樊疏桐回G市的那天刚好赶上农历过小年，很多单位的门口都挂着“欢度春节”的大红灯笼，街上已经能听到零星的爆竹声了，各家商场门口人满为患，每个人手上都是大包小包地提着，忙着采办年货。一年多没回来，又建了很多高楼，有些片区都可以赶上深圳了，樊疏桐透过车窗看着往后疾驰的城市风景，不由得叹了口气，这个世界变化太快了啊。曾几何时，G市还处在城市建设的初级阶段，街上看不到几栋像样的高楼，也没这么多车，每到上下班时间，街上的自行车倒是蜂拥如潮水，将本来狭窄的街道挤得水泄不通。那个时候他也就十来岁，经常偷大人的自行车溜出大院，满街疯跑，每次都要老爸派警卫到外面寻人。蔻海和黑皮他们也跟着他喜欢上了骑自行车，年纪稍大点后，每天上学放学有军车不坐，偏要自己骑车，一路飞驰，甩下一串清脆的铃铛声。
这才几年的工夫，他们都长大了。
樊疏桐这次回G市是准备长期定居的，老雕终于同意让他回来，但退出是不可能的，老雕要他继续把公司开下去，专门负责G市这边的生意。樊疏桐不答应都不行，他很清楚，入了这条道不是你想退出就退出的，人在江湖身不由己就是这道理。老雕还给他派了好几个助手，也就是马仔了，樊疏桐当然就更明白了，那是老雕的眼线，放你人回来没有问题，但不可能脱离他的视线。
因为身心疲惫，樊疏桐此次回来没有通知任何老友，他想好好清静几天，恢复点元气再出去见人。
樊疏桐的助手有一个叫阿斌的，潮州人，小伙子很精明，做事也非常麻利，他比樊疏桐先回G市，负责打点新公司运作的诸多事宜。阿斌在机场一接到樊疏桐就说：“樊哥，事情都办妥了，公司就在四海路，您可以抽空去看看，还需要什么您吱个声。哦，对了，您的住处我也安排好了，是栋别墅，就在城东，环境很好…”
“停车。”樊疏桐突然叫司机停下。
车子嘎的一声刹在了路边。
“樊总，这里不准停车。”司机紧张地说。
樊疏桐没理会，转过脸瞥了眼坐旁边的阿斌，目光森冷：“阿斌，我是哪里人啊，你知道吗？”
阿斌畏畏缩缩：“您，您好像就是G市的吧。”
“既然我就是G市的，还需要你给我安排住处吗？”
“这个…”
“开车，去军区大院。”樊疏桐冷冷地一声令下。
司机诚惶诚恐地踩下油门，调了头。阿斌讪笑着说：“樊哥，雕哥说要我务必安排好您的衣食住行，你看这…”
樊疏桐心里明镜似的，冷笑道：“衣食住行？我既然有家，难道还操心衣食住行？你知道我家老头子是干什么的吗？家里啥东西没有，还用得着你们来安排？阿斌，别当我是傻子，我只是大多数时候装糊涂而已，人不能太聪明，明白吗？”
“是，是，樊哥说得有理。”阿斌额头冷汗直冒。
“你可以把我的话带给雕哥，我愿意做一只青蛙，只要不逼我跳出井，大家都会相安无事。我不是要仗我爹的势，我只是希望回家住，这么多年漂泊在外面，没有孝敬他老人家我心里很过意不去，我这次回来就是好好孝敬我爹的，听明白了吗？”樊疏桐的脸绷得像钢条，抬头又冲司机喝道，“开快点，我要回家过年！”
军区大院坐落在这座城市的最深处，占地面积很大，还没进入大院，一驶入那条冗长的林荫道，四周的一切就静下来。这条林荫道很有名，怎么有名已经无从说起，可能跟这里实行交通管制有关系吧，外部车辆如果没有通行证是不得进入这条道的，因为是军事重地。因为附近没有商住楼，也没有大的市场和商铺，人流量比市中心要少很多，显得行人稀少。可以说这里完全是隔绝在繁华之外的另一个世界，凡是进出大院只要是坐着车的，身份都非同寻常，这里的车驶出去，交警一般都不拦的。
结果，樊疏桐的车就被拦在大院外，因为是外部车辆，警卫不放。阿斌可能还不知道规矩，把在深圳码头的嚣张气势放这儿了，凶巴巴地跟警卫说：“怎么不能进去啊，知道我这车上坐着谁吗？”
“坐着谁都不行！”站得笔直的警卫丝毫不通融。
樊疏桐也懒得制止阿斌，所幸闲闲地看戏了，阿斌更加得势不饶人：“你他妈的真是有眼无珠，连你们首长的公子都不认得吗？”
“同志，你怎么可以骂人！”警卫涨红了脸。
“我骂你又怎么样，你还能拿枪蹦了我？”阿斌见过大世面，才不惧一个小小警卫，而且有首长公子坐车上压阵，警卫能把他怎么着。他干脆下了车，指着警卫的鼻子叫嚣开了：“我告诉你，你们首长一声令下，就可以让你收拾铺盖滚回老家，你居然还敢这么对待樊公子…”
“同志，请你拿开你的手！”
“我的手怎么了？欺负我是老百姓是吧！”
“我是在执行任务，你不得妨碍，否则我鸣枪警告。”
“你开枪啊，有种你就开，冲我脑门开！”
“同志，请你保持克制！”
…
双方发生激烈的争吵，樊疏桐坐车里看得正起劲，一辆黑色桑塔纳轿车从他们旁边驶过，见状也停了下来。
“哟，吵架呢！”对方伸出脑袋唯恐错过好戏，“这多稀罕啊，居然还有人敢在军区大院外吵架，哪儿来的？”
阿斌回头就骂：“你管爷爷是哪儿来的，开你的车！”
对方显然不是省油的灯，立即下车，啪的一下关上车门：“孙子呃，你也敢在我面前称爷爷，活腻了是吧？”
那气势也是嚣张得很。
“我就是你爷爷，怎么着！”
话音刚落，阿斌的脸上就挨了一记老拳。
阿斌在警卫面前挨了拳，面子上挂不住，冲上去就要跟对方撕打。说时迟那时快，那人身手相当敏捷，闪到警卫身后趁其不备夺过警卫腰间的枪，对着天空就连放两抢，吓得阿斌当时就趴地上了，警卫也吓得面如土色，双腿哆嗦，都不会说话了。那人倒屁事都没有，嬉笑着把枪还给警卫。
可是枪声一响，不过一分钟，大批的警卫从大院里冲了出来，将阿斌和那人团团围住，阿斌见状已经吓破了胆，只怕都要尿裤子了。开枪的那人这时反咬一口，不慌不忙地指着阿斌说：“是他，是他威胁警卫，不得已警卫鸣枪示警，我可以证明！”
这小子，一句话就推得干干净净。
风采果然不减当年。
“带走！”为首的警卫一声令下，几个警卫冲上去一把控制住阿斌，阿斌的普通话说不好，一口广东腔，谁都听不清他在说什么。那个可怜的值班警卫也被带走了，门口换上了另外的岗哨。林荫道又恢复了宁静。开枪的那小子拍拍手，正准备上自己的车，忽然注意到不远处停着的一辆进口小轿车，奔驰啊，这在当时的G市绝对罕见！那小子好奇地走过去，看了看吓得脸色发白的司机，又往后座看，后座车窗缓缓放了下来，一根烟从里面递了出来：“好样的，不愧是我带的兵。”
“你丫的，原来是你啊！”
“我说海子，你不是已经到地方了吗，怎么还这么痞？”
“你也好不到哪儿去吧，我说呢，谁还敢在军区大院门口吵架，除了你凡士林（樊司令）再无旁人，你的马仔都这么嚣张，你没干杀人放火的勾当吧？”
“你丫的才杀人放火呢。”樊疏桐从车里下来，吩咐司机，“你可以走了，我自己回家，你要送也送进不去。”
司机巴不得，踩下油门一溜烟地跑了。
蔻海亲热地拍了拍他的肩膀，乐得跟什么似的：“多久没见了，一年多了吧，在哪儿发财呢，连个信都没有。”
“我这不是回来了嘛，不走了。”
“当真？”
“当真。”樊疏桐认真地点点头，“老头子年纪大了，我来尽尽孝。”
他不说尽孝还好，一说尽孝，蔻海差点被烟呛死，连连咳嗽：“阿弥陀佛，你还是省省心吧，你不跟老头子对着干，他老人家绝对长命百岁。”说着拉樊疏桐上他的车，“走，我们赶紧进去，朝夕今天的生日呢。”
樊疏桐身子轻微地一震，像是没听明白：“谁的生日？”
“朝夕啊，今天满十八呢。”
“…”
樊疏桐微微眯起了眼睛，眉毛奇怪地扬了起来。
“快上来啊，还愣着干什么！”蔻海已经上了车，招呼他。
樊疏桐默不作声地坐进副驾座。
十八了，她都十八了！两年没有见她了吧，这只蝎子应该更毒了。十八岁已经成年了呢，他是不是该为她好好庆祝？他不会否认，他执意回来很大程度上就是因为她，被她狠狠嗤了一口，让他陷入万劫不复之地，他岂会轻饶她？太痛苦了！没有人理解他这两年怎么过来的，心里一片漆黑没有一星光亮，废了，整个地废了，他在回来之前还在想，他是不是该扯住她的头发给她一个耳光？或者，把她撕成碎片剁成肉泥？要不就干脆跟她同归于尽，一起下地狱？而现在，他反倒平静下来了，脸上波澜不惊，漫不经心地问蔻海：“准备礼物没有？”
“准备了，这还能忘啊？”蔻海指了指后座的一个包装礼盒，“也不知道她喜不喜欢，你呢，准备礼物了吗？”
“当然准备了。”
“是什么？”
“你猜？”
蔻海没好气地瞪他一眼：“你怎么变得跟个娘们似的，猜猜猜，猜你个鬼，我看你啥都没准备，两手空空…”
樊疏桐微微一笑，指了指自己：“礼物就在这儿。”
“哪儿啊？”
“这儿！”樊疏桐指着自己，笑得春光明媚，“我就是她最好的礼物。”
（2）
早上，朝夕醒来的时候，连波已经将礼物放到她床头了。粉色的绸带在紫色的包装盒上扎成一个漂亮的蝴蝶结，看不到里面是什么，就已经让人浮想联翩，断定这是一份美丽的礼物！
“这是什么？”朝夕揉着眼睛，从被窝里爬起来坐起。
“你的礼物啊。”连波坐到床沿，拍拍她的脸蛋，“今天是你的十八岁生日呢，十八岁就是成年了哦，恭喜你，朝夕。”
朝夕打量着那个盒子，睡意犹在：“你已经送我很多礼物了。”
“可这份礼物很特别啊，是哥哥送你的成年礼。”连波最喜欢看朝夕刚起床的样子，脸颊的绯红让人想到三月里的桃花。回G市几个月了，由于生活有规律，营养补上了，朝夕已经由刚来时的萎黄消瘦变得红润饱满起来，个头也长高了，身形的曲线也已经初见端倪。但她现在留着短发，厚厚的刘海搭在额上，更加衬出一双眼睛深邃明亮，可能是慢慢适应了这边的生活，话也比从前多了，有时候也笑。
连波非常细心地照顾着朝夕，每天接送她放学不说，日常的饮食起居他也必事事过问，早餐一定要喝牛奶，说补钙；晚上则逼她吃苹果，因为可以有助睡眠；吃饭的时候，还不准她挑食，监督她不能光吃荤菜，要适当地补充维生素；连穿衣服他都要过问，有时候突然变天，他会亲自把衣服送学校去；如果是在家，朝夕突然脱了衣服，他会像哄小孩一样地哄她穿上，生怕她着凉。甚至于，朝夕的指甲都是他修的，只要见她指甲长了，他就会捉住她的手，小心地为她修剪。至于学习上，就更不用说了，连波俨然担起家庭教师的责任，朝夕每天放学一回来，他就督促她做功课，帮她预习，教她解题，每周都要到书店为她挑选新的辅导资料，按次按量地给她编排好每天的学习任务，用珍姨开玩笑的话说，简直比保姆还保姆。
而随着每天亲密无间的接触，朝夕对连波的态度也好了很多，虽然不能跟小时候的黏人劲相比，但已经不抗拒他的亲近。每个周末，为了让朝夕加强锻炼，连波都会带朝夕去院里的活动中心打球，乒乓球、羽毛球，手把手地教她，还跟她许诺，夏天的时候再教她游泳。那个时候保龄球刚刚在社会上兴起，活动中心没有，他就带朝夕去外面的俱乐部打，经常会碰到同样在那里打球的蔻海和常英。常英看着连波细心体贴地照顾着朝夕，心里极端不平衡，恶狠狠地跟哥哥蔻海说：“你看看，人家是怎么照顾妹妹的，你呢，从小到大，什么时候管过我？”
蔻海双手一摊：“妹妹，你还需要我照顾吗？你比我还像男人呢，现在又当警察了，我以后还要你照应着呢。”
常英当时就扑过去要跟蔻海拼命。
可是私底下蔻海对人说：“他那是照顾妹妹吗？只怕是心里有另外的打算吧，这叫培养感情…”
不止蔻海有这样的想法，大院很多人都这么想。因为太醒目了，连波每天驾车接送朝夕上学，到哪儿都带着她，热了给她拭汗，冷了给她添衣，谁都不会把他们的关系定位为兄妹。军部机关里，经常有人开樊世荣的玩笑，问什么时候办喜事，把媳妇娶进门。樊世荣对此从不发表任何意见，顶多说，还年轻着呢，想哪儿去了。说的人多了，他有时候也试探连波：“你年纪也不小了，该找媳妇了吧，也没见带女朋友回来过，整天跟妹妹在一起，也不怕将来找不到媳妇？”
连波每次都是搪塞：“我暂时还不想考虑这事，工作上的事都忙不过来呢。”
其实他也早就听到了各种传闻，他不是聋子，也不是呆子，亲友们话里话外的暗示或试探他怎么会不知道。
但他不在意。
怎么 对朝夕是他的事情，跟外人无关。
说不出理由，他就想对她好，拼命地想对她好。仿佛生命中缺失的那部分突然回来了，他不容许自己再失去。是的，从她八岁那年来到樊家，他就把她当做了生命中最最重要的一部分。那时候年纪也小，并没有想太多，也想不到那么多，他只是无法割舍对朝夕的依恋，就像朝夕同样依恋他一样。他就觉得他命里就是和朝夕在一起的，前生，或者前生的前生，他们一定是一家人，不知道什么原因失散了，他们在漫长的岁月中寻找着，终于在今生找到了彼此。至于别人怎么想怎么说，他根本懒得理会，他就是要和朝夕在一起，要对她好。将来是什么样子，他不强求不奢望，当然，也不放弃。他只是觉得现在一切都还为时过早，朝夕毕竟才十八岁，他希望用自己的爱陪伴她成长，她是失去爱的可怜的孩子，他要将她遗失的爱全部找回来，千倍百倍地还给她。一个在爱中成长的孩子，人性会变得温暖，就如他自己，如果不是母亲生前对他倾注了全部的爱，他现在一定是个对世界充满怀疑和愤恨的人。他不希望朝夕因为过去受到的伤痛而变得冷漠，他要温暖她，哪怕耗上自己全部的热量，他也要她变回从前单纯活泼的朝夕，虽然看起来有些困难，但他不放弃。
为了给朝夕准备生日礼物，他想了很久，不知道送什么好。其实就像朝夕说的，他经常送她礼物。有时候是衣服或鞋子，有时候是学习用品，有时候是书，或者一本画册，他知道朝夕从小喜欢画画。而最昂贵的一份礼物就是现在摆在客厅的一架卡瓦依钢琴，日本原装进口的，花了好几万，他一点都不心疼。为什么送她钢琴？就因为他很偶然的一次看到朝夕在作文里写到：“我需要寄托，也需要灵魂的抚慰，可以是一棵树，也可以是一个湖泊，或者，一架琴…我会将我全部的生命和爱都献给它们，让我无所寄托的灵魂找到最终的归宿…”
这段话让连波胆战心惊，当时就吓坏了，她要找归宿，还要把全部的生命和爱献出去，树或者湖，那都是要命的啊！他当即决定送她琴，只要能让她找到寄托，花多少钱他都愿意。他不仅给她买了琴，还请了钢琴老师，每周来给她上课。朝夕当时看到那架琴，整个人都傻了，像是灵魂出了窍，很久都说不出话。不过她还是很认真地学起了琴，也许是天生就有艺术细胞，她的悟性很高，接受能力超强，很多东西老师教一遍她就学会了。看她好像很喜欢弹琴，每次弹完琴都很放松的样子，连波这才慢慢放下心，觉得这架琴真是买得值了。
因为朝夕什么都不缺，都被他送齐了，连波在为送什么当生日礼物煞费了苦心，这会儿他将礼盒递给朝夕，微笑着说：“打开看看，喜不喜欢？”
于是文朝夕在她十八岁生日这天收到了两份最特别的礼物。
一份是连波送的，是个泥塑的小人，那小人儿正是朝夕自己！连波说，是他拿了她的照片找到一个手艺高超的民间艺人，捏的这个泥人。果然是手艺高超，小人儿是坐着的，躬着身子托腮沉思，栩栩如生，特别是眉眼间那种忧郁的神气，竟然都给捏出来了。因为朝夕平日最喜欢沉思，坐哪儿都像是在思考问题，又像是陷入回忆，连波给她拍了不少照片，很多就是她沉思的姿态。
“知道我为什么送你这个小泥人吗？”连波看着她的眼睛，似要看进她心里去。朝夕迷迷瞪瞪地望着他，一脸茫然。
连波伸手拂着她的头发，那细细软软的发丝如清泉一般从他的指间滑过，他替她把几缕零乱的碎发在脑后拢好，然后，将手放在她肩膀上：“朝夕，你这么聪明该明白的，我是希望你能从十八岁的今天开始，重塑一个崭新的自己。无论过去经历了什么，那都已经过去了，而十八岁意味着你已成年，从今往后不会再有人把你当小孩，因为你已经长大了，还过几个月就要参加高考读大学，很多的事情都要你自己去面对，哥哥希望你以崭新的姿态迎接新生活，勇敢地面对未来的人生，哥哥会看着你成长，陪伴你成长，但是无法帮你抉择，你明白吗？”
他这么一说，针刺似的，朝夕只觉胸口一阵痉挛，泪珠儿刷地一下就涌了出来。
“连哥哥…”
她泪眼闪闪地看着连波，什么话都说不出来了。但她心里很清楚，人固然可以重塑，但灵魂只有一个，那是塑造不了的啊，她的灵魂已经卖给了魔鬼，抑或者她本身就已经魔鬼附体，她如何能重塑？
“朝夕，哥哥喜欢你，不是因为你漂亮可爱，也不是因为你是我妹妹是我的亲人，而是因为你就是你，独一无二的你，明白吗？”连波情不自禁地说出这番话，自己都吓了一跳，脸顿时就红了，觉得自己不应该这么说，忙解释道，“我的意思是，我喜欢你就…就意味着我接受你的一切，优点，缺点，我都喜…喜欢…”觉得这解释还不够，又结结巴巴地说，“我送你小泥人，其实就是想跟你说…说…你很可爱，无论你是怎么样的你，在我眼里都是完美的…”
“谢谢。”朝夕没有注意到连波窘迫的脸，更没在意他话里的意思，她的注意力全在那个小泥人身上。她将泥人托在手心仔细端详，更多的眼泪涌了出来：“很小的时候，我还在乡下，也喜欢捏泥人，捏了很多，都放在我房间的窗台上。每天放学回家，我首先就要看我的泥人还在不在，有一次下大雨，妈妈忘了关窗户，小泥人因为淋了雨，全部都变了形，有的整个就成了堆烂泥…我哭得很伤心，试着很努力地去修复那些泥人，妈妈很歉意，也帮我捏，可是没用，再怎么捏那些小泥人都不再是原来的样子了。这么说不知道你明不明白我的意思，我跟那些淋了雨的小泥人一样，再也不可能回到原来的样子，即便重塑，心也不再是原来的心，但你放心，我会很好地活着，就为了…为了你对我的好。谢谢你，连哥哥。”
连波定定地看着她：“朝夕，过去那个你…我知道是找不回来了，但已经被我完整地收藏在记忆里，好好地保存着，我更希望看到未来崭新的你，因为过去你还是个小孩呢，我希望你快点长大！”话一出口又觉得不对劲，为什么希望她快点长大？为掩饰尴尬，忙岔开话题，讪讪地问，“你还会捏泥人啊？”
“是啊，我家以前有个邻居就是专门捏这个的，是个孤寡老大爷，我就是跟他学的，他捏的可比这还好呢。”
“是吗，那你现在还会不会捏？”
“…不清楚，没捏过，可能不记得了吧。”朝夕将泥人放床头柜上，侧脸看着，就像看着另一个自己，“她怎么那么忧愁？”
“因为是照你的样子捏的啊，希望明年的今天，你是快乐的。”
“我现在就很快乐！”朝夕终于破涕为笑，抹了把眼泪，掀开被子跳下床，“谢谢你的生日礼物，我很喜欢。”
“别光脚啊，赶紧穿上鞋…”
“我喜欢光脚。”
“朝夕！”
（3）