小哑巴欢欢喜喜捧着腊肉送她回家，特地把肉放在桌上才撤出去，就撤到她家对面，如今蒋毅的家。她路过客厅时看了看那条躺在桌上的腊肉，一时说不上来是什么感受。
她一直明白蒋毅颇有城府，却不大愿意剖析这件事。他这次专门留下哑巴看着她，不知是为了保护她还是为了防她。
哑巴机灵，也死心塌地，自从蒋毅救了他从来不生二心。秦淮有时想从他身上套出蒋毅的动静，
但是徒劳，他什么也不表露，只一门心思跟着她，乍一看像个没脑筋的傻子，可紧要时又灵活得要命。
前天半夜下雨，大风从没来得及关的窗户蹿进屋，刮得物件噼啪响。她起床关门之际忽闻一阵敲门声，因陶西平作奸犯科在先，她不免警惕害怕，后又细想，以陶西平的风格断不会礼貌敲门，于是蹑手蹑脚走过去，这才听出那敲门声是很有规律的两声长三声短。
她紧着开门，瞧见的果然是哑巴。哑巴指了指楼外，又捂了捂耳朵。
“没事，我忘了关窗，是风把窗户吹得太响。”
哑巴闻言点头，又指了指对面，示意她有事出声，之后便回了屋。
他这般关怀却又保持距离，倒是和蒋毅很像。正因为如此她才始终无从下手，人若个性鲜明反倒容易探底，好比陶西平。
她和陶西平相识源于一场斗殴，警察逮人时他流窜至店里，鼻青脸肿的躲去酒柜后面，为了防止秦淮出卖，躲之前还特地拍了酒柜威胁：“你要敢说老子杀了你！”
秦淮自然不会当真，但也没机会出卖，因为事发突然又混乱，警察压根不知道还有这么个人藏在这儿。
十分钟过去，秦淮没忍住：“你出来吧，人早走了。”
他这才走出来，颧骨微肿，嘴角挂青，被刀划成两截的袖管仅剩拇指大的布料相连，露出血迹斑斑的花臂。
他看秦淮正埋头理货，头发微乱扎在脑后，遂指了指烟柜：“这多少钱？”
“十八。”
又指向旁边：“这个呢？”
“十五。”
再挪了位置：“这个呢？”
便瞧她秀眉一挑，终于抬起头来，露出洁净的皮肤杏圆的眼，眼尾还有一颗淡褐色痣，像她的神态般清冷又不屑。
陶西平笑了，牵动面部受伤的肌肉，有些疼。
他随手敲敲柜台：“给我来一包。”
秦淮递给他烟又给他找零，他却不收，头也不回往外走：“我改天再来。”
却还没等他再来，二人又在别处碰了面。
起因是路口茶馆老板问秦淮买烟，因他招呼客人不便脱身，又和秦淮熟识，便托秦淮把烟送去。她送去烟时那老板正在桌上打麻将，对面坐的便是陶西平。
陶西平穿着衬衣靠着凉椅，手边一杯热茶，旁边的烟灰缸塞了不少烟蒂。他手里还夹着一支烟，另一只胳膊圈着媚态横生的女人。
不知怎的，他看见秦淮时颇不自在，撤了横在女人肩上的手，还特地顺了顺窝了边的衣领。
“你怎么来了？”
秦淮朝躺在桌上的中华努努下巴：“送烟。”
他两眼盛着期待：“玩牌么？”
“不了，店里没人，我得回去。”
他点点头，那之后再无心思打牌，整个下午一直输。再后来牌也不打了，连饭都没顾上吃，直接去了店里找秦淮。
秦淮以为他买烟，他说不是，她想了想又翻出钱：“这是上回找你的零钱。”
他并不伸手接，两条胳膊枕在柜上：“我专门来找你的。”
当时的她对陶西平略有耳闻，知其家中有妻儿，于外却贪财好色不安分。
“你要是不买烟就走吧，别挡着我做生意。”
她一点面子不给，却由此激发陶西平的兴趣。那时候起便时不时去找她，但她总给他钉子碰，他起先并不恼，还觉得挺有趣，时间一长就熬不住了，熬到最近甚至想出派人将她掳走的办法。前两次不成功，都是她运气好给糊弄过去，再后来陶西平动真格，蒋毅却出现了。
陶西平虽性格乖张但初期待她不错，她如果答应和他在一起，早就套取线索把他的组织一锅端。但她没有，一直以来都时不时把获取的边角料透露给警方，算是小型游击战，并未挖出什么大案。
警方也时常被动，抓壮丁似的逮住一个便靠其招供上线获取线索，但效果不佳，那些暗地里的大头都十分狡猾，反侦查意识超强，甚至建立完善的敌对系统。
尤其陶西平更不是省油的灯，做事通常滴水不漏，总有些案底和他沾边，却因缺乏证据又沾不上边，尽管最近他已经因为秦淮透露给警方的信息连遭重创。
警方把进展归功于秦淮，但秦淮心里清楚，这都是托蒋毅的福。遗憾的是陶西平被打击了，她却找不着突破口挽救蒋毅。
二人沟通无果，秦淮也没胆豁出去利用色相扭转他。他和陶西平是截然不同的两种人，对待陶西平她藏都要藏严实点儿，反观蒋毅那副不容侵犯的模样，她甚至担心主动扑上去会把他吓着，略作试想，倒不至于吓着，但他多半会淡定的把她推开，推开之后多半还会替她披上衣服…
她把那条腊肉拿去厨房，接着烧水煮了碗面，吃完面后也不急着收拾，搁了筷子打开电视，看了会儿电视后她又想起来喂鱼，于是去窗边的柜子里拿鱼食，却在关柜门时不小心碰倒墙角的盆栽。
那是盆仿真小叶榕，盘错的根翠绿的叶，因着疏于打理，叶面落了少许灰。经刚才的碰撞，它闷头栽在地上，连着根底的仿真土，被打翻的托底骨碌碌滚走，掉出个小有分量的物件。
她顿了顿，拿起那块物件，摘掉覆其身的布料，让其金光闪闪露出原貌。
那是一块由公安部颁发的奖章，一等功证书和绶带已不在，只剩这块光秃秃的勋章，芒状的底托上有面红色盾牌，盾牌里刻印国旗状的五星，五星下是金色的□□。
这件物什的原持有人是秦汖，秦淮的父亲，八年前因公牺牲，埋葬在没有立碑的林里。他于这个世界无足轻重，曾经的战功在人类为此奋战的长河中不过一片涟漪，对她而言却是一座泰山，可泰山般的人物死后连座墓碑都不能立，逢年过节她连个祭奠的地方都没有，他就像每个出公差的日子一样消失得无影无踪。
她在那块奖章上来回摩挲，半晌才又重新包好放回去。那之后也不看电视了，收拾碗筷去了厨房，再出来时便给老郭发了短信：明天一起吃面，有烟抽。
隔天下午三点，老郭应约抵达翡翠路的小面馆。他穿着翻领风衣，皮鞋沾着灰土，胡茬爬上鬓角，面色十分疲惫，行动间带着烟味儿。
“最近很累？”
“你要给的是什么烟？上回打草惊蛇断了线索，被上头狠批，限定两月之内必须归案。”他边说边掏出烟盒抖出一支，“最近很忙，再有料先放一放，有需要我会联系你。”
秦淮不动声色：“这烟和上回打草惊蛇的事有关。”
老郭抬眉，眼睛都亮了：“怎么回事？”
“还记得芙蓉王吗，这回他也参加，和上回的人一起干。”
老郭手指敲打桌面：“果然有料。”又道，“你上回还帮他说话，看走眼了吧，这帮没人性的货没一个好东西。”
秦淮不作声。
“他人在哪儿？”
“不知道，好一阵不见了，你们找吧，找着他就能归案了。”
“你们不是走的挺近，他去哪儿没和你说？”
她吃着面，头也不抬：“我如果有心瞒你就不会和你说这些。”
老郭面上一讪：“我立马回去安排。”
他打算走。秦淮又问：“你打算怎么抓他？”
“这不是你该操心的事。你的任务已经完成，这段时间也辛苦了，等结了案我就跟上头汇报，多给你争取点儿奖赏。”
他说完就走了。
秦淮独自坐在长条木凳上慢条斯理吃完了面，末了还喝了几口汤，撑到胃里膨胀才站起来。她走前还打了份包，准备给守店的哑巴捎回去。
可等她回去时，哑巴却不在店里，问了隔壁小张也说不知道。她原以为他出去办什么要紧事了，一会儿就会回来，怎料直到天黑都不见其踪影。
事实上不止天黑，接连好几天哑巴都一直不曾露面，就连晚上也不回那幢房里住，就像人间蒸发般消失了。
就在秦淮为此莫名其妙时，命运紧接着又为她安排了一件大事。
第16章
腊月二十五，天气晴朗，低矮的白云簇成大朵棉花，正以极缓的速度在空中飘移。
琅琊山下的水城座西向东，绿树薄烟间点缀粼粼波光，一辆白色起亚正平缓经过石桥。车上共四人，前排坐着司机，余下三人都在后排。
这三人挤一块儿是有原因的，因为正中间的男人被绑了眼睛，另外两人是专门看守他的。
半个钟头前陶西平把人分成两拨，他和四六蛤蚧几人走在前面，余下这四人走在后面。蒋毅是被人半推搡着挤进车的，他将要往窗口的方向挪，却见另一扇车门被打开，最后一人也挤进来，二人合力刚好把他卡在中间。
他蓦地明白过来，并不说些什么，由着他们去，不料他们居然还绑了他的眼睛。
“不至于吧？”
“毅哥对不住了，这是平哥安排的，都是他压箱底的货，养老用的，多点防备也能理解。”
于是两辆车就这么在山水间穿梭。
蒋毅虽被绑了眼睛，头脑却异常灵敏。比如他能根据后胎颠簸的程度判断汽车行驶在什么路段，前半小时是土路，这会儿坑洼不平行驶缓慢倒像走在弹石路上，接着汽车忽然右拐进入平顺坦道。
他耳朵一跳，只觉那潺潺水声变得异常明显，和着野鸭间歇扑棱翅膀，还有田埂传来的水牛鸣叫。他心中大致有数，如果没猜错的话此刻应身处桥上，左侧是近3米高的石阶，因着水流滑过阶梯才这般潺潺作响。
自那日老杜在温泉吩咐之后，陶西平的确遵从他的命令让蒋毅参与，但从不给他透露核心，以致他现在都不知道陶西平的具体计划，连出行都十分被动。
他们从白天走到黑夜，因地势偏远没有路灯，两辆车先后在黑暗中前行，等后来终于解绑时蒋毅竟被车灯晃得睁不开眼。
像在一匹山前，拨开杂乱横生的植物是座破败木屋，几人鱼贯而入。蒋毅走在中间，即使早做好准备却仍被震撼，只见那屋内油皮纸包裹的真料似一匹匹规整的砖头，层叠累在一块儿似座小山。
蛤蚧指挥：“按计划来，从上到下数着走，总共四组，别拿错了。”又补充，“手机都交出来。”
蒋毅交手机时顺便看了看时间，刚好十点半。他被分在最后一组，负责把砖头似的货转移到刚才坐的汽车上。
陶西平在一旁监工：“都安排好了？”
四六说：“都好了。托钵僧和大象前天已经到位，佛龛半个小时前刚到，就等着我们过去。”
“都是从蒲甘进的货？”
“是。老主户了，便宜。都用的乌木，但比常规料厚一些，佛龛还贴了金箔，也比平常的厚。”
“厚点好儿，前几年也有人把货装进工艺品夹层里，但那帮警察太鸡贼，拎手上竟然能察觉重量超标，非要劈开检查，这一查就遭殃了。装货时注意点儿，厚的一定要打头阵，万一碰上堵卡就让他们劈去，要是兵分四路还能叫他全查出来，就算他厉害，我给他烧高香。”
一语将毕，众人笑出声。
蒋毅在黑黢黢的夜色中忙碌，一边竖起耳朵听他们聊天。他眼风不经意瞟向旁边，这才发现来此的共有四辆车，但不知另外两辆从什么地方过来。
因着货物分批人手足够，前后不过几分钟整间屋子便被搬空。蛤蚧点货时众人立在一旁等候，蒋毅掏出支烟，问身旁的人借了个火，之后便松垮着身体吞云吐雾。
那人膀大腰圆不怕冷，大夜里还穿着半袖，因脚下不平他总站不住，来回扭捏。
蒋毅拽住他，朝后面努努下巴：“那是苋麻，沾上又疼又痒。”
那人霎时乖觉，动也不动站着，转而手臂却一阵奇痒，他低头一看正有黑色虫子往皮肤里钻，顿时惊得连连甩手。
蒋毅慢条斯理掐着烟头去点虫子，那骇人的玩意儿便像抽了筋般掉落出去。
“这什么？”
“蚂蟥。”他淡定，“吸人血的。”
壮汉惊恐的又抖了抖臂膀。
没两分钟点货完毕，四辆车先后驶离。
陶西平看了看表：“这会儿进城动静太大，过了夜再说吧。”
于是大家熟练的在破屋里找地歇息。蛤蚧拿了支手电，放屋南一角往中间一照，屋子瞬间亮堂却不扎眼，便有三人围在一起打扑克。
蒋毅倚墙而坐，闻着潮冷的味道，细听山间窸窣声响，霎时仿佛回到好几年前，不过那时条件不如现在。他看地上摆着卤味和啤酒，想起曾经窝山里的日子只能吃咸菜，赶上计划有变时间延长，想多喝口水都得等老天下雨。
他借三人打牌之际眼风扫过墙角，瞧见喝酒的蛤蚧跟前摆了一排先前收走的手机。陶西平缜密到连这都派人监视，他也并非不让人用，有人电话响了照接，但接完得放回去。大伙心照不宣，接电话时没人往外走，但有人出去撒尿，四六就跟门口杵着，也没人敢往远了撒。
先前被蚂蟥咬的壮汉见他不说话便给他递酒：“第一次干？”又笑，“我第一次也这样，紧张得很。”
“你经常干？”
“哪能经常干。”他拍拍他的肩，“放心吧，货已经送走了，最多两天他们就能装好，赶年前就能办完。”又说，“这单不少挣，我打算过年去国外旅游，我婆娘没出过远门，正好带上她和孩子一块儿去见见世面，也避避风头。”
“你有孩子了？”
那人点头：“你呢？”
“我还没结婚。”
他打量他：“你多大了？”
“三十二。”
“有对象吗？”
他喝了口酒：“没有吧。”
“有就是有，没有就是没有，什么叫没有吧。”
“没有。”
壮汉拍胸脯：“干完这单，哥给你介绍！”
他和他碰杯：“谢谢哥。”
那天他们打了一夜牌，天大亮时才散场，回程时却没人再绑蒋毅的眼睛。
他还打趣：“就不怕我认路带上人再来吗？”
“再来也没用，下次就换地方了，同一个地方谁敢用第二次。”
蒋毅看了看四周，没说什么。
他们这趟去的是一家饭店，那饭店靠近国殇墓园就挨着叠水河路边，到时老杜正给小涛剥花生，
小涛一边吃花生一边捧着手机打游戏。
陶西平将跨进门便黑了脸：“怎么又烦你杜叔叔？”
小涛最怕陶西平黑脸，吓得往桌下藏。
老杜拽他起来：“孩子嘛，都贪玩。我好长时间不见小家伙还挺想的，正好今天有空，把他带来和你见见面，你不是也好一阵没见他了？”
陶西平看了看小涛手里拽着的东西：“你又给他买东西了？”
“现在的小孩儿都玩这个，这东西又不值钱。你别总对他黑脸，吓的都不敢说话了。”老杜敲敲桌子，“坐下吃饭吧，炒的腰花和角瓜，吃完大伙好好歇歇。”
大家这才陆续坐下。
他又问：“都弄好了？”
“好了。”陶西平吃了几口菜，“现在出货是不是太赶了，上回的事才过去没多久。”
“打铁要趁热。那帮人现在都忙着过年，重心不在我们这，什么都好说。”
陶西平便不再多说什么。
饭后快散场时，老杜趁上厕所的功夫问蒋毅：“怎么样？”
“打一枪换一个地方，摸不清来源。”
“都是我给的机会，背着我揽生意还这么保密，看来没少捞钱啊。”顿了顿，“过完年再说吧，让他先吃个饱饭。”再出去时又泰然自若，“过几天我得去趟新加坡，半个月后回来，厂里的事你们照看着。”
陶西平一帮人面上很恭敬，等老杜一走却换了脸色。
四六低语：“怕出事先溜走，他倒聪明。”
陶西平斥：“做生意以和为贵，什么话等办完了事再说。”
于是，集体缄默。
腊月二十八，阴雨绵绵。
下午，蒋毅正准备找地喝茶时，突然接到陶西平的安排，于是饭也不吃了，奔去集合。就在人员混杂的城中心，他是最后一个到的，也不知陶西平先前说了什么，等他到时便吩咐大家间隔两小时从不同的路线出发。
蒋毅跑去路边的小商铺买烟，瞄见东西南北各停了辆不同类型的车，他一边拆烟盒一边扫过车牌。
那头催：“快上车，磨磨蹭蹭的干什么？”
他也不急，一边点了烟一边走过去：“来瘾了，忍不住。”
司机笑：“这叫啥瘾，有本事吃点粉面，那才叫瘾。”
他嘴里叼着烟，眼睛飘忽一圈，瞧见三个方向的车都已经坐上了人，唯独陶西平没上车。
“抽吗？”
他递给司机烟，那司机接过，挥挥手：“快点儿！别耽误大事！”
他于是钻进后排，正要关门，却被人挡了一下，抬眼一看，竟是四六。
四六穿着夹克，敞开的衣襟露出内里的毛衫，他不由分说钻进车里。
“走吧！”
他吩咐。
蒋毅虽些许意外却默默抽烟，并不搭理他。
随后司机开着车在城里瞎转悠，一圈又一圈，见路就走，有时还停车去买饮料。买饮料自然是借口，目的是探风，试探有没有警方跟车。