“那好！哦，这是我送令弟的绾发礼。上次去豪享来听王管事的说的，我也没赶上去附礼，这是我一点心意。”
“我替家弟谢过榆木了！”
告别薛瑜回到家，太阳已经西斜。见辰儿在菜畦里锄草芽儿，招呼他出来，待他洗净了手，将礼盒交给他，“这是榆木送给辰儿的绾发礼！辰儿收着吧。”
“榆木？”
“呃，是薛知府家二小姐薛瑜。姐姐刚交不久的朋友。”
辰儿听此言脸有些微红，抱着礼盒进了屋子。我看看清儿，再转头看看进房的辰儿不明所以。
“爹今日如何了？”
“还是那样。我怕……”
我忙拉住清儿的手，“清儿莫担心，改天再换个大夫。我托人在镇外寻个好大夫，总会有起色的！”
“络儿，你说爹爹若是…我该怎么办才好！”
看着清儿明显清减的脸，我满是心疼。“清儿，人总是要经历生死轮回的。不管怎样，清儿都要记着，你还有我，还有辰儿，将来还会有我们的孩子，我们都会守在你身边的！”
我看了眼老爹的房间，垂下的门帘挡住了仅剩的日光，似乎也挡住了生命的延伸。老爹已经有几天不能好好进食了，一个生命是不是就要到了尽头？
苏李烤鸭店
为了让更多的人吃上津津乐道的烤鸭，我和苏起商议后，在豪享来一侧盘下一个小店面，作为豪享来的附店专门卖烤鸭。豪享来里做烤鸭的都转到这里，酒楼的烤鸭也从这里出去。从里面拨了一个原来苏家的厨子，当了苏李烤鸭店的店长，由她教导新招的厨子学做烤鸭。做烤鸭的伙计一般一个人只负责两三道工序，能做全活儿的也就她们三个，都是苏起介绍来的。分工序负责可以加快制作，也防止下面的伙计学全了手艺跳了槽。虽说豪享来给伙计的工钱是酒楼里最高的，年终还有分红，但是若是碰到有心挖角的谁也挡不住。
苏李烤鸭店正式开张那天，对着顾客打七折，很多慕名而来的人早早的在一侧排起了队，酒楼内也是一片热闹的景象。
“我是来找工的！”
“嗨，给你说了多少遍了，店里招满了！你等信儿吧，再有空缺你再来！”
我循声望去，烤鸭店一角一个衣衫破烂的小女孩正微仰着头和管事的说话。
“您上次就说让我等信儿，这新店都开了，肯定缺工，怎么又要我等信儿？”
“诶，你这小妮子，招满了就是招满了，怎么那么多问题！”说着从怀里摸出几个铜钱扔到女孩怀里，“你先拿去买些吃的，这次招人时我不在，我也刚从大店调过来，我这么大的人了还能骗你不成？”
“哼，我不是乞丐！给你的钱，我，我…那你们就不缺个洗碗扫地擦桌子的？你明明是不想招我。我个子低但力气大着呢！”
“你…李小姐！”苏管事见我走过来忙打招呼。
“苏姐，可是有什么事？”
“嗨，这小妮子非要找个活计！咱店里工钱那么高，每招一个都得要能独当一面的……”
“哼，我就说！我也能独当一面的。”看着小姑娘倔强的神色，我不禁想到李络像她这么大时，是不是也是经常找工做被人拒绝？看衣着家境定是不好！
“你叫什么名字？家里还有谁？”
“我叫二喜，家里就我和弟弟！”
“都会什么？”
“呃？差不多都会！赶车、跑活儿、粗活都干的了。”
“可识字？”
“能看懂账本认识一些！可是小姐要是给我机会，我会学，学的很快的！”
“你到我家做工可好？把弟弟带过去……”
“我弟弟不给人做暖床的！”
呃？我老脸一红，我说过要找个暖床的了么？我看起来就这么像个□？我还没有色到没见人就往家里带的地步吧！
“你这不知好歹的，我们李小姐……”
“苏姐，”我急忙打断苏管事的话，“我是说，如果你同意，可以让他过来陪陪我家公子，呃，就算是公子的随侍。你可以先到我家里看看！”
二喜瞬间红了脸，似是对刚才自己的冲动不知所措。
“你这小妮子，还不快谢谢李小姐？”
听苏管事这么一说，二喜“噗通”一声跪了下来，一边磕头一边道“二喜不知好歹，得李小姐不弃，定当好生为小姐效力。下辈子做牛做马偿还小姐恩德。”
我闪身避开一礼，忙道，“我忙完这里才能回去，你先回去和你弟弟商议一下，若是愿意呆在我家，晚些时候来寻我一同回去。”
二喜又磕了一个头，转身飞快的跑开了。
“嗨，李小姐心慈，这么小的孩子能帮衬多少？还是找个年长些的才好伺候主夫的公子！”
“呵呵，穷人家的孩子早当家。不过确实也需要一个年长些的，苏姐若是有可信的，麻烦告诉我一声。呃，相貌都无妨的，人老实就行。”
“成，改天我给人伢子打个招呼，这种长侍还是买回去的好！”
“那麻烦苏姐了！”
“嗨，李小姐折煞老奴了，改天找到合适的再告诉李小姐。”
很不凑巧的，在烤鸭店门口碰到了柳无双。她目的很单纯，就是买只烤鸭回去尝尝，当然这是她说的。她确实买了几只烤鸭扔给了身后的随仆，然后晃到我面前停了片刻，“怎么样？美人儿在怀感觉不错吧？呵呵，我现在又发现了新乐趣，比抱美人儿还要有乐趣，品-烤-鸭！说不定哪天也可以请李络到我店里赏赏脸，尝尝我的柳…氏…烤…鸭…，哈哈~~~”说完扬长而去。
我对着柳无双的背影瘪瘪嘴，开就开吧，鸭子又不是长给我一个人烤的！拔完毛，谁想烤不成。你要是愿意交点儿学费我可以教你啊？也省得你自己摸索。这人还没志气，就开个烤鸭店吓唬谁啊，有能耐开个大酒楼，把这里的客人都拽过去！我在心里细细的把柳无双嚼了一遍，嗯，难吃！
下午二喜早早的在酒楼外等着，一直晃来晃去不敢进来。唉，我摇摇头告知王婶一声先行离开。
“走吧，先到铺子上扯几件像样的衣服！”
“我弟弟想到府上给公子做随侍!我们以后就是小姐的家的家仆，我把卖身契都准备好了！给！”
我诧异的看了二喜一眼，“卖身为奴？你可知这一卖就得一辈子听主家使唤了！将来想干什么都没有机会了！”
“小姐对人客气，还让我回家和弟弟商议。小姐是好人！”
“哼，我要是一转手把你弟弟卖到醉香楼呢？”
二喜猛然抬头，眼里聚满怒气，慢慢的又消散不见，“小姐不会！”
我摇头低叹，若是我会你们姐弟一生不就完了么？“你不用拿什么卖身契，以后若是不在我那里干了也一定不可卖身，签个短工什么的就是了。你们要是真的想一直留在我那里，大可以把那儿当作你主家，以后跟着我就是。你不犯过错我自然不会辞了你！若将来你有了本事，难道不想自立门户，给自己也给你弟弟一个更好的生活？唉，哭什么，我也是从你这样境地走过来的。”我揉了揉她明显比上午整齐许多的头发，有些像看到小时的李络，即使不会到这种境地应该也好不到哪去。
到了成衣铺让伙计给二喜包了几件普通衣裳。
“小，小姐可否给我弟弟也买几件？”
“当然，只是不知身量，先约莫着拿两件换洗，等有空了让他和公子一块儿来裁衣！”
“哟，哪敢劳烦公子前来？我派伙计到府上量身定做就好！李小姐说个日子就好！”
我皱眉看了看正在包衣服的伙计，淡淡应了一声。嗨，我这样的也可以称府上了？钱确实是个好东西，买了仆人，买了宅院，挂上门匾，一个府邸就成了！可是我还是觉得‘家’更好一些。不过，是不是也该想想挂上李府门匾的事？有些声望对辰儿以后总会好些。
到了家，让二喜见了家人。问了什么时候过来，二喜说都收拾好了，弟弟一会儿就能过来。二喜的弟弟朱玉虽然已经十二三，看起来却很瘦小，和二喜一样，不像应有的年纪。家里本没有什么主仆的观念，晚上要她们一桌吃饭，二喜死活不肯，拉着朱玉进了侧房后面的房间。辰儿似乎也愿意留着朱玉，想来以后不管怎样都是个伴儿，仆也好，朋友也好，将来出嫁总会有个人在身边。
好享来？
最近，酒店错对面的一家酒铺连同旁边的小店面盘了出去。装修进行的如火如荼，问了王婶，她也不知是谁家盘了去。不过结果很快就明了了。这日中午，柳无双难得的到豪享来‘做客’，很难得的主动和我搭话，还很难得的告诉我她盘下了对面的店。
“咳，李络李老板，以后咱们就是同行了。看见没？错对面儿？过几天就会多一个‘好享来’，开业时还望李老板赏脸。”
我听此话，突然间觉得柳无双很是可爱，三十多岁的人了，还这么爱较劲！确实应了薛知府的那句话，酒色之徒而并非大奸大恶！
“呵呵，柳掌柜的要开酒楼，我自当前去道贺！这里暂且祝柳掌柜生意兴隆了。”
“哈哈，承李老板吉言呐，生意定会兴隆。”
“以后柳掌柜怕是不会再赏脸光顾豪享来了，今日一定要尽兴。二喜吩咐后面，好酒好菜伺候！”
该宰就宰吧！柳无双也该给豪享来添些进账。
“小姐，那姓刘的要挤咱们生意呢！哼，真是缺德！”
“呵呵，二喜以后见到柳无双不可无理。生意本来就是谁都能做，她开她的，不碍咱们什么！”
“可是她也叫‘豪享来’！也不明摆着……”
“要是我没猜错的话应该是‘好享来’，也亏得她想出这么个好名字。”
“小姐！”
我看着二喜明显不服气的神色，想起那句‘皇上不急太监急’，心里有些好笑又有些感动。古人的忠心还真是容易收买，只是给了一个生活保障，她就事事为你着想了，现在似乎有些明白了古时奴仆为了主家不惜拿命相救的决绝。
“二喜莫担心，车到山前必有路！即使柳无双不开这个‘好享来’，也会有张无双、李无双来开。做生意哪能怕别人来挤压？”
柳无双动作很迅速，月底就装备齐全。到了开店那日，我才不得不承认柳无双的确有些本事。室内的装修比起豪享来有过之而无不及，她似乎暗地里研究过豪享来的菜式，也把握了色香味俱全的要义。最有特色的是店里加了歌舞声乐，似乎还有陪酒。比较起来，豪享来是专门为吃饭而来，好享来则是一个地地道道的消金窟，可比现代的夜总会之类的。她倒是明白生意场上‘学我者死’的道理，弄出这么多花样儿。
既然这样，也只能各有特色。人家声色，咱也只能凸显自身休养了！只是柳无双的好享来开业那天，竟然全部免费，我们豪享来处于全体歇业状态。干脆放了一天假，让伙计们没事儿也到好享来一楼吃流水席去。
我留着二喜在下面，自己上了二楼贵宾区，柳无双正与各位老板掌柜的相互吹捧。
“柳老板大喜，这么奢华的酒楼以后定是日进万金呐！”
“哈哈，承您吉言，以后还望您与众老板多多关照啊！”
“柳老板这好享来真是藏娇之地，连个倒酒的小侍都这般水灵！”一个和柳无双相仿年纪的女人，一边说着还不忘在小侍的手上摸了一把。
刚站片刻，就有一个相貌娇好的男子过来引路。走到柳无双跟前，刚才热闹的场面竟然变成了交头接耳。我将贺礼交与身后的小侍拱手道，“苏老板今日无法脱身，特让我送来贺礼，祝贺柳老板开业大吉！”
“呵呵，李老板客气！来，桂儿过来好好招待李老板，切莫怠慢了！”
我由着叫桂儿的男子引着入了坐。回头看去，刚才静下的气氛又高涨起来，偶尔有人看过来一眼，似是想表示对我的同情。桂儿安静的立在我身后，每当我端了酒就满上一杯。我看着大家似乎并不怎么注意这边，自己也甚觉无趣，凑着歌舞上台之际溜了出去。
既然不开业，也没什么事可做，想着豪享来的风格还是不能变的，只能在诗词歌赋，文人雅士上下功夫。可怜我前世不曾背过多少古诗词，只是课本上少的可怜的诗句还记得一些，找来专门管理展报的王书，交代了从明日起，展报除了新菜品展示外，要留下三分之一的空地让文人填诗词，得到大家推崇的诗作除了免费刊印到小镇诗选上，还可以享受豪享来半价的待遇。
新规定一出，确实吸引了一些文人。不久豪享来门前加了一个赛诗台，出了‘赛诗台，赛诗才，赛诗台上赛诗才，诗台绝世，诗才绝世’的上联让文人出下联。数年后镇上有了‘赛诗台上无庸才’的说法，赛诗台也成了民间推举才士一处要地。当然，这是后话。
好享来的开业并没有把酒楼逼上绝地，以后很长时间处于鼎足而立的境况，柳无双似乎并没有使什么阴招破坏酒楼生意。对于这种情况，我和苏起都乐见其成。毕竟若是长久在镇上独占鳌头，并不见得就是好事，我一直信奉中庸的好处，苏起似乎也不愿太过招眼，毕竟树大招风的道理放到哪里都适用。
喜 悲
清儿最近清减了不少，虽然家里的活都由了朱玉和买来的两个小厮张罗，他还是明显的瘦了，本来就不丰韵的身子更是骨骼突出。我知道夙老爹一日不如一日，他心里担心。前一段柳无双酒楼的开业，就让他难受了好一阵子，非说是自己连累我和柳无双不和，连带着酒楼也不能好好做。我好哄歹哄也不顶用，每日动不动就红了眼圈。后来见酒楼一切照常他才回复过来。也许是夙老爹的身体给他带来的压力太大，他变得比之前敏感很多，小心思不知道每天都想些什么。我隔三差五的让他给我秀香囊、做鞋子转移他的注意力。
这日我正与薛瑜在酒楼闲谈，二喜匆匆忙忙的进来，“小姐，辰公子派朱玉过来喊您回去，家里出事了！”
我慌张站起不等与薛瑜道别就往外奔去，是清儿出事了？总觉的他最近恹恹的。薛瑜追上来，“李络慢些，我同你一起去看看。应不会有什么大事！”
我快步往外走，朱玉、二喜急忙跟上，“朱玉，可是清主子出事了？”
“不是，呃，也是！呃，是夙老爷突然就快不行了，大夫用针吊着，清主子急的哭个不停，公子派我过来请您回去。”
我心下稍安。夙老爹的身子不好也不是一天两天了，能撑到夏末已实属不易，只是他这一走，清儿不知该如何伤心了。
到家时辰儿已站在门口等着，也顾不上与薛瑜打招呼，急急的拉我进了西堂屋。我撩帘进去就见到清风跪在夙老爹床边，拉着他的手把脸埋在里面。我心下无声叹息，走过去把他抱到一旁的椅子上坐着，他拉着夙父的手一直没有放开，头低垂着。夙老爹微张着眼，看样子还有一些清明。我坐过去静静的看着他，这就是要离开了。之前我从不相信灵魂的存在，现在来到这里却不得不信，或许真有前生今世，有轮回。我心中默默期望老爹能轮回到好人家，一生无忧，再不用受贫寒之苦！
“爹，您放心，清儿我会好好照顾，我曾许诺的都记载心里！”
夙老爹颤了颤嘴唇，勉强闭了下眼，我知道他听到了。我从清儿手中拉过夙老爹的手紧紧握了一下，轻轻的放在床上，又起身搂过清儿对大夫示意撤针。只是一瞬间的事，一切都结束了。清儿抬头楞楞的看着安详的躺在床上的夙父，久久没有任何反映，我看着他变得越来越白又转为青紫的脸心下一阵焦急，重重拍了几下他的背，他才突然间咳了数声，眼泪紧跟着流下来，身子却挨着我缓缓倒下了。
我紧张万分，抱起他去了隔壁，大夫也紧跟着进来。我看着大夫皱眉诊脉，心下满是恐惧。良久，大夫才舒展额头，对我一抱拳道，“唉，该贺喜李小姐，主夫这是有喜了，已经两个月的身孕！”
“啊？”我张大嘴巴愣在哪里，不知作何反映。下意识的摸了摸自己的小腹。
“主夫近来应该是焦虑过度，身子有些虚火不能外发，积聚时日不短，应该好好调理才是。”
恍惚间薛瑜推了我一把，转头和辰儿领着大夫出去了。
我走到床前，细细的看着清儿的脸。又瘦了，眼睛下面也有了黑眼圈，肤色明显有些黄白。视线下移到他平坦的小腹，这里有我们的孩子了！我有些紧张，又有些好奇的把手放上去，又迅速的缩回来，良久才把手覆在他小腹上。嗨，刚走了一个生命，又来了一个新生命，真是神奇，可惜夙老爹不能亲眼看到自己的外孙了！
清儿缓缓睁开眼，“爹爹的药煎好了，我去给他送去！”
“清儿！清儿爹已经…清儿！”
清儿愣了一下，“你胡说！刚才我还同爹爹说话呢！”，虽这么说眼里面的哀伤却慢慢聚集。
“清儿，爹去的很安心！”我把他搂在怀里，轻轻动了动覆在他小腹上的手，“他老人家还给咱们留了好东西。清儿，我们有孩子了，将来他会代替爹一直陪着你，我也会一直陪着你！”
清儿静默良久才慢慢低下头，温热的眼泪滴到我的手背上，我知道他是喜忧参半。成婚半年虽不算长，也不算短了，再加上二十二三的年纪在这里确实不算小，一般这样的年纪已经是几个孩子的爹。他嘴上不说，可每次见到邻居家的孩子时羡慕的眼神，足以说明对孩子的渴望。
我亲了亲他的额，“清儿莫再伤怀，若是爹泉下有知，定会为咱们开心。生老病死又怎是咱们凡人能够左右的？清儿应当当心自己身体才是，你最近一直这么瘦下去，咱们宝宝怕是也要跟着受委屈了！”
清儿低头捶了我一拳。我见他情绪稍稍好转，安慰他再稍躺片刻，自己出去安排剩下的事。清儿死活非要再去陪陪夙老爹，我无奈只得把他抱到隔壁，嘱托朱玉好生看着。
出门见薛瑜正和辰儿交谈，辰儿低着头间或点下头，见我过来薛瑜冲辰儿点点头转脸道，“我已经安排妥当了，你还是多照看你正夫些！”
我冲她感激的一笑，“谢谢榆木！”
薛瑜见没有其他事就先行离开了。我看辰儿一直低着头，以为他是伤感夙老爹的事，“辰儿莫伤心，夙老爹故去也少受些罪。”
“哦！”我看着辰儿突然间变红的耳朵有些莫名，看了看薛瑜离开的方向又似乎有些明了。
因为是夏末，在薛瑜的帮助下，夙老爹的后事很快就办了。或许是清儿腹中新生命的到来，转移了他的视线，清儿恢复的很快，渐渐的全身都笼罩在准爹爹的喜悦里，身体也渐渐长了些肉来。虽然还是清瘦，脸色却好了许多，已不似前段日子那么黯黄。一切似乎都又回到了正轨。
苏家幼‘女’
自从上次薛瑜一败涂地，不知什么原因，最近似乎没有再被薛知府逼着准备下半年秋试。在我追问下薛瑜才闷闷的说，“我娘说了，我要再这么考下去薛家的脸都叫我丢尽了。”
“呵呵，薛知府能想的开你不也可以做自己想做的事了吗？”
“话是这么说，可是我也不知道自己能做什么啊！只是不喜欢娘和姐姐那般整日文邹邹的，一副天下不管事情大小皆为己任的模样。”
“榆木先静下一段儿，好好想想自己喜欢的事再做决定也不迟！”
“嗨，只能这样了。”
从窗户看外面人群穿梭，颇有些时间飞逝的感触！
“唉，你瞧！那个穿白衣的小姐…”话没说完，就见王婶匆匆忙忙迎了出去。
“谁家的小姐？”我有些疑惑。
“不知道，看来你这里王管事是认识的!呐，上来了！”
“你是李络？”我疑惑的看着她，相貌倒是不俗，若是身为男子定是个佳人。我探头看她身后，王婶并没有跟上来，只站着一个，呃，更清柔的随侍。嗨，俩人一个赛一个的阴柔！
“哎，你不请我坐下么？”
我疑惑的对薛瑜打眼神，你认识？
薛瑜斜睨我一眼，傻，人家不刚问你是谁吗？
我摸摸鼻子，“咳，小姐请坐！”说着往薛瑜身边挪了挪。白衣女子在我俩对面坐下。
“听母亲夸你不俗，小小年纪就知进退，懂生意。今日过来一见也不过如此。”
我转头看薛瑜，她嬉皮笑脸的回视。
“咳，那什么，呃，请问小姐母亲是？”
“哼，话都说不利索！枉我母亲那么看好你。”
“噗~~”薛瑜一口茶喷出，见对面的女子嫌弃的掩鼻，薛瑜尴尬中忙低头掩嘴狂咳，我见状忍笑拍拍她的背。
“公……”
“你闭嘴！”女子打断身后小侍的话，“你怎么不说话？”
“呃，我，我说话不利索！”