“这个臣还要回去研究一下，可能要过几日才可以查出来。”
“哼。”皇后突然哼出一声，“不管中了什么毒，这宫里人吃的饭出御膳房前可都是有小太监试过的。怎么？现在的人胆子都长到天上去了？敢情还是毓衾宫里的人出了问题？”
皇后说这话的时候眼光直落在了曹宝珍的身上，可怜那曹宝珍还无知地等着看戏。
“乐柠，你是薛贵人的贴身丫头了，给本宫说说，今天薛贵人一整天都干了什么？”
“回皇后，”乐柠细说道，“薛贵人今天睡醒后去了延翎宫找云美人话家常，然后在云美人那里用了午膳；下午回了毓衾宫的花园堆了雪人，再后来薛贵人差了人去延翎宫找云美人吃晚膳。”
“云美人与薛贵人感情向来是好。瞧瞧，这孩子都哭成小兔子了。乐柠，今日可还有哪些奴才与薛贵人接触过的？”皇后半眯着眼睛道，“把这些个有嫌疑的奴才们都先集起来关上几天，等方太医得了结论再说。”
“回皇后，”乐柠回话前若有似无地看了我一眼，我立即预感苗头不对劲。只听乐柠轻轻道，“除了乐柠和毓衾宫的几个宫女太监，也就云美人的贴身丫鬟喜儿，还有…”这乐柠说到一半，又看了我一眼，“就是武小仪的贴身丫鬟碧儿了。”
“这…”皇后闻言，把脸转向了我，又重重拍了拍我的手背，“武小仪不仅身受皇上喜爱，太后也是喜爱的。本宫对武小仪更是信任，碧儿那丫鬟本宫倒是不怀疑。”语中，皇后像是在询问我的口气，“但这事情出了，总归要查一查的。碧儿这丫头也就不用关了，只是这几日武小仪要看牢她，怎样？”
我与皇后对视着，她那冰冷的手盖在我的手背上，通过互相的体温传递，竟也渐渐暖了起来。而我的手，却是愈来愈冷了。
“槿媛谢谢皇后娘娘。”我装作感恩地说道。心里已经能猜到晚上的事情，碧儿找了喜儿，然后又逢上云臻应邀来这毓衾宫吃饭，也就跟过来凑热闹了。
皇后笑了笑，转头看向云臻：“喜儿那丫头也就这么办吧。”
皇后这一招也够狠，在薛晓筱之死没有查明之前，我与云臻也就只能乖乖留在宫里不能做什么；而同时，我们又欠了皇后一个人情。
祥安照着皇后娘娘的意思领着几个小太监去关人了，乐柠低着头跟着走出去了，听着门外传来的零碎哭声和讨饶声，我心里竟觉得是自然之事。不论怎样，他们宫里的贵人被人毒死，他们是难辞其咎的，再怎么样，也难逃一死。
我回头看了素娥姑姑一眼，却看见她正看着另一个方面。寻去，竟看到了素芳姑姑正看着我——或者说，她从刚才就一直在看着我，只是我太在意皇后握着我的手而没有察觉到。
我正想着素芳姑姑从我身上究竟看到了，思绪却被突然进来的素琴姑姑打断了。只见她神色不若以往冷淡，还喘着粗气，看来是一路小跑来的。
皇后见她这副模样，不等她请安便招手把她叫到了跟前，问道：“怎么了？”
素琴姑姑皱了皱眉，俯身用极轻的声音在皇后耳边嘀咕了几句。听完后，皇后神色大变，脸上的困意顷刻不见，转成了些怒意，忍不住脱口道：“什么？叶小仪不见了？”
叶小仪？
我惊道，这叶小仪是何人？我注意到，除了和我一起进宫的萧吟、陈霖韵和云臻外，其余人对叶小仪这个名字一听莫不是都露出一副惶恐神色。
“散了！”皇后突然放开了我的手，拂袖起立，对素琴姑姑说道，“本宫要亲自去看看。”而后对我们道，“你们各自回宫吧，这几日都留在自己宫中，不要乱走。”
皇后走后，我回身看了看素娥姑姑，我用眼神在问她，这叶小仪究竟是何人？
第三十一章 尚曦园里的疯妃
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我与柳硕彦一起回的延清宫，一路上她都不知道一个人在碎碎念着什么。过了浮星阁，我正欲回自己的琼荟楼，却听柳硕彦在后面大叫了起来，一点都不像平常的她。
“这、这是什么？”她指着放在浮星阁里的一样摆饰，慌忙叫了几个太监，道，“撤下去撤下去，看了让人心慌。”
我莫名看着柳硕彦，她的脸撂白得如一张纸，神色慌张。素娥在旁轻轻扯了扯我的衣袖，示意我先回房，我也就没心思再去管那柳硕彦，回去了琼荟楼。
回了房，就只剩我与素娥姑姑两人。刚才路上，我已经让惊魂未定的碧儿先回房去睡觉了，并要芷杏和怀梦好好照顾她。刚才皇后的那一番话，肯定吓坏她了。
“小主想知道叶小仪这人是谁？”
“是。”我坐下，示意素娥姑姑一同坐下，她却摇头不肯。我也就随她，继续道，“一直以来，后宫里少了一个嫔妃，我竟想不到少的是一个小仪。”
“说来叶小仪的身世也极为可怜。”素娥姑姑说道，“这后宫之中，皇上本最喜欢叶小仪的，而叶小仪是个性子清淡的人，鲜少与人来往，也便在不知不觉中得罪了她们。”素娥姑姑没有说出她们具体指谁，但是我知道那是在说太后和皇后。
“小主是否还记得很早以前说起的那个秀女？”见我点头，素娥姑姑继续说道，“那个秀女便是如今被关在尚曦园的叶小仪。”
我没有说话，只是捧着热茶杯，暖着冰冷的手。我知道素娥姑姑会说下去的。
“叶小仪本名叫叶清，是与温贵嫔、曹芳仪和薛贵人一起进的宫。”
“薛贵人？”我敏感地抬起眼，莫不是这薛晓筱与叶清之间有什么关联？
“是。叶小仪虽然少与人来往，但独独与薛贵人关系不错。可怜那时候叶小仪和皇后一起有了孕却生了病，太后怕传染给皇后，就把她安置到了尚曦园去住了。”
“叶小仪就算生病又怎么碍得到皇后呢？”我忍不住为了古人的愚昧叹了一口气。
“叶小仪搬去了尚曦园后，孩子就没有了。”素娥姑姑说道，“而皇后也同时小产了。”
“巧合吧？”我齐手揉了揉太阳穴，觉得有些累了。薛晓筱突然死了，又跑出来一个叶小仪，再加上皇后生气离去之前暧昧不定的笑容，我的头隐隐大了起来，“素娥姑姑也早点去休息吧，我们可要留着精力来过后面的日子。”
素娥姑姑点头道：“小主明白就好。素娥先下去了。”
第二天快中午的时候，小沈子就来报我说皇后在浮星阁等我。我一听，平静地要他先去回话说我马上就过去。对于我的平静，小沈子似乎是大吃了一惊。
速度换上一件正装，素娥姑姑随我一起去了浮星阁。
皇后并没有坐在浮星阁里面，而是站在阁前，面向东北面——那是延清宫里的另一座宫室琼菀殿，如今并没有人居住。
“皇后娘娘金安。”
“武小仪来了。”我请了安，皇后转过身来，面容有些憔悴，看来昨晚没有睡好。
“皇后娘娘在看什么？”我问道。
“是啊，看什么呢。”皇后笑了笑，又执起了我的手，拉我一起往那个琼菀殿走去，“武小仪可知道叶小仪的事情了？”
“嗯？”我抬头，皇后笑看着我，答道，“大抵知道了一些。”
“其实本宫是很喜欢叶清的，她不过性子淡了些。”皇后不知何意地说道，“叶小仪以前也住在延清宫，就住在琼菀殿。延清宫原来也不叫延清宫，不过叶小仪名字里有一个清字，皇上便命人改了这宫的名字。”
我细细地听着，皇后跟我说叶小仪受宠的事情，究竟是为了什么？
“也是天妒红颜吧，叶小仪后来生了病搬去了尚曦园，那些个嫔妃也都怕惹病上身竟没有一个愿意去看的，除了本宫与薛贵人偶尔去看看，也就没人了啊。”
我看着皇后的表情，心里想着不能被她的表情给骗去。昨天晚上她的怒气是真实的，薛晓筱死了后听到关在尚曦园的叶清突然失踪的消息，皇后是真的在动怒。而现在她又这么说，实在不能不让我多留一个心眼。
“不如今天我们去看看叶小仪吧？”皇后突然提议道。
“叶小仪不是昨晚失踪了么？”我小心翼翼地问。
“嗯，找到了。”皇后笑道，像是感叹，“她与薛贵人果然还是比较好的。”
既然皇后已经这么说了，我也不好推辞，只能跟着去了尚曦园。
尚曦园非常远非常偏僻，平时我们根本不可能走到那里去。尚曦园是个小院子，门口把守着两个太监，他们见了皇后立即打开了尚曦园的铁门。
院子不大，只有一个小阁楼，小园子里安静得很可怕。除了有个宫女在扫地，我只看见两个守在阁门前的太监。
他们和门口那两个一样，看到了皇后走来急忙从怀里掏了钥匙，打开了阁楼的门。我困惑，不是说叶小仪生病么，那为何没有什么人在尚曦园照顾？甚至怎么会派人层层把守？还处处上了锁？
“武小仪？”皇后唤了我，我回神应道。她笑了，“可小心了。”
阁楼的门打开，我便被眼前的情景惊到了。
阁楼的窗户全部盖着厚重的窗帘，从凹凸起来的地方看得出来后面是被木头钉死了，从里面钉是为了外面不让人看出来吧，然后还特意加了这么厚的布挡着。
房间里黑暗一片，打开了门才出现了光亮。
在房间的角落里坐着一个清秀女子，眼神是呆滞的。她的身后还站着一个年轻女人，怀里抱着一个小孩，看上去刚满周岁的样子。
我皱了皱眉头，疑惑地看向皇后。
皇后笑了笑，看似无奈地道：“武小仪不知，叶小仪早在一年前遭人算计，现在时而发疯时而痴呆，情况并不稳定。”
“那…这孩子？”
“是叶小仪亲生的。”皇后执我的手不禁又用了力，稍稍侧过身子直看着我的眼睛道，“不过，太后并不承认这个孩子。所以，她跟死了没什么区别。”
第三十二章 怀孕
冬季的夜总是来的早一些，不经意间已经到了掌灯时分。
我走出卧室，看着一盏一盏亮起来的宫灯，突然又觉得冷了几分。
尚曦园里，皇后的笑容让不我不寒而栗，指着坐在那里痴痴呆呆的叶清，以及被宫女抱着的孩子，她说：“太后并不承认这个孩子。所以，她跟死了没什么区别。”
我站在那里，静静地看着面前的人，心绪烦乱，皇后她今天到底是想告诉我什么？是用叶清给我提个醒，让我不要重蹈覆辙？
叶清的目光直直往我们而来，我却有种感觉，她看的不是我们，而是我们身后的阳光。
宫女欠身拜了拜皇后，请了安。到了我的时候她只是行礼而没有出声。
“沁歌，这一位你还没有见过吧。”皇后对着那个叫沁歌的宫女道，“这是武小仪，现在是皇上的心头肉。”
皇后是故意这么说的，我虽不满面上也不能有什么显露。沁歌恭敬地叫了一声“武小仪”，在她的眼神里，我抓不到丝毫情绪。
皇后似乎还要说什么，那小婴儿却突然放声大哭起来，沁歌赶忙去哄，孩子却是越哭越厉害。
皇后的脸色更加难看了，放开了我的手转身就要出门去。我又看了看房里的几个人，跟着皇后走了。
背后，一道道大锁又落下了。
出了尚曦园，我忽然有一种感觉，我最后看那一眼的时候，阴影里，清秀女子对着我浅浅笑了，如同一副水墨画般，不浓郁但一样可以醉人。
那份感觉是否真实，现在也已经弄不明白了。
皇后把我交给了在园外候着的素娥姑姑，道：“素娥，好好照顾武小仪。最近宫里事多，可别让武小仪病了啊。要是病了…”
皇后的话说了一半，她斜着眼看了看紧紧锁起来的尚曦园，拿着帕子捂嘴一笑，扶着素琴姑姑走了。
我知道她的意思，要是“病了”，就算怀着龙胎，一样住冷宫，一样做“死人”。
这深宫，从来就不缺这样的可怜人。
“小姐，换个暖壶吧，手上这个快凉了。”
碧儿这一叫，我才回过了神。接过一个发烫的暖壶，小沈子进来报，说皇上来了。
行完礼坐下后，我就让小福子端了碗热汤来给皇上暖暖身子。
“今天皇后来过了？”皇上边喝汤边问我。
“恩。”
“说了什么？”
我看了皇上一眼，这个人明明知道却还是要问，便道：“去了尚曦园，见了叶小仪。”
“她是个聪慧女子，变成现在这样，着实是可惜了。”皇上放下汤碗，摇了摇头，“薛贵人也是，我第一次见她她才十三岁，跟个孩子似的。”
我思索了片刻，还是问道：“薛贵人的死，皇上怎么看？”
“牺牲品。这宫里的生活，原本就不适合她啊…”皇上似乎并不愿意多谈薛晓筱的事，转而问道，“乐瑶还好吗？”
“乐瑶？”
皇上见我一脸不解，解释说：“叶清的女儿。”
“隔着远，并没有看清楚。但哭声挺响的，精神应该不错。”
“乐瑶也是个可怜孩子，生在尚曦园里，宫里知道她的少之又少。下个月就要满周岁了，怕是连份像样的礼物都拿不到。”
我越听越觉得奇怪，就算亲生母妃是个疯子，皇家也不会不认这个孩子。况且还是个帝姬，多一个少一个都不会有什么影响，太后为什么就不肯给她个封号？
还是说，我又抬头去看皇上，他也是一副若有所思的表情，难道不承认乐瑶只不过是太后对皇上的示威？
“槿儿，你觉得叶清如何？”
“咦？”这个问题多少让我有些措手不及，但很快就静下心来答，“她是皇上口中的聪慧女子，却不是个聪明伶俐的宫妃。”
皇上怔了一下，看着我的眼睛慢慢眯了起来。我没有逃避，目不转睛地直视他，我必须让他相信，我是一颗有用的棋子，这样我才能在棋盘上继续活下去。
皇上的唇角终于扬了起来，露出一个若有似无的笑容，他揽过我，在我的额上落下一串细吻。
我闭上眼睛，盖住眼底的笑意。脑海里是冰冷的尚曦园，我告诉自己，皇上不会需要另一个疯疯癫癫的女子，而我，也不会让自己成为下一个叶小仪。
腊月二十，这个月的生理期已经晚了半个多月，素娥姑姑虽然什么都没说，三个近身的丫头倒是被我听见悉悉索索说过什么。我也有些烦躁，加上最近嗜睡，猜想大约是怀上了。
借着略微有些风寒请了方和珞来把脉，他请完脉后，低声说了句：“恭喜小仪了。”
我在床上傻傻地坐了很久，开心，不开心，自己也弄不清楚。很久很久才想起刚才方和珞说的一件事，柳硕彦病了，而且病得不轻。
用过午膳，趁着天还不错，我去了一趟琼萃楼。
柳硕彦半躺在床上，本就消瘦的人又瘦了一圈，眼眶深凹，脸颊也削了进去，整个人看起来非常糟糕。
我在床沿坐下，心里不由地叹了口气，对她屋里的宫女问道：“柳贵人好端端的怎么病成了这样？”
“回小仪，我们小主原先还是挺好的。就那日薛贵人过了，小主似乎也受了惊讶，之后就一直恍恍惚惚的，半夜三更也睡不好，常常被噩梦惊醒。”
我听完呆了呆，想起那天一同从毓衾宫回来，经过浮星阁的时候柳硕彦反常地惊叫。难道薛晓筱的死给她的刺激就这么大？
我试着跟柳硕彦闲聊，她只是看着我，一句话都不说，也不晓得我说的她听到没有。
我无奈地摇头，半响道：“我知道你有心事，如果想说了，就让她们来叫我。”说完，又对几个宫女道，“你们小主有什么事，就速速报给我。”
回到琼荟楼门口的时候，小沈子就轻声对我说：“小主，皇上在里头等着您呢。”
我颇有些惊讶，年关将近，正是皇上最忙的时候，好几日都不曾来过了，怎么今天还不到晚膳时间就来了？
我进门正欲行礼，就被皇上拉了起来。他道：“以后就不用拜了，有身子了就好好养着，怎么还乱跑。”
我面上一红，明白过来是方和珞禀了皇上了，笑着说：“我刚去了柳贵人那里，就这么些路，不碍事的。”
“柳贵人病着。”
皇上这一开口，我就晓得他不悦了，只好说：“碧儿，方太医开的药煎好了没？端给我吧。”
等喝了安胎的药，皇上的脸色才好些，抱着我东拉西扯地交代了些事。我一开始听得还算清楚，后来困意上来了，也就迷糊起来，最后干脆睡了过去，连皇上什么时候走的也不清楚。
第二日，我有孕的消息就传遍了整个后宫，云臻和萧吟来给我道喜，可看萧吟的神情我就晓得，她一肚子的不高兴。太后派了素芳姑姑送了礼物来，皇后那里也送来了东西，一时间整个琼荟楼热闹地不得了。
就这么一路忙到了腊月二十八，晋位武嫔的诏书下了，而薛晓筱的死也被遗忘，凶手也好，动机也好，再也没有人提起来。
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第三十三章 新年
到了年底的最后几天，宫里显得更加忙碌了。大扫除，布置宫室，一件接着一件。再之后，就是除夕宴。
除夕宴摆在了福秀殿，除了后宫嫔妃们要出席，王爷以及家眷也会到场。他们当中，有我耳熟能详却未见过的人，比如德亲王单政。
再度来到福秀殿，看着殿外的晴岚门，忍不住抚上我的肚子，虽然还没有隆起来，却是有一个生命在成长，不由顿生感慨。秋天过去了，这个冬天也快要过去了，我的生活已经发生了翻天覆地的变化。短短半年，我初进宫时的心态已经消失了大半了。
“槿儿，过来见过豫亲王。”皇上突然招手唤我过去，我抬起眼，看着他笑意盈盈地看着我，只能先走上了前。身后，是那一群嫔妃各异的眼神。
“这是豫亲王，你入宫来第一次见吧。”皇上指着站在他身边的一位中年男子，笑道。
这中年男子与皇上一般高，长得也很温柔，细看竟有三分像。
“武槿媛见过豫亲王。”我给豫亲王姬向明请了安。
“武小仪有孕在身，不必大礼了。”豫亲王说完哈哈大笑起来。
“王爷糊涂了，是武嫔。”站在边上的一个漂亮妇人轻轻拉了拉豫亲王的衣袖。豫亲王愣了一下，又笑了：“是本王糊涂了，谢谢夫人提醒。是武嫔。”
原来那妇人是豫亲王妃，也就是太后的胞妹。
“是啊，武嫔有孕在身，可要小心着身子才行。”
豫亲王夫妇与我说话的时候，突然有个声音插了进来。我循声看去，另一个与豫亲王年纪相仿的男人从人群里走了过来，笑着对皇上行了礼，又对豫亲王拱了拱手。
“德亲王客气。”豫亲王朝他还以一个拱手，淡淡说道。
德亲王？这人便是德亲王单政？！
“都是自家人，这样客气做什么。”看着互相笑着的两个人，皇上说道。我看着站在我眼前的三个男人，忽然有了一种高深莫测的感觉。
“槿儿先回去陪皇后她们吧。”皇上看着眼里泛起了困惑的我说道，“小心不要累着自己。”
“嗯。”我点点头，拜别了豫亲王和德亲王，转身往嫔妃那里去。豫亲王妃也同我一起走开了。
我刚坐下，云臻便上前拉我聊天。也就是这样的好日子，她才可以无拘束地在众人面前聊天。我在旁有听无听地听她说着最近发生的一些琐事，偶尔也应上两句，眼睛却是一直在留意皇上那里。
我记得原来素娥姑姑说过，这单政是太后单秀英的弟弟，也是现在皇后单苓的亲生父亲。而豫亲王姬向明的王妃单雪英是单秀英和单政的妹妹。若是豫亲王姬向明和德亲王单政站在同一边，那前朝皇上的势力就真的是太弱势了。
我瞅准了机会对素娥姑姑咳嗽了一声，素娥姑姑反应敏捷，立即附下身子，说给别人听道：“小主有什么吩咐？”然后小声地说道，“小主多虑了。”
素娥姑姑站起身来，看着单政和姬向明的方向，撇了撇嘴。我一颗半悬的心也就放了下来，素娥姑姑的意思是他们并不是一道的，那么他是否会站在皇上这一边？
我抬起头来看着素娥姑姑，又看看皇上。素娥皱了皱眉，摇了摇头。
那就是说豫亲王姬向明是个中立派…
我垂下眼帘，表面看着是在听云臻说话，其实自己的思绪已经渐远。这后宫是过于太平了，也许是我多疑了，总觉得这番平静的背后有人在酝酿着什么大阴谋。薛晓筱突然死亡的事情迅速被人遗忘了，连我怀孕这样的事情，竟然也没有人有什么动作。各个宫里还是自顾自地过着，这样是不是很不正常？