只需要结合温氏的神情作为想一想，那日的事便不难猜测了。贺氏将个秘密在心里憋了十数年，结果到了这个时候，神智一不清醒，便全忘记了自己要苦苦守护秘密的事。
这也就难怪温氏为何要专程留下来照顾贺氏了。
叶葵吃着甘甜的冻梨，回了叶明宛两人的身边。过了年已经八岁的叶明宛埋头吃着东西，根本不关心秦桑方才将叶葵唤出去都说了些什么东西。叶殊倒是将手放了下来，用有些紧张的神情看着叶葵。可是只是看着，他到底也没说出什么话来。
不同于他跟叶葵的关系，叶殊跟叶明宛却是不错。
大概是叶殊在姨娘所出，窦姨娘又是那样死了的叶明宛面前，隐隐有一种优越感，所以他愿意将叶明宛当成嫡亲的妹妹照料。
别扭的孩子。
叶葵心里只有这么一个想法。
她站在他面前想要遮风挡雨，他反倒不乐意，却更是愿意替别人去遮风挡雨。
吃完了一个冻梨，叶葵让人打了温水进来净了手，擦干了这才对两人道：“小殊最近功课又重了许多了吧？五妹的针线活又可有认真在学？”
叶殊点点头，并没有说话。
虽然两人的关系是缓和了些，可那些隔膜却是再也无法消除了。
叶明宛却嘟着嘴道：“二姐你也有脸来说我了呢，我就没见着你做过什么针线活。”
叶葵轻笑，拍了下她的脑袋，嗔道：“好了好了，你同我比什么，我像你这般大的时候，可也是日日拿着针线不松手的。”
“你就扯谎吧，我才不信呢！”叶明宛嘟嘟哝哝地说着话。
几人笑作了一团。
不过轻松愉快的时光总是短暂的，没过一会，便有个被温氏打发来的丫鬟来求见叶葵，只说是温氏想要带着贺氏去园子里转转，劳叶葵一道陪着去。
叶葵听着并没有表示。
二房的夫人病了疯了，姨娘又是上不得台面的不顶事，贺氏的娘家来的人自然是该叶葵这个长女作陪的。
只是外头天寒地冻的，她可懒得去。
可是那丫鬟却是跪在地上道：“二小姐，我家夫人说了，奴婢若是不能请了您去，就要打死奴婢。还请二小姐救奴婢一命…”
“哦？”叶葵挑眉，就在那丫鬟以为她要做好事答应下来的时候，叶葵笑了起来，“那就打死好了，于我有什么关系。”
冷汗倏地便从背上冒了出来，她急忙连连磕头，又道：“二小姐，奴婢被打死了不打紧，可是夫人定然还会去寻叶家老夫人，去寻姑老爷说这事，到那时，这麻烦的可不还是您？”
230决绝行事（二）
叶葵闻言不由多看了那丫鬟几眼。
一招不行再来一招，倒不是个太笨的。她向来心狠出了名，却十分怕麻烦。这丫鬟看来是找到重点了。叶葵想着便笑了起来，道：“既如此，我陪着贺夫人转一转又何妨。”
话音落，来传话的丫鬟脸上已经露出了长舒一口气的神情来。
叶葵笑着，突然又道：“不过你既这般聪慧，不如跟了我如何？”
她虽是笑着说的话，可是跪在那的丫鬟分明从她的话里感觉出了骇人的冷意，她自然不会答应。可是眼前的人又是叶家那个出了名的恶女二小姐，她怕自己一将婉拒的说出口，便要遭罪，踌躇着不知如何是好。
叶葵仍是笑眯眯的，问完了话似乎也没准备等她回答，径直便去换了件厚厚的外衣去见了贺氏跟温氏。
没有人叫她起身，被派来传话的那个丫鬟便只能跪在那一动也不敢挪动地方。膝盖下是冰冷坚硬的砖石，寒意几乎渗透到她的骨子里去，久而久之，她便是想动也动不了了。她甚至有种错觉，自己已经被牢牢地长在了这块地上，像是一株活着的植物，跟地面紧紧连成了一块，不流血不受伤便是绝对分不开的。
身旁人来人往，可是谁都似乎没有瞧见她。
叶家的三少爷走了，五小姐叶明宛将他送出了门，又走到她的身边来，微肉的小脸上浮现出一个怜悯的笑意，“唉，让你自作聪明。”可是笑意是怜悯的，说的话却是一地人情味也没有，“二姐既然没有让你起来，你便一直跪着吧。什么时候二姐想起你来了，你便能起来了。”
说完，她捧着手中小小的紫铜暖炉，踢踢踏踏地进了门。
外头起了风，吹在人脸上像是刀子划过。
穿着丫鬟服饰的少女单薄的身子摇摇晃晃，终于是倒下了。
叶明宛在里头听到了一声重物磕在地上的声音，眉头皱了起来，吩咐人道：“把人拖到边上去看着，没得死在我门口，晦气得紧。二姐肯定也没有打算让她死在这。”
服侍叶明宛的几个丫鬟对视一眼。应声下去了。
叶明宛摸了摸自己左边眉毛上方的一粒痘疤，嘟起了嘴，有些不快地自语道：“这下子可算是变丑八怪。”
她唉声叹气地苦恼着自己的痘疤。叶葵却是已经带着秦桑跟温氏一道，陪着贺氏去了园子里。
冬天的园子里花木都枯败，落光了叶子光秃秃的，根本就没有什么好看的地方。可是这几日一直细雪不断，树杈上倒是也积压了一些薄薄的雪层。瞧着银装素裹，也还有一番别样的滋味。
可是温氏显然不是来看雪景这么简单，贺氏是压根看不明白了。
叶葵倒是老神在在地边走边伸手去扫那些低矮枝桠上的积雪。
雪块扑簌簌地落下来，不多时叶葵的手指头便有些冻红了。
温氏在一旁瞧见了，便随口道：“二小姐这出来怎地也不带个手炉，没得冻坏了这水葱似的指头。”
叶葵闻言笑了起来。眉目间自有一股风流意态叫人动容，“劳贺夫人关怀。”
除了这看似敷衍的话外，她便没有再说一句话。
温氏却似微松一口气的。扶着贺氏又对叶葵道：“这边倒是有些冷了，不若我们去那边歇一歇如何？”
叶葵循着她所指的地方看去，颔首道：“也好，那便过去吧。”
园子并不太大，左边建了个亭子。最右头却还有个楼阁。叶家自诩书香世家，又是除了这一辈的叶崇武外。多是文官，这家里自然是少不了藏书阁的。
方才温氏所指的地方便正是叶家的那个藏书阁。
地方不算大，楼却建立得不低。
沿着阶梯蜿蜒而上，走了一半，温氏忽然扭头对秦桑道：“上头怕是还有风，二小姐这身子娇弱可别感了风寒，秦桑姑娘脚程快，不如回去取了暖炉来，再另取一件暖和的大氅来。”
秦桑站着没动。
贺氏咿咿呀呀地叫唤着，嘴里却仍是塞了东西的，说不清楚话来。
温氏扶着她的手紧了紧，看向了叶葵，一脸慈爱地笑着说：“这些事原是该你母亲做的才是，可是如今她成了这般模样，我也就只好越俎代庖了。风寒入侵，虽不是什么大病，却也是恼人的。一时三刻难以痊愈，实在是件麻烦的事。”
“贺夫人倒是比我母亲还要关心我了。”叶葵亦笑着，不知道内情的人恐怕得以为她们两人是亲母女呢。
叶葵说完便吩咐秦桑道：“去取东西来吧。”
秦桑看了眼蜿蜒的楼梯，应了声“是”，转身下了楼。
几人站在楼上看着那抹鹅黄的背影渐渐消失，才又继续往上走。
推开门，门口便是这点着的火盆子。
藏书阁里都是书籍，纸张脆弱，若是火盆子放得太靠里，便容易走水，所以只能搁在靠近门口的地方。叶葵率先往里走了进去。叶家的藏书阁，她知道，却一直都没有上来瞧过。
倒不是她不爱看书，实在是这会的书都是竖版的，又是密密麻麻的繁体字，饶是她如今自己都已经能写一手蝇头小字了，也不愿意多看。
“呀！这不是二小姐吗？您这怎么来了？”守藏书阁的是两个年纪偏大些的老婆子，一见到叶葵便急急问道。
叶葵没说话，让出身后的两人来。
两个婆子没见过温氏，却是认识贺氏的，见到贺氏如今的模样，便都有些怔神。过了会才急忙行礼，又在叶葵的介绍下同温氏见了礼。
如此过了没一会，贺氏便呜呜叫唤了起来。
温氏就道：“你母亲这怕是想去外头呆着。”
那两个婆子便急忙道：“外头风大，不过上头左拐有处地方倒是不错，视野开阔，又避风。”
叶葵便笑着道：“那正好，我陪着贺夫人一道送母亲过去看会风景吧。”
“呜呜呜…”贺氏仍是呜呜叫唤着，眉头皱了起来，似乎不大舒服。叶葵的目光便落在了温氏扶在她腰间的那只手上。温氏的动作做得极隐秘，可是叶葵却仍是瞧见了。
温氏千方百计将她一道叫了出来，又特意将秦桑给打发了，心里在打什么鬼主意？
所以即便瞧见了温氏的小动作，她也没有立即便将事情给说破了。
好戏还没有开场，她若是现在就将那层纸给戳破了，等会还怎么看戏。何况，温氏将她拉入局，定然是有极厉害的招数。叶葵起了兴趣要看一看，幽州贺家的掌家夫人，都有些什么手段。
温氏先带着贺氏出了门，叶葵落后一步。
她摘下腰间的一只荷包丢给那两个婆子，笑吟吟道：“认识我身边的秦桑吧？去前头的亭子里告诉她一声，我们人在哪儿，让她准备着。”
“多谢二小姐。”两个婆子打开荷包一瞧，顿时眉开眼笑，“奴婢定然会挑那旁人瞧不见的小道走的！”
叶葵脸上的笑意就明显了几分。
她向来都喜欢聪明人。
出了门，又沿着楼梯往上走了会，终于到了那两个婆子说的地方。
果真是没什么风，空气微凉，目光所眺望到的地方极广，树木亭台屋子，掺着白色的雪，令人不由觉得心旷神怡。
秦桑还没有回来。
温氏却有些心急起来了，她知道叶葵身边的这个丫鬟不是一般的丫鬟，会武功且武功还不算差，她不得不慎重对待。所以机会只有一次，她只能孤注一掷。
好在这里地方足够隐蔽，又是这样大冷的天，外头根本便没有什么人走动，到时候还不是她说了算？
温氏这样想着，心里就多了几分镇定。
“呀！”她低低惊呼了一声，而后对叶葵恳求地道，“二小姐，我这肚子突然有些不大好，还请你先照料下你母亲，我去去就回。”
尿遁？
叶葵微微挑眉，旋即笑道：“贺夫人这说的什么话，赶紧去吧。”
温氏似乎真的急了，将贺氏一人丢在栏杆边上，自个儿便提着裙子匆匆往下面去。
叶葵收起了笑意，走近了贺氏。
“呜呜…咿…”贺氏两眼茫然，盯着下头的雪景看得一副呆滞的模样。
叶葵亦低头往下看，这楼可建得不低呢…
突然，背后一重。
有只手推了上来！
那栏杆只到叶葵的腰间，她站得近，只要有人在后头一推就极容易掉下去！
可是温氏压根没有想到，叶葵虽然不会武，可身手比起她来可实在灵活得太多了！叶葵心中早有准备，在身后的那只手伸过来的时候便猛地一个转身错开了温氏的手。她腰肢柔软，上半身悬空往后一仰，蓦地直起身来反手便将温氏往楼下推去！
然而几乎在同一时刻，温氏竟然将一旁傻乎乎的贺氏也给推了下去！
叶葵反应极快，并没有去就贺氏，而是扑在栏杆上，伸手拉住了摇摇欲坠的温氏。
她不由冷笑了起来，“贺夫人不仅手段高超，这心也够狠啊！”
温氏这是想要将她跟贺氏都给推下楼去呀！
231生还是死
穿着绣鞋的小脚悬空晃荡着，渐渐成了一道残影。
“嘭——”
一声巨响过后，楼下的积雪上便绽开了朵朵红梅。贺氏的身子迎面倒了下去，只怕是连脸都给摔坏了。天气回暖，地上的积雪也不过只剩下了薄薄的一层，底下还是细碎的石块。贺氏从高高的顶上一坠而下，怕是活不了了。
血从她的身下渗透出来，滚烫的，落在雪上还冒着微弱的热气。
藏书阁附近往日里也不大有人来，今日不知怎地却冒出来一群人来。
“啊——啊——”
尖叫声此起彼伏，响彻云霄。
温氏紧紧拽着叶葵的胳膊不敢松开，两条腿扑棱着想要往上头爬，被这突然响起的尖叫声给唬了一跳，手一松身子便往下滑了些。等到再抓紧的时候，她已是不敢再动弹了。
她怕，怕得要命。
她方才差点就将叶葵给推了下去，叶葵既已知道自己要杀她，如今又怎会是真的大发善心来救自己。温氏心中惴惴不安到了极致，颤抖着声音求饶：“二、二小姐，救救我…救救我…”
“救？”叶葵口中吐出一个字来，脸上渐渐露出疲惫的神态。
温氏虽然生得瘦，可是一个成年女子的重量自然不会太轻，又是这样悬空挂着，叶葵的力气当然支撑不了太久。
下头的尖叫声还在回响着，可是温氏却已经没有工夫去想，下面来的都是什么人，又是否瞧见了自己将人给推下去的那一幕。她只知道此刻自己若是松开了叶葵的手，那就要立刻命丧黄泉了！
早知如此，她先前就不该想要朝着叶葵动手。
她本想着，既然贺氏不能活着了。她这个做嫂子的也就该想法子送她点东西好上路。贺氏如今会变成这幅样子，同叶家的这位二小姐绝对是脱不了干系的，那么自然这位二小姐也就是最好最合适的礼物了。
让她陪着贺氏，黄泉路上瞧见上，贺氏心里定然觉得欣慰。
何况这么一来，众人想必也只会以为是叶葵想要对贺氏下毒手，结果两人挣扎间便都从上面坠了下去，谁也没能活成。
她方才可是特特转悠到了藏书阁门口，又特地说了句落了东西才又匆匆走回上头去的。本以为一切都做得滴水不漏，可是谁曾想到。叶葵的动作竟然会这般迅猛！
平日里，她身边跟着个秦桑。
人人都知秦桑会武，所以她才一开始就将人给打发了。可不曾想。这叶葵竟也有如此身手。
一子错，步步错！
温氏死死拽着叶葵的手臂，尖利的指甲几乎要嵌进她的皮袄里去，流着泪求道：“救命——救命啊——”
下头有人瞧见了，自然不会坐视不理。她只要拖着，拖到有人上来救她便是了。
温氏这般想着，拽着叶葵胳膊的手就又用力了几分，几乎要将叶葵的胳膊给拽得脱了臼。只可惜，这地方背风，声音也传不大出去。若不然下头的藏书阁离得并不远，那婆子早就该听到了动静上来救她了！
“你不想死？”叶葵额上渐渐沁出细密的汗珠来，温氏拉扯得太过用力。她有些撑不住了。
温氏闻言，急忙哭道：“我不想死！我真的不想死！”
叶葵冷笑一声，“她想必也是不想死的。”
这个她，说得是谁，大家心里都有数。温氏顿时煞白了一张脸。叶葵这喜怒无常的人，这会子难道是要为了给贺氏报仇而要将她丢下楼去不成？
然而紧接着。她便松了一口气，因为她听到了叶葵说，“你放心，我不会让你死。”
最起码不会让你就这么轻易地死掉。若不然，她先前的那些部署岂不是都白费了？
楼梯上响起了脚步声，叶葵半个身子挂在了栏杆外，瞧着十分危险。双手一齐拉着温氏，她冷笑着的脸上忽然换上了一副急切又害怕的神情，冲着温氏喊道：“舅母——您可千万别松手呀——”
温氏整个人都僵在了半空中，脸皮微紧，一个字也说不出来。
她眼睁睁看着叶葵的眼睛里落下泪来，啪嗒啪嗒地滴落在她脸上，突然觉得无比恐慌。
这样的人，她方才怎会以为自己能轻易成功呢？
温氏悔不当初，可是事情到了这时候，哪里还来得及后悔。
杂乱的脚步声冲了上来，几个身影飞快地扑过来，将两人给拉了上来。
叶葵的双臂已经完全僵硬了，疼得像是快要整个废了一般，不过她心中清楚，胳膊没有脱臼，而那些肌肉拉伤只要修养一段日子也就无大碍了。这一次她救温氏，原就是必须的一件事。
贺氏死定了。
若是温氏也死了，这里又只有她们三个人，有谁会相信这两人不是她杀的？
到那时，恐怕就真的是跳进黄河也洗不清了！
所以温氏现在还不能死，决不能陪着贺氏一道死在这里。
她瘫坐在冰冷的地上，大口喘着气，一边用探究的目光看向了秦桑。秦桑揉着她的胳膊，微微颔首。一切尽在不言中，方才贺氏被温氏推下去的那一幕大多数人想必都是瞧见了的。
她们早有准备，又怎会以为温氏是真的担心她受凉才让秦桑回去取暖炉跟衣裳的呢。所以秦桑离开后便借着温氏要在那喝茶赏景的由头去唤了一群人来，又跟着藏书阁的那个婆子沿着隐蔽的小道走了过来。
一行人正巧便撞见了那一幕。
贺氏几乎是直直从他们眼前坠下来的，头破血流的模样骇坏了众人。有几个胆小的更是直接便软了腿，提着的攒盒亦摔在了地上，里面的东西滚落了一地，狼藉不堪。
秦桑则带着人飞快地朝着上头赶去。
事情分毫不差，温氏这一回怕是要自讨苦吃了。
叶葵纤长的眼睫上还挂着晶莹的泪珠，一脸被吓着了的模样。
温氏则是直接便闭上了眼睛，假晕了过去。秦桑过去看了看也不将事情揭破，急切地让人抬着温氏下了楼，又打发几人去是请大夫的请大夫，去通知叶老夫人跟叶崇文的去通知。
很快，上头也就只剩下了叶葵跟秦桑两人。
叶葵眼角的泪水被寒风吹得渐渐干涸，凝成了一条紧绷绷的痕迹。她伸出冻红了的手去揉搓了下，便领着秦桑下了楼。
贺氏的尸体还在那，没有人敢动也没有人敢靠近。
两人带着剩下的两个腿软到无法行走的丫鬟立在边上，远远看着，也并不曾靠近。
风呼呼地吹过耳畔，不知过了多久，远处终于响起了凌乱的脚步声。听声音，应当还有男人。叶葵看着地上贺氏的尸体，心中亦不由感慨了起来，贺氏怕是死也没有想到，最后要了她命的人竟然会是她的嫂子吧。
不过饶是叶葵，也没有猜到过这一点。
比起贺氏来，温氏的心够冷硬，手段够狠毒。
这世上唯有利益才是最重要的。贺氏跟叶昭的事一旦曝光，那么贺家势必也就会被牵连到。这事对叶家来说，绝对算得上是奇耻大辱。叶老夫人也好，叶崇文也罢，不论哪一个都不会忍得下这种事！所以温氏宁愿决绝地将贺氏推下楼去，也不愿意让贺氏好起来。
治疗这种事，需要多久，谁也不知道。
也许是三天，也许是三个月，也可能是三年…或者永远也治不好…
她不能冒这样的险，她只能自个儿解决了贺氏这颗随时可能会恶化的瘤子。
只可惜，她到如今，也还是看轻了叶葵。
弥天大祸，她这回是彻底跑不了了！
“这是怎么回事？！”
愤怒又惊恐的声音蓦地炸开来，叶葵低着头没有去看他，只是道：“父亲不如去问问舅母，她为何要做这样的事…”
叶崇文站在离贺氏的尸体几步之遥的地方，迟迟不敢靠近。虽然早就对贺氏没什么感情了，可是真的看到她死在自己面前，他这心里仍有着说不出的怪异滋味。
怕有几分，伤心有几分，愤怒更是少不了。
他蓦地抬头，狠狠盯着叶葵。虽然没有开口，可是他眼里的意思十分明显。他觉得这事是叶葵做的！
可是这一回，天地良心，可真的同她没什么干系了。叶葵也就愈发不惧他，丝毫不示弱地将目光对了过去，轻声道：“父亲难道就准备这么让母亲躺在雪地里？”
这话一出口，叶崇文只得将视线先给收了回来，转而做起正事来。
尸体让他碰，他自然是不愿意的，那就只好寻了两个胆子粗壮的婆子来，用一袭锦被将贺氏的尸身给裹了起来，一人抬头一人抬脚，就这么给送了回去。
叶老夫人知道消息后，生生吐出了一口血来，躺在床上起不来身。
而叶殊也是愁眉苦脸地来寻了叶葵，他担心的倒不是贺氏的事，而是贺氏这一死，那便又要守孝，可是叶葵跟裴长歌的婚事原定于秋末，如今还是冬末春初呢！
叶葵倒是没想到这个事，被他这么一说，也有些愣住了。
要么再等三年，要么就只能热孝中成婚…
232息事宁人
温氏那一日晕过去后，便迷迷糊糊的，再未清醒过。