靖北侯的话在象一个小石子投入平静的湖面，在群臣中，激起不小的涟漪。
有不少人是知道北靖侯府这本经的，世子公孙昊娶的，就是现在正要成为晋王世子妃的穆清瑶。
“要出事了。”史夫人凑近秦太太道。
“可真是好事多磨啊，对了，史太太，听说你女儿受伤了，可好些了？”秦太太叹了口气，把话题扯开。
“多谢秦太太，云嫣好多了。”
“听说，若不是穆姑娘，史小姐怕是性命难保吧。”秦太太斜眼看着史太太道。
“是啊，穆姑娘真是个善良的好姑娘。”
秦太太就不再说话，抬眸看事态发展。
“你…你儿子不是早就休了妻吗？”史大人道。
“是本侯教子无法，才让他不知天高地厚，小夫妻两个吵个嘴，就闹什么写休书，做不得数的。”北靖侯一本正经地说道。
“那你那儿媳呢？可是离开了侯府？”工部尚书孙靖海问道。
“是啊，那孩子也是被本侯那犬子伤透了心，本侯不怪她，只盼着她能回来，好好的跟犬子过日子就好。”北靖侯愧疚地看着穆姑娘，满满都是期盼。
穆清瑶只当没听见，侯爷对她的好，她记在心里，但是，不能因为侯爷良善，自己就要跟公孙昊那只渣男混一辈子吧。
何况，贺雪落已经是公孙昊的人了，贺相为了贺雪落的终身，肯定不会轻易放弃，哪怕先嫁给公孙昊，再杀了他，让贺雪落当寡妇，也比未婚先失身的好。
“那赶紧的，把人接回来吧，唉，现在的孩子们啊，真是越发的不懂事了，好好的小日子不过，闹什么呀。”孙大人抚着胡须道。
“只怕侯爷是接不回去了，侯爷的儿媳，可不就是晋王府正要下聘的这位穆姑娘么？”贺初年凤眼微挑，嘲弄地说道。
此言一出，顿时如一石激起千层浪，全场哗然。
大家全都用异样的眼光看着穆清瑶。
虽然北靖侯世子休妻之事，和晋王世子选妃选了个商家女这两件事早就闹得沸沸洋洋，但到底还是有许多人没见过穆清瑶，更不清楚，这两件事的主角，其实就是她一个人。
本就是商家女，身份低贱，难配晋王世子，没想到，还是个被休了的弃妇，晋王世子是瞎了眼么？当初去参加选妃的，没有上百，也有七八十人吧，哪个不是身世高贵，身家清白的？
他竟然谁也不选，选了这么个不良不贞的女子，太让人大跌眼镜了。
还真让他给说对了，这姑娘，真就比母蚊子强一点。
“皇上，这可使不得，皇家可不能跟臣抢儿媳啊。”秦太师出列，向皇上一辑道。
秦太师是出了名的古板端方，最重礼教。
皇上咳了声，皱眉看着太后：“母后，您看这事…”他原就不满意穆清瑶，这会子正好，有借口了，不用他出面，自有人来搅合。
“请问太师大人，大锦朝是不是有律法，不许休弃，和离的女子再嫁？”夜笑离负手而立，淡淡地问道。
“自然没有，女子被休，或是和离，是可以再嫁的，可是，北靖侯不是说…”秦太师的话还未说完，夜笑离便拿出一张契书递过来：
“此乃北靖侯夫人亲笔写下的解除婚约的契书，请老太师过目。”
“如此，倒确实是北靖侯府的不对了，侯爷，此契书上可是写得明明白白，从此男婚女嫁，互不相干。”秦太师看完之后，指着契书道。
“无知妇人，是本侯治家无方，让她私底做下此等下作事，清儿，为父的向你陪不是。”北靖侯在大殿之上，圣驾前，当着群臣的面，正正经经地向穆清瑶作辑。
他一个长辈，如此诚心诚意地向自己陪罪！
如果不答应，别人会怎么看？
这是又要把自己往风口浪尖上推的节奏啊。
逼婚么？拿几年的公媳亲情来相迫！
第六十章：十八年前的婚约
原本，穆清瑶并不很想嫁进晋王府，但是，北靖侯明知自己与公孙昊之间已经不可能了，而且，公孙昊强了人家贺雪落，不管贺雪落有多渣，多活该，作为男方，也该给她一个说法吧，毕竟你儿子比人家更渣，做下的是作奸犯科之事，如此咬牙不松口，拿自己来作筹码，当档箭牌，有意思么？
真当她是泥捏的，好欺负些么？
缓缓走下台阶，穆清瑶向北靖侯深施一礼：“侯爷。”
北靖侯虎目含泪看着她。
“嫁进侯府三年，清瑶谢侯爷疼爱，如今再做不成侯爷的儿媳，是清瑶福薄，在此，清瑶再次谢过侯爷。”穆清瑶说着，再施一礼。
“清儿，跟为父回家吧。”北靖侯颤声道。
“回家？不知侯爷所说的家在哪？”穆清瑶眼圈也红了。
“当然是…”看着穆清瑶清澈却饱含痛苦的眼神，北靖侯有点说不出口。
“是侯府么？”穆清瑶凄凉地问。
北靖侯哽咽着道：“孩子，为父知道你受委屈了…”
“一点委屈又算得了什么？侯爷，清瑶嫁进侯府三年，受得委屈还少吗？清瑶可曾抱怨过一句，可曾有半点逾矩之处？”穆清瑶缓缓站起来，直视着北靖侯问。
“没有，孩子，你一直很好。”北靖侯点头道。
“侯爷，清瑶扪心自问，没有做过半点对不住北靖侯府的事。清瑶带着万贯嫁妆，只身一人，千里迢迢嫁进侯府，嫁给公孙昊，想的是好好过日子，想的是孝敬公婆，相夫教子，不是奔着和离和被休弃来的。
可是，三年来，婆婆待我比最低等的丫环都不如，进门一个月就将清瑶的嫁妆全部夺了去，掌控在手。
清瑶依然顺从，婆婆当家难，要顾着整个侯府的开销，没钱不行，所以，清瑶对此没有半点怨言。
而夫君呢，大婚头一夜，就是在书房过的，而且，从此以后，再也没进过清瑶的房门。
清瑶想，刚成亲，彼此还陌生，相公难以接受我，也是情理之中，清瑶又忍下了，想着只要清瑶小心服侍，温柔以待，夫君总有一天会多看清瑶一眼的吧。
还有小姑，宁儿妹妹，凡清瑶有的，她都喜欢，都要拿去，清瑶想，夫君的妹妹，就是自己的妹妹，待她决不能有二心，于是，便由着她，比宠自己的妹妹更宠她，可换来的呢？
是她天天使绊子，告阴状，害清瑶三天两头被婆婆责罚，清瑶也忍了，想着是清瑶身份太低，让她这个做小姑的在外头没面子，是清瑶的错。
所有的人，待清瑶都没有好脸，清瑶都不介意。
想着，人心都是肉长的，又不都是石头做的，总有能捂热的时候吧。
可是，清瑶的良善，忍让换来了什么？
阴谋！
相公爱上了贺相的千金，自与清瑶成亲伊始，便与她勾连，一个未出嫁的女儿，天天到清瑶的屋里来，贻指气使，拿清瑶当丫环欺负，比清瑶这个正经少奶奶还象主子。
婆婆，相公，还有小姑，待她如主子，清瑶也想过，相公既然喜欢，那就跟她好吧，让相公享受齐人之福也是可以的，可是，那是贺相的千金啊，岂有做小之理，于是，便有了清瑶嫉妒杀妾，一尸两命的公案，清瑶被扫地出门，生生被逼疯不说，还成了全城的笑柄。
而这一切，全是婆婆顾氏的阴谋，很周全的计策，既明正言顺夺了清瑶的嫁妆，又让清瑶这个低贱的商家女离开侯府，腾出北靖侯世子奶奶的位置，让给贺大小姐。
请问侯爷，清瑶流落街头，被人拿臭鸡蛋，烂菜叶追着打，被人骂做弃妇时，您在哪里？您可有替清瑶主持过公道，为清瑶说过一句话？那时清瑶举目无亲，孤苦无助，若您也象现在这般，请清瑶回家，清瑶必定会感激涕零，侍奉您终身。”
穆清瑶的语速很慢，语调也很平静，但是，她的话，象根鞭子一样，抽在北靖侯的心上，更让在场的人听得心酸。
不少人，或多或少听过这段公案，但不知祥情，只知道她是北靖侯府的弃妇，却不知，原来她在侯府吃过如此多的苦。
原本嫉妒她，轻视她的嫔妃，贵太太，闺秀们，听得眼圈泛红，太后更是连连叹气，王妃早就拿着帕子试泪了。
只有贺相，一双凤眸狠狠地瞪着穆清瑶，因为贺雪落在她的故事里，扮演着实在不太光彩的角色。
之所以没有打断，制止，也是因为，穆清瑶的这些话，能成为公孙昊与贺雪落有私情的佐证，有助于皇帝的判决。
“清瑶，你受苦了，这些为父都知道，不是你的错。全不是你的错。”北靖侯知道她受委屈了，却不知这么多细节，更不知顾氏素日如何待她的。
“真的知道么？”穆清瑶冷笑，猛地上前一步质问：“那不知侯爷还知不知道，清瑶流落在外，被宁儿看见，宁儿妹妹抓着清瑶的头往墙上撞，和她的闺中蜜友一起，活活打死清瑶，让清瑶暴尸街头呢？”
这件事，穆清瑶从没对人说过，知道的，只有夜笑离和那三个凶手而已，穆清瑶故意不说出史云嫣和贺雪落，是不想多竖敌，今天她要对付的，只是北靖侯。
此言一出，全场哗然，谁都不知道，她还受过如此大难。
正是因为那一场虐杀，才让她遇见了夜笑离，也正是这个男人救了她，给了她重生的机会。
缓缓移眸，果然触到男人疼惜爱怜的眼神，原本坚硬的心，顿时柔软起来，眼泪，也在看到他的一瞬，很不争气地流下，原来，不知何时起，他已经成了她的依靠，如至亲一般的所在，再强，再厉害的女人，在至亲面前，也会变得软弱起来，也想要依靠和保护啊。
“宁儿她…她简直混帐！”北靖侯高大的身子晃了两晃才站稳，愤怒，悲伤，与自责同时煎熬着这位沙场宿将，在他远离家门，为国出征的日子里，家里竟然出了如此恶毒的丑事，是他治家无方，才害了清瑶啊。
“侯爷，清瑶是个认死理的，既便被活活虐死，被好心人救活之后，清瑶还是舍不得您想要清瑶回的那个家，北靖侯府！
想着，死过一回了，婆婆，相公，还有小姑总该对清瑶好一点了吧，总该良心发现，给清瑶一口饭吃，一片可以遮避风雨的青瓦吧。
于是，清瑶傻傻地，不知廉耻的又回了侯府，可是，等来的又是什么？
再一次的设计，更多的阴谋，相公把贺小姐带到清瑶的屋里，砸掉清瑶所有的嫁妆摆设，然后，在您纳妾的宴席上，逼死去的小妾之母诬告清瑶。
好在，北靖侯府的主子黑心黑肝，下人，倒有一两个良善的，吴妈不堪被逼，说出真相，您和族长这才明白了清瑶的苦，这才为清瑶正了名声，这才让相公毁了休妻之说。”
她的话，再次引起一片哗然，原来，所谓的嫉妒杀妾全是假的么？也实在太委屈了些，都被那样待了，还肯回去，可见她是真心想在侯府过的。
只是北靖侯府都是些狼心狗肺的东西，心狠手辣，根本就不肯给她活路，这换了谁不恨，不怨，不报复？她只是离开，足见她的善良与宽厚。
史夫人是心里最愧疚的那个，穆清瑶口中所说的，所谓公孙宁儿的闺蜜，那三个行凶者之一，就是她的女儿史云嫣。
直到现在，她还清楚地记得云嫣回家时的得意与狂妄，象说笑话一样告诉自己，公孙宁儿是如何虐杀自家嫂嫂的。
虽然她没敢说自己也动了手，但史夫人知道自家女儿的姓子，这种欺负人又不用负责任的事，绝对少不了她。
不由含泪凝眸地看着场中凄苦却善良坚强的女子，云嫣都那样伤害过她，她不但没有报复，反而以德报怨，救了云嫣，就是方才，她也没说出云嫣的名字，为云嫣留了条后路，更为史家留了脸面。
真算得上是史家的恩人啊，以后，若有谁再欺负她，史家也不答应。
贺夫人的脸色也很难看，贺雪落做的桩桩件件，没一样是能上台面的，这该死的商女，你说事就说事，牵扯雪落做什么？还嫌她的名声不臭么？
一旁的秦太太见她的脸色实在难看，叹口气对秦梦烟道：“有些事，做的时候不要以为神鬼不知，要知道，人在做，天在看，做人啊，不要太狠毒，不要太嚣张，总有一天人不报应，天报应的。梦烟，你记住了吗？”
这话明着是说给秦梦烟听的，贺夫人也不是傻子，自然知道她说给自己听的，原本就恼火，又拿穆清瑶没法子，正一股火没处泄，猛地回过头来，凌厉地瞪着秦太太。
秦太太神情淡定地问道：“贺夫人，你眼睛不疼么？这么瞪着，小心眼珠子掉出来。”
贺太太正要发飙，那边穆清瑶又继续道：
“原本，清瑶去晋王府并非要参加选妃，只是为了替吴妈寻医问药而已，吴妈是清瑶的恩人，她不顾生死救了清瑶，清瑶不能不管她的死活。
可是，公孙昊，您的儿子，清瑶名义上的丈夫，竟然又设下一条毒计，给清瑶写来一封假休书，让清瑶自以为再次被休弃，成了自由之身。
后面的事，很多人都知道，因为那封假休书，公孙昊在圣驾面前告御状，说清瑶以有夫之妇之身，欺诈皇室，犯有欺君大罪，清瑶如他所愿，被打入刑部大牢。”穆清瑶声音轻柔，娓娓道来如同述说一件与已无关的故事。
可越是如此平淡的语调，却越让听者心酸，闻者落泪，大锦朝素来礼制规范，讲的便是父慈子孝，兄友弟恭，妻贤夫良，没想到，还会有北靖侯府这样不良的一家人，阴毒狠辣到了极点。
眼前的女子，清丽婉约，纤瘦柔弱，不管她出身如何，在家也是父母的掌中宝，心头肉，千里迢迢嫁进京城，带着对婚姻，爱情的憧憬进了那深似海的侯门，得到的，就比如此惨烈的虐待，只要稍有一点善心的人，都会为她扼腕，为她悲痛，更加同情她的遭遇。
秦太太一把揽过秦梦烟道：“好孩子，你不跟她争是对的，她受了太多的苦，该有福报啊。”
王妃拿着帕子捂住鼻子，尽量不让自己哭出声，不停地念：“我的儿，我的儿。”
太后哽声道：“可怜见的，进了大牢后，又被人虐打，差点没成残废，北靖侯，你也好意思再让她回去？她被你儿子冤进刑部大牢的时候你怎么不救她回去？你人呢？死哪去了？这时候看她要嫁给我家离儿了，你又来抢人了？你好意思么？你的老脸呢？”
太后是气急了，口不择言，北靖侯老脸通红，羞愧难当，跪在太后面前。
“可就是进了刑部大牢，被虐成了残废，你北靖侯府也没有放过她，这张契书侯爷想不认是不是？本世子可还就告诉你，你非认不可，这可是在顺天府大堂之上，侯夫人签下的，是有法律效果的。”夜笑离走过来，将穆清瑶揽在怀里，冷冷道。
“怎么还闹到顺天府去了？”太后惊道。
“太后，皇上仁慈，看清瑶成了残废，便不予追究清瑶欺君之罪。北靖侯府自是更不愿意再要清瑶这个残废儿媳，又舍不得清瑶那价值万贯的嫁妆，便将清瑶告到了顺天府，说清瑶欺诈骗婚，要治清瑶的死罪。此事，顺天府张大人可以作证，请问侯爷，清瑶已经被您的儿子害成了残废，无处可去，蒙夜世子收留在王府，北靖侯府，清瑶的婆婆，相公，小姑，可有一个人去王府看望过清瑶？可有人担心清瑶的生死？
于他们来说，清瑶这条贱命是生是死一点也不重要，能拿到清瑶的嫁妆才是正理，在他们的眼里，清瑶算什么？清瑶被逼入绝境之时，侯爷，你在哪里？
在刑部，被人一刀一刀割肉刮骨时，生生折断双手双脚时，侯爷您又在哪里？
如今清瑶好不容易否极泰来，侯爷您倒出现了，当着太后，皇上，众位娘娘，还有各位大人们的面一句受委屈了，就让清瑶回去，试问若是你，你还会回去吗？您当清瑶真的贱吗？”
一连串的质问，让北靖侯步步后退，虎目瞪得极大，极为惊诧与不可置信：
“怎么会这样？不，不可能，你婆婆她…她怎么会如此恶毒…”
“她不是我婆婆，当夜世子替清瑶签下嫁妆转让协议时，我与她的婆媳就彻底结束了，侯爷，您若还有一点良知，就不该在大殿上逼清瑶，清瑶若再跟你回侯府，便是自寻死路。”穆清瑶截口道。
“就是，不能再回去，这样阴毒狠辣的婆家，就没见过。”太后大声道。
“当然不能回去，婚约都解除了，嫁妆也被你家夺去了，还回去做什么？又被你家欺负一遍么？”史太太抹着眼泪道，她是真心同情穆清瑶，今天又亲眼见到她不顾生死，救那几个毫不相干的侍从，更体现穆清瑶的善良与勇敢。
更没想到的是，小小年纪的她，竟然受了这么多苦，难得她看得开，既没有怨天尤人，又没有记恨报复，自家云嫣与她一比，简直是云泥之别，也怪不得夜世子百里挑一，挑中了她为世子妃。
“北靖侯，你带兵是把好手，这治家，可真是一踏糊涂啊。”皇上感慨道。
北靖侯跪在地上，伏首请罪道：“皇上，臣无能，臣治家无方，求太子责罚。”
“责罚你做什么？怪只怪你那夫人太过无良，你常年在外，家里顾及不到也是有的，朕不知道就罢了，既然知道，你那夫人便不能再逍遥法外，褫夺顾氏三品诰命，降为庶人，北靖侯，你若想休妻，朕绝不反对。”皇上道。
顾氏做下伤天害理之事，却只是夺了个三品诰命，而公孙浩和公孙宁儿，一个犯下欺君之罪，另一个则犯下杀人之罪，皇上都忽略不计，当忘了似的，北靖侯府也就顾氏受了小小的责罚，其他人全都放过了。
皇上这心偏得，可不是一点两点。
很多人心里都感觉不舒服，处罚太轻了。也更为同情穆清瑶。
顾氏今天因病并没有来，公孙族的族长太太却是来了的，她一直隐在人群中，并没说话，如今听了此言，长松一口气，北靖侯这几年就是在作死，顾氏更是连带着公孙一族往死里作。
穆氏那孩子，先前看她就不是池中之物，倒也是个手慈心软的孩子，已经放过顾氏多次了，怪只怪，北靖侯逼得太狠，不然，那些龌蹉事又怎么会在这大殿之上揭开。
今日过后，公孙一族的名声必定会一落千丈，族里还有好几个适婚的孩子，说定的婚事只怕要泡汤，好一点人家的女孩儿，谁还敢嫁进公孙家来？
公孙宁儿那德性，又有谁家敢娶？
北靖侯啊北靖侯，你今天真是作死啊，好端端的在这大殿之上逼穆清瑶做什么？
这一大家子都给你毁了。
“皇上，您也听到了，公孙昊早就与臣的女儿有情，臣女的名声也早被他毁了，还请皇上下指赐婚，成全这对有情人。”贺相趁机说道。
这样的人家，这样的人品，也亏贺相还肯愿意与之做亲家，北靖侯还真是前世修来的福。
众人不可思义地看着贺相，这个纵横大锦朝堂，聪明睿智的一代奸相，竟然如此没有眼光，非要把女儿往火坑里推，是何道理？
“知道么？那贺小姐，早就与公孙世子有了勾连，听说肚子都大了。”有人小声窃窃私语。
“啊，真的啊？怪不得贺相如此急巴巴的把女儿往人家府里塞，原来如此。”
“倒是狼狈为奸，一丘之貉。”有人评定。
这议论声虽小，但却很快慢慢传开，贺初年的脸色越来越难看，两眼喷火地瞪着北靖侯，如果不是他儿子下流无耻，自己又何苦抛了脸面来圣驾面前倒贴求婚。
皇上自然也是听见了的，太后，皇后的脸上都露出不屑与鄙夷之色。
贺初年俊朗的额头青筋都暴出来了，皇上看着难受，只好开口道：
“北靖侯，你倒是个有福的，你那儿子如此…平庸，难得贺相不嫌弃，这桩婚事朕就允了。”
“皇上，臣自知有罪，臣子也是罪该万死，但与穆家的婚约万万不能解除，求皇上开恩。”谁知北靖侯却是个轴的，到了这个份上，还是一口咬定，不肯解除婚约。
太后恼道：“北靖侯，你不要仗着你有些军功，便不知天高厚，你家做出如此恶劣龌蹉之事，皇上只是夺了你婆娘的诰命，并没对北靖侯府如何？你还不肯松口，究竟意欲何为？”
“太后，臣有苦衷啊。”北靖侯磕头就拜道。
“什么苦衷，你放过清瑶，你儿子又不是没人要，贺相巴巴的想把女儿送到你家去呢，还要怎地？”王妃也怒道。
“太后，皇上，臣真的是有苦衷，当初，臣与穆家订下秦晋之好时，可是皇后娘娘下的懿旨，没有皇后娘娘的首肯，臣是万万不能取消婚约的，臣愧对皇后娘娘厚爱，也愧对穆家太太的信任，臣有罪啊。”北靖侯道。
此言一出，全场震惊，连皇后自己都惊得站了起来，茫然地问道：“北靖侯…”
“娘娘，可还记得十八年之约？”北靖侯提醒道。
皇后仿遭电击，顿坐下来，转而定定地看向穆清瑶：“你说，她…她是…”
“不错，清瑶正是她的女儿。”北靖侯道。
皇后的手开始颤抖，脸色也开始一阵红，一阵白，猛地出列，跪在皇帝面前：“皇上，北靖侯府与穆家，是十八年前就议定好的婚事，两家秦晋之盟决不能轻毁，求皇上明察。”
在场之人听得一脸雾水，谁也不知道皇后娘娘的葫芦里卖的什么药。
十八年前就定下的婚约，怎么可能？
仿佛一颗惊雷在心底炸开，穆清瑶也被这个消息震惊，在脑子里急速搜寻前身的记忆，可却没有半点印象。
不对，当初，她是偶然遇到公孙昊，然后一见钟情的，那时候她已经十四岁，怎么可能是十八年前就订下的婚约？
可看北靖侯的样子也不象在说谎，再说了，他如果说谎，皇后何必帮他圆谎？
可是，既然当年皇后就下过赐婚懿旨，北靖侯不提起，皇后又为何半点也没想起？
还是皇后不愿意北靖侯与贺相联姻，让二皇子多个助力，想帮皇上拉拢北靖侯？
脑子一阵发懵，一股郁火也从内心升腾起来，丫丫的公孙昊，老娘难不成还要与你捆绑一辈子不成？