一口薄棺,一个丫头哭丧,连半日也没停够,更没请来和尚念经、叫来道士做法。尚未及笄的周悦然，便被匆匆下葬了。
王氏和韩筃心中都不好过,不管这位周表姑娘平日再怎么招这两位嫂子的不喜，她也是活生生的一个人。
一 个无长辈教导、年幼失怙的弱女子,行举之间就是出错，自也不必稀奇。所以王氏也好，韩筃也罢,在看出其似乎有些春心萌动的时候,虽心里不喜,却也并不十分 记恨厌恶。她只是因为没有长辈教导,又无人为其将来事做主、心慌意乱之际看到让其心仪的男子，有失体统，也不是不能让人明白的。
所以二人听说周悦然被周氏禁足关到了偏院中，也就算了。可她们没想到，周氏竟会如此对她。
早看过周氏对她自己生养的几个女儿如此轻慢后，她们以为周氏对周悦然最差也就不过如此。可现在看看，莫非是她们太过高看周氏的为人了？
从二房回来后，二人向甘氏报了周悦然的事情，甘氏脸上也没什么笑意，冲二人点点头：“你们今日也累了，都回去好好歇息吧。”
等二人走了，甘氏才沉着脸，把今天跟着一起过去的刘妈妈叫了过来，让她细细说着二房那边的事情。
听过之后，半闭着眼睛，许久，甘氏才深深叹了一口气。她该怎么办？她能怎么办！她不过是看那周姑娘不成样子，借口让周氏把她关到了家里教养，少让她出来惹麻烦罢了。可她怎么竟把人给关死了？！
再听听那周丫头住的地方——又潮又阴、放旧东西的个破夹道儿。身边也只一个正经丫头伺候着。那是她周氏家的亲戚！是她原本想要弄回来当她家儿媳妇的侄女儿！
“天 下怎么会有如此目光短浅之人？”哪怕她好好把周悦然养到十五六，等她出了孝，再给她说门好些的亲事，那以后也是她家二房的助力！可现在倒好，她养亲戚倒给 活活养死了？！听说那周悦然病了后，二房根本就没请过几回大夫，这一病就是半年功夫，连自己跟两个儿媳妇给周悦然送过去的那些药材，听说也都到了周氏的手 里，给没给她用还是两说呢！
见甘氏生气，刘妈妈低声劝道：“太太也别为她生气了，怎么说这也是她的家里事…”大房本就管不了这些，提醒还算是本分，说的再多，那位还不知道要怎么折腾怎么想呢。
“我知道。”轻叹了一声，这事她也有错，错在那日提醒周氏，让她把周悦然关了起来。可不关又怎么样呢？那丫头要是再跑到自己家里来恶心自己跟两个媳妇，看着她给自己的儿子送东西表心意不成？甘氏不是菩萨，她也有火。
刘妈妈看她脸上怒气依旧未消，又低声劝解：“这事也只能如此算了，怎么说那也是二太太的亲侄女，那孩子养在她身边儿，这种事…咱们家就是说了，只怕她也不会心领。”
不旦不会心领，恐怕还要落埋怨…闭闭眼，甘氏无力的挥手让人下去，自己起身去了里间屋子歪着。
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面前的匣子中，放着厚厚一落纸张。周氏瞪大了眼睛，连呼吸都有些粗重。
她不识字，所以这会儿只能让自己身边儿得用、体己的大丫头给她念着。
听听、听听！这里都是些什么？！
庄子、铺子、田地的地契！虽说都是老家那边儿的，可这些东西加在一起算一算…至少也得有十几二十几万两！
难怪当初周悦然她父母都死了之后，自己那些堂兄堂弟堂姐妹们一个个都红眼睛的要养这周悦然呢？要不是自己觉着他们这情形不大对、要不是仗着自家丈夫是白錾的嫡亲弟弟，这才把这丫头给硬要了回来…
嫁一个闺女才给多少的陪嫁？寻常人家几千两都是极好的了，就算是自己这样儿，因为要嫁入白家二房，这才是厚嫁过来的。可厚嫁又有多少？自己当年不过是两万两银子，可这现在眼巴前儿的这些东西有多少？！足足有二十万！
周氏深吸了口气，脸上的笑意变得狰狞了起来。幸亏自己当时手疾眼快，反正只要觉着有便宜能占，自己哪回都要往上巴巴。没想到啊没想到，这回竟真让她占了个大头儿！
周悦然死了，将军府的贵女再有二年又要入门了。这么大一笔银子现在都归了自己，再加上之后儿媳妇的陪嫁…虽说是庶女，可怎么说也是将军府，至少不会比自己当年差吧？
“呵呵、呵呵…”
屋里的丫头心底犯着寒，从刚才周氏从周悦然的屋子里翻出这个匣子后，周氏的模样就不对。现在念完了这些东西之后，她脸上的笑意更加诡异吓人了…
“太、太太…”一个小丫头蹭进了屋子，正听见周氏那不大正常的笑声儿，吓得站在门口儿直打哆嗦，“前、前头二老爷说要请几个客人…”
“咳、咳咳…”仿佛被自己的口水呛着了似的，周氏低头一阵咳嗽，几个丫头连忙上前给她拍背，拍了没两下，就见周氏忽然又抬起头来，一翻白眼儿…晕过去了。
“太太、太太！”
“赶紧去找老爷！”
“到大房那边找大太太过来。”
“快请大夫啊！太太要不行了！”
…
甘氏连小半个时辰都没躺够，就又听说二房那边出事了。
这一回，甘氏也不叫儿媳妇了，自己带着一身的怒气冲了过去。
那一地的地契、房契，那翻着白眼儿躺在床上直倒气儿的周氏，让甘氏一时连要说什么都不知道了。
忍着怒气叫人收拾了那些掉在地上的地契房契，自己不过拿过来翻了两页儿，就看出这些东西应该本是周悦然的。
无比诧异的转头看向正忙着的里间屋子，甘氏运了运气，脑中忍不住想到——莫不是周氏知道周悦然的身家、现在见其做自己儿媳妇无望、又舍不得这些东西，才干脆下黑手弄死了她吧？！
周氏这会儿已经晕了，一时半会儿没法子解释给自己听。甘氏连忙叫人把东西都收拾好。这才听见外头匆匆来迟的大夫。
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“中、中风？！”白鋆后退了半步，一屁股坐到身后椅子上面。
在屏风后面听着的甘氏也是一阵诧异——中、中风？！
大夫弓了弓腰，然后开始掉书袋。他半本儿医书还没掉完呢，白鋆就蹭的一下子又跳了起来，面目狰狞的一把拉过那大夫的衣领：“你只说还有没有救吧！”
大夫被他拉扯的咳嗽了好几声，连白眼儿都翻上了，喘了半天才道：“这个病…只怕之后都要在床上躺着了…”
下不得床、说不得话、连都都不能动一下，人也跟个傻子似的。
白鋆也是一气、随即又是一悲，再随即…心里又冒出一丝难过来。
怎么说，也是打打闹闹的过了这么些年的妻子，她给自己生了一个儿子四个女儿…这比例…算了算了，那就好好养着她吧。
周氏有多给他添乱，白鋆自然知道。就拿周悦然这事来说，从年前到她死之前，自己想起来后不知提过多少回让周氏给她请个好大夫，给那孩子瞧瞧的话，可她就是不理会，只说那孩子身子本来就弱，又说她自己还病着呢，怎么没见白鋆关心云云，无理取闹得让白鋆甩手不愿再管。
现在，人家孩子死了，连个正经的丧事都没给办，自己心里不大舒服，本还想晚上回来同她说说呢，结果现在可倒好，她倒瘫了！
无奈摇了摇头，让那老大夫写了几个方子下来，送走了大夫，这才忙转身儿回来——嫂子还在这儿等着呢。
甘氏板着张脸，她也不知道说什么好了。原本窝着的火儿、存着的怀疑，这下子全被自己这个妯娌给一下子拍没了。她可真是…从没按常理出过牌！
让丫头把那个匣子送到白鋆面前，甘氏道：“这是我刚才过来时，见掉了一地。想是弟妹之前正在看这东西，二叔自己处置吧。”
白鋆愣了愣，心中疑惑，还以为她要说些别的、比如周氏的病什么的。哪想到会拿出个匣子来呢？
打开那匣子，见里面都是房契地契，心中更是纳闷——莫非是周氏的嫁妆？可也有些太多了吧？
“嫂子，这是…”
见白鋆还没想明白这些是什么，甘氏忍着扶额的冲动，抽抽嘴角：“这东西我也不知是哪里来的，不如二叔问问弟妹身边儿的丫鬟们？”
白鋆忙看向其中一个，那丫头战战兢兢、哆哆嗦嗦的先偷看了板着脸、抿着唇的甘氏一眼，又看了白鋆一眼，再想起里头的周氏怕是再也明白不过来了，这才咬牙道：“这是今儿个周姑娘没了之后、二太太从她屋里拿出来的！”
白鋆愣了半晌，方想明白这丫头嘴里的“她”，指的是周悦然的屋子…从周悦然的屋子里拿出来的…
猛低下头，“唰唰唰”一下下翻着那些东西，心中飞快算起了这些东西能值多少钱，都看了一遍，这才哆嗦着“啪”的一声合了盖子，咬牙切齿道：“蠢妇！蠢妇！”
这些东西就算换了是他，也不会不动心。可他宁可周氏用手段把这些东西从周悦然手里骗出来。毕竟，养她一场，还给她找个人家嫁出去，自家收她些好处也没什么不行的吧？就是这些好处收得“多”了些，想来周悦然也会忍气吞声的低头认了。
可她…竟然出此下策！
第97章
甘氏见他明白过来了,这才起身道：“弟妹病着,二叔还有事要忙，我去里面照看弟妹，二叔也要保重身子。”
听他说周氏是蠢妇,就知道他的脑子还算清楚。不管周氏原本到底是怎么想的,甘氏都得不得不庆幸——还好周氏这会儿瘫了。
周悦然这一死,周氏把丧事弄成了这样，没人知道也就罢了,可万一叫人知道了…白錾的日子决计不会好过。她贪图周悦然的东西,就是现在不动手，事后也必会叫人回老家去打点一二儿，把那些周家原本的铺子、庄子出手。
周家那些亲戚甘氏虽不知都是什么品性，可只要有一二跟周氏的相仿，就算现在怕白家的势力，现在不敢跳出来说什么，将来也难说会有什么事儿。更不必提，光脚的不怕穿鞋的，只要有人舍得一身寡，自家只怕就算把周氏休掉，也未必能得个好结果。
现在，同将军府联姻近在眼前，还有自家两个儿子的前程，那周姑娘当年被周氏强行带走的事情在当地也是有名的。只能说，幸好周氏瘫了…
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白鋆带着一肚子的气，这会儿却全然无处可泄。他能怎么样？自家的妻子办出这种上不得台面的事情，他这个当丈夫的脸上也难看。
气冲冲的出了正房，奔到书房，那专在此红袖添香的尤儿忙上前，温温柔柔的给白鋆捏着肩膀、揉着脑袋，倒把他的气给捏下去了一二。
闭着眼睛躺在椅子上面好半天，白鋆方长出一口气，再睁开眼来，看着面前的俏佳人，心里原本的怒火方慢慢的减了几分、再减几分。脑子也清醒不少。
其实，她还是瘫了的好。她要是还好好的，少得不得成天给自己添乱，没的头疼。再一个，自她病了后，自己就再没去过她的屋儿。平时见她，本就没一刻不饶舌搬弄是非的，有些时候，更是有许多大哥交代下来的话，那蠢妇还非要顶上一二儿，不叫自己依着去做。
自己又不是当年那二十出头的毛小子？当年因为听她的话，跟大哥阳奉阴违的吃了多少亏？现在醒过味儿来了，结果她还是跟着添乱！
这回这样儿倒是正好，后院的事情就让几个管家婆子去弄便好。自己在书房这边起居，本就是尤儿伺候。儿子娶媳妇的事儿原本就交给了大嫂让其帮忙，这会儿更不必换人。现在想想，要是她还好好的，这些事情照样能让她给搅合成一团乱麻！
抬起手来，在尤儿手背上拍了一拍：“日后好好的，爷亏待不了你。”
尤儿先是一愣，随即心中满是惊喜。匆匆掩住，轻声道：“尤儿本就是伺候爷的，哪里敢不好？”
又在她手背上拍了一拍，白鋆脑子再转了起来，还有那些下人，这回这事…总觉得哪里不妥，明儿个不行把他们都打发了吧。
白錾人还没回来呢，刚出了宫门口儿，就从打家来接他回家的下人处听说了二太太中风的消息。来者说得不大清楚，只三两句，交代过了周悦然死了，周氏中风了的事儿，让白錾皱着眉头一路回了家中。
先见过甘氏，听她说清楚了，这才又到前书房，正好白鋆听说大哥回了，正等在那里。
“坐。”见白鋆进来，白錾冲他抬抬手。听甘氏匆匆说罢，他心里就有了数儿，这会儿等兄弟坐下，自己心中慢慢转了转，方开口道，“你家那口的病，怕是不太好治了，叫几个能干的丫头婆子好好照料着吧。”
白鋆忙半起了身儿，连连点头：“正是呢。”说着，抬头看了自家大哥一眼，“我正想着，她这一病，之后后头…怕是也用不着这许多使唤的人，正想着明儿得了空儿裁减一二。”
白錾抬抬眼皮，心中有些诧异：“你准备如何处置那些下人？”
白鋆忙道：“叫他们各自家去，开恩放了就是，那些一时用不到的家生子儿或送回老家看宅子去，或送去庄子上。”
白錾想了想：“这事你得细查查，你家那个病的事儿…若有知情深的，可不能如此处置，要么留在家中看着些，继续使唤也未尝不可。要么打发的庄子上，叫人看住了，老实得用也就罢了。千万不可轻易发卖。”
还有周氏这回中风也有些奇，听甘氏说，似乎是周氏在查阅周悦然留下的那些东西时突然发了病。若叫外人知道了，抱不齐会传出什么姑姑害了侄女、被侄女的魂儿给弄的中风之类的话来。那些下人必须看好！
白鋆的冷汗“唰”的一下子冒了出来，他听明白了大哥话中的意思，现在这么一看，自己之前想的…确实不妥。
见 他连连点头，还拿帕子去擦汗，白錾心中暗暗点头，老实就好。“另一个，你家小子再二年就要娶媳妇了，也得有使唤的人，这些人得提前留出来，好好调教着，省 得到时不得用。还有你家三姐儿呢，虽说这会儿在我这住着，将来的陪嫁什么的，少不得也得用你那儿的，你且留留心——别挑那着三不着两的！”
白錾一路吩咐，白鋆一路点头，等他都嘱咐罢了，出了那书房门儿才松了一大口气。大哥说得确实是，自己现在照着做便是。
白鋆听话，白錾心里也顺畅了。现在想想，周氏病了确实比她一死了之的要好。
白安珹同将军府上的亲事原本定的是二年后，要是周氏嘎巴一死，这事儿就又得往后推上一年左右。时候一长，指不定就又会有何变数。还是让她熬着、活着的好。
另一个，要是她死了，白鋆那儿怎么着得也续一房，到时只怕这个弟弟更难管了，二房那头儿的事儿也更乱。
至于周家姑娘那里的事…房契地契已经叫老二送过来了，自己处置便算。
现在想想，周氏病倒不能动弹说话，竟是好处多过坏处…皆大欢喜。
白錾想了半天，忽的笑了起来——只周氏这么一个不省心的儿媳妇，竟叫自己都跟着头疼？也不知当年给二弟看中这门亲事的老父老母若地下有知，心中会如何做想？
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周悦然的丧事，在白錾回来前就被周氏匆匆办了，现在就算想挽回也是难。只得叫人在家中给她再好生弄出个屋子，供奉数日。至于那个丫头素心也接好生看了起来，让她替她家小姐颂经守孝。
另一边儿，又叫了个人，让他回周氏老家，把周家那些人叫到一处看顾一二——一是选出一个孩子来，过继给周悦然这一支，充当她的兄弟顶立门户。二一个，也要少从那些原本的庄、铺里面拿出一些来，分给那些眼睛都绿了的亲戚。
不给人家一二好处，还指望人家事后不给自己下绊子？也就只有周氏这等蠢妇才想得出这种主意来！
只给也不能给多了，还要恩威并施，省得养出一群白眼儿狼来。这事自有白錾身边妥帖的人去办，不必细说。
周氏那事，说大不大、说小不说。于白家来说，更不是太大的紧要事。有甘氏、白錾在，再怎么也出不了大乱子。
这边，刚刚去白家看顾过后的下人们回了韩府，进去给姜氏禀明此事，之后便说起闲话儿来了：“太太，刚才我们在西门儿拐角那边儿走的时候，隐约看见几个人，像是当年汾安老家来的人似的。”
姜氏疑道：“家中并没接到汾安来人的消息？你们看见的是哪几个？”
那妇人忙道：“是跟车小子认出来的，奴婢打着帘子认了一回，看那车外头跟着的下人倒像是上回跟着刘三爷爷过来的似的。”
难道是刘三回来了？
姜氏皱了皱眉头，吩咐道：“行了，这事我知道了，出去不必再提。”
要说有老家来人，不来自己府上只去韩笵那儿也不是一回两回了。可那时来的都是些不大当紧的下人，若真是刘三亲来，怎么着也得过来自己府上打个招呼才是。
不过是几个跟车的，里头坐着的倒未必是…可那韩笵又闹什么呢？听说这半年老家的老太太也并没太关照他什么，这会儿怎么又巴巴的叫人来看他了？
事情存在心里，等晚上韩朴回来才同他提了一回。夫妻二人一时都没想出又是什么了，只好先看着再说——要紧不要紧的，到时有人过来就知道了。
结果一直从盛夏等到了初秋，也没见有老家来人过来。倒是韩笙事后同姜氏说起来时诧异了半天，方道：“怪道呢，我说他这几日怎么又跳出来了。”
“什么跳出来了？”姜氏不解道。
韩笙抬手搔了搔脑袋，干笑了一声：“前几日听人说，那边儿的老四又四处请人吃酒、玩乐。之前自打过年之后他那边就没什么动静了，想是银子花干净了，这会儿才又接上。”
姜氏瞪着眼睛拿手去戳他的脑袋：“你是怎么知道这些事的？又跟着什么人出去胡闹了不成？”
韩笙连忙求饶：“不过是听人说的，谁让那小子也姓韩，还打着咱家旗号呢？”
听到这话，姜氏面上又是一沉，再瞪了韩笙一眼：“哼，以后少跟那些狐朋狗友的胡混，仔细将来教坏你家儿子！”
韩笙嬉皮笑脸的凑过去：“儿子的儿子这会儿还没生出来呢，孙女儿倒有一个，要不我回去跟你儿媳妇商量商量？”
姜氏笑骂着抬手把这没正形的小子给拍了出去。
第98章
韩笙很忙，非常忙,他得忙着跟兵部上下套交情、厚着脸皮这儿插一脚,那儿蹭一蹭。可这些费脑子的事情忙多了,偶尔也得要消闲一二。
他消闲的法子就是——盯盯韩笵。
没办法，谁让他看那小子不顺眼已经许久了呢？现在听说他又要折腾起来了，怎么着也得让他给自己解解闷儿吧？
拿了个小本子,叫两个在家里都快闲出毛儿来的下人,让他们平时也别干别的，就把那位去了哪儿、干了啥、花了多少银子什么的大略记一记。也不用多详细，有个大概的就行。
他也不图拿这个去找韩笵什么麻烦，纯属闲的发慌找找乐子罢了,有用没用以后再说。
刚吩咐下人去弄这个，五皇子那里便送了个条子过来，让他关注几位兵部里的大人，韩笙这里就又忙了起来。这一忙，等他再想起之前那回事儿时，都快过年了。拿过这二三个月的小本子翻了翻，只粗略估计了一下韩笵的花销，韩笙的下巴就险些掉下来。
“不能啊…莫非他去打劫谁家的商行去了？”一边摸着下巴，一边看着那小本上记得一条条。都是今日在某某地吃酒、明日在某某花楼包了个姐儿、后儿又在某个馆里头输了银子若干两。
这些林林总总的算一算，这才不到三月的功夫，这位小爷就已经花出去了小五千两了！
老子的月钱才多少银子？！老子一年的俸禄才多少？！他这不是去打劫了、就是把国库给抢了吧！
心里嘀咕了半天，琢磨琢磨那韩笵的小胆子——他倒也不应该有这么大的胆子去弄这些事。再细翻了翻他常去的那些地方，眼见着几个眼熟的，两眼一亮，琢磨半晌，这才硬着头皮跑到了姜哲府上。
姜哲住的便是姜家在京中的老宅，自那年进京之后，他除了住在这里，就是住在五皇子府上。关于早先朝中对于姜哲泼的那些个脏水，虽韩笙一向看姜哲不对眼，却也不得不说——他决计不信那妖人跟五皇子有一腿。
不说姜妖人不是那脑子一热就办出糊涂事的，便是五皇子——欲成大事者，怎可能因为这些私情便给自己找麻烦呢？再说了，当年五皇子变着法儿的从自己这里打听自家三妹妹的事儿，别人不知，自己还不知道么？
到了大门口儿，叫人下去敲门，里头下人见是韩笙来了，忙进去开门，请这位爷进去稍待。
韩笙往里走着，顺口道：“你家三爷呢？”
老管家点头哈腰道：“三爷今儿个去了五皇子府上，这会儿还没回来呢，韩二爷请略等一等，我家三爷回来了就过来招待您。”
本不想进这妖人家干等这货回来，可转念一想，自己这会凭着一股子好奇劲敢进他家门儿，下回…可就未必再有这胆子了。
定定神儿，刚说了句：“行，那就…”
话音未落，就看到前面正房那里出来一个人。
那人一脸的伤，就像是被火烧过？不对，更像是被水烫过，红红的一大片。想起之前自家下人来这儿给姜哲送东西时的事儿，他隐约记得有这么一位，好像是姓狄…来着？
上前走了两步，心中略带诧异的冲那人抱抱拳：“在下韩笙，是姜表哥的姑家表弟，请位这位公子是…”等等，虽脸上那红红的一大片，可这个的眉眼、脸庞，怎么好像有种似曾相识的感觉？
那人一笑，正欲开口，韩笙一个激灵：“你是钟…”
后头的话还没等说出口，就听那人一声咳嗽，韩笙忙尴尬止住。
“在下狄冉，见过韩二爷。”说着，就朝老管家笑道：“韩二爷就由在下招待吧。”
那老管家忙低头退了下去，那人这才一侧身儿，朝屋里示意道：“韩二爷，请。”
心中颇为纠集了一会儿，韩笙这才抬脚走了进去，二人分别落坐，这才忍不住：“你竟回京了？什么时候的事儿？怎么也不叫人跟我说一声儿。”
狄冉笑笑：“头年年底就回来了，所幸有慧通收留我，不然，只怕我连个住的地方都没了。”
韩笙瘪了瘪嘴：“你这话说得可是打我的脸呢？认识这许多年，你若来了，还能没你的住处？”说罢，又低声道，“你家…”
狄冉又笑了笑，脸上的红疤显得有些狰狞：“我现在姓狄。”
韩笙点了点头，知他不愿再提钟家之事，忙指着他的脸奇道：“你脸上这是怎么回事？可是出了什么事？怎么弄成这翻模样？！”
狄冉忍不住大笑了起来，半天，才抬手轻轻去揭脸上红白相间之处，指着那一点儿分开的地方道：“这是贴上去的，你又不是不知道？我若不换装进来，当年闹出那么大的事，叫人认了出来，还不得被他们压回去，让那人活活打死我？”
韩笙凑过去看了看，见果然不知是贴上的什么东西，这才翻翻眼睛：“想变个模样，怎么不行？非弄上这一脸吓人的东西。”