她当然不会详细提及所遭受的苦难和委屈，只是着意将许氏辛勤抚育的恩情说出来，又将这些年碰到的趣事略微提了提，逗得楚夫人微微笑道：“倒是个懂事的孩子，心也宽。难得这个许氏顾念旧主，有空叫她来见见我。”
顾夫人应下了，楚夫人便起身道：“我带青梅去书房见侯爷，徐妹妹先坐会儿吧。”说罢拉了拉靠椅旁边的小银铃，便有位丫鬟掀帘走进屋里。楚夫人嘱咐她伺候着顾夫人，拉着青梅的手往从内堂角落的小门中出去了。
武安侯府的房屋建得开阔大气，连绵的屋宇次第相通。青梅跟着楚夫人穿过堂屋花厅，拐出院门后走了片刻，就见前面是一处两层的阁楼，修得端方威仪，外面的空地上还摆着两排兵器，透出肃穆威严。
阁楼的前面站着几名身穿铠甲的侍卫，见了楚夫人便齐声问候，如青松般站得笔直的身姿却是半点没动。
虽是天寒地冻的腊月中旬，这阁楼外却没挂挡风的帘子，两扇房门紧掩，窗户也都紧闭。门口的侍卫等顾夫人走近时便上前开了屋门，青梅跟着走进去，便见里面极为阔朗。四间屋宇连通，中间以两人合抱的盘螭漆柱支撑，迎面摆着檀木大案，上奉香果古鼎和一柄重剑，墙上挂了幅画像，看着威严勇武。
青梅粗粗扫了一眼陈设，跟着楚夫人向左拐进去，便见最里面靠窗处摆着一张紫檀雕花长案，后面的男子负手站在案后，正举目打量着她。
这位想必就是武安侯吧？青梅也将他打量——五十余岁的年纪，头发和胡须虽然花白，看上去却十分健朗清癯，他的身上披着一袭黑袍，整个人看起来如满弦的弓般紧绷，那双眼睛如苍鹰锐利。
青梅隐约觉得这人有些熟悉，他那浑身的气质，竟与记忆中的父亲有几分相似。她几步走上前去，跪在了案前的蒲团上，叩首道：“民女曲青梅拜见武安侯。”
不待武安侯说话，楚夫人就已将青梅扶起来道：“见了侯爷不必多礼。”对面的武安侯已从案后走到青梅跟前，深沉锐利的目光落在青梅的脸上，半晌才道：“你就是…嫣儿？”声音中透着几分苍老，尾音略微颤抖，大抵是情绪激动所致。
青梅点了点头，瞧见武安侯双目中隐约渗出老泪，不知怎的心头一酸，强忍住了喉头的哽咽。
“阿衡啊…”武安侯颤抖着声音，躬身将青梅细细打量，扶在青梅肩上的双手止不住的颤抖，许久才道：“老夫，可以瞑目了！”
青梅眼中的泪水再也止不住，断线珠子般落了下来。
自从三岁那年家破人亡之后，除了许氏外，她从未见过旁人提及父亲时会有这样的反应，蕴藏着怀念、亲近、惋惜、悲痛…还有更多无法表述的情绪。那样深厚的感情压抑沉淀了十多年，而今陡然释放出来，即便是戎马半生、坚毅勇武的武安侯，也忍不住老泪纵横。
武安侯对曲衡有多深厚的感情，青梅已能体会出七八分。她忍不住哭出声来，喊出了藏在心中许多年的那句话——“侯爷，父亲是冤枉的！”
“我知道，我知道。”武安侯纵横沙场之人，显然不懂得如何安慰一个幼弱的女孩，布有老茧的手帮青梅擦着泪珠，笨拙的安慰道：“记得楚伯伯吗？你满月的时候，我还抱过你。”
——武安侯比曲衡年长六岁，虽是上级下属的关系，感情上却已是生死托付的兄弟。武安侯少年时即纵横沙场，到得三十岁才生下长子楚修明，年近四十又得明珠楚红袖。曲衡出身布衣，二十八岁时才娶了比他小十岁的徐珠，其后沙场征战常年在外，到得三十六岁才得了独女青梅，视若珍宝。
青梅出生时，曲衡与武安侯便已交情甚笃，青梅的满月宴就是由他来主持，而青梅精心珍藏的长命锁便是武安侯送的。
陈年旧事触动了武安侯的心绪，他的这句话显然勾起了青梅更多的伤感，多年沉积的委屈一旦涌出便无法遏制，她站在父亲的挚友面前，泣不成声。
旁边楚夫人看得也是心酸不已，伸手将青梅揽在怀里，含泪安慰道：“好孩子，好孩子，不要哭。曲将军的冤屈侯爷时刻都记着的。”
青梅渐渐停止了抽泣，武安侯便叫她在旁边坐了，问她这些年的境况，青梅少不得再述说一遍。末了，青梅试探着道：“这些年能过得好一点，全靠着酒馆的生意，青梅很喜欢酿酒，想着往后能再开个酒馆呢。”
楚夫人闻言微微诧异，扭头看向武安侯，便见他掀须笑道：“有志气！当年阿衡就酷嗜喝酒，为此没少挨我的军棍。你这股劲头倒是有阿衡的影子。”
这么一说，青梅瞬时就放下心来。
武安侯出身武将世家，性子耿正直率，否则当年也不会为了曲衡的冤案而和皇帝闹僵，对青梅的态度中不会、也不需要做戏。是以在青梅看来，武安侯今日作为，可谓情真意切。
那么，无论顾尚书夫妇的打算最终能否实现，武安侯对她的怜爱应不会受太大影响，顾夫人自然也不敢轻易违拗了他的意思——名号“凶神”的楚修明镇守北塞，手中的几十万大军可不是闹着玩的。二皇子既然有心拉拢，顾尚书捧着武安侯还来不及，哪里还敢得罪他？
也因此，有了武安侯的赞同，开酒馆的事情就愈发有了眉目！
青梅欢欣之下，将先前的愁云惨雾渐渐冲淡，举止言语间愈发可爱，博得了武安侯连声夸赞。
第36章 君离臭流氓
这一番谈话持续到了后晌，武安侯才让楚夫人带着青梅出了阁楼，还嘱咐青梅以后常来府上做客。
武安侯夫妇感情笃厚，府中并无妾室，等青梅随着楚夫人回去时，就见顾夫人正靠在美人榻上打盹儿，楚红.袖陪着顾荣华姐妹俩下棋作耍，却是疏淡冷落。楚夫人留下众人用饭，待得娘四个辞别时，已是新月初上近戌时了。
回到顾府后各人自回住处，许氏问青梅今天的情形，青梅便如实说了，许氏便欣喜道：“这么说，武安侯夫妇很喜欢你？”
“武安侯和父亲感情深厚，对我也很好。至于是否喜欢，我却说不准。”青梅吐了吐舌尖，几分俏皮。
许氏笑了笑道：“这么说起来，恐怕夫人还真有把你嫁到武家的打算。”
“那也只是她的打算。”青梅撇了撇嘴，“武安侯和父亲的感情是一回事，我的婚事又是另一回事，难道我要因为这个就嫁过去？楚修明那么大个人，难道还会乖乖听安排？更何况，父亲和武安侯交情深厚，他们的感情可不能被这般利用。瞧着吧，姨母不会如意的。”青梅撇了撇嘴。
许氏笑着不说话，叫绿珠进来，服侍青梅洗漱歇下了。
次日往流芳堂去问安，顾夫人的态度明显比先前和蔼了许多，青梅只当不知道她的心思，如往常般谈笑，回到住处后便去打理那些酒坛。
闲谈中顾夫人提及年底楚修明会回京过年，青梅也装聋作哑的含糊了过去。
时近年底，府中各处忙着准备过年，杏花馆中的先生们也早早回家了，倒叫青梅得了清闲，每日里守着那些个酒坛，十分上心。
腊月二十的时候，君离又来了顾府，顾长清打发侍书来请青梅过去，彼时青梅正趴在窗边逗弄一只胖猫，闻言便带着绿珠往博古馆而去。
到了那里，才知道顾长清找她其实也没什么事，不过是君离来访想见一见青梅罢了。他两人在屋中弈棋闲谈，青梅便搬个圆凳坐在旁边观战，她以前并没学过棋艺，这会儿君离便略略讲与她听，三人围在一处倒也是其乐融融。
末了，君离和顾长清相约去青山寺中寻访高僧，顾长清便往书房中去寻些东西。君离闲闲的坐在椅中，问青梅酿酒如何了，青梅道：“过了初五就能启封，定不会错过公主定下的期限。”
“记得给我留两坛。”君离逐个将棋子收入棋罐中，扭头叮嘱青梅。
“晓得的。三皇子大恩大德，青梅无以为报，只能奉上各样美酒一壶聊表谢意。”青梅故作正经，还起身向君离作揖，咬唇浅笑之间灵动俏皮之极。
君离动作一顿，忽地一笑道：“无以为报？不如…以身相许？”
哪跟哪呀！青梅被闹了个大红脸，狠狠瞪了他一眼。这人实在是…总是用正经的神色说出不着调的玩笑话来，实在可恶！她已然忘了君离的身份，伸手在他胸前一推道：“胡说什么！再这么乱说，果子酒都不给你了。”一扭身，走到旁边去看案上的青铜古鼎，脸颊上却有些发烧。
君离轻轻笑了两声，道：“恼了？”
“嗯！”青梅承认得干脆。
“让我看看。”君离抬步就朝这边走过来，青梅连忙转过身瞪着他，仿佛一只被惹恼了的小猫，平日里温顺可人，此时却也能抬起小爪子挠人。
君离停在离青梅一步开外的地方，似乎是在欣赏她着恼的模样，就在青梅快要真的气恼时才开口道：“给你买八桥街上的葱油酥饼，怎么样？”青梅的气势明显软了一些，君离再接再厉道：“还有八珍坊的核桃酥。”
“崇仁坊的荼豆酒…御街边的油炸小丸子…”君离每报出一样，青梅的脸色便和缓一分，最终扑哧一笑，绷着脸道：“你看着办吧。”
君离见状敲了敲她的额头，回到桌边将棋盘棋罐尽数收好。
那边厢顾长清寻了东西出来，三个人便相继走出去，两人出府去青山寺，青梅带着绿珠回琉璃院去了。到得院中，听许氏说有几坛子酒不大对劲，青梅便入酒窖查看，这一看就又到了日沉西山。
她今晚没打算去流芳堂中，便和许氏在院里用饭，到了中途时却见顾长清身边的侍书敲门进来，手里提着个红漆三屉的食盒，笑吟吟的向她道：“这是二郎带给姑娘的东西。”
顾长清带回来的？青梅叫绿珠接了食盒倒茶，侍书辞谢着走了，青梅打开那食盒，便见里面放着葱油酥饼、核桃酥、小丸子等物，另外还有两壶果子酒。
青梅没想到君离真个带了这些东西给她，不由心中欢喜，暗暗将他谢了一番。
年底忙碌之中，日子过得极快，在愈来愈浓烈的年节氛围中，年三十悄然来临。
青梅终于在这一天征得顾夫人的同意，带着许氏出府，往城外的青山寺去了一趟——曲衡夫妇结缘于除夕，夫妇俩常年分居两地，也就每年的除夕才能聚首言欢。在他们双双离世后，每年的腊月三十那天，许氏都会带着两个孩子为他们进香祈愿。
府里年下事情多，顾夫人自然无暇他顾，就叫顾长清照顾着青梅，同往青山寺去。顾长清心中对曲衡常怀敬佩，也乐得前往。
出了顾府，马车绕道崇仁坊接了许怀远，四个人便往青山寺去了。
按照惯例进香过后，青梅并不急着回去，只沉默着向僻静处慢行发呆。许氏知道她每每这时心里都藏着事情，也不去打搅劝慰，只不远不近的跟着。
渐而到了后山，冬日里草木凋尽，只有几颗古松俏立，青梅站在山巅，瞧着荒芜人迹的山径，心中有股薄凉的惆怅。
本该热闹喜庆的年节，却总因冷落而叫人伤感。如果父母亲还在，哪怕他们只是个穷门小户，也还是有共叙天伦的热闹快乐。
不去刻意想起，不代表已经忘记。
那些平时深沉的隐藏在心底的情感，总会在某些特殊的时候在心间翻涌，叫人不能自己。
青梅任由寒风吹动衣摆，茫然无头绪的往前慢行。许氏担心她出事想要跟上去，顾长清伸手拦住了她，道：“那边住着的慧远大师是有名的高僧，身手又极好，青梅不会出事。”
远处的山径上，青梅就着冷冽的风慢慢前行，脑海中似乎有万千个念头，又似乎什么都想不透，只管漫无目的地走着。
视野中出现了一道熟悉的身影，玄色大氅里面是栗色的锦袍，他似乎也在漫无目的地闲游。见了青梅，俊朗的脸上现出些诧异，君离三步并作两步走到她的跟前，道：“青梅？”
青梅仰头看他，却是沉默着没说话。
君离见惯了她灵动调皮、娇俏明媚的模样，从未见过她这般神情，只当她是遇到了什么不好的事情，心中不由一紧。再看那清丽的脸蛋和鼻尖已经被冷风吹得通红，忍不住脱下大氅披在青梅身上，问道：“你怎么在这里？”
“我…”青梅不知怎么去回答，仰头呆呆的看着他，唇角微微动了动，便有冰凉的泪珠滚落。
青梅这一落泪，君离就有些慌了。自打相识以来，他从未见青梅哭过，而今见她这般无声哭泣，清丽的脸蛋上两行泪珠滑下，小嘴紧抿仿佛受了莫大的委屈。君离的心瞬时就揪到了一起，他慌忙想要帮她擦眼泪，她却微微垂首扭过身去。
青梅背对着君离，肩头微微抽动，君离有些手足无措，只得扶着她的双肩聊作安慰，温声道：“怎么哭了？”
“才没有。”青梅倔强的小声否认，咬着唇眨了眨眼，将溢在眼眶中的泪水收回去，又小声问道：“你怎么在这里？”那微弱的哽咽倒是止住了。
“是我先问你的。”君离轻轻扳着她的肩头转过来，见她眼睫上尚有晶莹泪花，而脸上却又强做出轻松无事的表情，不由失笑道：“是被谁欺负了么？告诉我，我来给你出气。”说着挥了挥手臂，做出一副要打人的架势。
青梅被他逗得破涕而笑，道：“我来给爹娘上香祈愿，不小心就走到了这里。”
她的爹娘不是早已离世了么？君离瞬时明白过来她刚才那副表情的起因，正想说话时却被青梅给截住了：“你呢，堂堂三皇子不好好过年，在这里晃荡做什么？”
第37章 除夕的约定
青梅这么一问，便生生打断了君离的发问，看得出她这就是不打算跟他说。君离心里觉得有点堵，然而瞧着她似乎没什么要紧事，又稍放下心来。他对青梅向来随和，见她不愿说，自然不会再紧逼追问，便缓缓向旁边的小路慢行，答道：“我也是来纪念一个人。”
“你也许没听说过宫里的永嘉公主，她是我的亲妹妹，如果她还在，今年也该有你这么大了。”君离看了走在身边的青梅一眼，徐徐道，“可惜她八岁那年被人给害死了，也是年三十的时候，就在这青山寺里。”
这事情由君离说出来时波澜不惊，听在青梅耳中却叫她惊愕不已，忍不住道：“公主被人给害死了？后来那人应该被重重惩罚了吧。”
“并没有。”君离摇了摇头，“那个人现在过得很好。”
青梅诧异道：“那你没找他报仇？”三皇子何等尊贵的身份，这八年中竟然没能为幼妹报仇，还让那人逍遥法外？
“怎么报仇。”君离嗤笑一声道：“害死她的是我的母亲，宫里皇恩盛宠的小魏贵妃。”他的拳头在不自觉中握起来，几乎是不带情绪的道：“为了争宠，她竟然连亲生骨肉都舍得。”
“啊？”青梅没能反应过来，小魏贵妃害死了自己的亲生女儿？
这般惊天秘闻叫青梅精神一振，实在想问一句为什么，可宫里的事情弯弯绕绕，她问了又能怎样，无非是徒然揭起君离的伤疤罢了。何况这等宫闱秘事，还是少去沾惹的好。不过君离莫名其妙的就将这秘密告诉她，还真是有些突兀，青梅咬了咬唇。
她一时间不知如何安慰，道：“我父母也是给人害死的，那个人现下也过得很好，而我却没有能力去为他们报仇。这么说起来，咱们倒算是同病相怜。”说到末尾时语调低沉，情绪也低落了下来。
君离长长的舒了口气道：“人生不如意十之*，没法子的事。你父亲究竟是怎么回事？”以前青梅只说自己父母双亡，而今君离得知她父亲背后另有隐情，自然会好奇。
青梅乃是逃离法外的罪臣之女，哪能跟君离详细说起身世？便叹了口气没说话，君离也不多问。
两个人走了会儿，天气渐渐寒冷下来，青梅便折道往回走，问道：“顾二哥也在那边，你要过去么？”君离道：“算了，今晚我就在寺里跟慧远大师过，长清那边还是该高高兴兴过节的。”
“你不回宫啦？”青梅偏头，几分诧异。她也听说过些宫里的事情，知道除夕之夜万家团聚，宫里也不例外，圣上摆开家宴，所有的皇室宗亲都得参加，君离他难道是打算逃席？
君离见她这般模样，不由屈指敲了敲她的额头：“这个日子里，我并不想见到那些人，你且回去吧。”那些为了权力地位而相互争斗的可怜虫，名义是一家人，暗里却是死仇雠，所谓的除夕家宴委实讽刺。更何况，今天还是妹妹的祭日。君离一想到这些，心里便会寒冷下来。
见青梅还站在那里犹疑，眼神中竟罕见的流露出几分同情的意思，君离便笑道：“回去好好酿酒，希望明年除夕，我能去你的店里喝酒。”
青梅莞尔一笑道：“好哇，就这么说好了！”
明年除夕…她应该已经搬出了顾府，可以和许氏、许怀远团聚过节，不被旁人打扰。到时候如果君离愿意来蹭饭，她定要拿出最好的果子酒相待！
她和君离说了这半天的话，原先萦绕的愁绪已散开，往回走了几步，回头时见君离还定定的站在那里，便招手道：“魏三郎，记着啊，明年除夕你来我家！”
远处的君离挥了挥手，青梅便回去找顾长清和许氏母子去了。
回到顾府时已近傍晚，因除夕之夜要祭祖，顾尚书的长子顾长安也带了家眷从云州回来，刚刚安顿完毕。顾长清自去拜会兄长，将许怀远暂时安排在他院里的客房住下了——琉璃院中都是女子，许怀远若是住在那里，毕竟不便。
青梅和许氏到得琉璃院中，绿珠已带着几名丫鬟婆子将院子打理得整洁干净，许氏自去看顾酒坛，青梅便带着绿珠往流芳堂去了。
到得流芳堂时，就见窗户上已贴了窗花，檐下都挂着灯笼，满满的年节气氛。屋里的欢声笑语断续传来，门外守着的木鱼儿笑吟吟的打起帘子道：“二姑娘回来啦，就等着你呢。”
青梅绕过新换的松鹤屏风，就见里面明烛高燃，顾夫人坐在当中，一边是顾荣华，另一边是个年轻的媳妇，想来就是顾长安的妻室了。屋里众人都穿着亮丽光鲜的新衣，就连丫鬟们都戴了红色绢花，穿了新制的衣裙，各个面含微笑。
见得青梅进门，不待顾夫人介绍，那女子便笑着起身拉着青梅道：“这位就是青梅妹妹吧？果然生得好看。”
这般热情的态度叫青梅很快就融进了喜庆的氛围中，也逐个认识了屋里的其他人，包括顾长安的两位侍妾。
在寻常人家里，除夕时换桃符、放鞭炮再吃个团圆饭，一家人便能围坐在火炉边笑闹守岁了。顾府里毕竟多些规矩，虽然祖祠不在这里，却还是要合家祭祖，等种种繁琐的事情完毕，饭菜摆上桌时，已是戌时三刻了。
饭菜摆在平常极少用的大敞厅中，顾尚书、顾夫人为首，其次顾长安夫妇、顾长清、顾荣华、青梅围坐一桌，在最里面的暖阁里。外面也摆了几桌，围坐着府里得脸的管家和顾长清兄妹的奶娘等人。
盈耳的爆竹声中，一家人高高兴兴的吃了团圆饭，男丁自去外面吃酒，女眷便到顾夫人的流芳堂中说笑。
青梅往年习惯了和许氏、许怀远过除夕，今晚没了许氏在身旁，毕竟不大习惯，等到亥时就先告辞。
到得琉璃院中，青梅和许氏、绿珠围在火炉边把玩新剪的梅花，说起许怀远时，许氏道：“二郎说会照顾好怀远，你不必担心。”青梅也不可能此时再叫许怀远过来或是出门去找他，也只得作罢。
挺过这段时间就好了，青梅想，等酒馆开张，她羽翼渐成，明年便能叫许氏母子安生过年了！
而后的两天其实也不甚忙碌，顾长安一家难得回来，顾氏夫妇的心都在他们身上，青梅只偶尔过去应个景。至于府里的应酬，顾尚书父子常会外出赴宴，内宅中倒安静一些——顾家在此并无多少族人往来，世家官宦内眷们的宴会互访又多在初十之后，顾府的诸位女眷自己看戏取乐，倒也自在。
到得初四那天酒坛便可启封，青梅和许氏起了个大早，将许怀远也叫过来帮忙。
看着一院子的柔弱丫鬟和中年婆子，青梅十分想念宛城中的长生，若有他在这里，她也不会对着那些个沉重的酒坛发愁了！无奈之下，她只能让人先拿木勺将酒液舀出来一些，而后再让婆子们搬起坛子，毕竟费工夫一些。
之前青梅已买了数百个酒葫芦和一些酒坛备着，此时便叫丫鬟们各自执着木勺，将几样酒依次装入酒葫芦中——猕猴桃、酸枣、金梨、红枣、山楂五样酒按类摆放在靠墙的木架上，酒葫芦堆叠成山，酒香混杂四溢，青梅瞧着这成果，脸上的笑压都压不住。
一直忙到黄昏时分才将果子酒的用具和废料清理完了，青梅拿笔详细记下每样酒的数量，而后大致算了算要送出去的数量。
贺子墨一家自然不能不送，而后便是永乐公主、君离、魏欣和伍博仁一家，再次也可给武安侯府送一些过去尝尝。至于顾府众人，青梅打算送几坛到顾夫人那里，由她来分配。