黄嬷嬷急切的走进里屋，见到沈老夫人，顿了顿，这才说道：“老夫人，奴婢有要紧事情禀报。此事关系重大，还请老夫人屏退左右。”
沈老夫人狐疑的看着黄嬷嬷，黄嬷嬷是她身边的老人，做事向来稳重。如今连黄嬷嬷都急的变了脸色，可见定有了不得的事情发生。沈老夫人挥挥手，屋里伺候的丫头都退了下去。等人都走了，黄嬷嬷还不放心，凑到沈老夫人的耳边，压低声音说起事情来。
沈来夫人脸色变化，阴沉无比，“此事当真？”
“奴婢也不敢确定，故此来禀报老夫人，请老夫人拿主意。”
沈老夫人敲击着桌面，突然端起茶杯狠狠的扔在地上。将黄嬷嬷吓了个半死。
沈老夫人冷声说道，“你这就带着人将四姑娘还有她身边近身伺候的丫头带过来，记住，不要惊动旁人。另外将张家的请来，让她给四姑娘验身。”
“奴婢明白，奴婢这就去。”
黄嬷嬷领命而去，沈老夫人的眉头依旧紧皱。“叫庄嬷嬷过来，老身有事情吩咐。”
沈静芸得知刘家上门提亲，心中欣喜，刘表哥果然没骗他。大喜过后，接着又是大悲，因为沈家拒绝了刘家的提亲。
沈静芸气的浑身哆嗦，“为什么，为什么不答应。难道就因为我名声有损，家里人全都看不起我吗？刘家都没嫌弃我，他们凭什么拒绝刘家的提亲。”沈静芸在屋里摔打杯盘，香玉躲在角落里不敢出声劝解。沈静芸自从得知有身孕后，脾气越来越怪。香玉不想找死，只能尽量躲着沈静芸。
沈静芸眼一瞪，就盯上了香玉。香玉暗呼，今儿少不得一顿皮肉之苦。
就在这个时候，房门被人从外面踹开。沈静芸还来不及说话，就被粗壮的婆子按住，接着又被人堵住嘴，抬着出了房门。沈静芸拼命挣扎，奈何徒劳无功。睁眼去看，香玉也被绑了，屋里的一干物事，不管有用没用，都被人装起来带走。
沈静芸极其惊恐，这是要做什么？她是侯府嫡出的四姑娘，不是街边的阿猫阿狗，这些人哪里来的胆子竟然敢绑她。黄嬷嬷看了眼不停挣扎的沈静芸，冷声说道：“姑娘这样挣扎，只会苦了你自己。奴婢若是姑娘，这会就该想着，等见了老夫人后要交代哪些事情。总之姑娘好自为之。”
黄嬷嬷手一挥，婆子们就抬着沈静芸快步朝松鹤堂行去。黄嬷嬷带着人专走避人的小道，就是担心有人看见了，会给二房通风报信。
不过黄嬷嬷没想的是，千算万算，还是被人看见了这一幕。一个偷懒的小丫头紧紧的捂住嘴，不敢出声。等黄嬷嬷一行人通过后，小丫头赶紧跑开，去二房报信。
“二夫人不好了，四姑娘被老夫人派人给抓了。去晚了，四姑娘就要没命了。”
沈刘氏惊住了，顾不得去确认消息的真假，就带着人急匆匆的朝松鹤堂而去。丫头喜春大皱眉头，叫来小丫头，给了一吊钱，“赶紧去找门房的张根，让他骑马去王府禀报王妃知晓，让他告诉王妃，事发请速回。迟了恐生变。”
小丫头是喜春培养出来的心腹，得了银两，也不问为什么，转身就朝外院跑去。喜春定了定神，想着该安排的都安排了，接下来就该是听天由命。然后急匆匆的跟上沈刘氏的步伐，一起朝松鹤堂而去。
沈静芸被婆子们丢在地上，沈老夫人冷漠的看着沈静芸，此刻沈静芸在沈老夫人眼里不是孙女，而是败坏沈家名声的仇人。“黄嬷嬷，张家的，你们带她进里屋验身。务必查验仔细了。”
“老夫人放心。”
沈静芸被堵着嘴，呜呜的叫着。一听验身二字，沈静芸就知道东窗事发，心头怕的要死。想要躲开，可是人小力微，哪里是婆子们的对上。被人拉扯着进了里屋，接着又被人毫不客气的脱了裤子，大腿被迫张开，让人肆意侮辱。
沈静芸绝望了，眼泪落下，被老夫人知道了，她还能活命吗？
沈静芸失魂落魄，再次被人丢在老夫人的脚下。
张大娘躬身说道：“启禀老夫人，奴婢给四姑娘验身，四姑娘已非完璧，而且看样子也不止一两次。”顿了顿，又说道：“不出意外，四姑娘应该已经有了两个月的身孕。”
沈老夫人冷哼一声，“下贱玩意。”
沈静芸拼命摇头，想要说话辩解，可是沈老夫人并不肯给她机会，依旧让人堵着她的嘴。
沈老夫人虚虚一抬手，庄嬷嬷就从暗处走了出来，手里还拿着一个小瓷瓶。黄嬷嬷同张大娘一见庄嬷嬷还有那小瓷瓶，心头一颤，赶紧低下头，不敢再多看一眼。
庄嬷嬷容长脸，不苟言笑，给人严肃苛刻的感觉。事实上庄嬷嬷本身就是个冷酷的人。沈老夫人身边，凡事要见血的事情，多半都是交给庄嬷嬷来办。黄嬷嬷偷偷看了眼沈老夫人，看样子沈老夫人是下定了决心要沈静芸的性命。就是不知事后，沈老夫人如何同侯爷还有二夫人解释。
庄嬷嬷冷酷的打量了一眼沈静芸，拿掉堵在她嘴巴里的破布。沈静芸嘴巴一得自由，顿时大叫，“不要，不要过来。老夫人，孙女是无辜的，孙女是被人害了，求老夫人给孙女一个机会，求老夫人怜惜。”
沈静芸拼命的磕头，依旧无法让沈老夫人动容。反倒是让沈老夫人更为厌恶，“贱人，败坏沈家名声，老身岂能容你。动手。”
庄嬷嬷捏紧沈静芸的下巴，迫使沈静芸张开嘴巴。拿着瓷瓶，就朝沈静芸的嘴里灌去。
沈静芸使出平生最大的力气，狠狠的咬在庄嬷嬷的手上。庄嬷嬷吃痛，药没有灌进去。沈老夫人怒极，直接吩咐婆子们上前压住沈静芸，配合庄嬷嬷将药灌进去。总之今日不解决了沈静芸，沈老夫人誓不罢休。
有了婆子们的帮助，庄嬷嬷轻松了许多。死死的捏着沈静芸的下巴，将药灌进去。而沈静芸则是拼命的咬住牙关，无论如何，都不能让药灌进口里。沈老夫人眼神异常冷酷，“无论用什么办法，一定要将药灌进去。”
于是黄嬷嬷拿来筷子，撬动沈静芸的牙关。药水进入嘴里，沈静芸心头大呼，我命休矣。
就在此刻，房门被人冲开，一人哭喊着冲进来，一把推开庄嬷嬷，抱着沈静芸，对沈老夫人怒目而视。“老夫人为何要这么做？静芸就算再有错，也是你的嫡亲孙女啊。老夫人好狠毒的心，怎么就舍得结果静芸的性命。老夫人若是执意如此，那就先结果了儿媳。”沈刘氏嚎啕大哭。
沈老夫人心中又怒又气，春竹赶紧请罪。是她们没能拦住沈刘氏，被她冲了进来。
沈老夫人转瞬冷静下来，挥挥手，让不相干的人都退下。冷声说道，“老二媳妇，你养的好闺女，你问问她都做了什么。不仅偷汉子，还怀上了野种。你说这样败坏家风的人，老身该不该结果了她。”
沈刘氏大惊失色，不敢置信，“不可能，绝对不可能。四丫头从胧月庵回来后，一直在房里禁足。有婆子守着，门都出不来，又怎么可能…而且四丫头是儿媳自小养到大，亲自教导规矩。我不相信四丫头会做出这等伤风败诉的事情，这里面一定有误会。是不是有人在老夫人耳边挑拨离间，胡说八道…”
“放肆！”沈夫人怒斥，“张家的，你将情况告知二夫人，让她好好听听，听听她的宝贝闺女都做了什么下贱事情。”
张大娘躬身领命，“启禀二夫人，奴婢已经为四姑娘检查了身子，四姑娘已非完璧之身，而且很明显不是初次。更重要的是，四姑娘已经有了两个月的身孕。”
沈刘氏啊的一声，喉头腥甜，压着那一口血，拼命的摇头，“不，不可能。你胡说八道。”
张大娘冷漠的说道，“二夫人要是不信奴婢，可以派身边有经验的嬷嬷给四姑娘验身，看看奴婢说的对不对。”
犹如一个晴天霹雳砸在沈刘氏的头上。沈刘氏快要疯了，一巴掌甩在沈静芸的脸上，“告诉我，到底是怎么回事？哪个男人到底是谁？”
沈老夫人冷哼一声，现在问这些还有用吗？木已成舟，为了沈家的名声，沈静芸必须死。
沈刘氏哭嚎，“求老夫人息怒，能否留静芸一命，儿媳感激不尽。”
沈老夫人冷酷的说道：“不行。伤风败俗，她必须死。”
“娘，你救我，女儿不想死。”沈静芸很恐惧，很绝望，腹痛如绞，好似有东西在肚子里翻搅一样。
黄嬷嬷眼尖，最先看到，“不好了，四姑娘下面出血了。”
沈老夫人冷哼一声，“果然是个贱胚子。老二媳妇，现在你还有什么话可说？”
沈刘氏差点昏过去，她还能说什么？沈静芸的身体已经直接明白的告诉她，沈静芸真的怀孕了。沈刘氏万念俱灰，拼命的朝沈静芸打过去。沈静芸受不住，终于昏了过去。
沈刘氏见沈静芸昏过去，不再厮打，反而是抱着沈静芸不肯撒手。谁敢动沈静芸一下，沈刘氏就凶狠异常的瞪过去，仿佛要咬人一样。
庄嬷嬷左右看看，等待沈老夫人示下。只要沈老夫人说一声继续灌药，她立马就会让婆子将沈刘氏拉开，趁着沈静芸昏迷，赶紧将药灌进去。
沈刘氏一边流泪，一边祈求的看着沈老夫人。到如今，沈刘氏不敢为沈静芸说话，只求沈老夫人开恩，能留下沈静芸一命。
沈老夫人极为不满，“来人，请侯爷回府。今日必须将此事料理干净。”
沈刘氏心头一紧，沈青凡回来，得知此事会怎么做？是同意留下沈静芸的性命，还是如同老夫人一样，要结果了沈静芸。沈刘氏不敢深想，可是恐惧一直缠绕着她，让她没有片刻的安宁。
趁着等人的时候，沈老夫人命人审问香玉。香玉早就吓了个半死，当嘴巴里的破布被取下的时候，不等沈老夫人询问，香玉就连连磕头，“奴婢全说，奴婢全都说。姑娘怀的是叶天水的孩子，当初在胧月庵的时候姑娘就同叶公子有了首尾。后来姑娘专门将西北边那个没人住的小跨院收拾出来，用作私会叶公子的地方。老夫人可以命人去那小跨院查看，那里面还有姑娘的被褥枕头之类的物件。就连姑娘的保胎药也是放在那边的。”
香玉一番话犹如石破天惊，将所有人都震晕了。没想到沈静芸勾搭的人竟然会是臭名昭著的叶天水，更没想到事后沈静芸不仅没有禀报长辈，让长辈做主，反而继续同叶天水苟且，还怀上了身孕。竟然还妄想保胎生下孩子。
若是此刻沈静芸是清醒的，听到香玉这样出卖她，绝对会拼着命不要，也要结果了香玉。
香玉在磕头，也在哭，说她是被沈静芸逼迫的，所以一直不敢禀报老夫人和二夫人。又说沈静芸为了满足叶天水，还曾经算计过沈静月。她不忍沈静月也被叶天水糟蹋，所以偷偷提醒了沈静月。
一桩桩一件件，都如此触目惊心，简直是让人大开眼界。谁会想到沈静芸小小年纪竟然如此的无耻下贱狠毒。
沈老夫人拿起茶杯，狠狠的扔在沈刘氏的身上，“你看看你生养得什么玩意。就这样你还敢护着她，你是要将我们沈家的脸面全都丢光吗？”
沈刘氏大恸，扑上去，暴打香玉，这个胆敢背主的东西，不打死她难消心头之恨。香玉一边抱着头躲避沈刘氏的打骂，一边哭嚎着，透露出沈静芸更多的事情。香玉早就想明白了，既然已经事发，沈静宜没有赶来之前，断没有她的活路。不如拼死一搏，将所有的事情抖出来，或许有一二生机。
“住手！”沈青凡同沈静宜还有沈静恒一起进来，沈青凡一见沈刘氏泼妇作态，就出离了愤怒。对沈刘氏怒吼。
沈刘氏回头望着沈青凡，嘴唇哆嗦着。来了，来了，都来了，他是来结果沈静芸的性命，还是会保住沈静芸？沈刘氏回过神来，扑倒沈静芸的身上，紧紧的将人抱住，“谁都不许碰静芸，谁敢结果了静芸的性命，就先结果了我。反正我是不会眼睁睁的看着你们害了静芸。”
“简直是胡闹。还不赶紧推开，你要闹到什么时候？你看看你现在这个样子，像话吗？大街上的泼妇都比你强出三分。”沈青凡怒极，口不择言的骂道。
沈静恒同沈静宜的脸色都不好看，沈静恒出面，“父亲息怒。事情还不清楚，等问清楚来龙去脉，再论母亲的事情也不迟。”
沈青凡冷哼一声，越看沈刘氏越觉着碍眼。若非沈刘氏生了两子两女，长子和长女皆为人中龙凤，他也不会容她到现在。既然长子都已经出面说情，沈青凡也得给点面子，暂且压下怒火。
第60章 同叶家定亲
沈静宜走上前，强硬的将沈刘氏扶起来。态度却显得格外的温和，带着担心不安，同沈刘氏说道：“娘，不管最后如何，你这样抱着四妹妹都不妥当。我看四妹妹身子骨不好，还是让人将她带下去，好好休息。实在不行就请个大夫过府。”
“不能请大夫。”沈老夫人同沈刘氏同时说道。
沈老夫人冷哼一声，“来人，将四姑娘带到左侧厢房休息。派人好生看着四姑娘，要是有个闪失，老身定不能饶你们。”老夫人这是提醒下人，看好沈静芸。敢让沈静芸闹出幺蛾子来，谁都别想有好日子过。
黄嬷嬷打头，吩咐婆子将沈静芸带了下去。
沈青凡狐疑的看着大家，“母亲，到底发生了什么事？谁能同我说说。”一大早就喊打喊杀的，这可不平常。
沈刘氏望了眼沈青凡，就伤心的哭了起来。沈静宜陪着叹气。沈老夫人哼一声，“你们养的好女儿，勾引汉子，还怀上野种。老二，你说四丫头该不该死？留她在世上，就是败坏我们沈家的名声。偏偏你媳妇一个劲的拦着，说什么谁敢动手就先从她尸体上踏过去。”
沈青凡大惊失色，沈静恒也不敢相信。沈青凡急切问道，“母亲，此事是不是有误会？静芸脾气再坏，也不敢做这样的事情啊。”
“误会？”沈老夫人连连冷笑，“老身倒是希望这是误会，如此我们沈家的名声还能保住。你别说了，张家的已经给四丫头验身，她早非完璧之身，而且也不是一次两次的事情。并且还有了两个月的身孕。此事千真万确。这样的事情，老身岂敢开玩笑。老二，你来说吧，对四丫头要如何处置。”
沈青凡一张脸白了青青了紫，冲上去，一巴掌甩在沈刘氏的脸上，“你教的好女儿，伤风败俗的下贱玩意。”
沈刘氏说不出一句话来，只是嚎啕大哭。沈老夫人嘴角微翘，看到沈刘氏挨打，沈老夫人心头的郁气总算是松散了一点。活该，沈刘氏早该受点教训。
沈青凡还要打，沈静恒赶紧出面劝住，“父亲，如今要紧的是怎么遮掩此事。”顿了顿，又说道：“秋闱将临，咱们家万万不能在这个时候闹出是非来。”
沈老夫人连连点头。
沈青凡忍了忍，总算将心头的怒气压了下去。“此事但凭母亲做主。”
沈刘氏大惊失色，“老爷，那是你的亲闺女啊！老夫人要打杀了静芸，难道老爷就能眼睁睁的看着？”
“闭嘴。”沈青凡怒斥，“若非你教女无方，四丫头怎么会做出这等伤风败俗的事情。我们沈家几十上百年的清名，就要败坏在你们母女两人手上。我真恨当初，当初…”当着子女的面，沈青凡无法再说下去。
沈静宜面无表情，沈静恒不肯看沈静宜一眼，直接问道：“不知老夫人打算如何处置四妹妹？”
沈老夫人厉声说道：“此等败坏家风，不知羞耻的女子，沈家容不下。不过老身怜惜她也是沈家的血脉，故此开恩，赐毒酒一杯，希望下辈子她能清清白白的做人。”
沈刘氏连叫不要，不要，见沈青凡不为所动，沈刘氏疯了。疯狂的叫喊。沈老夫人怒极，当即命人将沈刘氏绑了，堵住嘴巴，让人带下去。
在场的人，没有人站出来阻止。沈刘氏已经失去了冷静，留在这里只会让事情越来越坏。不如先下去，让大家平静的商量出一个解决的办法。
沈青凡正要附和沈老夫人的话，连沈静芸死后的事情要如何安排都想好了。
沈静宜却在这个时候站出来，“老夫人，父亲，大哥，我有几句话不知当说不当说。”
“说吧。”
沈静宜斟酌着说道，“四妹妹做下这等丑事，自然是罪无可恕。不过我听说对方是叶家的叶天水。”
“正是那个浪荡子，也不知四丫头是不是得了失心疯，竟然会和叶天水有了首尾。”沈老夫人又是生气，又是嫌弃。对沈静芸厌恶非常。
沈静宜点点头，“既然四妹妹同叶天水有了首尾，还怀了身孕，那不如让叶天水娶了四妹妹。”
“不可。”沈老夫人当即反对，“二丫头，三丫头，尚没有说婚事，四丫头就出嫁，世人会怎么看我们？而且四丫头的肚子慢慢大起来，去了叶家不足月份就生下孩子，届时世人还有什么不明白的。到那时候，沈家还有何脸面立足？”
沈静恒也不赞同的看着沈静宜。沈静宜到底有没有脑子，她是想害死大家吗？此事被人知晓，与他的功名都有影响，“静宜妹妹，我知道你与四妹妹的感情好，不忍她就此去了。可是也不能用这＋样的办法解决吧。”
沈静宜叹气，“大家还不知道吧，叶天水被人伤了那里，已然不能人道。而叶天水不曾娶妻，膝下也没有一男半女。若是叶家知晓四妹妹怀了叶天水的骨肉，而且还是叶天水仅有的骨肉，以叶家的行事风格，结果不难想象吧。”
沈青凡眼前一亮，“大丫头，此事当真？这么隐秘的事情，难道叶家没隐瞒？”
沈静宜轻笑，“叶家请了太医院的院正过府诊治，加上宫里不少人想看叶惠妃的笑话，这消息就被传了出来。不过也只是在宫里传播，宫外知晓此事的人应该还没有。”
沈青凡神色变幻，心中开始估量起此事的利弊来。
沈老夫人大皱眉头，“大丫头，你的打算老身清楚。但是沈家的名声经不起这样的糟蹋。此事老身不同意。”
沈静恒连连点头，“老夫人这话不错，比起同叶家结亲，我们沈家的脸面更重要。而且叶天水是什么样的人，这京城里谁不知道。他们叶家仗着叶惠妃得宠，嚣张跋扈，等将来总有被秋后算账的时候。同叶家结亲，只有短利，而无长利。还会败坏我们沈家的名声，带累家中妹妹们的清誉。”
沈青凡又犹豫了起来。
沈静宜摇头，“大哥，你说的只是一方面。叶家仗着叶惠妃的势作威作福，这是没错。等皇上百年后，叶家的下场也难说的很。但是你们别忘了，太子身边的人，接连被皇上罢免，显然皇上对太子不满。而二王爷这一边，有众人支持，情况比之太子又是一番景象。就是我家王爷…总之，借着这个机会，同叶家结亲，顺便保住四妹妹的性命，还能卖一个好给叶惠妃。只要能拉拢叶惠妃，对将来的事情大有助益。成王败寇，到时候谁还敢说我们沈家的不是。就算叶家倒霉了，正所谓嫁不去的女儿泼出去的水，四妹妹既然嫁到叶家那就是叶家人，同沈家又有什么关系。”
沈静恒大皱眉头，盯着沈静宜。他想不明白沈静宜为什么非要将沈静芸嫁给叶天水。那些说出来的理由，沈静恒不相信。只怕只有结交叶惠妃，唯有这句话才是真的。至于别的，又有几分真心。
沈静恒敏锐的察觉到，沈静宜同沈静芸之间，貌似有些不对付。那些话看似是在替沈静芸打算，实际上却是将沈静芸架在火上烤。这种钝刀子割肉的办法，是沈静宜最喜欢用的。沈静恒可以肯定，这里头定有沈静宜的一份责任。
沈静宜的话没有说动沈静恒和沈老夫人，却着实打动了他。他深觉这个主意很好，沈静芸不用死了，还能攀上宫中宠妃叶惠妃。一头是二王爷，一头是叶惠妃，两头交好，岂不美哉。
于是沈青凡自己出面，试图说服沈老夫人。
沈老夫人怎么能够留下沈静芸，继续败坏沈家名声。说什么也不同意。却在这时，丫头春竹进来禀报，说是叶家来了人，要见老夫人和沈青凡。
沈家祖孙三代四人，都面面相觑，叶家好快的动作。沈静恒狠狠的瞪着沈静宜，他有八成的把握，定是沈静宜派人告诉叶家沈静芸怀了叶天水的骨肉。否则，叶家怎么会来的这么巧。
叶家来的人是叶天水的父亲叶必杨。沈老夫人和沈青凡在松鹤堂见的叶必杨。沈静宜和沈静恒则避到了隔壁厢房。
沈静恒对沈静宜怒目而视，“你到底想要做什么？让静芸嫁到叶家，你是嫌弃我们沈家的名声太好了吗？”
沈静宜稳坐不动，轻声一笑，“大哥何必这般模样。难道我会害了家人吗？害了你们对我有什么好处？”
“你现在就是在害沈家。静宜，你不要再插手此事，好不好？”沈静恒放低姿态，恳求道。
沈静宜笑道，“大哥就这么担心静芸会影响到你的功名前途？”
沈静恒怒哼一声，不语，沉默足以表示出他的不满。
沈静宜笃定的说道：“静芸嫁到叶家，不仅能够保住静芸的性命，还能同叶家交好。至于所谓的名声影响，哥哥真的多虑了。相信我，静芸的事情绝对不会影响到哥哥的前程。”
“我凭什么相信你？静芸这件事情，按照老太太的办法处置才是最恰当的。”
沈静宜面露伤心之色，“我就如此不可信吗？大哥这话好生伤人。”
沈静恒冷哼一声，“静宜，你是什么性子，我最清楚不过。静芸这件事情，同你到底有没有关系。那个叶天水会盯上四妹妹，是不是你…”
“哥哥在胡说八道什么？”沈静宜一脸怒色，“香玉全都交代了，只因为在老夫人的寿辰上，叶天水看上了四妹妹，才会追到胧月庵，将四妹妹给…总之，此事同我没关系。”
沈静恒并不相信这番说辞，“静宜，你何必在我面前耍这种手段。我来问你，五王爷自小养在宁贵妃名下，同二王爷情同兄弟，是二王爷的天然盟友。而宁贵妃同叶惠妃不合，此事世人皆知。你如今嫁给了五王爷，又说要借静芸的事情卖叶家一个好，顺利结交叶贵妃。你这想法简直就是荒谬，是脚踩两条船。你就不怕玩火自焚，就不怕宁贵妃知道了，给你好看？我看你是疯了。”
沈静宜望着沈静恒，“哥哥看我像是疯了的人吗？”
沈静恒皱眉，“你到底想要干什么？难道你想让五王爷去争那个位置？你果真疯了。”
沈静宜轻蔑一笑，“为何不能去争？”
“你就不怕宁贵妃收拾你？”沈静恒咬牙切齿，“静宜，你这是在玩火。你以为拉拢一个叶惠妃就能让五王爷同二王爷别矛头吗？你简直是痴心妄想。”
“事在人为，没有去做过，哥哥怎么会知道不可以。”
沈静恒一脸痛苦，“当初我就敢拦着母亲，不送你进宫选秀。如此一来，你就不会嫁给五王爷，就不会生出痴心妄想。更不会陷害四妹妹。如今四妹妹一生全毁，你还不肯放过她，你还有良心吗？”
沈静宜沉着脸，“我若是没良心，静芸早就死在外面，被野狗啃食。有今天是她咎由自取，大哥可别想将责任推到我头上，我可承受不起。”
沈静恒叹气，“静芸，我们都是一母同胞，大家守望相助，才是根本。”
“这是自然。”沈静宜点头应下。“说来说去，大哥就是不信我。”
沈静恒望着沈静宜，想对她说，你让我如何信你。他们谁也说服不了谁，只能等待沈老夫人那里的消息。
叶必杨来沈家提亲，是带着极大的诚意。不仅自己亲自上门，还送上了重礼，可见叶家对于此事的重视程度。叶必杨所为，取悦了沈青凡。心道叶家虽然有些仗势欺人，不过这叶必杨的礼数倒是丝毫不错。
叶必杨提出要见沈静芸，被沈老夫人当场拒绝。沈老夫人本就不高兴，这会绷着脸，明知叶必杨是叶惠妃的父亲，也没好脸色。
叶必杨自知理亏，也不同沈老夫人计较，只说诚心诚意为儿子求娶沈家四姑娘。
沈老夫人直接回绝，“我家四姑娘年纪太小，身体不好，还没到定亲的时候。”
叶必杨朝沈青凡看去，沈青凡沉吟片刻，“母亲，叶大人有十足的诚心，我们也该慎重考虑才是。”
这话将沈老夫人气了个好歹，她就知道沈静宜的那番话打动了沈青凡。沈老夫人怒吼，“老二，到这个时候你还要犯糊涂吗？沈家的名声你还要不要？”
沈青凡脸色变幻，有些不好看。
叶必杨心里头也有些惴惴不安，沈家估摸是全知道了。于是一咬牙，打算敞开天窗说亮话。不过该有的态度还是要有，露出愧疚的表情说道：“老夫人，天水那小子就是个混账玩意，竟然敢做下这等事情，打死他都不为过。只是沈四姑娘是个好女孩，我们叶家怎么能眼睁睁看着沈四姑娘被毁终身，又怎么能眼睁睁看着沈家名声受损。故此，晚辈斗胆上门，为天水求娶沈四姑娘。既然是天水那混账做下的孽，让他为沈四姑娘的终身负责也是应该。”顿了顿，又一脸期盼的望着沈老夫人，“老夫人，沈四姑娘已经有了我家天水的骨肉，不如就成全了他们，也是一桩极好的姻缘。”
“胡说八道，欺人太甚。”沈老夫人怒极。“你们叶家先是毁我家姑娘清白，如今又厚颜上门求娶。叶必杨，别人怕你们叶家，老身可不怕。大不了老身拼着性命不要，去宫里告御状，到时候老身就看看叶惠妃还能不能保住叶天水。”
“母亲不可。”沈青凡大惊失色，“母亲，自古以来，像是这样的事情，都是女儿家吃亏。母亲将此事闹大了，叶天水固然没好日子过，可是我们沈家也落不到丝毫好处。母亲，儿子请你慎重考虑叶大人的提议。”
叶必杨连连点头，沈家还是有明白人的。
沈老夫人气的心口发痛，“老二，你是不是执意如此？”
沈青凡沉默，却足以说明一切。
叶必杨赶紧表态，“老夫人放心，沈四姑娘嫁到我们叶家，我们叶家上下绝对不会让她受一点点委屈。另外，我和拙荆已经商量好了，毕竟是我家天水的错，所以为表诚意，我们会送上三万两的聘礼。”
好大的手笔，就是侯府嫁嫡女，了不起也就三万两的嫁妆。
沈老夫人冷哼一声，“叶大人莫非以为花点银子，就能让我家就范？”
叶必杨顿了顿，又说道：“老夫人，据晚辈所知，沈侯爷在如今的位置上已经有三四年没动过了吧。正好兵部出缺，我想着适当的时候，给宫里递个话。以沈侯爷的资历和能力，一定能够胜任兵部侍郎。”
沈青凡先是大惊，接着又是大喜。兵部侍郎是三品大员，做官只有做到三品，才能被称之大员。他在从四品的位置上蹉跎了多年，本想着走通二王爷的门路，调个地方，但也没敢消想能够做到三品大员。
沈青凡眼热，巴巴的望着沈老夫人。结交叶家，虽然名声上有些不好听，可是实惠啊。沈老夫人可不能再犯糊涂了，“母亲，事已至此，总不能真的让静芸去死。不如就答应了叶家的提亲吧。”
“我看你是被功名利禄诱得分不清是非好歹。你以为这兵部侍郎是那么好做的吗？”沈老夫人恨铁不成钢。前段时间才向二王爷投诚，转眼又同叶家勾搭上，还走通叶家的门路调任兵部侍郎。此事被二王爷知道后，沈青凡岂能有好日子过。上位者最厌恶首鼠两端的人，沈青凡偏偏要脚踏两只船，就不怕有一天会翻船吗？
沈青凡却打定了主意，一定要应下叶家这门亲事。至于二王爷那边，沈青凡也打算好了，过两天就去二王府，同二王爷交代清楚。相信二王爷一定会理解他的难处。
沈老夫人被沈青凡气的不行，咬牙切齿，干脆不给沈青凡机会，直接命人去将沈静芸结果了。
沈青凡还没怎样，叶必杨就先叫了起来，“老夫人，万万不可啊。四姑娘怀着我们叶家的骨肉，理应嫁到我们叶家。此乃天注定的良缘，老夫人怎可如此不近人情。”
“是啊，母亲。万万不可这么对静芸啊，传扬出去，我们沈家同样是完了。”沈青凡也叫着。
沈老夫人不敢置信的盯着沈青凡，“老二，你竟然敢威胁老身。是不是老身今日结果了静芸，你转头就要让人散布谣言，败坏沈家的名声？”
“儿子不敢，儿子就是再糊涂，也不敢拿沈家的名声开玩笑。儿子别无所求，只求母亲慈爱，给静芸一条生路。”
“老身不慈爱？好，好的很。你要做慈父，那老身就成全你，希望你不要后悔。”沈老夫人撂下此话，起身就走。她不想再看到这两个狼狈为奸的人。
叶必杨大喜，拉着沈青凡的手，“沈老弟，以后我们就是亲家了。你放心，但凡我们叶家能出得上力的地方，沈老弟尽管开口。”
沈青凡也是得意非凡，梦想着做上三品大员的那一天。“叶大人有心了。”
叶必杨又说道：“时间不等人，两个孩子的婚事还需尽早定下来。我看这个月二十八是好日子，不如就将婚期定在二十八。”
沈青凡愣了下，“这是不是太着急了。”今儿都初六了，离着二十八也就二十来天。二十来天哪里够准备婚礼。就连沈静芸的嫁妆还没有准备齐全。
“不算急，不算急，我还想着将日子提到这个月的十四。那才是真正的着急了点。二十八就很好。沈老弟不会让我失望吧。”
沈青凡点头应下，“叶大人放心，我自然不会让你失望。”
二人交换了庚帖，这门婚事就算是定了下来。
沈静宜得知此事，暗中得意一笑。事情按照她的计划进行，这样很好。沈静恒很失望，得知叶必杨用兵部侍郎的空缺来诱惑沈青凡，沈静恒就说不出任何话来。若是换做他处在沈青凡的位置上，他不能保证自己就能坚守本心，不被诱惑。
沈刘氏不哭了，神情气爽了。知道叶家娶沈静芸，图的是她肚子里的孩子。于是让人买来安胎药，给沈静芸保胎。
沈静芸醒来后，得知自己不用死，但是要带着肚子里的孩子嫁到叶家去，沈静芸欲哭无泪。一边是死，一边是嫁叶天水，但凡还不想死的人都知道怎么选。
见沈静芸醒来后就不肯说话，沈刘氏担心不已。“四丫头，别想不开。这都是命。那叶天水再混账，你是嫡妻，又是孩子他娘，他不敢对你怎么样。而且叶大人也答应了，以后一定会护着你，不会让叶天水再欺负你。”顿了顿，沈刘氏又继续说道：“事已至此，除了嫁给叶天水，还能如何？怪只怪你自己不知道自爱。”
沈静芸眼睛睁大，心中愤懑，“娘也觉着是女儿不自爱？”
沈刘氏叹气，“好了，好了，是娘说错了话。你安心养身子吧。”
“娘。”沈静芸拉住沈刘氏的手，“刘家是不是来提过亲？你们为什么不答应刘家的提亲？难道女儿就不配嫁给刘长风吗？”
沈刘氏又是伤心又是恼怒，“你的身子都脏了，你怎么能嫁到刘家去？叶家难道不好吗？叶惠妃宠冠六宫，你做为叶家的媳妇，有叶惠妃的照顾，日子难道不比刘家好吗？”
沈静芸落泪，心中酸楚无比，“娘，你走。我想一个人静一静。”
沈刘氏拍拍沈静芸的手背，“好生养着，你肚子里的孩子可是你在叶家安身立命的根本。”
沈刘氏走出房门，就见沈静宜守在门口。沈静宜关心的问道，“四妹妹她还没想明白吗？”
沈刘氏摇摇头，“静宜，你去劝劝四丫头吧。她听你的。”