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大衍从一开始就嚣张的显示了他的强势和霸道,不臣服便死吧。
也因为这第一战,杀得太和的人胆寒,以至于后面,大衍连连胜利。还未破城,百姓便已逃逸,甚至听说,有一座城的城主都直接开城投降…
而到了今时今日,大衍已拿下太和十个城池。
传递着这些消息的人们,个个很是激奋。他们夸张的说着大衍的军队如何有如神助,如何势如破敌,如何一呼百应,连山河都震动…他们说着太和的人如何胆小丢人,如何的狗屁不如…
一个人好自由(三)
肖灵听着着实沉郁了一会儿,虽然大衍的确是胜了,可是,她无法鄙视那些太和的士卒。
她还记得在她唯一参战的战争中,不管是太和的还是大衍的,他们全都是一样的。他们一样全力杀敌,一样的置之死地…不论输赢,没有任何人有权利鄙视他们。包括她,或者大衍的任何一位士兵将领。
他们所有人都是英雄,死的光荣,生的英勇。至少比眼前的这些只会胡说八道的人要值得人尊敬。
“听说了么,太子亲临战场,与战士们同甘共苦,同吃同住…”
“真不愧是我们大衍的太子…”
“是啊,夏天的时候,西边发大水,也是太子亲自带着银两去救的灾…”
“咱们大衍皇上圣明,储君仁义,还怕拿不下一个太和？”
“是啊,是啊。”
“…”附和者众多。
肖灵听了,更加恼了。你们这些愚民知道些什么？太子做的都是明面上的,沽名钓誉罢了。你们可知道,当太子坐着辇,高高在上,一脸高傲的看着那些受灾的百姓时,四皇子正在抗灾前线？可知道他为了背沙袋,整个背部的皮都磨破了？可知道,他几天几夜未合眼,待停下来,那腿筋都缓不过来？
你们可知道,当太子骑着高头大马,只在后方挥挥长剑时,四皇子拿着刀盾,身披铠甲,亲自上阵,浴血杀敌,九死一生？
没有人知道,被知道的永远是那些鲜衣怒马之流,死在战场上的人无数,除却他们的亲人,再不会有人知道。
气郁,难受,最终却是淡了下来。
现在这些都不再是她该关注的,即便再不平又能如何？
在这样的心情下,又迎来了新年。新年是万民同庆的,对于百姓,也只有这些虚无的东西是最公平的。在这一段时间里,所有人都染上了喜悦,哪怕日子再难过。即便是乞丐也是高兴的,因为在这样的季节里,施舍者都更大方些,给得食物更丰盛些。
在这样的季节里,肖灵离开了小镇,去了司州城。
坐着艳娘准备的马车,在她的恩客的掩护下进了城。那位恩客是司州城里的一个大老板,家中很是有钱,可有个惧内的毛病。偶然间到了艳娘这里,艳娘是什么人？想要收拢住一个男人的心,还是一个在家里夫纲不正的男人,那是手到擒来,毫无难度。
于是,艳娘便成了他的每次出门的慰籍,只是并不能长久相守。艳娘也想得开,本来就有婊子无意的说法,对于这个男人,她也没多少真心。只是贪他那份钱财,顺便,女人么,也是有需要的。过尽千帆之后难免有些挑剔,而在这种地方,即便是虚情假意,只要装得够久、够真,也足够让她珍惜一二。
肖灵与艳娘的初见并不愉快,后来接触久了,到是喜欢上了这个风尘女子。身处风尘,不怨不愤。心自苦,不愤俗。她楼里的姑娘很多,却从未逼过任何一个人。做这一行的人,有的是钱。而她是个不贪心的,早年早早的就绝了子嗣,一辈子注定了就一人,死了除了一坯黄土,什么也不剩。
一个人好自由(四)
因此,她对楼里的姑娘挺好,规矩有,但给她们极大的选择空间。便是钱财,对外虽然紧的很,对内,却是大方的很。
以艳娘的眼光,自然也看得出肖灵是男是女。对她照顾颇多！
而肖灵投桃报李：“你可想要个孩子？”
“不要了。”艳娘淡淡一叹：“这把年纪了,生出孩子也养不了多久,结果还累得孩子成了贱籍…”果真是个通透的人,肖灵并不再劝。只她却是将肖灵当成了后辈,照顾的越发可心。尤其是关于各种消息,一旦发现个什么可疑人物,立刻便会一点不漏的跟她说…
此次离开,也是她安排的。艳娘楼里的一个姑娘要进城,让那男人顺便带着,而她藏在那姑娘的马车隔层里。说到底,艳娘对那个男人的信任并不高。这件事,没跟那男人说一个字。
进了城,马车与那男人分开后,停在一处庭院前。那是艳娘在这里置办的院子,不但有她屋舍,还有忠仆。
肖灵在她马车稍停的那瞬悄然下车,进门,整个过程,俱在一息间完成。
司州城里寸土寸金,艳娘在这里的宅子也不过是一进的宅子,再加前后的院。院也是极小,更没有这里流行的水塘子。只是栽着一些普通的花木,这种季节,也唯有冬青还有些颜色。至于梅花,这院子里没有,到是隔壁,隐隐的梅香传来。
宅子里有一忠仆,是个破了相的女子。听说是跟艳娘从一个地方出来的,是个苦命的。本来大好容颜却落入风尘,被个得势的纨绔看上,非要买回家。结果只是贪新贪色,不过两月,便丢在一边。那纨绔本有妻妾,见此便十分欺凌,最后还被破了相,赶出府。流落街头,被艳娘接了回来。
抛头露面是不行的,便在这里买了房子,让她在这里住着,顺便看着房子。
听说,此人精神不太好。
不过,初见时,是看不出来的。
“你就是艳娘说的小家伙？”那女人据说是跟艳娘差不多大,可只看形貌,却足以做艳娘的娘了。脸上也不算全毁,只是左脸上有一块疤,铜钱大,十分狰狞。
“我就是。”
“怎么称呼？”
“小公子就好。”
女人点了点头,便领着她进了屋：“自己随意,管住不管吃…有事别找我。”
肖灵失笑,又是一个极具个性的女人。
肖灵便这么住了下来,一身男装,富贵公子模样。只是用药改了肤色,还改了发色。可惜没有美瞳,否则连眸色也能改的。其他,便只是画粗了眉,抹厚了唇。
终究是爱美,那份忌惮之心也随着时间的推移而慢慢减轻。所以,改变不大,只是相对的弱化了优点,却决不至于变丑。
来司州城,最大的目标就是吃。
青竹线羹,她念念已久的东西。
她记得那个士兵说的,在司州城西边,贫民区那边的花子街中央,有个小铺子,每天早上就卖一个时辰。那是绝世的美味,吃了还想吃…
一个人好自由(五)
当时她便细细的问了,想知道那青竹线羹是什么制的,什么味道。
那人只是不说,一个劲的神秘兮兮的：“嘿嘿,这东西,你得吃了才知道。”
弄得肖灵那两天抓心挠肺的难受。
还是云龙玄玉说：“想吃爷以后带你去吃个够,吃遍大衍。”
此时,肖灵便坐在那在那家被推崇备至的小摊子前,而她的面前,坐着的是三个陌生人。没什么阴谋,只是拼桌,他们也是食客。
这摊子是在贫民区,一个小摊位,一副挑子,三张桌子,每个桌子边上四条板凳。坐他们这样四个的是这里最小的桌子,其他的,都是长长的桌子,挤挤坐上十来个人。
还是有些失落的,再好的美食,一个人吃,总是少一些滋味。好在很快,她的心情就因为端上来的,香溢好几条街的青竹线羹而好起来。
“咦,你不是本地人？”在这种地方,可没有食不言的规矩。事实上,这里一直吵得可以,一边说一边吃,离得近了,说不准还能碰到口水。说话的是与她坐一桌的男子,二十来岁的样子。
肖灵讶异,“你怎么知道？”从这人过来,她到现在都没开过口呢！
“嘿嘿嘿,因为本城的富贵人家,可不会来吃这个。”
“为何？”尝一口,味道好极了。肖灵满足的眯起了嘴,香味十分,口感十分,手艺九分,美观…唔,五分。好吧,还是相当难得的,的确不负那人的推崇。
“你可知道这是什么东西做的？”那人奸奸一笑,同时笑的,还有其他人。所有食客都看好戏般的望过来,一副很期待的模样。
肖灵暗自一挑眉,扫了所有人一眼。她还真不知道,不过…不管是什么东西,也休想让她变了脸色。
“什么？”
“青竹丝啊。”
肖灵见识够广,但这青竹丝,她着实是没听过。
见她一脸懵懂,边上的人都呵呵笑了,没有恶意,只是看好戏,恶作剧一般。
“咱们这司州城最出名的是什么,小哥可知晓？”
“竹子。”漫山遍野的竹子,这里的人,吃的用的,都有竹子。所以,司州又被称司竹。
“没错,这青竹丝啊,就出自这竹子。话说当年,咱们这司州城遇上了百年难遇的大灾,整整一年,颗料无收,百姓饿死大半…结果,皇上派人来救灾。结果发现,怎么普通百姓饿死大半,这贫民区的,却是长得白白胖胖的呢！！”
肖灵眨了眨眼,非常有眼色的追问道：“为什么？”
“是啊,为什么呢。那位大臣就查了啊,结果一查这才发现,原来这些贫民平时都去这竹林里找吃的,竹林里能有啥？竹笋都被大户人家管得死死的,别的竹子…那可不是人吃的,当柴火烧还差不多。小哥,你猜猜,他们吃的是啥？”
这个肖灵还真能猜得出来：“竹林里长得长蛇？”
“长蛇有啥,谁不知道蛇是大补,那东西,有也轮不到咱们吃。不对,小哥再猜。”
一个人好自由(六)
肖灵叹气,居然最坏的一种可能：“竹子上长得青绿色的虫子。”肖灵低头看碗里,难怪觉得似曾相识。不过,真心话,味道不错,淡淡的竹香,嫩滑的口感,加上充足的营养。舀了一勺进嘴,“唔,味道不错。”好东西,吃多了,有益身体健康。
想看戏的众人懵了,这人一看就是富家公子。这些人可是从来不屑也不敢吃这个的,见她如此自然淡定,他们也换了一副面孔。不再是看好戏,而是一点点欣赏,一些些认同。
他们口里的美味固然他们自己喜欢,也推崇。但也同样希望得到认同。以往那些富家公子总说他们吃虫子,恶心,下等人。看他们的眼神也是鄙夷而恶心嫌弃。难得的这小公子居然敢吃,而且,看起来还很喜欢。这如何不让他们另眼相看？
“这位小哥果然不是寻常人,我叫李大青,就为你今天这碗羹,以后在这一片,兄弟我罩着你。”同时站起来对着其他食客道：“你们看好了,这小哥我李大青罩着,以后招子放亮点。”
“青哥你放心…”其他人立刻附和。可见这李大青在这一片还是有些威望的。
肖灵看得高兴,也乐意跟他们玩。当下冲李大青一抱拳：“那小弟就多谢大青哥了。”
“自家兄弟,客气什么。”然后又坐下来,这一回再说话,却是随意的多。“唉,你小小孩子,怎么跑这里来吃这个？外面的人可吃不了这个,每回都得闹笑话。”
“小弟我这辈子,就好一个美味。不管是什么,只要做得好吃,就没有我不敢下嘴的。至于这个,却也是一个旧友跟我提过…”
“跟你提这个的那人叫什么？”
“李普。”因为这青竹丝羹而被她记住的名字,此时说来,半点也不凝迟。
“什么,是普子哥？你见着普子哥了？他在哪？”
居然真是认识的？“在军中。”肖灵很淡定：“征太和的大军里,现在在哪…我不知道。”
“真的,我们普哥在军中？他是不是当大将军了？”
“普子哥啥时候回来？”
众人一窝蜂的开始问,然后话题慢慢的转变：“我们去找普子哥吧？”
“对,我们去找普子哥。”
肖灵黑线,这些人也太扫变血了点吧？
将一碗青竹线羹吃完,付了钱,肖灵在他们热烈讨论要如何去军营,如何安顿家里的时候,偷偷跑了。
怕他们继续追问,对于李普,如果不是这口吃的,她还真不会记得这人。便是现在,她记得的也就是这个名字,他人长什么样她早就忘记的一干二净了。
跑到闹市,肖灵也缓下脚步,两边是琳琅满目的小玩意。她的目光直接盯上的,自然还是那些各种小吃。之前那碗羹,味道好是好,就是不顶饿。
现在到了这里,自然是要…一路吃回去的。
“咦？”肖灵左手拿着梅花糕,右手拿着羊肉串,嘴里嚼着金银果子,正悠然而满足的准备回去。却看到了一个意料外的人！“他怎么会在这里？”
是华浓。
兜兜转转又回头(一)
那个在大衍皇宫里引起了诸多混乱,也让很多人看了许多热闹新鲜的华浓。那个给她高深武学的华浓,那个跟大皇子纠缠不清,敢当着皇帝的面问大皇子是不是爱他,是不是愿意跟他抛弃一切离开的华浓。他居然…跟着一个女人在逛街。两个人逛街,恰好是一男一女,也许只是巧合。可这两人,也太亲密了点…
华浓不是跟大皇子那什么什么嘛？怎么又在这里跟个女人这么格格缠？或者,他是个双？好吧,或者还有另一种可能,这个女人是华浓的亲人。
肖灵将羊肉串慢慢的送进嘴里,慢条斯理的吃着,静静的望着那一对。这才是真正的郎才女貌,天作之合。这才叫真正的般配,从外形到气质,无一不配。
吃完羊肉串,将竹签丢到一边,开始慢慢的啃梅花糕,眉头微微一皱。唔,这个味道差了点。一转头,看着一个小乞丐正望着她手里的梅花糕流口水。
想了想,看着那个少了一小口的梅花糕,慢慢走过去,将梅花糕塞进那灰啾啾的手里。
再转回来,很好,华浓不见了。
于是,她再一次投入各种零食的海洋里。
至于华浓,有缘自会再见。
吃得心满意足,转回小院子里,媚娘,也就是那位脸上有铜钱的女子,正抱着一个孩子的襁褓坐在院子里的椅子上,唱着儿歌。
“小宝宝,睡觉觉,早早睡,长得高,娘娘给你做糕糕…”
肖灵在她对面的椅子上坐下,没有看那个不知道陷入了哪个世界的女子。只是微微闭上眼,静静的听那女人唱的歌。干净,温馨,充满爱意和期待。
“你回来了？”唱了不知道多少遍,媚娘终于停了下来。将襁褓放到边上的筐里,又拿小被子被襁褓细细盖好。再转回来,已然恢复清明。
随着她的声音,肖灵也睁开眼,静静的看着她：“恩。”
“吃过了？”
“恩。”
“不错,是个不烦人的。”媚娘满意的点了点头,起身回房。砰的一声将门关起来,外面的筐和襁褓在这一刻,她已然忘记的一干二净。
肖灵静静的看着那襁褓,又望向那扇门。
下午的时候,有人敲响了小院子的门。媚娘像是受了惊的兔子一样冲回屋子,又砰的一声关了门。
肖灵只得自己去开门,意外的很,居然是早上吃东西时遇到的那几个人。
“李大青？”
“唉,小哥儿,早上我们失礼了。今儿我们来赔礼道歉…”说着一挥手,身后的几人,抬着两箱的东西,自顾进了院子：“这些都不怎么值钱,不过,都是好货,味道是一绝。”
肖灵挑眉,箱子也没封口,她一眼便能看到。
一箱的竹笋,一箱的…
“这是竹米？”
“小兄弟果然是识货之人。”李大青咧嘴大笑,手也高高举起,差一点就拍到她的肩膀上。后来一瞅她的高度,最后拍到边上,跟他一起来的人的肩上。“没错,这就是竹米。我看出来了,小兄弟应该好这一口…”
兜兜转转又回头(二)
“这太贵重了。”肖灵坦言,她的确好这一口,这些竹米也实在珍贵。要知道,这竹子五十到一百年甚至更久才会开花结籽,而一旦开花结籽,这些竹子也就死了。可以说,每一个竹米都是竹子耗尽一生之力结成的…每一粒都很珍贵。“无功不受禄。”
“唉,千万别这么说。那个…”李大青脸上露出点赫然。
肖灵想了想,便露出了然之色：“你样想问李普的事？”
李大青摇头：“是也不是。你之前说咱普子哥在军中…我们就想知道,他在哪个军中。我们想去找他,小哥儿,你能不能…唔,带我们去找他？”
带他们去找李普？肖灵无语的看着这些热血上头的青年们。
“你们怎么会想到要去找他？”那是军中,不是大街,可是你想去就去,想找就找的？何况,大衍攻打太和谁知道现在大军开到哪去了？最主要的是,谁知道那李普到今天是不是还活着？
“小哥儿,你不懂。咱普子哥是个了不起的人物,俺们兄弟几个都是跟着普子哥混的。可是吧…前些年咱哥几个做了件错事。普子哥为了救哥几个,不得不背井离乡。俺们兄弟几个心里难受,替普子哥照顾着家里。可普子娘年前过世了,咱们哥几个替普子哥带的孝…这会儿,好不容易有了普子哥的消息,咱几个要是不去找他,不替他卖命。咱几个就能把自己揍死…”
说到最后,那几个人,居然全都红了眼睛。一个个全都是一副模样,又悔又恨又伤心。
看得肖灵无语又有些些感动！！这些人,是真正有义气的人。忠肝义胆,只要得到他们的认可,便会为你赴汤倒火。这样的人,总是值得尊敬的。
可她依旧想拒绝,因为她刚刚做了决定,决定想要去一趟百里山河说的,符家所在的秋术一趟。
不为珍宝阁的财富,不为去跟百里山河做个了断,也不为那身世秘密。只为了这身体的父母。
她看着媚娘,一个疯傻之人,对于自己已经死去的孩子都如此的…她便很想去拜祭一下她的父母,让他们安心,让他们知道,她这个女儿活得很好。现在很好,将很会更好。在这世上,谁都休想再伤害她。
“小哥儿,求你了。”李大青不傻,自然知道那军中不是随便就能去的。就算他们全都去参军,能不能见到普子哥也不一定。他也看得出,肖灵并不太乐意帮他们。因此,他将态度放得很诚恳,位置摆的更低。
“不是我不帮你们,而是我现在有别的事要做。另外…你们也要知道,军营并不是你们想的那样,想去就去的…再者…”肖灵冷下心肠,看着他们,残忍的开口：“现在大战过去几个月了,你们普子哥是不是还活着,都不能保证。”
“不可能,普子哥一定还活着。”
“普子哥会成为大将军。”
“你这臭小子,乱说什么。”
“我要撕了你的嘴。”
“住嘴！！”李大青猛的大吼,狠狠的扫了那些人一眼,最后才转向肖灵。
兜兜转转又回头(三)
“小哥儿,兄弟们不懂事,您别生气。”
肖灵这点心胸还是有的,当下摆了摆手：“我还不至于为了这点小事而生气。不过,你们也要有数,在那种随时可能丢掉性命的地方,能不能活着,一半都要看老天睁不睁眼的。”
笑看着这个李大青,心中微微一动。“何况,就算他还活着,你们又准备如何？就这么跟在大军后面？哈,到时可会被当成奸细给杀了的…”冷冷的扫了那群之前只知道叫嚣的几个：“光凭着一颗热血,是没有任何用的。”
“我们知道。”说话依旧还是李大青：“还请小哥指点一二,我们要怎么样才能找到普子哥。”李大青是个聪明人,如果不聪明,也不会在这一群人里成为领头的那个。光会打能打是不管用的！他如何不知道,想要找到人并不容易？如何不知道,那战场岂是他们这些人能靠近的？就是因为知道,所以才会来找肖灵。如果只有点热血,这会儿应该已经在路上了。他聪明地知道,想要找到人,还得着落在眼前的人身上。
肖灵皱眉,听这话的意思,这是要赖到她头上了？
看着这几个人,年纪都不算小,大抵都是二十来岁。这李大青算是年纪最大的…这样的年纪,上有父母,下有子女。这样一群人却要离乡背井的去军中找人,她很不能理解。
义气这东西,向来都是伴随着热血的。可热血这种东西,又总是不能保证的。
他们这会儿要去,吃了点苦头没准就要后悔。到时的怨和悔,又由谁来承担。
她么？她可不想沾染这些。
“你们家人怎么办？”
“小哥儿不用担心,我们几个现在都没有家人。”李大青苦笑一下：“小哥儿大概不知道,咱们住的那片叫贫民区,那条街又叫花子街,都是叫花子,叫花子又哪来的家人？所以,您不用担心…”
肖灵讶异,随即想了想,“既然你们这么坚持,我到是可以给你们指一条明路。”
李大青几人立刻精神一振,那李大青更是装模作样的一抱拳：“请小哥儿指教。”
“如今正是战时,虽然大衍一路得胜,可死伤的士兵也很多。你们先去打仗的地方,然后,自请入军。”顿了一下,才道：“只要进去了,就离李普更近一些。然后…你们再一个人。”
“谁？”
“肖灵。”肖灵勾着嘴角,“你们只要在军中,逢人便问‘肖灵’此人。然后,便一定会有人主动来找你们…到时,你们再告诉那找你们的人,你要找的是谁就行,那人一定会帮你们找到你们要找的人的。”
“多谢小哥儿提醒。”
肖灵嘿嘿一笑：“到时,那人一定会问你们,为什么会知道肖灵这个名字。”
“呃,我们该如何回答？”李大青立刻便知道,接下来的,便是这位小哥儿愿意帮他们的原因了。