第二天一早，正和父亲用早饭，如画掀帘子走了进来。
“先生，姑娘。”
“如画，你来得正好。我正好要出去，你留下陪着艾比吧。”
“哎。”
父亲匆匆吃完饭，漱了口，起身走了出去。我拿着筷子，捣着碗里的粥。
“姑娘，你昨晚上怎么没回去啊？”如画轻声问我，看我不语，她接着说，“昨儿散了席，九爷一直等在咱们帐子里，夜深了侍卫巡逻，他不便留在女眷营地，这才回去。今儿一早又来了，看样子，也是一夜没睡。姑娘，你这是怎么了？日日想着，这心上人就在跟前儿了，你怎么躲起来了？”
眼泪又掉了下来，扑簌簌地滴进碗里。
“姑娘，这是何苦？九爷那边是心急火燎，你也在这儿淌眼抹泪儿。这就跟我走吧，九爷现在就在帐子里等着你呢，啊？”
“别再说了！”我狠狠地擦擦脸上的泪，“我不认识什么九爷！”
“姑娘！难不成你就想让我这么回去跟他说？你不认识他？”
心中难忍的痛，难堪的羞，让我突然怒气冲天，腾地站起来，“我去跟他说！”我摔下筷子，重重地掀起帘子，跑了出去。
一路奔回我的帐篷，他正急急地来回踱着，看我进来，大步迎了过来，一把将我拉进怀中。
“秋儿！秋儿！！你听我说，是我不好，都是我不好，我不该瞒着你，不生气了，啊？”
“你放开我！”我用力推开他，“你走！我不想再看见你！”
“秋儿！你这倒是要怎样？！”他终于忍不住大喊了出来，却又赶紧过来，恳求地说，“秋儿，是我的错，都是我的错，不生气了，行不行？你要打要骂，都由你，行不行？”
“打你骂你？我有几个脑袋？！九爷！”
“秋儿！你！你真的是误会我了！！我的心，你真的不明白？”
“误会你？真是笑话！从我们相识至今，我连你是谁都不知道，又何来误会你？！”
“秋儿，我，我是一直没得着机会告诉你。”
“没得着机会？临走前我们在郊外待了一整天，你为何只字不提？！你走后，这每天一封的信，你又为何不提？这些信你从不让我邮寄，只是差人来取，我当是你心急，我当是你怕弄丢了，可谁曾想，我写在信封上的人根本就不存在！我今儿才明白，我有多傻！我有多痴！”
“秋儿，那信，那信是…”
“你在宫里待腻了，待烦了，让我陪着你玩儿，陪着你乐，你当我是什么？你的小厮？你的玩意儿？我伺候得您还好吧？！九爷！”
“你，你，我什么时候…”他急得满脸通红。
“天清，这回的戏你演得也够好，只可惜，吟秋不能陪着了！这把假扇子你自己留着用吧！”
“你，你这都说的是什么…”他突然结巴起来，“你，你还记，记不记得我跟你说这次回去要，要给你份好礼物？我，我是要去讨你的，你，你知不知道？”
“讨我？哼！”我冷笑一声，“那我请问九爷，您是想收我做您的丫头，还是纳我为妾？！难道还嫌羞辱得我不够？！定要让吟秋给你为奴为婢，伺候你，伺候你未来的大小妻妾才甘心？！”
“你，我，我什么时候…”
“九爷您真是太抬举吟秋了！只可惜吟秋是个无父无母，没有出身的孤儿，我，伺候不了！也高攀不起！！！”
“我，秋儿，我…”他一时急得再说不出话来。
狂怒之下，我冲到榻旁，将所有他的信都搬了出来，全部扔进他怀中，“还给你！从今后你我就当从不相识！”
“你！”他捧着信，愣了片刻，突然奋力撕了起来，纸片如雪花般落下，暴怒的他，抬脚狠狠地将地上散落的信件纸张踢散开，“好！好！就当我这颗心白疼了！白费了！从今后，丢开手，永不再见！”摔了帘子大步而去。
我腿一软，一屁股坐在地上，看着被撕得七零八落的信，心仿佛也被他撕得粉碎，抱着双膝痛哭出声…哭哑了嗓子，哭干了泪，抬起头，看到如画正将所有的信和纸片收拢起来，用一块大的丝帕包好，走到我身边，坐下来，递给我，我哭着抱进怀中。
“这是何苦…你怎么忍心说那些伤人的话。他是没告诉你他是谁，可他对姑娘的心，连我都知道是怎样的，你怎么这么说他。”
“如画…”又忍不住地抽泣，“他骗我！他骗我！他根本不是真心…”
“姑娘…”
下午，十三阿哥来找我，我躺在床上没有起来。如画告诉他我不舒服刚睡着，他悄悄地离开了。昏昏地睡了一下午，傍晚时分，起床梳洗，带了如画到父亲帐中吃晚饭。
“艾比，怎么一直愣神儿不吃啊？”父亲夹了一筷子菜放进我碗中。
“父亲，我，我想…”
“想什么？”
“从塞外回去就启程去法国。”
“姑娘！”
“哦？怎么突然想起说这个？”
“我，我不想…您不是想让我早点回去读书吗？”
“嗯…” 父亲若有所思，“让为父再想想。”
“嗯。”
我埋头吃饭。
第十五章 琴音错生隙
这几天，草原上接连下起了雨，偶尔竟会有冰雹砸下来。我开始整日闷在帐篷里，有时看如画绣花儿，有时拨弄拨弄琴，大多数时候只是呆呆地坐着…
这天傍晚刚从父亲那儿回来，十三阿哥就冒着雨奔了进来，打了打身上的雨水，坐下来。看着他，我依然木木的，如画悄悄拽了拽我的袖子，我这才反应，拿了擦脸巾递给他。
他也没像平常那样开口，只是擦了脸，自顾自斟了茶。我不声不响地陪着，看他喝茶。
“哎，你这是怎么了？”他终于开了口，瓮声瓮气的。
“嗯？”
“我进来这半天了，你怎么连个招呼都不打？”
“我…不是给你拿毛巾了吗？”
“啧！”很不满意的一声，“仅此而已？”
嗯？眼前的人…他是皇子啊，我怎么敢…眼睛又有些酸，轻轻咬着唇，站起身，一福，“十三爷吉祥。”
谁知，这一下，竟越发让他倒吸了凉气，“你！”
我彻底不懂了，却也不想搞懂，还想怎样？站着不动，别过脸去。
“哎！当真这么没眼色啊？”
泪在打转，努力忍着…
他腾地站起身，将捋起袖子的手臂伸到我眼前，“当真这么没眼色！！”
天哪！我这才看到那古铜的肌肤上一块巴掌大的瘀伤，黑紫中泛着血红，“这，这是怎么了？”
“怎么了？被你气的！！”又通地坐下。
“如画，快到父亲那儿去弄几块冰来。”我一边去找药，一边吩咐如画。
“哎。”如画应着撑了伞出门。
找到药坐下来，拉他的胳膊，他竟挣了一下，我又坐近些，帮他把袖子捋高，“是怎么回事？”
“打架了。”
“还有人敢跟你打架啊？”
“怎么没有？你不还跟我使性子呢吗？”
我低着头给他敷药，不再搭话。
“恼了？”修长的食指点点我的手背，我移开些。
“哪有。”
“这些日子你是怎么了？整日窝在帐子里，也不见你说笑了。”
“没什么。”
正说着，有人挑帘子走了进来。
“四哥！”
“四爷。”赶紧站起身行礼。
“嗯。”四阿哥点头示意我起身，走过来坐下，看了看十三阿哥的伤。“怎么回事？皇阿玛近在跟前儿，怎么跟人打架？”
“四哥，这不能赖我！十哥他这几天看我就来气，总是找茬跟我吵，今儿终是逮着个由头，就打起来了。打了这架倒好了，省得他老跟我找别的茬儿。”
“你没得罪他，他就恼你了？”
“我哪儿得罪他了？自从八哥九哥回来，他就嚣张得很！不过也邪了，九哥回来也是整天阴着个脸，脾气暴得很。如今我都躲着走，又怎么得罪他们？”
手一抖，端给四阿哥的茶水被我洒了一桌子，慌乱地收拾着，“对，对不起，四爷。”
“不妨。”四阿哥抬眼看我，那目光越发让我紧张，好在并没有多做停留，转而他又看着十三阿哥问，“今儿打架的事没有声张开吧？”
“没有。就八哥和十四弟在。不过，八哥今儿倒是说了句公道话。”
如画取了冰回来，我用棉布包了，敷在十三阿哥的手臂上。
“既是没有声张开，你也别再提了。老九老十这几日我也看着不大对，你离远些，别再招惹他们。”
“知道了。”
四阿哥抿了口茶，对十三阿哥说，“回去吧？”
“嗯？我，我还敷着冰呢！”
“你自己帐子里没有？”
“呵呵，”十三阿哥不好意思地笑笑，“吟秋要给我弹弹琴呢。你先走吧。”
“哦？”
“嗯？”我一头雾水。
“那天就说要弹，今儿正好有空，选日不如撞日。你说呢？”
“可我…”
“四哥，你回去吧。四嫂还等着你吃饭呢。”
“那好，我就先走了。”
“四哥慢走。”
四阿哥起身离开，我也跟着送到帐外。早有人撑了伞过来，与他并肩站在伞下，福身，“四爷走好。”
“昨儿我听张师傅跟人说，从塞外回去就要送你回西洋？”
“嗯。”
“不是说不走了吗？”
“终归要走的。父亲说早点回去可以上学。”
“哦。”
四阿哥没再说什么，抬步离开。
回到帐中，十三阿哥趴在桌子上无聊地玩着茶盅。重新帮他把冰包整了整，“还疼吗？”
“不疼。”他坐起身。
“你是跟十爷打的架？”
“哼，小的时候就总想欺负我，如今我大了，还敢打我！”
看他又捏紧了拳，我小心地问，“你…也伤了他了吧？”
“呵呵…”他的笑又是那般得意，“他的伤可不是用冰敷敷就能好的，这会子定是在太医那儿呢。”
“啊？你伤他那么重啊？”
“哎，你哪头儿的啊？” 只这么一句，某人立刻吊了眉。
“哪头儿也不是。”我小声嘟囔一句，站起身把药放回去。
“哼，你以为你说什么我都信啊？赶紧着，快拿琴过来。”
抱着琴坐在桌边，一时又发了呆…
“吟秋，吟秋！”
“嗯，”我回过神来，眼眶中的眼泪滴落了下来，抬手擦了擦。
“你这是怎么了？心疼我了？”
嗯？看他一脸的认真，我竟忍不住扑哧笑了。
他一把攥紧我的手腕儿，咬牙切齿地使劲捏着，“笑！”
我笑着拍拍他的拳，他不放，我一挣，那冰包又掉了下来，他只好松手，我又重新给他扎好，“别乱动了。”
“不许再笑。”
“嗯。”
轻轻拨动琴弦，和着依然滴答不住的雨声，清新的旋律飘然而起，心绪，如丝如缕，一一拨动，剪不断的烦忧，理不清的纠缠，一如帐外天地间扯起的雨丝，由心而生，又落在心头…
“吟秋，你怎么又哭了？”十三阿哥趴在桌子上，看着我轻声问。
“这曲子烦人呢。”我不好意思地擦擦泪，冲他笑笑。
“…这首曲子也不觉得悲啊。”
“好听吗？”
“嗯。挺好。只不过你这些曲子都没法儿用箫吹。”
“嗯？就是啊，我可听说十三爷甚通音律，我这简直就是班门弄斧。”
“呵呵，今儿我没带箫来，等雨停了，我带你去个地方，在那儿吹箫才对景儿呢。”
“好。”
“嗯？”他挑起眉，假装莫名地看着我，“怎么这么痛快就答应了？原先怎么说都不肯跟我去。”
我讪讪地低头。
“哎，我饿了呢。”
“那你赶紧回去吃饭吧。”
“我还敷着冰呢。你给我随便弄些吃的来，我就在这儿吃。”
“我不会伺候。”
“那我不吃了。”
嗯？没办法，走过去掀起帐帘，雨已经小了些，如画在旁边的帐子招手，我几步跑过去。
“如画，去厨房给十三爷弄些吃的来。”我正准备转身走，又回过头，“记得不要太油腻，他手臂受了伤。”
“姑娘！” 如画竟是有些生气。
“怎么了？”
“十三爷怎么还不走啊？都来了半天了！”
“那你去轰他走吧！”
“姑娘，九爷他…”
“别跟我提他！你去不去？不去我自己去。”
“好了！我去，行了吧！”如画赌气走了。
不一会儿的功夫，饭菜端了进来，都是清淡爽口的小菜，配了粥和饽饽。十三阿哥必是饿了，狼吞虎咽的。我托着腮，陪在一边。等他风卷残云般吃完，天已经黑了，这才露出走的意思。
“吟秋，到底是谁惹着你了，跟我说说吧？”送他走到门口，却突然问出这么一句，只不过，那爽朗的声音竟揉进了些许的羞涩，“眼睛里老是有泪，看着倒像是心酸的很，是不是有人欺负你了？”
“没有，我这样的身份，值得谁动心思欺负我呢。”
“真是有人欺负你了？”他拧起了眉。
我才回过神来，我这都说的是什么，“呵呵，跟你说笑呢。没人欺负我。我好好儿的呢。就是雨天，觉得烦而已。”
他将信将疑地看着我，我双手推着他往帐外走，“赶紧回去，我要睡了呢。”
“…那，那我走了。”
回到帐中，将琴收好。
“姑娘，”如画走了进来，竟是气鼓鼓的，“十三爷可算是走了！”
“你今儿是怎么了？总是跟十三爷过不去？”
“姑娘！你知不知道刚才九爷和十爷来过了！”
“你说什么？”
“今儿十爷好容易把九爷拉了来，指望你们重归于好，可谁知来到帐子外，就听见你给十三爷弹琴，有说有笑的，九爷当时就甩手走了！”
我跌坐在榻上，眼眶的泪似乎随时都准备好了，又扑簌簌掉下来，“走就走了吧，免得进来又惹一肚子气！”
“姑娘！”如画一跺脚，正要再说什么，却听得帐帘儿被猛地打起，湿漉漉进来一个人。
“张吟秋！你这倒是要做什么？！”十阿哥大声呵道。
我一怔，如画赶紧走了过去，“十爷，你…”
“你走开。”
十阿哥轻轻推开如画，径直走到我身边，大着嗓门训斥，“张吟秋，真没看出来啊，你还有这个本事！九哥就走了这么几天，你就跟老十三好上了，真是枉费了九哥的一番心意！自从咱们几个认得了，九哥没有一日不牵肠挂肚地惦记着你，魂儿都快没了，得空儿就往宫外溜，被罚了多少次跪，抄了多少本书，你知不知道？一说要走塞外，若不是五哥拦着，他都要去跟皇阿玛说他不跟着了。这一走，日里夜里就念叨着你的信，一日若是得着了，能傻乎乎地一个人乐半天，一日若是没得着，就三番五次地骑马出去迎这带信人。好容易盼着你要来了，他又被派去接端敏公主，走之前对我是千叮咛万嘱咐，生怕我在你跟前儿露了面儿，没法儿让他给你个惊喜。你可倒好，咱们是皇子还得罪下你了，跟他又吵又闹的，竟捡那伤人的话说！你看看你把九哥给气的，回去差点没把帐子给掀翻了！我怎么就没见过你这么不识好歹的人！今儿我好说歹说，才算让他放下这死撑着的面子来找你，想着你能给他个台阶下，和好了就算了，可谁承想，九哥这边儿还茶饭不思呢，你却已经跟老十三郎情妾意，又弹又唱的。看来我今儿下晌打那个臭小子真是不冤枉他！你，你说说你，我原先怎么就没看出来你这么水性杨花！”
“十爷！你，你怎么这么说我家姑娘？！”
“你还哭！！”十阿哥似乎越加生了气，紧逼着就在我眼前。
“十爷！”如画一把拉开他，“你别说了！我家姑娘跟十三爷什么也没有！姑娘已经求了先生，等这次回去就要送她回西洋了！”
“你，你说什么？”
“我家姑娘要走了！跟谁也不纠缠，她要回西洋去！你也不用再为九爷抱不平，姑娘她何曾不是日日夜夜都想着，念着，可盼来盼去，哪能想到都是在骗咱们呢？你们是皇子，将来有的是妻妾，咱们哪配跟你们一心一意守着？何苦说这些伤人的话为难我家姑娘？！”
“如画…”
“十爷请回吧，时候不早了，我们要歇着了！”
“…唉！”十阿哥一跺脚，转身出了帐篷。
“如画…”我扑在她怀里痛哭起来。
“姑娘，你这么放不下他，就是去了西洋又能怎样，还不是日里夜里都想着？隔着那样的万水千山，了无音信的…”
“我，我，我也不知道该怎么办，我也不知道…”
泪水仿佛永远没有了尽头…
第十六章 命里天魔星
雨终于在半夜的时候停了，我披了衣服走出帐外，营地里只有值夜的几处灯火，恍惚在白色小山包一样的帐篷间，坟茔般的阴森。依旧湿湿的天地，人的心都仿佛潮潮的，无处释放的烦闷…
天亮了，竟是难得的艳阳高照。一夜的泪，头依然昏昏沉沉。吃过早饭，我独自走出营地，想趁着这暖人的阳光，晒一晒快要发霉的心情。
雨后的草原，缀满了遍地的野花，星星点点，不加约束地散布着，色彩调和得十分养眼。我一路走着，每隔几十步，弯腰采一朵小花，今天就这样，一直采到拿不了，看看能有多远…
手中已握了一满把，正低头再采，忽听得身后马蹄声疾驰而来，我转回身，来人紧紧将奔驰的马勒住，马的前蹄高高扬起，长长的嘶鸣，响彻云霄。尚未反应过来，已经被一把拉住，看清是他，我试图挣脱，他死命地拖着将我拽到马上，自己也翻身上来，一扬鞭，狂奔着离去。
这样的速度和颠簸，手中的花早已不知去向，所有的感官只剩下害怕，紧紧闭着眼睛，唯一的希望就是不死。好容易盼着停了下来，已被颠得七荤八素，还没来得及看清眼前的景物，就被他拽到马下。我的腿一软，扑通跪在地上。他钳着我的双肩将我拖起来，感觉他的手指狠狠地掐进我的肉中，疼，却动弹不得。
“你放开我！放开我！” 我依然奋力挣扎着。
“看着我！！”
那声音像撕裂了一般，吓得我一哆嗦，抬眼看，他紧拧着双眉，紧咬着牙，怒火已经扭曲了英俊的脸庞，可红红的眼睛却又蒙了一层水雾，刺得人心疼…
“你，你口口声声说我骗了你，好，好，今儿咱们就看看到底是谁骗了谁！”他的手越发用力，却依然掩不住那抖，就连声音他也控制不住，像是寒冷般发颤，“是，我，我是没有告诉你我是皇子，可我，我也从来没有编什么别的身份骗你！我对你说过的每一句话，天地可鉴！！可你呢，你呢？！你说我们是前世的注定，今生的缘分，可如今只不过是为了一个名字，你就狠心丢开手要远走万里，什么注定，什么缘分，都不顾了！你说，你这是不是在骗我？是不是在骗我？！”
“我…我不是…”心被他问得好乱，我怎么突然就没了道理？
“你说你想着盼着的人只是天清，可天清他也是人生父母养！你不想他是爱新觉罗，那你想让他是谁？你想让他是谁？？”
“我…”我没有机会反驳一句，就已经理屈词穷。
“我再来问你，若是有一天，他伤了，病了，再也不是你初见时的天清，你是不是也会即刻丢下他头也不回？是不是？！”
“不，我…”
“好，张吟秋，我不强着你！不是真心，我也不想要！！” 他猛地放开手，“你走！你走吧！”
我被搡了一个小小的趔趄，推到一边，孤零零地站着，有些不知所措。心却像是被太阳暖了过来，热热的…
在一旁悄悄地端详他的脸色，他，他是不要我了吗？说是让我走，可他，他也没离开…
走过去，拉住他的手，“我，我不认识回去的路…”
他恨得咬牙，一把甩开，腾腾地走开了几步。我无趣地站了一会儿，又鼓足勇气蹭过去，重拉了他的手，红着脸颊小声说，“除了你的身边，哪儿的路我也不认识…”
他这才扭头看着我，像是要笑，眼底却突然涌了泪…