“嗯，”瑞琛应了一声，转身吩咐道。“林伯，去寻一个瘦小的女子回来，身家清白，嘴巴紧的…此事不要让第三个知晓，明白么？”
林伯疑惑地看着他，主子究竟想要做什么？
“三日之内我要见到人，到时直接带去西边的别院。”
不容拒绝地语气，林伯没有一丝迟疑地应了下来。“主子，关于祭品与奠酒方面…”
瑞琛摆摆手，“林伯，这些你看着办吧。”
“是，主子…那，老奴告退了。”
“等下，”瑞琛突然出声，走向门外的林伯立刻顿住脚步。
“主子还有何吩咐？”
清润的眼眸看向窗外摇曳的雪白花海，淡淡说道。“…送一壶兰花酒来。”
林伯略显担忧地瞥了他一眼，片刻便将酒送了过来。
瑞琛径自为自己斟满一杯，浓郁的兰花香味扑面而来。抿了一口，满齿馨香。双眸微微眯起，不知是沉醉在这花香还是美酒中…
这兰花酒是他被提拔为太傅时，亲生酿制的。花期将半时才能剪下，采摘的兰花不能是刚盛开，亦非是已开始枯萎的。往往几日下来，都未能寻到一朵适合的花。剪一朵泡一朵，一坛酒需要二十到三十朵，可谓费劲心思。
也难怪瑞琛方才提起，林伯会如此吃惊。他定是以为，这酒会留到瑞琛成亲之日才会取出来吧…
半倚着墙，窗外阳光明媚，瑞琛仰头将酒一饮而尽。甩了甩手中空空的酒杯，索性抱起了酒坛，灌了一大口。
伸手擦了擦唇角的酒水，向来温润的眼眸渐转深沉。
终于要回去了么…
嘴边噙着苦涩，轻轻一叹。
原想一醉方休，为何这酒为何越喝越清醒？
第五十章 近卫
更新时间2008-7-27 10:07:30 字数：2845
南巡的事宜有条不紊地准备着，随行人员汐颜斟酌再斟酌，最后只带上侍臣蓝宸佑，其余两人则留在宫内。此事让杨冠衡甚感不满，却又无可奈何，谁叫他仅是个手无缚鸡之力的书生呢。
兵部尚书陈浩明被派去沿路保护已经升任为钦差大臣的孙齐非，禁军统领方知鸣则留守宫中。加之太傅瑞琛请旨回乡，如此以来，南巡之行，汐颜身边仅得蓝宸佑一人跟随。
上次的意外让方知鸣耿耿于怀，在禁军中千挑万选了十名武艺高强的士兵来贴身保护汐颜。开头汐颜以不喜他人近身为由，拒绝了方知鸣，但是在他连续几日坚持不懈地苦劝下，汐颜只能无奈地应允了。
以防万一，这些人方知鸣在逐一秘密调查之后，才将十人划归为皇上近卫，直接听从于汐颜的命令。他们几人不但在禁军的名册上除名，亦与家人断绝了关系。明为近卫，实质上已经是属于皇上的死士了。
当然，汐颜收下十人后，立刻从私房钱里，拨出足够平常人家挥霍一辈子的银两，送给了他们的家人。毕竟要这十人不顾性命、死心塌地地跟着她，又怎能吝啬？
“小臣拜见皇上，”曦和殿前，来人身穿一袭水蓝的单衣，恭谨地说道。
“蓝侍臣不必多礼，”汐颜上前扶起他，两人缓步走入内殿。
“皇上南巡的路线，小臣近日有所听闻。”待宫人悄声退下，蓝宸佑剑眉皱起。“靖盛、白川、永东和兴中，皆是澜国富庶之地…皇上为何避开独独避开了浏阳城，甚至是渭河沿岸的城镇？”
“朕已经派遣钦差到渭河视察了，”汐颜瞅了瞅蓝宸佑不愉的神色，抿了口温茶。
“皇上，眼见为实，钦差并不一定会如实禀报。”
汐颜笑了笑，“蓝侍臣，这话在朕面前说也就罢了，若旁人听了去，定会追究你这不敬之罪。孙大人是朕钦点的，手上有朕的信物，如朕亲临，你这样说岂不是在说朕的不对？”
“小臣没有这样的意思，只是…”蓝宸佑急急想要辩解，汐颜摆摆手，示意他稍安勿躁。
“无妨，朕明白蓝侍臣的好意。”汐颜望了望窗外的夜色，淡淡一笑。“今夜月色正浓，蓝侍臣不如指点一下朕的剑法吧。”
蓝宸佑一愣，顺从地取过长剑，与汐颜一同来到空无一人的后院。
汐颜拿起他的剑，在空中虚划了几下。乍一看有板有眼，实际上虚软无力，下盘不稳，不过是个花架子罢了。蓝宸佑看不过眼，伸手正要纠正，汐颜忽然贴向他，柔软的触感让他僵住在原地，双手无措，不知放在何处。
“你们都退下！”汐颜倚在蓝宸佑的怀里，对院门守着的几名宫人扬声道。
宫人瞥见他们紧贴的姿势，互相递了个暧昧的眼神，识趣地恭身离开了。
脚步声逐渐走离，蓝宸佑吁了口气，却突然感到耳边一热，这才发现汐颜的粉唇已然贴近他的颈侧，面上一窘，抬臂就要推开她。
“…附近还有人吗？”
蓝宸佑下意识地摇头，疑惑地看向她。汐颜一手握着长剑，一手圈着他的脖子，又攀近了几分。“朕有事想要宸佑帮忙…”
“不行！”
曦和殿两名侍卫例行巡视时，忽然听见院内一声暴喝。
较矮小那人急忙抬步往后院走去，另一名侍卫猛地揪住他，低问。“想干什么去？”
“方才的确是蓝侍臣的声音，我们不去看看吗？”
“皇上也在后院，你想去做什么！”
那矮小之人一听，瞬间明了，收回了脚步，笑眯眯地问道。“你说蓝侍臣怎么突然大呼小叫起来？”
左右张望了一下，高大那人手臂一伸，搭在他肩上。“说不定是皇上想试一试新鲜的，要在后院…蓝侍臣可能不愿意吧。”
两人同时往后院的方向看了一眼，默契地绕开了路，继续巡视了。
与此同时，蓝宸佑黑眸一瞪，不悦地盯着面前的女子。“…我不同意，也不会配合皇上的。”
“宸佑，朕将这事说出来，是信得过你。除了你，朕实在寻不出其他人了。”
“皇上不必再说了，这事…小臣怎么也不能帮忙，毕竟皇上的安危比什么都重要。”蓝宸佑叹息着，语气透着一丝无奈。
汐颜咬着唇，道。“无论如何，朕主意已定…再说蓝侍臣刚刚不是提过，要朕眼见为实的吗？”
蓝宸佑的心里直道后悔，刚才怎么就说起那个呢…
“皇上，请三思…这事若是太傅大人知道了，也定不会同意的。”不得已，他只得抬出了瑞琛。毕竟太傅算得上是汐颜的先生，汐颜对他仍有所顾忌。
“宸佑以为，朕为何要将南巡的路线交由太傅全权决定，而后又突然批准了太傅回乡？”汐颜狡黠一笑，瞥向他。
蓝宸佑一惊，只觉一个头两个大。连太傅都答应了，他还有什么理由反对？
“皇上就不怕小臣将这事泄露了出去？”若让人知晓她的行踪，恐怕性命难保。
汐颜粉唇一勾，“蓝侍臣会这样做吗？”
听罢，蓝宸佑沉默了下来，答案显而易见…
蓝家虽然如今军权在握，处处受制，但是若没有先帝，蓝家亦不可能有现在的势力与辉煌。而今汐颜将他收入后宫，作为质子，却间接地保住了蓝家。不然，蓝家必定会被灭族了…
撇开蓝家存亡与皇家的息息相关，他亦从未想过要出卖汐颜，来得到什么。
看着面前笑脸盈盈的秀丽女子，蓝宸佑睨了她一眼。真是狡猾，根本让人无法拒绝。
“皇上，小臣有个请求。请让那十个人到曦和殿来，小臣要亲自指点他们的剑术。”蓝宸佑退后一步，躬身说道。
汐颜知他已是让步，高兴之余满口答应了下来。反正只有一个月的时间，那些近卫跟着蓝宸佑又能有多大的进步呢？
可惜她错算了蓝宸佑的执着与坚持，当汐颜十日后再次来到曦和殿，看着后院几乎站不起身行礼的十人，背上冷汗连连。原来平常蓝宸佑对她的指点，算是怜香惜玉了。
十人裸露的上身满是青紫、红肿和道道血痕，根本没看到一块巴掌大的好皮肤，但是脸上却没有丝毫伤痕。
见汐颜不住地瞄向他们的面容，蓝宸佑淡淡解释道。“身上不过是些外伤，一段时日便好。晚些皇上列队出巡，让天京的百姓看见近卫鼻青脸肿的，恐怕有失皇家威仪。”
汐颜点点头，挥手让十人下去休息疗伤了。蓝宸佑本想再练上个把时辰，见汐颜把人挥退，也就没有多加阻拦了。
“朕还是第一次白天来曦和殿，感觉大不相同啊。”汐颜抬起头，墨眸扫向四处，感慨道。转过身，瞥向蓝宸佑，微微一笑。“白天的蓝侍臣与晚上也不尽相同呢。”
蓝宸佑挑了挑眉，是变好了还是更糟糕了？
汐颜正想开口调侃一番，却见一名宫人急急忙忙冲了过来，喘着气，一脸惊惶。
“皇、皇上，周侍才…快不，不行了…”
第五十一章 鸟语
更新时间2008-7-28 10:45:17 字数：3105
待汐颜匆忙赶至锦瑟殿，才发现不过是一场虚惊，这才松了口气。
方才，一名贴身宫人发现周海宁突然倒在地上，气若游丝，大惊失色，一面遣人去寻御医过来，一面紧张得有些口齿不清，吓得去向汐颜报信的宫人以为周海宁垂危，这才出现了先前的那一幕。
刘姚庆见汐颜走入，躬身行礼，复又坐在床沿为周海宁继续把脉。
“周侍才如何了？”半晌，汐颜与刘姚庆走出内殿，轻声询问。方才见周海宁已然昏睡，脸色发白，人更是瘦了几圈，看起来骨瘦如柴。不过一段时日，竟然憔悴至此。汐颜暗忖，薛芊芊的事对他的打击看来比想象中要严重得多。
“回皇上，周侍才忧思过重，气血两虚，才会晕倒在地。好在宫人发现得早，不然周侍才身子虚空，救治不及怕是…”刘姚庆叹息着缓缓摇头，年纪轻轻为何要这般糟蹋自己的身子呢。
“微臣这就写一张补血养气的方子，佐以膳食，假以时日，周侍才定能痊愈。”
“有劳刘御医了，”汐颜点点头，转身走向外殿，在上首坐下。
望着下首跪下的一片宫人，她眯起眼，淡淡问道。
“周侍才的身体虚弱不是一天两天的事了，为何没有人向朕禀报？”
“禀皇上，”一人怯怯地应道，“周侍才开头用膳时吃得很少，奴才以为膳食不合周侍才的胃口，特地吩咐御膳房每日变着花样换了菜式…后来周侍才用得更少了，奴才们苦劝了好几回，不得其果，正想要上报给安公公，周侍才却阻止了奴才。”
“周侍才说是皇上国事繁重，近日又得准备南巡事宜，让奴才不要去打扰皇上…奴才还发现周侍才房间彻夜点着烛火，怕是夜不能寐，就愈发用心侍侯。殿内的宫人都轮流守着周侍才，谨防有失。”
汐颜微微颔首，若不是他们小心注意，周海宁又怎会得到及时的诊治。“以后再发现这样的事情，直接向安福禀报，不得有误，明白了？”
“奴才遵旨！”
“皇上，周侍才醒了。”安福快步走近，在汐颜耳边低语。
汐颜立刻起身往内殿走去，见周海宁挣扎着坐起身要行礼，她上前按住了他。“你刚醒来，躺着好好休息，别乱动了。”
瞥见他干裂的嘴唇，汐颜径自斟满了一杯茶水，伸手将杯子贴近周海宁的唇瓣。周海宁神色窘迫，无奈手脚无力，喉咙又极为干涩，只得就着汐颜的手将茶水饮了下去。
放下茶杯，汐颜一时不知如何开口。
“…皇上无需担心，小臣不会有下一次了。”周海宁撇开视线，沙哑的声线缓缓响起。“小臣…已经想通了，但还需要一段时日来慢慢适应。”
汐颜叹了口气，微微一笑。“想通了就好，朕也不想见到你再为难自己…”
“让皇上费心了，”周海宁虚弱一笑，歉意道。
“无妨…不论怎么说，你是朕的侍才，有什么事不妨和朕说说。”伸手替他掖了掖被角，汐颜站起身来。“朕让人煮了清粥，周侍才吃了之后，再好好睡一下吧。”
抬手拍掌，两名宫人推门而入。一人扶着周海宁坐起身，另一人则轻轻放下了托盘。汐颜一手接过宫人手中的瓷碗，掌下的热度正好，搅了搅碗中的粥，瓷勺伸向周海宁的嘴边。
“皇、皇上，小臣自己来就好。”周海宁伸臂一抓，汐颜手一缩，他扑了个空。
“来，张口！”汐颜看着他渐渐通红的耳根，笑道。
周海宁瞥见一旁的宫人抿着唇，一副想笑又不敢笑的模样，面上越发滚烫起来。“皇上，这种事还是交给宫人吧，唔…”
看他张口，汐颜趁机将勺子塞了进去，周海宁无奈，顺从地吃下。
“听说，周侍才常常为难宫人，不好好用膳。朕亲自侍侯，周侍才不会拒绝吧？”汐颜笑了笑，问道。
周海宁满嘴清粥，口不能言，只能用力点头。
直到瓷碗见了底，汐颜这才满意地将空碗递给了宫人。看着周海宁皱眉灌下一大碗汤药，她秀眉一挑。“朕南巡之前，要看到一个面色红润的周侍才。不然的话，就追究锦瑟殿所有宫人的罪责，怎样？”
宫人瑟缩了一下，立马跪下。周海宁瞅着他们，苦笑道。“小臣…遵旨。”
不到二十日，锦瑟殿里的宫人为了自己的小命着想，还不围着他日夜转悠？周海宁暗叹，他已经可以想象到之后的日子不会好过了…
待周海宁睡下，汐颜这才离开了锦瑟殿。
“没事了？”
汐颜看了看倚着殿门的蓝宸佑，墨眸一闪。“为何不进去瞧一瞧？”
“没有必要，”蓝宸佑薄唇一抿，淡淡说道。“小臣既不是御医，也并非周侍才的亲友，进去不过是徒增拘谨罢了。”
“怎么了，宸佑看起来不太高兴？”汐颜脚步一顿，疑惑地看向他。
蓝宸佑垂下眼帘，摇了摇头。“…方才收到家书，大哥说爹病倒了。爹身子一向硬朗，突然如此…病来如山倒，小臣只是有些担忧罢了。”
“朕派人去边城看看，如何？”汐颜想了想，建议道。
“多谢皇上！”蓝宸佑面上一喜，规规矩矩地躬身朝她行了个大礼。
汐颜一把扶起他，“好了，举手之劳而已，看你高兴的…有什么书信或者想要带过去的物事，让人收拾一下吧。”
“是，皇上。”
蓝宸佑转身就要回寝殿，汐颜好笑地唤住了他。“蓝侍臣，尽量精简，且不要是容易变质之物，毕竟路途遥远…”
“小臣省得，”说完，蓝宸佑点点头，急急往回跑去。
见他心急如焚，怕是这两日都顾着收拾，无暇顾及其他。汐颜便派人传了口信，让那十个近卫好好休息，这两日停了他们的训练。
只是那十人，虽只是皮外伤，仅仅两日怕是痊愈不了…
“皇上，国师大人有请。”
汐颜侧过头，望着几丈外的清秀小童，道。“朕记得，你叫小别子？”
“回皇上，正是。”小别子双眸波澜不惊，毕恭毕敬地回答道。
“…带路吧。”汐颜盯着他片刻，才开了口。
这小童一副全然听从国师的模样，怕是也问不出什么来。不过国师骤然寻她，所谓何事？
小别子将汐颜领至南熏殿的内室，便悄声退了出去。雨疏仍旧一身雪衣，面纱上绣着展翅高飞的火红凤凰，艳丽非常。忽闻几道轻响，汐颜缓步走近，定睛一看，却见雨疏的肩膀、手臂上停了几只娇小的雀鸟，正歪着头，湿漉漉的小黑眼好奇地瞅着汐颜。
墨眸一亮，汐颜伸手轻轻抚上小鸟柔滑的羽毛，它们温顺地低着头，甚至一副享受的模样，她不由惊喜道。“国师何时养了这么多鸟雀？”
“不是养的，”雨疏手指一挑，将一只青绿色的小鸟放在汐颜肩上，汐颜一动不动，生怕吓着了它。“是它们自己飞来的。”
汐颜肩上的雀鸟扑扇着小小的翅膀，似是想要飞回雨疏身边，清冽的眼眸淡淡一扫，小鸟乖乖地停下了动作。
“皇上南巡时可带上这鸟，当作传信之用。”
“国师要将它送给朕吗？”汐颜指尖轻柔地摩挲着小鸟的颈侧，迟疑地道。“国师就不怕它象朕以往那些宠物一样，离奇死亡吗？”
雨疏目光一柔，“不会了…以后，再也不会有这样的事情了。”
汐颜犹疑地望着他，瞄了一眼那漂亮的小鸟，终是收下了。
见小鸟没有藏纸条的地方，她不禁嘀咕。“这信放哪里？”
“无需写信，皇上只要对这鸟雀留下口谕便可。”
听见雨疏的话，汐颜惊呆了。“国师听得懂这…鸟语？”
第五十二章 异能
更新时间2008-7-29 12:05:27 字数：2927
“鸟语？”雨疏轻笑出声，面纱外的眉眼一弯。转过身，手臂微抖，鸟雀展翅而飞。温暖的阳光从窗外倾洒在雪白的衣衫上，数十只各色鸟雀围绕着他，圣洁而寂然。“…也只有皇上会这样说。”
背着光，汐颜看不清雨疏的面容，但向来清冷的语气中却带着几分惆怅，一时怔忪。“难怪人人说国师是凤凰神下凡，如今看来，名不虚传。”
“凤凰？”清冽的眼眸里闪过一丝讥讽，“皇上真的相信这说法吗？”
“不论真假，在朕眼中，国师便是国师。”汐颜逗弄着肩上可爱的小鸟，淡淡说道。“还有谁知道国师能听懂鸟雀之言？”
“先帝，前国师，还有就是…皇上了。”雨疏垂下眼帘，扬手让扑腾的小鸟停在窗台上，漫不经心地轻抚着。
汐颜一怔，父皇与前国师已逝，那如今知晓的人不就只有她一人了？
秀眉蹙起，问道。“汐原在炘国的事，也是它们告诉国师的？”
“是，”雨疏坦然地点了点头，“不然他人在千里之外，在下如何得知？不过…也仅仅知道罢了。”
微微颔首，汐颜没有细问下去。
“蓝侍臣在边城的父亲病倒了，能麻烦国师派鸟儿去看看么？”
“皇上的旨意，雨疏怎敢不从。”他伸手托起一只雨燕，深深地盯着它的双眼。直到雨燕幽黑的小眼睛划过一丝亮光，转眼即逝，雨疏才淡淡开口。“去吧…”
看着雨燕渐渐远去，汐颜由衷地说道。“有劳国师了。”
“如无意外，五日内必能得到消息。”雨疏轻声拍掌，小别子悄然立在殿外，躬身行礼。“送皇上回华音殿吧。”
瞥见他眸底淡淡的倦意，汐颜略微担心地问道。“国师你…”
“无妨，在下休息片刻就好。”说罢，不容分说地将汐颜请了出殿。汐颜迟疑了一下，终是抬步离开了。
“小别子，送到这里就好。”南熏殿外，汐颜止住了步伐，转身说道。“回去好好照料国师吧。”
“奴才遵命，”小别子低眉顺目地应了下来，继而突然双膝跪地。
汐颜一愣，“小别子，你这是做什么？”
“恳求皇上不要再让国师操控鸟雀，那样做极为伤神，甚至对身子有所损害，所以…”
“朕…知道了，”汐颜低头看着脚边满脸担忧的小童，轻叹一声。国师身边难得有这般关心他的人，确实不易。“起来吧，朕向你保证，不会再轻易动用国师的能力了。”
“谢皇上。”小别子黑眸闪亮，朝汐颜叩了几个响头。
见那袭明黄走远，小别子这才往殿内走去。行至内殿前，默默地跪下。
“谁让你这么多话的？”冷漠的声线从殿内响起，小别子身子一颤，头垂得更低，几乎要贴上地面。
“奴才只是担心国师大人，毕竟皇上提出的要求，国师大人铁定不会拒绝的。”
“多管闲事！”雨疏低喝道，语气却有所缓和。
“皇上的事还可，这次却是为了那蓝侍臣，奴才只是觉得不值。”小别子撇了撇嘴，低声嘟嚷道。
“够了！”雨疏不耐地打断道，“下不为例，你退下吧。”
“…是，奴才告退。”小别子委屈地咬着唇，不情不愿地离开了。
雨疏仰躺在床榻上，犹若绸缎般的墨发随意垂散。清冽的眼眸缓缓眯起，他又何曾不知用此法会多么费神。可是，那双明亮的黑眸期待地看着他，即使心里不愿，可惜拒绝的话到了嘴边，却半点说不出来。
抬起手，掌心隔着面纱轻轻摩挲着他的脸，眼神渐转深邃。
扑腾的轻响传来，两三只小鸟飞了过来，乖巧地停在雨疏身边。乌黑的小眼睛盯着他，还时不时亲昵地蹭了蹭雨疏的手背。
雨疏目光一柔，呢喃道。“幸好…还有你们在…”
宫中珍贵的药材源源不绝地往锦瑟殿送去，加上刘姚庆留下的方子与宫人们尽心侍侯膳食，周海宁的身体恢复得很快，不过十日，面上便渐渐恢复了几分红润。
刘姚庆看他起色大好，建议其不妨适时去走动一下，于是，每日申时末，都能在御花园看见周海宁的身影。