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李自良越听越着急。他急得脱下头盔，不停地挠着头发，又问道：“前几日还说不能开城门，怎么这会儿又能开了？”
“明日起，大开城门！”
李自良看向薛安平：“安平，你爹莫不是得了脑热？”
“自良兄莫担心！”
“薛帅难道不怕开了城门，歹人借机作怪，又硬生生惹出什么乱子，激起民怨吗？”李自良说这句话，听着更像是憋屈了许久之后借以发泄的讽刺。
薛兼训掏出布帕擦擦脑门的汗珠，心中暗暗思量，这城门便如闸门，民怨便如江水，他们这些为官一任的权贵便是监察水库之人。江水蓄得太满，再不开闸泄一泄民怨，只怕就要溃堤了。
正想着要以什么样的理由劝服眼前这个倔强的武夫，低头研墨的薛安平适时地替薛兼训解了围：“不仅要开城门，还要派人去探一探升平坊的底。”
“升平坊？谁去？”
“双杨校尉。”薛安平将墨条搭在了砚台上。
薛兼训一愣，随后眉头舒展：“平儿，好主意，好主意啊！”
“你们父子打的什么哑谜？”李自良疑惑不已。
“自良兄，事已至此，信我何妨。”说着，薛兼训走近李自良耳语几句。
李自良眉头跟着舒展开来。
薛安平不太习惯父亲的夸赞，腼腆地笑了笑。
薛兼训带着赞许的目光对薛安平说道：“平儿，为父也有些时日没考教考教你的书文诗词了。”
薛安平稍一愣神，喜悦之情溢于言表。
第十二章 四方墙头草，举棋难定辨
邓奇想到邓不漏那副优哉游哉的样子，就气不打一处来。他心里越发觉得那老杂毛忒不是个东西，一直以来心中埋着的隐隐怒火恨不能立刻破土而出。
“咚”的一声闷响，刚推开门才踏进小院的邓奇，猝不及防地被斜靠在门后的邓不漏在后脑勺上给了一个爆栗子。
邓奇疼得龇牙咧嘴，夸张地哀号起来。他知道暴风雨又要来了，因为今日一把伞也没有卖出去。
“小兔崽子，”邓不漏指了指摊位上的一小堆油伞和伞面上的几个乌黑杂乱的脚印，“别告诉我，你今天一文钱都交不上。”
十忽之前还在心中对邓不漏生起恨意的邓奇，本能地换上了一副讨好的笑容，揉着脑袋站起身来说道：“师傅，您老人家怎么不在屋里歇着？正午的太阳可是又毒又辣啊。”邓奇作势要去搀扶邓不漏，送这尊怒目金刚回阴凉的屋里待着。
邓不漏一把拍开邓奇伸过来的手：“说说吧，今天是让我陪着你吃萝卜炒青菜还是青菜炝萝卜？”
“师傅，您这是说的哪里话，这不才刚到正午……傍晚前徒儿一定会想办法把伞卖出去，保证让您老人家能吃上肉。”邓奇底气十足地保证道。
“先去顺几个瓜回来，放在井水里冰上一冰，今晚就老实待在铺子里陪师傅吃西瓜吧。”
“顺瓜？可是师傅，梅姨地里的瓜都被别人顺得差不多了，剩下的歪瓜裂枣……他们一大家子几张嘴也要吃饭啊。不如我们按市价买几个吧。”从不欠别人，也从不让别人欠自己的邓奇愁眉苦脸道。
见徒弟为难的样子，邓不漏盘算起了别的办法。
梅雨之季，邓不漏卖了不少油伞给官府，赚了不少钱，那是明面上的。
但是这些钱大多被邓不漏存在了几个陶罐里，设为绝对不会动用的存蓄，剩余的除了供他们爷俩的日常开支，另外也会用于做些便捷简陋的油伞去街上发给那些穷人。这是邓不漏暗中进行的，邓奇这么多年来并不知晓。
邓不漏为什么要这么做，只怕除了他自己，也只有九泉之下的妻儿知晓了。因为每当邓不漏做了一件力所能及的善事，他都相当确信自己又给妻儿的来世积了几分福报。
所以，真实的情况跟邓奇想的完全不同，邓不漏确实没有那么多闲钱可以买大鱼大肉供爷俩胡吃海塞。
照理来说，炎炎盛夏，吃上几个被井水凉透了的西瓜是相当惬意的事情，也是这爷俩隔一段时间就会享受一次的美事，所以邓不漏总会预留出这一部分钱，再加上一些以备不时之需的应急储蓄，是绝不至于让邓奇去干鸡鸣狗盗之事的。
然而，就在几天前，邓不漏“自愿”被几个官差狠狠地讹了一笔钱财。这一笔钱是替徒儿破财消灾的。当时邓不漏以为邓奇要在大牢里待上一段时间，为了让邓奇少遭些罪，那些钱是用来打点狱卒的。不过他没想到邓奇那么快就被放出了大牢。
邓不漏打点出去的铜钱是一分没有要回来，但是见着邓奇安然归来，他也本着多一事不如少一事的原则将这件事“忘得”一干二净。
邓不漏胸口的一处陈伤是在八年前被杜阴阳一刀贯穿的。每逢梅雨季节陈伤便会隐隐作痛，乃至时不时发作一下，演变成剧痛。多年来邓不漏摸索出了规律，如果是清晨发作，喝黄酒缓解最快；如果是子夜发作，闷头睡觉就能缓解；如果是在艳阳高照的暑热间发作，说来也简单，将本就寒凉的西瓜放在寒凉的井水里泡一泡，吃上几口立马见效。
此时邓不漏胸口又开始隐隐翻腾。揉了一把开始泛起刺挠的胸口，邓不漏实在不想让这个瞎徒弟再跟着操心，便做出一副生气的样子，拔高嗓门说道：“让你顺就去顺，哪来那么多废话？她姓梅，活该她倒霉。”
“师傅，我们起码还有馒头青菜吃。”自诩还算正直的邓奇耐着性子劝道。
眼见邓不漏就要把自己胸口的衣襟抓成了破烂。“废物！油伞卖不掉，瓜也不去顺，存心气死我！咳咳……”他岔了一口气，剧烈地咳嗽起来。
“这事徒儿实在干不了！徒儿眼瞎，干了鸡鸣狗盗之事，万一被抓了还是丢师傅您的脸。”邓奇讨好的笑容下露出一丝倔强。
“眼瞎干不了？”剧烈咳嗽的邓不漏开始变得暴躁，他大步走到院子角落的灌木丛里翻找着。
一柄断木剑飞来，砸在邓奇的脸上，“啪”的一下，他的脸颊上留下一条红印。
邓奇面无表情地站在原地，看上去好像刚被人赏了一记大耳光。
“跟你说了，没了目力练不了剑，把轻功学好了多送几把伞就行，还要偷偷练？练好了再去抓杀人恶鬼？连自己的小命都保不住的废物……”邓不漏暴躁地吼完，停顿了一下，又打开了杂物间的门，在角落里翻找着什么。
“我做什么与你无关！”邓奇语气里满是倔强。
邓不漏愣住，他从未见过平日里对自己低眉顺从的徒弟敢这样放肆顶撞。
既然决定了要离开，邓奇就不打算再忍气吞声，他深吸一口气，准备把多年的怨恨通通地抖落干净。“对我一个瞎子骂了那么多年还没骂够？我残废又怎么样，你不也是一个残废吗？”
“你……你……”邓不漏气得说不出话来。
邓奇浑白的双目里好像要喷出火来，根本不给邓不漏说话的机会：“我惨吗？我当然惨！给你这个喜怒无常的老杂毛做牛做马这么多年，捞着什么好处了？我眼睛看不见了，仇报不了，喜欢的女人对一个不见踪影的大少爷牵肠挂肚。文悠叔惨吗？当然惨！老婆跟人跑了，自己一个人把苑清姐拉扯大，还要跟你低头不见抬头见。梅姨惨吗？当然惨！一家老小活不下去了，剩的几个瓜还要被你惦记。路过伞铺的老盲客惨吗？当然惨！年岁那么大都要带着孙女到处流浪，受尽欺负。但没我们这些惨人，你的日子能过惬意了？”
邓奇一气说完，泛灰的双目有些湿润，他深吸一口气继续说道：“真可怜，看你咳成这样，没几年活头了吧。老婆儿子被马匪杀了。八年前，你开始倾尽全力传我剑术杀人技，不就是指望有朝一日我能替你报仇？嘿嘿，没料到我失了目力；你想发财，没想到这破地方的风水不遂你的意。师……老杂毛，谁他娘的能比你还惨？”
邓奇一股脑儿地把自己心底最深处的想法发泄了出来，像决堤的大坝，一发而不可收拾，结果一通吐露之后连自己都愣住了。他没有料到自己心底会有这么多繁杂的想法和怨念。
邓不漏停止了咳嗽，也许是气过了头，也许是身体气得暂时忘记了咳嗽。胸口一起一伏，这个鬓角已经发白的老头直接扑向了邓奇。
一个老杂毛，一个瞎小子，师徒两人就像街头的混混打架一样扭打在一起。
邓不漏双手掐着邓奇的脖子不停地摇晃，脸色涨得通红，好像一个索命的恶鬼。
邓奇一只手的两根手指插进邓不漏的鼻孔，另一只手揪住邓不漏的头发，试图推开这个已经有些疯癫的老杂毛，却怎么也推不开这个死死掐住自己的老头。他模糊的视线透过邓不漏一头杂毛的空隙，看着湛蓝的天空，满眼的黑影渐渐发白。
“咳咳咳……”伴随一阵剧烈的咳嗽，几滴血顺着邓奇插在邓不漏鼻孔里的手指流了下来。
邓奇只觉脖子一松，就这么一瞬间，他猛地提起一口气，一脚踹在邓不漏的肚子上，借力从邓不漏的裆下钻出，随后一个蹲起跃到了院墙上。
他借着模糊微弱的目力看了看这个相处了近十年的熟悉轮廓，这一眼饱含惧怕、惊讶、怨恨和一丝同情。
就在两人扭打之时，他已经确定自己会和郑苑清远走高飞。至于大仇他也不打算报了，反正没有那个能力，又何必自寻死路。
邓不漏跪在地上不停地咳嗽。
邓奇趁机落到前门，抄起地上的一把油伞，气哼哼地离开了。
他心情沉闷地在巷子里漫无目的地走着，此刻脚步也显得沉重异常，丝毫没有运化了真气之后的轻盈之感。
他努力不去想离开前邓不漏那一副想要杀了他的表情。既然已经做了决定，那就要着眼未来。目前来说，他必须先想办法解决一个迫在眉睫的问题：现在全城戒严，夜晚也难出城，更别说还有可能遇到雨夜杀手，自己如何带着郑苑清安全地出城？
一个身披青纱裙衫的倩影从前面的巷子口闪过，又消失在另一条巷子的末端。
听辨脚步声，邓奇没来由地生起一股无名火。“这个不知好歹的女人鬼鬼祟祟的又在干吗？”一时半会儿想不出法子的邓奇决定先悄摸跟上去瞧瞧。
邓奇的脑袋一点点地探出青石墙，确保耳朵不被挡住。
巷子里，花姑抬头朝着隔墙二楼的房梁看去。梁檐上，身着灰色麻衫的老盲客脚尖插在房梁的一个缺口处，好像一只轻盈的蝙蝠倒挂在屋梁的阴影下，与花姑交谈着。
花姑朝着房梁继续说着，声音很轻：“那个登徒瞎子？他倒是鸡贼得很，不过就那副样子，怎么会认识什么了不起的人物。刚才我路过听着，那爷俩似乎在院子里厮打……”
“怎么个厮打法？”倒挂着的老盲客露出思索的神情。
“两人在地上扭打。”花姑不屑道，“那个卖伞的老头跪在地上咳嗽，好像很痛苦的样子……”
“这个越州城真是有趣得紧。”老盲客若有所思道。
城门意外地打开了。
“节度使又怎么样？长子被抓了，还不是乖乖就范。”擅暗器的杀手说道。
“大意不得。”钢鞭杀手严肃地说道。
“渡边已经成功出城，那小子也在我们手里，他们还能翻腾出什么浪花。”
“通知渡边，今晚先挑二十人入城。”
“为什么不把全部人马召集进来？”
钢鞭女子没有回答，她隐隐觉得事情不像表面看到的这么简单。
“姐姐，你想多了。一个软弱书生和一个沙场莽夫能设下什么了不得的埋伏。”
越州城外的会稽山，阴暗潮湿的岭头洞里传出霍霍的磨刀声，一个个黑衣人蹲在地上磨着一把把乌黑发亮的倭刀。
这时，一个黑衣男子背着麻袋朝洞口走来。
“渡边大武士！”百来号黑衣人齐刷刷地站了起来。他们排好四方列队，迎接来人。
被称为渡边大武士的男人微微点头，放下了麻袋：“把他送到使者那里。”
一男子扛起麻袋，飞快地朝山下奔去。
一只信鸽飞来，一条毒蛇突然绷直了身体，从洞口的岩壁上射出，朝鸽子咬去。几只硕大的蝙蝠也从山洞里飞了出来，想要与毒蛇争抢食物。
寒光一闪，毒蛇变成两段，几只蝙蝠的翅膀与身体分离，掉在了地上挣扎着等待死亡。
“山洞有多深？”
“大武士，山洞很深，有许多毒虫和蝙蝠出没，我们暂且难以探明洞底。”一黑衣人回答。
渡边握住信鸽，打开字条。
“二十人出列，八十人留下待命。”
二十个身穿黑衣、背挂黑倭刀的刺客整齐出列。
渡边一挥手，身后两名武士拿来一大袋裹卷在一起的华丽服饰。“你们全部扮成胡商，混进越州城。”
鱼继典怎么也想不到自己会在此时此刻收到分别来自朝廷、李辅国、浙东道节帅府和魏博的信件，四封信几乎是同时送到自己手中的。
鱼继典手握信札在堂前踱步，他没想好该先拆四封信中的哪一封。盘算了好一会儿，他还是决定按地位的高低和关系远近来拆封信件。
第一封信来自朝廷，由程元振秉笔，询问鱼继典关于浙东道四个赤头郎之死是怎么回事。
第二封信来自中书令府，李辅国亲笔写道：“浙东道节帅府的行动暂时不要去干涉，来年再换法子吞上贡。”
第三封信来自浙东道节帅府，语气相当客气，大意是说已做好安排，打开城门，届时可能会有杀手趁虚混入城中，希望鱼继典可以和节帅府冰释前嫌，齐心协力共擒杀手，保得一方平安。
第四封信来自魏博镇节度使田承嗣的侄儿——魏博副兵马使田悦。信里说魏博骑兵还有十余日便要路经越州，想要提前询问一下明州的倭患情况。在信的末尾处，田悦没头没尾地写道：“魏博大军五千骑兵，三万突将。”
看完四封信，鱼继典直冒冷汗。
李辅国的信倒是好懂，就是让他暂且不要有任何行动，不管哪一方势力做了什么，监军院力求自保即可。
朝廷的用意也好猜，自己的身边肯定潜伏了密探，所以朝廷警告自己在时局动荡的时候不要打小算盘。
让鱼继典莫名心慌的主要是两地大员的来信：城门大开会有杀手混入，难道还有很多隐藏的杀手？“冰释前嫌”又是什么意思，难道薛兼训怀疑自己与杀手勾结？这样看来，朝廷收到的消息有没有可能是节帅府上报的？自己身边会不会有节帅府安插的眼线？
魏博田悦的来信，更是让鱼继典摸不着头脑。这样肆无忌惮地透露魏博大军南下的兵力，是敲打自己，还是给自己底气？五千骑兵，三万突将？这股兵力要是破了城门，用不了半日光景便能荡平整个越州城。