叶司目送女儿回房，又将目光重新落在周蔷薇身上。他像是没看见对方的尴尬，竟还一本正经道：“好了，孩子走了，我们可以继续刚才未完成的事情了。”
周蔷薇再也忍不住，飞起一脚就踢在了叶司的小腿上。对方吃痛本能地放开了她，她立马就后退几步，直接跑回了自己的房间。回房之前她还忍不住冲叶司吐槽道：“想干这种事情就去找你的女学生吧，她们排着队等着你亲她们呢。”
说完她重重关上房门，捂着胸口直喘气。刚才那种情况两个人差点就闹僵了。周蔷薇不住地提醒自己要冷静。虽然吵起来能解一时之气，但从长远来看还是对她比较不利。她现在不能得罪叶司，弟弟还等着眼角膜做手术呢。不过一年时间，忍忍也就过去了。这个男人虽然自大又可恶，但还算是个有诚信的人。周蔷薇相信一年之期满了之后，他应该不会赖账才对。到时候拿了钱给弟弟做完手术，她就可以恢复到正常的生活了。
想到这里她的心情就平静了许多，对着镜子长长地吐出了一口气。
叶司吃了个闭门羹也不在意，自顾自地进女儿房间和她说话儿。叶紫薇正在那儿看卡通片，见到爸爸进来就把电视一关，故作成熟道：“唉爸爸，我今天总算有点明白了，你为什么会喜欢她而不喜欢大学里那些女生了。”
叶司过去摸摸她的头：“你倒说说为什么？”
“她确实挺特别的，一点儿也不做作。她不喜欢你也不掩饰，连吻都不跟你接。不像那些女学生，就知道哭和装柔弱，假死了。”
这是今天叶教授第二次让女儿在心口上扎刀子了。他故意板起脸吓唬对方道：“看来真该把你给卖了，你知道得实在太多了。”
这本是父女间的一句玩笑话，但第二天这玩意竟成了事实。叶司那天下午有实验课，课上到一半就接到了周蔷薇的电话。他看看满实验室低头专心致志的学生，抿唇沉思片刻后便走到门口接了电话。
刚接起来还没来得及说话，就听周蔷薇在那头沉声道：“叶司，紫薇不见了。”
☆、17惩罚
叶司驱车赶到女儿念的幼儿园门口时，周蔷薇正在那儿等他。
他本来以为她一定会哭得稀哩哗啦的，一边抹眼泪一边问自己怎么办。没想到对方相当冷静，还没等他说话，先递过来一张纸。叶司接过来一看，发现竟是一张素描，那是一幅女人的肖像画，旁边还配了一些文字描述。
叶司一下子就乐了：“我来的路上你就做了这个？”
周蔷薇白他一眼：“你觉得这很没意义吗？我刚刚向幼儿园老师仔细打听了带走紫薇的那个女人的细节，费了好大的劲儿才画出这张画来的。你仔细看看这女人你认不认识，旁边还有一些关于她衣服首饰的描写，我没来得及画上去。”
“你怎么确定我就会认得这个女人？”
“紫薇是个很聪明的小姑娘，虽然她才四岁，但从这几天的接触来看，我发现她相当机灵。她是不可能跟陌生人走的。再说幼儿园老师也说了，当时这女的来接紫薇时，紫薇见到她很高兴，立即就扑了上去。这表明她跟紫薇关系很亲密。”
说到这里周蔷薇略顿了顿，片刻后才试探性地问：“这女人，是紫薇的妈妈吗？”
“她姓黎，叫黎沁，比你大两岁。是我大师兄的太太，就是我嫂子。”她算是紫薇名义上的干妈。”
听到这个答案，周蔷薇心头竟是一松。她也不知道为什么，刚才在等叶司来的时候，心就一直打着鼓。从幼儿园老师的描述来看，这个叫黎沁的女人年纪同叶司相仿，很有可能就是紫薇的亲生母亲。她扪心自问，如果叶紫薇的妈真的出现了，她该以什么样的姿态去面对人家？她现在的身份这么尴尬，妻子不像妻子，保姆不算保姆，充其量就是叶司的前小姨子，说话一点儿底气也没有。
但她又有些好奇，好奇叶紫薇的妈到底是个什么样的女人。能抛下叶司和女儿自由生活的女人，一定不是普通人。连叶司都降不住她，这样的人实在很令人好奇。
所以她此刻的心情既轻松又有些小小的失望。叶司手里捏着纸，静静地观察着周蔷薇神情的变化。在对方抬头的那一刻他又将视线移开了，装作摸手机打电话的样子，神情自然到毫无破绽可言。
两分钟后，叶司成功找到了女儿。在挂断电话的那一刻，他晃了晃周蔷薇画的那幅画，下了一个结论：“画功不错，没有退步。”
五年前他们两人热恋的时候，周蔷薇总给叶司画像。他实在是个很出色的模特儿，无论摆怎样的姿势，从哪种角度望过去，都完美到了极致。她经常随意画两笔，画纸上就会出现一幅令人心动的容颜。
那时候她还总爱开玩笑，说让叶司好好收着这些画。等以后她成名了成了名画家，这些草稿说不定也会价值连城。叶司有一次就认真回道：“等你哪天画出像样的画来，我就替你开个画展。到时候把这些草稿一并展出，别人就会知道知名女画家周蔷薇原来还有个这么出色的丈夫。”
这话仿佛还在耳边，但一眨眼的功夫已是物事人非。周蔷薇离开悉尼的时候很匆忙，但再怎么匆忙她还是没忘记带走这些草稿。她一张都没留给叶司，仿佛要从他的生命里消失得彻彻底底。
叶司这话一出，两个人同时回忆起了这段往事，空气里瞬间弥漫起了尴尬的味道。沉默片刻后，叶司主动打破僵局：“我的画还在吗？”
“都扔了。”
叶司的手不经意地一握紧，随即把那幅肖像画折成一团收进了口袋里，他直直地盯着周蔷薇，最后吐出两个字：“很好。”
周蔷薇不明白这好在哪里，但叶司显然已经不打算继续这个话题。两个人上了叶司的车，直接去接叶紫薇。车开出后没多久，周蔷薇就问：“我们现在去哪儿？”
“回燕云。”看着周蔷薇满脸的疑惑，叶司解释道，“黎沁是燕云的老师，她也教化学。她现在就住在燕云的员工宿舍里。紫薇这会儿在她家。”
“那你大师兄也在家吗？”
听到这个叶司神情一黯：“不在，我师兄去年发生意外，已经去世了。”
“对不起，我不该问这个。”
“不关你的事儿，你这么问也是人之常情。我师父是化学届的奇才，他手下有三个徒弟，我排行老二。和普通学生不一样，我们三个是正式行过拜师礼的，感情和亲兄弟差不多。所以师兄走的时候别说黎沁接受不了，我也很难接受。”
“所以你之前提到的哥哥其实是你大师兄？”
“不，那是我亲哥。改天介绍你们认识。”
周蔷薇尴尬笑笑：“不用了。”
叶司知道她心里在想什么，当下也不强迫她，只认真开着车。很快他们就进了大学校区，车子最终停在了叶司家旁边的一栋楼下。两个人一前一后上了楼，走到四楼某一间门前时，叶司突然伸出手来，直接握住了周蔷薇的手。
这意外的举动让周蔷薇侧目，她抬头去看叶司，只见对方一脸坦然的表情，既不下流也不猥琐，仿佛这是天经地义的事情。他这么自然周蔷薇觉得自己都不好意思拒绝了，于是只能半推半就由着他握着了。
叶司满意地微微一笑，然后抬手敲门。很快就听里面传来了小孩子的笑声，门打开的时候叶紫薇的脑袋首先露了出来，几秒钟后一个年轻女人的脸孔出现在了门口。
看到那张脸时周蔷薇心里不由赞叹一声，真是既漂亮又优雅的女人，年纪只比自己大一点，但那眉眼间的气度却要深厚得多。她穿着一身米白色的套裙，化着淡妆的脸上笑容亲切可亲，开口的时候声音更是甜而不腻：“你们来了，快进来。”
说着她把门打开，将叶司和周蔷薇让进了屋里。周蔷薇走过她身边的时候闻到清淡的香水味，也带了几分甜味儿。她突然意识到这个黎沁真是个外表与内心兼具的女人，从里到外都散发着甜味儿。
她这个样子，完全符合书里所说的“自古红颜多薄命”的说法了。
周蔷薇跟着叶司往沙发里一坐，黎沁转身进厨房去倒茶。叶司抬头看看女儿的圆脸，伸手替她抹掉了唇边了巧克力渍。这一举动极其温柔，以至于在场两个女人同时被他给骗过了。然后叶司问女儿：“玩得高兴吗？都吃了什么？”
叶紫薇不疑有诈，竹筒倒豆子似地汇报：“冰淇淋、巧克力、蛋糕、蛋挞。蛋糕和蛋挞是干妈亲手做的，可好吃了。对了，还有棉花糖，干妈给我买的。全是我最爱吃的。”
“嗯，很好，接下来的一周不用给你买糖了。”
叶紫薇瞬间变脸，立马惊叫起来：“不要爸爸，我错了，我再也不敢了。”
“知道错还有救，那就六天。”
“爸爸我错了，我真的错了。妈妈…”叶紫薇边哭边扑进周蔷薇怀里。关键时刻她还是很拎得清的，知道要扑对人。这个时候扑进妈妈怀里或许还有救，要是扑进爸爸怀里，估计会直接被扔地上。
周蔷薇不是第一回见识叶司拿甜食威胁女儿了，看怀里的小家伙哭成个泪人儿她也有些心疼。但今天的事情确实是她不对，跟父母以外的人离开不打招呼，这是小朋友最忌讳做的事情。亏得黎沁是自己人没有坏心，要是换成个心怀叵测的人，搞不好叶紫薇这条小命就要没了。
可紫薇哭得这么伤心，好像天都塌下来了一样，周蔷薇又很不忍心。她抬头去看叶司，求情的话还没说出口，对方就伸手指着她道：“不许私下里买糖给她，被我发现，惩罚期加倍。”
话说到这里叶紫薇心里也明白了，六天算是最短的刑期了，想要减刑是没可能了。她忍着伤心拼命抹泪，还不忘跟父亲讨价还价：“那家里已经有的糖可以吃吗？”
“每天一粒。”
一粒总比没有好，叶紫薇想了想，耷拉着脑袋蔫蔫地答应了。
正巧黎沁从厨房里端着咖啡出来了，大家就把叶紫薇吃糖的事情暂时抛到了脑后。黎沁边走边向叶司解释：“今天下午我没课，突然有点想紫薇，就去幼儿园接了她。我本来想给你打个电话的，打你办公室没人，手机号又给丢了。我最近换了部新手机，旧的不小心掉了，里面的联系电话一个都没有了。回头把你和小杜的号码给我。”
黎沁说话的时候软软的柔柔的，又带了点不容拒绝的味道，是那种男人很欣赏的风格。叶司对着女儿的时候是严厉而无情的，但一对上黎沁立马就和缓了下来：“一会儿你拿我手机挑吧，看还有谁的你要，就拿去吧。”
“好。”黎沁淡淡一笑，弯下腰来往茶几上放杯子。她先给了叶司一杯，随即又微微侧过身来面对周蔷薇。她将咖啡放在周蔷薇面前，柔声道，“请喝吧…沈小姐。”
☆、18上火
“沈小姐”这三个字一出，周蔷薇立马脸色一变。
就像是被人煽了一巴掌，一下子把她给煽醒了。她挣扎着想把手从叶司手里挣脱出来，对方却死死攥着不放，一点儿松开的意思也没有。在黎沁看来这两人似乎还挺恩爱，但只有他们自己知道那些暗地里的博弈。
叶司的手指在周蔷薇的掌心里轻轻一滑，这一举动极其暧昧，搞得血气上涌的周蔷薇一愣，立即停止了挣扎了动作。叶司心满意足，抬头冲黎沁道：“这是我太太，周蔷薇，是我去澳洲当客作教授的时候认识的。”
黎沁显然愣了一下，放下咖啡的时候一直得体的笑容就有点僵硬。她又仔细看了看，终于发现这位周小姐和叶司曾经的太太沈嘉兰长得并不完全一样。
黎沁只看过沈嘉兰的照片，单从五官上来讲，这两人的眉眼确实有六七成的相似。但若从气质和打扮上来讲，则是完全的南辕北辙。沈嘉兰是高挑型的美女，她记得照片里她和颀长的叶司站在一起，只比对方矮半个头。而这位周小姐刚才进门时匆匆一打量，身高只到叶司的下巴处。
再说穿着，沈嘉兰喜欢作时尚打扮，穿衣风格偏向欧美。而周蔷薇更休闲一些，带了几分清新的味道。这两个人，一个是大家闺秀一个是小家碧玉，风格大相径庭。
于是她直起身，颇为抱歉道：“不好意思周小姐，是我一时眼花，你别放在心上。”
人家诚心道歉，周蔷薇也不好合乔，只能压下心头的不快，微笑道：“没关系。”
就在这时，一直坐在沙发上的叶紫薇不知怎么一个翻身，直接从上面掉了下来。小屁股摔在地毯上还是有些疼，又觉得实在很尴尬，于是一扯嗓子竟哭了起来。
周蔷薇赶紧上前去扶她，黎沁也是一个劲儿地关心着，只有叶司不悦地教训道：“坐没坐相，没个女孩子的样子。”
叶紫薇挨了父亲的训斥委曲得要命，钻进周蔷薇怀里扮可怜。一场误会借着这个插曲就这么消弭了，但几人之间的尴尬还是没有完全褪去。黎沁自称冒犯了周蔷薇又不打招呼私自接走了叶紫薇，于是提议今天晚上请叶司一家人吃饭。一方面算是赔罪，另一方面也是庆祝他们新婚。
叶司没有意见，扭头问周蔷薇：“你想吃什么？”
周蔷薇似笑非笑看他一眼，吐出两个字：“川菜。”
这个答案听得所有人一愣，叶司忍不住失笑。他知道周蔷薇的心思，大概还在为黎沁刚才的无心之失生闷气，所以想吃点辣的出出火气。他问黎沁：“你怎么样，能吃辣吗？”
“我是没关系，但紫薇太小了大概吃不了吧。”
叶司摸摸女儿的头：“给她特别单点一份就可以了。”
叶紫薇似乎有话要说，但话到嘴边又咽了下去。小小的一张脸上露出几分纠结的神色。周蔷薇猜她可能不太爱吃川菜，刚想说算了还是吃点别的吧，但叶司已经拉着她起身了。他拍拍女儿的肩膀，示意她去开门，黎沁则回屋收拾一下东西，很快就出来同他们一道下了楼。
叶司的表现真可以称得上是个完美的丈夫，周蔷薇搞不懂他葫芦里卖的什么药。是想在自己嫂子面前展现自己体贴的一面吗？
四个人一齐上了叶司的车。周蔷薇很自觉地陪叶紫薇坐在后排，黎沁似乎想跟她换一下，但叶司已经过来替她开了门。于是她微笑点头上了副驾驶，还转过头来同叶紫薇聊了几句。
周蔷薇自打上了车就没怎么开口说过话，车子里大部分时间以沉默为主，偶尔叶司也会同黎沁聊上几句，说的都是学校里的琐事。周蔷薇搂着叶紫薇安静地坐着，目光一直盯着车窗外渐渐昏暗的夜景，看远处的霓虹渐次点亮，漂亮又不真实。
有时候她觉得叶司也像是这高楼上的霓虹，远远看着漂亮闪亮，让人不忍移开目光。可一旦想要凑近看，就会发现这简直是个不可能完成的任务。霓虹太高太远，就像挂在天上星星，可望而不可及。
而叶司也给她这种感觉，明明有时候他近在眼前，可却怎么也抓不住他。哪怕两人贴得再近，中间也像是隔着万里鸿沟。
周蔷薇心里很清楚，这鸿沟不是别人，正是她的亲姐姐沈嘉兰。都说活人是对抗不过死人的，沈嘉兰虽然不见得死了，但只要她一天不出现，她在叶司心里就一天磨灭不掉。她想起戴安娜王妃生前曾经说过的一句话：“我们的这段婚姻里有三个人,所以有些太挤了。”以前年纪小不懂得这话的意思，现在她全明白了。
因为想到沈嘉兰，周蔷薇的心情就变得有些糟糕。所以吃饭的时候她依旧保持着惯有的沉默，除了照顾一旁的叶紫薇吃她特别定制的非辣式川菜外，自己基本上没怎么动筷子。
心情不好，哪有胃口吃东西。
叶司和黎沁看着倒还情绪不错，两人边吃边聊，说的都是一些高深的完全听不懂的内容。周蔷薇几次想用心听听，最后还是决定放弃了。她从小理工科就一般，化学什么的早就扔到后脑勺去了，听他们两个说那些专业名词就像在听天书。黎沁看着温文尔雅像个文艺女青年，但说起自己的专业来却是投投是道，很有点女学霸的味道。
周蔷薇突然觉得，自己似乎书读少了。
叶紫薇吃了自己碟子里的半只汤包，抬头扫了周蔷薇一眼，然后轻声安慰她：“没关系妈妈，我也听不懂。”
还不如不安慰呢。周蔷薇内心忍不住想要吐槽。
叶司听到了女儿的话，夹了一筷子干煸鳝片到周蔷薇碟子里，安慰她道：“术业有专攻。你画画很不错。”
这才像句人话。周蔷薇那张从刚才起就一直臭着的脸上总算露出了半分笑意。只是她刚抬头想要去拿水喝，一对上黎沁那充满内涵的脸，一下子又笑不出来了。
叶司在感情上是个糊涂蛋儿，凡事比常人慢半拍。但凡搞学术研究的人大概都这样，智商高了情商必然就低半截儿。周蔷薇智商虽不如他高，察言观色却很在行，黎沁那张看起来波澜不惊的脸下面隐藏着什么她大概能猜到一些。一个年轻漂亮的寡妇，面对一个出色又熟悉的男人时，很容易产生不一样的情愫。她笑的时候眉眼弯弯特别有知性美，放在学校里应该是很多男生心目中的女神。
但女神也食人间烟火，也懂人世间的情爱欢愉。黎沁毕竟还年轻，不可能守着过世的丈夫一个人过一辈子。周蔷薇凭着女人的直觉感觉到了她内心的悸动，但却什么都不能说，只能安静地吃她碗里的菜，同时在心里淡淡一笑。
嫁给叶司就要做好充分的心理准备，即便你打败了这一个，后面也前仆后继会有无数个女人来和你争这个男人。你的丈夫，永远都是别人眼中美味的猎物。
而叶司就如周蔷薇想的那样，在这方面完全是个木头。他根本没注意到黎沁同自己说话时是什么表情，依旧在给周蔷薇碟子里布菜。
这顿饭一直吃到晚上八点钟才结束。叶司趁着黎沁去洗手间的空档把账给结了。他对周蔷薇解释：“我得替师兄照顾好嫂子。”
周蔷薇冲他微微一笑：“是啊，二师兄。”
叶司还没反应过来，叶紫薇就嘴快地接了一句：“爸爸是猪八戒？哪有这么帅的猪八戒啊。”
叶司被周蔷薇刺了一下却并不生气。他笑着把钱包往裤子口袋里塞，刚塞到一半就忍不住眉头一皱。他扶着桌子慢慢坐了下来，忍不住微微倒抽一口气。
正巧黎沁上完洗手间回来，见状赶紧上前关心道：“阿司你怎么了？你是不是胃病又犯了？”
叶司强忍着不适扯出一点笑容：“看来是辣吃多了。”
周蔷薇一愣，她从不知道叶司有胃病。她扭头去看叶紫薇，只见她小小的脸上眉头皱成一团。这表情刚刚就出现过，周蔷薇突然明白为什么叶紫薇不太愿意来川菜馆吃饭了。她一定知道自己的父亲有胃病。看来叶司这病还挺严重，连四岁的女儿都一清二楚，症状肯定不轻。
她忍不住自责道：“是我不好，不该提出来吃川菜。你胃不好怎么不提醒我？”
“他那是常年泡实验室熬出来的病。我也是糊涂了，竟然忘了这一茬。”黎沁脸上露出担忧的神色。她弯下腰来观察着叶司的脸色，神情专注而认真，像是一旁的周蔷薇根本不存在一般。
“你等会儿，我给你买药去。”
“不用了，家里有药。”叶司说着摸出车钥匙给周蔷薇，“你来开车，先送黎沁回家。”
于是回去的路上叶司和周蔷薇的位置换了个个儿。黎沁依旧坐在副驾驶上，小小的叶紫薇则在后排陪着父亲，一脸焦急地问道：“爸爸，你疼得厉害吗？”
叶司整个人靠在椅背上，头微微抬起，双眼紧闭。他伸手摸了摸女儿的头，哑着嗓子道：“紫薇，别说话。”
听着他的声音，周蔷薇的心像是被什么东西揪了一下。这样的叶司她从来没有见过，男人生病的时候特别能激起女人的母爱情节，她倒宁愿对方依旧是一副毒舌刻薄的样子，也好过像现在这样让人为他揪心。
送完黎沁后周蔷薇终于忍不住问：“家里真的有药吗？”
叶司疼得厉害，也没细想就说：“大概吧。”
周蔷薇瞬间无语，赶紧调转车头去校外的药店买药。这一折腾回到家都快九点了。叶紫薇明天还要上学，立马就被周蔷薇赶去洗脸刷牙。叶司虽然不舒服，还是强撑着自己回了房。
周蔷薇倒了杯热水拿药进去的时候，发现他正躺在小沙发上闭目养神。她拿着水和药走过去，也不知是叶司腿太长还是屋里光线太暗，她一个不留神就绊了一下，整个人直接摔了出去。
叶司迅速出手，拦腰将她抱了回来。周蔷薇手里的水本来泼出去了半杯，被叶司抱进怀里时杯子一倾，剩下的半杯就直接倒在了对方身上。
叶司低头看了看胸前的水渍，认真道：“你看，把我弄湿了。你要负责。”
☆、19反应
这话语带双关，周蔷薇却一时耳背没听出来。
很多年后徐天颂偶尔跟叶司说起周蔷薇，问他喜欢她哪点时，叶司是这么回答的：“我一直信奉一个原则，一个家里只要有一个聪明人就可以了。”
徐天颂挑眉：“是吗？”
“当然。你就是最好的反面教材，老婆太聪明，日子很糟心。”
反应慢半拍的周蔷薇听到那句话时，说的第一句话是这样的：“那，我帮你擦擦吧。”
叶司觉得自己的胃更疼了。不但胃疼，连头都有点疼。但周蔷薇已经自顾自地擦了起来。这会儿天气还热，叶司只贴身穿了件衬衣。周蔷薇整个人半趴在他身上，一双手在他胸前的水渍上抹来抹去，那种柔软的触感，那掌心温热的感觉，全都透过薄薄的衬衣料子传递到了他的皮肤上。
他一下子又觉得，其实胃也不怎么疼了。
屋子里只开了一盏小壁灯，昏黄的灯光洒落到周蔷薇的侧脸上，照出一张认真工作的脸孔。叶司忍了又忍，终于没忍住，哑着嗓子道：“你这是在调/戏我吗？”
周蔷薇抬头，有些疑惑地望着他。她刚刚真的擦得很认真，不仅两只手用上了，连衣袖都用上了。难道他还不满意吗？
“一般来说，男人和女人贴得这么近，女人还在男人的身上来回乱摸。接下来会发生什么，不用我再细说了吧。”
周蔷薇就算反射弧再长，这下子也听明白了。她一下子注意到了自己的处境。叶司躺在沙发里，两只手环抱在她的腰间。而她整个人就这么面对着对方，大喇喇地趴在他身上。要不是他们两个身上都穿着衣服，这会儿应该已经合二为一了吧。
反应慢半拍的叶太太终于脸红了起来。她挣扎着想要从叶司身上起来，无奈对方双手搂得很紧，她完全挣脱不了。试了几下后她只得放弃，哭笑不得道：“你不是胃疼吗？装的吗？”
“不，真疼，现在还在疼。”
“那就赶紧放我起来，我再给你倒杯水去，你把药吃了好好睡一觉吧。”
叶司摇头：“就这么放你走，我今晚一定睡不着。”
“那你要怎么样？”
叶司指指自己的嘴唇：“至少得给点安慰才是。”
“你答应过不碰我的！”
“是，所以这个吻，由你来吻我。”
周蔷薇发现，自己简直拿叶司没辙。这个男人有时候狂霸酷拽屌得要命，仿佛跟你多说一个字都是在侮辱他的智商。可有时候竟然也会卖萌耍赖，说出来的话跟个小孩子似的。