说实话，单看叶天佑面相，再听叶天佑说的那些话，可以说叶天佑是个很好的女婿人选。奈何他是叶家人，单是这一点，余氏就不会答应。不过余氏也宓有落叶天佑的面子，只是委婉的拒绝。可见，脸长得好，无论什么时候都吃得开。叶天佑光是刷脸，就在沈家刷出了一定好感度，也算是一种本事。
叶天佑笑道：“夫人的担心，晚辈都明白。不过晚辈的确也是诚心实意，还请夫人给晚辈一个机会。”
余氏蹙眉，“不是我要故意为难你，实在是你们叶家…总之咱们两家不是一路人，这门婚事休要再提。”
叶天佑又朝沈老夫人看去。沈老夫人说道：“叶公子还是回去吧，我们沈家世代书香，此事断无可能。”
叶天佑点点头，“老夫人同夫人的意思，晚辈已经明白。如果晚辈说，沈大人的事情，我们叶家或许帮得上忙，不知二位意下如何？”
沈老夫人同余氏飞快的交换了一个眼神，余氏很是恼怒。怎么，叶天佑想要威胁沈家吗？
沈老夫人严肃的说道：“自家事情，自家操心。三老爷的事情，就不劳烦叶家出面。来人，送客。”
叶天佑笑着站起来，“那晚辈就此告辞。”到时候，你们会来求我们叶家的。叶天佑轻蔑一笑，转身离去。
余氏气的不行，同沈老夫人抱怨起来。沈老夫人呵斥，“够了，你说的那些老身都知道。放心吧，老身还没有老糊涂，自然不会答应叶家的提亲。”
余氏讪讪然，心里头盼着沈青康的事情能够早点有个结果。无论是生是死，好歹有个结论。摸摸嘴角，火炮越来越严重，弄得她整夜整夜的睡不好。偏偏叶家还来找麻烦，这让余氏心里头一直憋着一股火，就等找机会发泄出来。
沈静秋在松鹤堂附近遇到沈静坤。
沈静秋笑道：“三哥今儿好雅兴，竟然舍得出门散心。”
沈静坤担心的看着沈静秋，“我听说叶天佑上了门，故此赶过来看看。三妹妹怎么出来了，你赶紧避一避。这里有我，我定会帮你打听清楚所有事情。”
“多谢三哥好意。叶天佑此人也算是对手。既然是对手，自然要见上一见，看看对方有多少斤两。”沈静秋不甚在意的说道。
沈静坤很担心，“三妹妹不要任性，那个叶天佑看似名声比叶家其他人好，可是内里具体是什么样的，谁也说不准。那样的人家，想来也出不了真正的好人。”
这话倒是没错，沈静秋就是想看看叶天佑有多坏，是不是比叶天水更有过之而无不及。
沈静坤见沈静秋不为所动，心头很是着急，还要再劝，沈静秋却说道：“三哥不用再劝。因为这会就算离开，也晚了。”
沈静坤回头一看，就见到一个陌生的男子迎面走来。沈静坤如临大敌，挡在沈静秋面前。
沈静秋挑眉一笑，心头却很感动。沈静坤即便没有保护人的能力，却有一颗保护人的心，如此也是极好的。
叶天佑远远的就看到沈静秋同一个男子在说话，叶天佑的目光放肆的在沈静秋身上游离。这张脸，加上那样的身段，果然是个尤物，也就难怪轩辕端念念不忘，非要将沈静秋弄到手上。叶天佑突然笑了起来。
沈静秋却轻蹙眉头。她很确定，她之前从没见过叶天佑此人。可是叶天佑却给她一种莫名的熟悉感。尤其是叶天佑的那双眼睛，一对上，沈静秋顿时心生警惕。
叶天佑走近了，开口说话，“这位就是三姑娘吧。”又看着沈静坤，“这一位我若是没看错，应该就是三公子。幸会。”
沈静坤出面应酬叶天佑，沈静秋沉默的站在一旁，面无表情，内心却剧烈起伏。这个声音好生熟悉，分明就是元宵那晚在街上碰到的诡异之人。沈静秋冷冷的朝叶天佑看去，叶天佑却对沈静秋眨了眨眼睛，貌似十分得意，又十分高兴沈静秋想起了他。
沈静秋有想起一件事情，当初沈陆氏过寿，她曾有被人窥视的感觉，却一直找不到人。如今回想，莫非当初窥视她的人也是叶天佑。若果真如此，叶天佑此人当真是深不可测。沈静秋收敛神情，开始小心警惕叶天佑。
叶天佑笑着朝沈静秋看过来，“沈姑娘是本性沉默，亦或是对叶某不屑一顾。”这话隐含挑衅之意。
沈静坤挡在沈静秋面前，“叶公子，正事已了，何不就此离去。继续留下来，只会自取其辱。”
“是吗？”叶天佑对沈静坤的话自然不会放在眼里，“不知三公子如何让叶某自取其辱，叶某着实想见识一番三公子的本事。若是三公子有一鸣惊人的本事，说不定贵府的爵位之争，我还能帮上三公子一点小忙。”
沈静混隐含怒气，“叶二公子好大的口气，不怕风大闪了舌头吗？”
叶天佑哈哈大笑起来，“三公子说话真是有趣。希望三公子的手段如同你的口舌一样伶俐，不然这出戏可就不好看了。”
沈静坤捏紧了拳头，真想一拳头打过去，让这个得意忘形的人知道一点好歹。
沈静秋偷偷拉住沈静坤，微微摇头，示意沈静坤不要上当。对付叶天佑这样的疯子，一般的手段根本就没有用。沈静秋主动走上前，“貌似叶公子对我很好奇？”
叶天佑挑眉，“三姑娘风采无双，叶某倾慕已久。”
“叶公子说谎话之前，能否带一二分真心呢？你这‘倾慕’，本姑娘可消受不起。”沈静秋不动声色的打量叶天佑。
叶天佑也在打量沈静秋，“三姑娘胆量不错，叶某心喜。”话里话外，都是各种暧昧。好似沈静秋已经是他的囊中之物一般。
对此，沈静秋是嗤之以鼻。叶天佑莫非真以为沈家没人了吗？沈静秋笑笑，“叶二公子如此自信，本姑娘很高兴。不过就怕叶二公子未必能笑到最后。”
叶天佑笑道：“沈姑娘何不拭目以待。叶某行事，向来无往不利，这次自然也不会例外。”
沈静秋似笑非笑的看着他，“是吗？如此自大，就不怕哪天摔跟头摔得太狠，一辈子都爬不起来。对了，本姑娘还想提醒叶二公子一句，想用家父的前程性命威胁，叶二公子还是省省吧。即便你们狼狈为奸，也不代表本姑娘就会束手就擒。”
叶天佑微微眯起眼睛，目光中凶光毕现。沈静秋挑眉冷笑，丝毫不惧。以前不知道叶天佑此人的本事，如今知道了，她还有什么可怕的。大不了各凭手段，双方来一场面对面的斗争。对此，沈静秋有足够的信心。
叶天佑笑了起来，他就是喜欢这样的女人。好，好的不能再好。此刻，叶天佑对沈静秋是势在必得。这样高傲清冷的女子，折辱起来才更有味道。叶天佑笑道：“看来三姑娘知道的不少，倒是比府中其他人更清醒更明白。本公子着实好奇的很，也很期待三姑娘的表现。沈姑娘，你可不能让本公子失望哦。因为你注定会是本公子的女人。你若是让本公子失望，本公子定会让你生不如死。”
最后几句，叶天佑是压着嗓子悄声同沈静秋说的。一旁的沈静坤根本就没有听清楚。
沈静秋不露丝毫情绪，即便心里头厌恶非常，将叶天佑视作最恶心的人之首。沈静秋笑道：“叶二公子如此喜欢放大话，果真是小人得志。莫非以为仗着有惠妃娘娘支持，你就可以为所欲为，事事心想事成吗？叶二公子，夜路走多了，小心遇到鬼。”
叶天佑呵呵一笑，“本公子很期盼能遇到鬼的那一日。三姑娘，你可不能让本公子失望哦。”
沈静秋冷冷的看着他。叶天佑哈哈大笑，“两位，叶某告辞。以后叶某会时常到贵府叨扰，希望下次见面，大家已经能够亲如一家。”
叶天佑嚣张离去，沈静坤很是恼怒，“欺人太甚。叶家果然没一个好人。就这叶天佑，看着像是个读书人，其实骨子里同叶家其他人别无二致。”
沈静秋笑道：“多谢三哥替我出头。三哥不必恼怒，恶人自有恶人磨。等时机一到，别说是旁人，就是老天爷也要收了他。”
“三妹妹，此人很危险，你要当心。他既然提起求娶你，肯定不会轻易罢休。这段时间，你还是别出门了，我担心他求娶不成，会采取下作阴毒的手段。”沈静坤满脸担心的说道。
“多谢三哥关心，你的话我会记在心上，我不会轻易出门的。”
沈静秋笑了笑，必要的防备是需要的，反击也是同样需要的。
皇宫大内，叶惠妃丢下叶天佑派人送来的信件，心头有些不愉。让她认下轩辕端做儿子，难道叶天佑也同别人一样都认为她这辈子生不出儿子来吗？真是岂有此理。就算要认下一个儿子，也该是嗷嗷待哺的稚嫩孩童，而非轩辕端那样的成年皇子。不过是互相利用，难不成还能指望轩辕端真的侍她为母吗？若是他日轩辕端当真有幸荣登大宝，说不定转过头来，就会对她，对叶家下手。
叶惠妃是看不上轩辕端此人，空有一张俊俏的脸颊，却看不出有什么特别的本事。不管是他是不是刻意低调所致，总归此刻的叶惠妃是不太赞同认下轩辕端做儿子的这个提议。
叶惠妃有些烦闷，对宫人说道：“伺候本宫梳洗，本宫一会要去给太后娘娘请安。”
“奴婢遵命。”
收拾妥当后，叶惠妃带着人来到慈安宫，此时周皇后，宁贵妃，华淑妃，宋贤妃等人已经到了。就差叶惠妃一人。
叶惠妃掩嘴一笑，“原来今日是我来迟了，诸位姐姐原谅则个。还好不曾迟了太后娘娘的时间。”叶惠妃自说自话，来到宁贵妃下首的位置上坐下。虽然同在座中的诸位相比，她进宫最晚，年龄也是最小。但是她的座次早已超过华淑妃，宋贤妃等人。只屈居于宁贵妃，周皇后之下。只需再进一步，就能取代宁贵妃，甚至取代周皇后也不是不可能的。
叶惠妃暗自一笑，生了儿子又如何，在她面前还不是要低一头。等他将来怀上身孕，生下儿子，届时看谁还敢看不起她。
宁贵妃剜了眼叶惠妃，心想有你倒霉的时候。周皇后眼皮子都没抬一下，只虚虚抬了抬手而已。
随着宦官的一声唱和，太后娘娘由心腹嬷嬷扶着，从内室走了出来。
从周皇后起，所有人起身给杜太后请安。“恭迎母后，母后万福金安。”
杜太后今日心情还算不错，出声说道：“免礼。都坐下说话吧。皇后，你日夜操劳，哀家早就嘱咐过你，要注意养身。太子还需要你的教导。你怎么就不听了？”
周皇后面色露出愧疚之色，“是儿媳辜负了母后的关心，请母后责罚。”
“罢了，你身处这个位置，有些事情也是身不由己。以后多注意养身，瞧你，好像又瘦了点。”
周皇后心中感动，“多谢母后关心，儿媳谨记母后教诲。”
同周皇后说完了话，杜太后才有空搭理其他人。一眼看去，就注意到叶惠妃今日的打扮，脸色顿时阴沉下来。宁贵妃却在此时偷偷一笑，等着看叶惠妃的笑话。愚蠢的女人，以为仗着皇帝的宠爱，就能为所欲为吗？这宫里的规则，叶惠妃知道的还是太少。殊不知她今日的打扮早已经犯了太后娘娘的忌讳。只不过，以前从来不曾有人提醒过叶惠妃而已。
杜太后身为这个国家地位最高的女人，已经没有人能让她害怕，能让她有所顾忌。不高兴的时候，皇帝也会被她训斥。
所以杜太后看了眼叶惠妃后，不光是脸色沉了下来，还当即拍着桌子，怒斥：“大胆！”
众人吓了一跳，不明所以。明明刚才心情还不错的杜太后，为何转眼就变成了喷火龙。
杜太后指着叶惠妃，“来人，将她那一身给哀家扒了。”
众人惊疑不定，叶惠妃手足无措。今日叶惠妃穿了一身紫色百皱裙，头上是一套金镶玉头面首饰，外加一根龙凤金簪。簪子样式复古，花样繁复，着实好看。偏偏就是这根金簪，带了晦气，犯了杜太后的忌讳，惹了杜太后火冒三丈。
叶惠妃完全不明白，她怎么就惹了杜太后的不满。不过也隐约知道，是自己今日的打扮惹了祸事。叶惠妃大叫冤枉，“母后息怒，臣妾是无心的啊。”
杜太后阴沉着一张脸，怒斥，“无心的你都这样，要是有心的，哀家岂不是要被你活生生的气死。”然后又对宫人说道：“还愣着干什么，还不赶紧将她那一身给扒了。”
宫人们不再犹豫，直接冲上去，就要扒掉叶惠妃那一身。
叶惠妃极为惊恐，哭嚎在地上，“请母后开恩，请母后给臣妾一个改过的机会。”虽然她不知道究竟是哪个细节犯了忌讳，总归这么说是没错的。
杜太后根本不理会，只是冷冷的看着宫人扒掉叶惠妃头上的头饰，又要去扒掉她那一身最为引人注目的紫色百褶裙。
叶惠妃死死的扯着自己的衣裙，不肯让宫人得逞。要是真被扒下衣裙，她的里子面子全都没了，势必会成为宫里的笑话，甚至是京城的笑话。这样的后果，叶惠妃光是想想都感到绝望，又如何去承受。
“这是在做什么？”
这一声对叶惠妃来说，犹如天籁。叶惠妃推开宫人，“皇上，皇上，臣妾冤枉啊。求皇上怜惜。”
光启帝看着一身狼狈的叶惠妃，再看一旁如狼似虎的宫人，面色顿时就沉了下来。多叶惠妃说道：“你先下去，收拾干净。”
叶惠妃顿时感觉逃出生天。
反观杜太后，则是面沉如水，“皇帝！”
光启帝笑道，“母后，她这样子着实不雅。有什么问题等她收拾干净后，母后再派人一一询问。有错就改，有错就罚。扒衣服，着实不妥。”
杜太后冷哼一声，“有皇帝护着，哀家想要惩治一个宫妃都不行。”
光启帝也不在意杜太后的态度，“母后有什么不快，同朕说说。朕给母后出气。”挥挥手，示意周皇后等人都退出去。有些话，他需要私下里同杜太后说。
杜太后也没反对，等大殿内的人都退出去后，杜太后才开口，“皇帝，当年咱们母子被薛贵妃迫害成什么样子，你难道都忘了。你看看叶氏今日的打扮，看看叶氏平日里的做派，同当年的薛贵妃有何区别。难道你想当年的事情再次重演吗？皇帝，哀家这辈子也算是值了，可是哀家唯独记恨的就是当年的薛贵妃。那个叶氏，打扮成那个样子，分明是给哀家找晦气。哀家只让人扒了她，已经算是极为客气。如若不然，哀家早就赐下一杯毒酒，直接结果了她。”
光启帝沉吟片刻，这才说道：“母后，薛贵妃早已作古，薛家如今还在苦寒之地喝风。母后不如放下。至于叶氏，的确有些不妥当，朕会提醒她的。”
杜太后冷哼一声，“皇帝是打定主意，要护着叶氏，是吗？”
光启帝笑笑，“不过是个女人，母后何必同她计较。”
“这个女人可不简单啊，让皇帝你几次三番的替她出头，让她越发嚣张。如今啊，我看就是皇后都要避其锋芒。”
“母后言重了。她再得宠，也越不过皇后去，更不敢在母后跟前放肆。这样吧，朕就罚她禁足一月，罚月俸三月，母后你看这样可好？”光启帝笑着问道。
杜太后心知，这是光启帝做出的最大让步。“罢了，就依着皇帝的意思。另外派人说一声，哀家以后不想再见到她，让她别在哀家面前出现，否则下一次哀家可不止扒衣服这么简单。”
光启帝爽快的答应下来，杜太后这才笑了出来。
叶惠妃受了惊吓，又丢了脸面，可是到如今她还不清楚究竟是哪里出错了。一方面派人打听皇上的情况，一方面派人去打听太后的忌讳。直到宫里的某位老人，同叶惠妃提起早已作古的薛贵妃，又说叶惠妃本与薛贵妃有两分相似，再这么一打扮，原先的两分相似瞬间变成了七八分。杜太后平生最恨之人就是当年的薛贵妃，没有之一。叶惠妃撞在刀口上，杜太后没结果她的性命，已经算是格外开恩。
叶惠妃得知实情，吓得面色惨白。没想到进宫这么多年，她竟然连太后的忌讳都不知道，实在是失败。叶惠妃恼怒不已，她不得不怀疑，是不是有人在对她刻意隐瞒，还是有人算计了这一切。叶惠妃不管三七二十一，当即就命令将今日负责梳妆的人全都抓起来，一个个的查。不如此，她无法心安。在宫里生存，是宁愿杀错也不能放过。
到了天黑，叶惠妃着急的询问宫人，“皇上这会在哪里？”
“启禀娘娘，皇上还在正阳殿。”
“去，找机会告诉皇上，就说本宫准备了夜宵等候皇上。”
“奴婢遵命。”
叶惠妃一直等，一直等，到了深夜也没有等来皇帝的踪影，反而等来一个禁足一月罚俸三月的处罚。接着宫人又战战兢兢的禀报了另外一个消息，皇上之所以没来叶惠妃这里，是因为皇上去了宁贵妃那里歇息。
被处罚，叶惠妃忍了。可是皇帝在今日不来她这里，反倒是去了宁贵妃那里，这让叶惠妃无论如何都无法忍。叶惠妃咬碎了银牙，她绝对不会坐以待毙，她一定会将皇帝抢回来。宠冠后宫的人只能是她，任何人都别想从她手里抢走皇帝的宠爱。
第88章 沈青凡下狱
宫里几名宦官自尽，原因不明。有心人暗中查探，果然查出不得了的内情。禀报皇帝，皇帝只命人暗中继续追查，不要打草惊蛇。至于科举舞弊，以及后续的事情，无论朝臣们如何吵闹，光启帝也不表态，还将所有关于此事的奏本都给压了下来。这让朝臣们吵得越发厉害。皇帝还不做出一个处置来，难道是打算推迟会试的时间吗？就算是要推迟，也该早点告知学子们知晓，好让他们能够早做准备。毕竟不少学子家中贫寒，准备的盘缠未必能够坚持到推迟后的会试日期。
侯府还在为沈青康的事情奔走，结果又一个晴天霹雳砸下来，沈青凡贪污受贿，玩忽职守被人告发，已经被刑部给带走下了大狱。
消息传到侯府，沈老夫人当场就昏了过去。沈家人顿时就慌了。
等沈老夫人悠悠醒来之时，就见大家都围在床边。沈老夫人脸色灰白，在嬷嬷们的帮助下，将药喝了下去。有气无力的对众人吩咐道：“关门闭户，除了必要的采买，其余人等都不要出门。静恒，你安心读书，准备会试。至于你老子的事情，老身会安排人去打点。静鹏，你性子急躁，最近这段时间最好能够安分守己，不要惹出是非来。总归你们都要管束好自己还有身边的下人。若是让老身知道有人私下里不安分，老身定不会轻饶了他。”
众人齐声答应。沈老夫人拉着沈静恒的手，“老身如今最担心的就是你。眼看马上就要会试了，可是事情却接二连三的发生。你一定要沉住气，不可辜负了大家对你的期望。”
沈静恒脸色沉重，重重的点头应下，“孙儿听老夫人的，一定会沉住气，安心读书。等会试过后，届时还请老夫人准许孙儿为父亲的事情奔走。”
沈老夫人笑了起来，“放心。就是你不提，到时候老身也要抓你的壮丁。行了，都别围在这里，退下吧。老身需要静一静。”
众人担忧不已的退下，很是害怕沈老夫人就此倒下。
等人走后，沈老夫人命人将她扶起来，感叹道：“祸不单行啊。老二做下的那些事情，老身早就料到迟早会被人掀开。只是没想到这一天来的如此之早。”偏偏府中第三代中，除了一个沈静恒外，其他人都还不能担事。即便事沈静恒，空有功名却无官职，能够做的也是极为有限。如今，沈老夫人不得不再次出山，为两个儿子奔走忙碌。
庄嬷嬷在一旁劝解道：“还请老夫人保重身体。你可是侯府的主心骨，要是老夫人你有个万一，这侯府就要散了。”
沈老夫人冷哼一声，“老身也想享清福，只可惜老天爷不让。老大没了，老二利欲熏心，目光短浅，老三身陷囹圄，前程未卜。看来我们侯府的好日子是要到头了。”
“老夫人千万别这么说，这一切都是暂时的，相信一切都会好起来。”
沈老夫人摆手，“不用安慰老身。老身活了大半辈子，见过太多像咱们这样根基不稳的人家，一朝倾覆的例子。我们沈家，也是十多年前才富贵起来，这点根基，在京城又算得了什么。连传承百年的大家族都要倒下的时候，我们沈家又怎么可能例外。不过无论是不是真的到了末路，老身都要拼着最后一口气，给子孙后代们谋求一个前程出来。来，伺候老身更衣。好些老关系没走动了，也不知如今还用不用得上。”
庄嬷嬷眼睛冒着泪花，“老夫人太辛苦了。也没个人替老夫人分担。”
沈老夫人丝毫不在意，“说这些做什么。两个儿子，至少也要捞一个出来。不然老身到了底下，可没脸见老爷子还有大郎。”
沈老夫人撑着病体起身，让人梳妆打扮，然后又吩咐下人驾车，她要出府。
侯府所有人都在松鹤堂外面候着，见老夫人出来，得知老夫人要出门，大家都反对。如今老夫人身体不好，最要紧的是保重身体，外面的事情让管事们去办就行了。
沈老夫人挥挥手，态度很坚决。有的事情只有她能办，有些老关系只有她出面才有可能请得动。
沈静秋站出来，“老夫人，不如让孙女陪着你走这一趟。”
沈老夫人笑道：“秋姐儿是个孝顺孩子，不过不用你跟着。老身一人就行。”
沈老夫人的态度很坚决，任何人劝阻都没有。同时也不让人跟着，身边只带了庄嬷嬷和黄嬷嬷二人。众人无法，只能目送沈老夫人出门。
沈陆氏叹息一声，“我们当真事不孝。”
众人沉默。让老夫人一个年过花甲的人出门奔波，自然是极为不孝。沈静恒一拳头打在树桩上，显然是极为郁闷。大家极少见到沈静恒的情绪如此外露，难免侧目。沈静鹏哇哇大叫，恨不得找人打架，如此才能发泄心中的负面情绪。
余氏格外忧心，先是沈青康，接着又是沈青凡，难道沈家真的要垮了吗？余氏看着二房一众人，“王妃那里，真的一点办法都没有吗？”
二房的人纷纷沉默，他们也不知道沈静宜到底有没有办法。因为沈静宜也没有明说。
沈陆氏叹气，“这么等着也不是一回事。大家一起想想办法吧。静恒，静鹏，刘家舅老爷如今在大理寺任职，据说刘家舅老爷好几个同窗好友都在刑部。能不能请刘家舅老爷出面，保住你们父亲。”
沈静恒同沈静鹏交换了一个眼神，沈静恒说道：“我这就给舅父写信。不，我还是亲自走一趟刘家。无论如何都要求舅父出面保住父亲。”沈静恒急匆匆的走了，大家总算没有那么沮丧。
沈静秋却没有那么乐观，如果刘家有心帮忙，事情都过去好几个时辰了，为何到现在还没见刘家人出面。也不见刘家派人上门看望。可见刘家的意思，分明是打算置身事外，不愿意参与到沈青凡的案子中去。
侯府上下人心惶惶，大家耐心等待消息。沈静恒比沈老夫人还先回来，只是脸色极为难看，一脸的疲惫和无奈。顿时众人心中咯噔一声，此行不顺利吗？
沈静恒面对众人期盼的目光，只能摇头苦笑。“舅父说，此事他要避嫌，无法帮忙。不过可以帮我们引荐刑部的几位堂官，有没有用就看我们沈家的造化。”
众人面面相觑，沈陆氏说道：“舅老爷都要置身事外，可见二老爷这一次的事情有多严重。只怕，咱们就是费尽心机，最后也是白辛苦一场。”
“我父亲肯定不会有事。”沈静鹏大嚷大叫，“我就知道，你们大房还有三房都盼着我们二房倒霉，我告诉你们，那是妄想。”
“二弟，你给我闭嘴。这个时候正是需要大家齐心协力，你说这话可有想过大家的感受。”沈静恒怒斥。
沈静鹏不屑一笑，“我凭什么要在乎他们的感受。他们对我们二房捅刀子的时候，可有想过我们二房的感受。这一回父亲突然被下狱，只怕有些人都高兴坏了吧。还有，我不得不怀疑，所谓的有人告发，是不是就是出自你们当中的一人。”、“你简直就是胡搅蛮缠。”余氏大声怒斥，“二老爷出事，大家都很担心。先是三老爷被下了诏狱，紧接着又是二老爷被下了刑部大牢，怎么看都像是又人在故意害我们沈家。你连这个都想不明白，竟然还怀疑我们的用心，沈静鹏，你还能更愚蠢一点吗？我家静卓是个笨的，没想到你比静卓还要笨。”
余氏这话点醒了所有人。没人理会梗着脖子，一脸不服气的沈静鹏。沈陆氏先问道：“三弟妹，你也觉着这一次的事情有些不寻常。”
余氏皱眉，“这世上的事情哪有那么多的巧合。先是三老爷，接着又是二老爷，除非有人在特意针对我们沈家，或者说宫里那位有心收拾我们沈家，不然无法说通这一切。”
一说到宫里那位，大家心肝一颤，千万别是这个情况，不然的话沈家绝对难逃此劫。大家忧心忡忡，如今就是盼望着沈老夫人那里有好消息。也不知道沈老夫人出门这么久，究竟是去见了谁。
沈静秋见江瑶在门外露了个脸，于是悄悄的走了出去。沈静秋问江瑶，“可有打听出来？”
“启禀姑娘，奴婢跟了一路，亲眼见到老夫人进了齐国公府的大门。”
沈静秋大惊。齐国公府，谢家？沈老夫人怎么会同齐国公府有交情，怎么从来不曾听说过。谢家同齐家可是从来没有来往过，这里面究竟有多少她不知道的事情。沈静秋按下焦躁的心情，又问道：“胡姨娘那里可有动静？”
江瑶摇头，“胡姨娘一直没出来过。那院子里伺候的人，也没见到有人往外跑。”
沈静秋蹙眉，难道胡姨娘真的不关心沈青凡的死活吗？沈青凡要是真的垮了，沈静月的婚事可就麻烦了。没有强有力的娘家，沈静月想要说一门好婚事，自然是千难万难。
沈静秋蹙眉，对江瑶吩咐，“继续派人盯着胡姨娘那里。至于老夫人那里，不用再盯着。”、无论沈老夫人同谢家有什么来往，总归沈老夫人都是在为一大家子奔波。她不能再这个时候添乱。
齐国公府，在没惊动其他人的情况下，沈老夫人被人悄悄的迎进了谢老夫人的院子里。
沈老夫人见到谢老夫人，两人顿生感慨，都在想，原来对方也老了啊。沈老夫人很是直接的问道：“老封君，当年你答应老身的那些话，还算数吗？”
谢老夫人睁开浑浊的眼睛，盯着沈老夫人看了又看，最后叹息一声。“你家的事情我都听人说了。你今日过府，讨要当年的人情，就是为了你那两个儿子。你确定你要这么做吗？”
“老封君，老身都想好了。老身这辈子三儿一女，按理说福气是极好的。可惜最出色的大郎没了，姑娘是个拧不清的，老二是个志大才疏的，唯独老三还像个样子，偏偏又遇到科举舞弊的大案。如今一个不小心，老身就要白发人送黑发人。老封君，还请你看在当年的情分上，帮帮老身。老身感激不尽。”说着，沈老夫人就要下跪磕头。
谢家的婆子赶紧扶起沈老夫人，哪敢让沈老夫人真的跪下。
谢老夫人叹气，说道：“你真的想好呢？你要知道，还了你这个人情，以后谢家可再也不欠你，更不欠沈家。”
沈老夫人苦涩一笑，“已经想好了，还请老封君搭把手，好歹让老身有个儿子在身边尽孝送终。”
谢老夫人点点头，“两个儿子一起身陷囹圄，你可有想好，究竟要保住哪一个？”
沈老夫人的神情越发苦涩，“老封君认为，我该保住哪一个？”
谢老夫人蹙眉，“你家的情况，老身也听说了不少。老三青康是个好的，也是个能干的，按理应该保住他。只是他的案子太过重大，就算是国公爷出面，也无从下手。除非皇上开恩，否则没人能够救下老三。至于老二，贪污受贿，玩忽职守，此事说大也大说小也小，端看如何运做。所以老身的建议是不如保住老二，就算老三不在了，好歹你身边还有个儿子支撑门户。再说老二爵位在身，若是出事，你家的爵位怕是要生出变故。”
沈老夫人嘴唇哆嗦着，“非得如此？”
谢老夫人面无表情的点点头，“你自己想明白吧。总之这一次我会帮你，但是这也是最后一次。自此后，我们两家两清。以后你就不要再上门了，就算在外面遇到，也请你当做不认识老身。”
沈老夫人点头，“不用老封君提醒，我也知道该怎么做。只是手心手背都是肉，让老身舍弃任何一个，老身都心如刀绞。”
“此时此刻，你必须做出选择。”顿了顿，谢老夫人又说道：“国公府也不是万能的，国公府能帮的也只有这么多。事情已经很清楚，你还要继续犹豫下去吗？要知道，时间可不等人。迟了说不定两个儿子都保不住。”
沈老夫人最后神色痛苦的说道：“那就请老封君替老身保住老二，好歹让老身有个送终的儿子。”
谢老夫人点头应下，“行，此事我答应你。你先回去，过些天等结果吧。要是老三真的难逃此劫，你也不用太伤心。好歹也保住了一个，不是吗？”
沈老夫人能说什么呢？她是无话可说，心如刀绞。
沈老夫人被庄嬷嬷扶着上了马车，悄悄的离开国公府。回到侯府后，沈老夫人就倒下了。这可将大家给吓坏了。只是无论怎么询问，沈老夫人也不肯告诉众人她究竟去见了谁。只让大家耐心等待消息，还有就是无事别来打扰她。
这一晚注定是个不眠夜，余氏带着沈静秋，替沈青康祈福。希望沈青康能够早日走出诏狱，更希望皇帝开恩，能够放过沈家。沈陆氏也在祈祷，祈祷最坏的结果不要发生。她还没有替沈静安定下亲事，如果在这个时候沈家倒下，那沈静安的前程，沈陆氏几乎不敢继续想下去。
二房更是在祈祷，不仅要祈祷沈青凡平安无事，还得祈祷沈静恒不要被这些事情影响到会试。沈静恒苦笑，事已至此，他岂能置身事外，不被影响。只是他真的不甘心再等三年。三年后会是什么情况，谁也说不定。他迫切的想要在这次会试中一鸣惊人，如此说不定有机会求皇上网开一面。
南宫氏很是焦心，侯府接二连三的出事，她们一家人继续住在侯府，是不是不合适。再有就是余少白的伤势和会试的事情，这些事情凑在一起，让南宫氏整日整日的睡不着。
余芙打算去陪沈静秋说话，结果被南宫氏难住了。“这会静秋肯定也不好受。你一去，她还要打点精神来应酬你，岂不是给她增添麻烦。等等吧，等过些日子你们姐妹再在一起玩耍也不迟。”
余芙想想也是，就不去找沈静秋。不过还是写了两张便签让人送给沈静秋，希望沈静秋能够乐观一点。
沈静秋见了便签，笑了起来。亲手将便签夹在书里面，妥善保存。
沈老夫人病了，咳嗽流鼻涕，还有一点点发烧。大晚上的，全府人都被惊动了。又是派人漏液请大夫，又是抓药煎药。忙活到半夜，众人这擦松了一口气。安排好守夜的人，大家擦散去，各自回房休息。
胡姨娘的院落里。胡姨娘等沈静月睡下，这才同寒梅说起话来，“侯府当真是祸不单行，三老爷二老爷接连出事，如今连老夫人也倒下了。莫非侯府真的要垮了。”
寒梅问道：“姨娘不关心二老爷的安危吗？要不要咱们想办法将二老爷救出来。”
“不用。二老爷的事情，自有该操心的人去操心，我们安分过日子就行。”
寒梅有些不理解胡姨娘为何这么冷漠。
胡姨娘沉着一张脸，有时候她是真的想将这个侯府毁掉，而且还不止一次这么想过。但是她不能这么做，她还有儿子还有女儿，为了他们，胡姨娘也得忍下去。如今沈青凡被下了大牢，胡姨娘心里头竟然生出一股畅快感。不管是谁算计了沈青凡，她都要感谢对方。感谢对方狠狠收拾了沈青凡一顿，感谢对方让沈青凡吃苦头。
至于此事是不是叶家和沈静芸所为，是不是沈静芸的报复行为，胡姨娘反而没那么关心了。反正沈静芸就要死了，就让她再继续蹦跶几天吧。
次日一早，沈老夫人的病情越发沉重。趁着请安的时候，沈静秋个沈老夫人灌入灵力，希望沈老夫人能够早点好起来。
门房来报，说是王妃回来了。
沈老夫人很桑激动，不顾病体，赶紧吩咐，“快去请王妃进来。”沈静宜肯出面管这些事情，那么成功的把握又多了两成。至少沈静宜能同宫里说上话，单是这一点，就让沈老夫人充满了希望。
沈静宜进来先看过沈老夫人，又请来太医给沈老夫人诊治。等忙活完了，沈静宜才说起今日的来意。