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叶青霄道：“付了万贯，怎么还能叫赠呢？”
“庄道长并未索要钱资，是我知道道长欲在京中修建道观，自愿捐助。这是在道长答应我之后，我方才提出来的。”叶老爷子强调道，“你们未见到玄女下凡，庄道长更是极有智慧之人，非比寻常俗流。”
徐菁面露犹疑，虽然是叶老爷子的吩咐，但这笔钱不是个小数目，她一时有些犹豫。
反倒是白氏热切地道：“父亲，庄道长可能测算命数？”她倒是有心算算丈夫的官运，若能知道，这钱花得也值啊。
徐菁侧目去看温澜，见她微微颔首，这才低声道：“没带这样多交子，得命人去取。”
“祖父，我们还能见玄女吗？”
“庄道长在哪儿呀……”
“父亲可得了丹药？”
你言我语之中，温澜对徐菁耳语几句，带着移玉走开了，他人只以为是去更衣，并不在意。
唯有叶青霄看准了，他也不是第一次来妙华山，等上一会儿就走另一条路去堵温澜了。
“你怎么不拦着些？”叶青霄就差没抓住温澜了，只是顾忌这里或有外人出没。
移玉一见他，便自觉地走到一旁去守着。
温澜将手里的帷帽转了几下，戴在头上，“四哥来了，那随我走吧。”
“嗯？”叶青霄听她口气怎么像是知道自己会跟过来，“走哪儿？”
温澜冷静地道：“四哥废话太多了，那种人不打怎服得了？”
叶青霄：“……”
第24章 高义
“我此来京师，不过炼了两炉丹，一路遇着有缘人与道友，已散出去大半。过些日子进京了，还待再炼丹，需得向道友借些水火。”庄道长对挂单道观的观主说道。
观主忙道：“道兄只管吩咐便是。”
庄道长从壶卢里倒出三粒红丹，“这三粒回春丹赠予道兄罢。”
观主捧了丹药一嗅，面露喜色，“感激不尽！”
两人又闲话几句，观主便退出房外，庄道长站在门口相送，待他走出院子，便回身关门，房门刚要关上，一只穿着皂靴的脚踩在门上，抵着不叫阖上。
庄道长抬眼看去，原是一个俊朗青年，身旁还有个戴着帷帽的人，那垂布长至膝盖，下头挽起衣摆，只露出裤脚与靴子，也辨不清男女。
庄道长端着架子，沉声道：“二位……”
只说了两个字，那戴帷帽的人一脚踹在他下腹，他倒头栽在地上一滚，发髻都散了，神色惊恐。
庄道长绝非手无缚鸡之力，相反，他剑术极好，因此对刚才那一脚感受更深，这力道、着处都刁钻无比，挑着他最软处，一脚踩上来，他浑身无力，嘴唇都白了几分。
也因此，以庄道长的江湖经验，敢笃定帷帽下应当是个男子，而且要么是经年的街头无赖，要么就是刑狱老吏，他的剑术毫无挥洒余地。
趁着庄道长一点气力也没有，温澜将门关上，抢过庄道长的壶卢，倒出丹药来闻闻，又刮下一点粉末尝罢，“倒还有几分能耐。”
庄道长虽然是个“装神仙”，但丹方倒研习得不错，医术大约也可以，这回春丹炼得很有火候，少量服用可强身。
温澜把壶卢里的丹药全都磕出来，拿布一包便卷走了。
叶青霄：“……”
他欲言又止的模样被温澜看到，便从里数出几颗给他，漫不经心地道：“回去七日服一粒，小儿减半，补得很。”
叶青霄：“…………”
庄道长挣扎着坐起来，“两位，两位施主——”
他听着这戴帷帽之人声音清越，动作利落，愣是没往女娇娘处想。
温澜将一根手指竖起来，隔着帷帽放在唇前，“还未到你说话的时候。”
庄道长面色青白，隐含屈辱，他走到哪里都是神仙人物，纵有慢待，也绝无这样粗莽阴毒之人，连给他开口或出手的机会也没有，一下将他打落在尘土里，灰扑扑的一点儿神仙样子也没有。
——这么说吧，就连先前还对露脸有一点顾忌的叶青霄，这会儿也毫无感觉了。这若是真的神仙人物，能引得仙人下凡，那为何还不动用他的仙术？
温澜将床幔扯下来，绞了几下从庄道长的手缠到脖颈，一下提起来，“四哥……”
叶青霄只见温澜一下闪身，拖着庄道长让出去几步，露出后头竟有一名提着剑的道童，他没想到房内还有人藏着，还待偷袭，连忙合身扑向前，提起竹凳架住剑，转腕把剑连同竹凳跑开，又提着道童的发髻锤了他几下。
道童功夫本就不高，立时软了下去，被叶青霄提溜在手中。
温澜摁着庄道长，捂住嘴巴狠狠揍了几下，也不打脸，专挑暗处，把个神仙打得涕泪横流。
庄道长到这里哪还能不明白自己得罪人了，只是嘴被捂住挣扎不开，只能泪眼蒙蒙地对道童示意。
谁知原本呆呆惊看的道童一个激灵，忽而拔腿就往外跑。
庄道长：“……”
叶青霄和温澜也不拦，道童一开门外头就有只素手抓住了他的发髻，就手往门板上一磕，立时鲜血长流，再往里一扔，阖上门。
从头到尾，也只露出来过一只手，顶多再加一截手腕。
道童头晕眼花，把脸上的血一擦，好歹还有几分机灵，立刻跪下来道：“两位爷爷，我们初到京师，还未来得及拜访各位同道，若有得罪之处，愿意赔礼，只盼示下个章程！敢问两位是哪门哪派！”
他们只当京师水深，来的是同道。
温澜却又加了三分力道，庄道长的惨叫被堵在喉间，只有一张脸紫胀了。
叶青霄不忍侧目，“够，够了吧……”
“我说过了吧，还未到你们说话的时候。”温澜冷冷道，她将如同一滩软泥的庄道长丢在地上，这才道，“我说，你们听着。”
庄道长和小道童都忙不迭地点头。
“我不管你们想走哪条通天道，现在都死了这条心，自回南方去。”温澜漠然道，“也劝你千万别把辩解的话说出口，你既在人前说九天玄女唯有道缘深厚之人，或人间天子才可一叙，打的不就是到御前的主意。”
庄道长额上冒出了冷汗，尽是被揣度清楚的心虚。
叶青霄倒没想到这么多，他只以为庄道长是来京师布道，拢些钱财的。
不过一想倒也是这情形，往年陛下绝不会接见僧道之流，近年倒是松动了，偶有僧道在宫中出没，虽没什么大名声，但好歹是混到御前去了。
想来各处三教九流之人，都动了钻营之心，还有特意上京来的。
温澜眼神闪烁，方才，她言有未尽之意。
庄道长只是许多前来京师谋算的三教九流之一，她并不认为这些僧道是单单的闻风而来，毕竟没有路子，来了也不过和京师从前那成百上千的僧道一般混迹市井。
这般样子，倒更像是受了有心人的煽动，妄图蛊惑君心，也与温澜梦中陛下临终前那段日子，京师妖风四起、谣言纷纷的情景相应呢。
温澜正暗忖之时，只听叶青霄好奇地道：“那九天玄女到底怎么回事？”
“九天玄女，不就在你手中？”温澜回神，随口说道。
叶青霄看了看那小道童，还真是眉清目秀，身形娇小，他反应了一会儿，惊呼道：“是他假扮的？”
他只想着所谓九天玄女下凡，里头有些障眼法，却不知道内里的技法。
“有些手艺，用得好，就是神仙中人，行走宫阙，用得不好，就是市井之娱，聊以糊口。”温澜施施然道，“不过这费用的其实顶要紧不是手艺，而是口舌，是投其所好的眼力。一些障眼法，加上踩绳的伎俩，就能招来神仙下凡，唬住那样多王公贵族。”
庄道长听温澜说破自己的法术，神情极为窘迫，况且温澜言辞极为犀利，把他们和瓦舍中的杂耍艺人相提并论。
有些东西一点就通，叶青霄听罢才知道，原来所谓的神仙下凡只是如此而已。只需要踩绳技艺高超的一个小道童，扮成仙娥，再用些障眼法遮挡，远远看去，尤其是他祖父年老眼花，远看时可不就是九天玄女。
他有些可笑又觉得可悲，有时他们仰鼻息于贵人，贵人们却追捧这样的人物。就连曾经一字一句教他读史的祖父，也不能避免。
叶青霄又在箱笼里翻找了一下，果然还找出来一些纸人、胭脂、宫装、□□之类用具，另还有许多他一时说不上用法的器物，想必也都是庄道长赖以成名的法术用物。
庄道长借此愚弄了不知多少民众，甚至贵人，万没想到自己的法术有人都看穿了，京师果然卧虎藏龙，不是他能闯的地方，不得不低声下气地道：“不知阁下究竟是何方高人？小道心服口服，只是也想输个明白。”
温澜一翻手腕，曲起两指对他比了个手势。
庄道长一个瑟缩，这才知道对方并非同道，而是惹到专治他们这些牛鬼蛇神的人了，还未正式进京，就被人撵住。
庄道长低声道：“郎君，我有银钱万贯，甘愿奉上，让后即刻离京。”
温澜冷不丁一抬腿，膝盖顶在庄道长小腹上。
“啊！”庄道长痛叫一声，吐出来一口带着血丝的黄液。
温澜自喉间轻笑了两声，仿佛夹杂着寒冰冷丝丝的凉气，刺进庄道长骨子里，“万贯，只够买你在皇城司狱中的铺盖。”
庄道长抽了口气，狼狈地伏在地上，透出些万念俱灰的劲头，叫叶青霄看了虽不可惜，却莫名感同身受。
温澜想到什么，又轻轻一笑道，“退你五十贯，托你办件事。”
叶老爷子领着家小等待庄道长出来，却不见叶青霄，问了一句：“青霄呢？”
老夫人小声道：“你又不是不知道，小四不乐意看这些，找个借口走了。”
“真是糊涂。”叶老爷子失望地道，“难道这就是没有道缘么？”
正在此时，庄道长手里捧个壶卢，仙风道骨地出来，光是这个飘飘欲仙的劲儿，便让阖家女眷心中暗道。倒真像个高人呢。
叶老爷子连忙迎上去几步，“天师，不知这引仙之术今日还可再用么？”
庄道长一整神色，说道：“方才我入定时得了一梦，白祖师托梦告诫我，需得快快回海州，不可在京师久留，否则恐有大患。”
叶老爷子惊道：“怎会如此？”
“时也，命也，京师龙虎盘踞，我乃月蟾入命，流年不利于此。”庄道长摇头道，“看来少说再过五十年方可上京……叶相公，你也是福缘深厚的人，我既不在京师，你要布捐的钱还是算了，留着日后赈济百姓。我这里也有一些积蓄，听闻今年京师粮价贵，请叶相公替我布施了吧，但勿要提我姓名。另外，我这里还有一壶卢的回春丹，都送给你。”
叶老爷子又惊又喜，还有一丝糊涂，因为半天前，这个回春丹还是有缘人才能得赠一颗的。
“福缘深厚啊。”庄道长意味深长地看了一眼叶老爷子。
叶老爷子立时有了精神，珍惜地捧过壶卢，“多谢天师。”
庄道长又拿出官交子，极为缓慢地交到叶老爷子手中，眼中依稀可见泪光。
叶老爷子也郑重地接过，“我替京师百姓谢过天师高义！”
众女眷见此情形，哪里还有不服的。老太太心中更想，该叫青霄来看看，这年头骗子虽多，但庄道长总不是浊流，即便今日看不到他的仙术，单凭这份高义，不图名不图利，也堪为天师。
待与庄道长道别，叶老爷子将那壶卢里的回春丹倒出来一数，一共有四十九粒，他极为珍惜地数出几粒，要分些给儿女孙辈。
白氏亲看到叶老爷子先前服丹后精神大好，眼巴巴地道：“爹，这可不能按房分发，我们二房人多，青云还在进学，正是要进补的时候。”
“唔。”叶老爷子淡淡瞥她一眼，倒也真按人头分给各房。庄道长那笔钱，则叫徐菁收起来，回去后依庄道长的意思，匿名布施了。
……
独处之际，徐菁又点了一遍手里那几粒丹药，对温澜道：“看来庄道长的确是得道高人啊，视名利为浮云。老太爷说这是汉时传下来的丹方，我这份便切开，给和之与你用了，可惜咱们房中人少……”
徐菁话音未落，就见温澜手一抬，与自己手中一模一样的红丹如圆珠倾泻，哒哒落在瓷碗中，粗粗一数也有几十颗。
徐菁：“……”
第25章 构陷
其实，从在章丘时起，温澜就在有意一点一点向徐菁坦陈自己的真实身份。她不敢一开始就说明事情，否则徐菁必然难以接受。
而要不是温澜在点滴之中可以不遮掩的痕迹，徐菁是不可能有之前的任何怀疑，即便徐菁作为她的母亲朝夕相处，温澜也能瞒得滴水不漏。
徐菁在拜菩萨时的话，令温澜着意控制她接受的度，几十颗药丸砸在瓷碗里，徐菁已是目瞪口呆。
“这，这是什么……”徐菁问出了自己分明知道答案的问题，她捧起瓷碗嗅了嗅，和自己用匣子装好的丹药也是一般的味道。
“嘘。”温澜将一根手指竖起来，做出了在庄道长面前也出现过的动作，但神态是截然不同的，在徐菁面前时甚至有点顽皮，“庄道长并非什么神仙中人，我见过他玩的那些把戏，故此去提醒了一番。只是老太爷年纪大了，不便拆穿，省得他气冲上头，有个万一。”
温澜说得很理所当然一般，她拆穿了庄道长，庄道长便不敢骗人，不要叶家的钱了。
但徐菁还记得更重要的一点，“他不收钱便罢了，为何还要倒给钱……还有，所以这丹药也是假的？”
徐菁仔仔细细看自己女儿，难道单凭义正言辞，就能责备得人找回良心？可若非如此，女儿又能用什么手段去……威逼呢？
“这种假借神佛名义行骗，是朝廷禁止的，咱们便是官宦之家，继父是大名府推官，四哥又是大理寺丞，他不想被治罪，自然只能收手，反落了个好名声。”温澜顿了一下，又续道，“阿娘应当还记得我说过，人皆有弱点。你看他仙气十足，也有惧怕的东西。”
徐菁怔怔道：“倒是如此……”
温澜一直在提点徐菁如何处事理家，一时半会儿不开窍倒也不急，待赵理的事毕后，她还有更多时间来告诉徐菁。
温澜又将庄道长的骗术底子一一揭给徐菁，徐菁听罢直觉不说则已，一说这九天玄女下凡也没有那样稀奇，踩绳这样的杂耍，大家在瓦舍都看过，看来难得的还是庄道长那嘴皮子。
“不错，像他们这样的人，功夫三分在手上，七分在嘴上。”温澜见得多了这样的人，“他们同走街串巷的阴阳生、巫娘也没有太大区别，阿娘平素知道哪些可取哪些不可取即是。”
“比如这回春丹，便是下功夫炼出来的，加了不少名贵药材，说是丹方，我看药方还差不多，他若去做道医还可信些。此方调养精神，不过药性过补，所以得慢慢吃。”温澜将那些丹药都替徐菁收拢到匣子里，“阿娘你在吃补肝的药，为免药性相冲，就不要用了。可以叫父亲一旬服一次，他在这位子上耗心神，正得用。”
“至于我，”温澜淡淡一笑，“我自觉没什么虚的，倒是用不着。”
徐菁总是被女儿三言两语说得服气，此时也不例外，“唉，你都打点得很清楚，咱们娘俩个反倒像是掉了个儿，尽是你在提醒我。”
“这也没什么不好的。”温澜揽着徐菁道。
母女两个正是温情脉脉，车架忽而大大颠簸了一下，温澜皱眉，探首去看了看。
家仆连忙道：“夫人、姑娘没摔着吧？是有放羊的过，避让间颠着了。”
温澜的目光在赶着羊的老汉身上一扫而过，又再探出来些，回头看了看，镇定地道：“无碍，去看看祖父、祖母可受惊了。”
趁着这功夫，温澜回来极快地小声道：“阿娘，从这一时起便小心一些。”
徐菁还未从方才的温情中回过神来，“怎么了？”
“如果我没有看错，应该有人盯着我们……多半是皇城司的察子。”温澜垂目道，“就像先前父亲说的，他得罪了禁军与皇城司，人家自然要有所‘回报’。”
徐菁坐立不安，“那要去同老太爷说吗？那些察子会怎么做？”
“没事，”温澜摸了摸徐菁的手，“就别让老人担忧了，还记得父亲说么，咱们身正不怕影子斜，他们找不到把柄自然散了。”
她还有后半句没说出来，皇城司若是把你里外翻过一遍，发现你真是个完人，半点能拿捏的错处也没有，下一步当然不可能是散了，而是……构陷。
然而皇城司构陷之法，这么说吧，一半儿是温澜首创的，另一半儿也是她在任时负责教习的。
因突厥探子的事，叶谦行事愈发小心翼翼，尤其是听说皇城司的察子在窥伺他家之后，他还特意去找了大哥叶诞，希望得到大哥的支持，一起约束家中上下。
——他父母在，并未分家，若是其他房出了问题，他也未必能全身而退。如今和二房关系又不大好，更要大哥做个中人。
叶诞心道还要你来说！你这时候才想起小心未必有些晚了吧！
心中虽说极为沧桑，为了这个家，做长兄的还是要撑起来，叶诞缓缓道：“我知道，我会提点老二的。家中你也不必太过担心，青霄同皇城司打过数年交道，还算有些了解，他也会上心的。”
“这就再好不过了！”叶谦道，“我凡事多来请教大哥和侄儿。”
叶谦这厢正担忧着自己的安危，比他先出事的，反而另有其人。
这日在衙门中，叶谦正在处理政务，忽而有府吏来报，禁军与府下的巡卒吵闹起来了。他心中暗叹，这禁军本就刺头多，因他得罪了三衙指挥使，有些愈演愈烈的势头，真是不胜其烦。
府中上下只要知道对方番号，便知道和叶谦有关，故此都来告知他。
叶谦叹了口气，强打精神道：“事由如何，且将人都带到堂上来，我问一问。”
府吏应了，回转去传人。
可是这一传，传得有些久，再回来时便一脸惊慌了。
“怎么了，打起来了么？”叶谦急问道，“人呢？”
“叶推官，”府吏咽了口唾液，“禁军都急令回营了，那，那个……禁军马军司指挥使被下御史台狱了！”
叶谦只觉脚下踩着棉花一般，飘飘浮浮，极不真切。
三衙指挥使的身份何其特殊，马军司指挥使进了御史台狱，又得是何等动静的案子，难怪他那点事人家再关心不上，全都缩回营了。
可是这马军司指挥使到底犯了什么大事？叶谦也是灵光一闪，问道，“你可有问过，马军司指挥使是直接入御史台狱，还是从其他处转过去的？”
府吏摇头，“我知道的也不真切！”
叶谦也顾不上处理公务了，赶紧去其他同僚那里探听，此事正飞速地传遍京师上下，自然有消息灵通的人神神秘秘地道：“马军司指挥使，是自承天门转去的乌台。”
从皇城司转去的御史台？！
叶谦脑子里哄哄闹闹的，问道：“那，那岂不得是勾当皇城司亲自拿人，是哪一位可知道？”
“覃庆。”
这不就是前些时候，和禁军指挥使一起被陛下申斥的那名皇城司长官？
叶谦只觉有电光闪过一般，灵台清明，想通了其中关节。
虽说禁军受罚更重，但对皇城司来说其实更严重，因为他们职司伺察。而且此事太巧，禁军与皇城司同时出差错，二者本该是互相牵制。
哪怕为了重新获得陛下的信任，皇城司也要加紧伺察，办个漂亮案子。但没想到，他们会直接选择马军司指挥使开刀。
这就是其中唯一的疑点了，便是人选说得过去，闹到要下御史台狱，也太过了，否则就是马军司指挥使真有什么大罪被逮住了。
不止是叶谦想到这一点，其他人也估摸到了覃庆是想赶紧弥补过错，嘀咕道：“不会疯狗一般四处咬人吧……”
覃庆要干出政绩来，倒霉的还不是京官们。
过得一会儿，又有消息传来。
“马军司指挥使以指斥乘舆下狱。”
众人陷入了死一般的寂静。
乘舆在此处指的不是车驾，而是天子，因不可直言天子，故以天子车驾代称。此大不敬罪，重则斩首，轻则流放，旁人知之不告也要流放。马军司指挥使到底长了几个胆子，敢指责天子？是因为先前被申斥，心生不满吗？
更可怕的是，马军司指挥使是什么样人，不可能没脑子地随处乱说，必然是与极为亲近之人相处，甚至独处之时说的。便如此，都被皇城司探到了！
人人顿生坐立不安之感，再没有心情聊下去了，万一有失言之处，也被皇城司探到怎么办。