沈湘看地上：“我只是说……我不想回京了，我不喜欢京城……”
沈卓叫：“你还说和你没关系？！他是个实心眼，这么就不当皇帝，带兵北来了！”
沈湘一跺脚：“当然没关系啦！”转身跑了。
当三皇子到了燕城时，沈毅季文昭沈卓等人都去城外迎接，沈湘忸怩犹豫了半天，还是跟在众人后面出了城。她尽量躲在人们背后，但是三皇子的眼睛亮如闪电，老远地就来回踅摸，很快就找到了队伍末尾的沈湘。三皇子笑了，一边和沈毅等人说着话，一边快步向沈湘走了过来。沈毅现在也从沈卓那里听说了三皇子和沈湘之间的事，此时自然不能阻拦，只好与三皇子一起走到了带着半截面纱的沈湘面前。
沈湘低头沉默地行了一礼，三皇子却特别大方，笑着对沈湘说：“你看，我让你等着我，我这不是来了吗？”
周围的人们听了都窘得扭脸不敢看，沈湘咬着牙，红着脸，勉强地说：“来了……来了就好……”
三皇子笑着说：“我们明天一起出城去剿匪吧？现在春-色将尽，景色正好，骑马肯定舒畅……”
不等沈湘回答话，沈毅咳了一声道：“三殿下，我们先去休息……”
三皇子对沈毅说：“别殿下殿下的了，咱们谁和谁呀？这么多年没见了，你叫我一声兄弟就好了……”三皇子心情格外好，与沈毅等人说说笑笑地进了燕城。
镇北侯回到了京城。虽然他只带了百名军士，可百姓却如欢迎大军一般迎接了他，新帝也让文武百官随同自己到城门处恭迎镇北侯。许多朝官反对新帝如此违背祖制，新帝还是执意要这么做，只带着几个太监和愿意跟着他去的二十几个官员出了皇宫。
镇北侯的伤还没有痊愈，加上路途奔波，更显疲惫苍老。他一进城，看到人山人海，听说是来夹道欢迎自己的，惊吓得想让队伍赶快退出城去。可接着就听说新帝亲自前来了，镇北侯赶快让沈坚扶着自己出了马车，迎向新帝躬身见礼。周围群众大声欢呼，镇北侯一抬头，就傻了眼：这个新帝怎么这么面熟？！
新帝却是根本没有露出什么惊诧或者相识的表情，语气很正式地表彰了镇北侯，然后开口重复了自己的旨意，旁边的丁内侍大声地向围观民众转述了皇帝的话。
新帝原来在朝上宣布的御旨，因遭受到大多朝臣的反对，没有被礼部正式发送。虽然宫外清流有了传议，但京城民众大多不知道。现在在大庭广众之下，皇帝金口玉言地说了，那还能有假的吗？一时群情振奋，百姓们为镇北侯欢呼，为平远侯欢呼，又是一片锣鼓声……这么多喜庆的事，真该好好热闹热闹。
镇北侯更加愕然了！对边关将士的奖赏这时候宣布是合适的，但是怎么说起了三皇子封王，还有一大串赐婚的事？沈坚在后面可以十分确定，新帝隆重迎接镇北侯，是为了给他自己制造这个宣布圣旨的机会。
新帝看向扶着镇北侯的沈坚，笑着问道：“沈督事可好？”
沈坚躬身：“多谢陛下垂询，臣下还好。”
新帝说道：“沈二夫人忠贞可嘉，日后朝廷必有重奖。”
沈坚早就与严氏分开，严氏自己回了庙宇，此时只有干巴巴地说：“多谢陛下。”
镇北侯差点皱眉了：这个新帝平白无故地问自己的二儿媳妇干嘛？听说她入庙去祈福了，嘉奖什么？
新帝对沈坚说道：“等皇后到位，就会请沈二夫人进宫受奖。”
沈坚明白了，这是跟自己的递话呢，就又躬身道：“谢陛下，臣定转告。”你不就是惦记着娶你那位苏娘子吗？让我说好话。你给大家都赐了婚，就是为了让大家都帮着你吧？
镇北侯觉得很不对劲儿，新帝又对他说：“老侯爷要好好疗养身体，节哀顺变。”
镇北侯再次行礼：“谢陛下垂顾，老臣愧不敢当。”
新帝说：“镇北侯为国立下大功，此乃是江山社稷之幸……”
听到新帝如此盛赞，镇北侯快出冷汗了，深礼敬谢，新帝才带着人回宫了。
镇北侯这里皱着眉，反复想是在哪里见过新帝。可是他不久就被其他的事分了心，一到镇北侯府门前，见满门白幡，镇北侯就开始痛哭。他是唯一的儿子，老夫人把持着不让娶妾，父亲也觉得自己一生倥偬，不知道什么时候就死了，别耽误女子，就没有为子孙之计抬人。他这个儿子可想而知受到了父母多大的关注。如果父亲尚有严厉管教之处，老夫人对他却是爱护有加……可惜他长大后就驻守边关，没有真的尽孝在老夫人面前……
镇北侯哭得要昏过去，杨氏接了他，自然也陪着他一起哭，一府中气氛惨淡，沈坚哭了一阵，红肿着眼睛去找沈汶，问问后面该怎么办。
两个人见面后，他惊讶地发现沈汶情绪很好，但是现在不是细谈这些的时候，就马上问沈汶：“怎么是四皇子登基了？他可是知道我们底细的。”
沈汶叹了口：“事已至此，也无法改变了。我们要马上筹备去那个岛上了。”
沈坚皱眉：“有什么不好的兆头？”
沈汶摇头：“没有，可是我从来不相信这个皇权制度，就是四皇子不加追究，我也要去那个岛上，建立起一个不同的制度，让人们日后有个去处。”
沈坚不解：“什么制度？”
沈汶就向他讲解了自己的想法。
沈坚听了，觉得这简直比推翻太子还艰难，可是何尝不是一种理想？正在思考中，沈汶说：“二嫂说好要和我一起去的。”
沈坚想想自己夫人的那个性子，终于点头说：“好吧，我会和你去那里。”
沈汶笑了：“既然这样，那二哥就得着手准备了。我们先带去的，是沈家军里的退伍军士，老残都没有关系，但是为人要正直……”
沈汶絮絮叨叨地讲了半天，沈坚才意识到一个问题：“是不是张家那个二公子还是会和你一起去？”
沈汶一点都不害羞，点头说：“当然啦，我们成亲了就走。”
沈坚诧异：“他们家来提亲了吗？”
沈汶摇头，可还是笑着：“该是早晚的事，他肯定会与我同行的。”
沈坚不好意思说什么坏话，大战之后，他对这个妹妹的机谋只有敬佩。她如果说张家那位会来娶她，那定是已经决定了的。沈坚很佩服那位张二公子，他自己娶了万里无一的严氏，张二公子敢娶沈汶，比自己还大胆。
平远侯府里，平远侯对张允铮说：“现在要先办你大哥和妹妹的亲事，你的亲事要放在后面，最好无声无息地办。”新帝下了赐婚的旨意，允许张允铭娶五公主，张允锦嫁给沈卓，并没让平远侯放心：张允铭娶公主后就要领守护京城之职，这不是强把自己家留在皇帝身边吗？让最危险的势力保护自己，还允许两府成亲，皇帝这是在说他根本不怕呀。你不怕我怕还不行吗？得赶快建立新的基地，张允铮说的和沈汶到一个岛上去，实在是很合适的后路……
张允铮想了想，有些遗憾，但是说道：“最好快一点。”
平远侯哼了一声，但心里也是同意的。可新帝放出了话，他得娶了苏娘子才行，这么说，大家还需要帮忙给他娶妻。平远侯只好让人在京城中开始散发流言，提醒人们当初新帝的外家，可是给镇北侯的义女送过及笄重礼的，这事现在不能忘了。
他知道儿子过去在那个小院落里与沈二小姐相见，这可是关乎礼节的事，他既然知道了，就不能再如此，就让人去那个小院住了，想断了儿子去私会的心思。但是张允铮自然不会这么就范，他不能夜里去镇北侯府见沈汶，那样太鸡贼，可是他也不想就这么干等着，所以他又开始夜里出去溜达，总在午夜时，到街上的馄饨摊子周围看看。
朝上，又有人建议新帝该选后时，新帝就愁眉苦脸地说了句：“故剑情深哪。”
这是个汉朝的典故，是汉武帝晚年，太子刘据被杀引出的事。史书上说，丞相公孙贺之子公孙敬声，被人（什么人这么厉害？）告发用巫蛊咒武帝，还与阳石公主通奸，结果不仅公孙父子下狱死了，诸邑公主与阳石公主、卫青（就是大败匈奴，为汉武帝立下汗马功劳的卫青）之子长平侯卫伉都被杀了。然后，汉武帝命宠臣江充为使者去治巫蛊，江充这个人很仇恨太子刘据，就借着这个茬儿，陷害太子，说太子跟这案子有关。太子刘据知道，吓坏了，怕被父皇杀了，就先起兵逼宫，他有几个人？哪里有人敢帮着他？自然失败了，皇后卫子夫（可怜一代美人）和太子刘据相继自杀。刘据的妻妾和三子一女皆死，唯独襁褓中的孙子刘病已（又名刘询）逃过一劫，被送到监狱里，成了小萝卜头。监狱的看守廷尉监邴吉对他很照顾，才一个婴孩，死比活着容易，这个看守算是救了他一命。不久，汉武帝病了，有能望气的人，就对武帝说长安狱中有天子气，怎么能有两个天子呢？只能一个人活（这明显是冲着要太子断子绝孙的架势去的）。汉武帝特别上钩，竟然命令使者到京师诸官府狱，把狱中囚犯全杀了。看守邴吉堵着门不让使者进去，刘病已又逃了一劫。后来，汉武帝大赦，邴吉就将这倒霉的太子孙子送到自己祖母家。汉武帝后来醒过味儿来，发现自己不能把自己长子的香火断了，就下诏将刘病已收养于掖庭，列入宗籍，算是给了刘病已一个名分。管掖庭这个地方的张贺，原是太子刘据的部下，他对刘病已极好，自己出钱供刘病已读书。在刘病已长大后，张贺为他迎娶了掖庭暴室属官许广汉的女儿许平君为妻。许平君对这个落魄王孙非常体贴，两个人相亲相爱，次年就有了一个儿子，若是这么过一辈子，也不是个坏事。
可他们有了儿子这一年，当朝的皇帝驾崩，没有儿子，立了一个皇帝，不到二十天，就因荒淫无道被权臣霍光废了。这之后，霍光决定找流落民间的这位刘病已——现在被称为刘询了，当皇帝，于是这个倒霉蛋一步登天，登基成帝！这就是汉宣帝。可是里面也有代价的，权臣霍光等于是摄政王。
霍光就是着名的战神霍去病的异母弟弟。当初他们的父亲与一个侯府侍女的女儿玩暧昧，人家怀孕了，后来生下了霍去病，可这位父亲接着就把人甩了，正式娶妻，生下了霍光。后来霍去病横空出世，成了着名的武将，将这位异母弟弟带到了京城，帮助他入了行。后来，霍去病死了，霍光得到了汉武帝的重用。汉武帝将与卫子夫生的太子逼死后，就立了一个四岁的儿子当太子，算是求个放心。可是他四年后就知道自己要死了，此时太子才八岁！怎么办？临死前，汉武帝托付霍光辅佐太子。这个小太子登基，就是汉昭帝，一个小孩子，自然要依靠着霍光才治国，中间各种政变什么的，都被霍光粉碎了。汉昭帝二十一岁死时，霍光已经强大到可以立皇帝也可以废皇帝的地步了。
霍光所立的这位平民皇帝的平民妻子，自然不能自动升为皇后，许平君进宫成了一个婕妤。自然，所有人都在霍光家族的威逼下要求让霍光继室的女儿霍成君当皇后，连上官太皇太后（霍光的外孙女，汉昭帝的皇后）也如此主张。可是刘询没有忘记与自己患难与共的许平君，他下了一道“寻故剑”的诏书，他在诏书中说：我在贫微之时曾有一把旧剑，现在我非常怀念它啊，众位爱卿能否帮我把它找回来呢？朝臣们善于揣测上意，很快品出了这道圣旨的真实意味：连贫微时用过的一把旧剑都念念不忘，自然也不会将自己相濡以沫的女人抛舍不顾。于是他们都联合奏请立许平君为后，皇帝同意了。（其实，就凭这种说话的方式，他们就该知道这个皇帝不是个老实巴交的百姓，这么曲折地表达了自己的意思，让别人替自己说话，即达到了自己的目的，又顾全了摄政的霍光脸面，有几个能做到？）霍光没办法，只能容许氏为后，可是在别处耍了个小动作来羞辱皇后：依例，皇后的父亲一定要封侯，但霍光却始终不允，因为许平君的父亲受过宫刑，后来只封了个“昌成君”，不是侯爷。
霍光的继室，名字叫“显”，因为自己的女儿没有成为皇后而十分不满，就买通御医淳于衍，趁许皇后生孩子后，给她喝的补药中加了附子，将许皇后毒死了。此时这位许平君才进宫一年多。汉宣帝自然非常悲痛愤怒，要追究医生责任，淳于衍下狱受审，显害怕了，才向霍光说了此事。霍光虽然惊骇，但是不愿将自己的继室交出来，就帮着她掩盖过去了。许皇后死了，霍成君如愿以偿地被立为皇后。
六年后，霍光病重去世，据说葬仪是皇帝级别，可是他的遗孀显觉得还不够大！更扩大了规模。这作死的节奏很快就带来了厄运，两年后，霍家女婿金赏告发霍家谋反，霍家一族遭到满门抄斩。霍光的遗孀显及儿子，侄子，女婿等家人（除了那个告发的被赦免外），全部被杀或者自杀，长安城中有数千家人家被牵连族灭。皇后霍成君也被废，住在昭台宫，十二年后，又让她搬家，去云林馆（听着就是个柴草房），霍成君自杀。至此，刘询终于为许平君报了仇。“故剑情深”成了非常有名的史料，被许多人写入诗中，比如王昌龄的“一闻汉主思故剑，使妾长嗟万古魂”之类的，很惆怅浪漫。
可是朝臣们一听，只觉得血淋淋！大家不寒而栗——您这是什么意思？！要像对许皇后一样，将苏娘子迎为皇后？有谁挡着，日后就是个灭族大罪？现在谁是当朝霍光？吕氏！看着新帝平常温吞吞软绵绵的样子，许多人认为新帝只是在吓唬人，可也有一半人，觉得还是谨慎为妙，就不是那么努力反对新帝想娶苏娘子的事了。
还有人根据现在的市井传言，认为新帝这是在递话儿——我可不能当个忘恩负义的人，过去说过要娶的人还是得娶，但是娶进来，就是当了皇后，也不可以被毒死吗？这些人这么一想，就也觉得不必使劲拦着新帝找旧剑的意思了。
吕氏方面，因为新帝提拔了个吕姓官员，觉得新帝还是要依靠吕氏。这个故事里，霍光可是个武将，是驱逐匈奴的功臣，现在镇北侯就有功高盖主的意思，新帝是个很小心的人，大概不敢反悔当初许的礼，这是不是说新帝对镇北侯已经忌惮了呢？
叶家方面，各种清流，都赞成新帝迎娶镇北侯义女——镇北侯新近为国退敌，作为外戚，该不会有太大祸害……
反正自从新帝说了“故剑情深”，对于新帝要迎娶苏娘子的异议渐渐少了，支持的多了。
五公主在新帝当众颁旨后，离开了她出家多年的寺院。新帝派出了上百太监宫女隆重地来迎接她，与当初她出家时的惨淡有很大反差。虽然这么年过着修心养性的生活，本该心平气和地面对这些变化，可五公主哭了一路。
她做过一个梦，梦里，她被和番北戎，她的丈夫是火罗，长得凶狠，为人残暴，可是她还是尽力地温和对他，讨他的欢心。她学习北戎语言，在一次偶然中，她听到了丈夫与父兄的谈论，要攻打南朝。她想派人去南朝送信，可是火罗根本不让她的人离开，还把她禁锢在了内院。她设法和几个人逃出内院，驾车南行，不过是找死罢了，用自己的行动表达一下选择。果然，她没走出百里，就被火罗追上了。火罗拔出了长刀，指着北方，她吓得哭泣，可是摇了摇头……
她醒来，似乎还能感到刀刃在脖子上触肤之前的寒凉。她起身，在凌晨的暗夜里点灯，细心地画了一副莲花图。
五公主到了宫中，与新帝行礼时，又落了泪。新帝见到昔日面容娇嫩的五公主，如今消瘦甚至有些苍老，也含泪，对她说：“五皇妹好好休养，静候佳期。”五公主泪流得更厉害了，可胸中一大坨郁闷终于消散。
苏传雅的郁闷并没有散，他怎么也见不到沈二小姐，姐姐苏婉娘偶尔一见他，就催他赶快回严氏书院。前一阵说沈二小姐去了，他到府中，苏婉娘竟然不让他进去，现在沈二小姐缓过气儿了，他再去，又被苏婉娘言辞拒绝了。
他真的非常非常难受！他当初与沈二小姐那么近，但现在却咫尺天涯！当然他今年十五岁，学未成，业为就，没有家庭背景……可这就该让人看不起吗？他感到被歧视了！至于苏婉娘会嫁给新帝之类的传言，苏传雅觉得有点儿不可能。虽然苏婉娘与新帝早就认识了，可自己的姐姐那脾气他还不知道吗？从小就扯了自己耳朵大声训斥，这样的妇人怎么能当皇后？要当也是得沈二小姐那样的人，说话轻声细语，见人总带着微笑……不，还是别当皇后，就在府里再等几年……不，两年！两年就该行了！苏传雅想回去读书了。
严氏书院来京城的那些人，随着严大官人返回严氏书院，苏传雅正准备跟着他们回去，就听秦全告诉他施和霖和段增要回来了，苏传雅就想等等他们，他可不是为了还继续要见沈二小姐，他和师傅师兄许久没见，自然要留在这里。当然，这其间，苏传雅还是经常去镇北侯府，名义上找苏婉娘，就是被拒在门外，也许能碰上次沈二小姐出府，他可以强行打个招呼。
可惜沈汶就是出院，苏传雅也见不到，因为沈汶选择的时间是在深夜。
与张允铮心有灵犀，沈汶也想出府看看。她到了那个院落，见里面灯火通明，人来人往，就知道张允铮肯定不在那里，接着她就去了那个街口的馄饨摊。刚到附近，就听黑暗里“呲”了一声，沈汶忍不住笑了，站住回身，张允铮从暗影里走了出来，走到了她的对面。两个人很自然地手拉了手，张允铮小声说：“我都等了你三天了！你想吃馄饨吗？我方才去看了，他们还有炸条、腌黄瓜什么的。”
沈汶忍下口水，摇头说：“不想。”
张允铮有些惊讶：“怎么不想？”
沈汶一扭身体：“就不想呗！”
张允铮看看沈汶穿着夜行衣，显出了玲珑曲线的身体，知道再也不会有人把沈汶看成了书僮了，他们如果走过去吃馄饨，可能被人当成私奔的情侣，弄不好把守夜巡视的人都招来。
张允铮叹气：“那我们就看着他们吃吧。”
沈汶吃吃地笑起来，两个人到了馄饨摊边的一个屋脊上悄然坐了，肩贴着肩，遥遥地看着夜中的人们在初夏的街口，说笑着吃馄饨和小炸条。
张允铮小声说：“你四弟可比你能吃，那天一个人吃了八屉包子。”
沈汶吓一跳：“你们别撑着他……”
张允铮继续说：“……还喝了三大碗小米粥……”
沈汶笑不可支，可接着一叹道：“他到底还没满十岁，祖母去了，伤他很重。让他多吃些，开开心。”
张允铮说：“我们都说好了，每逢五，我就带他出来吃东西……”
沈汶拉着张允铮的手揉搓：“你真好……”
张允铮身体一阵发热，把手抽了回来，很僵硬地说：“别碰我！”
沈汶一愣，可接着低头笑起来，张允铮咬着后牙说：“笑什么笑？再笑不给你吃的了！”
沈汶还是笑，屋里有人大声说：“谁？！谁在外面？！”
两个人忙站起来，飞跑开去……
燕城，季文昭和段增施和霖接了入京的旨意，都匆忙启程，季文昭还带上了季严氏。段增和施和霖知道四皇子是蒋公子，但是这个事可是个秘密，若是人们知道守陵的四皇子中间溜出去了，有损其私德，现在四皇子又成了新帝，这事就更不能说了，所以段增和施和霖都对季文昭闭口不提蒋公子，让季文昭在那里反复琢磨新帝为何召自己这么个没有功名的人进宫。他最后还是想到了蒋公子身上，以为蒋公子作为新帝的亲戚，一定是向新帝大力举荐了自己。季文昭决定入京面圣后，就赶快去蒋府见蒋公子，两个人同路之谊深厚不说，还要谢谢他对自己的推重。
季文昭入京后找了个院子，先安排下了季严氏，整顿了行装，去宫门报到，给了自己的名姓，被告知回去等着新帝接见。
段增和施和霖自然去了秦全的所在，秦全痛哭流涕地过来：“师兄！你可回来了！我把你的医案印出来了，好多人都买了。你的名声特别特别大了……”
施和霖跌脚：“哎呀！那里面的方子有许多是我儿子的主意！医案上写了他的名字了吗？”
秦全摇头：“没有！啊？！他成你儿子了？就更不用写了。”
施和霖唠叨：“那怎么成？那怎么成？”
段增一挥手道：“我才懒得管什么名字，别写这个名字，又不是我的真名……”
秦全问：“那你的真名是？”
段增哼道：“我忘了！”
苏传雅过来：“师傅！师兄！”
施和霖立刻急了：“哎呀！你怎么在这里？！不是该在书院上学吗？！你怎么能荒废学业？！当初你夫子说……”巴拉巴拉，无穷无尽，弄得苏传雅很沮丧，答应尽快收拾行李回书院上学。
施和霖和秦全两个在一起时，谈起被宫中传唤的事，施和霖有些忧虑地说：“新帝可是我们治过的四皇子啊……”
秦全点头：“哦！我都快忘光了！这都是什么时候的事儿了？后来他的腿好了吗？不是让我们去宫里再给他治治吧？”
施和霖又高傲起来：“如果是治治也不会叫你去！”
秦全不在乎：“师哥，既然皇帝让咱们都去看他，你日后看病的时候我就可以在一边看着了吧？也许我可以说说我的看法，师兄指点指点我？”
施和霖拒绝道：“不用！你只管抓药就是了！”
秦全不甘心：“那让我先去跟病人见面？给他们看看，你再看？”
施和霖勉强同意：“好吧，你帮着写医案，就是把病状记下来，诊治什么的，口头上说给我听。”
秦全连连点头：“好的好的，一定让师哥把关……”
施和霖无法对秦全说四皇子北行的事，只能和段增唠叨：“诶，你说他不是为了把我们全叫进去灭口吧？”
段增鼻子出气：“灭得了吗？他的事只我们知道？你看那镇北侯府平远侯府的几位，都好好地活着呢，他怎么也该先灭了他们吧？”
施和霖放下心：“对呀，天塌了有他们顶着，我担什么心？他也许真的想让我们给他治腿……”
段增怒：“治什么治？！我早给他治好了！”
施和霖也生气：“你总这么顶嘴是想气死我吗？……”
不管怎么说，三个人也递了名字，只等着进宫了。
作者有话要说：故剑情深的描述，来源于百度。再有两三天就该完结了，细写到他们都结婚，后面就是总结概括。
☆、番外5
新帝不久宣沈强进宫，这让沈汶有些担心了。她上次没答应新帝的“属国”要求，不知新帝是不是会用个手段逼她就范。与其他此时觉得新帝软弱无能，不明政事的人不同，沈汶从四皇子一登基，对他对保持着高度的警惕。四皇子北行中的行止给沈汶留下了深刻的印象，沈汶认为一个衔金含玉出生的皇子，能忍耐那么多艰难险阻，绝对不是个简单的人。因此，她比那些评论新帝“阴险绝伦”“谋略莫测”“心机诡秘”的人至少早了二十年。
沈汶让要陪着沈强去的沈坚来见她，对沈坚说：“你可要劝劝四弟，别在宫中动杀心，会给新帝一个借口。”
沈坚点头，可又摇头道：“我今天早上就对他说了半天，讲宫里和外面不一样之类的，他根本不理我。”
沈汶叹气：沈坚没有看着沈强长起来，沈强不买他的帐。沈汶于是亲自去送沈强出门，对沈强说：“四弟，你千万别……”
沈强扭头直愣愣地看沈汶，沈汶在他的眼中读到了深深的杀意，沈汶心头一寒，结巴着说：“四弟，祖母，肯定希望你……好好长大……”
沈强的眼睛红了，沈汶知道自己说错了话，她也许不该提老夫人。她还想在说什么，沈强转身走了，不再理她。
沈汶担忧了，开始觉得这也许是新帝一个阴谋，让沈强进宫，杀了老皇帝和太子，以绝后患，同时可以抓住一个镇北侯的把柄，就是此时不追究沈强，不公之于众，这个把柄也可以让自己家乖乖地听话了……
她知道苏婉娘对新帝的心思，自然不敢把这个怀疑告诉苏婉娘，只能一个人暗自忧虑，等着沈强回来。
沈坚和沈强到了宫外时，沈坚被拦了下来，只有沈强被接入了宫中，这下，连沈坚也担忧了，怕沈强一个人在宫里闯祸，或者被人栽赃。
沈强被人带到了一座宫殿外，新帝正在等着他。新帝的表情很轻松，可沈强紧闭着嘴，脸绷得紧紧的。新帝示意他：“跟我来吧，见见我的父皇，他曾下旨抄杀你府。”
沈强的脸腾地红了，可是新帝像是没看见，领先往里面走，嘴里说：“你小的时候，我还抱过你呢……”
沈强默不作声，双手捏成了铁拳。他们走入一间宫殿，里面有些暗，窗户都挡得严实，屋里迎面扑来一股恶臭，沈强不由得屏住了呼吸。在屋子中间的一张床上，躺着一个老人，锦被盖了半身，可是床下面，是一个大盆，那里正接着稀稀拉拉的污秽，满室的臭味就是从那里泛出来的。看来床被开了个洞。
新帝走到了老人身边才站住，沈强自然也走到了床边，床头处站着几个太监，都对新帝行了礼。
新帝对老皇帝行礼，问一个老太监道：“父皇今天如何？”
孙公公说：“还好，早上喝了些粥，吃了一副药。”
新帝点了下头，看着沈强说：“父皇……不能见风，所以这里窗户得关着。”
沈强痴呆呆地看着老皇帝，原来紧握的拳头，怎么也无法举起来。
新帝又对老皇帝说：“父皇，这是镇北侯第四子。”
老皇帝浑浊的眼珠向沈强转去，喉咙里发出了隐约的呼噜声，然后眼睛就向上翻去，旁边一个太监伸出手来，在老皇帝的胸前处一点，老皇帝喉中咳了一下，眼睛才从上面缓缓地下来了。
沈强看着这个太监一下张了嘴，可是没有发出声音，这个太监的一只胳膊是空的。
新帝问沈强：“你看到了，想做什么吗？”
沈强眨了眨眼，又看向老皇帝，慢慢地摇了下头，新帝向老皇帝行了个礼：“父皇，孩儿明日再来请安。”往外走，太监们都行礼。
沈强愣愣地，也不行礼，木头一样跟着新帝走，临出门，他回头了，暗影里，谷公公垂着眼睛，没有看他。
新帝回头看到了沈强的回望，等他到了身边，说道：“那是谷公公，过去是我三皇兄的师傅，武艺高强。”
沈强又张了下嘴，没说什么。
新帝说：“我现在带你去看戾太子。”
新帝上了宫辇，沈强不想上辇，跟着队伍，到了另一处殿门外，新帝下了辇，指着远处的门说：“你跟我的内侍过去吧，我就不去了。”他身边的丁内侍让沈强跟着他往宫门处走，沈强再次握了拳。
他们还没有到宫门处，就听见了院子里传出的一声惨叫，接着就没了声音，可是沈强习武，耳力过人，可以听见里面的叱骂声：“你这个畜生！初荣姐姐瞎了眼，看上了你这么烂人！我打死你！……”
一个老年的人声音：“别打在脸上，可是使劲些，他杀了那么人……”
丁内侍使劲敲门，里面的骂声停了，过了一会儿，门开了，丁内侍说：“陛下让镇北侯四子来见见戾太子。”里面的老太监引他们进了门，绕过影壁，沈强看见一个人披头散发地跪在地上，嘴里堵着东西，一个宫女表情很冷淡地站在一边。
丁内侍迟疑着说：“陛下……陛下说……那个……戾太子毕竟是个皇子……”
老太监很正式地回答：“是先皇的指示，每日让戾太子跪上两个时辰好好反省。”
丁内侍看看沈强，见沈强狠命地盯着戾太子，说道：“不用堵他的嘴了，也许沈四公子想与他说话。”
那个宫女上去一把抽掉了戾太子嘴里的布，戾太子大喊起来：“朕是天子！朕是皇帝！你们胆敢如此，朕要灭你们的满门！来人！来人！”他声嘶力竭，喊得瓦上的蜘蛛网都颤抖。
老太监说：“陛下仁慈，不然至少应该割舌之刑。”
戾太子看着沈强叫：“你怎么不行礼？！朕是皇帝！朕杀了你！……”
丁内侍忙说：“堵上吧！快堵上！”
旁边的宫女一把抓了戾太子的头发，把一团布狠狠地塞入了戾太子的嘴里……
沈强走向新帝时，有些魂不守舍，他到了新帝面前，看着新帝，像是要哭的样子。
新帝叹了口气，拍了下沈强的肩膀说：“你别难受，你看，他们比你难受。”
大滴的眼泪从沈强的眼里流下，他哑声哭起来：“祖母……祖母啊……”
新帝从袖子里拿出一条巾帕，给了沈强，沈强用来擦鼻涕眼泪，过了一会儿，沈强哭够了，将巾帕抵还给新帝，新帝摆手说：“你留着用吧。”沈强抽泣着又往巾帕里擤了下鼻子，才把巾帕放入了袖子里。
新帝问沈强：“你还想干什么？”他本意是问沈强想在宫中做什么，是不是还想杀什么人，可沈强误会了，说道：“我想识字。”新帝点头，沈强又想了想，说道：“我想拜谷公公为师。”新帝迟疑了片刻，又点了头。
沈强当日回府时，带来了新帝的旨意——沈强进宫伴驾，成为新帝的学生，由新帝亲自启蒙认字，并赐谷公公为沈强之武功师傅。
沈汶傻了——这是怎么回事？！她把沈强叫了来，一点点地问了过程，第一次证明了自己对新帝的判断：让沈强进宫，此时人讲“天地君亲师”，如果作为皇帝得不到沈强的忠心，作为老师也该让沈强对新帝一辈子持弟子之规，对新帝一定是忠心扞卫，根本不会举起屠刀。既然新帝觉得沈强是在自己一边的，自然是让他越强越好，容他拜谷公公为师也说得过去，只不过这让沈汶心中忐忑：新帝是不是知道了什么？
沈强不久就进宫了，新帝没有成婚前，一直住在新帝的院子里。新帝知道沈强过去开了杀戒，对人命的死伤无所顾忌，就想把沈强往遵纪守法方向领。教沈强识字的同时，用南朝的律法作为沈强的教科书，让沈强熟读了南朝各色法典，结果十年后，沈强出师，没经过什么科举，直接入了刑部，从底层狱卒做起。可他是皇帝的学生，平时经常回宫吃饭，谁敢拿他当了狱卒使唤？而且，那些犯人知道他的背景后，有人向他喊冤，他一张嘴，案子不查都不行，所以他的长官们都迅速提拔他，八年后成为大理寺评事，主断案判刑。他铁面无私，仗着是天子唯一的亲授门生，无所畏惧，什么难案大案都敢上手，牵连了谁都敢下手，一生真是杀人无数，与口舌无敌的大理寺卿张允钊齐名为“南朝双判”，人称世间的黑白无常。只是沈强婚姻不美，多次订婚，对方都因沈强不久后就杀了对方的亲属而退婚。后来，沈强就不再求娶。到他五十五岁时，一个苍老的和尚找到了他，说幼时与他有相处之缘。沈强与他谈了一夜，天明时，沈强挂印随着老和尚而去，不复见……这些都是多年后的事情了。
宫中的车马到客店来接季文昭，惊动了周围的人们，大家站在街两边，指点着皇家马车。季文昭深感不安，觉得蒋公子一定是把自己夸得只天上有地下没的人，一会儿见到新帝肯定会让对方失望的。
进了宫，又换成了宫辇，他从来没有进过皇宫，晕晕乎乎地被抬到了一座很普通的院落前，一个太监将他让入院内，引他进了客厅。季文昭以为这是让他在这里等着新帝召见，因为看这院子肯定不是皇帝的御书房，他当然不知道这是新帝自从出生后就住的地方，登基后也没搬家。
季文昭见一个年轻人穿着黑色便服，神色有些黯然地坐在桌子边，季文昭马上就认出了是过去同行过的蒋公子，忙笑着行礼：“蒋公子！好久不见！你也是来见新帝的？”蒋公子是新帝外戚蒋家的亲戚，来见新帝很正常。
蒋公子微笑了，也忙站起行礼：“修明，你来了？”然后示意季文昭坐下。
季文昭就坐在了桌子的另一边，笑着说：“我来的路上还想到你呢！肯定是你帮我引荐的吧？”
蒋公子的神色有些尴尬，季文昭叹气：“你别把我说得那么好，万一我与新帝心气儿不投，他不会怪罪你吗？”
蒋公子干笑了一下：“不会吧。”
季文昭笑着问：“我们好久没有见了，你弱冠了吧？可有字了？”
蒋公子叹息道：“我失长辈照抚，现在也无字，修明可否给我起个字？”
季文昭连连摆手：“岂可岂可！真要取字也得是我恩师才行，你什么时候去书院？”
蒋公子眉头微蹙，眼睛里似有微光，喉头一动，说：“家中出事……我……可能……去不了了……”
季文昭忙安慰道：“莫急莫急，书院什么时候都可以去，那些书也跑不了，你把家里的事情处理好了再说。有我在，你放心，你随时都能进书院！”
蒋公子垂目叹了口气，季文昭见他依然愁绪不解，就问道：“你还记得我们那路的人吗？我那位师弟严军师？”
蒋公子忙点头，说道：“那时文小弟布置的机关，留的武器，都用上了吗？”
季文昭记得那时蒋公子跟着他们一起去看的伏击地，平时也看着他们研究武器，以为蒋公子是个中人士，就压低声音说：“幸亏有那些布置，不然我们肯定败了。”
蒋公子也左右看看，说道：“我想也是，可是过程必然艰辛。”
季文昭说：“当然！”他讲了讲燕城守卫的过程，中间的惊险，最后仰头一笑：“但是我们终是赢了！我跟你说，当我在城上看着北戎退去时，深感做人做到此时，才不负来人世一行。”
蒋公子钦佩地说：“修明是有宏才伟略之人。”
季文昭忙摇手，凑过来笑着说：“有那个文小弟，这话可不能随便说了。”
蒋公子也笑了，季文昭看看时辰，问道：“你也是在等着见新帝？我们要等多久？这是该吃午饭的时间了吧？”
蒋公子笑容消失，又换上了一副忧愁的神色，对季文昭说：“修明，我们算是朋友吧？”
季文昭点头说：“当然！当初我们走了那一路，不说好了吗？日后要一起下一辈子棋的。”
蒋公子眼中闪出晶莹，说道：“修明，修明，我有麻烦了……”
季文昭马上严肃起来：“你出了什么事？这就是为何新帝要见你？你跟我说说，看我能不能给你拿个主意。”
蒋公子点头，咽了下口水道：“你肯定会是我的朋友？”
季文昭说：“当然了！你放心，只要不是违法丧天良，我一定会帮你的！”