一时间，房间里静寂无声。
罗纱什么都看不到，母亲那边又没有动静，心中焦急下更是狠狠地去瞪穆景安。
这人往哪儿站不好，偏来挡住她？
谁知她看到穆景安静立半晌后，侧过头在穆景霖耳边低语了几句。穆景霖露出惊愕的表情看着他，穆景安就又说了一句话，穆景霖立刻转为惊喜，轻轻问了一声，见穆景安郑重点头，穆景霖就喜笑颜开。
待二人商议好了，穆景霖就往大人那边走去。
罗纱莫名其妙。
方才穆景安声音压得很低，罗纱不知他们到底说了什么，只隐约辨出穆景霖最后那句问的是“你可当真”。
程瑞达正气定神闲地想着怎么将妹妹带走更好，就见穆景霖一脸为难地朝这边走来。
“有什么事吗？”他随口问道。
穆景霖期期艾艾答道：“其实…那镯子是我打碎的。”
“什么！”“什么！”“什么！”
刘姨娘和叶之南、叶老夫人同时惊愕叫道。
特别是刘姨娘，她是最清楚这件事情的始末的，因此，她最为惊讶。
镯子是这小子打碎的？
这怎么可能！这是完全不可能的啊！
10认错
“老夫人您可别信他的话啊！”刘姨娘指了穆景霖对老夫人说道：“东西怎么可能是他弄碎的呢？”
老夫人皱着眉不耐烦地将刘姨娘的手拨到了一边。
穆家的孩子，岂是她能随意指点的？
老夫人刚要询问穆景霖，这时一个清亮的声音响起：“你怎的就知不可能呢？你可有亲眼看见不是他做的？”
刘姨娘循声看去，发现说话的也是个男孩子，比认错的这个不过大上一两岁的样子，便根本不放在眼里，说道：“我看到是夫人摔碎的，自然不可能是这…”她看了看穆景霖，有些犹豫。方才为了盯着程氏的动向，她没待在厅里，所以也闹不清这是哪家的孩子，“…不可能是这小娃娃做的。”
“那你一口咬定是叶夫人做的了？”
刘姨娘扬起脸，“亲眼所见。”
穆景安不以为然，“叶夫人可是国公府家的女儿，你们这叶府上下，有什么东西她赔不起的？若真打碎了你们的东西，大不了赔一个就是，哪会像你们这样小家子气地计较半天。她说不是她做的，必然不是她。你再怎样诬陷，也成不了事实。我看你…”他摩挲着腰间一个小物什，上下打量刘姨娘一番，撇撇嘴，“还是省省吧。”
刘姨娘没想到这样一个小娃娃居然这样伶牙俐齿，被他噼里啪啦说了一通，一时间反倒转不过弯来回嘴了。
叶之南拍案而起：“哪儿来的无知小儿！赔？怎么赔？那东西是我们叶家从祖上传下来的，仅此一件，岂是寻常物件比得的？”
穆景安灿然笑道：“若要我赔，我还真赔得起，单看你有没有胆子要了。”
“景安！不可放肆！”穆氏赶紧呵斥道，转而对气得脸通红的叶之南硬邦邦说道：“对不住，小孩子不懂事，给您添麻烦了。”
虽然这叶家人是不讲道理的，可他们穆家不同！
见穆景安立在那儿毫不在乎，穆氏便同他低语了几句。
被姑姑说了一通，穆景安无奈，只得别扭地点了点头，一脸不情愿地往前挪了两步，却不肯朝着叶之南，只侧过头望着窗户说道：“我不过是看不惯你们硬要诬陷叶夫人，所以口不择言…抱歉。”
叶之南在气头上，本就觉得是穆景安不对在先，又见这小子不甘愿的样子，顿时更火大了，也不管这只是个孩子而已就想去他那边同他理论，却被老夫人一把拉住。
“母亲！这臭小子他…”
“住口！穆家长子也是你能说得的？”
老夫人头大如斗，本来不想这样说出来灭了自家威风，可眼看着先是因了刘姨娘而与程家结了怨，如今叶之南又要不管不顾地挑衅穆家——
若果真如穆家次子所说，东西是他弄坏的，这下可真麻烦了，还是低调些的好。
叶之南听了母亲的话，方才没注意的事情才映入脑中：这俩孩子自打进了屋后，一直同穆氏在一处的，穆氏是出自哪个穆家，他还是知道的。
如今母亲又说这孩子是穆家长子…
冷汗顿时顺着他的鬓角流了下来，叶之南哆嗦着嘴唇朝穆景安欲言又止了半晌，最终还是开不了口，坐了回去。
程氏没想到事情会发展成这样。
镯子的事儿是刘姨娘安排的，绝对没错，可穆家兄弟俩却也没道理为了她而特意来认错。
或许…是嫂嫂的主意？
她望了望穆氏，只觉得自己想对了，思量着等会儿要好好谢过嫂嫂。只是没有让一个小孩子替她承担一切的道理，因此她此刻倒是真想辩解了。
只是一个“我”字刚开了头，就被身边的程瑞达按住了。
“你别说话。”程瑞达嘱咐道。
他了解自己的妹妹，当时程氏那样说刘姨娘，那么此事定然与那女人脱不了干系。只是如今穆景霖肯站出来认下错误…或许也不失为一个好方法。
不管怎么说，这样一来镯子的事情能更加简单明朗地解决了，而那女人诬蔑主母的罪状，是逃不掉的了！
程氏咬了咬唇，想要摇头拒绝，却感觉到程瑞达握着她的手加重了力道。
她明白哥哥的决心和意思，可过不了自己心里那一关，只是内心挣扎一番后，也不得不承认这是最好的解决办法，最终轻轻点了下头。
程瑞达这才松了口气，转过头朝妻子看去——
穆家孩子的事情，他并不能随便做主。
穆氏朝程瑞达微微颔首，沉吟了下扬声问道：“景霖，你可确定那东西是你弄碎的？”
方才她只盯着程瑞达他们，并没注意到兄弟俩的小动作，因此只当穆景霖说的是实话。
“是。”穆景霖乖乖答道，头也不抬顺畅着答道：“我看台子上有个镯子挺漂亮，当时看没人在，就顺手拿了去玩，来这屋的时候不小心摔地上了。”
“那你怎的不早说？”穆氏有些生气了。
“开始是没当回事儿，刚才是…嗯，有些害怕。”
穆景霖一张白净的小脸上满是羞愧悔意，让人不相信都难。
穆氏抱了罗纱走到众人跟前，对穆景霖严厉说道：“做错事情，要道歉受罚的，你可知道？”
穆景霖便在穆氏的示意下老老实实地躬身道歉。
叶老夫人一口气堵在心口难受得紧，却还得扬起笑脸说不碍事。
自家那镯子可是好东西，穆家小子一句话就完事了？
可不完事又能怎样？他可是穆家的人，又只是个孩子！就算是砸了叶家十个镯子，那也只能认了！
只是这孩子怎么不早说？害得自己斥责了程氏一番，得罪了程家世子爷！
既损失了东西还与程家结了怨…
老夫人顿时觉得自己不如昏死过去算了。
看着老夫人脸色又青又白，穆氏心里有数她在心疼什么，但只站在那边不开口。
直到老夫人脸色潮红呼吸粗重开始低声哼哼，眼看着是气太大憋得狠了，就连叶之南都惊叫声“母亲”去给她拍背顺气了，穆氏才将罗纱放到程氏怀里抱着，从自己腕上褪下一只镯子放到桌上，说道：“这是我进宫的时候，皇后娘娘赐的，自然是比不上叶家那个好的，只是想将它送给老夫人跟您老道个歉，希望您看在孩子年龄小不懂事的份上，打坏镯子的事儿就这样…算了吧。”
这镯子成色极好水头十足已是非常难得的了，又是皇后娘娘赐的…俩镯子两相比较，孰重孰轻一目了然。
老夫人听了穆氏的话后就气顺了，再瞧向桌子，顿时双眼蓦地一亮。
她慢吞吞拿过镯子放到手中，观赏了半晌，是越看越喜欢，咳了一声清了清嗓子，她心满意足地说道：“虽然坏了的东西极其重要，但那是小孩子无心之失…”叶之南低声唤了声娘，老夫人也不管他，只将镯子瞧仔细了，越看越喜欢，最终一锤定音，“…那就算了吧。”
叶之南不甘愿地握紧了拳，还想说什么，可看到母亲将那镯子已经戴到手上了，再想想那穆家的身份，他也只得叹息一声后作罢。
11所谓胆大
罗纱躺在母亲的怀里，却是不管大人们如何，只在穆景安兄弟俩间来回地瞧。
方才听穆景霖主动认错，她就有些想通了兄弟俩刚才在讨论的是什么，只是她不明白穆景安为何会帮母亲——若她没记错的话，是穆景安授意穆景霖去这样做的。
只见穆景霖在穆氏摘镯子的时候就开始低着头往后退，到了穆景安的身边后，露出笑脸朝他伸手。
穆景安微笑着，露出了浅浅的梨涡，从腰间解下方才他一直在摩挲的那样东西物放到穆景霖的手中。
穆景霖当下就欢喜地咧开嘴无声地大笑，但也只一下下，就忙将东西塞进了怀里，急匆匆迈着小步走回了穆氏身后。
罗纱瞪直了眼。
穆景安送给穆景霖的那东西，她是认得的。方才在厅里的时候，穆景安还拿着那把小金刀向别人炫耀，说是前些日子父亲定国公送他的生辰礼物，据说是从番邦人手里搞到的，根本买都买不着。
这么个东西，就这么…随随便便送人了？
难怪穆景霖肯背个黑锅来做这事。
以他定国公府嫡次子的身份，就算什么东西都不给老夫人，只单单认个错儿，这事估计也就这么揭过去了。
穆景安想帮忙的心，罗纱是明白了，只是她搞不懂，穆景安既然都舍得用那小金刀来做交换，怎的不亲自来“顶罪”？
反正叶家人伤不到他分毫，那样做起码小金刀还能在他自己手里，岂不是更划算？
这家伙，实在难懂。
罗纱摇摇头，既然想不通便不再去想，现在的母亲安然无恙，这便够了。
穆景安的好意，她搁在心里，等长大后有机会了，尽了自己最大的努力来报答他便是。
方才一直紧张着还不觉得，此刻一放松下来，罗纱极快地沉入了梦乡。
穆氏见状，就又从程氏怀里将她抱了过来。
虽然说镯子被摔的事情解决了，可程氏被刘姨娘诬蔑一事，还没有着落。
一码归一码，后面这件，更是重点。
眼看老夫人摆出副“老人家不跟小孩子计较这事儿就算了结了”的表情起身准备离去，程瑞达不慌不忙将人拦了下来。
“这位…”程瑞达点着刘姨娘，“不知老夫人准备如何处置？”
一句话成功将沉浸在幸福中的老夫人瞬间拉回了现实。
对啊！这事儿怎么办？
严惩，她舍不得，毕竟是看着长大的自家侄女儿；不严办，看着世子爷的脸色可不太好…
老夫人顿时有些懊恼了。
这刘姨娘可真不是个省心的。没看清就别瞎嚷嚷，如今可好，怎的收场？
程瑞达夫妇看出了老夫人眼中的迟疑，不由都望向程氏。
刘姨娘诬蔑当家主母这事儿如今已经是十成十地摆到明面上的了，这位老太太居然还能这样不干不脆…妹子平时过的是什么日子？
程氏却是去看叶之南。她从来都不去计较婆婆如何，在乎的不过是叶之南的态度。
当她发现叶之南在面露担忧地看着刘姨娘时，程氏心里头那最后一点儿的犹豫也消失殆尽。
罢了，一个两个的都在为那人担心，却不曾问她一句半句。她若是心软，何苦来哉？不如凑着今日之事，该处置的就处置了吧！日后自己的心思要放在儿女身上了，可顾不得同那人多作纠缠。
“母亲若是信得过我，不如将这事交给我来办吧。”程氏对老夫人笑得温和。
老夫人听到程氏主动将事情拦了下来，松了口气。自己将儿媳拿捏在手中这些年，可不是白做的，儿媳妇的软和性子她最明白，比起世子爷可好对付太多了。于是她欣慰地怕怕程氏的手，说道：“那就麻烦你了。”
那神情那语气，仿佛是在将自家孩子拜托给旁人照顾一般。
程氏与兄嫂依旧笑得温和，只穆景安在旁边哼了哼，被穆氏瞪了眼后也不吭声了。
老夫人由叶之南搀着微笑离去，程氏自然紧跟在后面送婆婆出院子，刘姨娘垂首立在门边，等程氏她们都走出后，拦住了穆氏与穆家兄弟。
穆景安与弟弟正说笑着，停住步子的时候，脸上的笑意还没褪去。
刘姨娘越看越觉得穆景安的笑容刺眼，偏偏她越是狠狠瞪他，他笑得越开心。
穆氏根本就不耐烦搭理刘姨娘，况且怀里还抱着睡着了的罗纱，便冷了声音说道：“你还想如何？直说吧。”
此时穆氏还不知事情不是穆景霖做的，自然也就不晓得镯子之事是刘姨娘故意陷害程氏的，因此虽极为厌恶刘姨娘的小人行径，但还没到痛恨的地步，不然，她是连句话也不乐意同她讲的。
刘姨娘见程氏并没将自己如何，想着这程家也不过是同程氏一般“以和为贵”的，又琢磨着既然人家不计较，自己就也不好摆出冷脸来，便主动对着穆氏笑着说道：“程夫人既然来了叶府，我们自然要好好招待才是，不如…我陪夫人在院子里逛逛？”
穆氏冷眼看她。
此人不知悔改便罢了，居然还敢摆出主人架势。
怜悯地瞧了刘姨娘一眼，穆氏一个字儿都懒得说，直冲着门就往外走。
兄弟俩都噗嗤笑了，穆景安说了句“无知妇人”，紧跟在姑母身后。
刘姨娘一时间被穆氏身上气势所迫，竟然也忘了拦，由着她们出去了。待到那姑侄三人走远，她才反应过来自己竟然就这样让他们走了，不由气极跳脚。
不过是身份高些罢了，就可以这样瞧不起人的？
输人不输阵的道理她是懂得的，因此输了阵势的刘姨娘颇有些懊恼，可她想想自己到这时都安然无恙，就又开心了起来。
气势算什么？运气才是顶顶重要的！自己做下了这事儿，他们还不是让一个小孩子出来顶罪了？怕的不就是在老夫人面前夫人不好交代么？
一路顺遂地回了暖春院，刘姨娘心里的底气越发足了。
姑母将自己交给夫人果然是对的，说是要处置她，这不是还没动静？如此看来，自己十有□又逃过“一劫”了。
这样想着，她心中安稳了许多，平时那婷婷袅袅的姿态又回到身上，刚开始遮掩脸上巴掌印的帕子不自觉地就拿了下来，等她进到孙姨娘房里的时候，甚至都能自然地微笑了。
孙姨娘扫了她的面颊一眼，便问今日之事到底如何了。
见孙姨娘紧张的样子，刘姨娘笑道：“程家让一个小孩子替我顶了这事儿，没什么大不了的。”
孙姨娘见她说的轻松，只是笑笑，并不接话，起身拿了个绷子来，问刘姨娘那竹叶怎样绣更漂亮。
两人正说着话，外面传来嘈杂声。孙姨娘想起身去看看，被刘姨娘拦住。
“那位好不容易得了孩子，结果满月酒却没顺当，少不得要闹些幺蛾子出来，你就别去搀和了，不然惹得一身骚。”
孙姨娘看着刘姨娘不在乎的样子，朝窗外望了望，笑意加深，但走到刘姨娘身边的时候又赶忙敛去，只坐下同她继续讨论方才的问题。
过了约莫一个时辰左右，刘姨娘起身告辞，刚出了门却发现自己儿子怀瑾正朝这边走来，便笑着迎过去，摸着他的脑袋问道：“你怎知道我在这儿的？”
快要四岁的叶怀瑾长得虎头虎脑，很是敦实，听了刘姨娘的话有些莫名其妙，问道：“娘你不知道吗？母亲说要我今儿个起就跟着怀书一起在孙姨娘这儿，让我先来见过孙姨娘呢。”
刘姨娘笑容一僵，问道：“你是我的儿子，自然跟着我！她哪儿来的权力？”
她话刚说完，一抬眼，又发现正有人从南边儿自己屋里往外搬东西，赫然就是放衣裳的那几箱，就也顾不得叶怀瑾了，忙提着裙子跑过去，扑到箱子边上恶狠狠问那几个粗壮婆子道：“你们想做什么！”
瞧着她脸上的巴掌印，几个婆子就相视一笑。
当年跟着程氏从安国公府过来的下人为数不少，往年程氏因为无子之故被老夫人打压得厉害却一声不吭，下人们便也跟着低调做人，虽则渐渐融入叶家的圈子，骨子里却还是认程家人为主，如今程氏要惩治刘姨娘，自然要动用这些人。
今日刘姨娘下午嚷嚷诬蔑程氏的那些话时丝毫没避着人，大家私底下口耳相传可都是知道了的，如今见夫人肯动手，自然开心至极，搬起刘姨娘的东西来格外卖力。
此刻见刘姨娘扑到箱子上，她们也懒得停下来，只管加大了力气继续搬，刘姨娘被带得站不稳倒到了地上，“哎呦”一声摔得生疼。
她坐
在地上，刚好对着自己房间，惊讶地发现里面居然空无一物——
叶怀瑾见刘姨娘跌到后了忙去扶她，可他人小腿短，等跑到刘姨娘身边的时候，对方忽然嗷地喊了声，吓得他小腿抖了抖，等他缓了口气继续跑的时候，刘姨娘已经咕噜一下爬起来叫嚷着去追自己箱子了。
只是她刚跑出西跨院，正巧见到程氏从屋中出来。
程氏看也不看发钗凌乱的刘姨娘，只问那些搬箱子的婆子道：“什么事那么吵？”
一个婆子笑说道：“回夫人，刘姨娘她…”
话还没说完，她就被刘姨娘猛地撞了一下，只是她依然站得稳当，刘姨娘却身子晃了晃。。
此时刘姨娘倒也顾不得和这婆子争一时意气了，她跌跌撞撞跑到程氏跟前，指了程氏叫道：“程瑞思，你到底是什么意思！我哪儿得罪你了！竟然敢搬我东西！谁给你的这个胆子！”
程氏刚要命人掌她的嘴，一个沉稳的声音打断了她的话。
“我给的！”老夫人从程氏屋中出来，看了看那几口箱子，走到刘姨娘面前，雍容大度地说道。
12逝
刘姨娘见了老夫人，也不闹了，直接扑到她跟前哭诉：“老夫人！夫人她，夫人她…”
看到她的泪颜，老夫人心软了软，可到底记得方才与程氏一番对话，刚刚息下去的火气又冒了上来。
刘姨娘今儿犯的错，城里有头有脸的夫人们可都在隔壁听到了的。若是硬将此事压下来，少不得被人说叶府没规矩、尊卑不分缺少礼数，那么往后肯不肯和叶家往来，都是个问题。
“…不严惩的话，若传出去，别人也只说母亲管教不严，断不会管她一个姨娘如何的。”方才程氏说的话言犹在耳，老夫人想到自己的脸面，硬下心肠说道：“你就去银冬院住吧，左右那儿…清净！”
刘姨娘愣了愣，“银冬院？”
“嗯，往后，你就住那儿了。”
刘姨娘这才知道自己的东西不是被程氏给吞了，而是全被搬到别的地方去了。可她非但没有松一口气，反而更加愤愤不平。
银冬院，那是什么地方？全府里最偏的一处院子！