“表哥和赵大人现在可是站在风口浪尖上。”苏君青想要把自己摘出来都难啊。
“放心，皇上知道自己小的时候过得有多难，现在，已经着手布置身后之事了，我看，最多在今年底，他就会立储君的。”陈奎秀很乐观地说。
“如果那样，当然好了。就怕——”储君若是压不住其他王子，局势会更糟。
“皇上英明果敢，现在这些人玩那些小动作，他还看不上眼呢，不然，他早就发作了。”
“但愿如此。”就算皇上出手，整治了那些人，茵茵还是对刘琴、姓佟的两个女人，心怀不满，暗想，如果有机会，一定好好出口恶气。
从江边回到府里，天气已经到了一天最热的时候，茵茵和陈奎秀走进放了冰的内室，顿时觉得身心的燥热和疲惫都一扫而空。
“夫人，王夫人送了封信来。”小丫鬟美鹃，一边给他俩上了冰镇的酸梅汤，一边低声给茵茵说道，“我放在你梳妆台上，用镜子压着。”
陈奎秀还没想起谁是王夫人，一边喝着冰水，一边疑惑地看着茵茵。
“林姑娘。”茵茵拆开信看起来。
“你开丝厂不是没有得力的人吗？我给你派一个。我身边一个师爷，人很能干，就是有点爱财。”他笑了一下，“别误会，他不贪，就是有点不满当个师爷，觉得挣不来钱。”
“你可以向户部推荐，外放他做个小官啊。”他曾经推荐过好几个了。
“我本来也有此意，谁想，他家和户部侍郎伍大人有仇。”
“唔，他肯放下身段，做个普通商人吗？”
“嗯，他觉得仕途无望，已经向我递了辞呈，准备回家经商呢。”
“那，你岂不人手不够？”
“我？你不要为我担心。哦，对了，去年，让王忠仁帮你收丝，我许诺让他进入官场，打算，先让他去做蔚县的主簿，如果他真的适合，再提拔吧。”
茵茵不理他，陈奎秀还是想圆了林月娥的夫人梦。
“好啦，别生气，还不是我看王夫人她肯帮你，这才决定为王忠仁谋划。”觉得自己的话不能打动茵茵，他就不继续说下去。
“我那个茧厂，已经交给扈夫人打理了，毕竟她出资最多，今年春天，也是她说动了扈大人，为我们挡了丝行的人寻衅闹事。”茵茵也不想纠缠此事，扈夫人肯定会安排自己人去打理，王忠仁最好自己离开，不然，扈夫人还有点难办。
“丝织厂和扈夫人联手不？”
“不了，合伙生意难做，时间长了，朋友都变仇人了，她要是有意，我哪怕给她些新织机都行。”茵茵不好说，扈家，可不像他陈家，人口简单，大夫人又极其守礼，对人也宽厚大方。
上一次，她有急事没有提前通报，去了扈家，碰上了扈飞雄的嫂子，扈家大大小小，现在都靠扈飞雄夫妇养活，扈大嫂穿着八成新的蜀锦衣裙，妆花禙子，而扈夫人在家，却是普通的杭绸衣服，都有点褪色。
她看到茵茵的震惊，一时有点尴尬，随即，微微笑了一下：“让妹妹见笑了，我其实，只有几身出门的衣服。”难怪见她几次，来来回回一身云锦和一身蜀锦，配了三个妆花禙子来回地换。
后来，她听到流言，扈飞雄的母亲，不知道因为自己是小门小户出身的，还是怎么回事，对书香世家长大的扈夫人怎么也看不顺眼，而对根本上不了台面的大儿媳，却是偏心的厉害，扈大嫂仗着婆婆的偏心，在家颐指气使，又想掌家，又没有扈夫人的理财本领，扈夫人在外为一家生计奔波，她和婆婆在家挥霍别人的劳动成果。偏偏扈飞雄是个愚孝的，他不体谅妻子的不易，却认为妻子穿的不好，还是因为她赚钱的能力不够，把扈夫人逼得，对钱特别在意。
茧厂第一次分红，茵茵少拿了几百两银子，扈夫人一边表示不好意思，一边却红着脸把所有给她的银子都拿走，茵茵就知道她是什么样的人了，也知道怎样能笼络住扈夫人，但再合伙做生意，却是不可能了。
正文 第二一九章
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第二一九章
真是怕什么来什么，扈夫人第二天就来找茵茵。她们现在走得近，经常这么不提前通报，就过来拜访，收春茧挣了钱，她想秋天扩大经营。
“我有点力不从心，不想在那方面投资，你要是想做，就由你，反正，你把股份算清就是了。”多投资多收益，谁也说不上什么。
“妹妹不觉得这个很挣钱？”她以前在北方，一年下来能有几千两银子都很不错了，扈飞雄一直守在北疆几个地方，那里人烟稀少，生意不好做，再加上扈夫人也不是个中好手。
“江南好啊。”江南好挣钱，至少茵茵门道很多。扈夫人听懂了茵茵的意思，脸上还有点欣喜，那样的话，她的股份占得大，将来分红多，茵茵也不会有意见。她最担心的，茧厂的经营，刚开始基础都是茵茵打下的，分红时这位陈夫人一声也没吭，很痛快地按照三家投入的资金比例分拨了利润，她拿钱时，还多了那么一小点儿，事后，她有点后悔，怕茵茵不高兴，毕竟，她男人比自己男人的官儿，还高那么半级。
“我打算开个织厂，那个虽然没有茧厂挣钱，但收入稳定。”茵茵还是决定提前说一声，不然，这个财迷女人，要是怪自己不拉上她一起发财怎么办？这时，她的心，迷在茧厂上，肯定不会把钱往这边投的。
果然，扈夫人劝茵茵：“织厂不如收丝挣钱，打理工厂还很辛苦，妹妹怎么挑了个重头？”
“收丝竞争太大，虽然挣钱，却不如织厂省心。”她俩都知道这里的省心，是不怕丝价忽高忽低地，让人担惊受怕，扈夫人仗着丈夫是主管这边的官员，皇帝的女人不愁嫁，这时并不把茵茵的话当回事。
“我已经派管事去王举人家了，看他是不是追加投资呢。”
“他怎样都行，反正到时候按投入分红，账目清楚就是了。”茵茵对王忠仁在钱财上的态度还放心，他对钱没感觉，一点也不贪。
过了几天，王忠仁果然去蔚县赴任，林月娥亲自去了扈府，告知今后王家的生意她来打理。茵茵也不计较她先去扈府后来找自己，对她不咸也不淡，林月娥也不知道什么意思，并不计较她的态度，和她说了好些闲话。
王忠仁虽然对自己只能做个小吏有点不满足，但这毕竟是宦途的开端，去赴任，就是赴一份希望，他走得还是很高兴的。
林月娥很想跟着王忠仁，她很不放心他，觉得王忠仁虽然有点小才气，但那点才气，还不能够养住他的那份清高和傲气。可扬州这边的生意，她要留下打理，她恨自己分身乏术，无可奈何地对王忠仁叮咛又叮咛，让他一定要压住自己的脾气，一定不要小看周围任何一个人。她劝王忠仁：“老爷，那些人无论怎样粗鄙，能在衙门这样复杂的环境中混下来，就有他的过人之处，有句话叫阎王好哄，小鬼难缠，越是那样的人，越是让人防不胜防、真正的君子，即使与之交恶，他们也不屑于用卑劣的手段报复你。可那些小人，他表面谄媚，背后下刀，口蜜腹剑就是指的他们。你今后的前途和王家的兴衰，就是老爷一肩挑了。老爷啊，小不忍则乱大谋，你万万不可令妾身失望啊。”
王忠仁本来极爱林月娥，平日里对她就言听计从，现在听她这么语重心长，这么殷殷期望，心里的男子汉气大为增加，他郑重地给妻子表示：“，你放心，我一定会记着你的话，此去，定不辜负你的期望。”
有林月娥帮着扈夫人打理茧厂，茵茵彻底放下心来，她全心全意筹措开织厂的事儿，很忙了一段时间，陈奎秀推荐给茵茵的人，叫胡刚，的确很有管理才能，茵茵给他讲了一些现代化管理模式，他竟然能很快领会其中的奥秘，把生产安排地井井有条。
茵茵不想把织好的绸坯卖给丝行，就带着胡刚，和那些色目人交易。第一个顾客，是个阿拉伯人，她让胡刚在牙行请了翻译，最后没有谈成。她也打听过，丝行和色目人交易，价格和她报的差不多，而她出的丝绸，品质也很好，胡刚初战不利，有点沮丧。
“做生意嘛，哪能一举成功呢，我们继续找买家。”
饶是茵茵有心理准备，第二、第三乃至第四都没谈成，也让她多少有点心灰意冷。
不知道是第几个顾客，竟然是个来自伦敦的，就算茵茵这么些年，英语忘了大半，古代和现代英语，还有一些词汇不一样，但这位红头发蓝眼睛的老外和牙行人说的话，她还是听懂了一大半。
又一次没谈成，她带着胡刚和几个随扈，出了酒楼雅间的大门，胡刚垂头丧气地给牙行买办支付了做翻译的费用，打发他离开。
“我们回头再找一下那个洋鬼子。”茵茵下令。
“我们不会说鬼佬的话啊，过去能怎样？”胡刚依然一副无精打采的神态，但看到茵茵已经回头了，他赶紧摆手示意让随扈跟上，自己也加快脚步，落后半步跟着茵茵。
找到那个老外住的客栈，茵茵示意随扈敲门，那老外果然刚回到房间，开门看到茵茵，一愣，他嘟哝着说：“不，不，你们的价格太高了。”
“我们还可以降下来，请阁下再和我们详细谈一谈。”茵茵的英语，好些年不用，说得结结巴巴，但那老外还是听懂了。
胡刚和几位随扈，目瞪口呆地看着茵茵，像听天书一样，看两人你一言我一语地谈生意，最后，堂堂一品夫人，竟然让鬼佬拉了一下手。
那鬼佬笑嘻嘻地和茵茵他们告别，离开了酒楼，茵茵这才给胡刚他们解释：“牙行的人瞒着顾客，每单生意收一成回扣，这就是咱们私下找色目人，生意总谈不成的原因。”
“这些人胆子也太大了，看我怎么收拾他们。”胡刚毕竟是做师爷出身，暗算这些小喽喽，实在是小菜。
“这个，我猜想，这事是丝行和牙行的人勾结在一起进行的，咱们回去好好商量一下。”
茵茵用了几天时间，做出一个贸易单据，里面包含了在码头成交价格、交货时间、地点、要求等内容，中英文对照着写清楚，让胡刚拿着去码头找那些色目人，好些色目人到处做生意，会多国语言，胡刚请了他们，把这个单据翻译了，然后送给了林新民挑头组织的丝织协会。有了这个单子，贸易双方，只要按照自己的意思往里面填写数据，胡刚教了李新民怎么写洋码，又陪着李新民谈成了一单生意，这才离开。
丝行的人，自信和牙行的人勾结，扬州码头的丝织品交易就牢牢控制在自己的手里。他们见织绸厂家忽然跳过他们，把货物卖了出去，很吃惊，等他们看到那个不会外语，也能贸易的单据大惊失色，但这时候，他们想要阻止，已经来不及了，一个月，扬州码头丝织品交易，那是最少都有几十万两银子的。
丝行的执事，又在一起吵了一天，他们实在想不出有什么办法再垄断交易。
天气转冷，茵茵不想出门，见织厂的生产和贸易都理顺了，就把那些都交给胡刚打理，自己安心待在后衙，相夫教子。
这天陈奎秀沐休，两个孩子也刚好不去书房，早上起来，茵茵就指挥厨房，做好吃的犒劳一家人。
“我打算，在家里请一下扈大人。”陈奎秀和茵茵商量。
“扈大人帮我了一个大忙，我想请了他们夫妇带上孩子来咱家。”大秦也讲究男女关防，但如果是通家之好，那就另当别论，陈奎秀这么请了扈飞雄，也有拉近两家关系的意思。茵茵见他这么安排，猜想扈飞雄这个人情必然非常之大，不然，陈奎秀不会因为一件事，就要把两人关系升级到朋友间的最高境界。
那天，初冬的天气，阳关灿烂时，还给人小阳春的感觉。扈飞雄夫妇带了三个儿子，来到总督府后衙。
在这个极讲究规矩的时代，孩子在父母跟前少不得束手束脚，陈奎秀借口让他们去了振声他们住的那个院子，留下四个人在一起说闲话。
扈夫人对丈夫太过在乎，说话中不时悄悄去瞟丈夫神色，扈飞雄表面大大咧咧，但有一句话惹了扈夫人伤心，他也赶紧不着声色地弥补，茵茵看出，这二人其实非常恩爱。
“妹妹，听说，你这次把丝行的人撇开，自己把织厂的绸子卖给了鬼佬？”
“呵呵，丝行的那些人实在可恶，他们，把持所有丝行的贸易，强买强卖，不给点厉害瞧瞧，他们就不知道马王爷长了三只眼。”茵茵尽管神态恭谦，但话里话外不无得意。
“陈夫人还是厉害啊，敢直接和鬼佬打交道。”扈飞雄翘了翘拇指。
“鬼佬也是人，并且还比咱们笨，和他们做生意，比和咱们国内的人做生意还容易呢。”
“反正我不敢。”扈夫人是由衷佩服。
“你看看你，能做啥呀。”扈飞雄不知道是对老婆不满，还是借故夸茵茵，但他这么说话，扈夫人脸上掠过一丝难堪。
“不过，夫人还是咱们家的大功臣，我一天忙于公事，家里里里外外都靠你打理，也辛苦你了。”扈飞雄赶紧补了一句。
“扈大人，你既明白姐姐如此不易，就该对她好些才是。”扈飞雄和陈奎秀的脸上，都有点尴尬。
正文 第二二零章 直言
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第二二零章 直言
茵茵似乎觉察出话说得不妥，随即变换了话题：“扈大人，令堂大人身体可真好，听说到现在还当家理事，主持中匮？老人肯为你操持，按说可喜可贺，但是，她毕竟年纪打了，你这么做，还真胆大呢。”扈飞雄的脸红了，又无奈又难堪。
“家母操持惯了，我不想拂了她的意愿，这的确是我考虑不周。”扈飞雄这话说得，有点无奈，他**硬是从妻子手里夺权，让他很为难啊。
“你是当家的男人，有些事情，还得你拿主意。毕竟，你们眼界开阔，看事情比我们妇道人家要全面。”
扈母当家，他扈飞雄内心着是孝顺，但外人看来，就不是那样，再加上扈母处理家事，并不公平，还有传言她虐待下人，其实，陷亲不义，那才是大不孝哩，茵茵最近不停地听到外面的传言，也理解扈夫人急着挣钱的原因，既然要和扈家交朋友，那就要做到真情实意，看到朋友出错而隐忍不说，那不是维护对方的面子，而是看笑话。
陈奎秀着急地在桌下悄悄拉茵茵的衣襟，扈飞雄脸色已经紫涨，扈夫人低下了头，看不到表情。
幸好，厨房过来询问，问是不是摆饭，陈奎秀赶紧安排，吃饭时，有孩子在场，又加上读书人家，都要求食不言寝不语，大家所说的话，无非是饭桌上的相互酬让，扈飞雄夫妇的来访，终于有惊无险地结束了。
茵茵有点担心陈奎秀会不高兴，但他似乎也知道扈家的一些事情，并没责怪她。
过了几天，扈夫人来访，和茵茵说了半天生意，最后走的时候，有点犹豫地给茵茵说了一句：“大哥一家要和婆婆回老家，我这几天比较忙，大概不能和妹妹在一起说话聊天了。”
“哦？伯母什么时候走，我也要过去送一送的。”两家既是通家之好，这个仪程还是得送的。
茵茵过了两天，就准备好了礼物，和陈奎秀一起过去了。
扈老大一家不想走，扈母也有这个意思，茵茵看出他们是被逼的，不过，人家家里的事情，她也不好多问，反正，她看扈母和扈老大一家不顺眼，也不会为他们说话，客客气气留下礼物，本来想找个借口要走，扈母却拉着茵茵，唠唠叨叨地说，她很担心儿子，怕他吃不好，穿不好，公务繁忙，劳累过度，反正，她就是不想走。
“伯母，你现在儿孙满堂，正是享福的时候，那些事情，自然有他夫人料理的，你就别担心了。”
“哼就张氏那粗心样子——”扈母觉察失言，说了个半截话，茵茵却看出，她是故意的。
“扈夫人要操持这一大家人的吃喝穿戴，事儿多，件件精细，她也忙不过来啊，伯母，扈大人也不是婴孩，冷了热了，他自己还不知道啊，你不用多管那些了，老人家只要每天想着，怎样享受了这千千万万的老人里面，也难得找得到的荣华富贵就是啦。”
听见茵茵这么说话，扈母知道她不可能为自己出头说话，这才松开了她的手。到了启程的日子，陈奎秀陪着扈飞雄，把那一大家几十口人送上了船。
扈夫人从码头直接来到总督府后衙。
“家人都走了，姐姐要是觉得冷清，就多来这里坐坐吧。”
“今后，少不得来到你这里叨扰。”扈夫人笑着说道，茵茵能看出来，她心情愉快，脸上还不敢做出高兴模样，但那份容光焕发却是极力掩饰，也挡不住。
“妹妹是有福之人，比我才小两三岁，看着都比我能年轻十多岁。难怪前年你嫁女儿，有人说你们姊妹花。”
“哎呀，姐姐，那可是有人乱嚼舌根的，不能听的。”
“是啊，有些话是不能听。妹妹，前段时间有人传你坏话，竟然有人专门在我跟前说了。”
“哦？”茵茵不知道扈夫人什么意思，想回报吗？
“人这一辈子，谁没有几分无可奈何？你年轻时遭遇不顺，可以后的日子事实顺心，也是幸事，不像我，小时候比起你是顺了些，长大这日子，可就没有一天好过的。”
“姐姐——”茵茵想要阻止她说下去，她不想探人隐私，但已经来不及了。
“好妹妹啊——”扈夫人已经开始哭了。
“好妹妹，我也没什么朋友，和你交往也不深，我没想到你这么仗义，肯为我出头，若不是你规劝我家老爷，他还下不去决心，我的苦日子，还不知那天才能到头。妹妹呀，你以后要是有什么事儿用到我，我，我就是豁出命去也要为你办到。”
“姐姐这是怎么了？别哭，别哭。”
“我心里苦啊。虽然说是无不是的父母，可要是真遇上了一个和你不对盘的老人，你左也不对，右也不对，那份难受，呜呜——”
茵茵费了好大精神，也安慰下了扈夫人。
晚上，陈奎秀回来，两人闲话了一会儿，说到了扈母离去：“瞧你，说错话了啊，扈伯母是你给逼走的。”
“我不觉得我说错了，扈飞雄愚孝，其实，那是陷亲不义，扬州城里都有人在传他家的事儿了。”
“都说了什么？”
“多了。扈夫人夏天，挣了一万多两银子，全部交给了婆婆，扈母给全家上下都做了新衣，云锦妆花、蜀锦、苏绣，一个月就花掉五千两，扈夫人还想把生意做大，婉转地劝婆婆节约些，婆婆当时就把正喝的茶水泼她脸上，说是她那是嫉恨，是嫌给她做衣服做少了。”
“怎可能给扈夫人做衣服少？她要在外面应酬，衣服首饰最是齐全才是。”陈奎秀很惊讶，女人的家长里短，他肯定没有听说过。
“扈夫人，有时会温婉规劝婆婆，她家大嫂在婆婆跟前，曲意奉承，老太太是个糊涂的，喜欢那个大的，不喜欢扈夫人。”
“那也不能——”想到茵茵说老太太糊涂，陈奎秀就打住了话，糊涂人自然掂不清那个该做，那个不该做。
“扈家从北方贫寒之地，一下子来到这奢华扬州，以前穿戴自然都拿不出手，扈夫人春天，也只做了两三身衣服，她到处筹钱，投资茧厂，一心想改变拮据的状况，扈母和扈大嫂，却一下子又是棉的又是单的，做了十几身的衣服，还到银楼，定做了好些头面首饰，扈夫人劝也不听。”
“扈大哥呢？唉，那也是个掂不清。”陈奎秀自问自答，把茵茵逗得一笑，这位扈大哥，觉得弟弟当年读书，都是他在家操持，现在弟弟做了大官，自己就该享享福，但他，根本不懂弟弟的为难，一味只顾着自己，甚至，觉得自己妻子比弟妹穿戴打扮好才是应该的。
“有时想想，咱们真是天下少有的有福之人，你看看咱家大哥大嫂，人多好啊，不知道给咱们省了多少烦恼。”茵茵感慨。
“知道扈母，怎么答应的扈大人，回老家不？”茵茵笑嘻嘻的，“没想到扈大人那么孝顺的人，也能想出招儿对付糊涂老娘，他给扈母说，他要辞官回家。”
“为什么？”陈奎秀也很惊讶，他根本没听过扈飞雄有隐居的意思。
“扈大人的父亲，过世才四年，眼下一家大小都跟着来到扬州，家里只留了几个看门的下人，扈大人说他梦见父亲衣衫褴褛，孤零零地坐在荒地里，他要辞官，回家尽孝。”
“扈家人哪里肯答应？”
“扈母气得，大骂他不孝，扈大人哭着说，他是不孝，才导致父亲孤独地守在家里，没有亲人在节日为父亲洒扫祭奠，把扈母还噎地没话说。扈大人有个小弟，身体很不好，扈大哥竟然鼓动母亲，让扈老三回去，唉，这时候才能看清他到底是什么人。扈大人是想把大哥送回去的，扈母生气了，本来是要挟他，说她自己回去陪老伴，扈大人竟然哭着一边说他舍不得，一边命夫人给母亲做回家准备。”
“你怎么知道这么清楚？”
“扈夫人前脚送走了婆婆，后脚就来了这里，在我这儿很哭了一场，没想到扈大人还是很护妻子的。”茵茵感慨。
陈奎秀欲言又止。
“有什么我不知道的吗？”茵茵奇怪。
“扈大哥和扈母，竟然背着他收了下面人送来的银子。”
“天”茵茵捂着嘴惊呼，“御史知道了不？”
“我给他压下了。前一阵上面来了个官员，在我跟前说了多余的话，是扈大人帮我清理的麻烦，我投桃报李，替他还了那些银子，还威胁送礼的，要办他一个贿赂上官的罪名，那官员刚好母亲病逝，趁机告了丁忧滚蛋了，扈大人知道之后，不得不送母亲和兄长回家。”
“我和扈夫人还当是他听了我的话呢。”
“也跟你说的有关，扈大人孝心很重，是你指出他那是陷亲不义，才让他幡然醒悟。他说，早年家贫，母亲每天早起晚睡纺线织布，供他读书，他实在不忍心拂了母亲的意愿。”
“可惜，人都会变的啊，扈母忘了贫苦时的气节，享受迷花了她的眼。”
正文 第二二一章