「姑娘，少将军是关心你。」香草怕自家姑娘得罪权贵，轻扯姑娘的衣袖，希望她别争一时口舌。
「不用，若不是他将我拉下水，我也不会一身湿淋淋，他根本就是个心黑的，见不得别人快活。」一个大男人的心眼居然那么小，开个小玩笑也当真，真叫人不齿。
事实是战铁衣真当她要落水，长臂一伸已握住纤纤雪腕，梁寒玉这一推他便往下倒，只是他手一扯也将她拉下河，两人同时入河，溅起一大片令人无言的水花。
她这叫现世报，害人不成反害己。
靠在车壁闭目养神的战铁衣闻言，嘴角往上一勾。「心不正，天地有眼，诚不欺我。」
「最好是不欺，分明是你欺负我，你自己掉下河也就罢了，干么拖着我一起受罪，你是昂藏七尺的大男人，袒胸露背不会有人多说一句，可我是柔弱的纤纤女子，身子给人多看一眼都不行，你知不知道我的名节差点毁于一曰一。」这年头给男人看到手脚都得下嫁那个人为妻，若是被很多男人瞧见了，那只有沉塘和绞了头发当姑子两条路。
「我会负责。」他很认真。
梁寒玉怒气冲冲的戳他没受伤的右侧胸口。「谁要你负责了，侯门深似海，将军府的水也不浅，我才不要嫁进你那暗无天日的府里活生生溺毙，你没害死我誓不罢休是吧！」他们之间一定有仇，从上辈结下的深仇大恨。
「我说过了，接不接受由你。」一说完，他又闭上双眼，靠着车壁调息，脸色有些微白。
战铁衣内伤未愈，如今那形成肉疤的伤口隐隐生疼，他用内力压下体内翻腾的真气才稍微好些。
「哼！没有诚意，一听就知道是敷衍，其实你也是勉勉强强，用话激我，由我单方面的拒绝，你就不用承受来自他人的指责，当我好骗呀！轻易上你的当。」他就是个狡猾的，没一点担当。
「那你是同意了？」他嘴边有一抹似有若无的笑纹。
「不同意。」她大吼。
怒吼之后的梁寒玉觉得喉咙疼，她一小口一小口喝着放温的红枣茶。
「既然我们意见不同，一切就由你做决定。」他不插手，她认为怎么做满意就怎么做。
「听听，多不负责任的说法，把自己撇得一干二净，你们不要再替他说好话了，我不会为了一个三文钱都不值的名节把自己随便嫁掉。」她有志气，不为无理之事而折腰，大不了搬家，另起炉灶。
梁寒玉对住了多年的县城有几分留恋，她的棺材铺是在这儿发展起来的，透过新颖的推销术她结下不少人脉，她舍不得放弃。
铺子刚开张那几个月也过得很惨淡，初来乍到不认识半个人，又是个稚嫩的小姑娘当家，人家全不当一回事，她一口棺材都卖不出去，哥哥们也劝她收手不要做了。
但有舍才有得，后来她免费送了一名小气的仕绅一口棺材，安葬他老迈的祖母，不仅不用钱还做了一场盛况空前的法事，这才打响名号，渐渐的有人上门询问。
棺材铺是她的根，她的心血所在，她乐在其中的事业，除非发生万不得已的天灾人祸，她是不可能舍下。
梁寒玉对她的铺子有很深的感情，一如亲人。
「姑娘，是你自己不肯嫁，怎么能怪在人家头上……」她家姑娘分明是无理取闹，借机找麻烦。
「香草你到底是谁的丫头，吃里扒外，胳臂肘往外拐。」
说得难听点，她就是在拿乔，她把不嫁的理由推给别人，免得一堆人逼嫁，扰得她不得安宁。
「姑娘，奴婢站在你这一边。」春满小声的说着，眼神有些害怕的盯着假寐的男子。孰是孰非她不懂，她只知姑娘说的都是对的，姑娘说谁坏谁就是坏人，姑娘喊打她就打。
「看，真不容易呀！还有一名忠婢，回去打赏你，工钱涨十文。」她有赏有罚，绝对公正。
「好咧、好咧！多谢姑娘。」春满喜孜孜的咧开嘴，十文对她来说可是意外之财，她能多买三个包子。「咦！怎么有烟味，是不是哪里走水了……」
春满有个狗鼻子，嗅觉灵敏，她一提起，马车内的人也彷佛闻到一阵一阵浓呛的烟味。
「是哪里起火了，别烧到我们的棺材铺……」梁寒玉并不心急，她防火设备做得十分完善，若非人为纵火否则是烧不起来的，她很安心。
可是怕什么来什么，她放心得太早了，马车越驶越近，冲天的火势也越凶猛，那窜起的方位是……
「姑娘，是我们的铺子，铺子着火了！」撩开车帘瞧的香草大叫。
「什么？！」她打个激灵坐正，跟着往外一看，往上窜的烈焰高十几丈，源头不就是她的铺子。
棺材铺旁的葬仪社也陷入火海中，当时为了防止火灾祸延两侧的店面，梁寒玉特意辟开两条防火巷，用厚厚的一层土墙隔开，以减少损失，没想到……
大火焚烧着，不只她的铺子遭了殃，连同后头的二进院子也没了，全在火里头，肯定烧个精光。
「我的铺子……」她好几年的心血……全毁了。
梁寒玉小脸煞白，跳下车拚命的朝店铺奔去，不想放弃。
「别去。」铁战衣追了出去。
一双铁臂从后擅住朝火场奔去的人儿，不管她又踢又踹的大吼大叫，仍牢牢的将她禁锢在怀里。
「姑娘，我们的家不在了。」香草噙着泪，眼眶泛红。
「人在就好，其它不重要……」红着眼，她也想哭，但是她硬生生的忍住，怕一哭就停不住。
「瞧瞧铺子里的伙计都出来了没。」看着六神无主的怀中人，面色冷肃的战铁衣心口揪疼。
「平叔、阿山、林掌柜、老温，你……你们都在吗？应我一声，我……你们不能有事……」钱财散去了不打紧，人命最重要，她背负不起几条亡魂，以及他们的家人。
火龙越窜越高，木材烧得劈啪作响，苦候不到回音的梁寒玉终于泪流两行，捂着唇哽咽。
蓦地，火场中窜出几条乌漆抹黑的人影，头上还冒着烟。
「东……东家，我们在这里……咳！咳！火好大，差……差点逃不出来……咳！咳……」
「战铁衣，你也看得到他们吧！告诉我一共有几人。」她紧捉着身后人的手臂，怕自己看到的是……鬼。
「一、二、三、四，四个人。」他安抚的又搂紧她。
「四……四个，你确定？」她不敢置信的再问一遍。
「是四人，应该是你要找的人。」只是全都黑得像在煤灰里滚了一圈，让人认不出谁是谁。
「幸好、幸好，没事……」她一放松，顿时双腿发软站不住，浑身软绵绵的，好似一滩泥，全靠身后的战铁衣支撑她。
梁寒玉的手一放开，就瞧见被她捉住的手臂竟出现五道深深的抓痕，每一道抓痕都流出血。
也亏得战铁衣能容忍她……他，其实真的待她好。梁寒玉感觉心中有股暖意蔓延开来，心也加快跳了起来。
「东家，我们把账册和银两、银票全抢出来了，你点一点，没少一张……」他们家玉掌柜的最爱银子了，一两也不能少。一口黄板牙的平叔咧着嘴笑。
「你们……你们呀！一群傻瓜，没什么比活着更重要，银子再赚就有了，你来棺材铺和再来葬仪社可少不了诸位，咱们一点一滴再打造起来……」
梁寒玉哭得说不出话来，手里捧着账册和银两，她内心有说不出的宽慰和感动，多年相处下来的感情不是假的。
阿山憨笑着道：「东家，对不住，火势太大了，你屋子里的东西没能给你拾掇，八成都烧成灰烬了，你……呃！节哀顺变，银子化了还能找回来，顶多融成银块……哎哟！平叔，你干么打我头，很痛耶！」他都是被平叔打笨的，才老是升不上当二掌柜。
「什么节哀顺变，会不会说话呀你，铺子没死人节什么哀，要说庆幸人没事，火越烧生意越旺。」只是烧成这样了，铺子还开得起来吗？光是善后就要花一大笔银子吧！
平叔为日后的生计发愁，他们一家有五口人在铺子干活，如今铺子没了，上哪讨活干？
「平叔，咱们都晓得东家平日把银子看得有多重，她屋子里没搬出来的金银珠宝肯定更多，还有什么房契、地契的，准也烧光了，东家肯定要大哭一场。」东家很可怜。
傻乎乎的阿山倒说了句实话，梁寒玉真的心疼到不行，再一提到成迭的房地契，她只有苦笑的分。
倒是银子她不担心，大部分都存在银号里，损失的是极少的一部分，不过也叫人三天二夜睡不着觉了。
「……你还敢跑，再跑，再跑我打死你，敢来放火就不要想开溜，我打断你双腿！」
咦！这声音……「三哥，是你吗？」
远远走来一道壮实的身影，粗壮的手臂勒着一名有点胖的中年男子，健壮男子骂骂咧咧的猛拍那人的脑袋。
「二妞，就是他，我看到他鬼鬼祟祟的探头探脑，身上有火油的味道，火是他放的！」梁南气愤的猛打已无招架能力的男子，一把将他丢向妹妹跟前，再一脚踩上他的背。
二……二妞？！
猛地睁大眼的战铁衣看向眼中仍有残泪的梁寒玉，难怪他觉得两个人在性格上十分相似，原来是同一人，他找到当年的救命恩人了。
呵呵！未免太巧合，他一共欠她两条命，怕是难还了。
「他放火烧我的铺子？」是人为纵火。
梁南点头，恶狠狠的踩了下纵火犯，「说，是谁指使你放火的？！有胆做就要有胆说，我家二妞到底是得罪哪路牛鬼蛇神。」有恨到要放火烧铺子的地步吗？这人太可恨了，不给人：条活路走。
「唉哟喂！唉哟！别……别再打了，是白……白大爷给我二十两，他说这间铺子的东家太不上道了，要给她一点教训，叫我洒上油，点了火就跑……」他也没想到火会烧得这么大，一下子全烧着了，把他看傻了眼，忘了要跑，他原本以为顶多烧掉个前院而已。
他第一回干这缺德事有点手抖脚抖的，火油倒多了才一发不可收拾。
差一点他也跑不出来，火烧得比他想象中的快，他惊得绊了一脚，这才被梁南逮个正着。
「白大爷……是白天成？！」梁寒玉惊呼。
「是的，是白天成大爷，人家来要儿子你不给，他一不做、二不休的烧光卖身契，你就没法再扣着他儿子不还。」被打成猪头的中年男子哀哀惨叫，他把知道的全说了。
「东家，是我和渊哥儿连累了你，我去找他拚命，让他再也不能使坏。」得知铺子着火，从丧家那赶回来的莫绿绮听到事情的经过，气得泪水在眼眶打转，气愤难当的想给白天成一刀。
就连白玉渊也握起小拳头，两眼泪汪汪的要去帮忙。
「别去了，你们拚得过人家吗？还不是肉包子打狗有去无回。」孙道明在一旁劝阻，即使他也有杀人的冲动。
棺材铺是大家的家，给他们新生，他们恍若一家人般同喜同悲。
抽了抽鼻，梁寒玉把眼泪一抹，强装欢笑的打起精神。「大伙儿听我一言，不要急，靠过来。」
火，还在烧着，从丧家处赶来的伙计，和从火场逃出的人，以及丫鬟、婆子、随从约有二十多人，他们齐齐往梁寒玉靠近。
「瞧这火势，想必大伙儿心里有数，这两间铺子铁定是没了，重新办的地契和一些契约大概会拖上一段时日，到目前为止我也估算不出多少损失，等火灭了你们再回家休息……」她得想想接下来该怎么做，要从长计议。
「东家，我没家可回，我以前是东街的小乞丐，你给我一口饭吃，我一向住在铺子里。」铺子楼上有隔间，东家说是员工宿舍，不用付租金，免费提供给铺子的伙计住。
「我也没有家，老家在宁远，我回不去了……」
「东家，我们没地方去，这些年存的银子不够买房子。」
铺子中干活的全是日子苦哈哈的穷汉，当初梁寒玉挑中他们的原因之一是工钱较便宜，另一个原因是在能力范围内她也想帮他们自立。
后来铺子生意好起来以后她便给他们涨工钱了，并在葬仪社左侧的空地上盖一排砖房，好让他们有地方住。
「没屋住的人跟林掌柜登记一下名字，待会我给你们银子先租几间遮风避雨的屋子，之后再在城外的义庄那盖一栋屋，暂时安顿下来……」
再来义庄是停放尸体的地方，但它和一般义庄不一样，依山傍着斜坡挖出深入地底的停尸间，以一排一排上下迭放的方式，设计了共二层、能拉进拉出的抽屉式铜床，而非是棺木。
因为在地底，有地窖的作用，里头很冷，像放了很多冰块似，尸体不易腐烂。
梁寒玉将现代的殡仪馆模式搬到义庄，一来节省开销，二来也能让尸体保存得久一点，让不急着下葬的家属能多停尸几日，而停放尸体的地方也不会发出恶臭，给人阴森感。
除却停尸间，义庄内还盖了七层高的灵骨塔，没法将尸骸带回乡安葬的，他们也可以帮人收骸骨，只要付少许的费用，会有专人初一、十五上香，纸钱祭拜，十年为一期，过后另行计价。
当初梁寒玉买下这块地时还想弄个火化场，只是乡里耆老崇尚入土为安，认为烧化遗骸无法重新投胎，因此没盖成，空了一大片地长野草，乏人管理。
如今棺材铺被烧了，铺子里干活的人正好住到这块空地上，有了东家的银子，他们要盖多大、多小的屋子由他们自行做主，想住好一点就盖结实些，若要省钱自用就随便搭个窝棚，全凭他们喜好，梁寒玉不管，她正头疼着怎么善后。
铺子连同二进院烧了以后，在县城无宅可居的梁寒玉回到自幼生长的村子，住进三间茅舍改建的砖屋，地方不大，她只带了香草、春满过来，李嫂子和夏婆子则让她们各自归家。
棺材铺算是在休业中，愿意留下来等铺子再开张的，梁寒玉给他们工钱的一半过日子，其余想走的加发三个月工资做为遣散费，大家好聚好散，不伤和气。
不过这一发她的银子所剩不多了，还得赔已预定寿材的客人钱。
寿材和棺木不同，可以预先买来给上了年纪的老太爷、老夫人备着，寿材有个「寿」字是添福寿的，对老人家好，因此有不少大户人家会备上几口，按老人家的喜好先下定。
同时棺同「官」，有「升官发财」之意，想搏个好采头的秀才老爷、等着晋升的小官小吏们，只要手中有钱也会买口棺摆放，讨个吉利。
这一赔就是好几千两，再加上重建的费用，梁寒玉是一个头两个大，愁着上哪筹银子。
「三哥，你怎么突然会想来铺子？」要不是三哥来了，又机灵，否则早让纵火者跑了，叫人无从查起谁是幕后主使者。
洗去一身脏污的梁南换上干净衣物，端起大碗呼噜呼噜的吃起去霉运的猪脚面线。「还不是你让我送十棵松木，十棵柏木，十棵榆木，我还弄了一棵五百年的香樟想给你送去，谁知木料还没运进院子就发现着火了，我放下木料赶紧救火去。」
可惜那火实在太大了，喊人帮忙也灭不掉，只能提着水桶浇浇周边，避免火苗烧到别人家的铺子，自家的火灾不能牵连到整条街，真赔不起。
她歉疚的说：「三哥，你把木料拉回木料厂吧，我们至少会有一段不短的时日用不着木料，你可能要没活干了。」没法做棺材就用不到木料，木料厂得关闭了。
「儍二妞，难过什么，开不成木料厂我们还有七亩水田，十亩旱地，大不了三哥回去种稻、种玉米，爹娘不在了，你回来跟三哥住，三哥养你，管你吃饱。」只要他肯干，不怕养不起一个妹妹。
梁寒玉一听，动容得鼻头都酸了。「三哥不是要娶陈姥姥家的莹姐儿当我三嫂，日期尚未定下？」
她不做扰人的蚊子，嗡嗡嗡的坏人新婚夫妻的感情。
他赧然的一搔耳朵。「不娶了，你看大哥、二哥娶了大嫂、二嫂后和我们疏远了许多，大嫂要是知道你铺子没了，恐怕会在那吵嚷，怕你把猪舍什么的收回去。」
闻言，她苦笑。「要就拿去吧！本来我就是想让大哥、二哥的日子过得好一些，才把村里的产业给他们管，你们在我小时候都很疼我，偷偷塞给我粮食吃，背着爹娘为我做了不少事，没有你们，我早就饿死了，大哥养猪养羊，二哥养鸡养鱼，这是我原先打算好的，木料厂我用的也是你的名字，给你的……」
可没想到最赚钱、最一本万利的木材，如今却成了最没用的，不能吃也不能用，搁在地上日晒雨淋还容易腐损。
「……三哥，你吃亏了，只能下地种田，踩着泥巴看天吃饭。」
「你傻了呀！二妞，三哥本就是泥土里出来的庄稼汉，装几日大爷过过瘾罢了，种田才是咱的老本行。」他们是吃过苦的，不怕吃苦，再累也能整出一屋子黄金稻。
「三哥，我对不起你……」她觉得有很深的愧疚。
梁南笑着摸摸她的头，她的妹妹才十六岁呀，却做了很多他想也想不到的事，哪有什么对不起的。「一家人不说两家话，跟三哥客气什么，对了，那个姓白的要怎么办？」他们如今没钱，怕不好办事啊！
说到纵火案，面色忽然赧红的梁寒玉不自在的撩了撩发。「战……战大哥说这事交给他处理，我们只需等结果就好。」战铁衣和他的属下们去找了间客栈住下，并帮她处理这件事，保证给她个交代。
「他……呃！你们……」梁南抓了抓头，一脸苦恼的看着她。「妹呀！你给哥一句实话，你们是不是好上了？」
什么叫好上了，听起来像是在偷情，不太舒坦。「三哥，你想到哪去，他那张面瘫脸不论走到哪儿都人憎狗厌，哪有趣味可言，只不过碰巧遇上了，顺手一帮而已。」
「二妞呐！都十六了，也该嫁人了，三哥虽然说了养你一辈子，可有看对眼的就不要拖了，姑娘家终究该有个归宿，多个人疼你三哥也放心。」她这些年太辛苦了，从未过过几天好日子。
梁家三兄弟在心里是心疼自个儿妹子的，也有心帮帮她，可她的路越走越远，人越飞越高，他们也就心有余而力不足。
尤其是梁智、梁勇接连着成亲后，妻子和小姑子总有一层隔阂在，两个男子在妻子面前对妹妹的好多有收敛。
而且人是贪心的，为了回报哥哥们幼时的照顾，梁寒玉给他们太多了，总以为是自家人不必太计较，谁赚了钱都是姓梁的，哥哥们好她就好，一笔写不出两个梁字，可像大嫂就不好惹，她有自己的私心，从梁家拿银子回她娘家帮衬不是不成，可她越拿越多，越不满足，心起邪念想着若是自己的该有多好，姑嫂间的感情益发不合。
「我会考虑考虑的。」她模棱两可的应付。
被催婚是必然的事，催急了她也有一套应对方式，不解释、不多嘴、不响应、顺着话尾应下来，至于做不做是她的事，阳奉阴违照过她的日子，谁说女子只有嫁人一途。
「二妞，三哥不说人背后话，可我还是漏点风，大嫂肯定又会为了你的婚事找上你，你自个儿斟酌斟酌，不要胡涂了，大嫂挑的人……唉！不说也罢。」
梁南说完后又坐了一会儿，便离去了。
梁寒玉为了善后，日日忙碌，麻烦却又上门来了。
这一日，发上簪了一朵大红绢花的大嫂梅氏来了，她起先有些扭扭捏捏的，不太自在，但话一出口，嗓门也变大了，直捣黄龙。
「二妹呀！不是嫂子在自吹自擂，我那兄弟是一等一的好，相貌长得好，人有才气，在学堂念过几年书，二十出头还没有相过人，个性内向腼眺，为人忠厚……」
「会算帐吗？」
梁寒玉突如其来一句话令梅氏怔了怔，有些应接不上。
「人好就好，跟算帐有什么关系，我那兄弟是读书人，怎能做这些庸俗事。」
她没说她弟弟会算牌，这算不算。
「会打算盘吗？」梁寒玉表现得十分冷静，彷佛在问别人的事，与己无关。
梅氏一噎。「你是在找账房还是夫婿，一个大男人哪能困在内宅，他们是要做大事的。」
「养不养得起我？」这点很重要。
梅氏一听，脸色有些难看。「二妹是瞧不起嫂子娘家喽！养个你有什么困难？而且你不是有银子，还谈这种俗气的事干什么，丈夫是女人的顶梁柱，你只要把钱交给他就好，啥事都不管的待在家里享福，福气由男人替你挣来。」
「这么说大嫂手上也没银子了，全交给大哥来管？本来还想跟你借一些呢！没了银子日子挺难过。」拿她当没见过世面的村姑哄骗吗？什么阿猫阿狗也敢当宝推给她。