“国师大人，恕老臣直言，这伤口再裂开，以后会留下疤痕了。”刘姚庆微微蹙起眉，一面说着，一面熟练地包扎起来。
“男子汉大丈夫，有几道伤口算得了什么。”雨疏眉眼一挑，不以为然。
“国师的伤口已经裂开多次了？”汐颜秀眉一皱，睨了雨疏一眼。
刘姚庆无奈地回答道，“回皇上，已是第三次了。国师大人没有近侍，起居饮食亲力亲为，难免会影响肩上的复原。”
“国师，难道南熏殿没人能担当近侍一职么？”墨眸扫向他的肩伤，微微眯起，沉思着要不要从华音殿调派宫人过来。
扬手让刘姚庆退下去，雨疏抬臂轻轻覆上脸上的面纱。“皇上，在下的容颜不能让任何人窥见。若设了近侍，难免会让他们看到。”
“国师的真容，连朕也不能看吗？”汐颜俯下身，对上他的视线。
雨疏清冷的眼眸一闪，轻笑道。“如果皇上执意要看，在下又怎能违抗皇命？只是…看见在下的容貌，皇上便要负责了。”
“负责？”汐颜不解地一愣，转而诧异地问。“难道要朕负责娶国师为皇夫？”
闻言，雨疏笑而不答。
汐颜面色一僵，不着痕迹地退后一步。“国师，皇姑姑在天牢中畏罪自尽了。”
“在下有所听闻，”雨疏目光一冷，“皇上信了么？”
“一切都合情合理，皇姑姑筹备了十多年，功亏一篑。而进入天牢之人，此生再无离开的机会，皇姑姑想必难以接受。”汐颜沉吟半晌，分析道。
“听起来确实没有不妥，但是皇上，五公主一心报仇，忍辱负重十多年，甚至到岚欣寺出家为尼…换作是皇上，会那么容易放弃吗？”雨疏靠着软垫，目光停在汐颜骤然一变的容颜。
“国师的意思是…”皇姑姑不是自杀，而是他杀？
“没有证据，雨疏不过猜测罢了。”半阖着眸，他似是有些倦意。
见此，汐颜起身轻声叮嘱道。“国师，关于近侍之事…方才引路的小童看起来聪明伶俐，不妨让他做些日常杂务。”
雨疏点了点头，待汐颜走远，他唤来了那名小童。
小童双膝跪地，神色平淡，恭谨地垂着首。只是揪着衣角略微发白的指尖，看出他极力隐藏着内心的不安与紧张。
“…名字？”
小童一惊，头垂得更低了。“小人…小别子…”
“过来。”
小别子听罢，就着跪地的姿势，缓缓挪近床边。
修长的指尖忽然轻轻抬起他的下巴，小别子对上一双淡漠的美眸，不由愣住了。
雨疏望进他略微痴迷崇敬的眼神，压低了声线。“小别子，看着我的双眼，不要移开…”
小别子愣愣地盯着雨疏，目光逐渐涣散。
“真是个乖孩子…”雨疏低笑一声，缓缓闭上眼。“去准备午膳吧。”
“是，国师大人。”小别子微一躬身，声音没了先前的羞涩与轻颤，平板而恭谨。
数日后，华音殿。
“皇上，礼部尚书沈榕勋、刑部尚书杨鼎、兵部尚书陈浩明和禁军统领方知鸣求见。”安福悄声走入内殿，禀报道。
埋首在奏折中的汐颜抬眸地瞥了他一眼，指腹轻叩着木案。“这四人竟然一起过来见驾，恐怕不会有什么好事…安福，宣！”
四人步入殿内，率先跪地请罪。
“几位爱卿何罪之有？”粉唇一勾，汐颜俯视着四人。
陈浩明见其余三人没有开口的意思，只得上前一步。“回皇上，五公主汐芩的尸首…不见了。”
第二十六章 承诺
更新时间2008-7-6 10:01:27 字数：2962
汐颜生生压下想要拍案而起的怒意，乌黑的双眸一一扫过几人。“什么时候的事情？”
“昨夜子时，微臣到天牢巡视，发现牢里的禁军尽数被杀，五公主的尸首亦失了踪影。”方知鸣想起跟随他多年的兄弟，就这样无声无息地死在牢里，眼底掠过一抹沉痛。
“士兵喉间均有一道血痕，皆是一招毙命。”天牢虽属禁军把守，名义上却属于刑部管辖，杨鼎一收到消息，便急急派来了仵作验尸。“禁军死前都被人下了迷药，才会不敌而亡。”
“微臣已经让人封锁了城门，在天京各处进行秘密搜索。对一干可疑之人，均以追捕盗贼为由，关押在府衙的牢房。”兵部尚书陈浩明忙了整整一晚，陆陆续续安排士兵出营，终于在天亮前部署完毕。
“有查到什么蛛丝马迹吗？”目光在四人脸上扫了一轮，汐颜眸底不由闪过一丝失望之意。“既然没有寻到线索，你们此时还有脸面来见朕？”
“皇上息怒，”四人跪趴在地，沈榕勋面带无奈。
“五公主的国葬已经着手准备，礼部定于月底举行。如今五公主的尸首失踪，皇上是否将国葬改期？”
汐颜睨了他一眼，似笑非笑。“沈大人觉得呢？”
“微臣惶恐，不敢揣测圣意。”沈榕勋心下一凉，语气愈发恭谨起来。
食指一下又一下地扣着木案，安静的大殿，气氛忽然压抑起来。众位大臣屏着呼吸，汐颜长时间的沉默，让他们越发揣揣不安。
指尖一顿，汐颜缓缓开口。“国葬照常，陈卿继续在天京秘密搜查，也派人注意天京百里之内的动静。此事刑部脱不开关系，但朕知道杨卿一向尽忠职守…就罚半年的俸禄。至于方卿，朕若轻扰，怕是会引来不满。”
“微臣罪该万死，请皇上降旨。”方知鸣神色一紧，一脸大义凛然。
汐颜摆了摆手，“皇宫的守备还有赖方卿，万死就不必了。只是经过了此事，皇宫的安全，还需方卿多多费心了。”
“谢皇上不杀之恩！”发生如此大事，方知鸣早已抱着必死之心来华音殿面圣，进宫前已对家里交代好后事了。未想汐颜竟会宽恕他的死罪，不由激动万分。
“死罪可免，可这责罚却是免不了的。”汐颜侧着头，金冠的流苏发出清脆的轻响。“待会到刑部去领罚，一百军杖。”
“微臣谢主隆恩！”方知鸣未有一丝迟疑，扬声应道。
“至于方卿的罪名…”汐颜淡淡瞄向杨鼎，抿唇一笑。“相信杨卿心里有数。”
“…是，皇上。”杨鼎立马答道，“微臣定不负皇上所托，把事情办得妥妥贴贴。”
“好了，退下吧。”汐颜把的注意力重新投在折子上，头也不抬地下了逐客令。
四人察觉到她的不耐，赶忙退出内殿。
待他们走远，汐颜盯着手上的折子一动不动。直到午膳时分，安福来唤，她才惊觉自己将近呆坐一个时辰，奏折上说了什么，自己丁点不知。
略显烦躁地挥退正要摆膳的宫人，汐颜独坐在案前，苦苦思索这段日子以来，接二连三的事情。
登基后第一次祭天，途中遇到黑衣蒙面的马贼；死里逃生，到达岚欣寺，不过数日，住持师太被杀，寺内无人生还；逃入密道，玄衣人却紧追不舍；分东、西两路回宫，在客栈与蓝宸佑被玄衣人包围，后陈浩明赶来，逃出生天；抓获背后指使的人皇姑姑，数日后她却在天牢自尽。如今，天牢遇袭，皇姑姑的尸首不知所踪。
汐颜咬着下唇，一连串的事件，前面可以归于皇姑姑的策划，但后面呢？
她不是没有想过，取走皇姑姑尸身是漓国的人。然而，若知道漓国的人会来救她，皇姑姑又怎会自尽。漓国想要救他们的皇后，又为何拖延至今，刚好迟了一步？
苦思冥想了整整一个下午，汐颜直想到额角刺痛，也想不出个所以然来。挥退了伺候在侧的安福，她扑倒在柔软的床榻上，翻身呈大字型仰躺着。墨眸呆望着明黄的帐顶，独自出神。
“皇上的睡姿…可真差啊，”一道突兀的声音响起，汐颜立刻翻身坐起，抬眸狠狠剐了一眼来人，咬牙切齿道。
“国师，此处是朕的寝室，也是女子的闺房，请不要随意来去，可好？”
雨疏轻笑一声，兀自在桌前坐下。“在下敲了门，只是皇上入神没有听见，并非在下无礼在先。”
敲门？
汐颜蓦地察觉到不妥，颤着手，指向床内的墙壁。“此处才有入口，国师从哪里进来的？”
清冷的眸底闪过一丝戏谑，即使蒙着面纱，汐颜却直觉他在笑。“皇上，谁说秘道只有一处入口？”
汐颜一怔，双目环顾四处。见状，雨疏淡淡道。
“皇上放心，这殿内也仅有两处入口，只得在下知晓。”
“另外一个入口在何处？”汐颜扫视着周围，疑惑地问道。
“人总是会担心未能掌控在手中的事物，站在顶端的帝王更是如此。”雨疏看向汐颜，轻叹道。“另外一个入口…”
手臂微抬，正当汐颜以为他要指出另一处的秘道入口时，指尖却转了方向。她盯着雨疏抬手轻拂额上的碎发，半晌才见他开了声。
“这入口…在下并不想告知皇上。”
闻言，汐颜怒极，若果这人不是斓国的国师，真想把他拖出去砍了。死死地瞅着雨疏，她气得说不出话来。
调皮地眨了眨眼，雨疏调侃道。“皇上如此热切的眼神，在下可受不住。”
汐颜瞪了他一眼，正色道。“国师，万一有日朕遇险，这处入口不能用，第二处入口无异于是朕唯一的自救之法，国师又岂能隐瞒？”
“这剩下的入口，知晓的人越少越好。”雨疏目光坚定，声线低沉，一字一句地承诺道。“若真有这么一日，雨疏会立刻飞奔至皇上身边，绝不会让皇上受半点伤害。”
汐颜望向他，沉默下来。
她看不懂他，应该说她从来就没有看懂过这人。
从小身为长公主，那些人对她好，或是为了财，或是为了利，或是为了名。表面上真心实意对她好，实际上如何，汐颜也不管不顾，对他们却是不信的。
如今听见雨疏的允诺，她心底渐渐泛起一股暖意。汐颜知道，这人是认真的，但是雨疏对她的好又是为了什么？
贵为国师，被誉为凤凰转世，不但受尽万民膜拜，甚至知晓帝王才能窥视的秘密。岚欣寺的暗道，皇宫的秘道出入口，雨疏都较汐颜更为熟悉。如果他想得到这天下，根本易如反掌。
然而，他至今未曾对汐颜提出任何要求，也没有丝毫威胁帝王的举动。雨疏想要的，究竟是什么？
沉吟间，汐颜瞥见雨疏含笑的双眸，才后知后觉地发现，疑问已脱口而出。
雨疏没有直接回答，只道。“无论何时，在下都会站在皇上这边的。有渝此盟，神明殛之！”
无论何时么…
听见雨疏的毒誓，汐颜叹息了一声，最终没有再追问…
父皇常说，这世上没有永远的敌人，亦没有永远的盟友。如今国师仍旧偏向于她这一面，便已足够了，不是么…
第二十七章 国葬
更新时间2008-7-6 15:49:07 字数：2748
直至月底的国葬将近，兵部仍旧没有寻回汐芩的尸身。礼部按照皇家的最高品级，如期举行了盛大的国葬仪式。
明黄的龙撵与一干禁军浩浩荡荡地往墓地前行，因为有前车之鉴，兵部尚书陈浩明召来了六千禁军严密保护。而禁军统领方知鸣杖刑后仍未恢复，并未随行。
白皙的小手掀起明黄的幕帘，汐颜瞥向龙撵之外。一路上未闻任何喧哗，她犹觉得奇怪，如今一看，往日繁华的商铺都关了门，小贩与往来的百姓一个未见，不禁微微蹙起眉。
“安福，去问问是怎么回事？”
在龙撵一侧的安福领命而去，片刻便回来禀报道。“皇上，陈大人担心有人借此生事，就让沿途的百姓关铺闭门，不得出外。”
闻言，汐颜不悦地冷着脸。“真是胡闹，这让那些做小本生意糊口的百姓怎么活？安福，待会叫孔织给沿路的百姓一点抚慰金，当作补偿吧。”
“皇上英明，百姓听闻，一定会对皇上感恩戴德的。”安福微微一笑，恭谨地说道。
汐颜这才缓了脸色，笑了笑。“安福自小便跟在朕身边，这拍马屁的话倒是说的不会，这会嘴巴怎么像抹了蜜似的。”
“谢皇上赞赏，”安福见汐颜笑了，高兴得眯起眼。又见汐颜眼底淡淡的青影，知道她连续几夜都是将近三更才睡下，不由开口劝道。“时辰还早，皇上歇一会吧。”
“也好，”往后一靠，汐颜语气略带倦意，缓缓阖上了眼。
安福放下幕帘，上前反复叮嘱轿夫放慢脚步，见这龙撵要抬得平平稳稳，这才放心地退开一边。
微微地颠簸中，汐颜困意袭来，逐渐昏沉。原想能就这样一路酣睡至目的地，可惜无法如愿。一声“狗皇帝”令汐颜立马惊醒过来，伸手撩开了幕帘。
入目的又是一片玄衣，为首之人一见汐颜的身影，扬声怒喝。
“你这狗皇帝蛇蝎心肠，竟毒害我漓国皇后，连自己的亲姑姑都不放过！”
汐颜秀眉一皱，毒害皇姑姑，此话从何说起？
尚未开口，陈浩明抬手一挥，禁军提剑冲向玄衣人。
刀光剑影，血腥的气味在四周蔓延。玄衣人不过数百，如何抵得住如狼似虎的数千禁军？不过片刻，已有过半落马。为首那人见情况不妙，连忙集中数十人，匆忙往后急退。陈浩明紧追其后，抽剑迎向那玄衣人的首领。
两人对峙间，数十人被禁军斩杀殆尽。余下那首领捂着手臂的伤口，死死地盯着身侧汹涌而至的禁军与明晃晃的刀剑，忽而仰天大笑。
“汐颜，我完颜森诅咒你…”
笑声哑然而止，一柄银剑没入完颜森的胸膛，从后背穿出。完颜森不可置信地瞪大眼眸，低头看了看剑身，缓缓往后倒下。
陈浩明抽回佩剑，冷哼道。“对皇上不敬，罪该万死！”
汐颜叹了口气，收回视线，放下幕帘，挡去了那片片的鲜红。生于皇室，对血腥与杀戮并不陌生。但是，熟悉并不等于喜欢，汐颜厌恶鲜血，亦厌恶杀戮。
她垂首望着自己的双手，常年养尊处优的生活，洁白如雪，肌肤细嫩，十指修长，指甲修整得很平，隐隐透出粉色，仅在右手的掌心因练剑留有几处薄茧。汐颜轻轻叹息，那日在客栈遇袭挥剑杀人的情景，依旧历历在目…
不论她多么讨厌，这双手也染上了血腥。不久的将来，直接的，间接的，兴许增加更多的杀孽。这…便是帝王之路…
“起驾——”
重新撩开幕帘，禁军快速将玄衣人的尸首聚在一处，汐颜不明所以，唤了陈浩明过来。“陈卿要如何处置这些人的尸身？”
“回皇上，微臣打算直接放火烧了。”
汐颜眉头紧皱，死者入土为安是惯例，即使大奸大恶之徒，行刑后依然会好好掩埋。尤其是漓国，土葬风行，极为神圣。那完颜森是完颜傲最小的弟弟，漓国皇室子弟，却要被如此对待么？
“陈卿，难道这附近就没有可以下葬的地方吗？”
陈浩明沉声应道，“皇上，漓国贼人三番四次对皇上不利。千刀万剐亦不能赦免其罪，根本没资格葬于地下。加上这附近有不少百姓聚居，方寸之地，尸身难以掩埋。”
他说得在理，但汐颜一想到那些人将会死无葬身之地，未免伤怀。
“陈卿，把他们带上，在前方寻一处葬下吧。”
听罢，陈浩明面色一青。那些贼人虽然不多，也有几百个，若寻不到下葬的地方，难道要让禁军的士兵一直抱着尸体？
望着头上的烈日，想必不到半个时辰，尸首就会发臭。他眸底一凝，恭谨地应了下来。
汐颜这才放心地点了点头，留下数百名禁军，继续前进了。
待那抹明黄渐渐远去，陈浩明招手让禁军把尸首继续堆在一起。一名副将不解，上前询问。
“陈大人，皇上不是命我等把这些人移到别处葬下么？”
陈浩明淡漠地睨了他一眼，冷声道。“副将若是有意见，本大人不介意让你抱着这些散发着恶臭的尸身跑上一转。”
副将瞄了那如山的尸体一眼，连连摆手。开玩笑，烈阳当空，沾上那味道可几日都散不了。他搓了搓掌心，暗忖这两日正打算去赌场玩一把，沾染了晦气怎么办，他还想把前日输了的俸禄赢回来呢。
思及此，他谄媚一笑，连声道。“大人英明，大人英明啊…”
“好了，”陈浩明不耐地打断了副将，挥了挥手。“赶快弄完，我们还得追上皇上的龙撵。”
“是，是，小人立刻就去！”副将一窒，急急往外跑去。
待熊熊烈火燃起，陈浩明一干人等这才扬长而去。
身在龙撵内的汐颜没有再掀起幕帘，也就未曾看见那远处，点点黑烟上涌、飘散…
国葬上，朝廷文武百官身穿各色官服，神色悲痛。
汐颜环视一周，眸底掠过淡淡的嘲讽。父皇曾说，朝堂上犹如戏台，而那些官员便是在台上的戏子。喜怒哀痛，他们完美的面具上，只要帝王想要，他们都能呈现出来，却又让人感觉不出丝毫虚情假意。
确实，如今在她眼前痛哭流涕的大臣，比汐颜还要哀伤。若不是这官员不过而立之年，且从未与皇姑姑相见，别人定以为他和皇姑姑才是至亲，而非汐颜。
“皇上，吉时已到。”安福上前恭着身提醒道。
汐颜微微颔首，“下棺吧。”
“下棺——”
看着棺木一寸寸地掩埋在土中，汐颜心底一片沉重。皇姑姑的尸身至今未曾寻回，棺内只有皇姑姑生前的一些衣物与玉器。礼部与工部派人修缮了此处，因时间紧迫，墓地相较皇家墓园的奢华，更显得庄重与朴素。
“皇上，”安福轻声一唤，汐颜这才回过神，低低叹息道。
“…回宫吧。”
第二十八章 郁结
更新时间2008-7-7 9:35:03 字数：2610
猛地睁开双眼，伸手一拭，满手的湿汗。汐颜坐起身，低低地轻喘着，抬手覆上胸口，感觉着掌心急剧的跳动。
“皇上？”一人起身走近，疑惑地问。
汐颜深吸了几口，慢慢缓了过来，淡淡道。“朕没事…吵醒你了吗，宸佑？”
“…皇上作噩梦了？”蓝宸佑递上了手帕，望进她犹带着些许惊惶的墨眸。
汐颜疲惫地倚着靠垫，垂下眼帘。“宸佑还记得第一次上战场的情景吗？”
他深深地看着汐颜越发憔悴的神色，想起安福曾说，皇上从岚欣寺回宫后，便夜夜不能成眠。请了刘御医过去，却道是积郁在胸，除了留下安神的方子，也束手无策。
众人都认为五公主汐芩的突然离世，让皇上伤痛之余，寝食难安。听见汐颜的话，蓝宸佑隐约猜测到她的症结在何处。
“第一次上战场，是我十二岁的时候。那时我的剑术很好，在军营中除了爹爹和大哥，已经无人能战胜我。所以，听见爹爹允许我上战场杀敌，前一夜兴奋得根本睡不着，只想着自己苦练多年，终于有建功立业的机会。”低沉的声音缓缓响起，汐颜抬起眸，静静地聆听着。
“可惜策马出了城池，望着整片蜂拥而来的敌军，我整个人呆愣住了。若不是大哥跟在我身边，我早已葬身在敌人的刀剑下了。”
明亮的月色下，汐颜瞅见蓝宸佑唇边的苦笑，墨眸渐深。
“你最后…杀人了吗？”
“若再不动手，我就会被杀了。在极度的恐惧中，我朝一个冲过来的敌人挥起了剑。当时脑海里一片空白，甚至忘记了平日最引以为傲的剑术，就像从未拿过剑的人那样，毫无章法可言，只懂得用力刺下。”想起当年，蓝宸佑自嘲一笑。
“…那人死了？”
“死了，”蓝宸佑简略地回答道，低下了头。“我永远无法忘记那人死前的眼神，惊讶、对生的眷恋，以及悲伤而绝望…那日回去后，我足足发烧了三天，不停的呕吐，眼前不断闪现着那人的脸孔。直至半个月后，我才再次回到了战场之上。”
“为什么？”汐颜不解，为何那么痛苦，还要回去。
漆黑的双眸定定地看向她，蓝宸佑轻问。“皇上，杀人是为了什么？”
汐颜一怔，回望着他，忽然心下有些了然。她扯了扯唇角，轻轻应道。“朕…明白了。”
多日来压在心上的沉重，似乎有所减轻。汐颜重重地吁了一口气，她只看见手上的血腥，那些倒在她剑下死不瞑目的人，却忘记了最重要的一件事…
她，也不过是为了活下去…
解开了连日来的纠结，汐颜半阖着眼，困意袭来。蓝宸佑扶着她躺下，笑道。
“时辰还早，皇上再睡一下吧。”
含糊地应了一声，汐颜沾上枕头，已然入梦。睡颜终是松开了紧皱的双眉，粉唇微微上扬。蓝宸佑安静地看着她，许久，才伸手作了他刚刚一直想做的事，便是抚上汐颜乌黑柔软的秀发，轻轻揉了揉。
真是个笨女人，早说出来不就好了…害得别人那么担心…
“…皇上，蓝侍臣，”安福在门外轻声唤道，蓝宸佑起身打开门，作了个噤声的手势，关上了门。