丫鬟恭声道：“奴婢已经问过区管事，那边有回信了，十天后便能来到府中。”
“不行。”陈嫣不容置疑地道，“五日，能来便来，不能来，日后再不需有来往。”
丫鬟称是，“奴婢明白了，这就去传话。”继而匆匆行礼，快步出门，去外院传话。
陈嫣放下茶盏，敛目沉思。过了一阵子，莫名地觉得不自在，先是下意识地望向南北窗户，随后又望向上方。
哪里都无异样，又似乎哪里都不对劲。
她没办法料想到，此刻，房梁之上，正有人心平气和地打量着她。
观望了这一阵，陈嫣给蒋徽的印象是样貌清丽、面如冰霜，做派么，或许是强势，或许是没有耐心。
当然，这种印象过于片面，不能就此下定论，毕竟，陈嫣是在家中，要做到大致了解，还要看她待人接物时的做派。
很多人都如此，在人前等同于戴着厚重的面具，与自己的真实心性不同，甚至完全相反。
蒋徽的视线从陈嫣身上移开，看着室内的陈设。
清一色黑漆家具，坐褥、迎枕、桌围、椅搭一概是深青色，花瓶、茶具一概是白瓷的，墙壁上悬着一幅前朝名家的字画。
这些搭配在一起，虽然不是很妥当，但也不该让人不舒服，但蒋徽就有那种感觉。
沉闷、压抑充斥在室内，对蒋徽来说，那种不舒服，比在先前的正屋更重。
再看服侍在室内的大小丫鬟，一个个都是眼观鼻鼻观心，连大气都不敢出。
是今日赶巧了，她撞上了陈嫣心绪不佳的时候，还是这就是曾家内宅的常态？若是后者，这些人一日一日的当差，怕是不亚于受刑。她只是冷眼旁观的看客，只这一阵，已经觉得浑身都不舒坦。
过了约莫一炷香的工夫，前去传话的那名丫鬟折回来，对陈嫣道：“区管事说，若您是这意思，银钱方面，恐怕要加三成。”
陈嫣毫不迟疑地道：“无妨。”
丫鬟称是，又去了外院传话。
主仆两个说的到底是什么事，蒋徽仍是没个头绪。
陈嫣转到临窗的大炕上，拿起放在炕几上的一册书，心不在焉地阅读。并不需要人服侍，但她一直没让侍立在屋内的丫鬟退下。
蒋徽猜想，应该是因为她的观望让陈嫣心里不自在的缘故。这算是很好的情形了，如果她是带着恶意、杀机而来，陈嫣今晚可有的受了——会觉得如芒在背、心里发毛，没法子不动声色。
直等到陈嫣歇下，蒋徽才离开她居室，摸到外院书房，找了半晌，总算在一个书柜中找到了想要的东西：曾宅的堪舆图。
万一陈嫣就是买凶追杀且跟她装神弄鬼的人，那么，在日后，不妨让陈嫣见识一下，什么叫真正的神神叨叨。
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子时左右，蒋徽离开曾家。
天色已经很晚了，她拿不准董飞卿有没有回家。要是已经回家，该怎么跟他解释呢？必须得编排个合情合理的由头，不然他一准儿炸毛。
她揉了揉眉心，有点儿头疼。
转过一条街，望见那道再熟悉不过的身影，蒋徽仓促地停下脚步，因为惊讶，睁大了眼睛。
前面，董飞卿负手站在街边，静静地凝视着她，面色不善。
蒋徽拍拍心口，走过去，底气不足地问道：“你怎么会在这儿？”
董飞卿不搭理她，率先举步。
第40章 认错
回到家中, 董飞卿径自沐浴更衣。
一路上都是一言不发，到此刻仍旧如此。蒋徽真有些头疼了。
郭妈妈一直在等着蒋徽回家，听小丫鬟说她回来了, 这会儿便来到正屋, 服侍她更衣洗漱。
蒋徽先一步问道：“是不是你把我卖啦？”
“什么？”郭妈妈反问之后，明白过来, “您是说…该不会是公子去找您了吧？”
一听话音儿, 就知道不关奶娘的事。蒋徽沮丧地挠着额角, “是啊。”情愿遇到一只鬼, 也不想被他逮住。
郭妈妈啼笑皆非, 悄声叮嘱：“好生解释几句。归根结底，这件事并不是你无事生非。”
不论何时、何事，她都会无条件地支持蒋徽。更何况, 已经知晓蒋徽今日行径因何而起，真觉得有必要查清楚。
蒋徽若是寻常女子，她自然不能放心, 可蒋徽一身绝学, 也从来不是鲁莽的性子。
沐浴后, 董飞卿倚着床头，冷着脸、皱着眉运气。
真被那小兔崽子气得不轻。
她与郭妈妈白日出门、傍晚说要出去用饭, 他倒真没往别处想。
让他起疑心的，是在她出门之后, 想到了她的装束。
白日里, 她穿了颜色灰扑扑的衫裙, 第二次出门，则穿了玄色深衣。男子穿深衣或道袍，是因为不论在家还是策马出门，这类衣服都利于行动，十分自在。
吃个饭而已，不需在街头走动，又是坐马车出门，她真没必要这样穿戴，除非，是想在饭后到街头闲逛。——当时他是这样猜测的。
对她，他一向清楚，不需要担心什么，可就是担心。毕竟，丁、谭、蒋三家的风波刚过，那三家又像是没有脑子正常的人，万一哪个发了疯…
他就交待友安、刘全悄悄尾随：“若是没有异象，只管留在不远处观望；若是事有蹊跷，当即去三义轩告知于我。”
修衡哥今晚一起与他用饭，意在听听书院一事的进展，和他日后详尽的安排，并没畅饮的打算——真打算尽兴地喝酒，兄弟两个都不会选在外面。素来是这习惯。
用饭期间，刘全赶去告诉他，蒋徽去了曾家。
他一头雾水，想不通她是在唱哪一出。
用过饭，他不再逗留，说蒋徽今晚在外面有点儿事情，得过去看看情形。修衡哥当即说那你快去，回头我再去看你们。
到了曾家，藏身在高处观望情形的友安到了他面前，说蒋徽先去了曾镜病故的正房，逗留了好一阵子，随后，去了陈嫣房里，到这上下还没出来。
他就不明白了：没主人家居住的正房有什么好看的？大晚上的去给人看风水了？
随后，他让友安先回家，自己则潜入曾家，探清楚宅邸格局之后，耐着性子等蒋徽。
总算是等到她离开陈嫣所在的院落，她又去了外院，在书房逗留很长时间。
那时他怀疑，她想在曾家耗一整夜——这是真没把他当回事儿吧？回到家里，又想用怎样的由头敷衍他？
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蒋徽洗了头发，等头发干透之后才回到寝室，对上董飞卿没好气的面容，理亏地笑了笑。
她走到妆台前，随手拿起银簪，嘀咕道：“难得做一次贼，就被你抓到了。”
董飞卿还是懒得搭理她。
蒋徽转到他近前，在床畔落座，一面用银簪将长发松松绾起，一面和声道：“我在外被追杀的事，有可能是倾慕你而无法如愿的女子所为，对不对？我现在可以确定，在江南遇到的蹊跷之事，不是谭家所为。”
随即，她把程夫人的说法换做自己的猜测，娓娓道来——毕竟，他态度很差，她不能冒险让婶婶陷入被埋怨的境地，末了道，“去曾家，在你看来是莫名其妙，在我这儿，却是怀疑的人之一，别人我还没打听，就先去看了看她的情形。这有什么不对么？”
谁说她不对了？他是为这些生气么？董飞卿目光凉凉地凝着她。
“别这样成不成？我错了还不行么？”蒋徽双手握住他一只手，轻轻地摇晃着，“打我几下解解气？”
“…”
“诶呦，这是真跟我没完了么？”蒋徽犯愁地看着他，“看你这样子，我都不敢亲你了。这要是让你一巴掌推一边儿去，我得好几年在你跟前儿抬不起头来。”
董飞卿心生笑意，目光不自觉地柔和了几分。
“求求你了，饶我一回，成么？”蒋徽留意到他目光的转变，心里轻松不少，“我这不也是为你着想么？你正一心一意着手书院的事儿，不想你为乱七八糟的事儿分心。在我看，这些真是犯不上与你说起的。”
她穿着粉红色的寝衣，衬得气色更好，小脸儿粉嫩嫩的。语声特别柔软，神色像足了犯了错的小孩子，越来越底气不足。
董飞卿见好就收。毕竟，他们两个相互不愿提及、对方也不追问的事情太多，他要是一直跟她耗着，她一个不高兴，跟他翻旧账的话，对谁都不好。
他把她拉到怀里，手掌拍了她翘臀两下，“小兔崽子，下不为例。”
蒋徽笑着，乖顺地点头，“嗯！记住了。”随即，才把真正的原由告诉他，“…其实是婶婶提醒之后，我觉得有道理，才想着手查证的。”
“往后，这种事，交给友安、刘全。”董飞卿道，“哪有连这样冒险的事都亲力亲为的？”
“…别人办，我不放心。”犹豫之后，蒋徽选择如实告诉他。
“…那就告诉我，让我陪着你。”董飞卿掐了掐她唇角，“不然以后不准跟我一起出门。”
蒋徽虽然不情愿，到底是点头应下，“好吧。”
董飞卿这才问起最不解的一件事：“你去曾镜病故的正屋做什么？不知道的，以为你闲得横蹦，大半夜给人驱邪去了。”
蒋徽笑起来，如实相告，末了道：“我没白去。用布料蒙住镜子、悬在厅堂的桃木剑，都是寻常驱邪降鬼的手段。”
董飞卿目光微闪，“这事儿倒是有点儿意思。”
“是吧？”蒋徽喜形于色，“要是白天去就更好了，说不定能在一些地方找到符咒。”
“你这是本末倒置。”董飞卿不知该气该笑，“回头让刘全、友安打探一番才是正经事，你管曾家到底闹不闹鬼做什么？”
蒋徽听了，笑起来。
董飞卿又问她：“除此之外，发现了什么？”
“具体的，没什么了。”蒋徽仔细回想，把听到的关于什么人十天还是五天进曾家的主仆对话告诉他。
董飞卿斟酌片刻，起身下地，麻利地穿上外袍。
“…你要去做什么？”蒋徽不解。
“让友安去翻翻曾家的账册。”如果陈嫣是买凶追杀蒋徽的人，那么，这两年多，一定有大笔支出，走账的话，不外乎是立个名目。如果买凶追杀只是走情面，那么，陈嫣也少不得时时赠送一些非常拿得出手的礼品给对方。他说完，走到外间，拿起蒋徽带回家的堪舆图，去了外院，亲自吩咐友安一番。
蒋徽有点儿同情友安。翻人家账册，还要找到蹊跷之处，比她找堪舆图要辛苦百倍。
等到董飞卿折回来，她迟疑地问道：“你能跟我说说陈嫣么？以前你们认不认识，有没有过节？”
第41章 前缘
“陈家与董家常有走动, 定亲之前，似乎在董府见过她。”董飞卿宽衣歇下，“至于过节——”他似是而非地笑了笑, “退亲的事一出, 没有也有了。”
蒋徽道：“那件事的原委, 跟我说说吧。”
“…行。”董飞卿梳理一下记忆, 与她说起那门亲事的始末。
董飞卿的亲事, 主要是由董志和、董夫人张罗，前者觉得哪个门第不错，便让后者寻机相看适龄的闺秀。
或者是反过来，董夫人看着哪名闺秀不错, 便让董志和斟酌一下闺秀所在的门第如何。
有几门亲事, 刚有点儿苗头, 董飞卿便搅黄了, 用的法子很简单, 只要把董家门里那些乱七八糟的事情告知对方, 只要对方没过够安生日子, 便会打消结亲的心思——董家婆媳不和几乎成了门风，董志和的原配、继室都与董老夫人不和, 区别只在于有无闹到人尽皆知。
再者, 董飞卿是不受待见的嫡长子, 董佑卿则是继室所生, 也是嫡出。显而易见, 凭谁嫁了董飞卿, 在董家的日子都好过不了。
如此，亲事总是八字有一撇了就泡汤，董志和觉得不对劲，苦于抓不到把柄，便没在明面上说过什么，但是看到董飞卿的时候，脸色越来越难看。
大抵是怀疑或认定董飞卿阻挠婚事的缘故，与陈家定亲，董志和另辟蹊径：自己与陈嫣之父陈润林私下说定，第二日，董夫人、陈夫人便代替董飞卿、陈嫣交换了信物，随后才做门面功夫，请了英国公顾景年及顾夫人在中间说项。
顾景年在年少的时候，没少做糊涂事，但在成婚之前得了程询至交的点拨、帮衬，好歹走上了正道。
程询对顾景年，态度一向是淡淡的。
近年来，顾景年很有点儿打定主意谁也不开罪、做老好人的意思，在首辅、次辅之间是谁也不开罪、有事一定帮忙的做派。因此，与发妻痛痛快快地应下了说媒一事。
董飞卿获悉之后，结束了长期住在程府或唐府的日子，回到董家，着手周旋。
他去过顾府几次，把自己的心迹如实告知夫妇二人：“我如今无心成亲，绝不可能娶陈家闺秀，我料想着，谁也不可能压着我与谁拜堂成亲。这一点，还请二位长辈成全，将这一点告知陈家，让他们寻个由头退掉亲事。”
顾景年听了，便也与他开诚布公：“董家与陈家，自你家老太爷那一辈就开始走动，两家很是熟稔。你虽然在家住的日子不长，但也应该见过陈家闺秀吧？是不是——”怀疑董飞卿死活看不上陈嫣。
董飞卿自认性情缺点颇多，但真做不出随意诟病、伤害哪个女孩子的事，便仍是如实道：“有没有见过，我不记得。
“如今不论与我定亲的是谁，我都不会答应。自知之明总还是有的，不论是家门还是自己的缘故，娶谁便是害了谁。
“此事请您费心吧，也请告知陈家，轻重我已摆出来了，若还不寻由头退亲，那么，日后，我兴许会做出伤及陈家颜面的事情。
“在我看，大可不必。
“假如外人都知道是我闹腾着要退亲，不管到最后是董家还是陈家提及退亲，下不来台的都是陈家闺秀。
“这又何苦。这种事落到哪个女子头上，都不是脸上增光的事儿。”
顾景年、顾夫人思量多时，正色应下，前者道：“你的性子，谁都知道。放心，我知道该怎么对陈家说。你毕竟算是程阁老帮董家养大的孩子，心性做派与他必有相同之处。说到底，结亲是结两姓之好，要是结了仇，大可不必。”
董飞卿郑重道谢。
随后，顾景年、顾夫人延缓了说项的进度，连续几日前去陈家。
可是到最后，陈家并没主动退亲——顾景年私下里邀约董飞卿到外面喝茶，苦笑道：“陈家说，这门亲事关乎官场上的利弊，他们不到万不得已，绝不能主动退亲。”
董飞卿无所谓，“那您就再帮我传句话：我的话已经说尽了，他们仍想用姻缘换取益处的话，到最后必是一无所得。我等三日。三日后，不见他们有举动，我便开始着手我该做的事。”
顾景年说：“我知道了，一定一字不落地转告。”停了停，又道，“拙荆寻机见过陈大小姐几次，把你的意思透露给她了，但她只有一句话：姻缘是父母之命媒妁之言，她什么都不能做。”
“她若执意守着那些繁文缛节，日后脸上无光，别怪我。”董飞卿漠然道，“我自认已仁至义尽。”
顾景年说我知道你的性子，人们都知道，放心吧，我们会尽心。
顾氏夫妇又奔走了两日，无果，索性撂挑子不干——辞了媒人的差事。
之后的事，京城的人都知道：董飞卿如何都不肯答允亲事的消息传扬出去，到最终，自断前程，陈家在他丢官罢职之后才主动退掉了亲事。
董飞卿在外漂泊期间，也曾遇到过两次蹊跷的事，其中一次便是初成亲收到的那封信，在那之前还有一次：
“有人把一些东西送到了我手里，让我有点儿万念俱灰的意思。”董飞卿对蒋徽道，“是什么你就别问了，除非你能把不肯谈及的那些事都如实告知于我。”
“…好，我不问。”蒋徽语带笑意。她对很多事，不到一定地步，都不会生出好奇心。更何况，他开出了那样的交换条件。
董飞卿道：“在第一次的事情之后——也就是与你重逢之后，我委托在京的友人帮我查证，与我结仇结怨的人，一个不落。
“但是一无所获。有的是自己都焦头烂额，哪儿还有心思追杀我，有的则是叔父、修衡哥防患于未然，出手打压，让他们也没有追踪、谋害我的可能。