“聆听情绪？”赤拓若有所思。
未然点头：“以你的武功修为，若集中精神，甚至能在五步之外听到人的心跳声。心跳是一个人情绪变化最直接的反应，你何不去尝试一下？”
“听起来似乎很有意思。”赤拓露出饶有兴致的表情。
第二日，他召见了昌伯，与他讨论最近准备实施的一些新政。
昌伯声音平和，不急不缓，无论是褒是贬，是恭是谦，语调始终如一。
赤拓甚至故意借词刁难，昌伯却丝毫不为所动。
他不由得对未然之前的话产生了怀疑。这根本是毫无情绪啊！或者说，昌伯本身就是一个宠辱不惊的人？
而后，他有召见了向来宠信的谷梁中。
此人做事圆滑，言语风趣，善于揣摩上意，人也颇有才华。
赤拓一直挺欣赏他。此次召见，他同样与他讨论了新政。
谷梁中侃侃而谈，语气激昂，活力四射。
赤拓暗暗皱眉，好吵…
与昌伯淡然相反，谷梁中的情绪如波涛般澎湃起伏，同样让人难以捉摸。
赤拓有些失望了。怎么一个个都跟人精一样？
他对未然说出了自己的疑惑。
未然笑道：“你没发现，刚才你与谷梁中说话时，完全忽视了他对你的溢美之词，而只关注于他话中的重点吗？”
赤拓一愣，似乎确实如此。因为看不到谷梁中的表情，只能凭听力去交流，所以他不愿意浪费精力去听一些没用的东西，而是直接筛选重点。
剔除赘语之后，谷梁中与其他大臣也一般无二。论才华不及昌伯，论气度不及左相，论忠诚不及莫狄。
他以前到底为何独独偏爱他呢？
赤拓若有所悟。
之后几天，他又分别召见了数十名大臣，逐渐有了更多发现。
他们声音中泄露的些许情绪，果然能帮他更准确地分辨其语言中的真实性。
有些人恭维中带着几分畏惧，有些人褒扬中带着几分空洞，有些人谦卑中带着几分冷淡。
七天之后，赤拓基本适应了失明的状态，与未然配合无间。
当他再次上朝时，几名了解内情的近臣心中皆颇为讶异。
赤拓高高坐在大殿之上，镇定自若地与大臣们商议国事，完全看不出任何异常。
中途甚至有人临时递了奏章，请求赤拓定夺。赤拓展开奏章，浏览片刻，竟然真的给出了适当的回应。
他真的看不见吗？不是故意装出来玩他们的吧？几名近臣不由得在心中嘀咕。
只有站在最前列的昌伯看见了赤拓双眼中的无神，但他同样猜不到赤拓究竟是如何阅读奏章的。
“大王，你打算如何处置那名女刺客和那些村民？”下朝后，昌伯在花园觐见。
赤拓闭着眼睛，手上把玩着一株花枝，缓缓回道：“女刺客秘密处死，那些村民…放了吧。”
昌伯眼中闪过讶异，没想到赤拓竟然会如此处理此事。
只听赤拓又道：“若要继续追究，必然会被有心人察觉到孤目前的状况，于国于我皆为不利。况且此次被刺，追根究底还是孤的疏忽，以致让他人有机可乘。日后孤必会谨慎其事，不会再让这样的事情发生。”
昌伯对于赤拓的决定很是意外，这完全不符合他的性格。不过数十日，他又发生了莫大的变化。
究竟是谁有此本事，能让暴烈的赤拓变得越来越沉着？
遭遇刺杀皆可以一笔带过，双目失明亦能处之泰然。
如此心境，已初具明君的风范。
昌伯实在很好奇其中因由，暗自思量着要不要开口询问。
赤拓耳朵微动，听到了昌伯不同往日的心跳声，开口道：“昌伯有话要说？”
昌伯顿了顿，问道：“微臣斗胆，想问大王一个问题，不知大王是否愿意为微臣解惑？”
“何事？”
“大王身边是否还有一位老师？”
第48章 怀抱
“大王身边是否还有一位老师？”
“昌伯何以有此一问？”赤拓暗自警惕，妖女的存在一直是个秘密，他也没打算将这个秘密告诉第三人。
“大王遭逢变故，却仍能保持如此平和的心态，故而微臣猜测大王身边应当有一位能为大王解忧的贤能之士。”
“并无此人。”赤拓矢口否决。
昌伯察觉到赤拓语气不善，便不再多问，心中却已然确定了此人的存在，而且是赤拓不愿意为人所知的存在。
赤拓回到寝宫，低唤了一声：“妖女。”
“嗯？”声音轻轻拂过耳畔。
你是只属于我一人的，我不会将你的存在告诉任何人！赤拓在心中如此说道。
不知不觉又过去半月，赤拓虽在外表现如常，但对于自己失明的状况却越来越焦躁。他几乎天天召见太医，询问治疗的进展。
太医们心惊胆战，深知无论是否据实以告，他们的脑袋恐怕都很难保住。
以赤拓如今的敏锐，早已发现太医们的闪烁其词，他只是不愿相信自己彻底失明的事实。
直到某日，一名太医终于扛不住巨大的心理压力，带着赴死之心据实公开了诊疗结果。
虽早有所觉，但亲耳听到太医如宣告死刑般的审判，赤拓终于还是没能抑制心中的愤怒和恐惧。
“滚！都给我滚出去！”赤拓冲着众人大吼。
太医和宫人们立刻仓惶退出寝宫，暗自庆幸大王没有直接大开杀戒。
“你是否早已知道？”寝宫中只剩下赤拓一人时，他突然出声质问。
“是。”未然回道。
“为何要隐瞒？”赤拓愤恨道，“看着孤像傻瓜一样任你摆布很开心吗？”
“你不是傻瓜。”
“…”真是谢谢你的否定啊！
“你比想我象中更坚强，并没有因为突然失明而暴怒，反而在努力地学着适应。”
赤拓紧握拳头，痛苦道：“适应又如何？一个瞎子怎配做天择之王？”
“为何不配？”未然轻声道，“你近日可曾耽误国事？可曾懈怠失察？可曾任性妄为？”
赤拓沉默不语。
未然又道：“相反，我看到了你成为明君的潜质，心性坚韧，适应力强，感知敏锐，胆大心细，不惧挑战，勇于进取。”
那是因为，有你在身边。
他是如此骄傲，怎能忍受自己成为一个残缺之人？怎能忍受那种连走路都需要别人搀扶的无力感？怎能忍受从此只能生活在黑暗中的孤独凄凉？
只因为有她在身边，所以他才能如此泰然。总觉得只要有她在，一切困难都能迎刃而解。
“眼盲何须自弃，心盲才是为君大忌。”未然的声音再次响起，“赤拓，抛却顾虑，放手一搏，你可以做到更好。”
赤拓始终沉默，不发一语。言之易，行之难。双目失明的他，能做什么？
是夜，他睡得很不踏实，梦中是无边无际的黑暗，他独自一人在黑暗中摸索，无论如何喊叫，回应他的始终只有森冷的死寂。
他失去了王座，失去了尊荣，失去了臣民，失去了武艺，也失去了自我…
“啊！”赤拓猛地惊醒，张开眼，迎接他的仍然是无尽的黑暗。四周一片寂静，只剩下听到他急促的呼吸声。
原来他是如此害怕，害怕被人抛弃，害怕一无所有，害怕成为一个废人，害怕他人的怜悯和耻笑…他是一国之君又如何？与其他人一样无法掌控自己的生老病死。他又有何资格睥睨世人？
好难受，真的好难受！
“怎么了？”未然平和的声音传入耳中。
赤拓顿了顿，朝发声处抬起手，随即便感觉手指被一种水润的感觉包围。
“做恶梦了吗？”未然问道。
“无事。”
“是吗？那就继续睡吧，距离卯时还有两个时辰。”
赤拓郁闷，他说无事就真的无事吗？这妖女就不能稍微温柔体贴、善解人意一点？
他现在急需安慰呀！
“妖女，孤能抱抱你吗？”赤拓忍了忍，终于还是说出了心中所想。
话音落下，并未得到回应，只是赤拓手指间的水润感逐渐消失了。
他心头一空，莫名有些心慌。
“妖女？”赤拓低唤一声，无人应答，她的气息似乎已经消失了。
走了？为何要走？他的要求太过分了吗？
赤拓双目无神，独自一人呆坐在空寂的寝室中，仿若一座冰塑。
“赤拓。”不知过了多久，一个熟悉的声音将赤拓从深暗的低谷中唤了回来。
赤拓猛地抬起头，感觉有人走他身边，然后缓缓将他拥入怀中。
温暖而柔软的怀抱，刹那间让他有种想要落泪的冲动。
他抬起手，紧紧环住她的腰，汲取她身上的温度。
原来她刚才的离开是为了给他一个真正的拥抱。
该死，为何不事先提醒一下？折腾他很好玩吗？赤拓眼睛有些酸涩。人在无助时，总是显得特别脆弱，即使强势如同他亦不例外。
她身上有种自然的味道，抱着她，就像置身于一片广袤的草原，蓝天白云之下，花开遍野。
赤拓第一次不带一丝□□地感受一个女子的美。他甚至什么都看不到，却仿佛什么都看到了。
他以为不再需要的温暖，原来只是被自己遗忘。这种如亲人般的感觉，深深触动了他的心。
未然听到赤拓平缓的呼吸，原来在不知不觉间，他已经安然睡去。
未然扶他躺下，为他盖好被子。
赤拓，莫要焦躁。学着沉淀，学着冷静，学着泰然。修身养性，淬炼一颗明镜之心，审视自我，亦明辨他人。
第二日，赤拓精神渐好，也未再提及眼盲之事，如往常一般上朝下朝，处理政务。
他开始有意识地学着不依靠未然，自己辨别方位，用感知记忆身边的一切。
他也不再避讳几名了解内情的近臣，偶尔会让他们诵读奏章，批改文书。
昌伯将他的变化一点点看在眼中，心中欣喜。眼盲的赤拓，隐隐显现明君之势，此次意外，说不定是因祸得福。
赤拓失明之事逐渐成为朝中公开的秘密，但他们皆不敢宣扬，亦不敢随便议论。
赤拓失明之后反而更加勤政，除了动作偶尔有些迟滞之外，平时行动自如，时常让人忘记他的眼疾。
春去夏来，不知不觉已是夏中。
赤拓坐在凉亭中静静喝茶。
暖风徐徐吹过，树叶婆娑。蜂蝶扇动着翅膀，在花丛中飞舞穿梭。各种花香袭入鼻间，金雅花开得最为绚烂。夏蝉鸣动，鸟雀啼吟。湖泊中，鱼儿游动，时而激起几点浪花。远处的走廊中，时有宫人经过。男子脚步稳健，女子步履轻盈。他们衣料的摩擦声亦各不相同，头饰和垂带的响动表明了他们的身份。
原来静下心去聆听，真的能听到许多以前听不到的东西。
这时，一股清风拂过，赤拓放下茶杯，莞尔笑道：“你来了。”
未然静静地望着他，他如今连她的虚体都能敏锐地察觉到，感知的进步神速。
他，正在蜕变。
“嗯，我来了。一起去书房吧，昌伯在等你下棋。”
赤拓下的是真正的盲棋，需要惊人的记忆力和大局观。赤拓以前棋艺平平，失明之后，精神专注，又有昌伯这样的良士教导，潜力激发，进步之快，令人瞋目。
第49章 游戏
赤拓二十一岁生辰将至，朝中上下皆开始紧张地筹备。赤拓喜欢铺张热闹，每次生辰都要昭告天下，举办盛宴。镂雕器物，华服美食，极尽奢侈。
此次却有些例外，因为双目失明，再大的场面也只能给别人看。自己享受不到，又有何乐趣可言？而且杂噪的人声会影响他的听觉，让他烦躁。但寿辰当日，另有领国使节前来朝贺，就算无意大办，亦不可堕了天择之仪。
赤拓于是将筹办生辰之事交给了典伊。作为祭祀的典伊，同时还负责各种庆典事宜。
“妖女，孤之寿辰，你可有准备礼物？”赤拓兴致勃勃地问道。
“没有。”
赤拓被浇了一头冷水，不满道：“为何没有？孤可是期待了许久。”
“朝中大臣和领国使节的礼物还不够你收吗？”
“他们怎能和你比？”赤拓傲然道，“你可是妖女。”
这有什么值得骄傲的吗？未然虽不在意赤拓如何称呼她，但也不认为“妖女”是什么响亮的称号。
“你在寿辰前将上次那项决议完善好，我就送你一份礼物。”
“妖女，在这大喜之日，你就不能不提国事吗？”赤拓郁闷，她到底是不是女人？为何如此不解风情？一点都不可爱！
未然沉默、沉默、继续沉默…
摔！难道除了国事，他们就无话可谈了！
真想撬开这个女人的脑袋，看看里面装的是不是石头？可惜斗不过她，只能任她欺压。做君王做到他这份上，估计也算古今第一人了。
“不送礼物也行，那就让孤再抱抱你，最好每天晚上能陪孤睡。”赤拓又提出另一个要求。
“免谈。”未然毫不犹豫地拒绝。
“这也不行，那也不行，你眼里还有没有孤？”赤拓开始啪啦啪啦地摔奏章。
未然就纳闷了，他在外人面前一派稳重威仪，为何一到她面前就变成无理取闹的小孩了？
难道是她的教育方式不对？怎么有种越教越幼稚的感觉？亏得昌伯还不止一次夸过他，真该让他老人家来看看他现在的模样，傲娇又任性，哪里有一点君王的样子？
“撒泼也没用。”未然扫了一眼横尸遍地的书简，淡淡道，“处理好政务才有奖励，其他旁枝末节，不在我的考量之内。”
“孤眼睛疼。”赤拓捂着眼睛，一副痛苦的模样。
“你眼睛疼不疼我一清二楚。下次想博同情，用点新鲜的花招。”
“你真是铁石心肠！”赤拓悲愤地控诉。
“谢谢。”
根本没有在夸你啊！有点自觉行吗？
赤拓愤愤不平地投入工作，阴沉的表情吓得一干大臣大气也不敢喘一下。
距离寿宴只有三日，赤拓不但没有放松，反而更加勤政，日夜不辍地将近期几项重要决议给落实了。
寿辰当日，宫中大摆筵席，群臣朝贺，热闹非凡。
赤拓坐在首位，听着众人一一上前朝拜献礼，宫侍报着一份份礼物名单，各种珍奇器物，一应俱全。
若是从前，赤拓必然心喜，如今却只觉得百无聊赖。
正在这时，宫外传报，夏国使节前来朝贺。
夏国乃天择的邻邦，赤拓攻打列国时，夏国原本亦是他征伐的目标。但由于此国地形复杂，交通不便，再加上当时天择的国力已不利于持久作战，故夏国逃过灭国的危机，从此成为天择的属国。
随着宫侍通报，一名年约二十五六岁，身材健硕的英俊青年踏入宫殿，他身后还跟着数名手捧礼盒的随从。