没有人知道那一刻连波在想什么，因为想什么已经不重要了，他也当自己死了，彻彻底底地死了。
人生的很多事就是这样，自己认为是对的，就肯定是对的，以为自己怎么样都是为了对方好，也不管这么做是不是被对方接受，是不是对对方的伤害。特别是当我们年轻的时候，更是坚定不移地以为自己走着的是一条真理之路，真理是不会有错的，错了，那也是没有办法的事情，马克思都不是完人呢，而受伤害的一方呢，有没有想过对方为什么会这么做？这么做的原因是什么？不会去想，也不愿意去想，这完全是一种本能的反应，就像在毫无防备的情况下突然挨了一刀，骤然的疼痛根本没法让你去想刺你的人动机是什么。
朝夕那年不过十八岁，还没正式迈入大学的门槛，以她的年纪和阅历是不可能想得这么深远的，就像樊疏桐说过的，她还没有长大，对人性还没有足够的认识，她还需要继续成长，而成长是要付出代价的，很显然，连波就是她付出的代价的之一。
朝夕并不知道，连波在做出那样的决定之时比她挨一千刀一万刀还痛苦，那是一种毁灭性的灾难，而他又不得不面对这场灾难，因为哥哥还在病床上躺着，朝夕马上就要都大学要展开新的生活，他不能毁了她，父亲遭此打击也垮了，整日把自己关在房子里不出来，全家就他一个人还站着，还能站着，他没法只想到自己，他的天性和他所受的教育不允许在这种状况下想到自己，虽然他一直是个感性的人，活在理想的世界里，但前途未卜的儿女情长对于亲情和责任，他必须放弃前者，哪怕朝夕恨他，他也没有办法，因为这是他必须要做出的选择。
对于朝夕和樊疏桐是否真是恋爱关系这件事，他没有直接问过樊疏桐，不是不想问，而是问不出口，当时樊疏桐刚做完开颅手术，浑身伤痕累累，头上缠满了纱布，他心都碎了，如何还能给哥哥的伤口上撒盐？可是樊疏桐心里明镜似的，刚开始不能手滑，每次看到连波就笑，是那汇总很欣慰的笑，因为连波还活着，只要他或者比什么都好。后来终于能说话了，身体也慢慢恢复，死是死不了的，樊疏桐觉得时间已到，兄弟俩终于进行了一次推心置腹的长谈。潆心陌默 橘 园
“你很想知道我跟朝夕的事吧？”樊疏桐那天笑着问连波。
连波没吭声，没吭声就是默认了。
樊疏桐叹口气：“早该告诉你的，否则也不会弄成现在这样，悔都悔不过来了，对不起，秀才。”他目光哀凉地看着连波，心里其实也挣扎得厉害，他深知连波的善良，也知道连波一直喜欢朝夕，从小就喜欢，当然朝夕也喜欢连波，可是他怎么办？他的脑子都开了颅，鬼门关里走了一遭，也只有经历了这样的生死挣扎，他才看清在这世上什么对他最重要，那是他在最绝望的时候流露出来的最深切的渴望啊，能不能得到是另一回事，争不争取就是他自己的问题了。
“她在撒谎，我根本就没有跟她恋爱。”樊疏桐以这件事作为谈话的开头，着实让连波颇感意外，“我们这种样子算什么谈恋爱，针锋相对，水火不相容…可是我喜欢她，非常非常地喜欢，我瞒过了你，瞒过了所有的人，却瞒不了自己，在两年前我得到她的时候，我其实就已经陷入对她的迷恋，只是我一直不肯承认，这两年来我挣扎得很痛苦，不知道怎么面对你们…”
“得…得到她？”连波不傻，捉住了最关键的三个字。
“是的，当时她还只有十六岁，她就把自己…给了我…”樊疏桐压根就不想隐瞒，他深知这世上没有永远的秘密，连波是晚会知道这件事，与其那样还不如他自己来说，“我一直很后悔，怎么对自己的妹妹做那样禽兽不如的事情，可是…你知道的，男人有时候难免会失控，但那不是我的本意，两年前我去看她原来是想去赎罪的，当时我就想只要她肯原谅我，就是拿刀割我的肉我也认了…”
连波问他：“为什么从来没有听你讲过这件事？”
樊疏桐显出很无助的样子，“我能讲吗？我怎么讲？但我心里为这事一直不好过倒是真的…连波，我没法跟你详细说我是怎么对她动情的，男女之间的关系…是很微妙的，特别是有了那…那种关系，身心会很大的蜕变，我发现自己已经放不下她，说来你可能不信，我…我这两年都没有碰过别的女人，因为总是会想到朝夕，每一次想到她就不行了，我做了两年的太监，你信吗？”
连波信吗？
樊疏桐知道，他会信。
因为他说的是实情，他的确做了两年的太监，他真是发自肺腑地在说这件事啊，没说一个假字，上帝可以作证，只是他并不信上帝。
“连波，我知道我以前很浑球，可是在感情上我绝对是个认真的人，我应该对朝夕负责，如果她愿意让我负责的话，而且，今天我也不妨把话跟你挑明，如果你是真心喜欢朝夕，如果你不介意…不介意我跟她的过去，我可以让步，因为我们是兄弟，我是哥哥，哥哥应该让着弟弟，成全你其实也是成全朝夕，我愿意。”
“爱一个人不一定要长相厮守，看着她幸福，其实也是一种满足，我知道你一定可以带给朝夕幸福，因为你对她的感情不比我少，瞎子都可以看得出来，何况我还没瞎，何况我们是兄弟。”
“而我愿意成全朝夕也是因为她救了我，当时如果不是她跪着说出‘实情’，我早就死在我爸的皮带下了。你知道这对一个女孩子来说，主动承认这样的事需要多大的勇气，她愿意为我作出那样的牺牲，我为她牺牲又有什么不可以？”
“连波，我现在就可以把她交给你，只要你愿意。”
连波会愿意吗？
樊疏桐知道，他不会愿意。
从小一起长大的兄弟，樊疏桐太了解这个呆子，如果别人为他挨一刀，他会愿意为对方挨十刀，挖心掏肺都不在话下。
这个呆子啊…
果然，跟樊疏桐谈过话后，连波说彻底改变了对朝夕的态度，把她当妹妹吧，只能这个样子，哥哥伤成这样子都愿意成全他，他就是再喜欢也不能接受啊！而且他也觉得朝夕的心智还不够成熟，不是说她见异思迁，而是她现在还小，以后还会遇到比他更好的人，他不想早早地说把她困住，她现在这个年纪正是情窦初开的时候，少女情怀嘛，喜欢一个人容易，忘掉一个人也不是什么难事，否则她怎么会喜欢上樊疏桐后又转移视线，喜欢他了呢？所以那天在医院走廊他才会对她发那么大的脾气，说那么狠的话，虽然事后心里也很痛，可长痛不如短痛，要让她死心只能这么做，而且一不做二不休，第二天他就跑去鹊桥婚介所找黑皮，拿出五十块钱往黑皮桌上一拍：“给你。”
“哟，你这是干吗呢？”黑皮一头雾水。
“我要征婚！”
“啥？”
“我要征婚，你给介绍个对象！”
黑皮吓得直哆嗦，结结巴巴地说：“秀…秀才，你没受刺激吧？”
连波不耐地瞪他一眼，“你哪来那么多废话？你是开婚价所的，我来征婚，有什么好奇怪的？你这要不行，我可以找别家！”说着就要起身。
“别介，秀才，介绍对象是我的强项，这不是问题，不过这钱…”黑皮又将那钞票往连波跟前推，“你收回去，自家兄弟，还收什么钱啊。”
连波按住他的手，脸上没有一丝一毫的通融：“你要不收钱，我马上就走！”
没办法，黑皮只得暂时收下钱，他就觉得纳闷，以连波的条件还用得着上婚介所？喜欢他的姑娘只怕排成队，这小子肯定受了刺激，还不是一般的刺激，莫不是为朝夕和樊疏桐的事吧？但黑皮不敢问，连波当时那样子像是吃了炸药，跟平常的斯文和气判若两人，他可不想找晦气，因为最近大家都不怎么正常，就说常英吧，头天也上他这儿来过，也要他给介绍个对象，一身警服闯进来，吓得黑皮还以为自己又犯了什么事了。好吧，上他这儿来的是客，想要找对象他就要尽职尽责，黑皮问连波想找什么样的姑娘，结果连波来了句：“你看着办吧。”
“啥，我看着办？我说秀才，找对象的是你…”黑皮更加确定这小子是受了刺激，脑子都不好使了。“你说个大致标准，我来给你推荐，包你满意。”
连波板着脸，沉吟片刻，说：“就一般的吧，性格好点就行。”
“模样呢？”
“随便。”
黑皮差点被噎死，怎么跟常英的口气一样的啊，他头天也晕么问常英，问她想找什么样的对象，结果常英凶巴巴地吼了句：“是个公的就行，哪来那么多废话！”吓得他再不敢吱声，但是黑皮的脑袋瓜子还真是好使，他稍微琢磨下连波征婚的原因，心里就有了主意，从一大摞资料里抽出一张给连波：“你看看这个怎么样？多清纯啊，像极了年轻时候的林青霞，人我也见过，说话好温柔的…”
连波只是随便瞟了眼，却愣了几秒。
黑皮试探道：“你要是觉得看着顺眼，我马上可以给你安排见面。”
连波拿起了资料，盯住了报名表格上的照片。黑皮心里都乐开花了，这个呆子，心想摆平你还不简单，谁不知道你喜欢朝夕啊，那我就找个样子差不多的罗，一准中！果然，连波看了那女孩的照片后，点点头：“好吧，就好了。”
黑皮拍了下桌子：“行，我这就给你安排，你只要记住她的名字，到时候别叫错就行了。”
“她叫什么名字？”
“方小艾。”
常英突然找黑皮介绍对象也是受了刺激。
自樊疏桐和朝夕的“恋情”在大院里传开，常英性格大变，一连好几天，她都失踪，家人和同事都找不到她的人，不知道她去了哪儿，常英回到家的时候，整个人瘦了一圈，也不说话，寇海问了她几句她就一拳挥过去，当时寇海的左眼就青了，成了半只熊猫。如果不是常惠茹拉着，兄妹俩估计又是一场好打。
第二天，常英闯进黑皮的婚介所要求介绍对象，黑皮不想成熊猫，乖乖地给她填了资料，说马上给她安排合适的。结果常英前脚刚出婚介所，后脚又跟进一个警察，也是一身警服，看样子警衔还不低，黑皮当时吓得脚跟都软了，一大早就两上警察登门，他也不知道招了什么晦气，好在那们警察同志非常和气，背着手在黑皮的婚介所里里外外溜达了个遍，黑皮跟在后面，一边递烟一边满脸堆笑：“警察同志，我们这里是守法经营。”
“没说你不守法啊，你干吗这么紧张？”警察接过烟，反而瞅着黑皮乐，朝门外看了看，指着常英远去的背影，“刚才那们…就是那位警察同志进来做什么？”
“哦，你是说常英啊，她来征婚的。”
“你认识她？”
“认识啊，我们住一个大院，是我一哥们的妹妹，我看着这丫头长大的。”黑皮挠着后脑勺，一脸的百思不得其解，“也不知道今天是怎么了，一进来就说要我给她介绍个对象…”
“咚”的一下，警察同志坐到了椅子上，掏出五十块钱放桌上，“嗳，内（那）个…我也来征婚，你也给我介绍个对象吧。”
黑皮张着嘴，样子像是遭雷劈了。
“没听明白？”警察脱下警帽，也挠着脑袋，挺不好意思地笑笑，“我这不工作忙嘛，没时间找对象，家里又催得紧，没办法…”
“哦，哦，是这么回事，”黑皮反应过来了，总算松了口气，连忙将那张钞票还回去，“这钱我不能要，帮人民警察解决个人问题是我的荣幸，也是我作为一个公民应尽的义务，您赶紧拿回去。”
警察闻言哈哈大笑起来，指着黑皮：“你小子，嘴巴还真地说，应尽的义务…哈哈哈…行行，就冲你这话我们是朋友了，我会经常来看你的。”
黑皮恨不得抽自己的嘴巴，经常来看他？开门做生意，警察没事就登门那是好事？我的天，那别人还真以为他在开黑店，贩卖人口呢…但他只能赔笑，从后脑勺挠到秃顶，讪笑道：“内（那）个，当然是没有问题，我很欢…欢迎您经常来看看，这是我的荣幸，不过请问您想找什么样的对象呢，我…准给您挑个好姑娘。”
“嘿嘿，嘿嘿…”那警察一个劲地傻笑，目光有意无意地瞟过桌上常英刚填过的资料，一语双关，“这个嘛，你看我工作很忙，如果是个普通姑娘只怕很难理解我的工作，最好是…最好是…”
说着目光又瞟过常英填的资料。
“最好是同行。”黑皮多贼啊，这么多年的江湖可不是白混的，“没有问题，我一准给您安排个同行，又漂亮又大方…”说着故意用手拍拍常英的资料。
“哈哈哈…”那警察又哈哈大笑起来，指着他，“好小子，不愧是在外面混的，这脑袋瓜子还真不是一般的灵光，行，你就给我安排吧，这钱呢…”他把那张五十块的钞票推到黑皮跟前，“你必须收下，我是人民警察，不拿群众一针一线，这是纪律懂不？”
“懂懂懂，好警察，好警察！”黑皮忙不迭点头，伸出大拇指，又拿出一份空白表格给那警察填，那警察也公事公办地填完，黑皮拿过来一看，差点晕过去，竟然是市局刑侦队副队长黎伟发，他今儿可是遇上大神了！
打发走这位大神，黑皮连忙给寇海打了个电话，把常英来征婚的事情通报给他听，结果寇海在电话里火气大得很：“我管她干什么！她最好明儿就给我嫁出去，少个祸害，臭丫头！”黑皮不用问都知道寇海肯定又被常英K了一顿，连忙说：“自己的妹妹嘛，干吗计较，你放心，我会给她找个好对象的，一准救你于水深火热中。”
寇海说：“快点找，快点找，我烦死她了！”
于是两天后，常英去公园跟黑皮安排的对象会面，结果“碰巧”接见了自己的顶头上司黎队，正坐在双方约定的椅子上看报纸，常英很尴尬，问黎队：“黎队，您今儿怎么有空上公园来坐了？”在她的印象中，黎大队长一向忙得脚不着地，刑侦队最忙的就是他了，甭管大案小案他都必须事事过问，有时候忙得连回家睡觉的时间都没有，就在办公室的沙发上打发一宿，这么个大忙人怎么还有闲工夫在公园看报纸？
结果黎队冲她一笑，压低声音神秘兮兮地说：“我在执行任务，你呢？”
常英反应很快，忙接过话：“我也在执行任务。”
黎队露出颇为不解的神色：“执行任务？你是我的手下，你执行任务我这个当头儿的怎么不知道？”
常英眼皮一翻，恨不得举枪自尽。
…
后来的情形是怎样没人知道，但是几天后寇海气势汹汹打电话给黑皮，扬言要砍死他，理由是他竟然吃了豹子胆给常英介绍了个警察对象。原来常英还真把黎队带回了家，是她带回家的还是黎队自己跟着回去的那就不得而知了，反正寇海肺都气炸了，在电话里把黑皮骂了个狗血淋头。黑皮才不生气，因为这表示他配对成功了，他乐不可支地跟寇海说：“警察好啊，有个警察妹妹就拽得不得了，现在又有个警察妹夫罩着你，你丫就是抢劫，也没人抓你。”
“滚！你丫怎么不去抢劫！”
“我要是有两个警察罩着，我就去抢，只抢你！”黑皮乐开了花，因为这是他数天风第二次配对成功，捷报频传，是个好光兆头啊，他摇头晃脑地跟寇海说，“哎呀，我今儿接到你这电话真是太高兴了，上午都接到方小艾的电话，说连波约会她了，哎哟喂可把我乐得，成就一段姻缘就是对社会作一份贡献，我陆春江功德无量啊…”
“方小艾是谁？”寇海冷不丁问。
“连波的对象啊，我给介绍的。”
“连波也找你介绍对象？”寇海受惊不小。
“可不是，我忒有眼光，立马给他挑了个跟朝夕差不多样子的，还真就被他看上了，那姑娘是计委的，家里条件不错。”黑皮当媒婆上瘾了，觉得自己很有功劳。寇海却在电话里嘀咕：“连波这小子脑子没坏吧，他哥开了颅，他又没开…”
樊疏桐出院后的第二天，连波带着他到湖滨去看地。
已经秋天，湖滨遍野都是翻飞的苇丛，有好几个湖泊连在一起，远处是连绵的青山，虽然地方偏远但风光是很不错的，即使是冬天，芦苇已经发英枯萎，但那起伏的芦花浪一般层层涌向潮岸，一会儿向东倒，一会儿向西扑，加上呼啸的狂风掠过旷野，那种极致的苍凉透出电影般的画面效果，令人震撼。
樊疏桐看着那些芦苇，心里某个地方动了动…
潮岸的风很大，仿佛能把人给吹透，连波穿了件臃肿的深蓝色棉袄，一张脸冻得通红，可是他丝毫没有感觉出冷的样子，仰望灰色的天空，看不到流云，只有心里某个模糊的面孔被他用眼光在天空一笔一笔地勾勒…
“哥，知道我为什么带你上这个来吗？”
连波一动不动地站在风里，像是铁了心要把自己站成一棵树，因为朝夕很喜欢舒婷那首脍炙人口的诗，里面有这样的句字：“我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下，叶，相融在云里，每一阵风过，我们都互相致意，但没有人听懂我们的言语…”当时朝夕还跟他说，她来生也会做一棵树，等着前世约定的人过来找她，连波问她为什么想做树，她说树在地上生了根，无论经历怎样的世事沧桑，树始终还是在原来的位置，这样那个她要等的人才不至于找不到她…连波当时听了心潮起伏，接过她的话：“那我也做一棵树吧，就站在你身边，这样无论经历怎样的世事沧桑，我和你也始终在原来的位置，谁也不会丢失谁。”
那样的话他居然说出了口，非常明显的暗示！朝夕何其的聪明，当下就领会了，脸颊绯红…
连波一直记得她当时脸红的样子，目光婉转，低着头不好意思看他，可是她默认了他的许诺，第二天就在笔记本的扉页上面画了一棵树，故意拿着那本子请教他问题。他当时看到那棵树幸福极了，激动得一个晚上没睡着觉，也在扉页上画了棵树，还故意将枝叶连接在朝夕画的那棵树上，然后趁着朝夕熟睡时将那本子轻轻放在她的枕边…这是他们隐秘的评议，就像舒婷的诗里写的，没有人可以懂，除了他们自己。他当时是怀着怎样的信心和决心许下那样的诺言啊，可是他非但没有实现，还那么残忍地将她推开，残忍地割裂了他和她之间的一切联系，如果他们真是两棵树，曾经枝叶相连，那么他无疑是用锯子锯掉了那些牵牵绊绊的枝叶，树当然还活着，可是已经两不相干，因为他从树根到树心已经整个的枯死了，活着的仅仅是具没有灵魂没有心的空壳…
“你为什么带我来这里？”樊疏桐打断了他的遐思，目光灼灼地看着他。
“当然是有原因的。”连波依然背着手站着，一动不动，眼神像是被掏空了似的，直到将目光投向那起伏的苇丛，眼睛里才有了些神采，“哥，我带你来这儿是想拜托你一件事，你能帮我做到吗？”
“当然，只要你开口，什么样的事我都可以帮你去做。”
“那好，我相信你一定能做到。”
“什么事？”
“你在这里建栋房子吧。哥，我曾经答应过朝夕，要为她建一个梦想的家园，要建在湖边，院子里种满紫藤萝，推开窗户能看见翻飞的苇丛，那些苇丛会让她想起自己的母亲，还有父亲，我答应了她，可是我没有做到，也做不到了。我这么说你应该明白吧，我把朝夕交给你了，在医院的时候，我就想跟你说这话，但那时你伤势很重，我怕加重你的心理负担就没有说，现在你出院了，该是我们兄弟间交底的时候了，哥，我只想说三个意思：第一，我放弃朝夕并不是因为我不愿意实现自己的诺言，而是因为我不能为了自己而破坏你和朝夕之间的感情，不管你们有没有恋过爱，我看得出来你很喜欢她，她也很喜欢你，否则不会冒死救你，我确信你可以带给她幸福，也希望你能给她幸福，只要你们幸福，我也会很欣慰。”
“第二，我放弃朝夕并不是嫌弃她，哪怕她跟你有关系，在我眼里她始终是纯洁无瑕的，虽然我并不造成婚前就有那样的关系，但我相信朝夕不是那种轻浮的女孩子，她一定是事出有因才会那么做，她毕竟还小，据你讲当时她才十六岁，一个十六岁的孩子怎么可能确保不犯错？何况她当时刚刚经历了丧母之痛，一时冲动难免会做傻事，我不也做过傻事吗？我也会看不起你，当然我知道你不是那样的人，你会对她负责的吧，哥？”
“是的，我愿意对她负责。”
“那好，我就放心了。我在这附近买了块地，当然是借钱买的，已经尽了最大的努力，我没有钱再建房子了。现在我把这块地送给你，你来给朝夕建她想要的房子吧，给她一个温暖的家…她太不幸了，希望你能好好地照顾她，不要再让她受一点点的伤害，否则我不会原谅你，一辈子都不会原谅…”连波说到这儿忽然哽咽，依然保持着树的姿势，一双手捏得紧紧的，手背青筋凸显，他低矮着面孔闭着眼睛，像是在极力压抑着什么，“哥，知道我要跟你讲的第三个意思是什么吗？”
“连波…”樊疏桐看着他的样子很是不忍。
“我想告诉你，我…我其实很爱朝夕，非常非常的爱！从前我不敢说，是因为我觉得她没有长大，还不能真正理会爱的含义，我原想等她成年后，至少是大学毕业后再告诉她的，可是没有机会了，我不能跟她说这样的话，这辈子都不会说。所以，我今天要说的第三个意思是，我放弃朝夕不是因为我不爱她，哥，十年了，我对朝夕日积月累起来的感情，除了亲情，更多的是爱，也唯有爱才会让我放弃怎么的选择，如果你辜负了她，就是辜负了我，哥，你明白我的意思吧？”
说着连波整个人仰倒在枯黄的草地上，当自己死去一样，哀伤欲绝地躺在那里，他一动不动地瞪着天空，依然用眼光描画着她的轮廓，抑或在丈量天堂的距离，无限深远地延伸着，没有一丝害怕和惊慌，好像下一秒他就会死，他已经接受并且准备好了躺进坟墓，只是灵魂不得安息…
而他还在絮絮叨叨，似在跟自己说：
“哥，我现在根本不敢想她有多恨我，她恨死了我，这才是我最难过的…可是我没有办法，一点办法都没有。我知道我没出息，男人应该拿得起放得下，可我就是忘不了她，怎么样就是忘不了她，跟方小艾在一起的时候，总要把她幻想成朝夕才能勉强让自己保持正常人的举止，如果我撇开朝夕，不去想她，方小艾的脸在我眼里就完全是陌生的，我怎么这么没出息啊，我这辈子完了…”
…
时隔多日，樊疏桐每每想起连波那日说的话，心里真的很不好过，他觉得自己是夺人所爱，夺的还是最亲的弟弟的最爱，心里的负罪感仿佛铅一样的压在他心头，让他没办法轻松起来，情绪十分低落。兄弟俩一连数天都保持缄默，谁也没有联系谁，仿佛那天什么也没有说过。他们现在都住在各自的公寓里，很少回大院了，朝夕去了北京读大学怕是再也不会回来了，听说军区安排了樊世荣去南方某地疗养，珍姨也会跟着过去照顾他，说是长期疗养。
曾经很热闹的家，现在只是栋空荡的房子，静得让人心悸。
这天下午，珍姨给连波打电话，说她和首长马上要走了，家里还有些东西不知道怎么处理，要他回家看看，连波下班后回了趟大院的家，珍姨指了指客厅角落里的一堆烂木头：“瞧，就是那些…”
连波顿觉心像被洞穿了一个窟窿，虽然想象过会是什么样子，可是真的见到那架被劈烂钢琴，他还是无法忍受这样的刺痛，那疼痛顺着肋骨肩背瞬即蔓延到全身，那一刻，他怀疑自己是否能活着转身…
珍姨一说起朝夕就眼眶通红，一边说一边抹眼泪：“唉，这孩子真是让人担心，你没见她那天劈琴的样子…