“真的吗？”
一直横在心头的大石终于“咚”一声落地，宣素秋忍不住兴奋地跳了起来，还在原地转了两个圈子，拉住初一的手欢笑道：“太好了，这真的是太好了。”
这一幕引得路人纷纷侧目，待看清是这么漂亮一个小哥儿，不由都发出善意的会心微笑。
第二十六章：秋家
初一本来还有些拘谨，此时一看：好嘛，正主儿都这么奔放了，我还拘束个鬼啊。于是伸手拍拍宣素秋肩膀，嘿嘿笑道：“我们少爷最重人品和才干，你人品好，验尸技术也炉火纯青，他肯定不会因为你是女人就拒绝啊。”
宣素秋连连点头，双眼晶亮地看着徐沧背影，放射着崇拜光芒：“真不愧是徐大人，眼界心胸不是那些凡夫俗子能比的，哼！女人怎么了？女人也一样可以干大事嘛。”
“那你是要换回女装？”初一看了宣素秋几眼，忽然兴奋道：“你要是换成女装，肯定漂亮得紧，就是红袖招的花魁卿卿姑娘也比不上。”
“卿卿姑娘是谁？红袖招又是哪里？”宣素秋疑惑地问，却听徐沧冷哼一声，于是初一便把脖子缩了回去，干笑道：“其实……我也没去过那里，也不知道卿卿姑娘是什么模样，只是常听人说她是京城第一美人，有倾国倾城之姿。”
“不必听初一胡言乱语。”徐沧停下脚步，回头上下打量了宣素秋两眼，淡淡道：“我觉着你还是男装方便，以后就仍如此打扮吧。本来你应该是做惯了这样装扮，我不想点破，但这一个多月看你有些紧张，生怕暴露身份似得，所以告诉你一声，以后你大可随意自在，不必担心。”
“是。多谢大人。”宣素秋感激点头，却见徐沧伸手向路边一指：“已经半下午了，咱们去吃点饭吧。”
“金华飘香楼？”
宣素秋抬头一看，就看见酒楼上的黑底金字的匾额，便猜测这家酒楼大概是擅长做金华火腿，因吞了口口水，嘻嘻笑道：“我最喜欢吃火腿了，说起来，从到了大理寺，吃住几乎都是蹭大人的，不如改请你吃一顿？”
初一嗤笑道：“改日干什么？择日不如撞日，今天这一顿干脆你就请了得了……”
不等说完，就被宣素秋在头上敲了一记，听她咬牙小声道：“糊涂，你也不看看这是什么地方，我请得起吗？卖了我都不够，也只有大人这种败家……富贵子，才有资格踏足这里嘛。”
徐沧：……我有那么败家吗？不就是花钱的时候不计较多少，至于就给我打上这种标签？
当下三人正要进酒楼，忽然就见道路两旁的人都向两边避让，抬眼望去，只见大街上几辆豪华马车鱼贯而来。
宣素秋在京城呆了一个多月，可说是大开眼界，豪华排场看了也不知多少，即便如此，眼前这几辆马车仍给了她不小的震撼，暗道真是一山自有一山高，谁家这么大手笔？前面这辆马车竟是六匹马拉的，这必然是个很大很大的大人物。
正想着，就听身旁初一道：“原来是秋家老太君的车队，是了，今儿是八月十一，她必然是去佛寺进香了，这才回来。”
徐沧也在一旁叹道：“可怜老人家诺大年岁，却是年年都要去进香，唉！可怜可叹！”
“少爷也别这么说，听说秋家老太太虽然年岁大，身子骨却硬朗着呢。还说这辈子等不到她孙女的消息，绝不咽气。可惜那事儿都过去十八年了，到现在还没有消息，又怎可能会有什么结果？也许秋家那位小姐早已经……唉！”
“什么秋家老太太……秋家小姐……”
宣素秋结结巴巴地问，连她自己都没有发觉到，她藏在袖子里的拳头已经握紧了。
“你不知道吗？也是，你又不是生在京城的人，哪里会知道这事儿？”初一来了精神，立刻滔滔不绝道：“说起这秋家，可是不简单，人家的二小姐就是宫里的贵妃娘娘。这位秋家老太君就是那位二小姐的亲娘。她有两个女儿，却只有一个儿子，就是现在的宁国公秋老爷。这秋老爷倒是争气，生了八个儿子，却只有一个女儿，便是那位秋小姐，在家里真是掌上明珠一般的人物。可惜红颜薄命，十八年前，也是八月十一这一天，恰好老太君病倒，秋小姐关心祖母，听了神婆的话，就出城去庆宁寺为祖母进香祈福，哪想到半路遇上一伙不知从哪里来的山贼，将她掳去了，从此后再无消息，真是可怜啊。秋家这么些年一直在找秋小姐，只说不求别的，她只要活着就好，可是到现在也没有一点消息……”
初一说的兴起，却越说越觉着身边有些不对劲儿，以往自己讲这样故事，宣素早已不知大呼小叫过多少回了，怎么这一次却没有半点儿动静？因扭过头看向宣素秋，却吓了一跳，不由失声道：“宣小弟，你怎么了？”
徐沧也正看着那车队感叹，当日自己断案的名声刚刚传出去时，秋老太君也曾经亲自来拜托过他，只可惜事情太过久远，没有留下一丝线索。那伙山贼倒是找到了，可是没一个人能说出秋姑娘的下落，这一来，就连他也无能为力。
此时听见初一的话，连忙转过头来，就见宣素秋眼泪吧嗒吧嗒往下掉，见他们看过来，她连忙抽噎着道：“没什么，我想着那秋家小姐真是太可怜了，她一个弱女子，在这世间……真不敢想象能遭遇什么……呜呜呜……”
“是啊。”徐沧叹了口气，拍拍她的肩膀：“好了，终究是别人家的事，你也不用如此伤心，不然等会儿吃饭会压在心里。”
说完就进了酒楼，初一也连忙跟上，这里宣素秋也迈进大门，却终是忍不住回头又看了一眼，然而只这一会儿工夫，那车队已经走得远了，街上也恢复了刚才人流如织的情形，偶尔一两句议论飘进耳里，无不是在述说着秋家那件陈年往事。
金华飘香楼果然是以做火腿闻名，以徐沧对生活质量的要求，自然是要让店家上几样招牌菜。
菜的味道极好，然而徐沧却发现宣素秋的食欲比起以往要差了许多，因便问道：“怎么？还在想秋家的事？”
第二十七章：推断
宣素秋还不等说话，就听旁边小桌上初一嚷嚷道：“这有什么值得伤怀的？都过去十八年了，且秋家和咱们也没什么关系……”
不等说完，就被徐沧瞪了一眼，听他冷哼道：“宣素这是悲天悯人的情怀，以为都像你？除了探听那些流言蜚语，就没有别的精神了。”
初一垂下头去不敢再说。这里宣素秋甩了甩脑袋，呵呵笑道：“就是有些替那位秋姑娘感伤，没事儿了。”说完使劲儿往嘴里扒了一大口饭，忽然又想起什么，连忙把饭吞了，方急急道：“是了大人，先前我验尸，有一处疑点……”
不等说完，就听初一一声哀嚎：“我的小祖宗，你行行好，吃饭时莫讲验尸的事，不然这谁还能吃得下去啊？”
徐沧莞尔，看着宣素秋道：“回去再说。”
几人在酒楼用过饭，回到大理寺正堂，宣素秋匆匆回房写验尸报告去了，她说的疑点会在报告里写明。
这里徐沧在房间内慢慢踱步，他的办公桌旁边放着一只大画板，上面铺设着雪白宣纸，初一已经磨好了墨，过了大概一刻钟，就见徐沧走过来，在那宣纸上落笔写下“八月初九半夜、大雨、世子离去、小桃红、鬼。”
初一看见最后一个字儿，忍不住打了个寒颤，强笑道：“少爷不是说过吗？这世间哪有鬼神？那小丫头许是雨夜眼花了也说不定。”
徐沧不理他，接着又在下面一行写上：陈夫人、春蕊、秋雨。
然后他对着这个大纸板凝神思索，也不知过了多久，忽听外面脚步声响，接着宣素秋走进来，递上一个纸袋，沉声道：“大人，验尸报告我写好了，请您过目。”
徐沧连忙接过来，迅速打开浏览了一遍，眉头渐渐紧锁，好半晌，方抬头沉声道：“先被用了药，接着被捂死，为什么这里要划一道红线？”
宣素秋道：“因为这只是属下的推测，究竟情形如何，因为尸体放置时间过久，已经无从追查。如果是案发之时检验尸体，下了药后的肌肉必定松软，可现在……时间已经太久，尸体僵硬了，所以没办法从肌肉程度判断是否有用过药物。”
“既如此，你为什么会怀疑到药物上？”
“因为被捂住口鼻闷死的人，在濒死之时必定剧烈挣扎，然而属下仔细检验过尸体的指甲，里面并没有任何痕迹，说明死者在被闷死之时连凶手的衣物都没有碰到，不然以她的指甲之锋利细长，不会连点皮屑布丝都抓不下来。”
“万一是被人清理了呢？”
初一忍不住在旁边插嘴，却见宣素秋自信道：“不可能。一来指甲这一处很少有人在意；再者，那么长的指甲，如果要彻底清理，费时绝不会少，死者乃是世子夫人，她的死会引发多少震动？应该是从死亡后到装殓前，身边都不可能离了人，所以凶手没有这个时间，而且心虚之下，他也未必敢冒这个险。”
初一本来就是抬杠，此时却也无话可说了，却听徐沧沉：“如果真是下了药后再将人闷死，那这个凶手必定是可以随意进出主屋之人，如此一来，嫌疑人的范围就小了许多，不过也不能排除有人偷偷潜进。”
说完又听宣素秋道：“是的大人。而且属下说陈夫人很可能是被下药后捂死，还有一个支持此说法的细节，就是先前大人说过，陈夫人外间有伺候的丫头，如果她被捂死，岂会不大声尖叫喝斥？只要屋子里出现一点儿动静，凶手都没办法从容退走。所以综上所述，陈夫人遇害之时，很可能是陷入昏睡甚至昏迷，无力反抗，才会导致这样结果。”
“很有道理。”
徐沧点点头，这时宣素秋看见了那块纸板，见上面寥寥两行字，她便纳闷道：“大人为何将陈夫人和春蕊秋雨列在一处？却将世子列在上面？莫非你怀疑夫人的死和两个丫头有关？”
徐沧也看向那纸板，沉：“这只是疑点，我并不能确定他们当中到底谁的嫌疑更大。不过当日在外面服侍的丫头是秋雨，你还记得她说的那句话吗？她说世子夫人和世子爷争吵之时，她不敢进去劝解，等到世子怒冲冲离开，她甚至连一把伞都没敢给对方，说是怕夫人知道后责罚于她。”
“记得记得。”宣素秋急忙点头：“当时我还想着，这陈夫人真够霸道的，就算是她的陪嫁丫头，可嫁去了长乐侯府，那也就是长乐侯府的人了，哪有爷们冒雨离去，丫头竟然连把伞都不给的？”
徐沧一挑眉，淡然笑道：“是吧？连你也觉着有些奇怪。在侯府中听众人话里意思，陈夫人善妒，可世子爷却也并不畏惧她，夫妻两人感情不和，各不相让。如此一来，陪嫁丫头固然十分难做，但也不该任凭世子离去，却连一把伞都不给的，不然回头世子若拿她撒气，就连陈夫人也说不出什么来。”
宣素秋想了想道：“会不会是因为世子爷风流多情，所以怜香惜玉，秋雨对他的畏惧远远小于对夫人的畏惧？大人你想啊，若是世子爷怨怪秋雨，只要说几句好话，掉几滴眼泪，世子爷很可能就既往不咎了。然而若是世子夫人，只怕她越哭，夫人越生气呢。那个秋雨我也看了，着实是个千娇百媚的美人儿，世子爷既然想要春蕊，焉知对她没有心思？所以她自然是能在世子爷面前吃得开，却未必会讨世子夫人的欢心。”
“你说的没错。”徐沧从前断案，一向都是自己思索，忽然这一次新收的验尸官，不但验尸技术绝佳，在其它疑点上也都能有自己见解，如此讨论之下，思路渐渐明朗，当即只觉精神大振，来到纸板前指着秋雨那个名字道：“而且你这个说法，和秋雨之前所说的违抗夫人命令会遭责罚也恰好对上了。只是既如此，你不觉得疑惑吗？这样一个丫头，会忠心耿耿到为了她的主人置生死于度外，当众为陈夫人的死鸣冤？”
第二十八章：疑惑
“对啊。”
徐沧不说的话，宣素秋还真没有想到这一点，此时听见这话，忍不住便是一愣，她蹙起两弯英气秀美的眉，喃喃道：“秋雨最开始为主喊冤，何等慷慨壮烈？可是到了后来，说话行事却又有些畏缩，这说明她胆子并不大，可为什么会有先前那种激烈的举动？”
说到这里，她忽然想起无意中看到的那个表情，因犹豫了一下，到底还是说出来道：“大人，不知你是否注意到？当时就在你说丫头明哲保身情有可原，然后金光候爷怒吼之时，属下……属下似乎看到那个秋雨飞快看了春蕊一眼，面上带着一丝感激神情，不过这实在是太短暂了，所以属下也不是很敢肯定，也许………只是我一时眼花，虽然我的眼睛向来很好用。”
“哦？”
徐沧微微动容，沉：“莫非这两个丫头竟然私下里有所串联？那为什么春蕊还要阻止秋雨告状？如果一切都是伪装的话，这事情就有些可疑了。陈夫人的死，本就是她身边亲近的人嫌疑最大，莫非两个丫头对主子严苛怀恨在心，合谋杀主？也不对，如果真是这样的话，秋雨为什么还要为主鸣冤？如果她不喊冤的话，这事儿很有可能就这么遮掩过去了。”
这一点宣素秋也百思不得其解，当下也皱眉苦苦思索，却听徐沧忽然问道：“是了，你是仵作，可能看出这两个丫头是否都还是处子之身？”
“回禀大人，属下仔细观察过她们，两人都已经不是处子之身。”
徐沧问得坦然，宣素秋答得从容。两人都是问答完了才猛然一愣，心中同时泛起一点羞窘，却见初一在一旁由衷道：“宣小弟真是好样儿的，我原先还担心你这个女孩儿终究会忸怩，如今可是完全放心了。”
徐沧咳了一声，沉声道：“本应如此。若不是宣素能够恪尽职守，本官明知诸多不便，又怎会用一个女子来做仵作？”
“大人不必担心，尽管将我当做男子看待就是。”宣素秋冲徐沧抱拳，郑重道：“属下从前就以男子身份协助地方官破获十几起凶杀案，从未因为身份而扭捏羞窘耽误过案情。没有这个心理准备，当也不敢来大理寺应征仵作了。”
“这就好。”
徐沧点点头，又转回身去盯着纸板，暗道这案子委实千头万绪，陈夫人身边几个亲近人，各怀心思各有嫌疑，尤其赵云霄的表现，更是令人侧目，但偏偏他们的话又都能自圆其说，到头来，这事儿竟有些狗咬刺猬无处下口之感。
宣素秋咬着唇看着纸板上“小桃红”三字，忽然轻声道：“大人，你从来没去过长乐侯府后院，怎会知道有人没到厅中呢？”
徐沧“哦”了一声道：“我也是猜的，当时看见那厅中仆役，两个大丫头四个小丫头都是穿着缎子比甲，两个婆子身上也是较好的布料，唯有两个妇人和一个小丫头穿着粗布衣裳，想来就是这院中负责洒扫之类的粗使下人，但不管是丫头还是妇人又或者妈妈，都是双数，只有粗使丫头是一个人，所以我就在想是不是还应该有一个丫头？陈夫人性喜奢华，看她用人习惯也喜欢成双，所以就问了一句，果然便是漏了小桃红。”
徐沧平日里沉默寡言，但解释案情还是很耐心的。这一下，初一和宣素秋都豁然开朗，宣素秋竖起大拇指，由衷道：“大人真是心细如发，属下佩服。”
初一这时候也插言道：“以往大人问案，总是第一时间内将所有能提供线索的人问遍了，怎么这一回您去了后院，却独独漏了书房伺候的人？世子爷既然半夜回书房，那必定要有人服侍他吧？也许能从那里得出什么蛛丝马迹呢？”
徐沧看了初一一眼，点点头道：“果然细心了。距离案发已经一天多，若是赵世子心中有鬼，书房那边的人他定然已经安排妥当，这会儿只怕问也问不出什么来，倒不如抻着他们一阵儿，让他们疑神疑鬼，就容易露出马脚了。”
“可是大人，分明今天秋雨临时反水，这才立案，这个情况只怕世子爷也未必能够料到吧？”
宣素秋也十分不解。却听徐沧正色道：“他是侯府世子，不可能是个草包。若陈夫人真是他谋害的，即便料不到秋雨反水，他心虚之下，又怎能不做安排？若陈夫人不是他谋害的，书房那边自然问不出口供。”
“原来如此。”
宣素秋似懂非懂的点头，暗道读书人果然花花肠子就多，瞧大人模样，只怕他肚子里的弯弯绕比我们那位县太爷还多呢，难怪县太爷当年只能考上进士，人家却是前三甲，似我老爹那样的，也只能做个举人了。哎哟不对，刚刚我说读书人花花肠子多，可是把老爹也给绕进去了。
有了案情思索，这时间也过得飞快，眼看太阳到了山边，初一便收拾了东西，对徐沧道：“少爷，快散衙了，咱们回去吧。”
“嗯。”徐沧看了眼桌上被装在布袋里的那条白绫，苦笑道：“我办了这么多年案子，这竟是证物最少的一次，只有一条白绫，简直混账。”
初一道：“可不是？不过说起来也是，这还是咱们大理寺第一次承办勋贵府中的案子，尤其死者身份那般高贵，想来和寻常凶杀案有些不同，也是应该的。”
主仆两个出了房间，宣素秋已经等在外面了，看着她趴在窗台上抻着脖子往房檐上瞧，一头黑发束成的马尾随着动作左摇右荡，徐沧沉重的心情也放松了不少，对着宣素秋笑道：“看什么呢？当心跌出窗子去。”
宣素秋正抬起一只腿要往窗台上爬，听见这话，不由吐了吐舌头，连忙站直了，左顾右盼道：“没……没什么，刚才看见屋檐上两只喜鹊打架，不知道是不是搭窝搭得不好，所以两口子吵起来了。”
第二十九章：邻居
徐沧听得囧囧有神，一旁初一已经嘲笑道：“你怎么知道那两只喜鹊是夫妻？又怎么知道它们是因为搭窝搭得不好而吵架？”
宣素秋美滋滋道：“你没注意过吧？这两只喜鹊是七八天前才过来的，我看着它们选中了咱们这窗外的那棵大杨树，只是辛苦了几天，那窝散了好几回，到现在还没有搭好一半呢，若我是喜鹊娘子，只怕这会儿也要埋怨丈夫没用，所以刚才听见叽叽喳喳声，我就探头出去看，果然你来我往斗得不亦乐乎呢。”
这一番话倒也算是有理有据，徐沧哭笑不得，但也觉着甚是有趣，忍不住也探出身子看了眼，只差点儿惊掉初一的下巴。
“宣小弟，你觉不觉得……大人似乎有什么变化？”
走在大街上，初一和宣素秋凑在一起说话，一面偷眼看着自家主人高大的背影，心中已经找好了万一少爷突然转身抓现行后的借口。
“变化？不觉得啊。”宣素秋摇摇头：“徐不是一直都这个样子？”
初一：……
“也是，我和你说也是白说。少爷分明就是从你来了之后才有变化的嘛。我告诉你啊，先前少爷的性格很孤僻的，当然了，我不是说少爷不好，反正……就是他不怎么爱搭理人……”
“哦，你这么一说，我也想起来了。”宣素秋连连点头：“没错，我还记得我刚来那天，在门口遇见他，他理都不理我就走了。不过后来验尸时候他进去陪我，再出来就对我很好，还请我吃饭呢，那家酒楼的招牌菜真好吃啊，尤其是那道狮子头，我们那里管这个叫四喜丸子，只有大户人家红白喜事的时候才会偶尔吃到，我也只是听说过，从没吃过……”
她越说越兴奋，初一却是越来越面无表情，暗道宣小弟，宣姑娘，我好像不是要和你讨论狮子头的吧？
“初一，前面就是春晖楼，你去买几个狮子头回来，他们家的鸳鸯狮子头味道也不错。”
“鸳鸯狮子头？那是什么？”宣素秋一愣：“她来京城这些天，倒也不似从前那般孤陋寡闻，尤其这验尸与饮食，乃是她平生最爱的两件事，自然格外留心，因此对于一些名菜，已经知道不少，拿这狮子头来说，她只听说过清蒸红烧，却还未听说过有什么鸳鸯狮子头，因此这会儿哪能不好奇？
却见初一哈哈一笑，不等自家少爷说话便抢着道：“什么叫鸳鸯狮子头？小宣，你顾名思义也该明白的啊，就是一半清蒸一半红烧呗。”
“噗”的一声，宣素秋差点儿没让自己口水给呛着，结结巴巴道：“还……还有这种说法？一半红烧，一半清蒸，就是鸳鸯？唔！也对，鸳鸯成双成对，这俩合在一起才成一个狮子头，可不也是永不分离？”
徐沧瞪了初一一眼，他不太爱说话，所以初一也养成了替他解答的习惯，他也安之如怡，这还是头一次对这种行为生出一丝不悦，他也不知道为什么，就是觉得宣素笑得也未免太开心了点，不就是个鸳鸯狮子头吗？有什么？最好吃的明明是鸳鸯火锅，等到了冬天，带她去尝尝。