“可是，年轻女性之间的友情，就是因为有这种不平衡的地方才会更深刻，不是吗？葛见百合子对好朋友的贬抑之词，不见得是一种恶意呀！”
“或许你说得也有道理，但我就是无法接受百合子的这一面。刚开始的时候我很迷恋她，最后却变成了厌恶，我想这是一种类似反作用力的结果吧！渐渐地，每次只要和她见面，我就会觉得很闷，反而是做什么事都很低调的清原让我觉得很安心。她刚进公司分配到我们这个部门时，因为工作的态度很认真，所以我一直很欣赏她。百合子说我偏袒清原，确实有一半是事实，但她因此而产生嫉妒心，激发了她令人讨厌的优越感，反而使我的心离她愈来愈远，开始往清原靠近。不是我在找借口，或许我的行为确实不对，但是我会移情别恋，百合子也有责任。”
“刚才三木的说明中和清原有关的部分，我可以证明他说的是真的。”峰岸不甘寂寞地插嘴说。“以一个上司的身份来说，我认为三木和清原真的很合。所以说，如果三木喜欢清原，我认为是很自然的事情。”
警视装作没有听到的样子，只动了动下巴。纶太郎接着提出问题：
“你是什么时候对清原小姐告白的？”
“前一阵子开始，我就对她暗示了好几次，明白对她说出口则是在这个月的月初。那一天正好要加班，我们两个人都在公司里待到很晚。”
“你说了之后，她有何反应？”
三木露出不愿回想的痛苦表情，摇摇头说：
“被冷冷地拒绝了。她说她只能把我当作值得信赖的前辈，希望以后也还可以继续在一起工作，她完全没有把我当成恋人的想法。”三木说到此，叹了一口气后才不服气似的补充说明：“总之，她的意思就是这样。”
“她拒绝你的理由是什么？”
“她说不想背叛重要的好朋友。”
“只有那样吗？”
“她还说她已经有喜欢的对象了，也很认真地交往当中——不过，她叫我绝对不能让百合子知道这件事，她也说她绝对不会告诉百合子我对她说的事情，还希望我能发誓。那时她的表情非常认真。”
“你没有问她喜欢的人是谁吗？”
“我问了，但是她不告诉我。我觉得那个人应该不是公司里的人。”
警视露出意外的表情，以疑问的眼神看着纶太郎。向父亲说明的事可以等一会儿再说，纶太郎这回要问的对象是峰岸。
“清原小姐好像定期会去京都出差。她去京都的工作内容是什么？”
眼睛有点斜视的上司犹豫了一下，但是很快就掩饰了那样的眼神，以若无其事的语气说：
“清原小姐是龙胆直巳老师的责任编辑。你知道龙胆老师吧？几年前他得到N氏赏旳大奖，是很受欢迎的人气作家，住在京都的鹿之谷。今年一月开始，龙胆老师开始在我们《VISAGE》杂志上进行连载，每一期都会刊载三十页的短篇作品。清原负责与龙胆老师联络，平均每半个月都要去鹿之谷的龙胆老师家取稿子。如果只是三十页文章的话，一般用传真的就可以了。但是，龙胆直巳老师是当红的作家，在很多报章杂志上连载文章，是名副其实的多产作家。而出版文化事业部算是在公司的赞助之下，从总公司的宣传企业部门独立出来的，成立的时间还很短，知名度也不高。有人认为《VISAGE》是为了节税才做的杂志，充其量只能算是社内宣传杂志的扩充版。为了摆脱这种误解，所以我们才会向龙胆老师那样的作家邀稿。我们的稿费不高，想要刊登他的作品，就必须比大出版社付出更大的诚意才能得到他的同意。最近《VISAGE》的销售量提升了，印量也不亚于大出版社。”
“总之，清原小姐出差的目的就是要讨好当红的作家吗？”
“不，不是那样的。”峰岸完全没有发现自己被套话了，连忙否认。“清原去京都出差的目的并不是为了给龙胆老师使唤，而是去提供龙胆老师写作的概念。我这样说或许有点在自我吹嘘，但这可是一种全新的概念，总之就是一种类似置入性行销的小说。也就是说，我们会请龙胆老师以本公司的产品为主题，发挥他的想像力，创作出一个故事。电影或电视连续剧也会有类似的企划案，但是他们顶多把赞助厂商的名称用一个镜头就交代了事。我们想要的小说内容不可以太抒情，也不会太枯燥。不是拿眼前现成的东西来搪塞，要发挥高度的创作力，将商品不留痕迹地融入故事之中，让人读后留有余韵。这就是我们要求的品质。当然，这样的企划还是以小说为主，而不以宣传商品为主要目的，所以我们不会在那样的单元里放商品广告，我们不会做那种破坏小说情境的愚蠢行为。龙胆老师是非常适合帮助我们完成这个目的的作家。当今能深刻描述女性心理微妙起伏的作家，大概非龙胆老师莫属了吧！这种事用说的容易，但是做起来可不容易。对于还要应付别家出版社的邀稿，经常要使用想像力创作的龙胆老师来说，这是一件相当吃力的工作，所以需要经常和责任编辑讨论。清原每隔半个月就会到京都出差，为的就是和龙胆老师进行讨论。幸好龙胆老师很喜欢这个企划案，清原对自己的工作也很负责，所以每一期都刊登了很好的作品。这个企划相当受到读者的欢迎，现在已经成为《VISAGE》的卖点之一。原本这个企划只打算连载一年的，现在因为大获好评，前些日子已经决定要延长，并且决定集结出单行本。没想到为了这个企划付出最多心血的清原却惨遭那样的不幸，离开了人世。我们失去了宝贵的人才，接替清原的人选现阶段还没有办法决定。这次的事件不管对清原而言，还是对我们编辑部来说，都是非常令人遗憾的无奈事情。”
“原来如此，我明白了。”纶太郎看看父亲，以眼神表示自己没有其他问题。警视点点头，但是他好像对纶太郎特地针对这点发问无法释怀，因此还不想马上结束这次的询问行动。
“但是，刑警先生，”峰岸好像也很疑惑，咬住这个话题问道：“你为什么要问清原到京都出差的工作内容呢？我不觉得这和逮捕凶嫌的线索有关。”
纶太郎双手抱胸。他并不觉得此时有谈论这一点的必要，但是因为法月警视也露出同样疑问的表情，所以就说了：
“刚才三木先生说清原小姐的心里另有所属，而且还要求三木先生保密，不要让好朋友葛见百合子知道——为什么这件事情必须保密呢？清原小姐或许有什么特别的理由。如果清原小姐交往的对象是去京都出差时认识的人士，葛见百合子看到她的日记后，很可能会去京都求证这件事。”
三木和斜视的上司听到纶太郎这么说后，虽然没有互望，却很有默契地沉默着思考起来。不过，他们想的内容似乎不一样。纶太郎好像猜到他们在想什么事情似的。因为他们两个人都不说话了，警视便站起来，表示今天的谈话到此结束。
“百忙之中打扰两位，真的很抱歉，我们要告辞了。多谢两位今天的帮忙，这番话让我们更清楚案情的轮廓。如果调查有什么新的进展时，我们会再和你们联络，到时还要请你们帮忙。”
纶太郎也站起来，两人依次离席。但是，警视好像想到什么似的突然回头，走到目送他们离去的三木旁边，在他的耳朵旁边说了悄悄话，说完后便以一脸平静的表情转身催促纶太郎。纶太郎临去时再一次回顾包厢，只见三木一脸愕然，一句话也说不出来，像木桩般呆呆站着。
* * *
在走回停车的地方时，纶太郎把刚才和接待小姐的对话说给父亲听。法月警视似乎已经从刚才的那番谈话大致察觉内容了，不过，当他听到清原奈津美发生了“不伦恋情”时，还是露出了惊讶的神色。
“那么，那位接待小姐到底在暗示什么？莫非她暗指清原奈津美的对象就是那位得到N氏赏的作家？”
“她没有提到对方的姓名，不过我想八九不离十了，”纶太郎说着，“还好我没有表明我的身份，看来这是正确的。如果让他们知道我是同一个业界的人，大概就会对我提高警戒，峰岸也就不会说那么多话了。”
警视咬着香烟，眉尾往上挑，说：
“听你的口气，好像龙胆恶名在外似的？”
“我曾在某一个宴会里见过龙胆一次，当时只是远远地看到他，并没有直接和他交谈。不过，关于他的传言，我倒是听了不少。有人说他是平成的‘无赖派’[【注】：这是日本文学的一种风格，着重偏向毁灭美学的展现。]，虽然没有传出他嗑药、施打毒品的流言，但是听说他很好女色，经常买春。不过，成为他对象的女人，却未必都是用钱买的。”
他们一走到车子旁边，就发现车子的雨刷下夹着一张违规停车的罚单。警视一言不发地把罚单揉成一团，再把刚才在路上抽完的烟蒂一起塞进仪表板下的烟灰缸。车子往樱田门[【注】：东京警视厅位于塞居的樱田门正面，所以一般也以“樱田门”来称呼警视厅。]的方向前进。警视一边开着车，一边斜眼看了一眼坐在旁边的纶太郎，说：
“你的意思是他的女性关系很随便？”
纶太郎点点头说：
“他已经结婚了，还生了两个孩子。不过，从几年前开始，他就没有和家人住在一起了。表面上的理由是不想把住家当作工作室，所以他自己住在京都的鹿之谷，他的太太和小孩则住在杉并区的住宅大楼。其实事实并非如此，因为他们的夫妻关系早已名存实亡，和他一起住在鹿之谷的女人名义上是照顾他生活起居的人，其实是他的年轻情人。不过，听说那样的女人每几个月就换一个，而且不同的日子还会有不同的女人出入他家。关于这方面的传闻，在编辑们之间传来传去，一整年都没有停止过。刚才说的还只是一部分而已，他还有更多不为人知的、风评很差的男女关系，传闻和他有关系的女人有知名的女演员、只园的艺伎、酒廊的妈妈桑、演艺界的新人、AV模特儿、兼职赛马女郎的女大学生，总之是多不胜数。听说他还会利用自己是选考委员的身份，以新人赏为饵，骗年轻的女作家上床，也会把寄信给他的书迷约出来见面，而且一见面就带人上宾馆开房间。那些事情对他来说，好像都是家常便饭。不过，或许因为他是受欢迎的作家，所以可以利用自己的身份来要求出版社，每当有不好的丑闻要曝光时，他就会和出版单位交涉，请对方不要登载他的丑闻，难怪不曾在女性周刊或八卦杂志上看到他这方面的丑闻。”
“那家伙真会享福呀！”警视带点恨意地说。“我以为现在的小说家也像白领阶级一样，没什么了不起了的，没想到得到N氏赏的作家还可以有那样的特权。什么叫平成的无赖派，什么叫文学不死啊！”
纶太郎略带讽刺地回答：
“不过，也有人说那些事情都是他个人的吹嘘之词，事实上他的风流韵事还不到传说中的一半。现今的文坛就是这样，需要一个可以让人产生幻想的象征性人物，或许他就是那样的人物。还有，我听说龙胆老师已经年届五十了，最近为了加强大不如前的体力，开始每天早上去慢跑。早上都去慢跑这种健康活动，大概会让支持他是平成无赖派的人掉眼泪吧！不管怎么说，虽然传说中的爱人名单里，并不见得每一个都是真的，不过从龙胆自夸他绝不会拒绝自动求爱的女人的说词看来，他应该满风流的，特别是对那些十分崇拜N氏赏得奖作家的人更有吸引力。有良知的出版社编辑部不会派年轻貌美的女编辑和他联络，应该是大家心照不宣的共识。没想到《VISAGE》的编辑部破坏了这个共识。”
“为了得到大作家的连载作品，而以清原奈津美当作贡品吗？”
“爸爸，您刚才也看到峰岸的反应了吧？从他的反应看来，就可以感觉到他的心里有数。”
“你这么说，确实好像有那么一点——”
警视歪着头，在数寄屋桥前的红绿灯前踩了煞车。他的话只说了一半，作了相当中立的判断。晴海通上的车子总是那么多，所以车子的速度自然就慢了。警视从刚才起就一副很不爽的样子，是东京的壅塞交通让他不开心？还是另有原因呢？纶太郎猜不出来。
“我认为像龙胆直巳那样的知名畅销作家，基本上应该不会接受《VISAGE》那种后起杂志的邀稿。峰岸虽然以新的企划来邀请龙胆为他们的杂志创作小说，但是类似那种广告小说，通常都是由广告公司的文案创作者写的。龙胆为什么不忌讳同行轻视的眼光，答应了有损N氏赏头衔的邀稿，其中一定有什么特别的原因。可能是高出一般行情很多的稿费，也可能是不想错过与负责的编辑接触的机会——我觉得两种都有。”
“你的想法不会太直接了吗？”警视踩了油门，仿佛不同意纶太郎的说法，低声说着：“不管有没有损及N氏赏的头衔，只要可以赚钱就应该接。我不懂什么无赖派不无赖派的。还有，最重要的是，那个接待小姐讲的话只是谣言，又没有任何证据可以显示清原奈津美在京都有不伦恋情。那种谣传通常都是经过加油添醋的东西。你把谣传的事情完全当真，是非常危险的行为。”
“可是，三木也说了类似的话呀！他说清原奈津美确实和某一个人交往。从他们两个人的说话内容看来，那个人住在京都的可能性相当高，不是吗？”
“这点我可以认同，所以刚才你提到葛见百合子有可能为了见奈津美的男人而到京都去时，我觉得这个想法还不错。可是，我认为百合子去京都找的人，不是龙胆直巳。为什么呢？因为即使清原奈津美和龙胆真的发生不伦恋情，百合子和龙胆是一点关系也没有的人，她去找龙胆做什么呢？见到龙胆后，又有什么话好说的？”
“不能这样断言吧！”纶太郎有点畏怯，声音略带干涩地说：“别忘了葛见百合子和奈津美一样，同样是做编辑工作的人。她也有可能因为工作的关系和龙胆交涉过，至于是何种交涉，现在当然不清楚。现阶段什么证据也没有，所以不能断言说百合子和龙胆绝对不认识吧？”
“你说的不也是什么证据都没有的推理吗？”警视打断纶太郎的话。“把谣传和猜测的事情硬凑在一起，怎么能找到事实的真相呢？还有，奈津美和龙胆有不伦恋情的说法，有其不合常理之处。三木不是说了吗？他说清原奈津美的心里另有所属，而且是认真交往的对象。不管二十五岁的年轻女性会不会爱上龙胆那样声名狼藉的男人，我都不认为奈津美会把在工作上认识，而且已经有家庭的男人视为认真交往的对象。”
“那是推托之词吧！”纶太郎固执地强辩。“清原奈津美那么说的原因，是为了想婉拒三木吧！在那种时候，也只有那么说才能委婉地拒绝，不是吗？所以我认为不必太执着于那段话的字面意思。三木或许接受了那样的说词，但是我觉得他很笨。他那个人只在意自己的事情，完全没有注意到同事身上发生的变化。就这个层面来说，我认为他所说的话不能照单全收。”
“这一点我也有同感。”警视冒出这句话。“三木达也一副不知人间疾苦的模样，感觉真的是一个笨蛋。都已经那个年纪了，却什么也不懂，一副自以为是的样子。话说回来，这样的男人才可以说是她们两个人不幸的元凶。”
父亲这番话说得比自己还恶毒。纶太郎感到有点惊讶，然后他问父亲：
“刚才从‘梅西’出来时，您对三木说了什么？他好像受到相当大的打击呢！”
“我把我看到的死者解剖结果告诉他。”警视一边怒瞪前面车辆的车尾，一边以更恶毒的语气说道：“我告诉他，清原奈津美不是处女，三木露出无法置信的表情。大概他相信葛见百合子说的话，也一直认为清原奈津美是处女。我认为这也是他想甩掉葛见百合子，转而接近清原奈津美的原因之一——”警视一脸失望的表情，再一次喃喃地说：“那家伙是百分之百的笨蛋！”
* * *
回到警视厅的办公室后，等着他们的是京都府警察单位刚刚送达的最新情报：世田谷住宅大楼上班族女性命案的重要关系人——通缉中的葛见百合子，被发现死在京都市内。
第三部 搜查Ⅱ~京都~
你不时在远处，
斥责我在人群中随波逐流的改变。
第十二章
东西新闻十月十七日(星期四)的早报。
京都失踪女子摔死于发电所
十六日上午九点左右，负责巡逻的电力公司职员，在京都市左京区粟田口的蹴上水力发电所里的铁管旁边，发现了一具女性尸体，该名员工发现尸体后立刻向警方通报。
根据京都府警的调查，死者是住在东京都世田谷区的上班族女性葛见百合子(二十五岁)。十五日深夜，葛见小姐从发电所的制水斗掉落到二十公尺下的铁管上，全身受到强力的撞击，判断应该是当场死亡。
本月十二日，东京世田谷区松原的住宅大楼，发生了一起女性上班族命案，葛见百合子是该案的重要关系人，她于命案发生后的翌日就下落不明，警方一直在搜寻她的行踪。京都府警正针对葛见百合子是死于意外还是他杀进行调查。
* * *
龙胆直巳遇袭受到重伤
十六日上午六点半左右，路人发现人气作家龙胆直巳先生(本名近藤直巳，四十八岁)倒卧在京都市左京区若王子町的哲学之道上，立即报警处理。遭受无情殴打的龙胆先生迅速被送到医院，由于伤势相当严重，医生认为至少需要住院一个月。
根据京都府警的了解，得知龙胆先生是在早晨进行慢跑时，遇到一个陌生男子前来搭讪，在谈话的过程中，男子突然动手施暴。根据龙胆先生的形容，该男子身高约一百七十公分，年纪在二十五岁上下，自称是学生，也是龙胆先生的读者。龙胆先生完全不明白自己被袭击的理由。
龙胆先生目前住在京都市鹿之谷，以《无法忘怀》一书荣获第九十五届N氏赏，擅长描写女性的恋爱心理，深获读者喜爱，着有《分手十二章》、《灰色的雨伞》等书。
第十三章
“‘骗人！’真知子看着那个男人的脸，呼吸急促到只说得出这句话。”
十月十七日的早上，纶太郎飞快地看着作家中上健次在报纸上连载的小说完结篇。他在东京车站与搜查一课的久能警部会合后，两人一起搭乘九点发车的“光213”号列车前往京都。前一天接获葛见百合子在京都死亡的消息后，警视厅决定派久能代表搜查本部前往京都，一来是为了确认尸体的身份，二来是去调查百合子在十三日以后的行踪。久能原本就是父亲的手下，曾经数次和纶太郎一起调查案件，和纶太郎可以说是交情匪浅的朋友。因为想进一步了解这次事件的真相，纶太郎决定自费和久能一起去京都进行调查。
说起来，纶太郎已经有半年左右没有离开东京了。在一连下了几天的雨之后，放晴还不到三天，今天早上的天空又开始变阴，气象预报说关西地方会下雨。纶太郎的头靠着躺椅，耳朵听到了发车的刺耳信号声，窗外的月台景色像滑走一样，慢慢地从他的视线里消失。他开始重新思考与这次事件有关的事情。前一天晚上在家里整理行李时与父亲的对话浮上脑海——
“你很积极嘛！这个事件和你一点关系也没有，而且几乎已经结案了，你没有必要大老远跑去京都吧？”
“您说得没错。”纶太郎停下正在摺衣服的动作，回答法月警视的问题。“或许是我的好奇心在作祟吧！我真的非常在意这个事件的真相，而且很想弄清楚这两个女人之间到底发生了什么事。要我轻松地坐在家里等待京都传来的报告，我做不到。”
警视不以为然地哼了几声，才带着讽刺的口气说：
“你是以一个侦探的身份在关心案情呢？还是以一个作家的身份，想利用这个事件当作小说题材？”
“两者都有吧！不过，若要严格说的话，其实两者也都没有。”
“你在说什么？我又没有在问禅理。”
纶太郎笑了。 棒槌学堂·出品
“我不否认我喜欢解谜，也不敢说我完全不是以作家的身份在关心这个事件。挑起我对这个事件兴趣的起点，就是爸爸您带回来的‘一码’钥匙之谜。不过，这是两回事，我对这个事件逐渐产生一种低俗的兴趣，这个兴趣已经凌驾解谜的趣味与作家的身份，所以才说两者都不是。”
“你所谓的低俗兴趣，是像谈话性节目主持人那样的使命感吗？把八卦新闻炒热起来？”