“定亲又如何？孔家女郎远在山东，你又要守舅父的孝。若不趁着成亲前光明正大地寻些乐子，难道要等着成亲后偷情么？”
崔景钰起身，“我先告辞了……”
“等等唉！”李隆基笑嘻嘻地拉住他，“这么一句玩笑话你都受不了，那你和裹儿恋奸情热，是怎么做出来的？”
崔景钰再度朝门口走。
“好好！我不说了！”李隆基大笑，“你这人，白生了一副惊艳面孔，实则真真无趣，半点不解风情。”
崔景钰不以为然，“天下佳人何其多，我不贪心，只取一人。只要那人同我心心相印、情投意合，我们两人一生挚爱，便无所求了。”
“又是这套！”李隆基讥笑，“你就确定你那个连面都没见过的未婚妻，能是你的一生挚爱？”
崔景钰迟疑片刻，道：“我们要相伴一生，感情总会培养出来的。”
李隆基哈哈大笑，“你这话，一听就知是从未在情场上厮杀过的人说出来的。就连我同郡王妃成亲十来年，也不过是世俗夫妻。一生挚爱这等事，是无关时间长短的。你若爱她，你自然会早早就明白过来，用不着花费那么多时间去思考琢磨。”
崔景钰淡淡笑，并没怎么将李隆基的话放在心上。
李隆基风流多情，喜新厌旧。从他口中说出来的情爱论，听着总有些不靠谱。
“如今我也无名声可言。韦家到处宣扬造谣，京城里人人都知道我为了自保，背弃了娘舅家。家母至今不肯见我。”
李隆基同情，“你也要往好处想。老天给你这么多考验，必将有大任降于你。你若是能挺过这一关，将来前途无量。”
崔景钰自嘲，“可这依旧是我一生之耻。”
“将来定有雪洗之日。”李隆基宽慰道，“这个事，不知武三思和韦温策划了多久。你毫无准备，自然中计。”
“韦温此人庸碌贪婪，闯祸有他的份，补救却未必能出力。”崔景钰道，“想来，定是武三思的计划。兴许上官婕妤也有出谋划策。婕妤此人倒十分值得拉拢为己用的。三郎你何不在她身上花些精力。”
李隆基哂笑，“能让我花精力在她们身上的女子，可不得超过二十岁，还必得肤白腰细、娇柔婉转、能歌擅舞、善解人意。婕妤嘛，倒是风韵犹存，可年纪到底大了些……”
崔景钰当作没听到他的胡言乱语，道：“太平公主同上官婕妤交情甚好，何不让太平公主去拉拢劝说呢？哪怕不指望婕妤投靠我们，只让她不再干扰我们也好。将来再寻一可靠之人送到韦后身边，充作耳目。”
“之前收买的那个邓氏，如今也有些心猿意马了，看样子也不堪用了。”李隆基正色，“其余几个人，至今都无一人能进入含凉殿。收买的人不是忠心死士，但若是派自己人进去，为了不起疑，还得从掖庭熬起，更不知道何时才能出头。也就是你同我说起曹氏，觉得以她的能力，或许会有所不同。”
崔景钰道：“她桀骜不羁，就算是要报仇，也未必乐意进宫。”
两人想了半天都无头绪，李隆基只得道：“我先让高力士留意着吧。对了，那个害死你妹子的卫氏，可有什么新动静？”
“她？”崔景钰神色阴冷，“前两日，她那号称死于战乱的父母兄弟，奇迹般地生还了。只是目前还没张扬，一家人偷偷摸摸地住在京外的庄子里。我的人看到韦家的管事时常出入他们家。”
“绕来绕去，总会绕回到韦家。”李隆基忿恨地将酒杯掼在案上。
此时此刻，卫佳音正在婢女的引领下进了屋，给李碧苒恭恭敬敬地磕了头，随即露出谄媚的笑意。
她穿着素色的衣裙，做孝中打扮。又因父母其实并没死，所以神情不见哀伤，只是有些怯怯不安，显得不上台面。
李碧苒用团扇掩着嘴，不耐烦地打了个呵欠，“你父亲的伤好些了吗？”
“有劳公主记挂。父亲的伤都已无碍了。我们一家人都念着公主和大王的恩典，日日都为您祈福……”
“得了，车轱辘话就少说点吧。”李碧苒打断道，“你过来是为什么事？”
卫佳音面色尴尬，干笑道：“打搅了公主的清静，是小女的过错。其实也就是父亲念着公主的恩德，让小女送些东西来孝敬您。”
李碧苒冷笑了一声，“你父亲的伤好的差不多了，想找些事做了吧？”
卫佳音讪笑，“家父是劳碌命，在家中闲不住。更何况，拿君俸禄，为君谋事。我们卫家受了公主和大王这么多照顾，若不报答一二，实在于心不安。”
“你倒是会说话。”李碧苒扫了她一眼，“你放心，大王承诺给你父兄的官职，定会兑现。只是如今咱们才刚和突厥开战，段家的案子也还没彻底掀过。崔景钰不甘心，还时刻想着翻案。这个时候就给你父兄加官，不明摆着告诉世人，段家是被污蔑的么？”
“是！”卫佳音忙道，“公主说的是！是小女无知。”
“你倒不像无知的人。我看你，精明得很呢。”李碧苒眯着眼，如蛇般盯着卫佳音，“你专门挑今天来拜访我，另有目的吧？让我猜猜……说起来，你当初也是被崔景钰千里护送回长安的。崔郎这明月公子的美名，可不是虚传。你别不是动了心思了吧？”
卫佳音浑身一震，惶恐道：“小女不是……小女……这……”
李碧苒讥笑出声来，“崔郎模样俊美出众，你们这些女孩儿爱慕他，也是情有可原的。不过，我是劝你尽早打消了这个念头。不说他已定亲，而你父兄将来必然要升官。大家同朝为官，断然没有把女儿嫁他做妾的道理。就说安乐公主爱慕崔景钰，也是满长安皆知的事。我好心提点你一句。你再聪明油滑，也别想着染指安乐公主看中的男人。”
卫佳音打了一个寒颤，“是……小女记下了。”
李碧苒端起茶杯，轻吹了一口气，“也就是你们这些年轻女孩阅历浅，才爱这种俊俏儿郎。你看我略施小计，就骗他跌了个大跟头。可见也是个没甚脑子的。”
卫佳音讪笑，拍马溜须道：“公主说的也是。小女当初随便编了几句话，就让他真以为段宁江已死了。”
“怎么？”李碧苒闻言扫她一眼，“你这话，是说当时段宁江没死？”
卫佳音一怔，忙赔笑，“应当是死了的。现在不是说崔家也已寻到了她的遗骨了吗？”
李碧苒道：“说是寻到了，谁知道是不是真的。不过不死又如何？她已家破人亡，掀不起什么风浪了。倒是你，让你将那东西从段宁江手中哄来的，这么简单的事，你却做不到！若不是大王早有准备，偷换了证据，被抄家的就是我们了！”
卫佳音汗如雨下，“是小女没用。小女当时以为把镯子贴身揣着就好，没想到还是被掉包了。这事定是那个曹氏做的，只有她才会用这一招！”
李碧苒道：“那两个女孩我先前在崔府里见着了，觉得除了长得有几分姿色外，并没什么奇特之处呀。”
“她们俩住在崔家的？”卫佳音酸溜溜道，“想必就是曹氏偷了东西，交给钰郎的。钰郎怎么这么照顾她们？两人分明就是又穷又贱的田舍妇！”
李碧苒恨铁不成钢地扫了卫佳音一眼。
卫佳音讪讪，又讨好道：“其实小女手里有一份段家搜集来的证据的清单的。是小女在围城借住段家，从段将军的书房里抄来的。”
“怎么先前不提？”李碧苒却是神色一变。
卫佳音急忙掏出一张纸递过去，“小女以为如今这东西是没用了……”
李碧苒一把夺过纸，展开来看了几眼，眉头深锁。
“当日朝堂上，崔景钰交出来的东西，是比大王预料的要少的。大王一直怀疑崔景钰还有藏私……”李碧苒沉吟片刻，“卫娘子先回去吧。管事，备车，去上洛王府！”
上洛王府
上洛王府位于崇仁坊，府邸占地极广，飞檐斗拱，金楼玉阕，极尽奢华之能事。
李碧苒微服出行，只从侧门入了王府。王府大管事带着一群奴仆连滚带爬地奔过来迎接，毕恭毕敬。
“不知公主驾临……”
“得了，韦顺，废话少说了。”李碧苒冷声道，“大王和世子在何处？”
“回公主，大王出门会友去了。世子则在后院花谢待客。”大管事道，“不如请公主去正堂稍等，老奴这就去将世子请来。”
“不必这么麻烦。”李碧苒抬脚就朝后院而去。
刚跨入后院的垂花门，就听闻一阵丝竹混合着喧闹声传来，夹杂着狗吠鸡叫，和醉酒人的高歌诳语，乱成一团。
李碧苒厌恶地皱起眉头。
“世子又招了那些酒肉朋友在家里斗鸡斗犬？”
大管事面色讪讪，“世子他……近来公务劳累，今日沐休，也是想歇息一下……”
李碧苒一声嗤笑，“公务劳累？他成日在平康坊的酒家办公，可真辛苦他了呢！”
说着绕过一处假山，就见一个中年贵妇带着几个花枝招展的少女迎面走来。那贵妇面色铁青，想是听到了李碧苒讥讽的话。
李碧苒嘴角勾起笑意，背挺得笔直，朝着那贵妇浅浅一笑，“王妃。”
上洛王妃紧咬了咬牙关，缓缓欠身道：“见过公主。”
李碧苒点头，理所当然地受了她的礼，随即又将目光投降王妃身后的那群女孩身上。
女孩们或敌视，或惶恐。僵持中，上洛王妃黑着脸扭头训斥：“见了公主还不行礼？”
一群女孩这才心不甘情不愿地扶腰欠身，“小女见过公主，公主万福。”
“妹妹们无需多礼。”李碧苒笑得温柔和善，“对了，王妃，听闻二娘的夫婿又重病了？这可真让人担心。她第一任夫婿，也是成亲不过半载就重病不治。怎么再嫁，又碰上个病痨子？说出去，人家还当做爹娘的狠心，拿女儿换聘礼呢。”
王妃脸色难看得犹如死人，咬牙切齿道，“不过是些小病，不知给哪些有心人有意夸大罢了。”
“这就好。”李碧苒笑盈盈地点头，“毕竟王府里其他妹妹们都还没嫁人。若长姊这般克夫，妹妹们亲事也不好谈呀。”
一众女孩各个面色发青。
李碧苒满意地扫视了一圈，“我寻世子有事，妹妹们和王妃请自便。”
说罢，朝上洛王妃优雅一笑，抽身而去。
上洛王妃气得脸色一阵青一阵红，“小人得志，做了皇家义女，就当自己是真凤凰了。”
“阿娘……”韦家几个女孩面面相觑。
“我哪里说错了？”王妃讥嘲道，“她娘不过是别家的歌姬，当年服侍了大王一回，有了身孕，才被送来我们家。也不知是那家的野种，在我们韦家能被衣食无缺地养到大，待她够厚道了，却从小就一副受尽凌虐、吃尽苦头的委屈模样。就同她娘一样，惯会装可怜骗男人怜悯。她当年和你们一般大，只同临淄郡王见过几面，就能哄得他神魂颠倒，要娶她做侧妃了。后来和亲了突厥，突厥却来和我们大唐开战，真是个祸水！”
后花园的水榭边，一群世家公子正聚众取乐。上洛王世子韦敬正盯着两只斗鸡，咋呼呐喊，忙得不可开交。管事几次开口，都被他一把推开。
“多吉！”李碧苒一声冷喝。
一个侍卫装扮的突厥男子大步上前，一把揪住韦敬后领，将他提到了李碧苒面前。
“好大的狗胆……”韦敬一看到李碧苒冰冷的面孔，顿时没了声。
“阿兄也长进点吧。”屋内坐定，四下没有外人时，李碧苒才称呼韦敬一声兄长，“你真当我们韦家根基牢靠，能千秋万代不倒了？”
韦敬摘着头上鸡毛，抱怨道：“公主这话和父亲如出一辙，真不愧是亲生女儿。”
李碧苒冷笑，“我还姓韦的时候，家里可是人人都当我是野种呢。”
“你这后来不是做了公主了么？家里的人，谁见了你不用磕头行礼呀。”韦敬赔笑。
李碧苒笑得更阴冷，“是啊。当初大家和皇后本来中意大姊去和亲，是王妃舍不得亲生女儿吃苦，拿我这个庶女顶替。我也是命硬，没死在突厥，才能回来享两天福。不然你们谁会记挂我？”
韦敬干笑，“那个……公主，不，二妹回来，可是有什么吩咐？”
李碧苒道：“上次你们从崔景钰那里掉包来的书信，都拿给我看。”
韦敬道：“那种东西，哪里还会留着。父亲一拿到手，就丢火盆里尽数烧了。”
“那总有个清单吧？”
韦敬想了想，带着她去了书房，翻出一张单子。
李碧苒一手执一张单子，粗略一对，脸色就变了。
“不对！少了一样东西！”李碧苒指着卫佳音给她的单子道：“少了一封信！崔景钰藏了私！”
韦敬吓了一跳，“你这单子是从哪里拿来的，可靠吗？崔景钰要手里还有证据，为何不闹出来？”
李碧苒韦敬吓了一跳，“你这单子是从哪里拿来的，可靠吗？崔景钰要手里还有证据，为何不闹出来？”
李碧苒脸色铁青，“我就说，崔景钰一贯精明油滑，怎么会偏偏在这事上这么轻易就栽了跟斗。他果真留有后手！”
韦敬却不以为然，“他拿伪证的事都已闹得人尽皆知，就算他再拿真的证据出来，圣人也不会信他的。”
“你懂什么？”李碧苒大怒，“他那日拿出来的都是矿山和账册，留下的却是大王私通突厥的信函，信中还有……总之，这份证据关乎整个韦家和我的性命，绝不可落在旁人手中！”
韦敬狼狈道：“你这单子是真是假还两说呢。就算是真的，我们只需要想个方法，把东西偷出来也好，胁迫他交出来也行。”
“那就去做呀！”李碧苒把单子丢到他脸上，“这事定要有个交代，否则，若崔景钰真的发难，你我可都死无葬身之地！”
***
崔景钰回到家中，已是城门落锁时分。
段夫人已用了饭，正在院子里散步消食。崔景钰疾步上前，扶着母亲的手。
“用了晚饭了吗？”段夫人心疼地看着儿子削瘦的脸，“你这些日子来也真是受苦了。你就是太要强，总把自己弄得这么累。你父亲兄长俱在，家里又不需要你一个人扛着。偶尔也还是要休息一下。”
崔景钰低声道：“儿子捅出这么大的娄子，给家族蒙羞，自当想尽办法雪耻。”
“其实这也未尝不是件好事。”段夫人道，“你自幼早慧，众人也都宠爱你，你万事逐意，从未遇到过什么波折。男儿若要有所成就，必然要经历磨练捶打。玉不琢不成器。少年吃苦，反而是上天对你的眷顾。”
“阿娘教训的是。”崔景钰笑了笑，“儿子心里也是这么觉得的。”
段夫人神色愈加温柔，“吃一堑长一智。你虽说是家中幼子，可年纪也已不小，是定了亲的人了。日后做事，三思后行。韦家、武相素来与我们家有隙，不得不提防。你可不要再落人把柄。对于做娘的来说，只希望儿女一生平安。”
“儿子记住了。”崔景钰道。
段夫人心疼地摸了摸儿子的脸，“你瘦多了，这些日子里也苦了你了。今日安乐公主可还有缠着你？”
崔景钰手掌心还隐隐作痛，亦苦亦甜地笑道：“儿子使了个法子，她或许很长一段时间都不会来寻我了。”
“这样就好。”段夫人道，“我今日还收到孔家的信，你那未来的岳母同我说，珍娘就要出孝了，她打算让这孩子随着她伯父伯母来京城住一段时间，也好让你们俩熟悉一下。”
崔景钰微微意外，“孔家不知道我的事？”
“怎么不知道？这次过来，就是想当面再考察你一番的。”段夫人叹，“你阿公当初同孔公喝得半醉间将你们两个小儿女的婚事定了下来，对此我一直不满，只是不敢说家翁的不是。别说当时你才几岁，珍娘才出生。就说孩子长大了，性情变化，或是另有了心上人，两人合不合适还两说。”
“君子一诺千金，既然是阿公许下的婚事，做儿子的只有遵照。”崔景钰无所谓地笑了笑，“再说，也许孔家打探清楚了我的事，还想退婚也说不定。”
段夫人忽然道：“若是这样，那曹氏和刘氏，怕不能在府里久留。她们俩非亲非故，又是孤女，传出去总有些不大好听。”
崔景钰哑然，笑道：“她们？”口气很是不屑。
段夫人道：“是怕外人把她们说成你收了房的姬妾。未成亲前弄这事，可不是让孔家没面子？”
崔景钰淡淡道：“阿娘不用担心，曹氏早就说了不会久留，顶多再住两日就会走。”
“她倒是个与众不同的孩子。”段夫人叹道，“可惜这世上，好女子反而往往命运多舛。”
玉锦寻亲
次日天色极好，晴空万里，阳光明媚，比往日都要暖和不少。
刘玉锦在院中坐不住，非拉着丹菲去花园里玩。恰好遇到崔六娘带了两个远房亲戚家的女孩也来游园，便一同在暖阁里耍色子投壶。
那两个女孩一个姓裴，一个姓张，家境也十分清贫，父兄依附于崔家才能寻点事做。因为身份都差不多，丹菲和刘玉锦同她们相处还算融洽。
丹菲箭法出众，玩投壶这等小玩意儿，自然百发百中。到后来女孩子们输不起，不准她玩，只准她在一旁做都席。
“阿菲不论玩什么游戏都是最厉害的。”刘玉锦得意道，“阿菲，你甩骰子给她们看看。”
丹菲抓着骰子笑问：“想要几个点？”
崔六娘道：“想要几个你就能丢出几个来？那我要个七。”
丹菲摇着竹筒，猛扣在案几上，揭开一看，一颗是六，一颗是一，正是七个点。
女孩们哄然叫好，叹为观止。
大伙儿玩得正开心，就见一个婢女匆匆而来，朝她们两人行礼道：“夫人请两位娘子过去一趟。刘娘子寻亲的事，有了新消息了。”
“寻找到我舅父了？”刘玉锦狂喜。
“这下可好了！”丹菲大喜。瞌睡来了送枕头，她们可以顺理成章地离开崔府，不愁没有落脚之处了。
两人到了段夫人院中，就见崔景钰正和段夫人坐在一处说话。崔景钰如今被勒令停职在家反省，等同于休假。于是他大白天的也无所事事，清闲得很。
段夫人笑着招呼刘玉锦过去，道：“你这下可开心了？”
“夫人，真的寻到我舅父了？”刘玉锦欣喜雀跃。
那被派去打探消息的管事道：“老奴打探了几日，问出了一些脉络。礼部做文书的郭姓官员有两位，其中一位年届五旬，另外一位而立之年，也恰好有一位长姊早年远嫁沙鸣，应该就是刘娘子的娘舅。”
“没错！”刘玉锦兴奋得满脸放光，“这位定是我舅父了！夫人，我何时可以去寻他？”
段夫人笑道：“先不急。这郭郎家中如今是个什么状况？”
“郭郎去年中丧了妻，如今家中只有两个儿子，都还不满十岁。”
段夫人道：“这样说来，这家人事倒是简单。你们也不能空手上门去。顺娘，去备些礼。明日让两个小娘子带上。”
“这样急着寻上门，可好？”崔景钰忽然开口道，“刘娘子不是说令堂和娘家不和。万一长辈之间有什么芥蒂，牵扯到你的身上可怎么办？纵使郭郎出于道义收留了你们却对你们不好，可怎么办？”
刘玉锦顿时无措，担忧地朝丹菲看。丹菲从容地笑了笑，“到底好不好，也要去见了才知道。早点知道，也才好早点做打算，不是吗？”
“也是这道理。”段夫人不留痕迹地瞥了儿子一眼，“你们俩今日留下来用晚膳吧。让厨子烤半只乳羊。今日咱们可得好生庆贺一下。去请裴娘子和张娘子过来一起用饭。”
崔景钰淡淡笑了一下，背着手出了屋，去逗屋檐下的鸟。
段夫人养的那只黄鹂对他极亲热，见了他就喳喳叫，在笼子里欢跳，好似见了心上人的小姑娘似的。崔景钰修长白皙的手指握着竹签，挑了虫子去喂它。
他仰着头，背着光，侧面轮廓被日光勾勒出优美的线条，睫毛浓长，鼻梁高直，下巴弧度饱满。每一个转折，都像是精心绘制出来的。
丹菲起身走到门口，默默望着崔景钰，忽然觉得他像一种动物。孤傲、矜贵、敏锐、优雅。有一种说不出来的，神秘又熟悉的感觉。
似乎有所触动，崔景钰微微侧过脸来，两人目光在空中交汇。崔景钰的目光冰冷漠然，像是针一样扎在丹菲后颈。
她打了个激灵，回过神来。
什么动物？倒是像条蛇！