叶葵咳了会，才停下来。
数千两银子对于叶家来说，不过是九牛一毛，但只为她做一季冬衣，这是可就花不少了。
问题是，她如今不过是个叶家下人眼中被下放到庄子里过日子落魄小姐。贺氏何必这般眼巴巴地花钱做了冬衣又使人送过来？难道贺氏只是为了博一个对前任夫人所出孩子宽厚温和名声？
她才不信！
贺氏怎么可能会做这种只能换个虚名事。
若是过去，怕就只是为了虚名而已。
但如今，有了窦姨娘事情先。就算贺氏如今仍旧叶家住持中馈，但绝对不可能没有同叶崇文产生一丝嫌隙。所以她如今名声自然要博，却不会只为了博名声而做这些事。
她一定还有什么目！
但是，是什么呢？
叶葵微微蹙眉，没有作声。
绿枝给她重倒了茶。蓝眼睛扑闪扑闪如琉璃珠子，咬唇轻声问道：“二小姐。您准备何时回府？”
“你有什么想法？”叶葵将茶盏放炕上小几上，挑眉反问。
绿枝面露犹疑之色，却仍旧道：“奴婢以为您大可以趁着这次机会一举回府。”
叶葵正襟危坐，饶有兴趣地盯着她幽蓝眼，道：“说来听听。”
见她一副感兴趣模样，绿枝心里微微松了一口气，道：“夫人既送了这许多东西来，自然是要经过府中另外几位眼，可见老夫人跟老祖宗也都是念着二小姐，只要二小姐那几个送东西过来人面前露出十分想要回去念头，再将前些日子抄好经书让他们带回去。到时候老夫人自然会将您给接回去。”
叶葵心中渐冷，面上却欢欣鼓舞，“说起来，府中应当比庄子里暖和许多吧？”
绿枝轻笑：“自然，府中可是埋了地龙，这偏僻庄子哪里比得上。”
“那看来还真是要早些回去才是。”叶葵端起热茶啜了口。
绿枝一番话漏洞百出，且根本没有任何依据跟保障。
若是眼前确是个十几岁小姑娘说不定就被哄了过去。但绿枝跟着自己也有些时候了，这些日子自己所做，所说大多并没有刻意避着绿枝——除了跟窦姨娘还有裴长歌、叶崇武谈话时候…
所以绿枝心里应当明白她并不是个普通无知小丫头，那她到底为什么会这样铤而走险怂恿自己回府？
叶葵心头千回百转，却已是决定将计就计。
何况，她早就已经准备回去了。
如今前头有人故意摆了路，她为何不走？
绿枝自发帮她收拾起那些抄好了经文，面色平静，似乎真只是为了让她早日回去好不用这般受冻。
“绿枝，你想不想去辛罗看一看？”叶葵凝视着她背影，突然出声。
苗条匀称少女背影一僵，旋即又放松下来。手中动作不停，背对着她道：“奴婢生大越，长大越，不过空背了个辛罗人名头罢了。”
叶葵不假思索地又问：“可那些辛罗人该会东西你可一样不落全都做得极好不是吗？就好比先前那些点心，秦姨娘也说味道极佳，怕是出去开个铺子也够了。”
绿枝这一次倒是丝毫没有异样，轻笑了声，道：“二小姐惯会打趣奴婢，奴婢手艺哪里能开什么铺子。”
“这可说不好。我若是真愿意给你银子让你去管家点心铺子你可愿意？”叶葵视线一动不动地盯着绿枝光洁如玉后颈。
“如今虽有女子抛头露面做生意，但到底是不被世人看好。何况奴婢身份卑微，若是去了，恐怕二小姐铺子就要砸奴婢手中了。”说完。绿枝拿着叠经文转过身来，似乎不经意地问道，“不过二小姐想开铺子？”
鱼儿啊鱼儿…
叶葵笑了笑，索性将线彻底抛了出去，道：“是啊。手头没有银子总是不习惯呢。若是能想法子开起几个铺子，那便好了。不过终归只是想想罢了。”
绿枝眼珠子一转，劝慰道：“二小姐莫要气馁，若是有心…”
“二小姐、二小姐，炭来了！”燕草突然进门，打断了绿枝话。
绿枝心头微恼。斥道：“怎么连门也不敲便冲进来了！”
燕草不以为然，翻个白眼：“没见我两手都提着东西？上哪儿寻第三只手来敲门？”
“你——”绿枝愤愤说了个你字，当着叶葵面却不敢再继续说下去了。扭头不去理会燕草。
燕草自己也不去理会她，只颠颠跑到叶葵面前，将一小筐炭放下，拖了火盆子过来换了。
果然，这银丝炭比原先热。却不见丝毫烟气。
贵有道理！
叶葵盯着发红炭看了会，心里暗道。
那边绿枝已经将经文数包裹好。
叶葵冷眼看着。并没有喊她。
她既然没有打算让自己过目，那就不看也罢。
燕草却起身时候蓦地扫见了叶葵神情，不觉一震。
其实长大后，她回想起幼年时叶葵，便时常觉得有些不对劲。可到底是哪里不对劲？她却又说不出个所以然来。现看来，倒像是能看出几分来了。
叶葵她似乎从来没有真像是她外年纪该有那样。
燕草摇摇头，有些混乱。
应该说，她太不像是个孩子了！
哪怕是现已经十三岁她，有时候露出样子却比夫人贺氏还要老道些！
也许亦不对，不该用老道这个词…
燕草不知自己该用什么词来形容，她确不是个太聪明人。
然而往往那些不太聪明人，却有着别样敏锐直觉。
叶葵不经意间看到了燕草摇头动作，以为她是蹲得久了有些发晕，急忙问：“怎么了这是？可是那里不舒服？”
“没、没有…”燕草陡然清醒，慌忙摆摆手道。
叶葵颔首，道：“天寒地冻，若是有哪里不爽利可一定要早些说出来。”
燕草点头如倒蒜。
那边绿枝却已经浑身僵硬。她知道，她早就知道，明明一样都跟着叶葵身边伺候，明明哪怕叶葵出门都喜欢带着她，但是二小姐叶葵心里，那个笨呼呼燕草却远比她来得重！
若是不然，二小姐又怎么会将那些钥匙数都交给了燕草保管？
说到底，不过是想着她是个辛罗婢吧？
绿枝手中力气渐渐加大，不知不觉将那块包裹着经文布揉皱了一角。
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055出人意料
厚厚一叠经文总算是跟着送冬衣来几人回去了。
叶葵也果真那几人面前流露出了渴望回归叶家念头。
绿枝一旁半低着头看着，心里那块石头总算是略微落下了一些。但自那几人离去后，已足足过了半月，却什么消息也没有从叶家传来。然而令绿枝日渐不安是，叶葵依旧每日过着她小日子，似乎丝毫没有想要回去意思。
难道她其实根本就不想回去？
绿枝掐了自己一把，努力让自己保持镇定。
不会，身为叶家嫡出女儿，却只能蜗居这样简陋地方，她怎么会不想要回去呢？
还是说，因为窦姨娘事情，叶家那边情况已经大变？所以她当时接到消息已经全然没有了用处？
心中思绪纷杂，手中梳子一下子没有握住，“啪嗒”一声落到了地上。
叶葵从镜中看到了她异样，抿嘴一笑，唤道：“绿枝。”
她猛地回过神，急忙弯腰去捡，口中慌慌张张地道：“二小姐，奴婢只是…”
“没事，你可是累了？”叶葵打断了她话，一脸关切。
绿枝蓝色美丽眼睛有些不敢直视叶葵，“没有没有，只是天冷，手有些木了而已。”
天冷？
唔，是挺冷。
但是——
叶葵眼睛瞥向了地上炭盆，又看向了自己身上薄薄外衫。
屋子里明明温暖如春啊！
但是她并没有要去揭穿绿枝意思，只笑了笑道：“换燕草来梳吧。”
左不过屋子里呆着，这头梳与不梳根本就没有关系。但要想池婆面前蓬头垢面，披头散发从来都不是什么容易事情。若不然，叶葵倒是真懒得来捯饬自己了。
左右没人，亦不叶家。何必浪费力气装模作样。
“二小姐，外头落雪了！”燕草推开门，打起厚厚帘子往里走，寒风夹杂着雪粒子直往帘子里钻。
冷风一吹，叶葵一激灵，几步走进内室爬到到热炕上，掀开被子往里一钻，一动不动只露出半张脸，声音闷闷地道：“这才什么时候，竟然就下雪了？清早曹妈妈说天阴阴。怕是要落雪，我还不信呢。”
燕草近来愈发不怕她了，见她蜷缩被窝里不肯动弹。便笑嘻嘻地上前用手去冰她。
“燕草！”叶葵似恼似喜，声音带着种甜腻又冰冷矛盾气息。
“哈哈，二小姐您如今就恨不得长床上了，再过些日子可怎么办？”燕草仍旧笑嘻嘻，双手叉腰。忽然眉毛一拧道，“这若是大雪封了路，恐怕咱们就回不去了。”
之前绿枝跟她说那些话时候燕草人并不跟前，她是怎么知道自己要回去？
叶葵将剩余半张脸也从被子里探出来，眨着眼问：“谁说我们要回去了？”
“啊？”燕草诧异地脱口反问，“大家都这么说啊！总不能连小年都庄子上吧？再说。过了小年再走，那也赶不及过大年了。对对，还有冬至呢！那可是要祭祖。您怎好不去？”
叶葵不通这些东西，便也就从来都没有想到过，乍然听到燕草一个接一个说出来，立时有些发蒙了。
若真是这么说，叶老夫人也绝不会让她孤身外。
看来。就算没有绿枝，她也是会被想法子给弄回去吧。
正想着。房门被拍得啪啪作响。
绿枝人外头，去开了门。
曹妈妈顶着一头雪沫子进来。屋子里暖和，头上细雪登时便化作了水，头发瞬间湿透。曹妈妈“哎哟”一声。
叶葵听到了她声音，扬声道：“出了什么事？”
“二小姐。”曹妈妈进来，恭敬福了一福，道，“老夫人使人来接您回去了。”
叶葵愣了一下，方要说话，却瞥见了绿枝身影。
揪着被子，叶葵问道：“来是谁？”
曹妈妈笑得开心，与有荣焉般地看着她，“来是老夫人身边阮妈妈。”
叶葵沉默了下来，先前那六根不净臭和尚慧僭要她必须要住到及笄才能回叶家去，不然恐怕她身上煞气会伤到叶家诸人。可如今，不过寥寥几月，叶老夫人竟然就要派人接她回去？
虽然老夫人确也说过不会让她留得太久，但是怎么让叶崇文答应？
贺氏那，恐怕就算不帮忙也不会拆台才是。
恐怕是她一搬离叶家，贺氏便有了山高皇帝远，拿捏不住她感觉了吧？何况，又出了窦姨娘事情，也难怪会想要将她召回去了。
然而等她见到了阮妈妈，才知道自己竟然想错了！
这一次其实也并不是叶老夫人先提出要接她回去，而贺氏根本也还没有来得及提起。原因竟然是出一个叶葵几乎都要忘记了人身上！
——当今圣上宠爱流朱公主。
叶葵曾祖母乃是皇帝姑婆，叶家自然也就跟皇室沾亲带故了。
所以流朱公主上门拜访时候，谁也没有想到她竟然是来找叶葵。
但是叶二小姐根本就没有叶府里！流朱公主自然落得个悻悻而去，听说心情极为不好。后来又不知道从哪里听说了慧僭和尚事情，是怒火冲天，厉声痛骂荒谬，逼着叶老夫人将人给接回去才是。
叶葵愕然，百思不得其解。
不管是因为什么，她都能想得通，但是竟然是因为流朱公主缘故，她却是无论如何都想不明白了。
且不说她跟流朱公主只那次夜宴上见过一面，不，不对，根本就是连面也没有见到过才是。难道说流朱公主是去找春禧？但真正叶二小姐被寻回来事情虽然没有人外传，但凤城中有点身份地位人家谁不清楚？
流朱公主绝不可能不知道才是。
阮妈妈笑了笑，鬓边白发熠熠生辉，“听说公主那日离去时偶遇了三爷。”
三爷，自然说是叶崇武了。
所以慧僭和尚事情是三叔透露给公主？
啊！
对了——
像是有一道光劈开了面前混沌黑暗，所有事情都开始串联起来。
三叔同裴长歌交好，裴长歌同流朱公主相熟，那么三叔跟流朱公主便绝不可能没有见过面！
所以流朱公主会亲自上叶家寻她，不外乎就是裴长歌跟三叔中某个人拜托了。
慧僭是连圣上都要开口夸赞高僧，旁人自然驳不得他。
但换了流朱公主一切就都不同了。她可是圣上疼爱娇宠女儿，何况她也只是说慧僭说话不对而已，反正不是要他命事，圣上根本就不会怪罪于她。
可对叶家来说，这么一来，就算叶葵真天生带煞，他们也不得不将她接回叶家了。
“公主还说，下初雪日子要请您去公主府赏雪呢。”阮妈妈仍旧笑着，“只可惜，如今大雪封道，马车也走不动了。咱们只能庄子上呆到雪化了再走。”
不论真假，叶葵总算是勉强将事情理顺了，心里微微一松，上前挽了阮妈妈手道：“祖母近日可好？”
阮妈妈明知主仆有别，却并没有将手臂从突然亲热起来叶葵手里抽出来，而是道：“三少爷这几日已能用左手夹菜而不落了，习字也一日未断，如今手已是稳了许多。”
叶葵问是祖母，阮妈妈回答却是叶殊事。
果然是好通透人！
叶葵不免有些后悔起来，早知道当时叶老夫人说要将阮妈妈给她一段时日时候就该应承下来才是。
池婆虽然也懂极多，但她性子一日比一日古怪，虽说是仆，可却又隐隐有着主子架势，也不知哪家仆人才能培养出这样习性来。叶家这种地方，阮妈妈比池婆用起来要加趁手得多。
不过，能遇上池婆，已是她这生十分之幸运一件事。
做人，还是要知足些才好！
叶葵松了手，向着阮妈妈微微一福，道：“多谢妈妈这些日子对弟弟照拂了。”
阮妈妈忙不迭去扶她，眼睛里闪过一丝说不清道不明意味，犹豫了下突然道：“二小姐使不得。老奴有句话不知当说不当说…”
“什么话？妈妈管说来便是，我这还有什么不当说？”叶葵站直身子，心里突然有种不妙感觉。
阮妈妈嘴唇翕动，轻声道：“三少爷这些日子同四少爷走得极近，两人似乎十分要好。”
四少爷？
那不就是说得贺氏儿子叶昭？
叶葵悚然一惊，想不通为何叶殊会跟叶昭交好。他不是不谙世事孩子，又恨贺氏恨得厉害，怎么会跟贺氏儿子交好？
说交恶她信，说交好她却实有些想不明白了。
还是说，她不这些日子，叶殊已经学会了好地掩饰自己内心，利用同叶昭交好机会声东击西？
“妈妈可知是怎么一回事？”
阮妈妈摇摇头，只说不清楚。
叶葵见状便明白了过来。阮妈妈是叶老夫人丫鬟，叶殊跟叶昭都是叶老夫人孙儿，论理阮妈妈哪边都不该偏帮才是。她方才像叶葵提起这事，已是极不容易了。
轻轻叹了口气，叶葵面上怅然若失，不知回去后要如何面对叶殊才是。
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056踏雪而归
大雪一下便足足下了三日。
从细碎薄雪到鹅毛大雪，纷纷扬扬下个不停。
路上厚厚积雪阻了路，几人就只能等着雪化了再启程。
叶葵心中有事，脸色就不大好看。曹妈妈见了，只当她是不想要回去叶家受那些窝囊气，可又想着她是萧云娘嫡出女儿，不论如何都应该呆叶家才是正事。
何况她只是个仆妇，又能说些什么？
外头雨雪交加，叶葵愈加窝热炕上不肯下来了。
曹妈妈眼珠子一转，转身去拣了一小筐甘薯来。
这原也是庄子上自己种，放到冬日，冻上了生吃又凉又甜。但叶葵是官家小姐，自然不能这么吃。所以曹妈妈特意挑了些个头不大不小，完整好看来。把甘薯塞到火盆子里埋着，煨得喷香，热热地咬上一口，那滋味，神仙也不过如此了！
燕草一脸馋样地帮着曹妈妈动作，眼睛都要移不开了。
叶葵不由得想起来，当初她似乎也有跟燕草一起偷了甘薯去地里挖坑燃了稻草煨了吃时候。
两个人也不顾烫，一边呼烫一边撕开焦黑了皮，将香糯绵软甘薯往嘴里塞。
曹妈妈说得一点也没错，那滋味，果真是神仙也不过如此了。
只是，流光易逝，一眨眼功夫，竟然已经都过去了这般久。
燕草被她娘卖掉后，叶葵就再也没有跟人一起吃过烤甘薯。想着想着，口中不觉分泌出馋意来。
她笑吟吟挪到炕边，半个身子挂外面看向他们，吩咐道：“喏，我要左边那个大个。等会可埋着等我来吃，谁也不准拿错了！”
曹妈妈见她终于笑了。也忍不住跟着笑起来。
就连池婆跟阮妈妈两人嘴角亦忍不住挂上了一抹淡淡笑意。
一时间，这不大屋子里暖意融融，温馨至极。
但好景不长，这样日子不过几日便如浮沫烟消云散。
天一晴，雪一化。
将早就收拾好了箱笼包袱搬上了马车，几日就挥手告别了这安宁祥和小庄子准备离开了。叶葵瞧着曹妈妈一脸不舍，便索性放了她几天假，让她庄子上再住些日子。
曹妈妈一头是年少丧母小主子，一头是多年未见、久别重逢丈夫，一时间踌躇了起来。
叶葵当机立断。让她留下便是。
等到马蹄声哒哒远去，曹妈妈有些发蒙地对身旁丈夫道：“二小姐性子可比夫人强硬得多了。”