张咏道：“酒楼可是世间消息传得最快的地方，他也许是无意中知道的也说不准。”向敏中道：“嗯，那么当下之计，找到阿图至关重要，不单是为了唐晓英。”
张咏道：“那好，我们这就去樊楼问李家娘子。”蓦然想起李雪梅约了自己今晚相会，这才醒悟，道，“难怪她离开时那样看着我，她是在提醒我别忘了今晚樊楼之约，我竟然丝毫没有会意。”
向敏中道：“既然如此，张兄还是独自赴约比较好。我留在排岸司等田侍禁回来，今日之事终归要有个交代。顺利的话，晚上我去你那边，汴阳坊见吧。”张咏道：“也好。”便自己往樊楼而来。
第五章 风云再起
到樊楼时已是日暮时分。楼门前贴出了开封府缉拿阿图的图形告示，底部还特别用红笔加粗写了开封首富李稍悬出一千贯钱的赏格，协助开封府追捕阿图。
张咏心道：“一千贯钱可不是小数目，希望能有人能贪图重赏，举报阿图下落。这李稍做事当真是滴水不漏，他手下人无端卷入这场风波，他只拿出钱来送给开封府做赏格，便能轻易撇清了一切关系。”
忽有旁边一名闲汉正朝自己招手，忙走过去问道：“你叫我什么事？”那闲汉道：“你是张郎么？小的是开封府的吏卒，奉命在这里蹲守，以防阿图回来。后边灵堂和他家里、甚至李员外宅外都派了人，只要阿图露面，肯定能逮住他。”
张咏大喜，道：“你们做得很好。”那闲汉道：“晋王特别交代过，张郎吩咐的事要优先来办，小的们不敢不尽心。张郎请先去忙正事，有事再叫小的，免得旁人起疑。”
张咏便往门楼下来向小厮打听李雪梅下落。小厮道：“你是张郎么？雪梅娘子交代过，若是张郎到了，立即请去西楼。”招手叫过一名焌糟，命她带着张咏去西楼一号阁子。
经过西楼散座时，正见一名三十来岁的锦衣男子在与小厮罗锅儿交涉，道：“既然一号阁子还没有酒客，我如何进不得？樊楼不历来是先到先得么？”竟似非要进一号阁子不可。
罗锅儿道：“是没有酒客，不过一号阁子已事先被我们李员外的千金预定了。”焌糟忙道：“这位张郎就是雪梅娘子请的客人，要去一号阁子。”
张咏便道：“既然这位官人在意一号阁子，那么我和雪梅娘子进三号阁子也是一样的。”罗锅儿道：“也好，那么便请樊官人去一号阁子吧。”
那樊官人朝张咏点点头，表示谢意。当下二人一先一后上楼来，各自进了阁子。
焌糟丁丁奉上来一瓶酒和几碟小巧精致的点心，道：“张郎请稍候，已经派人去请雪梅娘子了。”张咏道：“甚好。”他早饿得发昏，一口气饮下小半瓶酒，将点心吃得精光，还是觉得饥不果腹，到楼廊叫过丁丁问道：“可有饼么？”
丁丁道：“张郎想吃什么饼？”张咏道：“饼就是饼，还有许多种么？”丁丁道：“当然啦，我们这里有烧饼、蒸饼、汤饼三大种：火烧的称烧饼，又有门油、菊花、宽焦、侧厚、髓饼、满麻六种不同口味；蒸饼是笼蒸出来的饼，分油白肉、猪胰、和菜三种口味。汤饼名字是饼，其实就是面片汤。”
张咏道：“那么就来碗汤饼吧。”丁丁道：“汤饼又分软羊面、桐皮面、插肉面、桐皮熟脍面、猪羊庵生面、丝鸡面、三鲜面、笋泼肉面八种。还有一种药棋面，是我们樊楼独家所有，细仅一分，其薄如纸。”
张咏听了直咋舌，道：“吃个饼也有这么多选择，还不让人挑得眼花缭乱。随便来一碗就行。”丁丁便道：“那么丁丁推荐郎君吃笋泼肉面吧，笋是新挖的，肉是羊肉。东京人总说，无肉使人瘦，无竹使人速，若要不痩又不俗，还是天天笋焖肉。”
宋朝起于北方，皇帝爱吃羊肉，上行下效，因而东京人最重羊肉。
张咏闻言哈哈大笑，道：“不管新笋旧笋，羊肉猪肉，能吃就好。麻烦娘子快去煮好端上来。”丁丁见他大有饥不择食之意，抿嘴一笑，拧身出去通知厨下做面。
等了一盏茶功夫，一名小厮端上来一大碗面，丁丁奉上来辣脚子姜、辣萝卜、咸菜、梅子姜、莴苣、笋、辣瓜儿等小吃，摆了满满一桌子。张咏也不客气，筷子一举，开始大块朵颐。那些小吃看起来不起眼，吃起来却极有味道。他一口气吃下半碗面，肚中始有饱感。
却听见门外有人道：“雪梅娘子来了。”随即有人抢过来打起帘子，李雪梅一身雪白衣衫，娉婷步了进来。
张咏见她不只一次，但从未像今日这样正面仔细地打量她，只觉得她素面朝天，闲花淡雅，有一股天然的风韵，心不由跳得快了许多，忙站起来道：“娘子来了！”李雪梅淡淡“嗯”了一声，道：“张郎请坐。”
张咏定了定神，道：“正好我有些事想问娘子，希望娘子不要嫌我唐突冒昧？”李雪梅道：“张郎是要问我阿图下落么？抱歉，我实在不知。我也料不到他会逃走，抱歉。”
她连用两个“抱歉”，张咏不便再追问下去，只好道：“这也怪不得娘子。如果娘子将来知道阿图下落，还烦请告诉我。”李雪梅道：“这是当然。”
张咏道：“阿图是自小就跟着令尊做事么？”李雪梅道：“嗯，阿图是樊楼厨娘宋二嫂的养子，不过宋二嫂待他极好，比自己的亲生儿子阿升还要好。”
张咏道：“这么说，阿图的兄长阿升跟他并不是真正的亲兄弟？”李雪梅道：“嗯。也许不是血缘至亲，兄弟二人性格完全不同，阿升木讷老实，阿图聪明伶俐。宋二嫂是个寡妇，去世时兄弟两个都才七、八岁，家父怜他们孤苦伶仃，就收入府中，做了随身小厮。”
张咏道：“我看阿图面上似乎并不为阿升之死难过，他如何又要强迫唐晓英用毒酒去杀高琼报仇？”李雪梅道：“事情未必就是表面看起来的那样…”
忽听得隔壁一号阁子有桌案翻倒、碗碟摔地之声。李雪梅不禁皱眉道：“又是什么人喝醉了酒闹事？”正待叫人过去查看。张咏却听出金刃之声，忙抢出阁子，往隔壁一脚踢开一号阁门，正见一蒙脸汉子举刀要杀那樊官人，忙大喝一声：“住手！”
那汉子见有人闯进来，甩手将刀朝张咏掷过来，趁张咏闪避之机，取出一件工具，一端钩子钩住窗棱，自己抓住另一端绳索，自窗口跃了出去。
张咏抢来窗口，却见那汉子已落到地上，隐入树荫的黑暗中，瞬息不见了人影。一旁樊官人腹部尽是鲜血，倒在地上哼哼唧唧地爬不起来，张咏忙上前扶住，紧紧按压住他伤处。樊官人陡然吃痛，大叫一声。张咏道：“抱歉，我必须得这么做，不然你会流血而死。”
李雪梅紧随进来，问道：“他怎么了？”张咏道：“他腹部中了一刀，不过没有伤到要害，娘子快些派人取金创药和烧酒来。”
樊楼有自己的商队，护卫们为防备强盗，身上都备有上好的金创药，各楼柜台也有一些，以备不时之需。药和酒瞬息送了上来。张咏让李雪梅扶住樊官人，自己扯开他衣衫，将烧酒尽数浇在伤处，洗净伤口，才将金创药倒上。樊官人痛得冷汗直冒，却也咬牙强忍。
等到血勉强止住，张咏撕烂自己的外袍，裹好伤口，这才道：“好了。不过最好还是去医铺请个大夫再多检查一下。樊官人，你可认得适才要杀你的人是谁？”樊官人点点头。
张咏道：“认得就好，日后再报官不迟。官人需要静养歇息，你家住哪里？我送你回去。”樊官人有气没力地道：“池州。”张咏道：“什么？池州？你…你是南唐人？”樊官人这才会意过来，道：“啊，我住在左一厢信陵坊。不敢劳烦公子，我自己…”想努力站起来，浑身却使不出半分劲。
李雪梅道：“官人不必费事，樊楼有现成的车马，我这就派小厮护送官人回去信陵坊。”正命小厮下楼去找担架抬人，忽见数名黑衣人排开围在门前的小厮、焌糟，进来一名四、五十岁的男子，向敏中紧随其后。
樊官人一见那男子，便挣扎着坐起来，道：“樊知古拜见陛下。”张咏、李雪梅听说那男子便是当今大宋皇帝，慌忙跪拜下去。赵匡胤道：“朕微服至此，不必多礼。樊知古，是谁要杀你？”樊知古道：“那人用布蒙住了面孔，臣没有看清。”
张咏道：“樊官人适才不是还说认得要杀你的人么？”樊知古道：“那只是我个人猜测，在官家面前，岂能妄言？”
赵匡胤道：“那好，你先回去安心养伤，朕自会派人保护你。”命手下侍从将樊知古扶了出去，又命李雪梅退下，只留向敏中和张咏二人，道：“你们知道樊若水是什么人么？”张咏道：“他适才失言，说他是南唐池州人。”
赵匡胤道：“不错，樊知古本名樊若水，是南唐落第举子，最近来投奔我大宋，献上了大江形势图。朕赐其名樊知古，及进士出身、赞善大夫，留住京师，将来有大用。朕要你们两个调查这件案子。”张咏道：“京师官署众多，能人辈出，查案也是他们份内之事，官家为何一定要找我们两个平民百姓？”
向敏中听张咏言语甚是无礼，更隐有拒绝皇帝的意思，那可是抗旨的大罪，急忙朝他连使眼色。张咏却视而不见。
赵匡胤道：“你说得不错，这本该是官署份内之事。然则这些人了解朕的心思，一定会千方百计地迎合朕意，不惜隐瞒真相、制造冤狱。”张咏道：“官家此话怎讲？”赵匡胤道：“日后你自会明白。朕也不会让你白忙，你有什么条件，尽管提出来。”张咏道：“张咏不敢向官家提条件，不过…”见向敏中不断摇头，神色焦急，只得应道，“小民遵旨答应便是。”
赵匡胤道：“好，那么朕先将条件寄下，日后你想到再跟朕提。樊知古一案关系重大，朕要尽快知道真相。还有，他的遇刺跟博浪沙行刺、王彦升被杀有无干系？为什么这几天发生了这么多大事，京师却一点动静也没有？这些你们都是必须一一查清楚，给朕一个交代。”向敏中道：“遵旨。”
赵匡胤道：“朕再赐你二人铜符各一枚，可凭此符随时进宫禀告案情。”张咏道：“听说宫中收藏有不少佚书，我可以凭这铜符进宫读书么？”
赵匡胤大是愕然，道：“你既如此好学，如何不走科举之路？若是不屑参加科考，朕可以赐你进士出身。”张咏笑道：“多谢官家美意。不过人各有志，喜欢读书未必就要走科举入仕途。说到底，做官也有做官的好处，至少有俸禄可以买书。”
赵匡胤惊奇万分，半晌才问道：“向敏中，你才学出众，年纪也不小，为何不参加科考？”向敏中道：“回陛下话，家父认为小子才疏学浅，尚需苦读历练，让小子年过三十后再参加科考不迟。”
赵匡胤道：“好，好。有父至此，其子将来必成大器。朕再交代你一件事，你一定要说服张咏跟你一道报名参加科考，不然以抗旨论处。”向敏中道：“遵旨。”
张咏大叫道：“官家这不是强人所难么？”赵匡胤道：“你是大宋子民，又有才干，朕难道要放你不用、任天下人笑朕不识千里马么？你若不肯听从，朕就要处置向敏中，说到做到。”
张咏道：“官家…”赵匡胤大手一挥，道：“你们退下吧，朕想自己一个人好好喝顿酒。”张咏无奈，只得与向敏中退出阁子。
一路下来西楼，李雪梅人已经不在，张咏便请柜台代转谢意，这才离开樊楼。
向敏中道：“适才一直未来得及说，官家已命排岸司配合开封府搜捕阿图，但教张兄放心。”张咏道：“官家是跟田重一起到排岸司的么？他对今日之事如何置评？”向敏中道：“官家什么也没有说，只命田侍禁还回了两张花押。”当即取出晋王花押，交还给张咏。
张咏道：“眼下寻不到阿图，英娘的事只能暂且放一放。咱们要去找那位南唐来的郑王李从善谈一谈么？”向敏中道：“当然，他不仅是樊知古一案的最大嫌犯，怕是博浪沙刺客一案也难脱干系。”
张咏笑道：“也许咱们能在李从善那里逮到高琼？”向敏中道：“这决计不可能。高琼应该想到官府早晚会怀疑到南唐身上，定会派人暗中监视李从善，他岂敢轻易露面？”
当下先往利仁坊向家而来。向敏中进屋禀告老父，说是奉旨查案，晚上可能就在汴阳坊住下。向父倒也是个开明爽快的人，密密嘱咐一番，令儿子尽心办事。
向敏中掩好家门，走出数步，见左右无人，才低声道：“家父适才告知了一件重要的事，他有个棋友游老公，是个老兵卒，从后晋开始就一直守卫封丘门，迄今已经几十年。”张咏心念一动，道：“那么那游老公当认得聂保的父亲聂平了。”向敏中道：“不止认识聂平，连聂保也认得。聂平任后周封丘门守将时，常带着聂保到城头玩耍。而今聂保被官家特赦免死，黥面后充去当封丘门守门兵卒。游老公还特意去拜见旧主之子，哪知道聂保根本就不认得他。”
张咏道：“你是说聂保不是聂平之子？”向敏中道：“聂平确实有个儿子叫聂保，游老公只是觉得变化太大，非但性情，相貌、口音也完全变了。聂平是在陈桥兵变后被杀，当时聂保已经十八、九岁，讲一口地道的开封官话。”
张咏道：“啊，这聂保分明是河北口音。”向敏中道：“所以家父一提，我便立即起了疑心。试想一个十八、九岁的成年男子，几乎已经完全定性，就算在外漂泊十余年，怎么可能完全改去乡音？”
张咏道：“聂保是杀死王彦升的凶手，果真如官家所怀疑的那样，博浪沙、王彦升、樊若水这几件案子有联系的话，那么说不定他会知道些什么。我这就安排人手去监视他。”
转道来到开封府，向当值官吏出示晋王花押，命他派人化装成百姓或是兵卒，昼夜监视守城兵卒聂保。当值官吏道：“聂保，下官知道，他额头脸面都刺了字，好认。”忙去安排人手。
回来汴阳坊时，正见坊正王仓和侄子王嗣宗在软禁李从善的宅邸前嘀咕。张咏道：“你们摸黑在这里做什么？”
二人吓了一跳。王嗣宗看清是张咏，才松了口气，道：“张兄可还记得我前几日提过有点事想请张兄帮忙？”张咏道：“不错，我这几日麻烦缠身，几度入狱，竟忘记问王兄是什么事了。”
王嗣宗吞吞吐吐地道：“其实也不是我的事，是我族叔的事。叔叔，还是你来说。”王仓道：“不瞒二位郎君，小老儿奉有密令，严密看管监视这里…”朝李从善的宅邸指了指，又道，“可是前几日里面有两个人失了踪…”
张咏急忙问道：“失踪的是李从善从南唐带来的人么？”王仓道：“是。唉，郑王倒是悄悄告诉了小老儿，又说他们过几日就会回来。有人离开，坊正却不知道，当然是小老儿失职。我一时糊涂，答应了郑王，还暗中托了巡铺卒去找寻，结果人影都不见。”
张咏道：“那么王兄找我是为了什么事？”王嗣宗道：“当日两批盗贼在博浪沙劫杀开封首富李稍的商队，我也在场。听我族叔提到郑王心腹随从失踪一事后，我立即想到第一批强盗中会不会有那两名随从。不过只是我个人猜想，不敢随意声张。我跟张兄虽只是萍水相逢，却也看得出你为人高义，古道热肠，所以才想找你商议，哪知道你又蒙冤被捕入狱，耽误了这些时日。”
张咏跌足道：“呀，王兄要是早告诉我这件事就好了，不然可以让王坊正去辨认强盗尸首中有无李从善的随从。那被捕的刺客高琼身上有高氏刺青，又假装受刑不过，主动供认是辽国指派，一直将我们的视线引在契丹人身上，为他同党销毁物证赢取了时间。当夜浚仪县敛尸房失火，三强盗尸首均已烧成焦炭，再也难以辨清面目，可就失去了指认李从善的铁证。”
王嗣宗道：“抱歉，这都怪我不好。如今可要怎么办？”
张咏道：“向兄认为这件事要怎么处理才好？”向敏中道：“如今只有重新捕到高琼才有铁证，贸然去找李从善对质反倒打草惊蛇。王坊正，你不妨暂且调开巡铺兵卒，多派人换上便衣守在这里。李从善有任何动静，立即来告诉我们。”
王仓道：“是，是。那么这件事…”向敏中道：“当然还是不要声张得好。坊正放心，查清这件案子，你就是大功一件，足以将功赎罪。”
这正是王仓最想听到的话，他再也不敢瞧不起眼前这两个年轻人，连声道：“是，小老儿这就去办。嗣宗，你也来。”
张咏忙扯着向敏中进来借住的宅邸坐下，摒退女使，掩好门窗，道：“向兄还认为是开封府判官程羽暗中纵高琼逃走么？既然他派人偷听了我和高琼对话，当猜到高琼不是契丹指使，转身就会怀疑到南唐头上。他派人救出高琼，就是想追查幕后主使，一定会派出大批人马来监视李从善。可我适才仔细观察，李从善宅邸附近都是王坊正的人，而王坊正还在一心打小算盘、试图掩饰失责，浑然不知道高琼之事，可见未必是程羽。”
向敏中道：“我明白张兄的意思。眼下重新思量这件事，确实有许多难解之处。尤其是劫狱与敛尸房失火同时发生，未免太过巧合。”张咏道：“不是失火，是有人故意放火，那三具强盗尸首是直接的起火点，尸体被毁，证据消失，一定是高琼同党所为。正如向兄所言，失火与劫狱同时发生，决计不是巧合，所以我认为还是高琼的同党救走了他。”
向敏中道：“那么冒这么大风险，救走高琼有什么用呢？”张咏道：“高琼已经供出是受契丹指派，南唐怕他再经受不住拷打讲出真话，所以劫走他以绝后患。朝廷已经得到高琼的一部分关键口供，也会以契丹指派刺客结案，那么南唐就高枕无忧了。”
向敏中道：“张兄推测得有理。只是我难以相信那孱弱昏庸的南唐国主李煜能有胆量策划出这一切。”张咏道：“听说南唐有三大奇人——宋齐丘，韩熙载、林仁肇，均是足智多谋、敢做敢为之辈，宋齐丘，韩熙载已死，林仁肇却正执掌南唐军事，也许是他策划得也说不准。”
正议着，忽听女使在门外告道：“符相公府里派人来，说寇郎、潘郎二位今晚不回来了，要留在符相公府中过夜。”张咏应道：“知道了。”又道，“难道这寿酒要吃一夜么？”忽想起向敏中一定还没有吃晚饭，忙命女使弄些酒菜来，笑道，“不能让寇老西自己快活，我与向兄今晚也要把酒言欢，一醉方休。”
向敏中家教严厉，少有如此放纵的时候，闻言微笑道：“甚好。”
二人便在庭院槐树下置了酒桌，边吃边聊，先是谈相关的案情，很快延及到风土人情、逸闻趣事。张咏读书既多，又游历四方，高谈阔论起来，有许多都是向敏中从未听过的。一直到半夜，仍是兴致勃勃，酣畅淋漓。
忽听得有车马驰近，旋即有人拍门叫道：“张咏张公子是住这里么？”
张咏道：“这么晚还有人找上门，准不是什么好事。”他已遣女使先睡，便自己提灯来开了门。门前站着一名十六、七岁的少年，一身白衣，风神俊朗，问道：“阁下就是张咏公子么？”
张咏道：“不错。你是谁？”少年道：“我姓刘。车里有一位娘子，报的是张公子的姓名住址，我特意送她回来。”
张咏便赶来揭开车帘，不由得吃了一惊——唐晓英正缩在车内，批头散发，身上只裹了件男子外袍，露着半截小腿和光脚。少年忙道：“张公子不要误会，这位娘子是我今晚跟舅舅游河时无意中救下的。”
张咏“啊”了一声，道：“多谢。”叫了几声“英娘”，见唐晓英目光呆滞，毫无回应，便脱下外衣，搭在她身上，将她抱出车来。
向敏中紧随出来，见状忙请那少年进去。那少年道：“我尚有公务在身，不便进门，我只将经过情形告知公子。”
原来那少年新来京师，由小舅领着乘船去游汴河，到顺成仓桥一带时，忽听到有女子呼救声。闻声望去，见桥西码头边一名大汉肩头扛着一只麻袋，正预备上一只大船，那麻袋蠕动不止，呼救声就是从那里传出。小舅当即大喝一声，那大汉受惊，将麻袋扔入河中，自己转身就逃。小舅命船夫跳下水救人，自己和外甥上来大船。却见一名赤条条的男子冲上船板，跃入水中逃走。二人追之不及，忙下来舱中，却见灯下躺着一名裸身蒙眼女子，双手反缚，口中也堵了布团。少年忙脱下外衣，披在女子身上，解开绳索，扶她坐好，问她姓名来历，女子似是受了很大打击，只失神地望着他。小舅却认出了那女子，道：“我见过她，她是樊楼的焌糟。”那女子听到“樊楼”二字，似是受到刺激，恢复了一些神志，喃喃说出了张咏的名字和住址。小舅本待报官，可见到被救上来的麻袋中的女子是旧识后，又改变了主意，遂由他送那女子回家，少年则送裸身女子来汴阳坊。