叶葵听得分明，强忍笑意同叶明珠打起招呼：“三妹妹这是急着去哪里？怎地也不打伞？”
叶明珠紧紧贴着回廊里侧走着，闻言扭头狠狠瞪了身后丫鬟一眼，才回过头来看也不看叶葵一眼就要擦身而过。
“二小姐。”叶明珠身后丫鬟湿了大半边身子，还努力替叶明珠挡雨，路过叶葵身边低声行礼。
叶葵笑着点点头。
叶明珠却是登时恼火起来，反手就是一巴掌，打得那丫鬟扑倒回廊上。
大雨滂沱，巴掌声却还是清脆得要命。
燕草唬了一跳，缩到叶葵身侧，小心翼翼探手去扶那丫鬟。
叶明珠厉声呵斥：“没看到本小姐浑身都湿透了吗？你个没眼色东西，白养着你了！见谁都是小姐，你倒是说话呀！”
指桑骂槐到了这么明显地步，叶葵却仍旧像是没有听明白一样，摇头叹息道：“三妹妹，你何必呢，瞧自己衣裳都湿透了，还是赶紧回去洗个澡换了吧。”
雨水浇身上极冷，叶明珠嘴唇哆嗦，冷哼了声扭头就走，却不妨地上湿滑得厉害，“扑通”一声摔了跤，连连呼痛。
叶葵冷眼看着，佯作担忧地道：“哎呀，三妹妹你怎么这么不小心？”
说完却理也不理她，同燕草一同紧紧握着伞柄往前走去。
身后叶明珠叫骂不止：“绊倒了我就走，我定要去告诉母亲去！”
叶明珠自小养贺氏身边，怕是故意被养成了这种性子。
叶葵不由摇摇头，实是不想多说一句话。
秦姨娘一双儿女都不怎么样，自然也就都不怎么得叶崇文喜爱。若非有秦姨娘，恐怕这日子会难捱。
不过这府里少爷小姐大多都似是一个性子。
叶葵笑了起来，除了庶长子叶渝跟叶昭外，剩下几个都是一样嚣张跋扈，得理不饶人，没理加不饶人！不过同这几个打交道可比同别人周旋要来得容易多了。
冒着雨进了贺氏院子，门口丫鬟不由露出惊讶神色来，匆匆唤了声二小姐才进屋通报去了。
不论如何，贺氏明面上那些都是做得极好，所以自然也不会出现不让叶葵进门事情，反而很她就一脸欣喜地亲自撩起帘子来接人了。
“母亲。”叶葵恭敬地唤了声，这才进了屋子。
叶殊跟叶昭正对弈。
“你来得可是时候，午膳便留这一道用吧，正巧做了你爱吃东西。”贺氏亲热地拉了她手，浑然没有过去因为担心她身上煞气而惶惶不安样子。
似乎那一切都根本没有发生过一般。
叶殊见了叶葵，又是惊喜又是尴尬，“阿姐…”
叶葵凑过去，“你们俩棋艺倒是都我之上了呀。”
她棋艺如何，叶殊心里自然清楚，闻言就知道叶葵这是不高兴了，便急忙道：“既然姐姐来了，我们就坐着说说话吧？”
“自然好。”叶昭一把将棋局打乱，复又好奇地问道：“二姐姐也会下棋？”
叶葵淡笑：“称不上会，只是…”
“难得二姐姐来了，不如同我下一盘吧？”叶昭蓦地打断了她话，一脸期盼。
一旁叶殊脸色却变得有些不自然起来，已经说好了不下棋，一道说说话，他怎地又摆上棋盘了？
何况阿姐那么不喜欢他！
可是这话却又不能当着叶昭面说出来，他一时间有些坐立难安起来。
叶葵熟视无睹，笑得温和亲切，道：“既然如此，那么我便陪四弟下一盘吧。”
贺氏见状亦笑起来，眉眼间难掩骄傲之色：“昭儿可不能欺负姐姐，只当是下着玩便是了！”
叶葵闻言暗自冷笑。
两人速重摆好了棋子。一招一式，一开始似闲庭漫步。但是很，两方就开始厮杀起来。
叶葵灿然一笑，赞道：“四弟棋艺高超，方才同小殊那局根本就连三分劲也没有使上啊。”
“什么？”叶殊脱口而出，脸色彻底难看了起来。
叶昭跟他对弈，十局里面总是要输掉七八局给他，如今阿姐却说他根本连三分力气也没有用上？
“二姐棋艺也不差。”叶昭眼角眉梢都挂上了得意洋洋喜色。
叶葵微微摇头，心道到底是个孩子。
手下动作不停，将军——
“呀！”叶殊虽然棋艺十分一般，这胜负还是看得明白，望向叶葵眼神登时充满了崇拜。他知道她棋艺好，却没有料到已经好到了这样地步。
一旁贺氏跟叶昭是齐齐脸色大变。
叶昭聪慧过人，棋艺是精到，七岁上下就已经下赢了无数人，如今却竟然输给了这个从乡下来丫头片子？
贺氏到底年长，极便恢复了正常脸色，笑意朗朗地夸赞了叶葵几句，又笑嗔叶昭：“定是掉以轻心了！”
“母亲。”叶昭撒娇，眼中却隐隐有厉色闪过。
叶葵低着头把玩着棋盘上木头棋子，指腹摩挲着那枚将，笑道：“四弟棋艺其实已经十分老道，只可惜到底是年纪小，心浮气躁，有些求胜心切了。有时候，自以为掌控了全局却恰恰是大难临头时候。”
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068蛇打七寸（一）
一局棋后，贺氏对叶葵原先印象终于逐渐分崩离析。
每走近一步，她心中疑惑跟惊讶就忍不住越来越多，到后满心都是疑惑。
为什么跟她想象中人完全不一样？
什么样人才会教出这样人来？
那个萧云娘，她连一面也都未曾见过女子，难道也是个极厉害角色？若是这样，她当初为何会不顾一切离开叶家，离开凤城，消失得无影无踪？若换做自己，绝不会离开一步，而是他们婚当夜好好给妇一个下马威才是。这世上，能拿手里，除了权势金银还有什么东西？
就连儿女终有一日也都是别人。
贺氏翻了个身，锦被从肩侧滑落，灌进来丝丝冷风。她重将被子扯了上来，闭上眼睛想要入睡，却翻来覆去半响也没有丝毫睡意。
指甲深深嵌入掌心，她突然想起叶崇文已经有近一个月没有来过了。
而窦姨娘那，就算她身子还没有好全，他就已是日日歇那边了。
宠妾灭妻，莫不是真要走到那地步他才会甘心？
贺氏心中一痛，说到底还是没有办法全然不乎。只是因为明知自己没有办法将他抓掌心里，所以舍车保帅，甘愿彻底松手罢了。
可这样，不代表她就会放任事态发展！
贺氏唤“翡翠”，“口渴，沏杯温茶来。”
其实茶水一直温床头锦杌上，可她却绝不会自己伸手去倒！
翡翠窸窸窣窣穿衣声响起，贺氏无声笑了起来。
“夫人，茶。”翡翠满脸倦色，毕恭毕敬地将茶盅送到她手里。
贺氏接过来喝了一口，手却忽然一晃。一杯茶数泼到了翡翠脸上，“都冷了！”
冷？
翡翠嘴角一瘪，眼睛里不由流露出几分委屈来，茶水一直温着，怎么会冷了？
然而，贺氏说冷了那自然便是冷了。
翡翠眼眶微红，也顾不得擦拭自己脸，低声道：“奴婢重去给您沏一壶。”
贺氏这才满意地将茶盅丢到了她手里，自己卧回了被里。
足足折腾翡翠大半夜，贺氏才终于安然睡去。
而翡翠摸着脸上已经干了茶水。眼泪扑簌簌落下来。沈妈妈死后，事情似乎就变得愈发不妙起来。老爷雷霆之怒，什么也不管不问。直接让人将沈妈妈拖下去打死了事。
是啊，害死了窦姨娘肚子里孩子，沈妈妈不死也活不下来了。
何况夫人根本就不没有要保她意思。
也就是这样，翡翠愈发寒了心。她算是彻底看明白了，夫人顾忌着她们当初做那些事。所以才会留着她们，可心里其实早就巴不得她们早些去死呢！何况她本来就是只笑面虎，人前对她似乎极好，口口声声等她怀上了孩子，就立刻抬做姨娘。可是只要贺氏一日，她怎么可能有机会怀上孩子？
事情似乎再一次陷入了僵局。
一夜无眠。
这边折腾来折腾去。叶葵却是一夜无梦，睡得心满意足。
然而一清醒，心里郁结似乎就又数冒了出来。叫人不得不分心去理清楚。
叶殊那小子也不知真被叶昭给灌了什么**药，说话间竟然都是向着他。叶昭那家伙是不用说，小小年纪说起话来一套又一套，能将人说得团团转。
燕草端着热水进来，见她醒了笑眯眯地道：“二小姐。奴婢听说了一件有趣事。”
叶葵疑惑：“什么事？”
“春禧事。”燕草笑得见牙不见眼，似乎极为开心。“她不是开始送衣了吗？谁知道送着送着却送到大少爷床上去了！”
“大少爷？”叶葵一惊，脱口而出，满腔疑问。
燕草见她突然提高了音量，不由收起了几分笑意，“是大少爷没错。”
“你这一大清早，你是从哪里听来？”叶葵抱着被子不肯下床，乌黑眼仁盯着燕草看。
燕草拧了帕子，道：“还能有谁？珍珠那丫头呗，咱们这院子里除了她谁还有这么灵通消息？听说是被秦姨娘给压了下来，不让人知道呢。秦姨娘可真厉害！”
珍珠那丫头倒是个灵活，家生子用处她身上简直体现得淋漓致。
秦姨娘想要将事情压下去，可事实上根本没有出力吧？不然下面那些婆子丫鬟又怎么会都传开了呢？而且看样子，似乎还是才发生事。
叶葵抿着嘴笑了下，不置可否地道：“大少爷不是杨姨娘儿子？怎么出了事却是秦姨娘来收拾？”
其实叶葵还想问，大少爷叶渝只比她大半岁，这年纪已能跟人滚床单了？
不过想想故人十五岁便能成亲生子，她又释然了。
只是她原本想是叶蒙，怎么突然就变成了叶渝？
叶蒙虽然年纪小，但胜他这方面似乎尤为无师自通，听说七八岁上下就已经知道偷偷拉了丫鬟上床玩闹，被秦姨娘知道后，好生发落了一番，想法子将他身边人数换成了小厮跟年纪沉稳大丫鬟。
再过几年，恐怕这小子就要成个荒淫无度人了。
所以叶葵才会想着将春禧提出来，没想到却搭进去一个叶渝？
她这个大哥，她也只见过几面而已，似乎是个唯唯诺诺人，性子同杨姨娘有八分相似，娘两个都不像是会惹是生非人。只是，人不可貌，这一回事情到底是如何，看来还有得磨叽。
燕草送了帕子过来给她擦脸，口中嘟哝道：“可不是嘛，不过您回来得晚不知道，杨姨娘跟秦姨娘关系好着呢，就跟亲姐妹似！杨姨娘性子绵软，出了这样事，秦姨娘帮着出面也是情有可原。”
叶葵看事却不会这么简单。
脑子里像是有道光一闪而过。她忽然道：“可听说事情是被谁发现吗？”
燕草到底是个未出阁姑娘家，其实说起这些事来不免有些束手束脚，珍珠就别说了，所以这些事她都没有问。不过既然叶葵问起，她蓦地想起自己从另外两个婆子那听来闲话。
“似乎是二少爷…”燕草支支吾吾。
叶葵却听到了自己想要答案，心满意足地从被窝里钻出来，净面穿衣梳妆打扮。
春禧那丫头倒是没有辜负她一番殷殷期盼啊。
叶葵看着窗外阴沉沉天笑了起来。
大少爷叶渝也罢，二少爷叶蒙也罢，总归是有得玩了。
陪着叶老夫人用过了早膳，叶葵亲自去探望了秦姨娘。既然他们想要将事情蒙纸里，那么他不然索性就去加把柴火好了。保管“轰”一声，将那些用来遮掩白纸数烧得干干净净！
谁知。到了秦姨娘那却没有人。
婆子说是去了杨姨娘那。
叶葵记得杨姨娘跟窦姨娘是住一个大院子里两个相隔小院子中，想了想仍是去了。
说起来，家中小姐总往姨娘那跑，可真不是什么好事，但叶崇文不提。贺氏不说，她有好担心！
一进门，就听到杨姨娘低低哭泣声。
叶葵微怔，随即打起了招呼：“姨娘这是怎么了？”
杨姨娘见了她，面露惶恐，急急抹了一把脸上泪。让人给她看茶。一旁秦姨娘面上亦是笑吟吟，心里却是恨不得立刻将叶葵赶出去才好。
无事不登三宝殿，她突然来了。定然不会有什么事。
不过若是为了那件事…
秦姨娘心中已有了主意，眉愈加舒展开来。
叶葵看得分明，对自己心中猜测肯定了三分。估摸着那事也被她猜得**不离十了吧。
她小口喝着茶，心里却又盘算了起来。
她叶家几个姨娘主母、少爷小姐间兜兜转转，事情一桩接一桩。却似乎都没有太过重点地方，反倒叫人有些晕头转向。不知到底要开哪条道才好。
也许，是时候好好想一想，先搬掉几块碍脚石头才是。
想到这，她又忍不住生起叶崇武气来。
丫鬟丫鬟，竟然就真一点消息也没有了？
与此同时，远兵营操练叶崇武鼻子一痒，连连打了数个喷嚏，身旁副将一脸疑惑，问道：“您可是受凉了？”
近一直没有出过太阳，不是风雨就是大雪，难道真受凉了？
叶崇武揉揉鼻子。
杨姨娘屋子里，秦姨娘招呼着叶葵，“前段日子二小姐病得厉害，如今可是好全了？婢妾虽然挂心您，却不好上门去看，想起来心中实不是滋味。”
“姨娘有心了。”叶葵放下茶盅，看向杨姨娘，开门见山地道：“姨娘可是为了大哥事情才哭？”
杨姨娘跟秦姨娘俱是一惊。
屋子里霎时无声。
“二小姐这是从何问起？杨姨娘不过是沙子迷了眼，眼睛又疼又痒难受罢了。”秦姨娘打着哈哈。
叶葵嗤笑，沙子迷了眼？骗鬼去吧，骗人好歹想点好点借口，可见秦姨娘根本也没有心真帮着杨姨娘。两人都是姨娘，儿子也都是庶子，她为什么要帮着杨姨娘？
杨姨娘也唯唯诺诺地低着头，说：“是啊是啊，近风大，一出门就被沙子迷了眼。”
叶葵懒得同她们打马虎眼，笑着道：“我还当以为是因为大哥要收丫鬟事呢。”
“哐当——”
杨姨娘手中茶盅落了地。
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069蛇打七寸（二）
“二小姐可是从哪里听到了什么闲话？”秦姨娘蹙眉轻声问道。
叶葵站起身，“闲话？姨娘难道不知道，府里已经都传开了吗？”
杨姨娘脸色煞白，求助般地望向秦姨娘，眼眶里已经蓄满了泪水。
“二小姐这话可不能胡说！”秦姨娘轻抚着杨姨娘手，一脸严肃地对叶葵道。
叶葵转身准备往外走，眼中含冰霜，口气淡漠地道：“姨娘这是准备对我嚷嚷？”
秦姨娘方才不由自主地提高了音量，此时见她这般说，登时反应过来自己大意了。不论如何，叶葵都是叶家二小姐，她们都只是妾，就算叶葵说了什么，她们也根本没有资格来反驳！何况她方才什么都还没有说…
“姨娘，姨娘——不好了——”厚厚帘子忽然被一只手给撩了起来，闯进来一个十四五岁丫鬟。
杨姨娘顾不得叶葵还，一把站起来急急问道：“采萍，出了什么事？”
采萍？
这个名字，叶葵有些印象，似乎是叶渝丫鬟。
“大、大少爷被老爷给带去书房了！”采萍跑得气喘吁吁，声音颤颤。
杨姨娘声音蓦地尖利起来，“夫人可去了？”
采萍重重点头：“去了去了，我亲耳听到老爷让人去喊夫人了！”
“妹妹，这可如何是好？”杨姨娘颓然松开了拽着采萍手，呆愣愣地扑到秦姨娘身上，像个无助孩子般痛哭了起来。
秦姨娘好言安慰着，打发了采萍出去。
“别怕别怕，这不什么事都还没有吗？就算真出了什么事，老爷难道还能不顾父子情分，将大少爷打死不成？”秦姨娘轻拍着杨姨娘背。口中劝慰着，眼睛却不断往叶葵身上瞟。
叶葵此刻却沉浸了自己世界里。
方才杨姨娘那句话，让她骤然清醒。
眼前这个唯唯诺诺，胆小怕事杨姨娘也许根本就不是她真正那张脸。
就好比她一开始怀疑过一样，这样一个人怎么能够顺顺利利生下庶长子，又能同秦姨娘这样人交好？而且贺氏似乎也没有要处置她意思？听说杨姨娘打小伺候叶崇文，那么对他性子应该摸得极顺才是？这几个姨娘里，怕是她才是情分深厚那一个吧？
就好像是一条变色龙，为了活下去，或是为了活得好迷惑敌人。换上了不一样颜色一般。杨姨娘也许就是这样一条叶家隐藏了许久变色龙。
采萍进来时候说到叶渝被叶崇文给带去了书房，杨姨娘第一个反应不是为什么去又或是叶渝如何了，而是夫人去了没有？
这样精准看事角度。怎么会只是一个连蚂蚁也舍不得踩死人？
叶葵半垂着眼睑，看着杨姨娘哭。
她哭得撕心裂肺，上气不接下气，那双揪着秦姨娘衣裳手却纹丝不动，且拽得紧紧。像是手下不是衣服，而是一块肉——秦姨娘肉！
有意思！
叶葵叹口气：“纸终究是包不住火。”
说完，她吩咐燕草打伞，便准备走人。
秦姨娘急忙阻拦：“二小姐别急着走，不若留着帮忙劝劝杨姨娘吧？”
“咦？”叶葵一脸诧异，“姨娘这说是什么话？让我陪着劝杨姨娘？这算是哪门子道理？”
摆谱！
秦姨娘几欲咬碎一口银牙。恨不能立刻将叶葵那张嘴给缝上才好。可她却只能低着头道：“是我僭越了，二小姐早些回去吧，外边风大雨大。”
“姨娘注意些自己身份。这般年纪了，也不是那什么都不懂轻浮小丫头，该知道什么话能说什么话不该说！”燕草搀着叶葵，突然扭头对着秦姨娘说出了这么一番话。
秦姨娘脸上一变，没想到自己会被个丫鬟给说教。登时恶狠狠地冲着燕草瞪过去。
叶葵就喜欢燕草近机灵劲，当然不会为了这话去责备她。