季文昭低声说：“我收了钱就把人都赶下水去，再回来运一船！”
四皇子心惊：“竟然可以如此？！”
沈汶点头说：“真的是这样的，历史上发生过。有一个政府……朝廷就这么干了，结果发现船上的人死了许多。换了付钱的方式，人就不死了。船没有变，船员也没有变，结果却变了。这里面，利益是只无形的手。”
季文昭拍了下手说：“听君一席话，胜读十年书啊！我遍览群书，也没有读过这种道理！”
四皇子对沈汶说：“你知道这么多，可以去当帝师。”
沈汶皱鼻子：“我最烦的就是皇帝！对他说什么？请你为国为民，为了我中华的未来，放弃你的权力？别娶那么多老婆？别住几百间房子？每顿别吃上百个菜？别给你喜欢的人高爵厚禄？像个平民般生活？但是在有灾有难的时候，去安抚难中的人们，给他们希望和鼓励？你觉得哪个皇帝想听这话？想当皇帝的人，哪个不是心中打着占尽天下便宜的主意？我去说这些疯话，是想找死吗？”
四皇子说：“其实三皇子心性豪爽，也许他会同意你！”
沈汶甩了下手：“我可不信。他同意了一时，也不可能同意一世！没有人能抵制住极端权力的诱惑！你想想，所有的人都对你奴颜婢膝，对你说好话，把你捧到了天上，你不喜欢吗？你有着天下无数的珍宝，可以为所欲为，大家还会把各地的好东西时时献给你，你不觉得高兴？汉初时，宫女才十几个人，可是后来，就几千人了。当皇帝的，一代比一代奢华好色，这其实很自然，你可以有成千上万的美女赏玩，你不动心？”
四皇子结巴着：“不……其实……那些……没什么意思……”
沈汶问：“你觉得什么有意思？”
四皇子想说，我已经有了够用的珍宝，有了绫罗绸缎，有人对我不错了，有了最美的女子……我并不想要太多，他怕被沈汶指责显摆，回答道：“我就想……有人和我下下棋。”
沈汶扯了下嘴角。
在一边皱眉沉思的季文昭忽然说：“其实，如果君臣同心，还是可以试着开始。毕竟千里之行，始于足下。真要是开始变革，一日一夜不可，十年，二十年，三十年，四十年还不行吗？我从少儿开始教习新的制度理念，让两三代人改了想法，这个朝代不就可以改变了吗？”
沈汶说：“季大官人，你也太乐观了。这里多少人是文盲？多少人依存着家族或者门第生存？怎么教育人？怎么从众议？如果你想让民众自选有才之人，那么就会有人拿着金钱去贿赂民众，以求当选。如果想让官员守法，就要有完整的律法，还要有独立的监督，可是天天想钻营的人，就会想办法行贿勾结，让监管的人同流合污，监管机构形同虚设……这些事情，牵一发动全身，失之分毫谬之千里，我想都懒得想！”
季文昭说：“所以女的都干不成事！畏难惧险，胆小怕事！我怎么都要试试！你有空给我讲讲这些什么议院内阁的事，我日后真的要去当官，就要当个大的！得了丞相之位，我就变法！”他看到自己成了丞相，所以很自信。
四皇子特别鼓励地说：“修明才华横溢，一定能成功的！”
沈汶不以为然地扁了嘴，季文昭摩拳擦掌：“我得投其所好，先争取到皇帝的信任！”他问四皇子：“那位三皇子殿下喜欢什么？他爱下棋吗？”
四皇子摇头：“不，他……听说他喜欢刀剑，你去找些宝刀宝剑什么的给他，他会喜欢的。”
季文昭摸下巴：“你别说，我还真读了有关宝剑什么的书，叫乾坤兵器谱，我可以给你说说，你告诉我那位三皇子殿下大概会喜欢哪样，我让人去仿制一两件……”
沈汶对季文昭这种政治热情不感兴趣，跳下车，帮着苏婉娘做饭去了。
其实，四皇子在心里在沈汶说的捉摸了一遍，也懒得再多想了，他更愿意到苏婉娘那边去。这种改天换地的艰巨任务，真不是他这种人想干的。但是季文昭竟然不畏艰辛，开始大谈特谈他的宏伟构思，他作为棋架子，得季大国手看得起，经常和他下棋，此时怎么也得借个耳朵。
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京城的平远侯府中，平远侯反复翻看几张密信，眉头稍皱。张允铮他们进入了受灾地域后，就失了踪迹。平远侯有些后悔没有及早建立起信息点，不然此时还能大概知道他们的动向。可是他也知道，灾荒之年，祸乱横生，哪里能保证信息的传递？就是有据点，也无法保全……
平远侯叹息了一下，又拿起另一张纸，是张允铭写来的，说他要回来一趟。
这又是让平远侯生气的一件事：张允铭就这么张嘴说了，也不问自己是否同意！府周围全是皇帝的眼线，明哨暗哨的，就是等着自己这个儿子来投罗网。有事没事的，他回来干什么？！平远侯怀疑张允铭是听到了五公主出家的消息。张允铭虽然比张允铮不知道成熟老练多少，可毕竟还是少年心性，大概是想回来见见五公主……
平远侯摇头，准备让人带信给张允铭，不准他回京！
他把事情处理的差不多了，就到了晚饭时分，平远侯去和李氏一起用餐。李氏与张允锦和张允钊已经在桌边等着了，张允锦自从沈大小姐来过后，就重新好好吃饭睡觉，恢复了健康。张允钊练武练得脸红扑扑的，看着比以前壮实了。
两个孩子见礼后，人们就开始上菜，张允钊瞪着眼睛追看着菜碟，明显饿了。跃跃欲试地只等着平远侯下箸，他好开始吃饭。
李氏对张允钊说：“儿啊，不能那么盯着看。”
张允锦一般自己在院子里用餐，李氏怕她不好好吃，才让她过来，在自己鼻子底下吃饭。听见母亲这么说，张允锦笑着看张允钊：“就是呀，那不像个小叫花似的了？”
一提叫花，平远侯想到张允铮现在就在灾区，他准备的那些衣服就是流民的式样，肯定是叫花般流浪……一时心酸。
李氏瞥了眼平远侯，两个人二十多年的夫妻，都有心灵感应了，她也开始忧郁起来。
饭后，李氏找了个没人的时间，问平远侯：“那两个……有什么消息？”
平远侯不想让李氏担心，回答道：“嗯，还好……”就看到李氏捏着绢子的手指紧绷起来。平远侯忽然注意到了李氏眼角有了皱纹，原来美丽紧绷的脸有些松弛下来了，胸中又有些感伤，非常想让李氏高兴，就说：“大郎，说要回来一趟……”
李氏的眼睛突然亮了：“真的？！”可接着她就连忙说：“不行！你快去让人跟他说，不要回来！这里不安全！”说完，她眼睛里有了泪光。
虽然这些年也没少见李氏落泪，可平远侯对此总是不能等闲视之，冲动之下就说：“没事，我会安排好的。”他在心里给自己找理由说，张允铭那种阳奉阴违的人，大概不会听自己的。何况此时弄不好他已经在路上了。到时候布置下人去，在京城外拦截张允铭，带他去李氏的一个庄子，只要不进城就行。
李氏非但没有高兴起来，反而哭了：“真要回来？还是别回来了……我害怕……”
平远侯连连安慰：“不让他进城，只在城外，你那么多庄子呢，他们不可能每个都把着。”
李氏这才停了哭泣，嘀咕起来：“我得给他准备些东西……”
平远侯忙说：“什么都不用。”
李氏开始向往起来：“这么长时间不见，你说他会不会像那个孩子一样，也长高了些？”
平远侯扯嘴角：“他早就长成了，不像那个小子！”
提到张允铮，李氏又担心了：“我最近心里总有些不舒坦，对他惦记得很。那孩子说话直来直去的，就爱得罪人。这次他出去，大郎没有跟在他身边，他不会在路上和人打架吧？”
平远侯知道张允铮是与镇北侯府的二小姐走的，看张允铮对这次旅程的悉心准备，那小子大概不会在那个女孩子面前使劲犯浑，就选择着词句安慰李氏：“他同行的，有很稳重的人，该不会让他惹祸。”
李氏惊讶：“真的？他连你的话都不听，竟然有人能让他不惹祸？”
平远侯也有些心里不平衡，咳了一下说：“这个小崽子，长大了吧。”
李氏说：“只要能让他平安就好，回头我们好好谢谢人家。”
平远侯含糊地应了一声。
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太子最近感到了朝堂上的冷意。
过去，他一有建言，总会有吕氏方面的文官为他助和。他对三皇子一加挑剔，那边就会有人给添砖加瓦。可是现在，他说出话来，后面竟然没有人接茬了！大殿下的屋宇显得格外空旷，太子有种自己光溜溜地站在众人面前的错觉。
一天两天，他还以为是偶然，可是三天后，他就知道这是吕氏在有意冷落自己！
太子从心底感到愤怒：你们是什么东西？！怎么敢这么对待本宫？！本宫日后是皇帝！可灭了你们满门！但是接着，他就被恐惧所控制了。
再次出言不被人接应后，太子在朝堂上沉默了。而三皇子一如既往地说：“父皇，现在灾情深重，百姓流离失所，正好可以招募流民，组成备役兵士……”
过去，那些太子的文官们就会跳出来说：三殿下差矣，若是集结流民，恐为大患……
可是现在，朝上的声音却说：“三皇子殿下所言有理……”“风闻北戎边境陈兵，此事不可小觑……”
这事说完，竟然有人启奏道：“三皇子殿下年事已长，男大当婚女大当嫁，不可违俗，该议亲事……”
冷汗从太子的腋下流了下来，一瞬间，他的心跳得极快，他觉得脸开始发热，可接着，心又跳得慢了，他周身冰冷，不自觉地打了个寒战。
下了朝，他回到东宫，好容易将几个心腹幕僚叫来，支走了那些可疑的太监宫女，太子低声问：“这是怎么回事？！怎么有人提起了三皇子的婚事？！”如果三皇子娶妻生子了……
一个人终于鼓起勇气，说道：“前一月，镇北侯府的沈三公子与三皇子一起出城，有人听见他们说三皇子认定了与镇北侯府沈大小姐的亲事。所以，有传言说有人大概要上书皇帝允其婚配……”
太子拍桌子：“无耻！他们敢这么去应和他！”
一个幕僚忙安慰道：“殿下莫急，现在，皇上并不想让三皇子娶沈大小姐，以免三皇子一方做大，无法控制。所以，如果三皇子真认定了沈大小姐，殿下倒是不必担心，皇上肯定不会应允的。”
太子握拳击案：“那他最好一直这么死心眼！别改主意！”
想到边境陈兵的事，太子问道：“北边怎么还没有信来？四公主到底怎么样了？你们派了多少人？”
幕僚说道：“已经有七拨人了。”
太子心中有种非常不好的感觉，但隐隐里又有种兴奋。
一个幕僚低声说：“我们的使者都没有回来，有没有可能出事了？”
另一个幕僚说：“若是出事了，就证明了北戎的确存了不轨之心，可那样，四公主就……”凶多吉少。
太子觉得苦涩和希望同时涌入心头，想哭也想笑，好久才说道：“再派人去，分开十天，一直派，直到有人回来！”
众人似乎安静了片刻，一个幕僚小心地问道：“殿下，能否与太子妃重修好合？”
太子焦躁地问道：“又怎么了？！”
作者有话要说：
☆、得失
一个幕僚低声道：“我们得到了可靠的消息，吕太傅曾遣刘侍郎去见三皇子，想将一个嫡孙女说给三皇子为侧妃，三皇子拒绝了。可是，有人传言，吕太傅说皇上可以做主，要对皇上提一下……”
这是得到了确切消息后，幕僚们商量出的结果：还是告诉太子，吕家也许是想以此方式警告一下太子，毕竟，太子妃失宠于太子已经是众人皆知的事。太子必须与太子妃修好，不然吕氏这边的助力可能就没有了。吕氏也不是在诈唬，太子迄今无子，若是三皇子娶吕氏一女为侧妃，太子就彻底出局了，吕氏则又有了一个新的政治支持，算是左右逢源。
“原来是为了那个贱人！”太子气得顺手抄起茶杯狠狠地摔在地上，大家赶紧劝道：“殿下！小不忍则乱大谋啊！太子妃不过是一个女子，将其拢在羽下应该不难。”
“是啊，只不过稍施恩惠就能巩固朝廷上的辅助，殿下何乐而不为啊！”
“殿下三思！三皇子并没有答应吕氏之请，想来吕氏也事先知道如此结局，只不过派人去做出个姿态，向殿下表示一下不满哪！殿下，长子为嫡乃是世家名门之传统，并非无理之求。”
“殿下！趁着现在三皇子持意要娶沈大小姐而皇上绝对不会允许，他们还不会成亲，赶快与太子妃和好，要个孩子吧！”
太子知道大家说的有理，他心中还隐约有些庆幸：这几天发现吕氏不再支持他，他以为是因为对方觉得他没有能力，才想放弃他。现在看来，只是为了给太子妃撑腰而已，并非大事。可是他十分愤懑地说：“并不是本宫不要她，是她自己不能生养！不下蛋的鸡！没用的贱人！”
大家都觉得太子这样辱骂自己的正妻实在过了，可这时不能责怪太子，只能继续劝道：“太子妃现在已经长大成人，找御医给开些补养的药，也许殿下就能如愿了呢。”
太子烦躁地挥了下手，大家停了口，转而说了些朝政要事，见太子神情不爽，众幕僚渐渐不再开口，太子示意他们都退下。
等人都走了，太子怒气又起，一个劲儿地低声说：“贱人！贱人！”她竟然去找娘家给她撑腰了，为她出手来教训自己！这是要强压着自己低头啊！这个无耻的贱人！这么多年不让自己有孩子，最后还要用毁掉自己太子之位来逼自己就范！有一个瞬间，太子真想过去把太子妃掐死，一了百了！
……可是，不行！母后已经死了，四公主杳无音信，现在自己还有谁能依靠？虽然户部和兵部听自己的，但那些人是吕氏的人！自己的东宫心腹幕僚根本不能出任朝廷的高层命宫。没有了吕太傅的支持，就没有了朝廷的势力，那自己这个太子就真的成了孤家寡人，父皇打个响指就能把自己换了。
……父皇不换太子，是因为与镇北侯较着劲儿，压着三皇子，可父皇也有过世的一天！只要三皇子不死在父皇之前，父皇一死，不，不用等父皇死，父皇往床上一躺，自己这个只有头衔而没有文武支持的太子，不被杀了也被废了，哪里有活路？……
太子深深地吸了口气：好吧，就容她猖狂一时！日后，总有自己登基的一天。何况，现在初容已经有了孩子，太子妃再怎么折腾，孩子一生下来，自己赶快抱去给父皇看，她也没有办法……
太子拿定了主意，脚步沉重地出了书房。
临近年关，太子的东宫很热闹。太子妃情绪高涨地指挥着人们搬动家私，腾挪书籍箱笼，准备年前的大扫除。
太子远远见到太子妃的身影，就一阵厌恶。想避开走，可是理智上却逼着自己向那边走去，想着也许找了机会说上几句话，缓和一下关系。虽然太子自我安慰说夫妻间打个招呼是自然的，可是他知道这是自己在低头，心中格外难受，脸上也不会好看，有种横眉冷对的感觉。
太子妃眼角见太子走了过来，不禁唇边浮起淡淡的冷笑：这个小人果然是个软骨头，祖父的估计一点也不错。
太子屈尊纡贵地说道：“太子妃真有闲情，这些小事也来亲自操办。”
太子妃无热情地笑了一下：“臣妾哪里有殿下的宏才大略，自然只能做些杂务。”
太子听这话很刺耳，再看太子妃薄瘦的鼻梁，精致的小脸，更觉无趣。反正已经主动说了话，太子自觉算是对太子妃不错，她该领情了，就要走开。
忽然一阵哭声传来，有人阻拦着：“不行……不行……”
太子妃笑着说：“这是谁呀？让她过来吧。”
太子又皱眉：自己还没有发话呢，太子妃就张了嘴！
片刻后只见刘侧妃跌跌撞撞地跑了过来，对着太子大声说：“殿下，请给妾身做主啊！妾身知道为何东宫一直无子了！”
太子皱着眉不开口，旁边的太子妃笑盈盈地问：“那是为何呀？”特别温柔的口气。
刘侧妃满脸眼泪，哭得头发散乱，扑到太子脚下说：“殿下！妾身长久不孕，心中怀疑，借着回娘家的机会，请郎中诊了脉。郎中说，妾身被下了断子之药，这辈子再也无法怀孕了！殿下！想来东宫的这么多姬妾，一年多来无人有孕，必是都被下了药！太子殿下，请给臣妾们做主啊！”
虽然猜测到这种可能，可真知道了，太子气得咬牙切齿，脸色青白。
刘侧妃抓着太子的衣袍哭诉道：“太子妃有损天良啊！……”话语未落，太子飞起一脚，生生将刘侧妃踹开，刘侧妃张嘴惨叫，一口鲜血飞溅出来。
太子铁着脸，冷声说：“竟然污蔑太子妃，打入柴房，听凭太子妃处置！”
刘侧妃满脸的鲜血，怔愕地看了太子片刻，才惨笑起来：“是因为我说我不能有孩子了吗？哈哈，是因为这个吧？殿下，你好狠的心！”
太子妃笑着叱道：“你信口开河，污蔑本妃，当受重罚！你忘了谁才是正妻了吧？侧妃叫得再响，也不过是个妾！”她语带轻蔑，说话时，眼睛撩过太子。
太子的母亲就是侧妃出身，可他此时只能紧咬牙关。
刘侧妃眼睛轮流看着两人，哭着笑：“你们真是一对好夫妻，我咒你们都不得好死！”
太子妃哼道：“竟然诅咒皇储，拖出去，打死！”
几个太监过来将还在狂笑的刘侧妃拖了出去，太子妃见太子黑着脸没有反应，就笑着对太子说：“这些后宫的人，许多都这么嚣张无礼，殿下，这要传出去了，人们会说殿下治家不严，何谈治国，可是对殿下的名声大不利呀。”语气轻飘，可是重如泰山。
太子冷冷地说：“后宫嫔妃，除了出自官宦之家的，都由太子妃发落吧！”
太子妃笑了，对周围的人说：“那就把她们都找来，我好好挑挑人。”
周围的太监宫人已经听到了刘侧妃方才的话，知道现在的东宫的近百嫔妃必然都被下了断子汤，留着没有了任何用处，忙应声而去。
太子才要走，太子妃似是随意地说道：“哦，殿下，臣妾差点儿忘了，臣妾发现有人在外面侮辱殿下清名，赶快差人把人抓进来了，本来不想打扰殿下，可看来今天殿下有空，正好让殿下得知。”
太子心中有种很不好的预感，他看向太子妃，答非所问地说：“本宫已经为你散了后宫，太子妃还不满意？”
太子妃笑起来，似乎有一丝狰狞：“什么叫不满意？臣妾可是为了殿下着想。有人说殿下在外面偷养外室。一国之太子，怎么能做出这么下作的事？自古而来，聘为妻奔为妾，可私奔为妾都尚要个名分，需得父母认可，正妻同意，方能抬入门中，日后所出，才入得了家谱。无名苟合之人，上不秉父母得其首肯，乃是不孝！中对正室不敬，乃是不义！下不能保其子之血脉纯洁，更是愚蠢！妇人不在家中居住，谁知那孩子是何人的？！弄不好是个仆人的孩子，却冒认主人之份！更何况，那造谣之人，甚是丑陋！明显是有人在栽赃太子！来人！把人带上来，让殿下看看是什么人在外面坏他的名声。”
太子的心都揪成了一团，嘴唇不自觉地半张开，片刻后，有人架着被捆绑着的初容走了过来。初容的下边襦裙全是血，原来鼓起的肚子已经小了些，看来孩子没了。她的嘴里堵着布，只能呜呜地哭着看向太子。
太子妃啧啧地摇头：“要是长得好看些，臣妾也许就信了呢。可是这老女人又丑又胖，字也不认几个，哪里能入得了殿下的眼？还自称怀了殿下的孩子，是在说梦话吧？殿下，你说该把这个在外面造谣中伤您的人怎么办呢？”
太子的喉咙都锁住了，他完全可以理解外人在怎么看初容：她的脸上长着蝴蝶斑，脸庞浮肿，头发蓬乱，身材臃肥，腿脚都是肿的。他怎么看上了这么一个人？！现在，她的孩子……
太子沙哑地问道：“她的孩子呢？”
太子妃一边嘴角翘起：“她自己不小心，在台阶上跌了一跤，把孩子跌了出来，掉进了水里……”
初容哭着对着太子使劲摇头，太子妃却将手帕掩着嘴边的笑意：“殿下，她看来想对您说什么？您想听吗？难道她想说殿下与她有不顾礼数、罔置道德、不孝不义的行径？殿下？可是真的与她行了事？若是真的，臣妾豁出脸面不要了，一定去父皇那里为殿下求情！还会让祖父出面，说服朝臣，为太子之所为开脱，排除万难也要将她纳入后宫！殿下，可要取下她嘴中的布条？”
太子想起许久以前，母亲就教导过自己：孩子可以没有，朝臣的支持却不能少。那时自己没有听母亲的话，一意孤行，本末倒置，现在才有了这种尴尬的局面……
太子听见自己干涩地说：“不用了。”他僵硬地转身，无意间看到一个宫女满眼含泪。
太子刚要细看，那个宫女急速地低了头。太子妃见太子这种时候还去看宫女，冷笑着问了一句：“殿下要如何处置这极为丑陋之人？”
太子不回头地说：“随你。”他加快了些脚步，可还是听见太子妃尖细的嗓音说道：“竟然敢诬陷一国太子，割舌剜眼，然后再乱杖打死吧。”她语调平常，就像在吩咐人们掸灰扫尘，太子却感到一个字一个字都敲得他脊梁疼。
太子妃又带着笑意对身边的丫鬟说：“从今天起，你就叫终荣吧。初荣这种名字可真晦气！开始有点儿荣华，后边可怎么办？鼠目寸光，真没见识！终荣才可靠，能笑到最后方算数……”
那个丫鬟说：“多谢太子妃赐名……”
太子像逃跑一样奔回了自己的寝宫。他一进门，就一头扎在床上，把锦被裹在身上，可还是冷得浑身哆嗦。他没有眼泪了，有什么东西在他胸中凝成了一团，坚硬得不可摧毁。外面各方隐约传来的哭叫声，都没有让他产生半分感伤。
东宫内一片混乱。
太子妃让人搬了椅子，坐在平时嫔妃前来请安的正厅门外，让人把一个个嫔妃带到她面前，她根据对方的家世背景，决定去向。
她面带微笑，指点着：“这个卖入下等娼馆……这个让人贩给农人，别忘了说她已经不能生养……这个可以留下，今晚给殿下送过去……”那个女子跪下说：“求太子妃开恩，允臣妾在后宫清修。”
太子妃笑着问：“你是真想清静？”
那个女子连连点头：“真的！真的！”
太子妃说道：“好吧，去将东宫辟出一角，供人修养心性。”
那个女子谢了。其他被留下的人看到那些出宫的人下场如此悲惨，也都要求清修。
被指出宫的女子们闻言拼命挣扎，有的因为踢打得太厉害，还要被绑着被抬着弄出宫门。许多人对着太子妃污言秽语地谩骂不休，太子妃身边的终荣问道：“是不是让人把她们的嘴堵上？”
太子妃笑着摇头：“不这样，本宫如何能知道她们有多气愤多绝望呢？骂得越凶，就是心疼得越厉害，本宫怎么能不好好欣赏一下？”
终荣赶紧点头。
太子妃又笑着说问：“还有什么比青楼红馆田间乡下更好的地方吗？”
终荣回答：“她们已经不能生育，只有那些地方愿意接手。”
太子妃沉吟了片刻，说道：“我觉得我还是太宽和了，不然她们不敢张嘴才是。这样，方才骂得最厉害的，可以去军营里。”
终荣忙说：“我这就去安排。”小步跑开了——她实在不敢在太子妃身边多待了，汗毛都竖起来了。
傍晚时分，东宫才恢复了平静。晚饭后，太子妃所在的院落灯火通明——太子已经派人来说，他将在此过夜。
太子一身便装走入寝室时，太子妃正装相迎。如果眼光能固化成刀子，双方已经将对方千刀万剐。太子冷冷地看着太子妃，太子妃微抬头，傲然地回看太子。太子嘴角拧动，一句话都不说，出手就扳住太子妃的肩膀，几下就把太子妃的衣服撕裂。旁边的丫鬟宫女太监慌忙夺门而出。太子妃咬着牙，任太子将衣服撕裂扔在了地上，然后拉扯着把她丢在了床上……
太子自己的衣服都没有全脱，动作粗暴无礼，太子妃即使流了泪，可却死咬着牙，一声不响，死尸一样任太子肆虐。
太子完事后起身，穿了裤子，起身扬长而去。太子妃躺在床上，眼睛瞪着龙凤呈祥的床帐顶端。她赢了这一战，可是她得到了什么？众所说的遭人……也不过如此吧。现在，她生命里只余下了唯一一个指望：她要有个孩子，一个她的孩子！如果不是为了这个还没有到来的孩子，她何必要受这样的折磨和侮辱？
只要她有了孩子，吕家的血脉就入了皇族！吕家一门三相，官倾朝野，太子若是灭了三皇子，何尝不是为吕家清除了对手？你就是登了基又如何？古来多少皇帝英年早逝，幼子登基，老臣和太后垂帘听政？就这么走下去吧，看谁赢得了谁……
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镇北侯府的早上，杨氏和老夫人在早饭后正坐在议事厅。杨氏看年货的单子，幸亏镇北侯府提前存下了粮食，府中人的口粮还不缺，可其他的肉类菜蔬就几乎没有了。大过年的了，只能做许多面食，年关也许能包一顿饺子。杨氏叹气：“我那可怜的汶儿，这顿饺子也吃不上了，我得让三郎去给她们送些年货。”
老夫人手里捏着一串佛珠，阻止道：“前段时间不是去送了吗？别总打搅她们。庙里住着，讲究个清静。”她们现在都不知道到了什么地方了。
杨氏不快地说：“原来哪里要住这么长时间？不过是十天半月的！现在，我可怜的汶儿……”她带着哭腔叹气。在她心里，可怜的只有沈汶，严氏一点都不可怜。她还有点怨她，如果不是严氏出了这个主意，沈汶也不会被困到了庙里。
老夫人又劝：“好啦，她这么住过，名声就好了。”
杨氏想起了什么，小声对老夫人说：“我上次看平远侯府里一个远房的子侄，长得很英俊，人也老实，也许可以问问。”
老夫人又叹气：“你知道皇上不喜我们两府结亲，还是等等吧。”
杨氏不甘心：“那只是个远房的孩子，又不是正经的平远侯儿子，皇帝有什么挑剔的？！”唠叨完沈汶，杨氏又叹气，对老夫人说：“你说湘儿这事怎么说呀？我现在提都不能提有关亲事的话，她立刻就跟我翻脸呀！我那么宠她，什么都顺着她，可她现在怎么这么对我呀！”杨氏又要哭。
老夫人转了几个佛珠，暗叹杨氏的没襟怀，说道：“儿大不由娘，那丫头主意大，你别管她了吧。”
杨氏不甘心：“怎么能不管呀！她都十六了呀！这一过了年，就奔十七了！真得说人家了。”
老夫人只好又劝：“你要是管不了就别管了吧，不然就是自惹烦恼。”
杨氏拿出绢子：“我觉得咱们府里怎么肯定是犯了小人了呀，您看看，三郎的婚事，湘儿的婚事，都没有着落。汶儿竟然陷在庙里了……”
老夫人心说：这小人就是太子，可是告诉了你也没用！她实在受不了杨氏这么无休止的抱怨，起身道：“我去后面念念经，静静心。”
杨氏不高兴地送老夫人走了，对进门来理事的柳氏说：“娘就知道念经！也不帮我想个主意！”
柳氏知道这位婆婆的性情，可不能顺着说，只能声东击西，忙说：“娘，四弟往湖那边去了，三弟不在，谁也拦不住。”
杨氏慌忙站起来：“这个混小子，他就是想去滑冰！掉冰窟窿里可怎么办？我得去追他！”起身穿了外衣匆忙去了。她因为常走动，现在腿脚利落得很。
柳氏成功地把个能无穷无尽地发牢骚的婆婆支走了，让人们进来，开始分牌子，处理日常事务。
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遥远的边关，沈坚接到了边境的报告，急忙去找镇北侯：“侯爷！北戎撤兵了！”
镇北侯一愣：“撤兵了？！怎么可能？！”
但这是真的，等到镇北侯带着沈坚赶到边境，沈毅已经在那里了。看到信号，就过来找他们。镇北侯遥望北方，果然，前一段时间遍布前沿的北戎大军全撤了，只留了一些零星的军帐，常规的边境驻军。
沈坚在后面对沈毅低语：“竟然真的撤了！”
沈毅皱着眉点头，沈坚感慨：“妹妹肯定知道原因。”
沈毅小声说：“我觉得她想去北戎，可能与这事有关。”
沈坚也同意：“对……”
镇北侯有些郁闷地走过来：“他们撤了是好事，只是如何对皇上说？他一定以为我以前的军报是夸大其词，日后就不会信我了。”
沈毅说：“不信就不信呗，有何不同？”
镇北侯厉声道：“你怎能这样说话？！”把沈毅训了一顿。
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“朕就知道他夸大其词，想要军资！”皇帝得到了边境北戎撤军的报告，斥责道。
次日这封边关军情一被公布，朝上的风声立刻转了。太子方又占据了主导。
吕氏朝官开始大力反对三皇子的政议：“此时边境并无兵事，根本无需备兵备战！”
“国库空虚，饥民无数，现在千万不能增加军需了，否则内乱必生！”……
三皇子以流民备军之议被完全否决了，有人提起三皇子的婚事，也被人以不可多舌皇上家事为由给顶了回去。
相比于三皇子的激愤表情，太子在朝上神色安静，根本没有任何喜形于色的样子，让人觉得太子真的已经长大成人，有了可为君主的沉稳。