唐徛算是很争气了，最终考中进士出身的功名，循例入翰林院，成为庶吉士。
两个月之后，唐修衡上折子给皇帝，称近日才知，在外征战期间，叔父唐林、堂弟唐徛竭力帮衬兵部筹备粮饷，并自掏腰包，虽然曾再三向相关官员索要双倍银钱，但目前已反思悔过，再不会犯，出手的银钱，再不会讨要。
皇帝看了折子，赏了唐林一柄玉如意，让传话的太监告知唐林：知错就改，善莫大焉。
积攒近二十年的家底，就那样打了水漂，唐林不甘心，转头去找兵部那两个官员。
那两人就说，皇上都赏你了，还要怎样？眼下别说我们了，就算换了首辅，也不会再提及那些事。人嘛，忙一场要么得名，要么得利，你已得了好名声，还要怎样？大不了，我们写个请罪的折子，把当初体恤朝廷、为了请你出钱出力才写下的字据上交今上？不怕告诉你，那可是唐家小侯爷安排给我们的差事。想发国难财的主儿，没掉脑袋就该烧高香了，你能活着就不错了。
要到那时，唐林才知道，自己被唐修衡算计了。他得什么好名声了？皇帝那句知错就改、善莫大焉能给他带来怎样的名声？
他一生都无建树，文武皆不通，气性却大得很。当日病倒在床，几日后撒手人寰。
对于此事，唐徛把唐修衡视为杀父仇人，孝期内，没少勾结董志和的党羽，给堂兄添堵使绊子。
按唐修衡的意思，是把这人除掉，但是唐栩觉得，没必要下杀手，也是为了儿子着想——在沙场之外，心狠手黑的事情尽量少做，把握不好分寸，兴许会引起昔日同袍的质疑。
唐修衡不赞同，但愿意尊重父亲的态度，对唐徛的手段，便一直是不软不硬，不让他出头，也不一闷棍打死。
末了，董飞卿道：“唐林、唐徛私德方面，我想夸几句，都找不到下嘴的地方。你知晓与否都一样，不如图个耳根子清净。”
蒋徽听他说完，也已顺道算清楚了账，“那么，这人不用留了。”
“我来吧。”董飞卿说。
蒋徽好奇：“作何打算？”
董飞卿慢条斯理地说：“我打算把他拆了。”
蒋徽想不出，他指的是哪种惩处人的酷刑，“到时我跟你一起去。”
“不行。”董飞卿毫不犹豫地拒绝。
蒋徽挑了挑眉，“归根结底，这是我的事儿吧？”
“你是我媳妇儿，这就是我的事儿。”董飞卿也挑了挑眉，“那又不是什么好事儿，万一把你吓得回来就卷包袱走人，我找谁说理去？”
“…”蒋徽不知该气该笑。
第17章 虐渣（5）
刘全进门通禀：“小的请人给您二位做了书架、画案、书桌和博古架，这会儿送来了，安置在何处？”
董飞卿皱眉，“真能败家。你瞧着我们俩哪个有闲情看书拿笔？退了。”
刘全被泼了冷水，也不在意，笑呵呵地望向蒋徽。
蒋徽笑道：“把东耳房收拾出来，做小书房。”
“得嘞，小的这就去安排。”刘全欠一欠身，乐颠颠地出去了。
董飞卿看着他的背影运气，“我怎么说什么不是什么了？”
蒋徽大乐，拿过给他做到一半的道袍，把之前唐徛的话题搁置，说眼前的琐事：“其实，我最想换张床。”
“不换。”董飞卿说，“我觉得特别好。”她觉得有点儿挤，他喜欢的正是那份儿挤——搂着睡，舒坦。
蒋徽斜睇他一眼，“说的我都不想给你做衣服了。”
董飞卿坐到她近前，笑眉笑眼地看着她做针线。针线在衣料间不急不缓地穿梭，她低眉敛目，显得娴静、温婉。
过了一会儿，他把她搂到怀里，安置在膝上，“这小模样儿还挺好看。”
“是么？”蒋徽拿针线的手动了动，“扎到你的话，还会好看么？”
“怎么都好看。”董飞卿一手抚着她下颚，眸子熠熠生辉，“打小就好看。”
蒋徽微笑，“真这么想啊？”
“嗯。”他回忆着彼此年少时，神色特别柔软，“让我说，你十来岁的时候最好看。”那时候的她，脸颊有着婴儿肥，白里透红，活泼的时候，任谁都会多看几眼。
“我才不信。”蒋徽笑道，“那时候你怎么说我来着？我可没忘。”
他曾打趣她，说你这小丫头，活脱脱一只随时能把人挠个满脸花的猫。
彼时她也不恼，说那你可防着点儿，别惹我。
他就小声嘀咕，我又不缺姑奶奶。
董飞卿想起来，笑，“我冤枉你了？是谁动不动就挠我？”
“你自找的。”
“对，自找的。”董飞卿啄了啄她的唇，“而且，到头来，我是缺你这么个姑奶奶。”
蒋徽笑出声来。
董飞卿把她手里的东西放到一旁，随口问她：“你打小就不爱搭理我，怎么回事？”
“你不也一样么？”蒋徽说，“你说话歹毒，我说话噎人，多说几句话，没准儿就吵起来了。而且，那时的董大少爷，一般人真不敢往跟前凑。”
他皱眉，“我怎么了？在叔父家里，脾气一直特别好。”
蒋徽的笑意到了眼底，“早几年，我听程禄念叨过你一些事儿。你小的时候，用修衡哥的话说，就是横着走的小螃蟹。”
董飞卿哈哈地笑起来，“这我认。”
“那别人呢？”
董飞卿想了想，说：“修衡哥小时候跟金元宝似的，真是人见人爱。开林哥从六七岁开始，就有点儿笑面虎的架势了。恺之比我们都活泼淘气，叔父二十多岁的时候，脾气特别有意思，有时候跟几岁的恺之对着耍赖不讲理，婶婶看着父子俩头疼，我们笑得肚子疼。”
蒋徽只是听着，心里就暖融融的。
“至于你，”董飞卿斟酌着，唇角已上扬成愉悦的弧度，“偶尔那个样子，就差在脑门儿上刻出一句话：离我远点儿。”
蒋徽承认，“有些年，我脾气有点儿古怪，阴晴不定的。”
“因何而起呢？我总想不明白。”叶先生是性情温和，言辞风趣的妙人，她每日在先生面前，按理说，潜移默化之下，她应该变得很柔和。但是没有。
蒋徽只是笑。
“说来听听。”董飞卿搂紧她，下颚摩挲着她的面颊，“不然我可黏上你了。”
“有些事儿，你大概不知道。”蒋徽说，“我拜师之前，有一段日子，被蒋家长房安置到庄子上去了——老太太那时候请人给我算卦，说我命硬，克至亲。只有奶娘陪着我。庄子上的下人都以为，家里不要我了，打心底嫌我晦气，恨不得把我和奶娘活活欺负死。上回我掐你，你问我跟谁学的损招，我是跟庄子上的下人学的。”
最难熬的一段日子，她提起来，平平静静的，甚至语带笑意。
“明白了？”蒋徽笑着刮了刮他挺直的鼻梁，“有时候跟你闹着闹着，就把涵养扔到一边儿了。”
“要那玩意儿干嘛。”他说，片刻后，皱了皱眉，“难受。”
“哪儿？”
“生气、窝火。手痒痒。”
蒋徽道：“用不着。那些人，我和郭妈妈早就收拾过了。”
“那也难受。”董飞卿点了点她的唇。
她刚想揶揄，他以吻封唇。热切，霸道。
董飞卿清楚，不承认也没用：这次，是真的有点儿心疼她。
他见好就收，不难为她，也不引火烧身。他在她耳边说：“你哄哄我。”
蒋徽不应声，推开他的脸，躲避萦绕在耳边的灼热气息。
董飞卿索性咬住她耳垂，牙齿轻扣，商量她：“蒋徽，能不能说句喜欢我？”
“你这是哪根儿筋不对了？”
“我想听。”哪有男人不爱听妻子说喜欢自己的？
蒋徽愈发的气息不宁，嘴里却是一点儿都不肯吃亏，“你先说。”
他饶了她，和她拉开距离，俊脸都有点儿拧巴了，“大男人怎么能说这种话？”
道理上说不通，但他理直气壮。蒋徽把脸埋在他肩头，笑得身形微颤。
“笑什么笑？”董飞卿没好气地拍着她的背，片刻后，也随着笑起来。
蒋徽离开他臂弯，下地后提醒道：“你不是今晚在外面吃饭么？该走了吧？”
笑意使然，那双大眼睛水光潋滟的，董飞卿凝了她一眼，笑微微地起身，“是该走了。回来再跟你找补。”
方默前两日就从大兴赶到了城里，顺道帮父亲讨几笔债。董飞卿让他先料理家事，忙完了再聚。
今日，方默派人来传话，在天福号定了一桌席面，想吃那儿的酱肘子了，明日再正正经经登门拜访。
董飞卿换了身衣服，走出来的时候，恰逢郭妈妈进门问蒋徽要不要摆饭，他问了一句：“厨房做的什么？”
郭妈妈笑吟吟地禀道：“糟银鱼、杏仁豆腐、火腿片、香椿饼，另有一道用豆皮、紫菜、虾肉做的汤。”
董飞卿颔首一笑，走出门去，又折回来，坐到饭桌前，“快摆饭，我吃几口再走。”他想吃香椿饼了。
郭妈妈一愣，随即忍着笑，称是而去。
蒋徽心想，他这颠三倒四的做派，奶娘不知何时才能习惯。
席间，董飞卿跟蒋徽说了方默其人，以及上回借钱的始末：
方默的父亲做了半辈子趟子手，一身本领、经验都传授给了儿子。
方默脑子灵，遇事有急智，十二三就进了沧州一个镖局走镖，到十八岁，已是颇有名气的镖头。
家底越来越殷实，方默让父亲离开镖局，回大兴和母亲一起享清福也行，做点儿小本生意也行。
方父依言回了大兴，拿出积蓄，做瓷器生意，但实在不是那块料，又嗜酒，酒桌上总是架不住人的好话，没多久就跟人称兄道弟。欠方家账的小生意人越来越多，方父总是喝两回酒就把讨债的事儿搁置一旁，又好面子，总不肯告诉方默实情。
近日，实在周转不开了，拉下脸去讨债，债主要么躲着不见，要么撒泼耍赖。他又急又气，生了重病，这才写加急信件告知方默。
不管怎样，方默得先救急，给老爷子看病，填补生意上的亏空。当下转手他人，赔得更多。只是，他平时除了交给双亲的家用，一向大手大脚的，手里从来存不下银子。收到信，当即算了算账，自己怎么也得带三四千两回家，但手里只有一百多两，只好向至交董飞卿和交情不错的两个镖头借钱。
“又一个倒霉孩子。”董飞卿笑说，“不过，他回来之后，首要之事就是帮父亲讨债。那些欠债的人，应该没胆子敷衍他。”
走镖是刀头舔血的行当，一般人看着镖头都打怵，打交道的时候更不需说。蒋徽释然，“你该早告诉我。”
“担心他那边出岔子。”董飞卿吃完一块香椿饼，喝了小半碗汤，漱口之后，起身道，“这回是真走了。”
蒋徽笑着嗯了一声。
饭后，小书房收拾妥当了，郭妈妈和蒋徽一起过去看了看，随后坐在一起做针线，说起董飞卿：“以前觉得是难相与的性子，这两日看下来，倒是一点儿架子都没有。”
蒋徽附和地点头，这是实情，他从不会跟下人甩脸色犯浑。
郭妈妈问起两个人成亲之前的事，“我做梦都没想过，你们两个会成亲。到底怎么回事？”
蒋徽照实说了。
郭妈妈听得一愣一愣的，“就这么简单？几句话就定了终身大事？”
“是啊。”蒋徽笑道，“不然呢？”
“爽快是没错，但你们俩这事儿…不对劲吧？”郭妈妈若有所思地看着蒋徽。他们对姻缘的态度，比任何人都坚定，当初闹出来的那个阵仗，都不是眼里不揉沙子可言。只是在外晃荡了两年，就能轻描淡写地说起嫁娶？最奇的是，真面对面地定了亲，也真成了亲。
“有什么对不对的。”蒋徽笑着岔开话题，“看看他给我的聘礼吧？”两个人情同母女，奶娘先前就问过这些。董飞卿与她平时的大事小情，有必要让奶娘心里有数。
郭妈妈笑着说好。
蒋徽把聘礼一样一样取出来。
“这一小袋珍珠委实难得。”郭妈妈由衷赞道。
蒋徽点头，“回来当天，他不是把银子借人了么，我故意气他，说把这些珍珠换点儿银子吧。”
郭妈妈啼笑皆非，“怎么能打这种主意？公子怎么说？”
“什么都没说。”蒋徽心无城府地笑起来，“根本没理我。”
郭妈妈笑着摇头，“接话就得吵起来。”
蒋徽把他做的画展开来，“江南烟雨，很不错。”指着山水间一个小小的男子装扮的背影，“他说画里有我，这个就是。”语毕，又笑起来。
郭妈妈端详片刻，“你们去过画中这个地方么？”
蒋徽笑道：“去没去过都一样，这是他当着我的面儿加上去的。多余。”
郭妈妈笑出声来。
末了，蒋徽从颈间扯出他送的玉牌，“原本上面什么都没有——他小时候淘换到的一块玉，喜欢是这通透的质地，自己慢慢打磨成了玉牌。送我之前，在上面刻了这个福字，说要是刻别的，赶不及。”她嫌弃地扯了扯嘴角，“俗死了。”
郭妈妈笑得打跌。
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夜幕降临，热闹的长街上，灯火璀璨。
方默站在街边，望着人来人往。是很俊朗的年轻人，只是神色冷峻。看到董飞卿策马由远及近，他往前迎了几步，牵出爽朗的笑容，“你就不能比我早到一回？哪回都让我傻等大半晌。”
董飞卿把缰绳、鞭子交给迎上来的伙计，毫不理亏地笑道：“吃吃喝喝的事儿，急什么。”
方默问道：“怎么也不置办辆马车？让嫂子一道来多好。”他比董飞卿小一岁，今年二十一。
“马都是长辈赏的。”董飞卿笑道，“你这人，忒俗，一张嘴就让我花钱。”
方默哈哈一笑，侧身打个请的手势。
董飞卿举步之际，心有所感，回头望向街对面。
方默循着他视线望过去。
对面酒楼门前，有中年男子站在大红灯笼光影中，气度不凡，目光阴霾。
方默说：“看着眼熟，你认识么？”
董飞卿似笑非笑，目光凉凉的，“认识。熟人。”
“谁？”