蒋毅火了：“给是不给？”
那人想了想，终是撒着气走了。
被留下的哑巴猛的下跪，又朝蒋毅磕起头来，一边呜咽着发出粗瘪的声音，试图解释偷东西的事。
蒋毅道：“你走吧，以后别在这儿出现。”
说罢抬腿朝烟铺的方向走来。
秦淮问：“都走了？”
“嗯。”蒋毅抬眉盯着她，“看见人被欺负怎么也不帮个忙，别人就算了，这几个看在陶西平的面上多少也会听你的话。”
她讪讪的没说什么。
他又问：“你吃饭了么？”
“这都几点了，你还没吃吗？”
“没。”
“想吃什么，我请你。”
他毫不客气，点了红三剁和酱烧肥肠，还有两碗白米饭，就那么伏着烟柜吃起来。他深麦肌肤脸瘦长，鼻挺唇薄眼皮单，耳朵也薄，鬓发极浅贴着耳廓。
秦淮看着他：“我以为干你们这行都铁石心肠，想不到你还挺仗义。”
“你知道我干哪行？”
“你和陶西平认识，他们叫你毅哥，还能是干什么的。”
“…你既然知道陶西平是干什么的，又那么讨厌他，为什么不报警抓他。”
他开口随意，还扒着饭，吐字有些模糊。
她反应极快：“正因为讨厌他，所以他干什么和我没关系，坏事做多了总会有报应，轮不到我出头。”
他看她一眼：“那你会举报我吗？”
她一怔，竟不知该说什么。他却毫不在意，悠然自得继续吃饭。
一刻钟后，老王领着小张过来打牌。
“蒋老板，我烧的菜好不好吃？”
蒋毅正喝着茶，闻言朝老王竖了竖拇指。老王递给他一支烟，但被他拒绝了。
“奇怪哩，你竟然不抽烟？”
“抽。但我抽烟没瘾，一包能抽好几天，好几天不抽也能过。”
眼瞧二人已展开矮桌围坐，一边聊天一边洗着扑克牌。
这厢小张却悄悄凑近秦淮：“姐，虽然陶西平有两个厂，但听说他也做着大生意，很不错的，他没离过婚，也没有儿子，你可以考虑考虑他。”
秦淮就着手里的鸡毛掸子敲他：“多管闲事！”
老王搭腔：“小张别惹你秦淮姐，陶老板都不敢惹她你敢？”
“不敢不敢。”
小张连声附和，一面蹿至矮桌和他们打起牌来。
秦淮喜欢玩牌，也蹿了过去，却被赶走。
她不满：“凭什么你们占着我的地盘还不让我玩？”
“玩什么玩，生意不做了？”
蒋毅理着扑克，口气极自然。
小张眉眼上扬瞅着她，眼风很是暧昧。
整个下午就这么过去，临近饭点儿，老王携小张回了饭馆开工。秦淮收拾柜面时总觉得门口藏着一人，可细看过去又什么都没有。
反复几次，蒋毅生疑：“在看什么？”
“没什么。”她说，“晚饭想吃什么，我请你。”
“今晚有事，饭就不吃了，我先送你回去。”
她看了看手机，才六点半，因不想错过分毫，便收摊让他送。
天将擦黑，二人并肩走在路上，秦淮为打探消息，有一搭没一搭和他聊着天，却半晌入不了正题。原因是她老觉得身后有人，就像方才在店里一样，可细看过去却什么都没有。
这回连蒋毅也察觉异样，行至拐角忽然一声吼：“出来！”
便瞧一人畏缩着站出来，他穿着脱线坎肩，高低不一的裤腿，破皮的鞋，脸上肿着淤青，脑门带着血。这人是下午在花坛挨打的哑巴。
蒋毅问：“跟着我干什么？”
哑巴不会说话，只是局促的站着。
“走吧，别跟着我。”
说罢，二人继续前行，不料那哑巴仍然跟在身后。
蒋毅并不理他，等行至秦淮家门口和她道别，才又正眼看了看他，忽然想起什么似的，他指了指秦淮：“要是不想走就跟着她。”
哑巴猛点头，秦淮吓一跳。
“跟着我干嘛？”
“保护你啊。”
“不用，我自己能保护自己。”
“陶西平再来你不怕？”
她迟疑，打量哑巴干瘦的身材：“他在也没什么用，我保护他还差不多。”
蒋毅笑：“那也行。”
说完就走了，她连诶了好几声也不回头。
她只好看着哑巴：“你还是走吧，我不需要人保护，也照顾不了你。”
说完便上楼去，并不管他的去留。
那是一幢陈旧小楼，墙墩伏着一丛炮仗花，丝状的花冠橙红的色，在路灯下静谧绽放。
秦淮回到家洗了澡去睡觉，也不往窗户外看上一眼，原想着不理不睬晾那哑巴一晚，他自感没趣就会主动离开，却不料隔天一早，等她准备赶去店铺时，那哑巴还在院里站着。
“你怎么还在这儿？”
他咧嘴冲她笑，嘴角挂着干涸的血。
她已没什么好气，自顾去往烟铺，依旧不想理他。
那时天刚亮了没一会儿，卖早餐的阿婆已挑着扁担在旁边落脚。她照旧懒洋洋伏在烟柜上，问阿婆要了碗饵丝。
阿婆盛了一碗递给她，瞧了瞧站在铺外的哑巴。
“小伙子和人打架了吗，脸肿的就像刚出锅的馒头一样。”
他又咧嘴冲着阿婆笑。
阿婆看了看秦淮，秦淮朝她指指喉咙，摇了摇头。
阿婆立即明白，又从桶里舀了一碗早餐递给他。
“大早上的，吃点东西精神好。”
他看秦淮一眼，不见她有什么示意，于是摇头摆手拒绝。
“吃点吧，吃点东西伤好的快。”
他又看秦淮一眼，却见她一边吃着早餐一边放横了手机打游戏。
阿婆仿佛明白了什么，扯开嗓门教训：“死女娃，你不得了了，逮个耗子整个麻雀就够了，你现在竟然连男人都敢打，你看看你给人打成什么样了，连吃口饭都要看你的脸色，你这么凶咋能嫁出去。”
秦淮皱眉：“我没打他。”
“没打他他不敢吃饭？”
她无奈，挥挥手：“吃吃吃。”
哑巴这才欢欢喜喜捧过饭碗。
那阿婆念叨：“还说不是你打的。”
她无奈的撇撇嘴，没说什么。等一局游戏结束，她给阿婆掏钱，阿婆找零她却不要。
“吃你两碗就给两碗的钱，别回头反悔了又问我要。”
“我是那么小气的人？”
阿婆又准备训她，却见路东出现几个人，于是着急火燎赶秦淮。
“快藏起来，陶西平来了。”
她吓得抓了手机往柜子后面躲去。
一旁的哑巴见状，随即搁了饭碗，跳进柜台守着。
第3章
陶西平，三十五六的年纪，小剑眉上扬，丹凤眼威严，额间露着淡褶，下巴蓄有浅须，这人不按常理出牌，讲道理时尊老爱幼，不讲理时抽筋剥骨。
他穿着翻领外套，领着几人走近铺面。
他嘴里含着一支烟，敲了敲柜台：“秦淮呢？”
哑巴冲他憨实一笑，摇了摇头。
“你是谁？”
他又摇了摇头。
“哑巴？”
他点点头。
却听身旁的人说：“平哥，这哑巴就是前几天偷东西的人。”
陶西平随即变了脸色，哑巴这才发现他身后的几人正是昨天打他的那伙人，顿时有些害怕。
接着便有人擒住他往外拽，他赖成一团不动弹，那几人急赤白脸跳上柜台，更有人拎了木棍敲打玻璃，但被陶西平拦下了。
“你和秦淮什么关系？”
哑巴不吭声，弓腰缩手的挡着脸，露出一只眼睛瞧着他。
陶西平黑着脸掀开柜台的翻板门走了进去。小哑巴伸胳膊去挡，没挡住，随即又被几人拖住，他便扑身向前，倒在地上，双手抱住陶西平的腿。
身后几人朝他又踢又踹，他死命不松手，后面的秦淮听见动静将站起来准备往外走，陶西平的手机却忽然响了。只听他接起来后说了几句话，随即挂了电话便转身走了出去，走前还狠狠踢了哑巴一脚。
哑巴捂着肚子蜷在地上，脸上的旧伤未愈，又添了新的血印。秦淮从柜子后探出半颗脑袋，见那些人都走光了，这才扶起他，领着他去洗手池洗了把脸。
那狭小的烟柜后方有面卖酒的柜子，酒柜后是一张单人床，靠墙有具洗手池，旧铁的龙头，白瓷的盆面，唯一的厕所在五十米外的菜市场。
她指指他的胳膊：“这也洗洗。”
他便把胳膊放在水下冲洗。
蒋毅来时刚巧看到这一幕。
“这是在干什么？”
“你终于来了，快把他带走。陶西平刚才来了，认出他是偷东西的人，不知碰上什么急事又走了。可他既然认出来就不会放过他，他跟着我不仅自身难保，连我的小命也难保，你快带他走吧。”
蒋毅问：“你到底偷了他什么东西？”
哑巴摇头，不仅摇头还摆手。
他又问：“你是哪里人？”
他继续摇头。
“叫什么名字？”
他仍然摇头。
蒋毅顿了顿：“会写字么？”
他还是摇头。
几人霎时有些颓然，却见哑巴忽然张牙舞爪的比划起来，先是伸出指头指了指陶西平离开的方向，接着右手从摊开的左手里撮着东西，再放到鼻孔前深深的吸了一口。
蒋毅抬了抬眉毛：“他吸毒？”
他点点头，又猛摇头。
秦淮漫不经心：“不是吸毒，难不成是贩毒。”
他霎时点头如捣蒜。
秦淮又止不住的血气上涌。他们锁定陶西平已久，可这人异常狡猾，做事半点痕迹不留。但没想到，转眼却出现眉目。
蒋毅掠过她看着哑巴：“前几天陶西平的人做买卖，听说生意还没谈拢就被人搅了局，那人是你？”
他点了点头。
蒋毅叹了口气：“早知道这样就不该救你。”说罢像个没事儿人似的看着秦淮，“吃早饭了么？”
“吃了。”
“我还没吃，给我弄点吃的吧。”
秦淮心不在此：“我这没吃的。”
“你吃的什么？”
“饵丝。”
“那就给我来碗饵丝。”
“…”
她探出半颗脑袋瞧了瞧，缩回来：“没了，卖早餐的阿婆走了。”
他随即指挥哑巴：“你去找找看。”
那哑巴马不停蹄就出去了。
秦淮拿了抹布擦擦酒柜做样子：“你不是也想赶他走吗，怎么还使唤上了。”
“我今天来就是要带他走，有件要紧事一时半会儿找不着人办，用他正好。”
她还擦着酒柜，眼风极速扫过他的脸：“能用吗，你不是说他把陶西平的事搅黄了吗，又能帮你什么忙。”
“陶西平可没救过他的命。”又说，“据我所知，他并不是成心搅局，是因为给陶西平干活时得罪了人被诬陷的搅局，他们说他偷东西，也只是找个噱头干掉他而已，卖粉这事见不得光，谁会明目张胆挂在嘴上。”
她拾掇着抹布：“你不就挂在嘴上了吗，也不怕我告发你。”
他说：“你那么讨厌陶西平都没告他，我还帮过你，你怎么会告我。”
他捞了条矮凳挨着烟柜坐下，等哑巴买回早餐时还夸他干得不错。哑巴咧嘴一笑，憨实像成熟的柿子。
他就那么捧着碗吃起来，约莫两分钟后，店里来了一位顾客。
“来包红河，要红的。”
秦淮闻言猛抬头。
面前的人穿着半袖和西裤，衣摆扎进裤腰带，腆着发福的肚子。他发际线很高，眼角有皱纹，鬓间有银丝。
“没有红的，蓝的要吗？”
他埋头看着烟柜：“还有别的吗？”
“都在这了，你看看。”
她说着伏腰，把手伸进烟柜，食指往十点钟方向的芙蓉王敲了敲。
“抽这个吗？”
“贵了。”那人指了指红山茶，“来包这个吧。”