听说，这园子本是当今皇上为怀念故都洛阳的牡丹而特意兴建的，当时还曾派人历尽艰辛从江北运来许多江南罕见的牡丹种苗。其中有一株特别名贵的黑牡丹，是皇上还是小王爷地时候，种在他卧室窗前的心爱之物。
皇上曾为这株黑牡丹题诗曰：“庭前芍药妖无格，池上芙藻争少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”
诗写得不咋地，但皇上对那株黑牡丹的热爱由此可见一斑。
因为皇上特别舍不得黑牡丹，每每想起就思慕不已，怜她空有天姿国色，却沉沦敌手，还不知遭到了怎样的蹂躏——皇上逃难的时
豚突，只顾得上自己的性命，顾不上任何地身外之物江南重新过上安定日子后，窗前牡丹地妖娆之姿又在头脑中清晰浮现，念念难忘。
为抚慰皇上对黑牡丹的相思之情，某个特别会拍马屁的宠臣找来一位著名地侠客，用重金雇佣他去已被敌军占领的故宫偷牡丹。那位大侠艺高人胆大，果然不负重望，成功地偷回了皇上心爱的黑牡丹。此举不惟安慰了皇上，更给了无耻占据我大好河山的敌人重重的一记耳光！
黑牡丹运回石头城的时候，欢呼声响彻云霄，群众夹道欢迎，英勇的采花贼胜利凯旋！
可惜我进宫的时候是冬季，只见光秃秃的芙蓉枝条，不见红花绿叶。
我忍不住好奇，向给我们引路的秦公公打听道：“秦总管，那株黑牡丹在哪里？”
秦公公兰花指一翘，娇滴滴地说：“那宝贝怎么会在这里，自然是种在皇上寝宫窗前的。”
燕儿在秦公公刚刚见到我们的时候就已经悄悄给他送过礼了，也打听出了他在宫里的职务：是一个小值班房的管事太监。我们马上很狗腿地喊他秦总管，他也毫不谦虚地，娇滴滴地答应了。
公公的声音比一般的人要尖细这很正常，可是模仿小姑娘的娇嗔劲头就太折磨人了。我和燕儿一路被他的娇嗓折磨得面无人色，恨不得找两个干枣子塞住耳朵，哪怕是歪瓜裂枣，我们也绝不嫌弃。
直到快进牡丹园时，秦公公的娇气才得到了合理的解释：我们在牡丹园前遇到了另一位马公公，马公公走过我们身边的时候不知道在秦公公娇躯上的哪处掐了一把——秦公公掐的是哪里？有奖竞猜活动现在开始：第一，腰部；第二；腿部；第三，臀部。
只见秦公公不依地一扭腰，一跺脚，娇滴滴地嗔着：“死鬼！小心我剁了你的爪子。”
“死鬼”也投桃报李，眼睛拼命放电：“你舍得吗？”
我和燕儿捂着嘴落荒而逃。
慌慌地逃到台阶上，就见一个身材高挑的美丽女子站在路中央问：“你也是来参赛的才女吗？你叫什么名字？”
“我叫…”
我还没报出名头，秦公公就从后面赶上来说：“三公主，刚刚听马总管说，娘娘正在到处找您呢？”
“我母妃找我干嘛？”
“这个奴才就不知道了，只听说章嬷嬷在逢人就打听，大冬天的，却找得一头汗。难怪她找不到的，公主跑到这里来了。”
原来这就是九公主的死对头三公主。只是看她那架势，也是爱惹事难对付的，我还是有多远躲多远的好。
三公主将信将疑地带着人走了。秦公公看着她的背影消失在拐角处，才低声对我说：“诸葛姑娘，以后你见了这位主子就赶紧绕路走，千万不要被她逮着了。我这可是看在王七公子的面上才告诉你的。”
我朝四周看了看，这里是前厅，再过去是回廊，都是人来人往的地方，到处都是透风的墙。故而什么也没问，什么也没说，只是点了点头。
卷四 杏花天 （105）进宫花絮（二）
更新时间:2008-5-10 14:42:53 本章字数:3010
送三公主走后，秦公公特地把我和燕儿领到走廊尽头就住在这里吧，这里最安静，免得跟她们搅在一起吵人。”
我谢过他，然后问了一句：“秦总管，其他参选的小姐都到了没有？”
他回答说：“到了几位吧，也才来不久，估计这会儿都在自己房里整理东西呢。”
这样还好，我可以比较从容地打点自己的行李，然后坐下来喝杯茶，安顿一下心情。
秦公公又交代说：“这宫里不比别的地方，你们可不要到处乱跑，要是看到了什么不该看到的东西，闯出了什么祸，咱家也救不了你们的。”
我和燕儿赶紧点头，保证决不乱跑。看他要出门了，我跟在后面小心地询问：“那礼仪训练的事，是怎么安排的呢？”
秦公公回头说：“这个到时候会有人来叫你的，没人通知之前，你就待在自己的屋子里不要出来。”
“我知道了，多谢秦总管”，再三向他道谢后，我回到屋里。房间看起来还真是不错，窗外就是安静的庭院，走廊到这里也早已避开了中堂的喧嚣。
刚打开行李包，外面就传来了脚步声和说话声，听那尖声尖气的太监嗓子和女孩子的回话声，就知道又有一位小姐到了。
而从窗口看过去，院子里的路上也来了一群人，我只看了一眼，就认出了走在后面的道茂小姐。
她们一直走到我隔壁的房间才停下，燕儿悄悄对我说：“小姐，这回我们跟家表小姐做了邻居了。”
“嗯，如果你想打声招呼。那就过去吧。”既然隔壁是她的“表小姐”。燕儿要过去问一下安也是应该地。这小姐又非比寻常，跟王献之之间是有那种可能地，燕儿还不能不巴结一下。
燕儿却笑道：“不用特别过去吧，下次在哪里遇见了，再请个安就是了。我们王府下人多，表小姐虽然常过来玩，但也认不了那么多下人的。”
“这自然随你了。”
燕儿突然说：“家表小姐喜欢我们七少爷，小姐知道吗？”
我故作惊讶地问：“还有这样的事吗？表小姐是你家少爷的表姐，年龄比他大，这样也行吗？”
我不知道燕儿说这番话是何用意。也不知道这丫头到底心向着谁，故而装着不知道，想听听她到底要告诉我什么。
燕儿却反问我：“小姐知道表小姐比我们少爷大，那小姐以前就认识小姐了吧？“
这么机灵的丫头，以后跟她打交道还要多注意点。我只得告诉她：“是的。卫夫人家书法比赛的那天，小姐也参加了。我就在那里认识她的。”
说到书法比赛，燕儿顿时眼睛睁得大大地说：“听说小姐在那次书法比赛上得了第一名。真是太厉害了！要知道，那次的参赛选手中有好多有名地才子呢，尤其是，谢少爷，少爷他们几位少爷都参加了。就这样小姐还能得第一。实在是了不起！小姐，你以后能不能教我写写毛笔字？我也想学写字。”
我有点不好意思地说：“那次是因为你们七少爷没有参加比赛，不然怎么也轮不到我的。”
这是大实话。也就是在这件事上，我体会到了他的良苦用心。
后来我才知道，那次比赛，提议和邀请王羲之当评委的其实都是王献之，根本就不是卫夫人。王献之之所以一定要请自己的父亲出席，首先固然是为了提高得奖选手的含金量，除此而外，还有一个更重要地理由是：这样他就可以很名正言顺地缺席书法比赛。
因为主评是父亲，为了避嫌而不参赛，这理由多充分多光明磊落啊。谁都不会想到，他其实是有意回避，好让我有机会争得那个第一。
那骄傲的家伙后来还跟我说：“要是我参赛了，可是故意把字写坏让你得第一，那我地脸往哪儿搁啊，我输给自己的女人了。”
既不能输给我，又不能赢我，唯一的办法，就是请自己的父亲当评委，
情合理地退出比赛。
真难为他这么绞尽脑汁地想出这个两全其美的办法。
燕儿却依然用很佩服地口吻说：“那小姐就是除我们少爷之外最厉害地少年书法家了，这也很了不起啊。”
看来，我参加书法比赛不仅得到了第一的名次，得到了王右军大人的赏识和赏赐，还给自己赢来了一位崇拜者呢。
我们正说着话，房门外传来了敲门声。
我忙站起来，是不是来通知要去集合培训了？
燕儿打开门，一张熟悉地面孔映入眼帘，燕儿忙躬身行礼道：“表小姐，您来了。”
“原来是小姐来了，请进请进。”<<|，服好漂亮。听说子敬亲自为你选料，亲自请城里最好的裁缝为你做衣服以备这次参选，这一件是不是啊？”
她看着我的时候眼睛是笑着，可看着我衣服的时候眼神却很怪异。
“这一件…是的。”我讪讪地回答。
我身上穿的这件的确王献之拿给我的衣服，因为知道今天他会亲自送我过来，我当然要穿他做的衣服让他高兴高兴了。可是，道茂这样当面问出来，却让我有一种很不舒服的感觉，仿佛自己的隐私被别人窥探了，更正，不是窥探，而是当面质询。
“子敬眼光真好，这衣服穿在你身上真的很漂亮。”她笑眯眯地夸奖，眼神却越来越冷。
我只好赶紧捡好话说，以缓解这令人尴尬的气氛：“谢谢夸奖，小姐才真的漂亮。我第一次见到小姐的时候，很惊艳的。”
那次在街边黄昏暮色中的惊鸿一瞥，至今记忆犹新。那时候的小姐温柔善良，给我留下来非常好的印象。那时候我甚至觉得，所谓的贵族小姐就该像小姐这样。她一度成了我心中千金小姐的楷模。
可是后来，尤其是那次参加比赛时，第一次建立起来的好感慢慢消失了。小姐笑容依旧，仪态也依然优雅大方，可是她的眼神和话语中却渗杂了一些嫉妒，一些不平和不甘，这破坏了她的美。
其实也很好理解，当她觉得自己高高在上，可以居高临下地拯救一个落难贫女的时候，自然可以展示她温柔大方的一面。可是当她发现我这个曾经那么可怜的贫女居然抢去了她的风头，甚至要夺去她的心上人的时候，这种高姿态的温柔和蔼立刻被嫉恨所取代。
不过，她怎么说都是一个有教养的大家小姐，不会跟我撕破脸闹翻，还亲亲热热地说：“你就不要叫我小姐了，你的年龄比我小，就喊我姐姐吧。”
“桃叶出身卑微，怎敢高攀小姐这样出身高贵的侯门千金？还是喊小姐比较自在些。”我考虑都没考虑就立刻回绝了她。
不知道为什么，我对喊她姐姐有一种本能的反感和排斥，因为那让我想到了更深一层的意义。就在一瞬间，谢道蕴曾经说过的话，以及王献之曾经有过的建议，都一一涌上心头。所有的这一切都汇成了一股力量，那就是：我，绝不会接受她的建议，乖乖地喊她姐姐！
她是姐姐，那我是什么？
“妹妹，你还在跟姐姐客气啊，我们都见过好多回了，而且，你跟子敬那么熟，我又是他的表姐。子敬都喊我姐的，你自然也该喊我姐姐，你再喊小姐小姐的，就是跟我见外了。”
看她笑靥如花地连连进逼，我几乎招架不住了。因为，从表面上看起来，大小姐都这样纡尊降贵地要跟我姐妹相称了，我还不识抬举，不肯喊人家一声姐姐，未免太不近人情。
可是，不管怎样，这声姐姐，她休想我会喊出口。
结果就成了：她越逼，我越客气，两个人都笑得像朵花一样，只是这内里的微妙和暗流汹涌，谁又能体会。
卷四 杏花天 （106） 郗姐姐和庾妹妹
更新时间:2008-5-10 14:43:17 本章字数:2515
在我和道茂陷入僵局的时候，半敞的门上又传来了声。
我们一起望向门口，只见一位婷婷袅袅的小美人正微笑着站在那儿。她的丫头适时出声道：“我们小姐来拜望诸葛小姐和小姐。”
我看了道茂一眼，她笑着开口道：“家妹妹来了。”
原本是久仰大名的畅来了，我们自然停止了“姐妹之争”，一起迎了上去。畅先向我们两个人说了一声“两位姐姐好”，然后对道茂说：“姐姐，听说你前段时间病了一场，不知道现在可大安了？”
不提那场大伙儿都心知肚明的病还好，一提起来，小姐脸上一片尴尬。当然嘴里还是很有礼貌地回道：“多谢妹妹记挂，我的病早就好了。哦，对了，令姐春节的时候回家了没有？听说自从那场事故后她就离开了京城，春节的时候应该回来了吧，年总得在家里过呀。”
这下轮到畅咬了咬银牙，努力挤出笑容说：“多谢姐姐惦记，我姐姐很好，春节当然是在家里过的。”<<道，那时候我还听到有传言说，令姐一时糊涂，居然寻了短见…幸亏丫头发现得早，救回来了。唉，人生不如意者十之八九，要是不想开点，怎么熬得过这几十年的岁月。”<<|即接过话头道：“姐姐这话真是说得太好了，人生不如意者十之八九。所以一定要学着想开点。尤其是。那些自以为十拿九稳的事，比如姻缘，一不小心都会黄掉，要不想开点怎么行呢？诸葛姐姐你说是不是？”<<.
我见这二位一见面就剑拔弩张、硝烟四起，尤其是年方十四岁地畅小姐，无论言辞、心机都十分了得，连小姐都落了下风，一开始简直看呆了。等回过味来后才笑着招呼道：“两位小姐都不要站在这里了。我们到里面去坐着吧，门口风大。”
这屋子是暖阁，不开门地时候还好，一旦敞着门，过堂风灌进来，还是挺冷的。
两位小姐随我一起走进里间。燕儿已经泡好了茶，装好了茶点摆在一张雕花圆桌上。
这茶点也是在王献之给我的那几大包东西中找到的。我自己原没想到还要准备这些的。现在看来，的确是需要，不然，别的选手来串门的时候，一味地让人家干坐着。那多不好意思。
这宫里什么都有。可惜都是拿钱买不到的，除非宫里的人给你送来，否则谁敢问他们要去？
连道茂都赞叹道：“桃叶妹妹好细心。这些茶点肯定是从家里带来地吧？”
我含糊地回答：“嗯，是从家里带来的。”
我可不敢让她知道这些都是王献之帮我准备的，免得又惹出是非。
但还是很快就露了馅，道茂只咬了一口杏仁核桃酥，就了然地说：“我就说这核桃酥的样子好眼熟，原来是王家的点心师傅做的。他家有专门地点心模子，比外面点心坊的精巧得多，外面根本买不到这样地。王家的核桃酥是一绝，又好看又好吃，我们家的人都爱吃，姑妈隔一段时间就要送我们几盒的。”
好嘛，不亏是王家的表小姐，夫人地亲亲侄女儿，连王家做地核桃酥都可以一眼就认出来，吃一口就完全确定。这下，我说什么都迟了。
我和燕儿互相看了一眼，彼此都无奈地一笑。
我很紧张地等着小姐的质问，她却像受到了重大打击的样子，失魂落魄地坐着，一言不发，点心也不吃了。
再看畅小姐，吃了一块又一块，嘴里啧啧赞叹道：“姐姐说得没错，外面做地核桃酥的
府做的不能比，真好吃啊，我今天中午都不用吃饭了
她都这样说了，我也只能伸手做了一个“继续请”的动作：“妹妹喜欢吃就多吃点，中午饭还早着呢。”
.#.，一，:.=葛姐姐的点心肯定是王家的七公子帮忙准备的吧，真体贴呢，连这些小细节都替姐姐想得那么周到。”
我呐呐地不知道回了一句什么，心里纳闷地想：今天这阵势，怎么看怎么不对劲，畅小姐似乎有意在跟道茂小姐互别苗头呢。
这让我有点不解了：要说小姐嫉恨小姐还可以理解，眼巴巴地看着到手的第一名被别人抢去，谁心里都会不舒服的。可是小姐又是为什么呢？她明明是胜利者，为什么还对自己的手下败将小姐一肚子怨气？
难道，畅的姐姐舒被扳倒的事，与道茂小姐有关？可是那时候小姐还在观望中，还没宣布参选呢。
我试探着问了一句：“两位小姐老早就认识了的吧？”她们都是住在乌衣巷的世家小姐，家族之间又沾亲带故，碰面的机会应该不少。
.=女眷众多，各家的夫人小姐都在，我跟姐姐，好像就没说上过几句话。”<<.候一帮女孩子集会，你也没参加过。”
我好奇地问：“还有女孩子的集会？”
.|对，芙蓉社。意思就是，社里的小姐，个个都面若芙蓉…”<<.下脸，打断她的话说：“不是！你别歪曲我们文社的名字，‘芙蓉’二字，取自‘涉江采芙蓉，兰泽多芳草’，当初商定这名字的时候，你姐姐也在的。”
.|<<.
.|.
我赶紧起身，手忙脚乱地给她们添上水说：“喝茶，喝茶，天气冷，多喝点热茶暖暖身子。要说这宫里对才女选手还是很照顾的，我们刚进来，热茶就送来了。”
两位小姐都低下头喝茶，不再吭声。一时房里静悄悄的，冷场了。
也行啊，冷场总比吵架好。才女选手刚一进宫就吵架，那给人什么印象了？她们又都在我房里，真闹起来，我也脱不了干系的。
到这个时候，我已经基本能肯定，这两位小姐有很深的过节。主要是畅小姐，对小姐步步紧逼，不依不饶的，而且每次只要一提起她姐姐的事来，就一副火大的样子。如果不是她姐姐被迫退出比赛的事是道茂小姐幕后操纵的，我还真想不到别的理由了。
坏心一点想，这事对我是有利无害的。至少，这样她们就不会把矛头一致对准我，等解决了她们之间的问题，才女选拔赛也早就结束了。
对畅小姐的来意，我原本不是很明白。我总觉得像她这样高贵的小姐，专程来拜访我是不大可能的。现在我明白了，她其实是来找道茂的，只不过道茂正好在我屋里，她这才进来了。
名列第一第二的两位小姐这样矛盾重重，几乎要公开闹翻了，这场选拔赛可有好戏看了，但愿不要太过分才好。
卷四 杏花天 （107）似乎只有我需要培训
更新时间:2008-5-10 14:43:42 本章字数:2821
容易她们两个走后，我抱着茶杯安安静静地坐了一会来叫我去集训。
人倒是等来了，可惜与集训无关，是来叫我去另一个的地方见另一个人的。
我不敢跟他走，不是不敢去见那个人，而是不敢错过了这边的礼仪训练。我陪着笑恳求道：“等我培训完了再去见你们六殿下好不好？参选的才女要进行礼仪培训，这是上头的规定，不参加不行的。要是觐见皇后的时候礼仪不周，闹出笑话来还是小事，若因此犯下不敬之罪，小女子哪里担待得起？”
传话的太监对这些求告充耳不闻，只是板着脸说：“六殿下既然叫咱家来传你，这些事自然就不用你操心了，你只管跟着咱家走就是了。”
才怪，说得那样轻巧！我就不信，现在宫里六殿下说话比皇后还有分量了。别说六殿下现在也还只是太子候选人之一，就算他是太子了，只要皇上还在，皇后就要比他大一头。他自己尚且还要巴结皇后呢，怎么可能越过皇后去？我若得罪了皇后，连他也救不了我。
见我还是犹豫着不动弹，那太监就更不耐烦了，说话也难听起来：“咱家劝你，人还是要识趣点比较好。你不过一平民女子，能得着六殿下的垂青，是你上辈子修来的福气，要是还不知道好好把握，那就太蠢了。”
枉费我陪尽了小心，他却越来越嚣张，我也懒得求他了，提高声音不客气地说。“那公公就这样去回你们殿下吧。就说我很蠢，不堪驱使，见了只会辱没殿下，那又何必呢？”
敢这样跟他犟，除了真的很火之外，也是摸透了六殿下的脾气。那个变态，女人越是不驯他越是来劲，冲撞他不仅不会得罪他，反而还能取悦他。
所以，哪怕这死太监回去再加油添醋。六殿下也不会把我怎样的，我且先应付了这边地培训再说。六殿下那边，我也知道躲不过，既然我来到了他地地盘，迟早总要碰面的，但拖过一时是一时吧。至少不要耽误了我的正事。
死太监先楞了一下，因为没想到我会这样大胆吧。过了好一会才恼怒地骂道：“不识抬举的蠢货！”然后扬了扬手里的拂尘。一脸戾气地瞪着我。我也回瞪他：怎样，你还敢打我不成？
他的拂尘扬起又放下，终究还是不敢轻易动我，骂骂咧咧地走掉了。
燕儿站在一边，早已吓得目瞪口呆。我也憋了一肚子窝囊气。这宫里到底还有没有一个正常人啊：皇上不爱美少女爱老妈子；未来的太子是个虐待狂；公主个个都像土匪；太监要么像女人一样扭捏要么像魔鬼一样凶狠…
我还打算在这宫里谋个差事挣个出身。好高攀我亲爱的七公子呢，可瞧瞧这些等级不一、怪异无二的同事们，我已经开始怀疑自己的人生规划是否具有可行性了。
燕儿眨巴了好几下眼睛。这才回魂过来，声音颤颤地说：“小姐，你把那公公得罪了，他回去还不知道怎么说呢，要是六殿下怪罪下来…”
可怜地孩子，被那死太监吓坏了。我赶紧投给她一个安抚的眼神：“不怕不怕，燕儿，没事的。我跟六殿下打交道不只一次两次了，得罪他也不只一次两次了，这次算什么？不过是几句话，以前那几次才是真的得罪呢。”
我笑着把以前恶整六殿下的那些事都讲给燕儿听，燕儿再次听得目瞪口呆，除了会“啊，啊”外，再也没有别的表示了。