她此时的身份是李宛的表妹，也换上了素净的儒裙和罗衫，有了几分大家闺秀的样子。不过她出众的相貌和眉宇间的英气却是掩盖不住的。而较之晓茹的端丽，婉贞的文秀，赛燕大漠儿女的爽朗也是别有风姿。
婉贞看向赛燕，知道她定是在腹诽自己的扮相，笑道：“赛燕就留在家里，好好照顾你晓茹姐姐，让我放心。好吧？”
赛燕见婉贞目光炯炯，那风华气度配上一身庄重的乌纱官服竟十分合适，借着厚底官靴更显得挺拔威仪。不禁点头道：“好的，我听你的。”心中道：不关相貌的事，这一身的气派可是学不来扮不像的。
婉贞最后向众人拱手道：“都回了吧，我们这就走了。不必担心，有消息会先让德云回来报信。”德云也向众人拱拱手，一手掀起等在门前轿子的垂帘，让婉贞上了轿。自己翻身上马跟了上去。
晓茹等人站在门口目送那轿子和马匹再也望不见了，才转回园中。宁远园上下心中并不平静，大家都知道婉贞此一去祸福难测。
梁振业刚下马，见婉贞主仆二人从轿子旁走来，笑道：“你们怎么也讲究排场了？竟然肯乘着慢悠悠的轿子过来。”
婉贞笑道：“我若不坐轿子，大哥连门都不让出。”原来是婉贞身体未痊愈，李昭定不肯让她颠簸劳累着，于是只好早起些乘轿而来。
梁振业皱眉道：“身体还要紧么？多休息两日也不要紧吧？”
婉贞笑道：“哪有那么娇贵。再说…”话音未落。就听到远去嘈杂地脚步声。一队人马高举“回避”“静候”地牌子走来。最前面打着明晃晃地灯笼。上书斗大地“魏”字。婉贞续道：“看。人家已经等不及了。”
队伍当中一顶八抬绿呢大轿落下。走出一个身穿深绿正三品官服地中年官员。此人看年纪四十左右。脸型方正。眼睛微眯。一看就知道属于那种雷厉风行地人物。
梁振业轻声道：“魏鸿光。魏相次子。据说颇有才干。兄弟中最能继承父业地一个。你要小心呐。 ”
婉贞则轻声笑道：“放心。大庭广众之下他还不至于生吞了我。”
宫门口陆续到了不少官员，等待开午门。婉贞也不再和梁振业说笑，转而站回文官的行列。那魏鸿光因是外官入京，必须在宫门旁的候宣厅等待宣召。
五更的钟鼓刚刚敲过，两扇朱漆大门应声轰然洞开，文武官员鱼贯而入。
大殿之上，成宗皇帝坐在映着晨光华彩四溢的金色龙椅，审视着满殿的文武官员。每列都多了几个年轻的面孔，这大殿上不再死气沉沉。尤其是本朝状元公一身绛红官袍，双眸神采飞扬，顿时觉得他周围满是光彩。年轻的武将中有梁振业、杨中庭、凌霄、马天赐等人，这些或坚毅或沉静或倔强的面孔暗合成宗心中的期望，他相信自己的王朝已经渐出雏形。
参知政事王敏忠先呈报了几件前日早朝后来的奏本，成宗听后，觉得妥当一一点头应允。王敏忠记下御披后退回。一时间再无人上奏。
众人都知道今日是大朝，京城中四品以上官员全部到齐。近日连续发生几起事件，今天定会一一做个了结。这也是关系到众人升迁、赏罚甚至政派归属的切身大事。就算染恙都不会告假的朝议，众人都在屏息凝神，等着有人最先发话。
大总管程恩见冷了场，出来喊道：“陛下有旨：有本快奏，无本退朝——”
话音未落，魏列夫出列道：“老臣有本。”怎么可能没有，就看谁捅破这层窗户纸了。
第一百三十四章 天子坐明堂（中）
列夫站出前列，出言启奏道：“钦命大臣李宛奉召领抚吴东赈灾事宜，临行前曾立下军令状要与越州见分晓。如今李宛依然复命回京，请陛下当着满朝文武，公断此案。”
众人听到都心中明白，魏相率先难了。
新晋的这批年轻官员中，有不少都听说了此事，又见那位名声显赫状元公站在队列之中，不禁纷纷探看过去。陈玉泉此时任工部主簿，站在李宛的右侧，他不耐众人探究的眼光，直起身故意重重一咳“咳、咳”目光将冷冷的扫了过去，立时平息了骚动。
婉贞嘴唇轻动，嘴角微翘，轻声笑道：“多谢陈兄一咳解围。”
陈玉泉皱眉道：“如此麻烦…你自己小心吧。”
婉贞心中自然有数：陈玉泉家世背景都不一般，平时与他们这几个人来往也不多，反倒是他引见的齐家疏与婉贞等人更为熟络亲厚。
而自己更能感到陈大才子对她若有若无的排斥——人家从少年时就是名满京城的第一才子，开科考试时更是众人心中的三甲榜，却不想半路杀出个程咬金，被名不见经传的少年夺了头名。
即使这样，这种关键时候同为新进官员的陈玉泉也明白这种对峙的艰险，却能表现出对自己的维护——同为青年官员同为新生力量的坚定和昂扬。
正因为如此，我们不会败下。婉贞看着陈玉泉尚不自知的严肃面孔，顿感欣慰。
成宗皇帝正翻看杭州呈报，又问道：“越州牧何在？”
“陛下。魏鸿光大人昨日到京。零点看书现在午门侯宣。”程恩奏明。
“嗯。宣他进来吧。”
不多时。噔噔噔地脚步声传来。来人步履坚定。衣襟带风。一眨眼在婉贞前面一丈距离停下。拜倒道：“臣越州牧魏鸿光叩见陛下。”
“爱卿平身。越州地呈报朕已看过了。还有什么要补上地吗？”成宗皇帝温言说道。
魏鸿光站直身体。朗声道：“回陛下。越州所有呈报昨日已全部呈上。尚无新报。”
“好。”成宗随手合上案上地折子。硬皮相扣“砰”地一声。回响在宽阔地大殿上。震得众人心里一突。
“今年诚谓多事，先与突厥战事和谈，后传来吴越灾情，牵挂人心。所幸我朝人才辈出，良将贤臣纷纷为国效力，朕心甚慰。如今远征南的大军已凯旋班师，而两大州府的赈灾事宜已毕，一方百姓能安居乐业，衣食无忧，便是众卿的大功劳！”成宗顿了顿，“倘若各州各府官员都能尽心职守，使得百姓安居，则天下太平至矣！”
众臣应声道：“陛下圣明！”
这样的话说完，众人心里都暗暗衡量，这番话到底是站在哪边的立场？皇帝有意维护哪边的利益呢？
婉贞用余光撇下左方武将的行列，正好与梁振业看过了的目光相对。两人默契地微微一笑，又调回视线。二人心中都想起昨日夜谈，果不其然，更理解成宗话里的深意。
昨日午时召见结束后，婉贞回府，与梁振业李昭等人商议到傍晚。婉贞笑言此为揣摩圣意。
成宗肯在大朝之前召见他们，言语间对他们有鼓励之意，可视为有意提携后进；但陛下一向行事稳妥，以上位立场考虑，也以制衡安定为上。所以陛下那一番话并非是站在新晋官员或老臣权贵任何一方，而是审时度势，随机应变。即要力图新人的进取，也要安抚重臣，力保政事安稳。
“至于这次赈灾一事，实为灾情紧急而为激励士气，朕让李宛离京前定下军令状，务必尽心尽力，安抚杭州。从呈报来看，李宛确实费尽心力，多方照顾，绩效显著。而越州有魏卿执掌，行事迅敏果断，越州情况一直有好转。由此可见两位爱卿的辛劳，朕实感慰藉。”
两边都有赞赏。婉贞心想果不其然，正是陛下一如既往的风格。而定军令状明明是魏党等人逼迫之为，现在却被成宗揽在自己身上，成了激励之举，可见言辞谨慎圆滑。
成宗信任李宛，才会临危授命，着其主镇杭州并与越州相抗。这自然是一种提拔，当然更是考验。
“从双方呈报来看，杭州一带灾情更为严重，而李宛到达杭州的时日也较为仓促。而就这短短的一个多月时间，杭州虽饥不害，民生安定，少生匪事流寇，确为成绩斐然。
“而越州自魏卿主事以来，辖内稳定，官民肃然。此次虽有灾情，然魏卿极早处置，调度及时，可谓安然。”成宗手指点着两边的呈报，不急不缓地评述。
“朕以为，魏卿同李卿皆全力执事，尽心为民，实在因为嘉奖，而非定要一个贬来一个奖。众卿以为呢？”成宗说完，扫了眼下面有些讶异的众人。
原以为皇帝要么尽力维护新晋官员，要么顺其自然地安抚重臣，却没想到要两边都安抚。这个提议可真是有点令人费解。
如果继续升任魏家的人，那么新晋官员即使提升，权势依然无法与其相较，那不就是白费功夫了？无论怎样，顶头上司还是旧臣的话，新人展开手脚也是难的。而新人也难免有怨言，对成宗皇帝来说并非有益。
陈玉泉皱眉看向一旁的李宛，只见他秀气的脸上神色自然，并无讶异之色。
梁振业略一偏头，见前面正中站着的魏鸿光脊背挺得更直，微眯的眼睁大了些。
他右侧的凌霄也略动了下，似乎也很难理解。
梁振业微微一笑，心中与婉贞想得仿佛。
不错，如果双方各打五十大板，只会两边不乐意。而双方都奖赏也不会显出皇帝的威严，所以陛下此举只是抛砖引玉而已。新人就算舒了口气，只怕老臣还不答应呢。
如此一来，老臣们所能得到的封赏毕竟有限，而新人才是真正的前途无量。
更何况还有一句“众卿以为”在最后。分明是要坐看两虎相争，他好再行定夺取舍。
若真是迅敏机智之臣堪为所用，皇帝才会勉力提拔。物尽所用，人也如此。
成宗皇帝需要的是能为其所用的人才，并非支持哪一方面哪个等级。
这是另外一场考验。而考官刚刚把题目出完。
第一百三十五章 天子坐明堂（下）
贞抬起头看向大殿之上刚刚说完“众卿以为”的成而成宗也正扫视群臣，四目相对，成宗非但没有不满她的犯上之举，反而对着她略微颔首微笑。
婉贞眼波流转，捕捉到了一丝莫名复杂的气息，是纵容还是欣赏？
婉贞突然领悟了另一层意义：是了，陛下既然肯让她去杭州，就已经说明了对李宛的信任。而李宛回报了这种信任，以成宗皇帝的见识断然不会白白浪费了这种契机和人才。若李宛成事而不能被提拔，那么也有损皇帝的信用和威仪，而李宛若是被问罪降职，岂不是反而指责皇帝用人不明？
那么，婉贞推敲出了新的深意：言尽于此，为己奋争。
婉贞顿时眉目舒展，向成宗颔首致意。
前面一丈的距离，是正三品大员魏鸿光，前面两丈的距离有吏部尚书王敏忠、礼部尚书何志、户部尚书张蒙，翰林院陈远达大人等，在最前面的一行便是国柱丞相魏列夫。
梁振业曾说过，这十几步的距离虽短亦长，虽近亦远，亦能杀人于无形。
自己能往前走多远，就看这回能争到哪一步了。
“陛下，臣以为，李宛在杭州府所作所为极有争议。监司奏劾杭州不恤荒政，嬉游不节，及公私兴造，伤耗民力。陛下断不可将其与魏鸿光大人相比拟。杭州之事反而应该重新彻查，重治李宛。
”户部张蒙率先反驳。魏列夫是魏鸿光的父亲，理应避嫌而未有过多言语，这话当然有旁人来说。
“臣附议。”“臣附议。陛下。李宛主政杭州。一塌糊涂。陛下应予以彻查。”又出来几个应声附和地。
“陛下。臣以为。非常之时当行非常之事。李宛在杭州所作当然不同于一般赈灾之行。但因杭州此次情况复杂。灾情紧急。当看其行事地政绩效果为上！”吏部尚书王敏忠站出来说话。老臣地分量就是不一般。一边倒地局面立刻起了波动。
“臣赞同王大人地说法。臣等此次前往杭州。所见乃是民生平稳。百姓生气盎然。一切井然有序。此乃李大人调度有序。功不可没。”齐家疏亦出来保本。
婉贞想不到自己还有这样地面子。原为帝师地王大人居然挺身而出。旗帜鲜明地站在己方。看来是陛下有所授意。怕他们太过势单力薄。加上齐家疏这般有义气。比起当初讨论新法之时自己成为众矢之地。又别有一番情形。
忽然又有人从后面走出。道：“陛下。李宛在杭州十分跋扈强硬。而且这次杭州也要请求免税。比起越州而言。已经落了下风。”
婉贞回头一看。正是另外一个催税官赵智源。赵智源本来就因为叔叔赵衡受李宛地新法所累而被罢官免职。加上杭州一行。被李宛整治得无话可说。此时更是要好好报复回来。
婉贞一笑，正要答话，却不想齐家疏先说道：“赵大人，你我同在杭州，也看到了杭州大治的景象。驿站的官差都说，这两个月除了收成差些，米面等供应稍显吃紧，却并不比往年更加艰难，反倒是城中热闹不少，不少匠人都有活计可做。你莫要因为州府接待简陋，就错怪了李大人。再者，路上遇险并非李大人的错，尚且带队的应是我们二人才对，李大人挺身而出，反遇险境倒是我二人的责任。”
“你…李宛收缴了南宫旧物本有余力上缴秋税，为何不缴？反而请了杭州两年的免税，难道不是故弄玄虚、虚耗国库？”赵智源被抢白了一顿更加不依不饶，继续在税款上纠缠。
齐家疏道：“李大人
得清楚，意外收缴并非杭州自产，不能强作税物；而一灾，需要两三年才能恢复元气，正因为如此才请求免税。李大人此举乃是不考虑自身的政绩更为百姓着想！”
赵智源被呛得说不下去，正欲找别地接口反驳，又有人道：“李大人在杭州兴修土木、嬉游不节是否确有其事？为何不见相关账目，而花费所在何处，是否用于民生？这些都还要请李大人解释清楚。”站出来的正是皇后的弟弟郑涌。郑家本世袭军务，到郑涛郑涌两兄弟这代，长子郑涛世袭了侯位，进了御林军。而郑涌似乎不喜军务，反倒对后勤报备等文职十分擅长，现在调职户部，专管御林军和京城守备等的军备工作。
这郑涌不像其他人直接附和反驳，而是针对实情予以分析，要李宛解释。这种奏议就比较有意义，成宗听了也不能无视，向李宛道：“详情就让李卿来解释清楚，也好过大家这样无谓的争论。”
婉贞应声出列，道：“杭州府两个月以来的所以呈报，想必诸位都看过了，现在请容李宛再详加解释。”于是将初到杭州所见，及每项措施的实施颁布，背后的意义和涉及款项等，滔滔不绝的叙述起来。
有一盏茶地功夫，大殿上分外安静，婉贞站在正中，语调谦冲中和，语气温文沉静，不高不低，不卑不亢，似涓涓清泉能润泽人心。不比上一次新法争论时的锋芒毕露，也不像立下去杭州前立下军令状时的傲气昂扬，这份从容和坚定更能显出胸有成竹的自信。
婉贞最后总述道：“李宛所作，确实有异于寻常赈灾之举，然确乃审时度势慎重而行。所以如此，皆欲发有余之财，以惠贫者。吴东素来为富庶之地，其间多豪绅富商，而官衙府库不丰，仅以官府之力欲解饥灾，恐难成事。而今因利导向，兴佛事倡游行，使工技力之人，皆得仰食于公私，不致转徙沟壑，所谓虽饥不害是也。”
一番话说完，众皆默然。李宛说不但合情合理，而且有根有据，实在找不到什么发难的地方。
而成宗适时地翻开越州的呈报，说道：“照两州所呈报的户籍人数所看，杭州府人口非但没有减少，反而略有增加，这是百姓能够安居的佳证。而越州人丁虽然略有下降，所幸并非伤筋动骨的数目，想来魏卿也是尽心尽力了。”
“陛下，臣以为两位大人在吴越地区都为灾情奋力用心，而且都有成绩，确实应该嘉奖。此事诚难分出上下高低，一来地域不同，民情各异；二来两位大人任期也不同，如魏大人执掌越州已久，上下官吏一心，对越州事务更为熟悉，各种措施颁行起来更为得心应手，事半功倍；而李宛乃是陛下临危授命，初到杭州，情形紧急仓促，以非常手段确保民生无碍，更是大功一件。所以，臣以为两位大人都有功应奖。”吏部尚书王敏忠给了一个中肯的意见，而这话说得更是巧妙。两边都称赞地同时，反衬出李宛更加了不得，更该嘉奖。
老臣把话说完，成宗也赞赏地点点头。见这情形，谁也不敢再有异议。
那赵智源恨恨地歪着头，想来片刻，突然说道：“启奏陛下，李宛在杭州作风不检，与伶人戏子结交往来，后来正是因为听了那伶人的话，才让进京地队伍遇上匪寇！”
婉贞一听，顿时面起寒霜，心中骂道：蠢材，这种栽赃的方式未免太过差劲！
第一百三十六章 策勋十二转（上）
智源一番话欲继续排挤李宛，然而大局已定，既有吏等人的支持，又有皇帝的首肯，作风不检之类的话反而没有什么意义。
果然，成宗听后笑道：“看来状元公风流不改，这等韵事层出不穷。即使娶了亲，离了京城也是难躲流言呐。”一句话就轻巧的驳回了赵智源的控告。
婉贞忍着气，辩白道：“赵大人误会了。李宛并非有意要结交名伶，而是交际之时偶然相遇。更何况，后来途中遇匪乃是贪图赶路，带队的都尉询问过我等意见，也是有赵、齐两位大人的首肯，并非恰巧同路的伶人之意。更何况，那伶人当日与众人失散，至今也下落不明，生死未卜，只怕也不是所指的内奸。赵大人此言不知是听了何人造谣？”婉贞悄悄回京，没有惊动官府和朝廷，其中详细过程只有当时看到博伶出手的越鸽，和搭救婉贞的李昭两人知道。婉贞回来之后也只跟梁振业、赛燕等人大略说了一下。婉贞不想打草惊蛇，所以真正知道博伶就是南宫少主的人少之又少。
赵智源一怔，他当时跑得最快，当然不清楚博伶的底细，而是后来道听途说一番妄加猜测，便认定博伶是个内奸。此时被李宛质问，当然哑口无言。
婉贞提到名伶这个词时留意观察魏家父子的脸色，见魏鸿光神情肃然，并无异样；魏列夫眼睛微眯，脸上神色不变，仅次而已。看来博伶所说与魏家的牵连，很可能只是魏列夫一人经手，而魏鸿光等人并不太知晓。
礼部尚书何志出来说道：“陛下，臣以为李宛结交何人，乃是私事，而主管杭州乃是公事，公私不能相混。就算李宛真与伶人相交只要未有德行亏欠、未有因私废公等举动就不得轻易怪罪。大行不顾细谨大礼不辞小让。李宛知杭州府与多方名流豪绅交往，使众人发财解危，乃是大义大智之举，不可斤斤计较。”
成宗笑道：“连礼部尚书都有此见解，可见李卿之德行并无亏欠之处么。”
如此一来，李宛杭州之行虽是众矢之的，总算有个定论。
接下来众人正等待成宗皇帝颁下何种旨意，如何升赏两人时，婉贞忽然又上前一步，道：“陛下，臣有本奏。”
“哦。何事？”
“臣等在冀州途遇匪患。臣有意与之交谈几句。发现他们并非冀州人氏。”婉贞抬起头。微微笑道：“而是越州人氏。”
她话音一落。四下哗然。这分明就将矛头指向了魏鸿光。
没想到李宛居然不依不饶了。本以为他有吏部王大人等人保本。安然过关也就算了。这回反而较上劲了！
婉贞脸上不动声色。心底暗想：便宜别想轻易得！既然是定下军令状。自然要分出个高低上下。我若没事。自然是你们有事了！
众人正在面面相觑，连成宗也觉得有些诧异。
他已经决定要提拔李宛，却不成想李宛要弹劾魏鸿光。这下可真有趣了。但还要装作不偏不倚。于是问道：“李卿此言是何意？可有证据？”
李宛应声答道：“臣所言非虚，而且当时赵、齐两位大人亦在场，臣不敢妄言。臣之所以提出此事，乃是想提醒魏大人：越州并非安然无事。政法有些不经意的疏忽，也会危及百姓安危。”
魏鸿光脊背依旧挺得笔直，硬声道：“陛下，臣不知李大人从何得知流寇是越州
更不知道李大人为何因此断定是我越州政法的问题。#上报国恩，下安黎民，明刑严法，尽心尽力。”
李宛道：“正是这明刑严法，只怕灾荒之年，少有不慎便会逼得良民落草！”
魏鸿光冷冷道：“刑法乃是国之准绳，有震慑之效！既能够轻易落草为寇，也算不上是良民了！”
两人正在争执不下，忽然有内侍上殿请示道：“陛下，冀州牧贺丹枫今早进京，如今正在午门外侯旨。”
真是一波三折，这会儿又来个冀州贺丹枫来掺和。成宗道：“让他稍事休息，朕午时传他御书房觐见。”
那内侍迟疑道：“陛下，贺大人说一是要请罪，二是有重要事情要禀报，他知道今日是大朝，特意连夜赶来。”
成宗道：“既然如此，宣他上殿。”
大殿之外又响起脚步声，今日的大朝越来越热闹。两个封疆大吏赶来，京城四品以上官员几乎全部到齐。自卯时上朝到现在已经一个时辰过去了，不少人都还是空着肚子。往常此时早已下朝，各自赴任上值，用些早点开始办公。今天却顾不得许多，都继续瞪着眼睛留心朝议。
贺丹枫大步走进大殿，一身官服风尘仆仆，眼圈都是黑的，显得面色更加清峻。他匆匆走上前来，拜倒道：“臣叩见吾皇万岁，臣请罪来迟深感愧疚，然因得悉了重要隐情，关乎朝政赏罚不敢隐瞒，特连夜进京。唐突之处还请陛下治罪。”