楚歌欢也挑了眉头,“哦,老板娘可真舍得,那铺子如今可值二百两银啊?”
“有命在,就会有银子,别废话,你到底要不要?”
“不要。”
“那就说出你的条件?”
“条件啊?在下暂时还没想到,这样吧,老板娘以后应我三件事就好。”
瑞雪立刻反驳道,“万一你要我去杀人放火怎么办?这三件事,不能违背道义,不能违背礼法,不能违背良心,只能在我力所能及之内。”
楚歌欢沉吟片刻,眼里滑过一抹狡黠,举掌前伸,“我只能带你到那御医门前,他见不见你,出不出诊,与我无关。”
“成交!”瑞雪伸出手掌与他击在一处,盟约成立。
楚歌欢也不多啰嗦,带了她绕过街市,穿过三四条胡同,就拐上一条宽敞的青石大街,走至一座极气派的府门之前,说道,“就是这里。”
瑞雪心急赵丰年垂死待救,也没空细细打量那府门,几步上了台阶就去拍那门环,不到片刻就有一个灰衣小厮开了小门探出头来,打着哈欠,上下扫了瑞雪几眼,颇有些不耐烦的问道,“你找谁啊?”
瑞雪上前行礼,勉强笑道,“这位小哥儿,我家夫主病重,我听得贵府老爷是位杏林高手,特意前来求恳他老人家出手相救,还望小哥代为通传。”
那小厮嗤笑一声,倚在门框上,撇嘴说道,“我们老爷以前可是御医,那是给皇上妃子看病的,怎会轻易出诊,今日又是上元节…”
瑞雪不等他说完,就塞过去一块二两重的碎银,“还请小哥儿帮忙通传。”
那小厮悄悄颠颠手里的银子,脸上立刻收了刻薄之色,说道,“我只负责往里面通传一声,老爷肯不肯见你,我可就不管了。”
“小哥通传就好,如果成了,我这里还有谢礼相赠。”
那小厮吱嘎关了小门,听得脚步声是渐渐往里跑去了,瑞雪长出一口气,静静倚在门边等待。
旺财看着她纤细的身子,在灯影在越发显得单薄,眼里同情之色更浓,忍不住嘟囔道,“公子,咱家府上与田府是世交,您就带老板娘进去拜见一下,帮忙说上两句好话吧。”
楚歌欢举起扇子,在他头上敲了两记,低声骂道,“我一进去,那二小姐必定又会缠上来,欠了人家人情,更不好甩脱了。更何况,这炭要在雪夜送上才显得出金贵,现在还不到时候…”
他的话音越来越轻,旺财揉着脑袋也没有听全,心里暗骂,自家公子真是越来越心狠了,为了躲个女子,居然见死不救。
瑞雪心焦,短短一刻居然好似一年般漫长,待终于等得那小伙计重新开了门,就急忙问道,“小哥儿,怎么样,你们老爷可答应出诊?”
那小厮却摇头,“老爷正与夫人、公子们赏灯作诗,今日又天寒,夫人担心老爷劳累,不肯老爷出诊。”
瑞雪失望之极,却还是不肯放弃,掏了银子又要往小厮手里塞,那小厮却不敢再接,“我们老爷一定不会出诊的,你还是去别的医馆求求吧。”
说完,就要关门进去,瑞雪抬腿就挡在门槛上,生生挤开了门扇,祈求道,“小哥儿,求你帮个忙,我家先生等着救命,这些银钱都给你,你再帮着通传一句吧。”
那小厮用力往外推着他,怒道,“老爷不出诊,我一个奴才有什么办法,你快去别处找大夫吧。我们老爷今晚极有诗性,刚才我打断他作诗,差点挨了板子,我可不敢再去了。”
作诗?瑞雪推搡间,突然听得这两个字,脑子里灵光一闪,急忙拉了小厮的袖子,“只要你再帮我把一首诗传进去,我就给你五两银子。”
五两银子,顶得上半年的月钱了,那小厮着实有些心动,想着主子们正在作诗,也许能找得到机会,就松了关门的手,说道,“银子要先给。”
瑞雪却只拿出二两,“事情办成,三两立刻就给你。”
小厮皱眉,但也收下了,瑞雪低声慢慢背诵了几句词,小厮也是读过几日书的,重复两遍也就记住了。
他一路顺着回廊,穿过二门,进了后花园,悄悄掩到一群伺立的奴仆丫鬟之后,扯了扯一个中年管家的袖子,那管家回身一见是他,就低声呵斥道,“刚才那通传都惹了老爷生气,你怎么还在,快走!”
小厮立刻笑嘻嘻说道,“舅舅,我刚才听得一首好词,让我背给老爷夫人听听,就当恕罪,可好?”
那管事对自己这亲外甥极是无奈,如若不是自己姐姐临终托付,他也不必日日为他费尽心思。原本以为把他安排在油水最厚的门房,他能多得些银钱,没想到居然也看时机,胡乱通报,惹得主子发怒。若不是看在今日过节不宜见血,他此时屁股必定开花了。
“你这混小子才识得几个字,能有什么好词,赶紧走,再惹得主子生气,我也保不了你。”
小厮还要再求两句,那边席面上,穿戴极贵气的老夫人却发了话,“胡管家,可是有事要通禀?”
胡管家心里哀叹一声,甩开外甥的手,上前两步陪笑道,“夫人容禀,小路子自觉刚才不懂事惹得主子们失了作诗的雅兴,特意去找了一首绝好的诗词来献给主子们,以此赔罪。”
“哦,绝好的诗词,这可要听听了。”那老夫人未等发话,她身边坐着的锦袍老太爷却出了声,他虽出身杏林世家,但却醉心与诗词,今日恰逢上元节,就布置了这灯园,赏玩作乐,但是奈何他的几个儿子文采平平,做出的诗词勉强尚可,却没有半点出彩之处,让他很是失望,此时一听说有绝好之词,怎会错过。
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第七十五章 诱骗
小路子听得老爷子发话,立刻小跑到酒席前跪下,说道,“小的谢老太爷恩典,小的所得是一首词。”
说者,他就把刚才记熟的词,抑扬顿挫的读了出来,
“《青玉案元夕》
东风夜放花千树,更吹落,星如雨。宝马雕车香满路,凤萧声动,壶光转,一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕,笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度,暮然回首,那人却在,灯火阑珊处。”
“蓦然回首…灯火阑珊处…”老爷子捋着胡子,喃喃低吟出声,半晌,激动的狠狠拍了桌面儿,赞道,“好词,好词,真是绝世好词!”
小路子长长出了口气,这五两银子赚的,也太不容易了。
酒席上三个年岁不一的男子,也纷纷出声赞叹不已,就连那老夫人,都笑道,“东风夜放花千树,更吹落,星如雨,这词句真是绝美!”
那老太爷一迭声的喊着,“不知是哪位大家作出此等好词,是王文清,还是柳宗庆?小路子快说,你是从哪里听来的,难道这两位大家来了灵风城?”
小路子笑嘻嘻的回道,“老太爷,刚才小的胡乱通报冲撞了主子们,退下后就埋怨那求医的妇人,扰了主子们的雅兴,那妇人问明主子们在赏灯作诗,就背诵了这首词给小的听,说是给众位主子的赔礼。”
那坐在老太爷坐下手的中年男子笑着叱责道,“你这小子,怕是拿了人家的银钱,特意前来说和的吧。”
小路子赶忙磕头请罪,“大老爷明鉴,小的也曾读过几本书,虽说不会作诗填词,到底也能听出个好坏来,那妇人说这词是她的夫主所作,如今夫主却命在旦夕,小的想着这么一个胸怀大才之人,若真是没了,岂不是太过可惜,老太爷喜好诗词,又极是爱才,如若救得他,老太爷平日也多个人陪着闲话啊。”
这话一说完,那位老夫人还罢了,底下几个年纪稍小的少爷却都是眼睛一亮,他们平日里喝个花酒是极擅长的,偶尔吟诵两句艳诗也能博得美人夸赞,但那些诗句如若被老父听到耳里,必定会被气得卧床不起。所以,每次被父亲唤到书房小坐,他们都提心吊胆,万般尴尬,生怕老父亲一时兴起,要他们做首应景诗词。
如若是有人能代替他们陪着父亲,喝茶品酒,谈论诗词,他们可就彻底免了这份苦差了。
几兄弟互相一递眼色,越加卖力夸赞这词做的好,老太爷原本就有心救人,只不过被老妻拦阻,才出言拒绝,此时得知那病危之人有如此高才,更是起意要出手相救了。
那老夫人平日难得把一家儿女聚在一处,到底心里还是有些不愿酒席就这么散去,于是伸手按了老太爷的手,劝道,“不如先让小厮去收拾医箱,老太爷稍坐片刻,也把那求医的女子唤进来见见,免得有何差池之处,老太爷也白白劳动一场。”
老太爷想想也是,点头应下。
于是小路子领了命,飞跑到大门,把瑞雪领了进去,一路上低声嘱咐了她好多句规矩之类,瑞雪却半点儿听不进去,她从客栈出来,已经耽搁了半个时辰了,也不知道赵丰年的病情是否恶化,但是,她再是心急如焚,毕竟有求人家出手相救,还是要忍耐一二。
说话间,两人就一前一后进了花园,四周回廊里挂着各色花灯,极是明亮,中间一只楠木大圆桌儿边坐了老少几人,穿戴都极是富贵,瑞雪心知这必是主人,于是走到圆桌前三步,躬身下拜,“奴家赵秦氏,给老爷夫人,少爷小姐们问安。”
田家众人也都不是傻子,刚才小路子又是赔罪,又是献词,虽说是他机灵,但肯定也是有人背后授意,说不得就是这上门求救的女子了。
此时仔细打量几眼,不过十八九岁的年纪,穿了一套普通的青色棉布袄裙,桃木簪子挽了简单的鬓发,耳上手上没有半件儿首饰,微微垂着的面庞,白皙圆润,眉眼少了几分女子的娇美,却极难得的多了三分英气。
她这般站在满园的灯火之中,没有谄媚奉承,没有哭泣哀求,只是静静的立着,谦恭而有礼,居然极应和那词的最后一句,蓦然回首,那人,却在灯火阑珊处…
老夫人年轻时就是清冷的性子,一直不是很得老太爷的欢心,好在手段高明,几个儿女都是她亲生。所以,一见瑞雪如此模样,心里就去了几分恼意,添了一丝喜爱,笑着问道,“赵娘子,不必多礼。不知你家住何处,因何如此深夜上门?”
瑞雪又冲着老夫人行了一礼,才温声说道,“回老夫人的话,奴家与夫主居于城外云家村,夫主是村中蒙学先生,今日本是进城赏灯,在酒楼用饭时,夫主却突然吐血,人事不省,奴家焦急不已,请了医馆大夫诊治,却道夫主无救,酒楼老板不肯多留奴家夫妻,奴家无法,租了客栈小院安顿,有贵人听得奴家夫妻之事,出言指点,言及贵府为杏林世家,老爷夫人都是宅心仁厚之人,于是,才贸然上门求恳,还望老爷夫人恕罪。”
老夫人听得她一个弱女子如此周折求救,只为了救得夫主性命,心里又是同情又是赞赏,说道,“本来天寒地冻,不愿老太爷出诊,但你既然如此诚心求上门,说不得就要前去救治了。”
瑞雪大喜,连连道谢,末了甚为郑重的说道,“奴家家贫无势,没有金银等物相谢,但老爷夫人,今日出手相救夫主,这等大恩,奴家铭记于心,他日定当厚报。”
田府家财丰厚,倒是不差几两诊费,老太爷更关心那诗词,问道,“刚才那首元夕,可是你家夫主所作?他平日可有其余诗作流传?”
瑞雪要小路子传信进来的时候,就已经编好了一切细节,把那首词安在赵丰年的头上,老太爷喜好诗词,自然也是惜财之人,出手相救的机会就多了几成,如若赵丰年性命有救,谎言被揭穿,她上门赔罪就好。如若赵丰年真逃不过,自然也没有解释的必要了。
“回老太爷,奴家夫主高才,只是平日不喜张扬,这首元夕还是病发之前赏灯所作,所以并没有其余诗作流传出来。”
老太爷脸色明显有些失望,瑞雪生怕他不肯出诊,急忙又补救道,“不过刚才他还做了一首诗,奴家才疏学浅,未曾记全,不如一会儿到了客栈,要书童默写下来,送与老太爷赏玩,可好?”
“好,好,能填得绝世好词,那诗定然也是佳作。”老太爷眉开眼笑,待得旁边管家回报,药箱准备妥当了,就起身当先出了门,瑞雪又与那老夫人等人行了礼,才匆匆跟随而去。
管家备了马车,瑞雪碍于礼数不能坐与车内,就偏身跳上车辕,塞给车夫一把铜钱,低声催促他快行。
小厮们麻利的开了大门,马车穿行而过,小跑着就消失在夜色里。
小路子放了心,摸摸怀里硬邦邦的银子,冲着身后几个年龄相仿的同伴喊道,“今日小弟发了笔小财,等换了值,请大伙喝酒啊。”
几个同伴都高声喊好,合力关了大门,各自散去了。
楚歌欢慢步从不远处的阴影里走出来,无奈苦笑,“原本还想雪中送炭,没成想锦上添花都没添成,真是个…神奇的女子,居然说动了这老古板…”
末了,他到底叹了口气,吩咐旺财,“去客栈里盯着,有事就回府报与我。”
说完,一摇三晃的走了,旺财恭敬应了,看着主子走得没了影子,立刻笑得露出了一口白牙,这老板娘真是厉害,硬是让公子的算盘落了空,堂弟真是运气好,跟着这样的师傅,一定能学到真本事,不像自己,整日就是跑腿儿送信,什么时候才能学会记账盘账,什么时候才能当上掌柜啊…
不提旺财在那里哀叹,只说瑞雪一行,因为夜深灯市散了大半,街路还算容易行走,马车很快就到了客栈门前,瑞雪引了田老爷子和管家小厮进了小院儿。
张嫂子和大壮已经哭得眼睛红肿,正一个守在床前,一个守在门边,一见她领了人回来,都急急迎了上来。
瑞雪也来不及多言,大声问道,“先生可有何不妥?”
张嫂子看得她满头大汗,连忙摆手,“还是你走时的样子。”
瑞雪连忙举了油灯站在床前,请田老太爷安坐诊脉。
田老太爷借着灯光,瞧得赵丰年面相俊秀儒雅,当真是读书人的样子,心里就越加信了那好词是他所作,打定主意,必要全力相救,不只他以后有人相陪谈诗论词,武国也多一诗词大家。
他按下心里的想法,静心号脉。
瑞雪见他眉头也如先前那些大夫一般,越皱越深,心里就忍不住一沉。
可是,赵老太爷突然又出惊疑之声,伸手掀开棉被,扒开赵丰年的衣襟,仔细打量半晌,说道,“居然是血寒之毒!”
瑞雪听得是毒,手下一颤,灯油洒出,直烫得她一哆嗦,却来不及细看,连声问道,“老太爷,什么是血寒之毒?可有救治之法。”
第七十六章 赤炎果
田老太爷没有应声,又号了赵丰年左手脉,翻了他的眼皮,沉思半晌才道,“从脉象上来看,病者这寒毒入体有半年以上了,当初中毒之始,一定是服了什么保命药丸,寒毒被解了大半,剩下的余毒也被病者用自身真气压制下来,虽说平日不显,但毒素已经慢慢侵蚀了他全身的大半经脉,今日突发气怒,惹得真气不稳,才被余毒趁机翻涌上来,以致人事不省。”
“那要怎么办,老太爷,请您给指条明路,只要能救活他,怎么办都行。”
田老太爷摇头叹气,“赵娘子,老夫给你说句实话吧,老夫家传一套金针刺穴针法,如若施为开来,可以护住头上和心脉几处大穴,加上你家夫主自身残余的一股真气,佐以好药温养,倒是可以让他醒来,但是,这寒毒却去不了根儿,多则两年,少则一年,他还是会发病,那时就是大罗金仙来了,也是束手无策。”
张嫂子母子听了这话,又低声抽泣起来,连同刚刚进门的吴煜脸色也不好。
瑞雪只觉喉间一股甜意涌上,却被她立刻生生压下,两年吗,七百多个日夜,总比此时立刻魂归地府要好上许多,天下之大,她总要拼尽全力去给他找解药的,找名医…
“请老太爷施针,开药方吧,他能多活一日,老太爷的恩德,奴家都铭记于心。”
田老太爷见她脸色沉肃,声音平静,但那双手却是抖个不停,心下叹息,说道,“多掌几盏灯来。”
张嫂子和大壮立刻跑了出去,找店小二要了五六占油灯,齐齐点燃,床里床外安放了一圈儿,床上顿时就亮了许多。
田老太爷打开一只银质小盒子,拈出一根三寸金针,照着赵丰年胸口正中就扎了下去,张嫂子不忍,惊惧的揽了大壮转过头去。
很快,赵丰年的胸前和头上就扎了十几根金针,灯光映照下,随着他胸口的微弱起伏,那针尾偶尔闪过丁点儿金光,衬着他青白的脸色,很是诡异。
田老太爷拿出笔墨,微微沉吟,写下一张药方,末了想了想,又另写了一味药,递给瑞雪说道,“这药方抓来,早晚各吃一副,可助你家夫主压制寒毒。还有,旁边这味赤炎果,如若你能找来,每副药里放上一片,助益会更大。”
“谢老太爷良言相告。”瑞雪连忙接过药方,递给张嫂子收好,然后就拿起毛笔,刷刷写下一首诗,脸带歉意的捧给田老太爷,“还望老爷子恕罪,这就是奴家夫主作的那首诗。”
田老爷子了然一笑,这妇人定然是怕他不肯前来相救,才谎称没有记全,托词找书童抄写。
他也不气恼,哈哈一笑,顺手放进药箱,待过得一刻钟,就拔了金针,带着管家小厮告辞而去。
瑞雪亲自送了他到客栈门口上车,谢了又谢,这才小跑着返回,拿了那药方去药堂抓药,吴煜不放心她深夜出门,也跟了出去。
灯市散尽,街上很是冷清,各家商铺关了门,只留着门前的两盏花灯,在风里摇曳,撒了一地晕黄的光。
药堂也早早关了门,瑞雪拍了好半晌,才有个小伙计不耐烦的出来开门,瑞雪今晚送钱已经送得麻木,一见面就塞了一把铜钱过去,那小伙计果然就露了笑脸,引了她们进去,照着方子抓药,还嘱咐着,要如何煎熬,如何服用,极是仔细。让瑞雪感慨,金钱,无论何时都是开道利器。
她突然想起田老爷子另开的那味好药,就问道,“小哥儿,你们药堂里,可有赤炎果这味药?”
“赤炎果?”那小二哥麻利的用油纸包了药材,摇头说道,“嫂子要买赤炎果吗?我倒是听掌柜说过,那药是在极南之地的一处山口里所生,很是珍贵。”
瑞雪急忙问道,“你们这药堂可有卖?”
小伙计扫了一眼瑞雪和吴煜两人的穿着,低头继续忙碌,说道,“我们药堂太小,药材哪能那么全,当然没有。不过,我劝嫂子还是找大夫问问,用别的药材代替吧,那赤炎果金贵着呢,一枚怎么也要三百两银,以嫂子的家境,恐怕也负担不起。”
家里的存银总共就六十两,连买五分之一都不够,这赤炎果真是太贵了。
瑞雪眉头紧皱,但还是问道,“劳烦小哥儿想想,这城里哪家药堂能买到这赤炎果?”
“这城里最大的药堂是仁德馆,嫂子去那里问问,如若仁德馆没有,那别处也不必问了。”小伙计把六包配好的药材放到桌案上,笑道,“一两八钱银子。”
三钱银子一副,出乎意料的便宜,瑞雪心头稍微松了一口气,翻出荷包里剩下的碎银数了数,除了药费,应该还能结了客栈的房钱。
两人谢了小伙计,拎了药包,回去客栈,张嫂子早借好了炭炉子、药罐子,放在堂屋里就熬了起来。
此时已经过了子时,大壮和吴煜脸色都见了疲惫,互相依靠在一起,强撑着眼皮。
瑞雪撵了他们去东边那间屋睡下,然后又换了两次汤婆子的水。
张嫂子这才满脸黑灰的端了药碗进来,轻声说道,“妹子,快给先生喂药吧。”
瑞雪感激一笑,接了过来,说道,“嫂子你也去睡吧,这里有我呢,明早咱们就雇车回村,家里有热炕,先生睡得热乎些,可能对病情有利。”
“好,明日一早,我就去雇马车。”张嫂子应了,抹了一把头上的汗珠子,也去了东屋。
瑞雪吹凉了药汤,就扶起赵丰年,含了一大口,然后小心翼翼的掰开他的嘴,慢慢渡了进去,赵丰年好似知道这药汤对他有大用,极努力的吞咽着,很快一碗药汤就见了底。
瑞雪又喂了他两口温茶漱口,就一直坐在床边守着,不时低头趴在他胸前听听心跳声,生怕他突然有个好歹。
就这样,漫长的一夜过去了,东方露出鱼肚白之时,张嫂子和两个孩子都爬了起来,跑过来探看。
一见赵丰年的脸色好似比昨晚好了一些,都觉欣喜,洗漱过后,就忙着去雇马车,准备回家。
瑞雪正拿了湿热的帕子给赵丰年擦脸,客栈小二就引了一个管家进来,那管家一见瑞雪,就拱手行礼笑道,“赵娘子,赵先生可有好转?”