“公子您没事吧？”
看安福担忧地四下查看，汐颜笑着摇了摇头。
余光见一人匆匆走来，一袭青衣有些凌乱，向来温文尔雅的俊颜竟带着几分紧张与失措。见他正欲开口，汐颜匆忙唤道，“表兄。”说罢，还不忘使了个眼色。
瑞琛会意，淡然一笑。“回来便好。”
清润的双眸瞥向汐颜身旁的男子，有礼地问道。“这位公子是？”
“在下允子羽，久闻太傅之名。”允子羽微一躬身，凤眸却毫不示弱地直直地看向瑞琛。
眸底飞快地掠过一丝阴沉，瑞琛温和笑道。“原来是允家少主，在下有失远迎了。”
“太傅大人客气了，”允子羽睨了汐颜一眼，唇角微微勾起。“既然将瑞公子送回府，在下也先告辞了。”
“今日…劳烦允公子了，”汐颜抬起眸，淡笑道。
“举手之劳，瑞公子不必言谢。”允子羽笑了笑，挥挥手便大步离去。
汐颜目送他远去，转头见瑞琛定定地瞅着她，想起面上的狼籍，微微垂下头。“太傅，进府再说吧。”
“…也好，”瑞琛收回了视线，两人一前一后来到陶然亭，却一路沉默着。
关切地目光在汐颜身上一转，瑞琛低声叹道。“皇上这是怎么回事？”
倚着亭中的柱子，汐颜疲惫地揉了揉额角。“太傅，朕今日见到薛芊芊了。”
瑞琛一怔，轻轻说道。“…皇上都见到了？”
方才他出外寻汐颜时，便早已听说薛芊芊拜堂时自尽之事，只是不想汐颜会刚好碰上。
“…拜堂前，朕曾跟她交谈了片刻。”汐颜吁了口气，继续道。“朕以为她想通了，认命了，所以不愿随朕离开，没想到…”
“皇上不必自责，这是薛姑娘的选择。”
瑞琛的话让汐颜一怔，苦笑道。“不自责，朕要怨谁？太傅？周大人？还是执意将帝位传给朕的父皇？”
“在下虽然没有促成此事，但瞒住了皇上。皇上要怨恨在下，无可厚非。”瑞琛敛了神色，坦然道。
“…朕以为，这朝中只有太傅不会欺瞒朕，如今看来，是朕太天真了。”眉梢间带着一丝倦意，汐颜淡淡道。“安福，随朕回宫吧。”
“奴才遵旨，”安福恭着身应道，“禀皇上，马车已经在府外准备好了。”
汐颜微微颔首，正走出陶然亭，方才听见她的话怔忪在原处的瑞琛赶忙上前一步，急急说道。
“皇上，不要与允家少主走得太近。允家的底细，在下尚未完全掌握。”
“允家…朕记得只是个商贾之家，太傅为何这般关注？”汐颜顿住脚步，不以为然地问道。文、武、农、工、商，在斓国中，商贾的等级最为低下，她不认为区区一个商人，值得瑞琛堤防之处。
第三十五章 宣泄
更新时间2008-7-12 15:37:03 字数：2752
“再说，虽然商贾在斓国的地位不高。可是百姓柴米油盐样样缺不得，更何况这允家还是大商贾之一，得罪他们是万万不可。”汐颜睨了瑞琛一眼，淡淡说道。“还是太傅查出，这允家做了什么出格的事？”
“回皇上，允家数年来安分守己，没有做过任何有违律例之事。甚至此次渭河上游决堤，允家也先朝廷一步，开仓救济了受灾的浏阳百姓，这才避免了朝廷的延误造成灾民大批饥荒而死的惨剧。”瑞琛微垂着眸，平平说道。
“既然如此，朕还得好好地赏赐这允家，太傅却为何对其有疑？”说话间，汐颜蹙起眉，语气已有些不耐。
“皇上，在下便是想说，允家做事太圆满了。巴结贿赂，走私贩卖，出售赝品，与别家抢夺生意底盘，这些商家惯用的伎俩，允家一样都没有占。”
瑞琛的话让汐颜面色一整，确实，允家这般清清白白的家底，又如何做到商家龙头的位置？即使是不懂买卖的她，也明白允家拿捏的分寸过于精准了。
秀眉微挑，汐颜淡笑道。“太傅大人，单凭这一点只能说明允家家主的手腕了得，粉饰得太好。总不能因为允家做事滴水不漏，朕就要治允子羽的罪？”
“皇上误会了，在下只是想在事情未明之前，请皇上不要与允家少主过于接近。”瑞琛温润的双眸淡淡扫向汐颜，目光清澈而坦然。
“太傅，难道连朕的事，你也要插手么？”
话一出口，汐颜自己也是一怔，逃避似的转开了视线。她心里明白，薛芊芊自尽之事与太傅无关，但是一想到太傅的刻意隐瞒，汐颜仍旧隐隐有些不悦，语气不由重了几分。她知道自己是在迁怒，然而脑海中不断闪过满身鲜血的薛芊芊，汐颜心底的哀伤与自责，忍不住想要一个缺口，藉着发泄出来。
听罢，瑞琛深深地看了她一眼，垂下了眼帘。“…是在下逾越了。”
汐颜心底已有些悔意，抿了抿唇。沉默了片刻，道。“此事，朕自有分寸。”
说完，她逃避似的上了马车，匆匆离去。
“主子，”林伯站在几步开外，面色略有些忧色地瞥向瑞琛。“皇上今日亲眼目睹了事情的经过，恐怕心里难受，才会说了些气话。”
瑞琛叹了口气，这个从小便照顾他的管家，总是像幼时那般小心翼翼地对待他。即使如今，他已经有所担当，态度却丝毫不变。
“林伯，再挑几个伶俐的人盯着允子羽，稍有异动，立刻来禀报。”
“小人遵命。”
见林伯仍站在原地，欲言又止，瑞琛缓缓看向他。“林伯，还有其它事吗？”
“既然皇上并不领情，主子您又何必为她费神，再说，瑞家一门的事情…”
“林伯！”瑞琛厉声打断他，向来儒雅的面容掠过几分薄怒。许久，面色慢慢缓了下来，叹息道。“林伯，此事休要再提了。不必担心，瑞家…我一刻都没有忘记过。”
“是，主子。”瞥见瑞琛眸底的黯然，林伯禁不住的心疼。这孩子是他从小看着大的小主人，是他心尖上的肉，此刻却因为心急而又揭起了那伤疤。林伯暗叹着自己真是老糊涂了，迟疑地瞅着瑞琛的脸色，终是蹒跚着走远了。
“沈卿，朕打算近日在宫内举办一场百花宴。”这日下朝，汐颜便急召了礼部尚书沈榕勋前来华音殿。
“百花宴？”沈榕勋愣了一下，恭谨地问道。“微臣愚钝，不知皇上想要邀请何人参加这百花宴？”
汐颜挑眉睨了他一眼，淡然问道。“听闻沈大人家中尚有两名千金，知书达理，正值妙龄，对么？”
“回皇上，微臣确是有两个女儿。”沈榕勋不知为何汐颜将话题从百花宴扯到了他家女儿身上，不禁绷紧了神经，莫不是两个女儿在外做了什么？
“沈大人的两位千金可曾婚配？”察觉到沈榕勋的紧张，汐颜笑了笑，问道。
“长女去年已经成亲，二女近日在街上觅得一位年轻人，一见如故，正打算谈婚论嫁了。”沈榕勋说完，明显感觉到汐颜的怒意，身子不由一僵。
汐颜冷冷地扫向他，一见如故？怕是沈榕勋的女儿看上了，抢回府中去了吧。
思及此，她也不想费神再兜圈子了。“…沈卿，三日内将当日选秀落选的官家男儿的名字记录在案，邀请他们参加百花宴。还有，让各位大臣将家眷都带过来…人多才会热闹，不是么？”
“微臣遵旨，”沈榕勋跪下领命，匆匆退下了。只得三日，要整理出名单并不难。只是皇上忽然提出这百花宴，倒是出乎他们意料之外，需得与其它大臣好好商议一下了。
汐颜拾起朱笔，安福连忙恭着身添了朱墨，退开一边。
“安福，送去锦瑟殿的赏赐，都备好了？”汐颜头也不抬，突然开口问道。
安福恭敬地垂首答道，“回皇上，奴才正准备遣人送去。”
“不，安福你亲自走这一趟，回头将周海宁的状况仔细回禀。”顿了顿，汐颜摇摇头。“…此事暂时缓一缓，朕下一道旨，立刻送往仪元殿。明日再让人把赏赐送到锦瑟殿，明白了？”
说罢，卷轴一展，朱笔写得飞快，将圣旨递给了一旁的安福。
“奴才明白。”躬身接过，安福匆忙往仪元殿宣旨去了。
“奉天承运，皇帝诏曰。杨冠衡知错能改，安分守己，钻研音律，甚得朕意。故，恢复其侍才之位。钦此，谢恩！”
杨冠衡跪在殿前接旨，正忐忑不安，如今忽闻自己能恢复为侍才，脑中一片空白，愣是怔住了。直到身边的宫人兴奋地唤了几声，这才惊醒过来。
“小臣谢主隆恩！”喜滋滋地接过圣旨，杨冠衡满脸笑意。
“恭喜杨侍才了，”安福微微躬身，谦和一笑，祝贺道。
杨冠衡急忙扶起他，笑道。“安公公是皇上面前的红人，这礼小臣可受不起啊。”
“杨侍才言重了，礼不可废。奴才还得回去复命，就此告辞了。”
“安公公慢走…”杨冠衡将安福送至殿门，才顿住了脚步。
“恭喜主子，怕是主子的琴声把皇上也打动了啊，这么久，主子终于算是熬出头了！”一名近侍跟在他身后，兴高采烈地恭贺道。
“…小凌子，去摆膳吧。”杨冠衡微微一笑，吩咐道。
“奴才立刻就去，”小凌子这才发现日已中天，再晚些就要耽误午膳了，急忙一溜烟地跑开了。
杨冠衡苦笑地摇了摇头，真是个急性子。笑容一敛，他低头望着手中的明黄卷轴，蹙起双眉。
被他只能勉强算是中上水平的琴音打动？这怎么可能！
只是皇上这么做，究竟是何意？
第三十六章 残忍
更新时间2008-7-15 22:55:55 字数：2904
当夜，汐颜翻了杨冠衡的玉牌。不止如此，接下来的三日，她夜夜宿在仪元殿，听杨冠衡渐渐有些进步的琴音。两人愉快地谈天说地，仿佛他们是相识多年的好友，而非皇上与侍臣才的身份。
杨冠衡几次想侍侯汐颜就寝，却想起先前的惩罚，只得挑挑拣拣些民间的趣事，与汐颜扯谈着。汐颜由始至终噙着笑意，偶尔开口问上几句，表达了自己对这话题的兴趣。
不清楚汐颜的意图，杨冠衡不敢轻举妄动。汐颜也表现出最大的耐性，眸底却仍有些心不在焉。向来懂得常言观色的杨冠衡又怎会看不出，然而汐颜没有直言，他岂敢出声点破？
可想而知，几日下来，杨冠衡心心念念着汐颜来仪元殿的目的，愁得寝食难安。仪元殿侍侯的宫人只道是杨冠衡侍君疲倦，更是越发尽心服侍。相较而言，汐颜也不好过，笑容到最后都快僵住了，却又得不露丝毫痕迹。
揉了揉脸颊，汐颜瘫坐在软榻上，眯起了墨眸。想起今日退朝时，刑部尚书杨鼎眉梢间的喜意，以及身边一圈又一圈靠近谄媚巴结的官员，不由撇了撇嘴。不过侍寝四日，杨鼎却比养子杨冠衡更加扯高气扬，真是可笑！
“皇上这几日，大发雌风，众位大臣甚是欣慰，汐家子嗣有望了。尤其是杨大人，对皇上极为期待啊。”
一道声线突兀地传来，汐颜抬了抬眼，瞄了眼来人，懒洋洋地问道。
“国师大人深夜造访，可是有要事来禀？”
“皇上，宫内稀奇的宝贝送去锦瑟殿得可真不少。连续驾临仪元殿来掩饰不断送往锦瑟殿的赏赐，皇上好手段。只是不知皇上这样是讨好…还是在补偿什么？”
闻言，汐颜这才睁开眼，看向那双清冽的双眸。“国师想说什么？”
“在下最近听到不少传言，杨侍才如今受尽圣宠，周侍才亦幸得皇上喜爱，只有这蓝侍臣，皇上却冷落了好一段时间，怕是不解风情的性子惹恼了皇上。”雨疏随意倚在窗边，浅淡的月华在他身上镀出一层薄银，雪白的面纱下，容颜若隐若现。平淡的叙说着，听不出喜怒。
“皇宫内的传言每日层出不穷，难道国师都会一一理会么？”汐颜漫不经心地反问道，对那些凭空出现的猜想与流言已是见怪不怪了。
“雨疏只是好奇，皇上要瞒住周侍才多久？一个月？一年？还是一辈子？”黑眸微微闪烁，他淡淡问道。
“如果可以，朕真想瞒周海宁一辈子。但是，这可能吗？”汐颜扬起一抹苦笑，不得不唾弃自己这自欺欺人的做法。“如今，瞒得一时便是一时吧…朕怕周海宁知道真相，会承受不住。”
“这世上没有不透风的墙，皇上不是周侍才，又怎知他会受不住？”雨疏定定地看向她，叹息道。
汐颜缓缓点头，“朕也明白，由朕亲自告诉周海宁，比任何人都要合适。朕打算过几日，便向他提起此事。”
过几日？
听罢，雨疏双眉蹙起，开口提醒道。“皇上，这事拖不得。”
汐颜也深知薛芊芊的事越早告知周海宁越好，但却不知该如何开口。想起周海宁一心祈求着深爱之人嫁给良人，幸福地生活下去，如今却突闻其死讯…
“皇上，”安福在门外恭谨地唤道，汐颜叹了口气，又是时候决定今夜侍寝之人了。
“安福，进来吧。”
安福应声推门而入，却见国师雨疏在殿内，略略一愣，立刻恢复神态，垂首恭敬地向汐颜奉上托盘。盯着在烛火下闪烁着浅淡光芒的玉牌，汐颜迟疑了一下，一只修长的手越过她取起其中一块玉牌。
“既然皇上犹豫不决，就由雨疏为皇上选择吧。”将玉牌放在汐颜手上，清冽的双眸掠过一分戏谑。
汐颜低头看向手里的玉牌，上头赫然是“周海宁”三个字。该来的总要来，叹息一声，挥手让一旁目瞪口呆的安福退下了。历代国师从不干预朝政，更何况是帝王后宫之事，汐颜睨了雨疏一眼，也难怪安福如此吃惊了。
“薛姑娘她…死了…”
在前来锦瑟殿的路上，汐颜一直斟酌着怎样将薛芊芊的死讯告知周海宁。待走入内殿，与周海宁面对面地坐着时，望着他期待的眼神，汐颜心里准备好的说辞，话到嘴边，最后只变成这简单的一句。
“死…了…”周海宁勉强扯了个笑容，“皇上是在开玩笑吧，芊芊不是要成亲了，还要嫁给宜都的富商，又怎会突然死了…”
“是真的，”看着周海宁微微变色的面容，汐颜秀眉一凝。“周侍才你…节哀顺便吧…”
“我不相信！”周海宁猛地站起身，用力地摇头，双手撑着桌面倾向汐颜。“皇上，芊芊是怎么死的？”
“…在拜堂时自尽而死，”汐颜吁了口气，“逝者已逝，芊芊希望周侍才能够幸福…”
“幸福？”周海宁仰起头，不可自抑地大笑起来，双眸隐隐含着泪光。癫狂的笑声令汐颜不由蹙起眉，亦引来殿外的侍卫与宫人的注意。
“你们都退下！”瞥向室外斑驳的身影，汐颜沉声喝叱道。
“是，皇上。”
四周渐渐恢复了安静，汐颜看向仍在大笑中的周海宁，无奈地叹道。“朕原本有能力可以压下这消息，一直瞒住在深宫之中的你，但是朕没有这样做…周侍才觉得薛姑娘为何要寻死？”
周海宁笑声逐渐停住，背对着汐颜颓然坐下。
汐颜垂下眼帘，淡淡说道。
“薛姑娘是你最大的软肋，周大人捏着她，不但薛姑娘没有了自由，周侍才也不得不对周大人唯命是从。再说，周侍才想必亦日夜担心朕会拿薛姑娘的性命来要挟…朕这般说，周侍才明白了么？”
周海宁低着头，身子微不可见地一僵。
“周侍才，不要辜负了薛姑娘的好意。”汐颜说完，站起身，缓步往外走去。
推开门，安福提着宫灯，恭敬地等候在外。汐颜侧头瞥向周海宁瘦削的背影，脚步一滞，终是让宫人合上了大门。压抑的呜咽声断断续续地从殿内响起，汐颜忽然觉得自己有时理智得有些残忍。
不知情的人，总是幸福的。
周海宁定是以为，薛芊芊嫁给了一个富商，以后锦衣玉食，生活无忧；那人与薛芊芊“一见如故”，定是会疼她，爱她；他以为没有了他，薛芊芊依然会很幸福…
可惜，汐颜亲手打破了周海宁自欺欺人的美好幻想。试问，一个曾订婚而又被退婚的女子，又怎可能如周海宁所愿？
“安福，朕…是不是太狠心了？”
安福恭着身，低声应道。“皇上这样做，也是为了顾全大局。”
墨眸一眯，所谓的大局，便是趁此离间周楠钧与周海宁的养父子关系，以防外戚当道。更甚者，避免周海宁被有心人利用，对她不利。
粉唇扬起一抹讥笑，淡然扫视了一周，冷冽的气势让跪在地上的宫人与侍卫的头垂得更低了。片刻，汐颜才收回视线，甩袖踏上了龙撵。
“起驾——”
第三十七章 偷吻
更新时间2008-7-16 12:40:38 字数：2810
“皇上，月底的百花宴已经准备妥当了。”华音殿内，礼部尚书沈榕勋恭谨地禀报道。
汐颜略略点头，看向下首的孔织。“这次的花费有多少？”
“谨遵皇上的旨意，一切从简，花费不足十万两白银。”
十万两白银？
见汐颜秀眉一蹙，孔织垂首补充道。“此次百花宴是皇上登基以来的第一次，为免有失皇家体面，有些地方确实省不得。”
一旁的沈榕勋连声附和，招待的都是官宦子弟，太寒酸的话他这礼部尚书的面子往哪里放？
汐颜勉强接受了，孔织忽然递上一本折子，表情颇为得意。
“这是连夜微臣整理好的，请皇上过目。”
接过安福奉上的折子，翻开一扫，汐颜挑了挑眉。“这是什么？”
“回皇上，这是出席百花宴的官宦子弟的名单。”孔织微微一笑，答道。“微臣相信，这册子比选秀之时的更为详尽。”
“确实如此。”生辰八字、家世出身、才艺特长，甚至于身高与三围…
汐颜愣了一下，哭笑不得。“这般私隐的事，孔尚书是如何打探回来的？”
“禀皇上，是天京最大的一间成衣铺上交给微臣的。几乎所有的官宦子弟都曾到这间成衣铺量身裁衣，因而手头上有详细的衣衫尺寸。”
“这成衣铺的名字？”汐颜放下折子，漫不经心地问道。
“是天京百年老店，锦衣坊。”孔织恭恭敬敬地躬身应道。
墨眸一转，汐颜淡淡问道。“此等隐秘的事，锦衣坊不怕人到处宣扬，而惹怒了客人？”
“听闻锦衣坊已经征得客人的同意…”孔织支支吾吾，汐颜微微摇头。
“是征得了同意，还是这些客人授意的？”汐颜目光一凝，用力将折子扔在地上。“孔大人究竟收了多少好处，才费尽心思把这折子递到朕的手上？”
“皇上息怒，微臣冤枉啊。”
瞥向跪在地上的孔织，汐颜淡声问道。“冤枉？”
“微臣…微臣不该揣测圣意，但是微臣确实没有收下任何好处，只想为皇上分忧啊，请皇上明察。”孔织苦着脸，急忙辩解道。
沉默了半晌，汐颜才开口。“朕相信孔卿确是为朕着想，只是…下不为例。”
“多谢皇上！多谢皇上！”孔织吁了口气，叩首谢恩。抬头见汐颜半阖着眼，似是在小憩，立马与沈榕勋恭声告辞。
瞥见孔织偷偷将地上的折子收进袖中，汐颜抬了抬眼，粉唇一张。“那折子留下吧，毕竟也费了孔卿的一番心思。”
孔织闻言，眉开眼笑地把折子交给了安福。
待两人走远，汐颜坐起身，向安福招了招手。安福会意，恭敬地把折子递了上去。
汐颜饶有兴致地翻了翻，朝安福笑眯眯地说道。“看来，这些人下了不少功夫啊。”
“回皇上，奴才不明白。”安福疑惑地看向她，说道。
随手又翻了两页，汐颜笑道。“按道理。他们理应高矮肥瘦尽不相同，如今这衣衫的尺寸却相差无异…朕选下的三名侍臣与侍才，碰巧皆是瘦削的类型，可真是难为这些官宦子弟了。”
安福怔了怔，顿时了然。
汐颜瞥到一处，忍不住笑出声来。“朕记得，陈浩明的侄子何向坤是个胖子，这尺寸竟然跟其他人没有差别…可真苦了他啊…”
好一会，笑声才停了下来。汐颜一手托着下巴，墨眸微眯。“安福，朕相当期待那日的百花宴呢。”
“皇上，杨侍才在殿外求见。”
躺在软榻上昏昏欲睡的汐颜睁开眼，疑惑地问道。“他来做什么？”
“杨侍才新作了一首曲子，想第一个让皇上鉴赏。”安福躬着身，一字不漏地转述道。
“…也好，宣他进殿吧。”
自从那日去锦瑟殿回来后，她就再未翻任何人的玉牌了。不想去打扰周海宁，又不敢到蓝宸佑那里呼呼大睡，至于仪元殿，去的次数过多，引来后宫的不平衡就不好了。于是，汐颜只好在华音殿蒙头大睡，不想再去其他宫殿了。