冯慧萱闻言失笑，“怎么会，不过是由感而发。”说着话，意味深长地看住叶昔昭，“而你，我还不知道么？以往愁苦，总与我说应付不来诸多琐事，索性成日里躲在房里寻个清闲。原因…”话没说完，只是意味深长地笑了笑。
“原因还不就是不懂事。”叶昔昭见冯慧萱不愿放弃这话题，索性一本正经地规劝，“便是你方才说的事情成真，你也不要为此愁闷。你双亲养育了你十七年，便是你以终身大事换得他们余生安稳，也是尽孝道，只会让我钦佩敬重。这种话与我说说也就罢了，记住没有？”
“…”冯慧萱讶然失语，眨了眨眼才笑道，“难怪叶相爷最是疼爱你，这见地胸襟就是与寻常人不同。”
“又取笑我。”叶昔昭巧笑嫣然。
芷兰走进门来，在叶昔昭身边低声回禀：“侯爷回来了，说是忘了将一册诗集带去书房。听说夫人有客，就懒得进门，此刻等在院中，请夫人把诗集送出去——就是昨日侯爷看的那一册。”
叶昔昭会意点头，对冯慧萱道：“稍等，我去去就回。”
芷兰给冯慧萱换了一盏茶。
冯慧萱笑道：“去忙吧，我又不是外人。”
芷兰称是退出，到了厅堂，惊觉叶昔昭还未去取诗集，对她招一招手。
叶昔昭微声吩咐几句。
芷兰正色点头。
叶昔昭找到诗集，去了院中，交给虞绍衡。
虞绍衡问道：“安国公府的人？”
“是。”叶昔昭留意到他微不可见地蹙了蹙眉。
虞绍衡点一点头，转身就走。
叶昔昭唤住他，“侯爷。”这厮就是这样，小事上不高兴了，就懒得说话。
“还有事？”虞绍衡转身看她。
叶昔昭低声解释道：“妾身与她在相府见面时就说了，近日忙碌，没时间待客。可是今日她却来看望三弟妹，顺势要来房里坐坐，难不成还能一口回绝？”
虞绍衡却反问：“怎么不能？”
“…”叶昔昭委屈地忽闪着纤长睫毛，语声更低，“妾身这就回房送客。”
虞绍衡不由笑了，“怎么还当真了？逗你呢。”
“妾身又不是猫儿鱼儿…也理当听从侯爷吩咐。”
虞绍衡目光微闪，语声转低转柔，“一口一个妾身侯爷，我听腻了，你该怎样？”
“可这是礼数。”
“这是繁文缛节。寻常夫妻，哪有那么多讲究。按你说辞，我是不是该口口声声唤着夫人？”虞绍衡真正想说的是，她立意挽回夫妻情分，从礼数开始无可厚非，可到今日，已大可不必。
叶昔昭有了笑意。
不等她搭话，虞绍衡趋近，语带笑意：“夫人不答应，为夫一气之下，咬你一口也未可知。”
叶昔昭用力咬了咬唇，才没笑出声，“我听你的就是了。”她本就是刻意守着这礼数，并非自心底愿意遵从，再加上这意味的是与他又亲近了几分，自然乐得答应。
继而，叶昔昭又问了一句：“怎么会这么厌烦安国公府的人？”往日里不曾意识到这一点，是觉得与她来往的人他都厌烦。而眼下情形却是不同，意味的是在前世纳妾之事发生之前，他就已对冯家颇有微词。
虞绍衡略一沉吟，“晚间与你细说。”
念及昨日赌约话题，叶昔昭半是打趣地道：“一定会说？”
虞绍衡失笑，“恁的记仇，一定会说。回去吧。”
“好。”叶昔昭目送他走出院门，才反身而回，步上台阶。
芷兰脚步匆匆地走出厅堂，虚扶着叶昔昭，穿过抄手游廊，到了东厢房站定，低声回禀：“夫人，奴婢方才与新竹各自躲在暗中观望，奴婢觉得冯五小姐…应该是对侯爷倾慕已久。”
叶昔昭对此并不意外，只是道：“与我细说方才看到了什么。”
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蹊跷旧事
芷兰将方才情形娓娓道来：“夫人去往院中之后，奴婢与新竹各选了个合适的位置，留意着西次间的动静。夫人与侯爷低声言语时，冯五小姐踱步到了窗前，看着外面。奴婢只看得到一个侧脸，冯五小姐笑容恍惚，有些失落，似乎还有些怅惘…但是比这更难过，像是脸上笑着心里在落泪的样子。”她蹙了蹙眉，懊恼于找不到贴切的言辞来形容，“奴婢说不清楚，可是那种笑容，奴婢是见过的，就像是…就像是相府大少夫人看着大爷的样子。”
最后一句，足以让叶昔昭会意。
叶昔寒成婚前有过钟情的女子，后来那女子病重离世，成了他刻骨的情殇。是从那之后，叶昔寒一度消沉自暴自弃，成婚后守着正妻却还拈花惹草，连添了三房妾室，谁也不知道他是怎么想的。许氏嫁给这样一个人，心境可想而知，却又分明是自心底爱慕叶昔寒。那番滋味，是你能看到一个人，却无从真正得到的心头伤。
叶昔昭安抚地拍拍芷兰的手，“难为你了，我已明白。”
芷兰有些担心地道：“夫人，冯五小姐既然对侯爷存着这种心思，那以后还是不要让她来侯府了吧？”
叶昔昭笑道：“旁人觊觎侯爷，我为何敬而远之？由着她通过别人相助得偿夙愿么？”
芷兰思量片刻，漾出喜悦的笑，“奴婢明白了！”
叶昔昭这才返回室内，进门歉然道：“琐事多，害得你久等了。”
冯慧萱自然早已回到原处静坐，报以体谅的微笑，“是我来叨扰你，该赔不是的是我。”
叶昔昭看出那笑意中的牵强。她想，她是从未真正了解过这个人。往日里只觉得是个心性活泼开朗的，如今看来，强颜欢笑的时候怕是不少。来侯府时尤甚。
冯慧萱啜了口茶，漫不经心地道：“往日里着实想不到，侯爷也喜读诗词。”
叶昔昭悠然笑道：“这人世，想不到的事岂非太多？”
“的确是。就如我，往日哪曾想过如今家境竟有没落之势。”冯慧萱苦笑之后，迅速调整了情绪，笑道，“还是说些高兴事——你回娘家时，相爷可曾与你说过他得意门生的一首新诗？诸多文人墨客都争相传阅，满口赞誉。”
叶昔昭险些报以冷脸，这算是哪门子高兴事？抬手抚了抚鬓角，用这间隙克制住了情绪，转脸笑盈盈看向冯慧萱，却不接话。
“我看了自然也是惊叹不已，虽说看罢心生怅惘，却不得不折服于那般精致华美的辞藻。”冯慧萱赞美之后问道，“我帮你抄录下来，下次带来可好？”
“太平盛世，哪来得那些个怅惘愁绪。”叶昔昭委婉谢绝，“我已没了这种闲情逸致。”
冯慧萱的视线多了谨慎郑重，“昔昭，我怎么觉得，你变了很多？”
“我们虽是自幼相识，可我早已嫁为人妇，而你仍是个女儿家——你不变是在情理之中，而我若无变化，便是怪事一桩。”叶昔昭敛目轻笑，“我如今记挂的，不过是尽心服侍太夫人、侯爷，所思所想，不离家事。让你觉得闲谈无趣的话，我也没办法。”
冯慧萱沉吟片刻，“你说的句句在理，也该如此。我只是旁观者清，看到有心人痴情一片，难免同情嗟叹…”
换做往日，叶昔昭会敛目静心聆听，由着冯慧萱恣意感叹半晌，之后更加愁闷。今时自是不同，今时她厌恶唐鸿笑，而随之而生的，是也厌恶曾经执迷不悟的自己。后者的情绪，其实更让她不好过。
由此，叶昔昭明眸一瞬，将之拖出去掌嘴的心都有了，正色问道：“这是在说谁？谁对谁痴情一片？”
冯慧萱本就是再度试探，看看叶昔昭是否真的淡漠了过往。得到这样的回应，连忙赔不是，“你看看我，因着家中是非已是神志不清，说了什么自己都不知道，你担待些。”
叶昔昭也就又恢复了柔和神态，“忧思过度的话，就服些安神药，调养一段时日。”
“我晓得。”虽说是不快隐于无形，冯慧萱想说的话却已无从道出，又坐了片刻，起身告辞，“我去知会三夫人一声，也该回去了。”
叶昔昭故作讶然：“这么早就走么？”
冯慧萱起身，殷切望向叶昔昭，“昔昭，明日我还能再来么？跟你说说话，心里敞亮些。你也知道，我除了你这儿，别无去处。而有些事，虽然难以启齿，还是想细细告知于你。”
叶昔昭过去携了她的手，柔声道：“你有难处我自然愿意聆听，能帮你分担再好不过。”
冯慧萱面上一喜，“昔昭，我就知道，你最是善良大度。”
叶昔昭笑而不语，转而命新竹送客。
冯慧萱走后，叶昔昭回房歇息，将纷杂的思绪整理清楚。
以往，三夫人话里话外暗指知道她一些私密之事。原来只当是无端猜测。如今才知，三夫人应是从冯慧萱口中听到了一些话，一些关乎唐鸿笑的是非。
至于冯慧萱，一个女儿家，爱慕闺中好友的枕边人，又想不计名分地进入侯府，对她叶昔昭嫁入侯府，恐怕早已不自觉地生出嫉妒。在这前提下，与三夫人谈及虞绍衡当初强娶之事，便是不会横加污蔑他们夫妻品行，恐怕也会由着三夫人胡乱猜测，不予置评。
所以，三夫人已认定是她勾引了虞绍衡，亦认定虞绍衡头脑发热娶她进门之后，早已心生悔意。在三夫人眼中，他们以前不是夫妻不合，是虞绍衡清醒下来之后，开始百般嫌弃从而冷落她。
所以，有时候三夫人看向她的眼神，会透着轻蔑。
相府嫡女、侯门长媳，拜她友人所赐，在妯娌眼中沦为狐媚放荡之人。
而没有今日事的话，她还无从得知两人相识、来往。两个人默契地瞒着她这一点，自然是冯慧萱的主意。
冯慧萱富心计，有手段，从前世诸事就能看出。进门当日，那样的情形，换成寻常女子，怕是要一辈子卑躬屈膝地活着，任人踩踏。可是冯慧萱呢，还是逐步获得了太夫人的看重，即便是母凭子贵，如果不是八面玲珑，也无从做到。
自然，这其中也有三夫人一份功劳。
三夫人帮冯慧萱在侯府站稳脚跟，三房大事小情都能得到益处，何乐不为。而冯慧萱一个妾室，若想获得太夫人的好感，只能通过三夫人示好，必然会答应三夫人一些要求。两个人相辅相成，她那时又对一切视若无睹，等同于推波助澜。
叶昔昭忍不住猜测，前世自己身亡之后，两个人是什么情形。想来应该是面上哭她的死，心里却喜不自胜，之后过得风生水起。因为连对手都没有，二夫人从不与人争什么，也不需争，二爷仕途平稳，足以让夫妻二人过得舒心安稳。
虽说前生不是因为这些事抑郁而终，可在今时幡然醒悟，还是恼火至极。想到撒手人寰时，对虞绍衡说过的关于冯姨娘的话，恨不得给自己一巴掌。
叶昔昭深深吸进一口气，面上平静，心里却一直窝着一股子火气。
晚间歇下后，不自觉地叹息一声。
虞绍衡洗漱回来，恰好听到，“难受得厉害？”
“不是。”叶昔昭转身帮他撩开锦被，等他躺下，漾出微笑，“药虽说不能当即见效，却有所缓解，觉得轻松了许多。”
“那就好。”虞绍衡双唇摩挲着她头顶发丝，“为何唉声叹气？”
叶昔昭想了想，抬脸打量着他，手落在他脸颊，“说是为你，相信么？”
“为我？”虞绍衡想了想，“不记得招惹过你。”又漾出坏坏地笑，“还是说，我不招惹你，你反倒生气了？”
前后两个招惹的意思自然不同。
说着话，他的手滑到了她胸前。
叶昔昭又气又笑，推开他的手，“哪个这么说了？”
“我。”虞绍衡又寻到她唇舌吻住，轻轻啃噬，舌尖交错，手不顾她阻拦，恣意把玩着一处丰盈。
“你…嗯…”叶昔昭几次想说话，却无从做到，渐渐地周身燥热，气喘心跳。心说这哪儿是招惹，分明是故意修理她。心念一转，索性回应起来，甚而前所未有的热切几分。
“想让我引火烧身？”虞绍衡才不想自讨苦吃，笑着放开了她。
叶昔昭抓挠着他后背，“这可不怪我。”
虞绍衡把她小手捉住，纳入掌中，“现在高兴些没有？”
叶昔昭无声点头，视线锁住他俊颜，“方才是有些不是滋味，总有那么多家世显赫的女子惦记你…”
虞绍衡显得很头疼，“那该怎样？日后我大门不出二门不迈，出门也像女子一样戴上帷帽？”
叶昔昭笑开来，挠了挠他手心，“没正形，我说的又不是假话，惦记你的人也不是从如今开始的。”
“叶昔昭。”虞绍衡忽然连名带姓地唤她。
叶昔昭小小地吃惊，“怎么？”
“别告诉我，你吃醋了。”
叶昔昭愣了一下，之后辩道：“难道有人觊觎你，我还要敲锣打鼓地庆祝炫耀不成？那可真是太心宽了——未免太看得起我。”
虞绍衡唇边延逸出笑意，“除了你，谁惦记也没用，别胡思乱想。”
叶昔昭心绪真的明朗起来，凑到他唇边，吻了一下，轻声道：“那你可以当我是吃醋了——方才怕落个善妒吃飞醋的名头。”
虞绍衡开怀而笑，宠溺地把她搂紧，狠狠地吻了吻她。
之后，叶昔昭才问起安国公府的事情。
虞绍衡说起冯家，语调转冷：“你认识的五小姐的生身之母是继室，你总该清楚。”
“我是小时候听冯五小姐说过，她母亲原是妾室，正室去世之后，她母亲因育有一子才被抬了继室…这么多年了，不是今日提起，平日里都忘了此事。”说着话，叶昔昭意识到了一连串的问题，“可是，那件事她都是听乳母说的，事发时她还未出生。陈年旧事，你是怎么知道的？”
“我自有我的途径。”虞绍衡细细道出安国公府中事，“只说安国公其人，平日迂腐死板，倒也没大的过失。皇上如今发落他，其实是因为他的家事。他正室留有一子，也就是国公府长子。长子这些年来想必饱受继室苛待，安国公近来又有意将世袭的爵位传给继室所生子嗣，他自然满腹怨恨。”
继室就算是坐在主母位置上，可地位还是低了正室一等。该继承公爵的，是正室留下的子嗣，除非有天大的理由，才能打破这规矩。安国公有这想法，未免太糊涂了。叶昔昭不由轻轻摇头。
虞绍衡继续道：“是这时候，老仆人告诉长子，说他生母当年之死很是蹊跷，疑是中毒而亡，他自然要暗中详查。我一友人听说之后，抱打不平，出手相助，安排开棺验尸，想通过骨骸验出有无中毒迹象。”
叶昔昭不由睁大眼睛，“竟还有这种事？”
虞绍衡点一点头，“自然，这些是在暗中进行，安国公府并不知情。奇怪的是，开棺验尸时，棺椁内空空如也。”
作者有话要说：剧透时间：摩拳擦掌中，明天布局，虐渣渣走起。
好戏开场
叶昔昭听得心生寒意，“这是…毁尸灭迹？”
虞绍衡道：“骨骸、陪葬之物全部不翼而飞，不论是谁做的手脚，不外乎是想让人认为墓穴被盗。”
“虽说过于牵强，可是旁人无凭无据，又能怎样？”
“正是这个理。”虞绍衡笑了笑，“虽说此事年深日久，想要查清却也不是太难。皇上无意中听说此事后，要命专人查办。太后却斥责皇上无心处理朝政，每日里只管这些无关痛痒的小事。皇上如何能违背太后心意，便只寻了安国公一个错处，命其闭门思过。”
叶昔昭随着他言语，想到了皇上闹着微服出巡的事，不由心生笑意。大抵是太后还在气皇上私自离宫，借此事斥责，纯粹是与皇上置气。
虞绍衡问她：“明白我为何厌烦国公府了么？”
“明白了。”叶昔昭将所听闻的细节串联起来，有了结论，“出了这样的事情，安国公就算是毫不知情，也是治家无方。而他的继室，不说当年到底有没有谋害正室，单只安国公想让她所生子嗣继承爵位这一点，她就有失妇德——明理人会尽心扶持正室留下来的血脉，不会让安国公生出那样的心思。”
分析得头头是道，虞绍衡笑容中带着赞许。
叶昔昭又说起冯慧萱，“至于冯五小姐，有那样一个生身之母，耳濡目染之下，保不齐就会染上些坏品行。这般门户里的人，不知情也就罢了，既然知情，最好还是敬而远之。”
“明白就好。”
“可是…”叶昔昭为难地看向他，“三弟妹身子不适，看样子又乐得让冯五小姐来看望。而我呢，以往又不知就里，也算与冯五小姐走动得较为频繁——近几日，我是无从将她拒之门外了。”在这件事情上，她只能这么跟他说。
虞绍衡却笑了，“只是让你心里有数，谁让你立即疏远了？”
叶昔昭揶揄道：“此刻倒是会说，白日里也不知是谁，一听国公府三个字就没个好脸色。”
“那是怕你被人带坏。”
叶昔昭眨了眨眼，初时想反驳，转念就放弃，不好意思地笑了笑，“我有自知之明，以往没城府，不知道个轻重。日后看我做了什么不妥当的事，也及时提醒我，好不好？”
虞绍衡点头，“你我一样，有话别闷在心里。”
“嗯。”
虞绍衡转身熄灭灯火，回身躺好时记起一事，和她商量：“这一两日我得去趟相府。明日你命人去递个话，看叶相什么时候得闲。”
叶昔昭听得出，他一定是看出了诗集的不妥之处，心头一喜，“记下了。”