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乔初熏原不擅饮酒，见对桌孟夫人也举起酒盏，毫不在意的一饮而尽，不得已也擎起酒，蹙眉饮了一大口。
好在玉练槌虽为名品，酒气并不十分呛人，味道也还算清冽甘醇。乔初熏伸手轻掩住口，细细喘了两口气。从小到大几乎没怎么饮过酒，一时尚不能适应酒液滋味，好在没当众咳出来，不然就显得太过失礼了。
景逸从坐下身，就将乔初熏的手拉到自己腿上搁着，手指轻搭她腕上，一直都不肯松手。这会儿见她勉强饮了小半盏酒，伸手掩口，微湿的眼睫轻轻颤着，面上没什么波动，只拿起筷子夹了一块蒸得喧腾的棉花糕送到她碗里。然后取过那半盏酒一并放到自己酒盏旁边，意思是如再有敬酒的，乔初熏那份他也一并包了。
伊青宇一早就发觉小侯爷情绪不太对头，一边与人谈笑，一边不动声色观察着，问题似乎出在乔初熏身上。可看乔初熏神情举止，虽然有些惶惑不安，却明显并不知晓什么内情。伊青宇一时也有些迷惑，只得继续静观其变。
孟庄主却浑然未觉，一面照顾着身边娇妻吃喝，一面拿过公箸为几人布菜，颇有兴致的为几人介绍桌上吃食。不得不说，这一桌子菜看着平常，真正算起来却要抵上普通人家小半年开销：嫩的滴水的笋尖，熬至微融的莲子雪耳，还有烤的外酥里嫩的狍子肉，上品血燕，浅碧色的粳米饭…再加上那坛难得寻见的玉练槌，虽然几人之间气氛稍显怪异，却也各自吃喝得宜，伊青宇更是摇头晃脑大呼过瘾，显然也是吃的极开怀！
乔初熏左手被景逸握着，生怕被桌边几人看出端倪，因此一直不太敢抬眼看人，只一径埋头吃菜。
景逸倒不怎么在意，每道菜都尝一些，吃的并不如在家时多。 超速首发却还照顾着乔初熏的口味，凡是尝到比较清淡的菜色，就夹一些送到她碗里。
对面女子轻啜着酒液，唇角含笑媚眼揉情，先是捻起两指捏了下旁边孟庄主手臂，又以眼神示意他看对桌，同时出声笑道：“景公子和姑娘的感情真是好啊，看得我都好生羡慕。不知什么时候办喜事呐？介时可千万不能忘了知会我们老爷一声呀！”
乔初熏刚含入一口嫩汪汪的豆腐花，一听这话险些呛到，忙伸手掩口，轻轻咳了两声方才勉强压了下去，一时间又惊又羞，再加上确实噎到嗓子，水盈杏眼都红了一圈。
景逸却似乎并不惊讶对方有此一问，一脸淡然答道：“这是自然。”同时将刚盛好的一碗青鱼汤端到乔初熏面前，示意她喝一口压一压。
伊青宇深知这人脾性，看出景逸此时已有不悦，忙端起刚盛的那碗鸭肉羹道：“哎呀我从小到大吃过那么多鸭肉，还是头回吃到这么鲜的，可是要多吃一碗了！”
孟庄主转过脸看了眼伊青宇手中小碗，呵呵一笑：“伊大人真不愧是老饕，舌头可是刁钻的很呐！”
“想当初，我就是尝了这道鸭糊涂，才决心要请这位大厨的。”孟庄主一手捋着长须，缓声说道：“这道菜，是将肥鸭白水煮至八分熟，晾凉之后拆去骨架，以手撕成不方不圆之块粒，再放回原汤煨小火，加盐加酒，将山药、芋艿捶碎，一同下锅炖，临煨烂时，再加姜末、蕈子、葱花。”
“别看说的简单，大多厨子都掌握不好火候，做出的鸭肉非老即柴，汤水要么寡而无味，要么太过油腻。唯独这位师傅做的鸭糊涂，真是一绝！”
伊青宇笑眯眯喝了口汤，连连点头：“肉质肥嫩却没半点油腻，山药细滑芋艿柔韧，汤水浓而不稠，完全保留了鸭肉本身的鲜味，又没有半点腥膻。果真妙手！”
两人这边厢就一道鸭肉羹说的正在兴头，另一边庄主夫人也饶富兴致的盯着乔初熏打量。后者原本就惊慌的厉害，又因为景逸那句简简却笃定的应允脑中一片颠倒混沌，眼睫不住颤着，之前乖乖搁在人腿上的手也不住往外挣着。
景逸侧过脸看着身边人儿微红杏眼，原本冷凝眸色稍霁，擒着人手腕低声道了句：“别怕。用过饭咱们就回家。”
乔初熏头脑一阵晕沉，某种蒙昧中直觉感到的凶险似乎在暗暗逼近，心脏咚咚撞击着心口，一声重过一声，胸中仿佛有什么东西不断翻涌，直搅的胃中酸涩。乍一听到景逸那句“回家”，不知怎的就觉眼眶一热，垂下眼帘重重点了下头。
那孟夫人却还觉得不够似地，一只手撑着下颌，歪着头将人细细打量，喝醉了一般慢悠悠道：“我怎么瞧，怎么觉得姑娘面熟，真仿佛在哪见过一般，要不…就是听人——唔！”
话未说完，就听那女子突然闷哼一声，手上捻着的酒盏“砰”一声掉在桌上，酒液倾洒在身上衣裙。女子却全然顾不得一般，脸色煞白黛眉紧蹙，一手捂着小腹蜷起身子，另一手慌张拽住身边人衣袖：“老爷，老爷我…”
几人见此场景也是一惊。那孟庄主更是吓得三魂丢了七魄，丢下筷子搂住女子连声问道：“嫣儿你这是怎么了？哪里疼？肚子吗？”
孟庄主一叠声问着话，已经将人打横抱起，同时朝外高声喊着：“管家！快去请大夫！”
伊青宇也起身跟了出去。景逸拉着乔初熏跟在最后，原本就一直冷凝的面色此时几乎阴沉。
待几人先后进了最近的一间屋子，下人进进出出点炭火烧炉子取热水，那孟夫人先是虚弱的几乎说不出话来，这会儿却尖声叫嚷着呼痛，原本娇细嗓音此时格外凄厉，让人几不忍闻。
乔初熏转过脸看景逸：“公子…”
景逸自然知晓她是想帮忙，心下略一犹豫，点头应允，同时缓声嘱咐道：“不必勉强，待会儿自有大夫来医治。”
乔初熏点点头，走到屏风外，提高嗓音道：“孟庄主，在下略同岐黄之术…”
话没说完，就见孟庄主已经几步行至跟前，一双眼急切的看着她：“既然如此麻烦姑娘了！”最近的大夫也要进城去找，往返少不得要一刻功夫。有懂行的能帮着看看自是再好不过了。
乔初熏微一颔首，快步走到床边，就见女子蜷起身子，一手覆着小腹，面色惨白如纸，额头鬓角皆已渗出滴滴清汗，口中不住呼痛。
乔初熏动作轻柔拖了女子一只手腕过来，担上三指为其切脉，一边柔声安抚道：“夫人莫要惊慌，大夫马上就到。”
那女子自顾不暇的掀开眼皮，半阖着眸子模糊道：“我的肚子，好痛…孩子，孩子是不是保不住了…”
乔初熏眉心轻蹙，轻声问道：“夫人可是觉得腹中翻搅的厉害，气息下沉？”
女子无力的点点头，眼角溢出点点泪滴：“我…总觉得有东西不断往下走，呜…孩子…”
乔初熏忙攥住女子的手，看着她双眼道：“夫人切莫胡思乱想，孩子不会有事的。可能方才吃的某样东西不合，孩子不会有事。”
女子流着泪点点头，紧紧反握住乔初熏的手，涂着鲜红蔻丹的指尖将人白皙手背掐出几点血痕，咬着牙道：“对，孩子不会有事…”
乔初熏顾不得手背刺痛，柔声安抚着女子调节呼吸，平复心情，同时唤孟庄主过来，念出一个安胎的方子，让下人赶紧去煎。因为有意挑选不需要太多特别药材的药方，因此很快就能煎得给人喝下去。
说来也怪，过了大约一盏茶功夫，女子腹中疼痛情况竟渐渐减轻，只仍隐隐觉得不适，却无之前那般剧烈震动。乔初熏悄声退到外室，伊青宇和景逸分坐两旁，见状忙出声询问：“孟夫人可无大碍？”
景逸则直接将人拽到自己面前，一摸上那滚烫的小手，眉尖微拧，转而牵上手腕，撩起袖口查看。就见向来白皙的小手被人攥的有些发红，手背还被掐出几点血痕，此时已泛起淡淡青紫。
乔初熏见一旁伊青宇似笑非笑瞥视自己，还等着自己回答，忙一边将手往回缩，一边温声回道：“似乎是吃了什么东西不合适，吃些安胎的药便好，应该没甚大碍。不过…”
景逸手掌略微收紧，将人拽的更近些，语调也有些凉：“躲什么！”丝毫不在意一旁伊青宇投递过来的调侃目光，另一手从袖中掏出药盒，举至两人中间：“打开。”
乔初熏一见这只圆形药盒，日前在街角发生的点滴悉数灌入脑海，包括之前那个火辣辣的亲吻，以及面前这人捏着自己下颏说的那句霸道又不羁的言语，当即就红了脸颊。
手指微颤探到盒子上，配合着他手上力道将盖子旋开，一抬首，正瞧见那人凤目含笑眸色幽深，别有深意的凝视着她的唇瓣以及下巴。接着，仿佛似有所感，视线缓缓上移，对上慌张挪开视线的眼。
朦胧听到他喉间发出一声低笑，乔初熏咬着内侧唇肉，也不敢转眼去看他到底是不是真的在笑。只感觉被他握着的那只手背上被人轻轻涂上一些触感冰凉的药露，微热的指缓缓滑过伤处，药露冰凉清爽，紧接着又一阵凉凉微风拂过…
乔初熏疑惑的转过脸，就见那人牵着自己的手放在唇边，唇瓣微张，正轻轻吹着。见她傻了一般盯着他瞧，唇角霎时勾起一抹带点邪气的笑，在她中指指节轻轻一吻，淡声令道：“下回不许给别人这么攥着手。”
一旁响起伊青宇拼命压抑的轻声哼笑，乔初熏只觉耳边“嗡”的一声，原本微红的面颊顿时更添几抹绯色，简直堪比腊月时节江边红梅。
乔初熏杏眼大瞠，咬唇瞪着景逸，羞的泪都要出来了，刚要甩开这人手往外奔，就听门口响起“噼啪”一声脆响，紧接着就是一道略显尖刻的陌生男音：“这都哪来的土方子也敢给你家庄主夫人喝？赶紧拿走拿走！”
正文 第三章 梅海共骑
乔初熏睁大眼看着那门口那陌生男子衣袖一甩迈过门槛，昂着头目不斜视直接往内室走去。待到了屏风边上方才停下脚步，嗓音也比方才显得柔和许多：“孟庄主方才可是差人去寻我了？夫人先下感觉如何？”
孟庄主先前也隐约听到外室躁动，此时见一直在等的大夫来了，忙好言将人请入内室，又叫了管家跟在一边仔细记下大夫说的。擦着额头走回外室，见门口有下人正在清扫碎落一地的瓷片，又闻到飘散在空中的淡淡药味儿，孟庄主很快就明白过来前因后果，一时间面上也颇为尴尬。
景逸脸色僵冷，眉间隐隐透出愠怒神色，直接起身跟人微一颔首，拉着乔初熏就往外走去。
伊青宇夹在中间也挺为难，心里知道这人拦不得，可要一声不吭就任两人这样走了，孟庄主那儿又委实下不来台，忙起身站到门口跟孟庄主使眼色：“老孟啊，你之前不还说要请我们过去湖那边的梅园赏梅么！现在大夫也来了，那个…”
“啊！对对对，景公子大老远来一趟，瞧我这记性！这梅林可真是要好好逛逛。”孟庄主也快步走到几人跟前，满脸堆笑好言劝道：“今天因为内子身子不适，都没招待好几位，我这东主实在做的不合格，还望景公子和姑娘大人有大量，莫怪莫怪啊！”
景逸面色冷凝依旧，只是开口时语气也缓了一缓：“孟夫人有恙在身，我们也不好再多叨扰。不过庄主那梅园风景确实一绝，”伊青宇和孟庄主均点头附和，景逸侧眸看了乔初熏一眼，口吻渐趋平淡，“我记得从前伊大人跟我提过，从那边梅林也能回城里的，不知孟庄主可否方便借与快马一匹，我们从那边赏过梅花，便先行回城。改日再来拜会，一同赏梅吃酒。”
孟庄主闻言略感踟蹰，忙看向一旁伊青宇，见他点头示意无妨，心里也松了口气，笑着朝景逸揖了揖手：“这是自然。实在抱歉今日未能让公子尽兴而返。”说着抬手招呼人到马厩去牵一匹马过来，同时絮絮说着客套话。
景逸系上大氅，从一旁下人手中接过添好炭末的暖手炉，试了试温度，才递到乔初熏手中。 超速首发又将事先跟孟庄主讨来的竹篮挂在马匹一侧，先扶着乔初熏坐上马鞍，接着跟伊青宇以及孟庄主拱手告辞，飞身上马，手一勒缰绳，用大氅将身前人儿裹在怀里，腿一夹马肚子，马哒哒跑起来，朝孟庄主指点过的路途奔去。
乔初熏长这么大还是头一回骑马，怀里抱着暖炉，两只手有些无措的紧紧交握身前，只觉身下略微有些颠簸。后背靠在景逸胸膛，整个人被人环抱怀中，罩在厚实宽大的雪色披风下，只露出一张小脸儿在外面。冷冽的风吹拂过脸颊，带起几绺儿碎发，刮着脸颊轻轻拂动。
身后的胸膛微微震动，头顶传来景逸慵懒声线，不似之前与人交谈时那般冷淡，反而带着一抹不易觉察的温柔：“这么坐着会不舒服么？”
乔初熏只坐了一会儿，尚且没什么感觉，也不太明白景逸具体指的是哪里不舒服，便仰起脸看他：“不这么坐还能怎么坐？”
景逸挑起嘴角微微一笑，低头看着她，两手松开缰绳，环过人腰身的手臂将人直接抱起，不待乔初熏惊呼出声，就帮她换个坐姿，改成两腿并拢侧坐在马鞍。嗓音略低，笑着解释道：“这样不会磨腿。”
他从前也没带过女子骑马，因此初时想的并不周全。待搂着人行了一段路，才想到这人全身肌肤都那么娇嫩，衣裙也不是多厚实，若是如此姿势一路行回城里，怕是大腿内侧会磨的红肿，所以才有此一问。结果看到乔初熏双目大睁傻乎乎看着自己的样子，心里也暗自好笑，索性直接以行动代替言语解释。
乔初熏因为姿势突然改变，由之前的跨骑改为侧坐，心中不安更甚，直觉一不小心就要摔下马去。也顾不得景逸又说了什么逗弄自己的话，双手紧紧攥着景逸衣襟，再不敢如之前那般观赏路上风景，半闭着眸子靠在人胸膛，一动也不敢乱动。
景逸见这人一副受惊小兔子的模样，不禁又起了坏心眼。环在人身前的一只手臂略松，探到身后去拽被风吹起的大氅，其实另一条手臂还牢牢掌锢在她腰后，绝对不可能让她摔下去的。 超速首发
果然，乔初熏被这人看似漫不经心的举动吓得喉咙一噎，登时整个人都偎进景逸怀里，原本攥着人衣襟的手颤颤向上，改为搂着脖颈。
景逸原本只是想逗逗她，谁知小丫头恁地不禁吓唬，突然伸起手臂改成紧搂着自己脖子的姿势，整个娇软身子就等于没有任何阻隔的靠在自己身上，那两团绵软紧紧贴在自己胸膛，且随着马匹颠簸不时轻轻揉蹭…景逸眸色微黯，拽过大氅将人裹紧，一边低声安抚：“别怕…”
乔初熏哪能不怕，每次颠簸都觉得自己身子往一边倒去，生怕景逸一个没拽住就把自己丢下马。这会儿几乎整个人都被裹在大氅里，眼前光线更暗，身子依偎着面前温暖胸膛，鼻端渐渐嗅到一抹淡淡药香，是自己从前缝给他的那个香囊…
乔初熏轻轻咬着下唇，渐渐也琢磨过滋味来，原本环着人脖颈的手徐徐下滑，面颊微微烫着，想与人拉开些距离，又能保证自己不会一不小心被摔下马。
景逸觉察怀里人的小心思，不禁勾了勾唇角：“就快到了。”
身下马匹行进的速度渐渐缓下来，最后罩在自己头顶周身的大氅被人解开。乔初熏坐直身子，原本想彻底松开手，可往下一看那个高度顿觉一阵晕眩，只得咬着唇委委屈屈拉着人衣襟，心道这下姑娘家的矜持颜面真被自己丢的一点不剩了…
景逸低下头凑得近些，唇角噙笑：“怎么不抬眼？不喜欢这儿么？”
心里一直记着答应她到这里摘梅花的许诺，恰好日前伊青宇找到他，说孟庄主想请他过去饮酒赏梅，景逸索性顺水推舟答允下来，并申明要带一人一同赴约。尽管到地方之后，因为那两人对乔初熏意味不明的打量而心中不快，但毕竟原就怀着这个心思来的，总要尽量达成才不枉走这一遭。
乔初熏缓缓抬起头，就见两人正置身一片如云似雪的白色梅园，遥遥望去真如一片蕴藉花香的海。串串白梅逶迤交叠，在金色暮光的照耀下，白皙剔透的花瓣闪着莹润的光，仿佛玉石雕琢一般精致。
景逸借着乔初熏四下张望的功夫轻轻催动马匹，慢慢溜达着。静谧梅海中，哒哒的马蹄声格外清亮，周遭弥漫着清幽花香，无论朝哪个方向看去，都是一片又一片无边无际的雪白，如同不沾半点凡俗的仙境。而两人只是恰巧遭逢美景的路人，有幸得以一窥仙境秘门。
景逸见这人眼睫轻眨，唇瓣微张，一手扶着自己胸膛，另一手不自觉的拽着自己另一边手臂，四处张望，小脸儿上洋溢着从未见过的欣喜与欢愉，不禁心头一软，胸口涌起一阵鲜少感受过的暖意。
不过是一片梅林罢了，就把她高兴成这样。若是见到莽莽草原苍茫大海，不知这人又会流露出什么表情？景逸一边想着，抱着人跃下马，待她站稳，便牵起她一只手，另一手牵着缰绳，微微笑道：“不摘梅花了？”
乔初熏后知后觉的“啊”了一声，接过景逸递过来的竹篮，走到最近的一棵梅树下，刚踮起脚弯下一根枝桠，就觉手上重量一轻，景逸已经帮她扶住树枝。漆黑眼瞳在夕阳映照下闪着金色流光，嫣色的唇弯出一抹浅笑，示意她快些摘。
乔初熏只觉先时那些迷茫，不快，委屈，惊惧，此时都融化在这人浅浅一笑间。唇边漾起一朵浅笑，乔初熏看了他一眼，动作轻快的飞快摘取梅花。
两人如此慢慢行着，碰到开得好的梅树就停下来，摘一些初绽的梅蕊。身后两道并在一块儿的影子被夕阳拉的很长，仿佛能这样一直绵延到海角天边去。
乔初熏见篮子已经盛的半满，天色也着实不早了，便拉着景逸袖口温声道：“这些足够了，咱们回家罢。”
景逸伸手将篮子接过来，看了一眼便罩上那层蓝色棉布，重新挂在马鞍一侧。格外自然的牵起她的手，语调淡淡的，却似乎有些别扭：“晚上不回去吃。”
乔初熏有些讶异，看着景逸侧脸：“那公子想去哪？”
景逸也没答话，直接抱着人上马。依旧是让她侧坐着靠在自己怀里，催动马匹往城门方向行去。
一路行至城南一处饭庄外面，将马匹交予店家，又拉着人直接上到二层一处雅座。
乔初熏见这家饭庄并不大，内里装饰倒格外精致素雅，且适逢用晚饭的时辰，不像一般饭庄那般嘈杂。心里仍惦记家里那些人的伙食，却也掩饰不住对这里的喜欢。或者可以说，打从离了那孟氏庄园，一路由景逸陪着骑马赏梅，摘花散步，心情就渐渐明朗起来，仿佛多少年都没有过的惬意欢欣，在这一半天里揣了满心满怀。
乔初熏抱着暖手炉坐在椅上，虽仍然习惯性的微低着头，唇角却难以抑制的微微弯着，原本就清澈的眼儿微微有些湿，仿佛浸着露水的梨花，让人禁不住想撷一个吻。
景逸跟过来的小二点了几道特色小菜，两碗粥水，帮两人倒了两碗热茶。一直默默注意着对面人的神态动作，见她似乎挺喜欢这里，之前在山庄里那抹胆怯与不安也消散干净，不禁眸色转暖，跟着流泻出浅浅笑意。
之所以不想那么早回去，就是想多一会儿两人共处的时光。景逸从前些日子就逐渐发现，小丫头看着温润柔顺好欺负的脾性，骨子里却真有一股子倔劲儿。只是心性柔软又能忍让，一般不触碰到她那条界限，便很难看到她豁出去一切跟人硬碰硬的一面。可心里到底提防着，虽不轻易跟人透露心事，却着实有一番自己的计较。
之前在山庄，因为那两人的古怪举止而暂时靠近自己，并不代表着真心喜欢与自己亲近。景逸渐渐摸透这人性子，知道她只要一回到府里，肯定又会立时与他划清界限，主子下人那一套往出一搬，若再逼的紧点，一个弄不好便又是那日在街上的僵持情形。因此便找了一家之前伊青宇念叨过的环境清静的馆子，想多体味些先时温存。
不一会儿，饭食就上来了。景逸点的几道都是口味清淡的素菜，粥则是添了百合与莲子同煮的。百合醇甜，莲子软糯，粥熬至细滑微稠，口味清新温润。中午时那一桌子菜虽然丰盛美味，却显然太过油腻旺火，因此景逸点的粥食可以说很好的平衡了晌午时那一餐饭。乔初熏慢慢吃着，就禁不住的唇角更弯。
正文 第四章 冬至饺子
没过两日便是冬至。
按旧理，这一天要吃水饺以及地羊肉，是为祛寒暖身，好生进补的缘故。先时伊青宇就跟景逸说好，冬至这天要来府上用晚饭，并打了包票地羊肉和酒都由他负责。
果真到了冬至当天，晌午刚过，就有人过来府上叩门，第一拨是“剑香阁”的小伙计来送地羊肉以及煮暖锅用的几样底料。第二拨则是府衙的几名捕役雇了马车送酒过来，这人倒也当真说到做到，连带景逸和乔初熏都算在内，一共送了二十坛好酒过来。除却当初景逸提到过的秋露白，还有好几坛难寻佳酿，景逸坐在书房听高翎汇报，一边翻着书册，一边就勾起唇笑。
待高翎说完，景逸也不知想到什么，放下书册思量了会儿，突然起身，拿过大氅就往外走。高翎原本还在紧随其后，结果走没两步发现景逸不是要出门，而是往厨房方向去，赶紧停下脚步，老实回前院看影卫们掐架逗贫去了。