萧翼以拳抵唇清咳了一下，“父亲是不是有意安排崔洛去大理寺？”
萧谨严蓦然之间一凌，他没想到昨晚随意一问，就能让萧翼想到这方面来，他也的确有这个意思，“恩，崔洛也算是咱们侯府的人，为父信任她。你楚伯伯的案子已经过去十几年了，也该洗脱冤屈了。几年前你安插的几人都被陆续调走了，你不觉得奇怪么！这里面大有文章啊！”
萧翼‘嗯’了一声，一切心知肚明。
萧谨严又道：“你楚伯伯年过而立才生了一个女儿，楚家不能无后。若非是为了隐藏月儿的身份，我也不会让她跟在你身边当了影卫。将来她跟崔洛的第一个孩子就姓楚吧。这件事不知崔洛会不会同意？你跟崔洛走得近，你去跟她说说看。”
萧翼：“.........”他还想跟她生孩子呢！怎么会轮到古月？！
萧谨严见萧翼神色凝重，追问：“怎么？你觉得崔洛不会同意？”
萧翼此时的脸色阴沉的吓人，“楚家日后会有子嗣，父亲不必操那个心了！昨日听闻父亲提及徐大人运了一批火炮去山海关？大约多少台？”
萧谨严眸色一怔，“宋之，你还想打火炮的主意？这东西不是你能轻易弄走的，皇上心腹遍布朝野，多少双眼睛都盯着长信侯府，你我手上势力却大，越会被皇上忌惮。”
萧翼微微扬唇，一抹讥讽一闪而逝，“可若是不抢不夺，咱们自己打造呢？！”
萧谨严彻底惊住了，“私制火炮？你疯了！”
疯了？他早就疯过一次了，这辈子难得清醒。
萧翼没有反驳，他只道：“父亲难道忘了楚伯父满门一百三十八条人命是怎么死的了？还有被困山岭，只能活活被烧死的数万楚家军？缙王殿下的双腿，缙王府昔日那些部下，宣德皇后......这些人都该死么？不是！是他们不够狠！我也不过是为了自保！为了萧家！”初衷都是为了她。
萧翼一语毕，父子二人都相继陷入沉默。
萧翼虽在御前任职，但皇帝始终会让人压制着他，将他放在眼皮子跟前，无非是为了监视，为了控制萧谨严。
现在与他抗衡的便是顾长青，两人分别掌控京城东西城的禁军，不分伯仲。
帝王一向疑心重，他不信任萧家，又怎会彻底信任顾家？
萧顾两家之所以安然存在，无非是帝王拿来权衡势力的，也是用来牵制其他人。
气氛正僵持时，一阵清脆的巴掌声响起，萧捷笑嘻嘻的双手合拍，笑道：“火炮！火炮！.......”
萧谨严从萧翼手里接过孩子，“捷儿乖，不可以再提‘火炮’二字，否则你娘亲会不高兴。”
萧捷很聪明，当即就不说了，“娘亲不高兴，不要火炮了。”
这时，萧谨严与萧翼互视了一眼，算是默许了，萧翼道：“父亲已经两年没回来了，不如这次称病，留在府上修养一些时日。”
萧谨严明白萧翼话中的意思，“如此也好！那为父就暂歇一阵子，今日开始闭门不出。”他现在除了家族大业，便只想陪着妻儿了。
萧翼临出书房之前，又止了步，想了想还是面无表情的提醒了一句，“父亲，您可能需要换一件高领中衣。”
待萧翼走出了书房，萧谨严抬手摸了摸自己的脖子，这才恍然大悟，顿时臊的慌。
*
崔洛与洛十娘说过话后，就从长信侯府离开了，她回去便即刻准备赶赴山海关。有萧谨严的举荐，她很轻易就拿到了翰林院的批文。
山海关被誉为天下第一关，是明长城的东北关隘之一，与“京师之保障”之称的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。明洪武年间，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，带兵到此地，以古渝关非控扼之要，于古渝关东六十里移建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
崔洛是与工部的一行人一同出发的，其中就有身兼两部的徐大人。
徐大人在工部任郎中，同时也是礼部官员，曾接待过不少外邦之友，在四夷馆颇有威信，据说精通十三国语言文字，是本朝学识极高的一人。
他还给崔洛提过建议，认为她很适合礼部的官位，只是没想到崔洛这等白嫩小儿，还对火炮构造有所见地。徐大人提出要收她为关门弟子。为此，崔洛当即就下跪道：“学生给老师磕头！”
徐大人一愣，旋即朗声大笑了起来：“你这小儿，算你聪明！”
待崔洛等人抵达山海关时，入眼即可看到“天下第一关”五个正楷大字，匾额上的字迹笔力凝重，骨气遒健，气势豪壮。
山海关城门共有四个，分别是东门“镇东门”，西称门“迎恩门”，南门“望洋门”以及北门“威远门”。
正当徐大人亮出腰牌，欲要从镇东门进去时，身后一阵疾驰的马蹄声传来，报信的将士上前禀报道：“徐大人，东厂提督大人来了！”
崔洛闻言，撩开了马车帘子眺望了过去，就见不远处一抹艳红色的身影骑在高头大马之上，正朝着这边而来，他身后跟着一众乌衣随从，应该也是东厂的人无疑。
她一直很纳闷，也不知道汪直到底是替谁卖命，若说是衷于帝王，但他有时候也偷偷‘欺君’。
不一会，汪直就骑着白马停在了城门下，拱手笑道：“徐大人，多日不见了，杂家奉旨前来查看红夷大炮。皇上有口谕，此番高丽国来京，我□□要展示国威昌盛，不知徐大人可有法子在半年之内赶制出百台火炮出来？”
徐大人闻言，双手合拢，朝着京城的方向拜了三下，这才道：“百台？本官还需进一步钻研一二。”
这时，汪直又是一阵朗笑，而后转过脸朝着崔洛挤了挤眼，“小白，你也来了啊。”
崔洛：“......汪厂公！”
作者有话要说：萧翼：近日说足了情话，还是不管用......追妻之路漫漫兮......
顾长青：那要看谁说了！
汪直：情话算什么？看我桃花眼！
徐大人：........小年轻啊，浮躁！
☆、真身
山海关的当地官员已经出来迎接, 另有监军数名。
其实，这些太监非常受重视, 他们是天子耳目, 有时候直接决定了官员的升迁与否。故此，监军到了后来多半是吃香喝辣, 不做实事的蛀虫。
崔洛与徐大人同乘一车, 入了城门之后，还有一段路才能抵达供给官员歇脚的驿站。在此期间, 汪直骑在马背上，与马车并肩而行, 时不时就扯一些无关紧要的话。问崔洛沿途的风景如何？年关将近, 不如跟他一起在山海关过年, 还提到了中公......总之，汪直估计是个......话唠？！
可能是因为汪直太过好看的缘故，崔洛以及徐大人在内, 众人没有厌烦之感，反倒是觉得途中添了乐趣。
官驿面积不大, 但房舍空间很足，又是有人特意收拾过的，住起来还算舒适。
崔洛没有官位在身, 太子侍读仅此一个头衔，并无品级。故此，她身边没有伺候的下人与随从，只带了尧羽在身边。一来她武功高强, 又是女子，带在身边比较方便。二来崔洛担心尧羽在府上住久了会与古月闹出嫌隙。这两人要是打起来，房顶也会被拆了。
入住官驿的第一天，当地官员在衙门里设宴，隆重宴请徐大人与汪直，崔洛以徐大人学生的身份也被备受关照。
其实，说白了，她就是一个‘实习’的。只不过，有连中三元的名声在外，不免有人高看她几分。
汪直这人似乎很随缘，只与自己感兴趣的人寒暄。酒后三巡就从袖中掏出了一只紫檀木的锦盒。他与崔洛的席位相邻，笑问：“小白，你可知这是何物？”
汪直指着几颗棕红色拇指大的药丸给崔洛看。
崔洛摇头，“我不曾见过。”她猜测肯定是类似于‘红药丸’之类的东西。在大明，嗑//药也逐渐形成一种风气，尤其是阉人渴望男儿本色，时常会服用一些‘长//茎//方’的丹药。在广东登州，当地便出产一种‘海/狗/肾’的东西，便是制作红药瓦的原料。上至帝王，下至官员乡绅，借用此物来助/兴的人大有人在。
崔洛这个念头一闪而过，不由得多看了汪直几眼。
据说汪直在外面养了老相好，那他服用丹药还情有可原，可如今身在山海关，此处更无佳人相伴，他.......为何要服药？
崔洛暗自自责，人家汪厂公无非只是吃几颗药丸而已，是自己思想太不纯良，一定是想多了。
汪直突然身子一倾，带着酒意凑到崔洛耳边，似笑非笑道：“这东西是好物，小白你虽为男子，身上却无雄/性之气，若是服用此物，不出三月，你即可长出胡子了。”
汪直微凉的指尖在崔洛光洁的下巴处一拂而过，带着同情的眼神叹了一句：“小白啊，你怎的比我下巴还干净？”
崔洛没料到他会突如其来了这一招，忙镇定道：“出门之前，我用镊子拔了。我夫人不喜邋遢之人，故此我暂时不打算续髯。”她本能的转移了话题，将注意力拉到汪直身上，“汪厂公，这丹药当真管用？”
汪直笑而不语，借着茶水吞服了一颗，崔洛纳罕之际，他长臂一伸，那双微凉的大掌瞬间遮住了崔洛的嘴。
下一刻，崔洛只觉喉咙处被什么东西抵/开，紧接着一股子浓烈的药味冒了上来。她囫囵吞了一口，整个人都不太好了，“那个.......吃一颗，理应不会长胡子吧？”她想试着吐出来，可那药丸入喉之后却是如鱼得水一般，一路无阻的往她腹中而去。
汪直冲着她挑眉，“你若嫌不够，杂家这里还有，俱赠于你了！”
崔洛忙摆手，“不不不，不用了。我.......迟早会长胡子的。”
汪直闻言，并没有感到被人诋毁，而是笑道：“是啊，小白跟杂家不一样，迟早都会长成真正的男子，不像杂家......哎，算是无根之人了。”
他兰花指一挑，将锦盒合上，收起丹药置于袖中。
崔洛竟一时间不知如何安慰他，只能沉默着尽量降低存在感。
昏黄渐近，山海关关内，昼市还未歇，夜市却已经开了，处处华灯高照，展现的是国泰民安之祥兆。
崔洛回到官驿之后，命尧羽给她盗了两瓶醋回来，崔洛兑了些许温水，直接灌了下来，直至腹中已经酸意上漫，她才停止。
尧羽诧异的看着她，道：“崔洛，你为何要吃醋？三殿下说过，醋不可以乱吃，会很伤身的。”
崔洛走到铜镜前照了照，但愿食醋可以化解药性，她可不想变成男不男，女不女的怪物？！
更重要的是，汪直所服用的东西，她总觉得不是寻常人能吃的。
崔洛没有察觉到自己身体有任何异样，道：“小羽啊，我没事。你今晚就睡在脚踏上吧，你能在，我才心安。”幸好带了高手出来，她真怕汪直夜里会拿她试药。
上辈子，崔洛就听说过诸如此类的传闻。汪直为了重新变成男子，暗地里搜罗了大批江湖术士炼丹制药，为了检测药性，不知道抓了多少少年男子。
其中有人直接就废了，只能入宫当太监。
这......应该只是个传言吧？！
尧羽长而密的睫毛扑扇了几下，她很喜欢被人需要的感觉，当即就应下，“好啊，我这就铺被褥。”
崔洛一路奔波，今晚准备好好睡一觉，打算明日再去炮台。
而就在此时，官驿东苑的另一间屋子里却是烛火明亮。
汪直身后站着两名乌衣男子，男子相貌清秀，动作阴柔，下巴处更是干干净净，一看就是阉人。
这二人正替汪直捏着肩。汪直长腿往小杌子上一放，其中一太监当即走了过来，半跪着一条腿，恭敬道：“厂公，这都七十九天日了，还有三日您就该大功告成了。”说着，即刻捏起了汪直腿，伺候的无微不至。
汪直闭眼养神，另一太监这时笑道：“是啊，九九八十一颗药丸，只需三日，厂公体内的毒就该彻底解了。正好多了一枚丹药给那新科状元给吃了，不过，奴才觉得她是得多吃壮//阳之物。”
汪直这时悠悠睁眼，完美到让天下女人也为之嫉妒的唇角勾了一勾，“这话不可再说了。吓坏了小白，唯你们试问。”
捏腿的太监笑道：“厂公岂会真的给状元郎吃宝丹，那不过是一味开胃丸子，瞧把状元郎给吓的。”
捶肩的太监也抿唇‘噗哧’笑了出来，“奴才今晚还发现状元郎让她身边的侍卫去后厨偷醋去，怕是今晚要闹肚子了。”
汪直为人和善，他身边的人敬畏他，崇拜他，忠心于他，却不会如老鼠见了猫一样的惧怕他。
这两个小太监你一言我一语，一提及崔洛，话匣子就止不住。汪直翘起三根修长白皙的指头，依次拉了一下，发出骨骼裂开的声音，“还有三日，杂家就再无后顾之忧了。后宫那老妖女还以为杂家会受制于她！呵呵......笑话！”
小太监附和道：“厂公英明，这天底下最安全的地方无非是皇宫，您在皇宫一日，教主就奈何不了您。”
汪直复而又阖上了眸，像是小憩了片刻，方道：“明个儿一早送一份养胃的粥给崔侍读送过去。”
两个小太监面面相觑，发现厂公对崔洛格外的在意，先后应下，道：“好嘞！”
这一夜，崔洛做了一个很奇怪的梦。
在梦里她真的变成了一个男子——真正的男子，还长了本不该有的东西！
天光刚亮时，她猛然警觉，发现自己身在何处之后才松了一口气。这时，她意识到了一件事，那就是潜意识之中，她依旧是个女子，并不想变成男子。
有了这个认知，崔洛一大早就坐在榻上沉思了起来。都说梦境可以反应一个人最真实的内心想法，那么她本质上还是希望当一个女子的？！
尧羽端了托盘过来，“崔洛，汪厂公着人送了早饭过来，这粥是给你的，那.....这些点心？”
崔洛此刻胃中如翻江倒海，也着实吃不下东西，“小羽辛苦了，你吃吧。”
尧羽已经开始关心崔洛了，早将顾长青抛之脑后。她将白粥放在了床榻前的小几上，她自己才开始吃东西。
半个时辰后，徐大人身边的护卫过来请崔洛，因着汪直要亲自查看炮台，徐大人自是作陪，崔洛正好可以趁着机会向几位工部的老手请教。
崔洛自然明白这是徐大人的好意，喝过粥之后就匆匆去了官驿外，这时徐大人刚要上马车，崔洛忙跟了上去。
她刚坐好，汪直就踢了马腹，从一侧走了过来，“徐大人，小白，早啊。”
徐大人对汪直本人没有意见，毕竟汪直虽手握大权，但没有贪赃枉法，亦或是草菅人命。
徐大人已到了知天命之年，为人温和稳重，与汪直点头示意之后，便寒暄了两句。
崔洛还记得昨晚吃的丹药，这时候看到汪直只觉头皮发麻，这人却上前一些，悠悠荡荡的骑在马背上，道：“小白，昨夜睡的可好？我听闻驿站来了飞贼，你可得注意着。”
崔洛但笑不语，保持着沉默。心情不甚良好。
她今天才发现，原来她虽是男子的身份与穿着，却依旧是颗女子的心？！
这件事一定不能让萧翼知道！
汪直见崔洛一板一眼的坐在马车里，端坐如定，意味深长的笑了笑，便勒紧缰绳，赶马上前。
徐大人将红夷大炮暂时安放在了东门，数量约有四十台，就算将这些火炮统统运往京城也不够百台。
而高丽使臣还有半年就要到天/朝/朝拜了，可见工部任务艰巨。
待众人抵达东门，崔洛就开始观察缴获而来的火炮了。葡萄牙人的红夷大炮在设计上与当时大明王朝所拥有的火炮相比，有很多优点。比如炮管长，管壁厚，口径大，整体形状从炮口到炮尾逐渐加粗，符合□□燃烧时膛压由高到低的原理。
不同之处在于，这些火炮的炮身重心处两侧有圆柱型的炮耳，火炮以此为轴可以调节射角，配合□□用量改变射程；设有准星和照门，依照线/程来计算火/弹/道，精度很高。
崔洛正拿着图纸将细节勾画出来，汪直突然站在她身后，“小白，你是不是已经找到改良的法子了？”
崔洛可不敢保证，万一传到皇帝耳朵里，她届时造不出来，那就是欺君了。
不过大明前期的自制大口径火铳在基本原理上与这些红夷大炮是完全相同的，都是前装滑膛火门点火式的，但是具体做出来就大有区别了。
崔洛想了想，这时问道：“汪厂公，你可知户部批了多少银子下来？这种火炮多用铜铸造，你可知道铜有多贵？可要是换做铁，一旦点火极其容易炸膛。但要是换做铜制的，使用年数也会长一些。”
铜是铸币金属，在古代是非常稀缺的。本就少量的铜矿都被拿去造铜钱去了。
拿铜造火炮，就等于是拿钱在造了。
崔洛记得大明的儒将们还创造性的发明了铁芯铜体的设计，在降低火炮制造成本的同时，还保持了相当高的射程与威力。
汪直似乎来了兴趣：“你需要多少？杂家再去跟皇上汇报一下。”他话音一转，又抬手捏了捏崔洛的下巴，“小白，没人告诉过你，你这下巴太滑溜了？”
崔洛决定一门心思谈正事，她答非所问：“........火炮管容易解决，配方倒是需要细细钻研一番，否则既影响威力，说不定还会破坏了炮筒。”
这时，汪直脱口而出道：“之前的火炮配方是硝六斛，磺十二两，炭一斛四两。射程尚可，至于威力，的确有待提高。杂家会尽量满足你，不过你得尽快，杂家还得回京禀报圣上。”
他竟然对火炮的配方如此了解？！
崔洛点头，大不了从今日开始实验，总能找到最合适的方子。
徐大人身边还有神机营的几位德高望重的官员，其中一名并非中原人士。因为他在进入中原时，献给了皇帝鸣钟与西洋琴，这才被器重，留在了朝廷当了一个不干政的芝麻官，相当于‘技术顾问’，并且允许他在京城开办教堂传教。崔洛记得他死后，朝廷还赐了他一块墓地。
几日下来，改良火炮的轮廓基本上出来了，最后□□也暂时改成了硝一斛，磺夏月二两冬月二两二钱，炭三两七钱。
至于能不能适用，还得等第一台铜制火炮赶制出来，再用新配方试炸一次。
山海关临海，风沙很大，隔一天不沐浴，整个人都会不舒服。
这一日回到官驿，崔洛先让尧羽去打听徐大人等人有没有回来。
尧羽每天都干这个事，已经习以为常，“徐大人和那个红胡子老先生还在衙门里，汪厂公几日没见人影了。”
崔洛点头，便准备拿了衣物去浴房洗澡。
这座官驿哪里都好，唯一不便的就是没有独立的净房。不过浴房引了热泉进来，泉水是流动的，非常干净且舒适。
确定了官驿无其他人等，崔洛就让尧羽在外面守着，她自己抱着衣服走进了浴房。
内室雾气缭绕，人眼可见的范围只有一丈之内。崔洛又倾耳听了一下，再度确定里面没人才脱了鞋袜与外裳。正当她迈过屏风时，一阵哗啦的水声雷的她外焦里嫩。因着视线模糊，她只能看到一具高大的人影从水池里站了出来，这之后便是一阵疾风从耳侧拂过。
再一定惊时，汪直已经身披白色锦袍站在了她面前了。昏暗的火光下，水珠顺着他饱满的额头下滑，他那双桃花眼氤氲着与往日截然不容的情绪。
崔洛：“.......汪......汪厂公也在啊。”还好......她太过谨慎，以至于不敢直接脱//衣洗澡，每次都是着中衣下水，入水之后才脱//衣。
“那我就不打扰了，你继续。”崔洛转身要走，却在这一刻，肩头被汪直泡的有些苍白的大掌捏住，“既然来了，还走什么？不如一起泡？”
崔洛这时还没来得及反应，就察觉到大//腿//处有了一种异常，她低头一看，再一次雷的外焦里嫩，“！！！”这一定是个幻觉！
汪直却很淡定，笑道：“杂家今日刚恢复真身，你来的正巧，说吧，想怎么死？”
作者有话要说：汪直：今天是个好日子，杂家终于不是太监了！
崔洛：！！！
☆、灭口
汪直刚出浴, 身上仅披了一件雪白色的袍子，内里敞开, 只要瞥上一眼, 一切便可一览无余。水珠沾湿了他身上的衣料，导致肌肤也与袍子完全相贴, 比起一/丝/不/挂, 还要起伏/连/绵，叫人望之惊叹。
崔洛对天发誓, 她这一刻最为关心的只是自己的小命，仅此而已。那不经意的一瞥纯粹是个偶然事件。
汪直见崔洛愣神与惊讶交织, 但她并没有其余的反应, 难免有些失望。崔洛此刻的表现不是他所期待的。
大掌一揽, 汪直很轻易就捏住了那把细柔的小腰，他感受了一下触感，但也没有过分用力, 却不至于让崔洛有任何逃脱的机会。汪直微敛着桃花眼，低着头看着她, 道：“想好了？打算怎么死？”
崔洛身子后倾，倒吸了一口凉气。
怎么都觉得不太对劲？！
她自己是女子，故此每次沐浴都是小心翼翼。汪直这样的身份绝对是欺君大罪, 砍十次脑袋都不够的。他会就这样堂而皇之的一人在此沐浴？他身边那些乌衣太监们呢？
崔洛思索事情时，习惯性的眼神放空，看在汪直眼中，就觉得她十分不关注他了。
汪直这时又接着道：“小白别急, 我会给你几个选择。白刀子进红刀子出，虽说疼了点，好歹速度快，不出几息你就感觉不到了。或者下//毒？这种死法一般不会太好看，小白的玉颜粉肌怕是要毁了。要不，溺水而死？这倒是个好法子，届时杂家还能有借口向外解释，就说小白你沐浴淹死了。”