赵宁回到自己的梅园，她想起上回相宜说过，周氏早就失了妇德，肖二爷不在京城这几年，周氏已有老相好。
虽说相宜那次是做了必死的打算，但赵宁至今还觉得愧对于她，事实已经如此，要是她将周氏的劣行公布于世，相宜在天有灵，会不会也觉得欣慰？
思及此，赵宁更是要去一趟肖府。
周氏闺名周金凤，是周家的嫡长女，相貌寻常，但却是极会作妖的，逢人说人话，遇鬼说鬼话，私底下见了男人又是另一番做派。
说的好听点是左右逢源；说得难听一点便是没有大户人家女子的半分羞耻之心。
而最最可笑的是，这世上总有那么一些人自信过了头，将自己视作不可或缺，旁人不过是陪衬。
周金凤便是这样一个人。
赵宁上辈子偶遇肖家账房的管事从周氏院子里匆匆忙忙的跑出来，身上石楠花的气味着实难掩。
赵宁当初并不知道那是什么，直至后来越想越不对劲，等她入了辰王府之后，她便知道了，可惜她无凭无据，良哥儿的命数又被周氏操.控着，才致于她无力抗衡。
*
高门大户举办任何酒馈宴席的目的多半都是为了结交朝中权贵。
肖府群花宴，京城高门的小姐公子们几乎都能受到请帖。届时，男子和女子的席位会分开，来了哪些客人，就预示着哪些人与肖家交好。
换言之，若是肖府请不来贵客，就表示着门庭衰落了。
这些官宦家中，时常会以雅集的名义举办类似的宴席，或是邀请闺中小姐，亦或是贵公子，就连请了戏班子唱戏也成了约定俗成的习惯。
赵宁跟着侯府的马车出发，赵夔，赵翼和赵慎三兄弟则是骑马。
赵淑婉借机就想笑话赵宁，并非她这人心机重，相反的，正是因为她没有心机，才会这般作为。
“小五，你现在已经不是肖家的姑娘了，你今日跟我一道去肖府，你这心里到底是怎么想的？”
赵宁莞尔，内心苦闷。
天知道，她是如何的厌烦肖府，若非不得已，她才不会踏足肖府半步！
“我就想跟三姐姐凑凑热闹。”她违心一笑，竟也好看如春.花初绽。
在赵淑婉心里，她才是京城长的最好看的姑娘，容色一绝，就算她亲眼瞧着赵宁容貌脱俗，也没有放在心上。
她二人，一个是侯爷亲身的嫡女，另一个是继室带过来的姑娘，这日后的地位绝对不可相提并论。
“好吧，你可要听话，不得坏了规矩，到时候丢的就是我赵家的颜面，到了肖府，你凡事都看着我怎么做，听见了么？”
赵宁：“……好，我听三姐姐的。”才怪呢！听谁的话，也不能听赵淑婉的，她只会将人带往错误的方向，并且一错不回头。
到了肖府大门外，赵夔身为家中兄长，对马车上的两个姑娘苦口婆心的告诫了一句，“切不可惹事！”他手中折扇专门指着赵淑婉，“尤其是你！”
赵夔转身时，又对赵宁道：“小五你要记住自己的身份，你现在是赵家的姑娘。”
又是这句话！
赵宁做乖巧状，点头如捣蒜。
任谁见了她这模样，也是纯良无害。
这无疑让赵淑婉更觉舒心，在一侧宽慰她，“小五，你别怕，有我赵家撑腰，肖府的人不敢拿你怎么样的。”
赵宁那个‘受宠若惊’啊，曾经为了朱明辰恨不能掐死她的人，现在竟也护着她了。
“嗯嗯，三姐姐真好。”赵宁嘴甜道，宛若一个懂事的小姑娘。
其实，赵宁也不算小了，半年后就该十二，再过两年便要及笄，到时候就该说亲了。
赵淑婉对赵宁彻底打消了排挤的念头，毕竟是赵家的姑娘了，就算被人欺负，那也只能是她欺负，旁人欺负不得。
“走吧，我带你进肖府。”赵淑婉一派长姐姿态。
赵宁还能说什么呢，那便就这样吧，她也不是个争强好胜的人。赵淑婉想当大姐，那就由着她去。
进了肖府，公子们与姑娘家被下人领到不同的宴席处。
赵淑婉可能很喜欢被人依赖，更希望赵宁紧跟着她，她寻常认识的那些贵女都身份不寻常，谁又愿意当别人的跟帮呢？
很显然，赵宁此刻就起到了‘跟帮’与陪衬的作用。
肖府举办群花宴，肖家的三个嫡女自是挣足了颜面，令肖玉玥与肖玉琬姐妹二人吃惊的是，赵宁竟然也来了。
谁人不知道赵家的势力！
如今赵宁却是赵家的姑娘了，肖玉玥与肖玉琬对她百般不满，也只能憋在心里不敢发作。这二人当真羡慕到了嫉妒，赵宁除却是赵家的姑娘之外，上头还有三个出众的继兄，单是想想也是一桩美事。
早知就母亲就不该设计驱逐了王氏母女，要是赵宁还在肖家，她哪里有这等好命？
这才一年未见，赵宁又脱胎换骨了一遭，整个人隐隐透着矜贵气度，再也不是那个从通州来的小丫头了。
“看什么看，她现在是赵宁了！”肖玉珠站在一侧道，说着就扭着粗短的腰肢往赵宁的方向走去，她是大房的姑娘，却是向着赵宁的。
肖玉玥与肖玉琬姐只能干愣着，这阵子父亲也不知道怎么回事，再也不曾来看过母亲，倒是玲珑正得宠着。
一个上午，赵宁都与赵淑婉，肖玉珠在一块。
按着相宜死之前说过的话，加之赵宁上辈子所见，她几乎可以笃定周氏的老相好就是肖府账房的管事先生，今天这样的日子堪称绝妙，肖府来的都是有头有脸的人物，若是周氏的事情败露，她也只能自己抹了脖子自行了断算了。否则，不管是肖家还是周家，都将容不下她。
赵宁想了法子从花宴上脱身，这些贵女一见面多半都是攀比首饰，或是胭脂，说到兴头上，谁也不会留意一个低调的小人物。
肖家的账房管事掌控着各房各院的用度。
如果周氏真的跟账房管事有.染，大夫人吴氏难道丝毫不知情？
赵宁没有法子光明正大的去查，但她可以将周氏的秘密‘诈’出来。她事先备了一条男子的汗巾，这东西是男子贴身之物，如若不是关系非同小可，是不可能轻易落下的。
她现在要做的就是将汗巾放到周氏身边去，再当着众贵妇的面给她致命一击。
如果周氏与账房管事是清白的，那么以周家的家族势力，周氏根本不用担心。
但如果她的确做了苟.且之事，免不了露出马脚！即便只是让她名誉受损，赵宁也觉得自己近日赚了。
以赵宁对肖府的了解，不费吹灰之力就找到了贵妇们所在的地方，而周氏还特意盛装打扮了一番，发髻上缀满珠宝首饰，一片糜.烂.艳.俗的富贵做派。
丑人多作怪，这话假不得。
周氏这一日恨不能彰显她身为二房正室的派头，可其实在场的贵妇当中，有多少人的夫君都是朝中位高权重之人，识货的一眼就瞧出周氏一身装扮到底值多少银两。
赵宁靠近周氏，她此番只能豁出去了，若不抓住这个机会将周氏的事抖出来，母亲和侯爷岂不是平白被人污了名声？若是侯府因此对母亲有何看法，母亲日后如何是好?
“二夫人，这汗巾可是您的？我方才见您身上掉下这条汗巾，这才特意给您送过来。“赵宁长的清媚，浅笑的时候却给人一种半是疏离，半是孤傲之感。
真正的美人总叫人望而不敢觊.觎的。
众贵妇闻言纷纷转过身来，赵宁此时已经将那条男子所用的汗巾放在了周氏面前，又道：“瞧，上面还绣了字呢。”
周氏面色煞白，再多的天宫巧也遮不住她脸上此刻的惊悚。
赵宁猜测，大约相宜死之前所言的事没有错了。
她笑了笑，欣赏着周氏的无措与不安。这个人害苦了她和良哥儿，上辈子还害了母亲的命，赵宁不是一个大善人，没法做到彻底放下一切立地成佛。
该报复的时候绝不会心慈。
那显赫的‘杨’字无比清晰的展示在了贵妇们的面前。
一个妇道人家身上藏着一条男子所用的汗巾，这说明什么？而这汗巾似乎还有一个姓‘杨’的男子所有！
赵宁觉得自己可以离开了，她若是继续揪着周氏不放，那未免会显得她有意陷害。
且让周氏自己难堪去，肖老太太再怎么护着侄女，也不能让肖家的门楣.受.辱。
这厢，赵宁正打算去寻赵淑婉。
赵淑婉是个十足的‘护犊子’的性子，在侯府可能不会待见赵宁，但出了侯府，赵宁便就在她的庇佑之中了。
未料，赵宁刚走上甬道，便有人一中年男子领着一众婆子过来。
赵宁此前并不认为，就算自己揭发了周氏，周氏会在今天这样的日子对她下手。要知道她如今是侯府的姑娘，她周氏莫不成要灭口么？
这妇人究竟狂傲到了什么程度了？
不过，老天让人灭亡，必先让人疯狂！多行不义，总有一日必自毙。
“站住！你这丫头，自己不想好好活，就怨不得别人！”说话的人是个眼熟的。
赵宁一眼就认出了杨姓的账房先生，她后退了一步，想再次回到宴席处。
但小姑娘的体力与成年男子是没法相比的。
见杨姓男子如洪水猛兽般扑了过来，赵宁知道自己今天的行径还是鲁莽了，她太高估了周氏等人的人性，这些人怎会饶了她呢？定会杀人灭口的。
她求生欲望很强，当过那么多年的鬼魂了，知道那滋味有多孤寒，她正打算往亭台处跑去，那里有三三两两的姑娘家，只要当着旁人的面，肖家人就不敢放肆了。
眼前一道寒光闪过，杨姓男子手里的砍柴刀劈了过来。赵宁本能的伸臂去挡，又似一抹白色身影从眼角飞快移动，赵宁并没有等来疼痛，她却听到了杨姓男子的一声惨叫。
赵宁忙睁开眼，再定睛一看，就见杨姓男子已被人擒住，这人是侯府的随从。
赵宁的身子轻飘飘的，被人抱了起来。
赵翼温和，且担忧的嗓音从她头顶飘了过来，“小五，你没事吧？”
清风里有血腥味拂过，赵宁只看到滴落在白石小径上的几滴血渍，却没有看到替她挡刀的人。
赵翼方才见赵宁即将跌倒在地，他也顾不上太多，上前就接住了她，他此刻发现竟当真不再排斥姑娘家了。
赵宁惊魂未定，而此时赵翼转身对另一人道：“老四，你伤的怎么样？这肖家简直胆大包天，丧心病狂，竟对一个孩子下这种毒手，若非你我赶到，后果不堪设想！”
赵宁这才看到一手摁着臂弯的赵慎，他一袭白绸暗纹的锦袍，左臂已溢出鲜红的血渍，已然伤的不轻，但他面容依旧很淡，双眸古井不波，似乎根本不会痛。
二人视线相撞，有什么东西突然揪住了赵宁的神经，心头微微一疼，竟那般逼.真。
赵宁一声惊呼卡在了嗓子里，看着赵慎时，失神了。
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第32章 继兄们威武
像赵慎这样的人，上辈子就连父兄也没有放过, 赵宁绝对不会天真的以为他是顾及‘兄妹’情义了, 所以才替她挡了一刀。
方才那砍柴刀来势凶猛，对方是冲着杀人灭口来的, 她一个侯府的继女罢了，哪里能让堂堂赵四公子这般相救？
赵宁有点懵。
只见赵慎唇色发白，眸底如晕染不开的墨汁, 眼神幽冷, 他的视线只是在赵宁身上如秋风扫落叶一般一闪而过，似乎根本就不把她放在眼里，他那样淡定从容的站在那里，之后又淡定从容的道：“我先回去了，大哥稍后会过来料理此事。”
赵翼点头, 神色异常凝重, 道：“嗯，你且回去, 父亲若是问起，你就实话实说, 此事不可能就此了结！”
赵宁没有天大的胆子, 她承认自己怕死, 怕疼, 又怕事, 但她此刻很想问清楚，赵慎到底是怎么想的？
这么大的人情, 她今后拿什么去还他？
赵慎走了，赵宁目送着他的背影远去，他每一步都是如常的泰然稳健，只是身后滴落的血渍如断了线的珠子，竟叫赵宁彻底怔住了。
致命的艳红色，却诡异的好看，那是属于帝王的龙血。
她在他身边当了数载的隐形‘魂’，他或许不曾在意过这世上还有她这样一个人的存在，但她对他太过熟悉了，知道他几时起，几时睡，几时怒，几时一人独赏暮雨残花。
他坐拥了天下，可这人从来都是孤寂的。
“四……四哥。”赵宁喃喃唤了一声，她也不知道赵慎是否听到，这世上没有人会无缘无故拿着自己的性命去救旁人，何况是他呢。
赵宁除了唤了一声之外，再也不知道说什么。
她脑中闪过几幅画面，是赵慎面色无温的伏案批阅奏折，亦或是他孤身于梅花下赏雪，又或者他无情绝狠时，每一个画面都不会让她想到赵慎会替她挡刀。
赵翼见赵宁失神，一双水眸滞住了，一直看着老四远去的方向，可老四已经不见了。
小姑娘恐怕是吓坏了。
别说是她了，赵翼也吓出一身冷汗，他们兄弟三人今日来侯府本来就是为了给定北侯府和王氏报仇，没想到小姑娘却先出手了，若非他们及时赶到，赵翼想都不敢想象后果。
他不忍责怪怀里的人，对侯府的随从，吩咐道：“把这些人统统给我绑起来带回侯府，另外让人去给肖家通报一声，周氏蓄意污蔑朝廷重臣，其心不轨，肖家若是不给一个说法，就别怪我定北侯府不给面子！”
赵翼鲜少会说狠话，他即便对待平民百姓也是极好的，品行享誉北直隶。人人都道定北侯府的二公子是菩萨心肠。
可今日这位活菩萨却是起了杀机。
发生了这么大的事，肖大爷和肖二爷自是闻讯赶来，而周氏那头更是如火上浇油。
赵夔这时候隆重露面了。
定北侯府的三位公子素来很有默契，赵夔示意赵翼先将赵宁带走，这才对肖大爷和肖二爷冷色道：“肖大人，肖二爷，本来贵府的家务事由不得我这个外人插手，可今日多少人都亲眼看见了，贵府下人对吾弟，吾妹下如此重手，我这个做兄长的不得不站出来说几句话。”
周氏私藏男子汗巾的事已经像插上了翅膀一样，在府上传的沸沸扬扬，今日来赴宴的达官贵人，公子小姐，足有百人之多。也就是说，到不了明日，整个京城都会知道周氏行为不检点了。
也是啊，肖二爷走了十几年，周氏极有可能早就与人私.通。
肖大爷和肖二爷脸色一阵青白，就连周大人和周夫人此时看着周氏的眼神也充斥着鄙夷和排斥。
周氏身子骨发软，突有耳鸣之状，她今日本来在贵妇们面前显耀一番，竟不知却转眼间成了所有人的笑话，就好像赤.裸.裸的呈现在了世人面前，华衣锦服再也遮不住她肮.脏.腐.朽的本质。
她那样贤良淑德，如此温婉大方，怎会是满目狼藉之态呢？
不不，这一定是一个噩梦！
醒来就没事了！
赵夔没有心思去盯着一介妇人，他今天的目的很直接，当着权贵们道：“近日京城流传了我父亲和母亲的流言蜚语，经几番查探，最后消息竟是出自肖府！这件事由北镇抚司曹治亲查，他可作证，我倒要问个清楚，你们肖家究竟是谁这么大的胆子？”
曹治是出了名的活阎王，又曾是赵凌麾下一名小将，后来被定北侯提拔到了千户的官职，没过几年就坐上了北镇抚司一把手的位置，是个令贪官污吏闻风丧胆的存在。
皇帝需要这样的人震慑鲸吞虎噬的官员，故此，这些年曹治虽弄得朝中官员咬牙切齿，但皇帝始终不曾动他。
一听是曹治所查，肖大爷也擦了擦额头的细汗，求助的眼神看向了周大人。
周大人这才刚爬上三品侍郎的位置上，日后能不能入阁还得看造化，现下不想招惹麻烦。
周氏虽是他嫡亲的妹子，但她既然做出了这等败坏门风的事，周家便已经容不下她了。
肖大爷明白了周大人的意思，这是要断尾求生了，肖大爷道：“误会误会，都是误会啊，肖府怎么会对侯爷不敬呢，这里面肯定有天大的误会，如果让我查出是谁在背后捣鬼，我肖府一定不会姑息！”
肖二爷一直没说话，他站在众人视线之中，只觉满目都是绿光。
王氏给的绿帽子刚戴上，如今又加一顶！
“我家五妹虽年幼无知，但肖府竟然连一个小姑娘都不放过！另外，如果我四弟有任何闪失，这件事必定没完！”赵夔丢下了狠话。
此时，周氏双眼一黑，竟昏厥了过去。
肖玉婉与肖玉玥姐妹赶来时，周氏已经倒地不起，在场的妇人男子都在指指点点。
“这种人浸猪笼都不为过！”
“周家竟然出了这种女子。”
“可怜了赵五小姐了，这回定是吓得不轻。”
有人想讨好定北侯府，此刻怎么落井下石怎么来。
肖玉婉与肖玉玥此前还爱慕过赵夔，如今却觉高嫁的希望彻底泡汤了。两人也是一阵呆滞。
大夫人吴氏靠近了肖大爷，低声道：“大爷，如今周家也不管这事了，咱们还不快把这个烂摊子推出去！”
肖大爷会意，也没跟肖二爷商议，就直接命人将昏厥的周氏架了出去，对外宣称：“周氏妇德有亏，定北侯与侯夫人之流言，乃周氏一人贼心所为，与肖府无半分关系，周氏无贤无德无智无子，犯七出之首，肖家遂休书一封，自此周氏此人与肖家再无干系。”
周氏出了这档子事，肖家定不会留下她，就算是肖老太太庇佑也不行了，而周家就算想救她一次，也得先让定北侯消气才成！
总之，周氏这次算是彻底栽了。
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赵淑婉一直看不惯肖玉婉与肖玉玥姐妹两人，她喜欢热闹，今日又看了这一出戏，整个人神采奕奕，连走路都是带着风的。
赵夔带着她离开了肖府，这时，赵翼和赵宁还在马车上等着。
赵翼是个极为温和的兄长，他倒是不担心老四，但见小五一直一声不啃，他本想斥责她几句，小姑娘实在是胆大包天，这种事哪里轮得到她出头？！
赵翼憋了半晌才道：“你别担心，你四哥此前也伤过多次，他不会有事。”