江衡纵马跟上，陶临沅正处于浑浑噩噩的状态，驾车技术很不熟练，眼瞅着便要撞上迎面而来的马车。
江衡踩着脚凳跃上车辕，不由分说地夺过他手中的缰绳，千钧一发之际，调转车头堪堪与对面的马车错身而过，停在路边。
路边行人被这一幕愕住，不少人侧目观望，指指点点。待发现虚惊一场后，才一哄而散。
江衡表情难看得很，面容冷肃，偏头看身边的罪魁祸首。
此时陶临沅已酒醒大半，看着眼前的一片狼藉：“我…”
话刚出口，脖颈便被一只铁臂死死抵住，他剩下的话堵在喉咙中。
江衡紧盯着他，出声警告：“再有这种事，本王绝不饶你。”
陶临沅虽比江衡大几岁，但两人辈分相同，何况江衡的身份比他尊贵，说这种话并不失礼。
江衡脾气很好，只有在军营里才会对下属疾言厉色，一般回到长安城，鲜少有人见到他动怒的模样。方才是真被陶临沅气着了，若不是他及时阻止，不知道他还会再出怎样的意外。
*
正要重新启程，只听车厢内传出一声惊呼：“姑娘！”
江衡掀眸往里看去，可惜被布帘挡住了视线，看不到里头光景，只能听到陶嫤轻声一哼，“不要紧…”
都流血了，怎么会不要紧？
白蕊紧张地拿绢帕拭去她额头的血珠，自责不已，“都怪婢子无用，没有保护好姑娘…”
刚才那种情况，马车里颠颠簸簸，她都自顾不暇了，还能怎么保护她？陶嫤嘶一口气，被撞的那一块隐隐发疼，“你轻一点。”
正打算让她询问外头情况，布帘外却响起一声：“叫叫，出了何事？”
是江衡的声音。
陶嫤敛下长睫，不知为何有点委屈，囔囔地回应：“没什么事，就是不小心磕着头了。”
静了片刻，那边道：“让本王看看。”
他要怎么看？陶靖盯着两人之间的帘子，怀里的将军跐溜爬到她肩上，贴着她的脸颊蹭了蹭。
江衡在外头等了一会儿，没听她拒绝，便掀开帘子往里看去。最里面坐着一个鹅黄衣服的小姑娘，精致洁白的额头上有一道伤痕，她肩膀上偎着一直花纹小豹子，正小声叫着跟她撒娇。
陶嫤被它的毛发搔得发痒，半睁着一只眼朝帘外看去：“魏王舅舅，刚才是你救了我们？”
窗外暖融融的阳光打了进来，照得小姑娘鬓发绒绒，双颊白得近乎透明。她被笼罩在浅金色的光晕里，朦朦胧胧，这一幕就像猫爪子挠在江衡心上，痒痒的，有点发软。
“是我。”江衡来到她跟前，仔细端详她额头的伤口，“这还叫没事？”
姑娘家最看重的便是脸面，她这样漂亮的小不点，若是落下疤痕，岂不是太可惜了？
说着抬手便要碰触，她呜一声向后缩了缩，捂住自己的伤口，“别碰，好疼。”
既然知道疼，又为何撒谎骗他没事？
江衡从衣襟中掏出一个白釉瓷瓶，他常年领兵出征，身上总会受伤，经常会随身携带这种治愈外伤的药膏，效果奇佳。他放到陶嫤手边，“这药你拿回去用，治愈外伤很见效。”
陶嫤拿过来看了看，唇边弯出一抹娇软弧度，“谢谢魏王舅舅。”
这个称呼听着别扭，江衡摸了摸她的小脑袋，“你跟玉照一样，日后直接唤我舅舅便是。”
陶嫤眨了眨眼，长睫忽闪。
这么千载难逢跟他套近乎的机会，她当然不会放过，是以乖巧地改口：“舅舅…”
江衡很满意，另外叮嘱丫鬟每日替她上药，这才走出马车，继续送他们回陶府。
*
回到陶府后，江衡没有逗留便离开了。
陶临沅酒醒得差不多，得知因为自己一时冲动，使得陶嫤受伤后，既自责又心疼。
他请周溥来为陶嫤查看伤口，好在并不深，而且伤口不大，连着上几天的药便没事了。
周溥为她缠上一圈白练后，在一旁站了站，不方便多问什么，行过礼后便先行退下。
屋里安静得很，陶嫤倚靠着榻围，低头梳理将军背上的毛发，倦倦地想心事。
陶临沅内疚不已，想要跟她说话，又不知从何开口。他对喝醉酒后的事有些印象，自觉没什么脸面见她，轻轻地婆娑她额头上的白练，“是阿爹不对，叫叫，阿爹一定会好好补偿你。你好好休息，我傍晚再来看你。”
陶嫤掀眸，“阿爹要怎么补偿我？”
这时候无论她要什么，估计陶临沅都会答应，“叫叫想要什么？”
她垂眸，闷闷地，“我没想好。”
陶临沅喟叹一声，替她掖了掖褥子，“那等你想好了再告诉我也不迟。”
待陶嫤睡下之后，他坐在塌沿守了一会儿才离去。
陶临沅刚走没多久，那边陆氏得知陶嫤回府的消息，不顾重龄院的丫鬟阻拦，怒气冲冲地闯了进来。她头戴帷帽，看不清脸上表情，却给人一种破罐子破摔之感。
陶嫤正在睡梦中，被外头的动静吵得拧起眉尖儿。
第22章 处罚
直棂门被人骤然推开，撞在墙上发出砰地一声，惊醒了床榻上浅眠的陶嫤。
天转深秋，屋内烧着炭火盆子，被风一吹发出滋滋声，火星噼啪。她懒洋洋地倚着品红缂丝大迎枕，打了个哈欠问道：“什么人吵吵闹闹的？”
守在跟前的霜月、寒光也是被吓一跳，齐齐朝外间看去：“似是有人闯了进来…”
话音将落，便见一抹胭脂色丽影从紫檀喜鹊登枝十二扇折屏后走入，风风火火地来到陶嫤跟前，不待众人反应，举起手掌便要落在她脸上。
陶嫤微微后仰，眼疾手快地拿迎枕挡在脸前。那一巴掌落在枕头上，顿时化成一记软绵绵的攻击。
她从迎枕后露出一双澄净妙目，带着刚睡醒的朦胧，迷茫无辜地看着对方：“你是何人？”
帷帽下陆氏的声音愤怒，素手拢握成拳，指甲几乎嵌入肉中，“你竟好意思问我是谁？你做的那些事，以为我全然不知么！”
这声音，陶嫤当然知道是谁。
打从她进来的那一霎，陶嫤便知道是她。
不过装模作样还是要做足的，否则怎么叫演戏呢？陶嫤揉了揉困倦的双眸，大眼睛忽闪忽闪，“我做了什么？”
便是这一句话，将陆氏刺激得怒不可遏，没了平时的矜持柔婉姿态。她呼啦掀开头顶帷帽，憎恨地死死盯着陶嫤：“你说呢？”
甫一见到这张脸，不只是陶嫤，连屋里伺候的丫鬟都被惊住，连连倒吸一口气。
起初被将军抓伤的地方非但没有愈合，反而变得红肿溃烂，那三道血痕肿得老高，周围一圈长着腐肉脓包，瞧着甚是瘆人。这种伤口即便好了，也会留下明显的疤痕，她的脸算是全毁了。
*
原本清丽的脸蛋变成如今可怖的相貌，陶嫤看得怔怔，旋即趴伏在塌沿作欲呕状，“你是陆氏？”
陆氏的脸青紫掺半，大抵是将陶嫤恨到了骨子里，咬牙切齿道：“我原本以为是周大夫的药有问题…却没想过，竟然是你往水里…”
陆氏跟前伺候的丫鬟有陶嫤的人，都是秋空一手打点的。周溥说陆氏对穿心莲过敏，秋空便让人每日往她敷药的水中倒入穿心莲的药汁，一开始她以为是药物的问题，便停止了用药。然而总是要洗脸的，她不知是水的问题，一连几天非但不见好，反而有愈加严重的趋势。
以至于她的脸，成了目下这样子。
杳杳院里秋空安排的那位丫鬟说漏了嘴，陆氏这才知道是陶嫤一手策划，等她从宴席一回来，便迫不及待地来了重龄院。
可惜她不知道，连说漏嘴这回事，都是陶嫤策划之中的。
陶嫤佯装惊讶，不知所措地抱着迎枕往后退，“你都知道了？”
陆氏冷声一笑，笑里渗出毒汁，“我自然知道…”
“可是有一件事，你一定还不知道。”陶嫤一改方才惊恐面容，两道明眸微微弯起，笑靥璨璨，“那天在后院湖边，将军不是意外抓伤你，它是受了我的指使。连你不甚小产的那个孩子，都是我故意的。”
陆氏瞳孔紧缩，牙齿咬得咯吱作响，那张毁容的脸更显狰狞。
她一开始就对此有所怀疑，怎么会这么巧，她落水之后孩子就没了？然而一直没有证据，旁人更加不会相信她，此事被她埋藏于心底，不了了之。
眼下被陶嫤重提，她甚至亲口承认了自己的所作所为，如何教她不愤怒？
偏偏陶嫤还嫌她刺激不够，乖巧一笑，说出残忍狠毒的话：“你以为阿娘不在，你就能取代她的位子么？我告诉你，你这辈子都没资格，就算阿爹抬你做了侍妾，你也只是个低贱的婢女罢了。”
陶嫤知道她的弱点在那里，就是故意狠狠揭开她的伤疤，往上头撒盐，狠狠踩着她的伤口。
果不其然，陆氏被她深深地刺激了，全然不顾形象地向她冲来，举起双手掐住她的脖子，脸因为极度的愤怒而扭曲，一边使劲一边诅咒：“我杀了你，我要杀了你！”
陶嫤呼吸一窒，抓着她的手臂企图挣扎，“你…”
然而陆氏已然失控，一心一意想让她偿命，力气岂是她能阻止得了的。屋里三四个丫鬟全来帮忙，居然都不是她的对手。
寒光向外呼救：“来人啊，有人要谋害姑娘！”
陶嫤呼吸渐渐困难，小脸涨得通红，她往门口睇去一眼，心想着阿爹再不过来，她真的要被陆氏掐死了…
*
恍惚之间，终于看到陶临沅靛蓝色的锦袍出现在视线中。
陶嫤的眼角溢出一滴泪水，近乎绝望地轻唤：“阿爹，救我…”
陆氏双臂一僵，还没来得及松手，已被陶临沅狠狠地拨开。她呆愣住，翕了翕唇：“我…”
行将说出一个字，一道掌风顺势而下，伴随着火辣辣的疼痛，她整个人呆如泥塑。
陶临沅勃然大怒：“叫叫若是出了任何事，我饶不了你！”
言讫转身查看陶嫤的情况，晌午才害她受了伤，谁知道傍晚又出了这样的事，他心中愧疚得厉害，“叫叫别怕，阿爹来了…”
陶嫤蜷缩成一团，紧紧地揪着胸口那处的布料，双目阖起，短促困难地喘息着。
这模样他再熟悉不过，陶临沅握着塌沿的手一紧，连声音都带着惊惧颤抖：“传周大夫，赶紧让周大夫过来！”
陶嫤心疾犯了！
霜月赶忙跑去和筝院请周溥。玉茗自幼伴随在陶嫤左右，知道一些救急的法子，慌慌张张地从桌几抽屉里取出一个瓷瓶，倒出药丸喂陶嫤吃下，又刻不容缓地掐她的人中，按压她的心口。
可是没用，陶嫤依旧很痛苦，脸色涨得通红。她拼命地大口喘气，纤瘦的背影弯曲佝偻，瞧得人十分心疼。
在等周大夫的时间里，陆氏从震惊中回神，跪地匍匐在陶临沅脚边，不甘心地揪住他的衣摆：“大爷，是她…她承认害了我…”
陶临沅犹记得他进屋时看到的那一幕，她面目狰狞地掐住陶嫤的脖子，周围几个丫鬟都奈何不了她，陶嫤在她手下就像一尊脆弱的琉璃娃娃。如果他晚来一会儿，难以想象叫叫会如何。
这时候陆氏还敢开口，无异于火上浇油。
陶临沅抬脚毫不留情地将她踢开，看着她丑陋的脸，眼里是不加掩饰的厌恶：“我只看到你想害她。”
这一脚力气不轻，陆氏被踢倒在地，撞得脑袋一懵，“不…我没有害她，是她故意…”
她一边说一边重新爬回陶临沅脚边，仰起头让他看，“大爷，您看我的脸…都是她，她还故意使计让我流产…我们的孩子没了…”
这时候无论她说什么，陶临沅都不会信，只当她是患了失心疯，故意要加害陶嫤。
何况当时已经问得很清楚，连她自己都不知道怀有身孕，更没请大夫诊断过，叫叫如何会知道？
陶临沅无动于衷，冷漠地揭示：“我曾说过，叫叫才是我的孩子。”
一句话有如晴天霹雳，将陆氏堵得哑口无言，一颗心仿佛坠入冰窖中，袭来彻骨的寒意。
他紧紧握住陶嫤冰凉的小手，头也不回地命令：“来人，把陆宝扇带下去。杖五十，罚她在重龄院外跪一天一夜，三姑娘何时没事了，何时叫她起来。”
普通的侍婢连三十棍都吃不消，这五十棍打下去，可不是要去掉半条命。
陆氏当然清楚，她不顾一切地挣扎，“大爷，你相信我…我说的句句属实！”
陶临沅蹙眉，“带走。”
左右几个丫鬟一齐架着她出去，避免惊扰陶嫤诊治，便在重龄院外行刑，整整五十棍，一棍不少。
*
周溥来看过之后，陶嫤已经逐渐恢复平静，不如刚才那般吓人了。
只是她情绪没有缓和，蔫蔫地坐在床榻上，谁也不理，小脑袋缠着一圈白练，看得陶临沅心都碎了。他疼惜地抚上她的脸颊，一改刚才对待陆氏的凌厉，语气温柔得不像话，“阿爹已经让人处罚了陆氏，叫叫，以后不会有人敢再伤害你了。”
陶嫤本就肤白，晶莹剔透，这下看着更加楚楚可怜。一颗泪珠顺着她脸颊滑落，接二连三，她哭得不声不响，“阿爹，我好害怕…”
她扑倒在陶临沅怀中，小声啜泣，“我刚才以为自己快死了。”
陶临沅眉峰一低，“胡说，我的叫叫是要长命百岁的。”
她皱了皱鼻子，“可是陆氏…”
陶临沅道：“她日后不敢再这么对你了。”
“可我还是害怕。”陶嫤从他怀里抬起头，哭得眼眶红红，澄澈干净的眸子满是恐惧，“她刚才说了不会放过我…只要她在府里，我就害怕…”
想起她犯心疾时的模样，陶临沅仍心有余悸，“叫叫想怎么处置她？”
陶嫤低下头，长睫毛一颤一颤，“我想让她离开陶府。”说着一顿，惴惴不安地又道：“她毕竟陪了阿爹许多年，后半生也该有个着落。听说街坊西头的杨老六正在讨媳妇，他家境尚可，不如把陆氏许给他如何？”
杨家老六家境虽好，但他有两个陋习，一是嗜酒，二是喝醉酒后喜欢打人。
他前面曾讨了四个媳妇，都是被他打得受不了了，后来才逃跑的。也有人说第一个不是逃跑了，是被他打死的，不过调查不出真相，此事便一直搁置着。
陶临沅静默片刻，颔首道：“你说什么便是什么。”
陶嫤破涕为笑，有点得意又有点狡黠，不过非常真实，“谢谢阿爹！”
陶临沅爱怜地勾了勾她的鼻子，眼里满是疼惜。他一直宠爱陶嫤，觉得这就是他的宝贝疙瘩，如今殷氏走了，他更加不舍得让她一丁点伤害。
整整一夜，陶临沅都守在陶嫤身旁，生怕她夜里再发疾病。
好在没什么事，她睡得十分平稳。
倒是后半夜忽然下起一场雨来，秋雨寒冷，来得又疾又猛。
陆氏尚在院外罚跪，陶临沅只字不提让她起来的事，屋里几个丫鬟更不会替她求情。
第23章 冤家
大雨整整下了一夜，直至第日早晨才见停，碧空如洗，凉风习习。
秋空站在槛窗前吸了口清新的空气，这才走到床边叫醒陶嫤。姑娘一夜好眠，大爷在床边陪了她整整一夜，天蒙蒙亮时才回去休息。她们丫鬟看在眼里，都觉得大爷是真疼爱姑娘，天底下不知道有多少父亲能做到这份儿上，大爷此举实属难得。
更别说因为姑娘一句话，他就同意将自己的侍妾发落出府。
陶嫤从被子里爬出来，露出毛茸茸的一颗脑袋，迷糊地睁着眼问：“陆氏呢？”
难为她醒来第一件事竟是关怀陆氏，秋空将她扶起来，蹲在脚踏上为她提上撒花笏头履，不无唏嘘道：“还在外头跪着呢，方才大爷走时也没让她起来。说是任凭姑娘您发落。”
陶嫤漫不经心地哦一声，随手拨弄两下今天穿的衣裳，“那就再让她跪一会儿吧。”
她气血红润，粉腮玉颜，一点也不像昨天才发过病的模样。
其实她原本就没事，只是做了一场戏欺骗众人罢了。昨天陆氏掐着她的脖子时，她是真个呼吸不畅，但不至于病发的地步，不过为了让陶临沅更加厌恶陆氏，她不介意假装病发。
因着事先跟周溥商量好了，是以昨日他来诊断时并未拆穿她，反而像模像样地给她救治。
想到周溥当时一本正经的神情，陶嫤忍俊不禁，起身道木架旁盥洗，“我今天想去锦绣阁看一看，挑选几匹布料，置备过冬的衣裳。”
她正处于身体抽条期，这半年长了不少个儿，去年冬天的衣裳已经穿不下了。她生得娇小玲珑，比同龄人矮了半个头不止，殷氏为此操碎了心，好在她这半年争气，总算开始长个儿了。
不仅如此，连胸口那两团也开始涨疼，用手轻轻一碰便疼的不像话。这事她经历过一回，是以清楚怎么回事，不如上辈子来得苦恼，一切讲究个顺其自然。盖因她知道日后这两团肉会越长越大，到最后像两颗圆润的桃子一般，自己一只手都握不过来。
白蕊替她换上樱色芙蓉纹吴罗襦裙，低头整了整刺绣牡丹纹花边袖缘，笑着感慨道：“幸亏夫人临走前让人赶制了几件衣裳，姑娘穿着刚刚好。”
说完不见陶嫤有回应，这才恍悟自个儿说错话了，恨不得抽自己俩大嘴巴子，“姑娘…”
陶嫤若无其事地笑了笑，坐在镜奁前挑选首饰，“我也很感谢阿娘，她总是替我考虑得周到。”言讫偏头，笑吟吟地询问白蕊，“那我今天挑选布料的时候，顺道给阿娘选几匹如何？”
白蕊哪敢再多说什么，点头不迭：“姑娘想做什么便是什么。”
她尚未及笄，手里的首饰不多，却每一件都尤为珍贵。陶嫤挑了个玉蝉金雀钗别在头上，镜子里的俏脸容光明异，灿如皎月。她皮肤柔嫩，连半点毛孔都看不到，根本不必涂脂抹粉，就这样出门正正好。
*
走出影壁没几步，便看见院门口跪着的陆氏。她淋了一夜的雨，衣服湿漉漉地贴在身上，发端尚在往下滴水，模样瞧着既狼狈又可怜。
陶嫤走过她身旁时停了下，转头看她：“你知道阿爹打算怎么处置你吗？”
陆氏这才抬起头，一张脸几乎可以用惨不忍睹来形容，她空洞的眼睛在看到陶嫤后慢慢回神，最后变成灭顶的愤怒和憎恨，“你还想怎么陷害我？”
“我陷害你了吗？”陶嫤不解地问，少顷莞尔一笑，“我只不过把你做过的事还给你而已。阿爹不会再护着你了，他答应把你许给别人，希望你日后好好过日子，别再肖想那些不属于你的东西。”
陆氏浑身一缠，不可置信地哆嗦着：“不可能…是不是你说了什么？一定是你！”
她不相信，以前他曾在她耳边说过绵绵情话，对她百般疼惜，难道那些都不作数了吗？她好不容易盼来殷氏离开的一天，怎么能就此甘休！
陆氏一面念叨着一面想站起来，奈何跪了一夜，双腿早已不听使唤，尚未站稳便摔了下去。
陶嫤眼疾手快地后退两步，眼睁睁地看着她跌倒在地，唇角微扬，略带讥讽：“就是我。”
说罢想起什么，对她冷眼旁观，“当初你挑拨我阿爹和阿娘的关系时，就应当想过会有这一日。你以为自己做的那些事，当真没人知道吗？”
当年陶嫤才四五岁，殷氏的一颗心全系在她身上，每天便是照看她和陶靖。有时陆氏要来看她，殷岁晴便将她拒之门外，陆氏因此常跟陶临沅哭诉，说殷氏故意为难她，误会她的一番心意。
她的泪水配上演技，陶临沅很轻易便相信了，为此不止一次跟殷氏说起这事。然而无论他怎么说，殷氏就是不同意陆氏接近陶嫤，两人为此吵了不止一两回，谁都不肯后退一步。
那时陶嫤小，根本不懂得阿爹阿娘争执的原因，为此吓哭过许多回。陶靖年龄比她大，便在一旁哄着她，不厌其烦地给她抹眼泪。