池中的白莲开得正好，连续两日，周海宁都会沿着池边，静静观赏。清淡的幽香，雪白的莲花，清风拂面，围绕周身的热气逐渐散了开去，让人心旷神怡。
愉悦一笑，周海宁心血来潮，想要作上一副画，便转身对不远处的宫人吩咐道。“去取来文房四宝，放在前面的凉亭里。”
一人领命而去，周海宁突感腹中空空，笑道。“你到御膳房那些点心来吧。”
那宫人有些迟疑，“主子身边怎能没有人侍侯，弱皇上归罪下来…等文房四宝送到，奴才再去御膳房可好？”
周海宁摆了摆手，“无妨，不过片刻罢了，有什么事我来担着。待会就在那边的凉亭等你们，快去快回。”
那人犹豫了一下，看他坚持，无奈地应了一声，急急往御膳房跑去了。
周海宁无可奈何地摇了摇头，这些宫人就是会辖紧张，生怕离了一阵会发生些什么事情一样。他慢悠悠地走向凉亭，一面惬意地观赏着池中的白莲，一派悠闲。以前在宫外，为了生计，他日夜流连在不同的茶馆酒肆之中说书。每天疲惫不堪，喉咙沙哑，但是回家看见为他准备晚饭的芊芊，一身的倦意仿佛一扫而空。
原本两人尚未成亲，芊芊入夜后到他家中于礼不合。可芊芊担心他的身子，便在白天帮忙打扫房子，晚上煮好晚饭后才回去。
他知道邻里有些闲言闲语，让芊芊不好过，便又多说了几场，拼命攒钱，想尽早迎娶芊芊。可惜，待他攒够银两的时候，却忽然被官人看中，送入了宫中，甚至被皇上留了下来。
一直以来的憧憬与美梦刹那间被粉碎，周海宁难以接受，却不曾怨恨皇上。毕竟，那个身处高位的女子亦是身不由己。
默默地扫视着空无一人的御花园，他心下惋惜。这满园的美景却无人欣赏，可真浪费了。皇上日理万机，向来没有多少空闲的时间；蓝侍臣是武人，这些花花草草对他来说跟野花野草没有差别；杨侍才则日日留在殿内钻研乐理，偶尔到华音殿面前抚琴，又怎会有空来这御花园？
远处，看见两名太监在一角悄声闲聊，周海宁不甚在意。他本性敦厚，对宫人不太苛责。看这两人应该是刚忙完了一日，正坐在台阶上休息，顺便扯谈两句罢了。思及此，他不动声色地抬步走开。
忽然间听见“周侍才”的字眼，他停下脚步，想了想还是忍不住好奇之心，悄悄靠了过去。
两名宫人取来了东西，在凉亭却不见周海宁，着急地四处张望。半晌，远远看见周海宁走来，两人这才松了口气。
一人眼尖地发现周海宁面色发白，关切地问道。“主子，出来久了，不如回锦瑟殿休息一下吧？”
“…也好，”周海宁低着头，含糊地应道，转过身，径直往回走去。
宫人面露不解，心里暗忖，方才还精神奕奕的周侍才怎么突然变得无精打采了？
这事待会得立刻向安公公禀报去…
见他走远，两人回过神来，急忙抱着文房四宝和热腾腾的点心，快步跟了上去。
第五十三章 讨要
更新时间2008-7-30 10:39:45 字数：2770
下午周海宁在御花园的事不过片刻，安福便向汐颜禀报了。入夜前，御医刘姚庆的人已经到了锦瑟殿，准备为周海宁诊脉。
是夜，清风徐徐，月影婆娑。四周夏虫铮铮，两人端坐在院中，静静品茗。
“周侍才近日都到御花园散步去了？”放下茶杯，汐颜粉唇一扬，漫不经心地问道。
“回皇上，刘御医说小臣身子已有起色，不妨稍微走动一下。”周海宁抿了抿唇，恭谨地答道。“小臣见御花园百花盛开，美景难得，便到那里转一转了。”
“听说周侍才回来时脸色不愉，可是宫人侍侯不周了？”汐颜低下头，盯着映在茶水中的月影，淡淡问道。
周海宁急忙否认，“锦瑟殿的宫人个个尽心侍侯，小臣的病这么快痊愈，也是他们的功劳，何来不周之说？”
汐颜轻笑一声，抬起头来。“周侍才不必担心，朕没有处罚他们的意思，只是…下午发生什么事了吗？”
瞥见她墨眸中的一抹关切，周海宁微微垂下眼帘。“…没有发生什么特别的事，小臣突感不适，脸色便差了一些。”
对于他的托词，汐颜显然不信，略略蹙起秀眉。“既然周侍才不想说，朕亦不强人所难了。”
“皇上，”周海宁咬着唇，迟疑了一下，才开口道。“小臣下午在御花园听到一个太监唱起一首家乡的小曲，想起了往事，所以…”
他顿了顿，目光带着一丝祈求。“小臣想将那名宫人编入锦瑟殿，请皇上恩准。”
“御花园内的宫人？”汐颜睨了他一眼，道。“一首曲子就把周侍才打动了，朕倒想见一见这人。安福，带他上来给朕瞧瞧吧。”
“是，皇上。”安福恭谨地应道，转眼间便将人带了上来。
那人一见汐颜，垂着脸哆嗦了一下，似是双腿一软，不像是跪下，倒像是跌倒在地。“奴、奴才参见皇上，吾皇万岁！”
颤抖的声线，显露出这人的紧张。汐颜仔细地盯着他，极为朴实的面容，让人过目即忘。墨眸一转，瞥到这人眼角淡淡的细纹，以及发上夹杂的几丝银线，淡淡道。“…平身吧。”
“谢皇上！”这宫人踉跄了一下，才缓缓站起身来，恭着身，不发一言地等待汐颜的问话。
“叫什么名字？”汐颜端起香茶抿了一小口，视线仍旧落在他身上。
“回皇上，奴才小贵子，在御花园担当园丁一职。”他低眉垂眼，规规矩矩地答道。
睨了一眼小贵子的双手，汐颜继续问道。“你入宫多久了？”
小贵子想了想，道。“禀皇上，将近三个年头了。”
“三年么？”汐颜低声呢喃道，继而问道。“将下午的曲子给朕再唱一次吧。”
“奴才遵命。”小贵子清了清嗓子，张口唱起了一首小曲。
“有所思，乃在大海南。何用问遗君？双珠瑇瑁簪，用玉绍缭之。闻君有他心，拉杂摧烧之。摧烧之，当风扬其灰。从今以往，勿复相思！相思与君绝！鸡鸣狗吠，兄嫂当知之。妃呼豨！秋风肃肃晨风飔，东方须臾高知之…”
小贵子开始甚感拘束，声音不大，眼珠总是到处乱瞟。后来见汐颜听得专注，便放开了嗓子，一脚还轻轻打起了拍子。
曲子不怎么复杂，汐颜一听便知其意。小贵子连唱了两遍，便住了口，退开了一边。
汐颜微微颔首，笑道。“小贵子确实唱的不错，将女子对情郎的爱慕与得知情郎变心后的决绝表现得淋漓尽致，难怪周侍才会这般属意你。”
周海宁双唇抿成一线，低下头看不见神色，袖中的十指却死死扣紧。
“不过…”墨眸淡淡扫向一旁的周海宁，汐颜笑道。“朕记得周侍才是天京土生土长的，这曲子怎么朕从未听过？”
周海宁略微一愣，转而应道。“回皇上，小臣的姑姑甚是欢喜这曲子，少时常常唱起。而小臣的姑姑，是徽州人。”
“这么说，小贵子也是徽州人了？”汐颜淡笑一问，一边的小贵子急忙点头。
“回皇上，奴才正是徽州人。”
墨眸不经意地掠向不远处的安福，见后者不着痕迹地略微点头，汐颜这才淡声应允。“既然周侍才这么喜欢这宫人，朕就让他去锦瑟殿侍侯吧。”
“谢皇上，”周海宁双眼一亮，小贵子也是一脸喜色地跪下谢恩。
“不必再送了，”站在锦瑟殿前，汐颜微微笑道。“夜露深重，周侍才的身子才有了起色，不要再着凉了。”
说罢，抬手敛了敛周海宁略微敞开的披肩。周海宁的身子略略僵直，瞬间放松了下来，面上显出几分局促。
“夜深了，皇上也快回寝宫歇息吧。”
“好，”汐颜点点头，扫视着身后的宫人，淡声吩咐。“好好侍侯，若有差池，朕定不会饶恕。”
“奴才遵旨！”锦瑟殿的宫人跪了一片，扬声说道。
盯着明黄的龙撵逐渐远去，周海宁轻轻叹了口气。
“主子，外面凉，快些回内殿休息吧。”一名宫人见周海宁呆呆地站在原地，不由出声提醒道。见他仍没有离开的意思，转念一想，周侍才怕是舍不得皇上，急忙安慰道。
“皇上对主子的关爱有目共睹，如今主子的身子大好，恩宠定会有增不减的。”
闻言，周海宁哭笑不得，皇上的恩宠他可是避之不及啊…
不想为难侍侯的宫人，他抬步往内殿走去，眼角瞥见一角的小贵子，周海宁目光一闪，道。“跟我进来！”
“是，主子。”小贵子顺从地跟在他身后，入了内室…
另一面的华音殿内，汐颜若有所思地眯起眼眸，问道。
“安福，你确定那小贵子是徽州人？”
“是，皇上。宫内大大小小的太监，每人的背景、来历都记录在案，绝不会出错。”安福躬着身，笃定地答道。
“这小贵子在宫中三年，也算得上是老人了。向来沉默寡言，老老实实地做好本份，与其他人甚少深交。”安福接着禀报道，“下午还有一名太监在御花园，之前奴才便去问了话，周侍才偶然听到了小贵子的曲子，便与他们攀谈了几句。”
“以防万一，安福再将这小贵子的身份查阅一遍。晚些时候，让人去查一查周侍才的姑姑是否真是徽州人。”汐颜墨眸一凝，又叮嘱道。“调查之事需秘密进行，不要让周侍才知晓。”
说罢，汐颜忽然低笑一声，问。“安福，徽州的小曲怕是不少，这小贵子为何独独选了这么一首？”
“奴才…”安福怔忪了片刻，低下头。“奴才不知。”
想起周海宁在听到这曲子时，面色骤然微变，加上那首曲子幽怨的调子与歌词…
敛起了唇边的笑意，汐颜不禁眸底一沉。
第五十四章 醋意
更新时间2008-7-31 0:10:25 字数：2953
安福暗地里重新翻查了那小贵子的记录，没有发现丝毫异常之处，这小贵子身家清白，一目了然。派去的人也回禀到，周海宁的姑姑确实为徽州人。
汐颜心底虽然仍有几分疑虑，但是南巡的日子逼近，她不但要消灭积累的折子，更要安排好接下来的事宜，此事便搁了下来，仅让安插在锦瑟殿的宫人注意这小贵子的一举一动。
这几日的来报，周海宁将小贵子升为贴身宫人，几乎形影不离，显然是如今锦瑟殿最为受宠的宫人了。小贵子更是事事躬亲，包揽了照顾周海宁所有的活计，让其他宫人直恨得咬咬牙，却又无可奈何。
“皇上，辰时一刻周侍才起床，小贵子侍侯洗漱与早膳；巳时周侍才看书，小贵子在一旁侍侯茶水与点心；午时小贵子侍侯周侍才用午膳；未时小贵子侍侯周侍才午睡；申时周侍才在御花园作画，小贵子磨墨伺候；酉时小贵子侍侯周侍才用晚膳…”安福一丝不苟地报告着宫人上禀的事宜，汐颜揉了揉额角，皱起秀眉。
“看来周侍才对这小贵子欢喜得紧，一天到晚都腻在一块了。除了这些，有什么奇怪的举动么？”
安福想了想，才道。“回皇上，周侍才与小贵子甚少单独在一起，偶然只得他们两人呆在内室时，大门敞开，宫人走过都能看见他们的一举一动，未见任何异常。”
汐颜略略点头，扫向案上如山的奏折，叹了口气。经过浏阳城赈灾一事，汐颜再也不敢将所有事务全权交由六部负责。结果便是她自讨苦吃，没日没夜地批阅，奏折却未见减少。
安福第四次换过案上的朱墨，见汐颜不知批阅了两百还是三百本奏折，眼底淡淡的青影让人看得心疼，不由提议道。“皇上，不如让太傅大人入宫吧。”
“太傅得准备出行事宜，近日应该没有空闲了。批阅奏章本来就是朕的本份，就不必劳烦太傅了。”汐颜头也不抬，专心看着手中的折子，淡然应道。
闻言，安福只能端来醒神的香茶，放在汐颜手边，便悄声退开了。
空旷的内殿里，只余翻开纸张的轻响。烛火燃尽，安福又点燃了第二支，望着窗外的天色，叹息到。
今夜，皇上又不能成眠了…
“啪”的一声，一本本奏折被甩落在地上。几位尚书瞅了瞅脚边的折子，连忙跪下，一脸惶恐。
“这个月国库的支出，明细含糊不清，有几笔银两不知所踪。孔大人，户部将这折子送上来，是想让朕亲自清算，还是在敷衍朕？”
“微臣不敢，”孔织擦了擦额上的汗珠，皇上要了这个月所有的明细，如此庞大的数目清算，他以为凭皇上一人不可能面面俱到，没想到皇上一眼便看出了几处漏洞，让他大吃一惊。
汐颜睨了孔织一眼，又转向沈榕勋。“沈大人，南巡在即，为何礼部尚未准备妥当？”
“回皇上，南巡事宜时间紧逼，微臣已经让礼部加紧筹备。”沈榕勋垂着头，急忙答道。
“朕看了礼部的筹备明细，简直是一团糟！”汐颜冷声低喝道，“每个部分由谁负责，根本没有写明。若然出了问题，都有沈大人一力承担吗？”
“微臣…立刻回去重新分配，”沈榕勋暗叹倒霉，每回派发任务都是给几个人，然后再由这几人将事宜分发下去，也从未出过什么岔子。如今皇上看了明细，倒是追究起来了。
接下来，汐颜的目光又对准了吏部尚书周楠钧。
里正的升调上报也就罢了，却连里胥长的更换都送来了折子。澜国一共有十四个省，省下有县，县下有郡，郡之下才有乡。而里正则是乡的一里之长，这里胥长也不过是乡里事务的官差之首。这么小小的一个官职，连品级都没有，更换里胥长的折子却摆在了汐颜案前。
若吏部将这芝麻绿豆的事都上报了来，纵使汐颜三头六臂，也不可能都亲自处理。再说，如果这么小小的事都要汐颜亲自过问，这吏部尚书要来做何用？
连续几夜不眠不休，汐颜已是疲惫不堪，狠狠地喝叱了他们一顿，便挥退了众人。
她吩咐六部事无巨细，都一一禀报。如今才发现，六部的问题并不少。然而明显的，从他们将无关紧要的小事禀报了上来便可看出，尚书们对汐颜的提议，采取的是消极抵制的态度。
汐颜不禁有些气馁，日夜辛苦，最后却发现自己不过是做了无用功，这种滋味让她很不好受。
“韩姑娘到哪里去了？”忙了几日，她这才发现，常常在耳边吵闹的韩小落失了踪影，不由问道。
“回皇上，韩姑娘听闻蓝侍臣在训练十位近卫，也到曦和殿讨教去了。”安福无奈答道，“奴才也曾苦劝阻止，毕竟男女有别，但是…”
汐颜只觉太阳穴一阵阵刺痛，这韩小落一天不闹出点事情来是不行的了。
“请皇上放心，韩姑娘是穿着太监服到曦和殿的。”
轻轻吁了口气，还是安福安排得周到，汐颜站起身来。“摆驾曦和殿。”
不去看看，她还是放心不下。
“奴才遵命。”
汐颜突然驾临曦和殿，宫人一阵忙乱。叮嘱他们不要声张，汐颜仅带着安福缓步走向后院。才走近，阵阵兵器相交的清脆响声传来。定睛一看，院内凌乱不已，交手的两人，不正是蓝宸佑与韩小落？
看他们难解难分，一时难有胜负，汐颜上前两步，正欲开口，一人身影微动，银光直直朝她这面刺了过来。
“当”的一声，有人快速跃至汐颜身前，挡去了气势汹汹的一招。
安福急急上前，脸色苍白。“奴才该死，皇上…无碍吧？”
“没事，”汐颜淡声应道，瞥向不远处已经收起了长剑，满脸歉意的韩小落。
“皇上，我不是故意的。突然发现有人在身后闯入，就反射性地挥剑了。”
蓝宸佑回头查看了一下，见汐颜没事，漆黑的眼眸冷冷地瞪向韩小落。“若非在下及时阻止，就要出人命了！韩小落，没有看清对方就贸然挥剑，这就是你学的剑术！今日的练习加大三倍，没有做完不能用膳。你们十人在一旁监督，别让她有机会偷懒。”
冷冽的气势让内疚的韩小落瑟缩了一下，若是平时，她早已反驳了过去。但是而今深知自己闯了祸，立马乖乖地练习起来。所谓练习，便是熟悉蓝宸佑指点的剑术，而后与那些近卫喂招。平常需练习三个时辰，三倍…
韩小落欲哭无泪，今日怕是连宵夜都没法吃上了！
“看来，蓝侍臣与韩姑娘相处得不错？”两人走向内殿时，汐颜忽然问道。
蓝宸佑在她降罪之前便急于出声罚了韩小落，表面看是因为差点误伤了汐颜而发怒，实际上却是为了韩小落开脱。毕竟对皇上冷剑相向，说是死罪也不为过。
俊颜明显一怔，他躬身说道。“韩姑娘骨骼极佳，是个难得一见的剑术奇才…方才是小臣逾越了，请皇上见谅。”
“蓝侍臣就这般肯定，朕一定会重罚韩姑娘？”汐颜垂着眸，轻声问道。蓝宸佑怔忪片刻，正想开口回答，她已抬起头，神情未见分毫不悦之色。
“还有不少奏折未曾批阅，朕先回去了。”
召来安福，汐颜转过身，头也不回地离开了。
蓝宸佑在身后望着她离去的背影，心里不由后悔刚才一时的冲动…
第五十五章 温馨
更新时间2008-8-1 10:53:51 字数：2667
“安福，把所有的奏折都挪过来吧。”汐颜淡声吩咐道，在案前坐下。
“皇上，全部吗？”安福看了一眼各部如山的折子，迟疑地问道。今日皇上不是打算休息，将这些留到明日再批阅的么？
“同样的话不要让朕说第二遍，”汐颜略显不悦地扫了他一眼，安福暗叹着，顺从地把奏折放在案上，悄声退后去了。
汐颜翻开一本，目光在上面停留了半晌，却依旧半点不清楚这折子说的是什么。墨眸一沉，她不能否认方才蓝宸佑急于袒护韩小落时，心里隐隐有些不舒服。在他的眼中，自己难道就是个残暴之人？
说不出的情愫压得汐颜的心沉甸甸的，不知是蓝宸佑对她的不信任，还是他对韩小落的维护。也或许，两者都有…
亦不清楚这是她身为帝王的独占欲，还是出于她是蓝宸佑妻子这身份在作祟。总而言之，汐颜深知自己对这事过分关注了。
收拾了心情，汐颜深深吁了口气，神色渐渐恢复如常，重新专注于手中的折子，毕竟她要做的事情还有很多，不是么？
直到天色渐沉，安福点了灯，汐颜这才察觉她批阅奏折，已经将近三个时辰了。
“皇上，晚膳是现在呈上来吗？”
汐颜眉宇间凝着几分倦意，挥了挥手。“朕还不饿，先搁着吧。”
闻言，安福脸色略显着急。“奴才恳请皇上以龙体为重…”
“朕确实没有胃口，”墨眸看向担忧不已的安福，汐颜口气缓了缓。“若果有清淡的汤，就呈上来吧。”
“有，有。”安福略胖的身子灵巧地端来一碗清汤，眉开眼笑道。“皇上，这是用文火煮了两个时辰的人参鸡汤，清淡可口，奴才特意让御膳房送来给皇上补身子的。”
汐颜抿了一口，汤水顺着唇舌滑落，只觉腹中一阵暖意。舌尖一转，微微觉得有几分油腻，秀眉不着痕迹地皱起。抬头瞥见安福担心的神色，汐颜终是将鸡汤饮下了大半。
见汐颜喝完，安福暗自松了口气，又道。“皇上，御膳房来了个新的师傅，菜式跟往常不一样，皇上要不要尝一尝？”
“不了，撤下去吧。”汐颜摇了摇头，复又低下头，专注在折子上。
见状，安福只得让宫人将晚膳端了出去，轻手轻脚地关上了殿门。
淡淡的兰花香气传来，汐颜迷迷糊糊地睁开眼，瞥见灯下一人坐在她身侧。柔和的烛光倾洒在俊颜上，安然而温暖。汐颜看着那人温润的眼眸，一时有些怔忪。
感觉到她的目光，那人侧过头，朝汐颜淡雅一笑。“皇上醒了？”
汐颜一愣，这才完全清醒过来，几乎吓得要跳起身来。
“这个时辰…太傅怎会在这里？”
“许久没有见皇上，在下便不请自来了。”瑞琛盯着汐颜吃惊的神色，眼神闪烁。
“太傅该唤醒朕的…”汐颜似是被先生抓包的学生，脸色微红，懊恼地皱了皱眉头。
“在下见皇上睡得沉，便没有惊醒皇上了。听安公公说，皇上已经连续几日没有好好休息了吧？”瑞琛轻描淡写地问道，眼中的责备一闪而过。
汐颜垂下眼帘，道。“太傅需要准备回乡的事宜，怕是没有多少余暇了，所以…”
“在下作为太傅，理应为皇上分忧。”瑞琛轻声叹道，“皇上其实不必顾忌太多，在下是皇上的臣子，只要是皇上吩咐的，在下绝不会推辞。”
“…这里只得你我两人，太傅非要与朕这般说话么？”揉了揉刺痛的额角，汐颜环视着空旷的内殿，幽幽问道。
瑞琛看着她略显疲倦的神色与越发单薄的肩头，袖中的手握起拳，许久才道。“…皇上，君臣之礼不可废…”