“真的吗？你可有药方？”宁歌惊喜地抓住她的手腕，追问道。
“当时…小的尚小，并不知药方。”肖挽雪惋惜道。
“若你父亲在世该有多好…”宁歌撒了手，身形一晃。
“夜深了，公主回去歇着吧。公主脸色苍白，若不好好歇着，只怕病来如山倒呀…”肖挽雪轻咬着唇，眸光悄悄流转。
“公主，小的陪您回殿。”绫子殷切地扶着她往外行去。
“你留下吧，仔细伺候着，若有闪失，惟你是问。”宁歌严肃地吩咐绫子，自行步出寝殿。
兰露重，秋风斜，满径堆落花。
夜色浓，思无穷，旧欢如梦中。
宫径上，前方似有人声传来，数名侍卫正低声说着什么。
跟随的宫娥责问争吵什么，侍卫禀道，他们在此处拾了一枚玉佩。借着宫灯一瞧，宁歌心神一震，如滚如沸。宫娥厉声责问，一名侍卫才说，片刻之前杨将军经过此处，玉佩该是杨将军的。
吩咐侍卫传召杨策之后，她急匆匆地回宫，翻箱倒柜地找出珍藏多年的那枚玉佩，玉雕双璃龙心佩。
两枚玉佩并列于案上，一为龙心，一为凤首，从造型雕工看来，应是一对儿。
明红灯影辉映之下，玉质纯透，明辉微转。
等待的滋味果真难熬。她忐忑不安，坐也不是，站也不是，仿佛被人扼住咽喉，几乎透不过气。
“臣参见公主，不知公主有何吩咐？”杨策沉稳淡定的声音透过白琉璃扇屏传进寝殿。
“进来吧。”宁歌端然坐着，取了罗帕盖住玉雕双璃龙心佩。仅仅须臾，她看见杨策稳步进来，眉宇间甚为疏离，便淡淡道，“将军的伤势可大好了？”
“谢公主关怀，只是轻伤，不足挂齿。”杨策垂首回道，余光瞥见她脸色淡漠，暗自估摸着此番传召所为何事。
“将军是否不慎遗失东西？”语声冷淡。
杨策微一皱眉，伸手一摸，瞥眼看见案上的玉雕双璃凤首佩，便了然于胸：“正是，臣惭愧，此时方才察觉遗失了一枚玉佩。”
宁歌把玩着玉佩：“就是我手中的这枚玉佩？”她轻轻一笑，“我怎知这枚玉佩是将军的？玉佩上并无刻着将军的名讳。”
他知道她是有心捉弄，便娓娓道来：“此玉佩乃家传之物，原本是一对儿，一为龙心，一为凤首。”
她心神一窒，故作惊讶道：“哦？那龙心佩呢？若将军拿来对证，我便物归原主。”
“那还是请公主代为保管，因为龙心佩早于多年前遗失。”杨策一笑。
“这样啊，将军可真是不小心！这对玉佩既是你家的家传之物，是否有什么传说或是寓意？”宁歌徐徐地笑问。
“只是两枚普通的玉佩罢了，家父告诉臣，这对玉佩只传长子长媳，长子为龙心，长媳为凤首。”
“杨夫人过世后，这枚凤首玉佩便又回到你的手中，是不是？”
“她从无见过这枚玉雕双璃凤首佩。”杨策望住她，眼中泛着层层涟漪。
“这是为何？”宁歌淡然一问，心中却是翻滚，示意他坐下。
“臣说过，她不是臣此生的至爱。”杨策朗声道，掀袍坐下。
“那…龙心佩在何处遗失？”宁歌状似随意地问道，揪紧了心。
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第七曲裂云响惊弦
罗帷冷，画屏幽，深秋落花时节，几多情。
绡衣素裳，外罩浅纹长衣，眉目间淡然如水。
杨策直觉今夜的大长公主有些不一样，哪里不一样，却又说不上来。
他回忆道：“数年前，臣在江南素州救过一个小女孩，打斗中不慎失了玉佩，第二日才发现，回去寻找的时候已经不见踪影。”
宁歌缓缓起身，目视窗外，眼神幽幽：“江南，素州，该是一个小桥流水、秀丽典雅的地方。将军还记得那位小女孩吗？”
“事隔多年，没什么印象了。”杨策行至她身侧，望着她柔美的侧脸，心念微动，心中更是疑惑。
“遗失了玉佩，将军不觉得可惜吗？”
“虽是可惜，然而缘来缘去，无需太过在意。”
“将军，”宁歌侧身望他，浅浅笑着，“假如当年的小女孩此刻就在你的面前，你还会认得吗？”
“公主此言何意？”杨策心神俱震，未曾料到心中的猜测竟然成为现实，却又见她笑意揶揄，不似是真，不由得将信将疑，“公主就是当年的小女孩？”
“当年，将军武艺卓绝，以黑布蒙面，惹得那小女孩惦记多年呢。”宁歌神秘地笑，转身从案上取了玉雕双璃龙心佩，“将军的家传之物，我为将军保管了很多年。”
“臣…没想到那小女孩就是公主…”杨策惊喜地笑，拿着玉雕双璃龙心佩瞧了又瞧，竟有些不知所措，“公主为什么珍藏这么多年？”
“因为，救过我的那个蒙面侍从，我不曾忘记，即便我从未见过他的真面目。”她楚楚地望他，目光深热。
杨策抚触着她的脸颊，举止轻柔，旋即将她拥入怀里：“原来，臣与公主的缘分早已注定。”
宁歌紧紧地抱住他，闭上双眼：“仅仅一面之缘，我惦记了这么多年，可是，你为什么欺瞒我？为什么要让我恨你？”
语声哽咽而破碎，似再也承受不住亲近之人的背叛。
自那个心痛而心碎的夜晚之后，她与他形同陌路，她冰冷以对，他淡漠处之，两厢避开，无意相见也是匆匆一瞥，擦身而过。
此等情势，是冷静，也是煎熬；是欲断不断，也是情缠断肠。
“公主恨我，我惟有以命抵偿。”
“若要杀你，那晚我早已刺进去…你明明知道，我下不了手…”
失声的哽咽，暗哑的悲伤。
那一夜，朱唇雪颜，衾暖帷寒。她紧握匕首，锋尖抵在他的胸口，只要轻轻一刺，就能够为二哥复仇，然而，她的手臂剧烈地颤抖…
如果不刺下去，再也没有机会。她很想将心一横，猛刺下去，可是，犹豫再犹豫，犹豫再犹豫，她终究没有刺下去…
是什么阻止了她？是什么让她无法狠下心肠？是什么让她心痛欲绝？
她不知道，只知恨他入骨，却下不了手。
杨策拭去她脸上的泪水，低沉了嗓音：“杨某何其有幸，公主竟然为我而哭。”他在她的眉心落下一吻，“此生此世，公主是我的唯一，纵然公主负我，纵然生老病死，纵然背叛与欺瞒，我亦绝不负公主！”
目光深深，情意沉沉。
他的意思，她明白。从今往后，无论她做了什么对不起他的事，他都不会负她。
杨策将玉雕双璃凤首佩放在她的掌心：“这枚凤首玉佩，公主莫嫌弃。龙心玉佩，我收回。”
宁歌怔怔地望他，往事一幕幕地浮现脑中，从建康到北疆，从深山密林到朝堂宫廷，刹那间恍然了悟：眼前的男子，杨策，早已深入她的骨血。当她还痴恋二哥的时候，当她与二哥纠缠不清的时候，这个男子不知不觉地深入她的心底与意念，或许是趁虚而入，或许是一点一滴地渗入，或许是流年的淡忘与偷换。
当他纵马横掠从高风手中救出她的时候，当他为她而中箭受伤的时候，当他背着她走出无垠沙漠的时候，当他从寒夜的雪地里抱起她的时候，当他在暴风骤雨的深山密林里背着她爬出泥淖的时候，他一点一滴地烙印在她的心上，让她记住他，记住这个沉稳的铁血将军、刚毅的傲岸男子。
太师府，当他横剑护在她身前，她望着他严酷的眼神，望着他峻挺的肩背，她的心中如油锅翻滚，热了眼眶——每个危急的生死时刻，他总会护在她身前，为她遮风挡雨，为她挡住血雨腥风。
宁歌握紧玉佩，敛了眸中涌动的泪水，吸吸鼻子：“让我看看你的伤势。”
杨策淡然一笑：“已无大碍，不要看了。”
宁歌将他摁坐下来，松了锦袍，裸出左肩上的伤口。纱布已拆，深而细微的伤口呈现出粉红之色。
他静静地坐着，倏然觉得有一只小手轻柔地抚触着伤口边缘，丝痒的触感击中他紧绷而脆弱的防线。
伸臂一揽，杨策抱住她：“再动，可就不妙了。”
宁歌婉眉睨着他：“如何不妙？”
他的掌心贴在她的侧颈，眸色暗了几分：“公主不怕？”
她微扬了脸，秀眉一挑：“怕什么？”
杨策沉朗一笑，将她抱至床榻，深情相望：“公主不怕，我怕！”
水眸含烟如雾，宁歌的目光渐趋迷乱：“怕什么？”
他缓缓解开她的长衣，气息略急：“我怕，我会沉醉不醒。”
她清妩一笑：“那便不要醒来。”
金带落，素裳倾，一帐暖光缠绵。
思梦笑，红腮凝。他的大手缓缓地抚过，宁歌遍体战栗，抓紧他的肩头，轻咬着唇，双眸微阖——眼前的男子，肌体昂健，肤色呈暗，熟悉而陌生，正给予自己一种狂热激烈的情缘与欲生欲死的快意…绡纱帷帐渐趋成雾，她沉入一阵又一阵的恍惚里。
那双眸子迷乱地微睁，杨策似笑非笑，单臂将她捞起，抱住她：“乏了？”
宁歌摇摇头，默然抱紧他…
皎色透碧纱，雪颜落暖香。
“如今皇室凋零，陛下尚幼，大宁江山并不稳固。朝中有华太尉、章太师一日，便有一日的担忧与惊怕，我身为大长公主，责无旁贷…”宁歌窝在他的胸前，缓缓说道，“如今华太尉的兵权已经收归朝廷，章太师与他殊死对抗，我是否应该趁此良机，否则，一旦两人联手，天子废立不过是朝夕之事。”
“章太师不会与华太尉联手。”嗓音低沉，杨策为她掖高锦衾。
“华太尉极欲除去章太师，章太师更想扳倒华太尉，无论谁是赢家，都是心腹大患，届时独揽大权，对皇室仍是虎视眈眈。”她面如覆上薄霜。
“有我在，公主莫担心。”他抚着她的下颌，“事到如今，公主还不信我？”
“我信！”宁歌抬眸望进他的眼底，“我不会让你母后失望，也不会让大宁江山落入他姓之手！”
一字一字，异常清晰，仿佛是从咽喉深处挤出来的。
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慕容将军、雷将军和李将军兵权收归朝廷，华太尉被剪羽翼，虽然跋扈却再也狂妄不得。
九月十六日，圣旨下，拜华一波为征南大将军，率军十万，平乱西南。
越两日，秋季行猎。由于宫中正值多事之秋，今岁秋猎比往年都晚。这日，一扫数日来阴沉天色，阳光朗照，浮光耀金，繁密的枝叶筛下点点浮金、束束光芒，整个广林苑熠熠明澈，似乎弥漫着一股淡淡的焦香。
少帝年幼，此次秋猎只邀请京中皇亲贵胄、各部朝臣府中十五岁以下的年少儿郎伴驾，两千铁甲侍卫护驾，由高风统帅。
大长公主伴驾前来，凤旗招展，青翠鸾盖华丽如云。窄袖骑装，软锦高靴，如缎长发盘绕高绾，生就一副飒爽好儿郎的落朗气势。雕鞍骏马，犀角银漆雕弓，她缓缓策马，侧眸望去，只见宁烨稳稳立于汗血宝马上，明黄骑装，玉冠插笄，红缨流苏垂于颚下，映得脸色红润、满目兴越。
宁烨闷在宫中已久，如今可以纵横驰骋、一展骑射功夫，犹如笼中雏鹰放飞，极欲搏击长空。
吉时至，号角轰然鸣响，金鼓沉沉动地，传遍四野。
一抖缰绳，宁烨驰骋而去，京师名门世家的儿郎随之策马奔腾，簇拥着少帝驰向繁茂密林。众多护卫亦飞马疾驰，不敢丝毫怠慢。
古木隐天蔽日，绿荫沉碧，黄叶飘洒，金晃晃的阳光透过枝叶的缝隙射落草地，仿佛一张庞大而无形的金网，谁也无法逃脱，谁也无法幸免，因为，这是天罗地网。
宁歌极目展望，眼前林木铺展，草地连绵，望不到边际，望不尽一世的尽处。
大地隐隐震动，依稀听得铁蹄轰鸣、飞禽走兽仓惶逃窜的惨呼声，秋风穿林，风声萧肃，宁歌只觉风声鹤唳，似有什么不祥之事呼之欲出。
“公主看，一列侍卫正飞驰过来。”绫子惊讶地喊道，伸手指向东侧。
可不是，十来名铁甲侍卫慢慢靠近，一马当先的正是高风。
不祥之感涌上心头，宁歌竭力镇定，待他们靠近，劈头急问道：“何事发生？”
高风下马跪倒在地，神色忧急：“禀公主，陛下遇刺，众侍卫拼死保护陛下，然刺客身手高强，为数众多…”
“有刺客？”宁歌心神俱震，眸光异常冰冷，“可知刺客何人？”
“刺客蒙面装扮，不知何人，不过…”
“不过什么？还不速速禀来？”
“末将发现，弓箭乃八部驻军所用。”高风略一沉吟，禀道，“公主，京师外围八部驻军是李将军的旧部，也是华太尉的旧部…”
“陛下遇刺，暂不能走漏风声。高风，你派一名可靠之人，飞马至太师府，传我懿旨，命太师速速率兵前来护驾，不得有误！”宁歌从容下令。
“末将遵命！”高风沉声领命，飞马驰去。
“公主，这可怎生是好？”绫子惊慌地环顾四下，担心突然有刺客冒出，眨眼间便是生死大事。却见公主静若沉潭地端立于骏马上，绫子瞧得她的侧脸笼于浮光耀金之中，辨不出此时是何神色，只依稀瞧见公主纤柔的侧颜微有冷凛之色。
“公主是否前往陛下处？”绫子忧心忡忡地问道。
“时机未到。”宁歌淡淡地回眸，幽黑眼底切出冷酷之色。
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数千皇家侍卫浩浩荡荡地行过洛阳街衢，开赴广林苑。行至广林苑正门，铁甲侍卫一个也无，整个行苑静谧如死，听不见丝毫的马蹄声、金铁交击声。
章太师虽有疑惑，却是思及最坏的情势，忧心华太尉那逆贼阴谋得逞，那便是万劫不复了。却听身旁的家将狐疑道：“大人，似有古怪，会不会…”
章太师抬手制止他说下去，猛一挥手，下令全体戒备，进入广林苑。
路经之地并无打斗的痕迹，对了，肯定是陛下行至密林深处才下手的。他下令全速行进，及早寻到陛下，保护陛下不受任何损伤。
密林深处，只觉飒飒阴风肃杀，枝叶摩挲成舞，阳光凌乱晃动，耀花人眼；似有弓鸣铮响隐隐传来，突然，密集箭雨从四面八方飞奔而来，鸣响尖啸，追风逐月。
众人大惊，纷纷举刀格挡，更多的是中箭落马，一时间，惨叫声此起彼伏，回荡于叠叠繁荫的密林。
又一轮流星似的箭雨乘风破浪而来，倒地者甚多。
章太师一边挡箭、一边撤退，身旁十多名家将拼死保护，将他护在中央，仿佛一道屏障，隔开所有的明枪暗箭。
有一名家将高声喊道：“大人，快走！”
话音未落，此人身中一箭，落马栽倒在地。
猛然间，铁蹄轰响，一大片滚滚黑云潮水般涌来。扬鞭策马，马上之人一律黑衣蒙脸，操着刀剑纵马杀过来。
金戈交击声铮铮激响，惨呼声透过重重茂密枝叶，直达秋水长天；热血飞溅，满地血腥，茵茵绿地染上赤红鲜血，绽开一朵朵硕大的血红妖花。
章太师举剑攻守，与黑衣人生死来往，一招一式颇有武将风范。然而毕竟年事已高，又非将帅出身，渐有不支，不多时，便被数名黑衣人围攻。
一名家将荡开直刺而来的长剑，冲过来解围，急喊道：“大人，我等掩护你冲出去。”
章太师颔首应下，十余名家将一边力战一边撤退，集结于章太师四周，共同作战，力求冲出一条血路。
家将身手高强，然而黑衣蒙面人更是骁勇善战，半数家将为其杀尽，却似乎有意放行，让章太师突出重围，疾驰而去。
残酷杀戮，原本就是刹那间的事情；生与死，顷刻间，一念之差而已。
十余名家将簇拥着章太师奔向广林苑正门，却见前方矗立着一道屏障，皇家侍卫横向排开，弓箭整装待发，旌旗招展，阵仗惊人。正中央那骑，正是一身铁甲的华太尉。
一瞬间，章太师恍然大悟，阴谋！阴谋！阴谋！华太尉的阴谋！可恨自己竟然如此轻易地相信！所谓关心则乱，便是如此。
驱马慢慢靠近，心下稍定，章太师扬声沉稳道：“陛下遇刺，生死未明，太尉怎的不去护驾？”
华太尉策马出列，听闻他镇定的语调，倒是心服：“老夫赶得及时，陛下已安全撤离广林苑，若是来迟一步，只怕大长公主早已命丧你的剑下。”
“放屁！你莫要血口喷人！”秋风冷扫，章太师短须拂动，面色骤寒。
“陛下与大长公主行猎，章太师意图谋反，私调皇家侍卫秘密行往广林苑，刺杀大长公主。大长公主蒙天庇佑，早已识破逆臣阴谋，全歼逆臣及叛党于广林苑。”华太尉的眉峰挑起一丝冷笑。
“我章稳行得正、坐得直，密谋叛乱的是你华太尉。”章太师啐了一口，愤然道。
“章太师，你心里清楚，今日之祸，是你自己咎由自取。”华太尉不恼不怒，竟笑了起来。
章太师一怔，却见左侧行来数骑，高风一马当先，大长公主随后，扬风猎猎。
扬蹄立定，宁歌端然坐定，面如冷月，明眸转辉，端的是风华绝世的大长公主。
远远觑得一眼，恍然是华太后当年的皎颜凤仪。章太师一时恍惚，却怒从心起：“公主，此为何意？”
宁歌并不搭腔，惟见一双明眸烟波若淼、冷厉与暖色交织成一波秋水，浅浅笑意之下，是天家贵眷独有的傲色与华贵，仿佛正午日光，逼得人垂眸避开那刺人的光芒。
如此形势，还不够明白？
是华太尉的阴谋！更是大长公主的阴谋！
可恨他竟然如此轻易地相信！有此结局，都怨自己太过轻敌，太过信人，竟然信了大长公主。
可是，他不甘！他恨！
华太尉说得没错，是自己轻信了大长公主。先是与自己联手剪除华太尉手中的兵权，一转身，她便与华太尉密谋除去自己，也许，她只是假意与自己联手，实际上她第一个要除掉的就是自己。
这个瞬间，章太师无限的悔恨与悲怆。
突的，他仰天大笑，凄厉的笑声回荡于瑟瑟秋风中，随风飘远：“华太尉，你不要得意得太早，第二个就是你。”
华太尉眉心一抽：“多谢忠告，时辰不早，这就送你上路了。”
章太师再次狂笑，笑得眼泪沁出，笑毕，他阴刻地问道：“今日有华太尉送我，不知有朝一日谁会送你上路？”
华太尉细纹密布的双眼冷寒无比，漠然抬手：“放箭！”
话音未落，“咻——咻——咻——”的尖鸣此起彼伏，铁箭飞射，呼啸而去。
马上之人仿似靶子，插满了冰冷的铁箭，眨眼间，章太师与十余名家倒地身亡，再不复往日威风。
铁甲在身的华太尉仰首望天：大长公主如此反复，只怕不会放过自己，章太师说的对，第二个就是自己。
哼！他岂会是章太师愚蠢之辈？在大长公主动手前，他定会让她再不能嚣张！
“公主，章太师已伏诛，时辰不早，臣带兵前往太师府。”华太尉驱马上前，敛尽眼中的锋芒。
“有劳舅舅了。”宁歌笑意浅浅，自然明白华太尉前往太师府是为了斩草除根。
华太尉勒马驰去，一众皇家侍卫紧紧跟随。
高风低声道：“公主，陛下已安然返宫，公主放心。”
宁歌轻轻颔首，挥手让他退下，策马缓行，仅有绫子跟随。
两年前，她在此处被高风劫走；两年后，高风已成忠心耿耿的下属，为她披荆斩棘、鞠躬尽瘁。
两年前，杨策率千骑禁军搜救她，她对他并无多少好感，亦无谢意；两年后，她与他联手作战，并肩劈风斩浪，好不快意！而往后，她与他将会遇到多少风浪多少雨雪？她会一直信他吗？他会永远忠于她吗？他会永远不负于她吗？
她无法确定自己，也无法确定他对她的情与爱是否天荒地老。
自从去了一趟建康，又回到洛阳，已经两年多了，宫中发生了多少事，多少生死与自己擦肩而过，多少生命在她亲眼目睹下离开人世，又有多少不甘、遗憾、痛楚、绝望…一朝回想，竟是感慨万千、嘘唏不已。
如今，没有任何人可以让她依赖依靠，她必须挺直胸膛迎上所有的风霜雨雪、惊涛骇浪与明枪暗箭，必须保得大宁万年基业屹立不倒，必须清除所有的荆棘与障碍，还朝堂一片清明，牢牢地握住最高的权势。
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九华殿外，侍卫远远望见如烟如雾的月色中走来一人，如雪容颜笼于迷濛月色中仿佛一朵夜莲汇集天地间所有的光华、清滟绽放，行止如风，衣带飘举。待近前了定睛一瞧，大惊之下慌张下跪拜见。
宁歌挥挥手，众等侍卫直起身，垂目敛神让大长公主和绫子入内。
大殿内灯火明彻，流泻至殿外玉阶上，一地金亮，晃人的眼。
“出去——出去——”