“我，我，我想和你们一起”北棠绞着衣服，脸上难得地出现一抹红晕。
“不行，我们这没地儿”
“我，我不占地的，大姐，我只要个鸡腿就好，嘿嘿，要不来条鱼也行”北棠谄笑着，伸出手去，想要就近拿那条已经烤的遍体金黄的鱼。一只咸猪手毫不客气地打了过来。
“你是什么人，敢跟我们江南四盗抢东西”火堆另一侧的一个高大威猛的女子扔下已经啃的干干净净的兔子，瞪着北棠说道。手心下里赶紧一缩，隐隐噙着泪水，眉头挤在了一块，盯着那烤的香飘飘的鱼肉，狂咽了一口口水。
“大娘，求你给口吃的吧，小的出来寻亲，却不想亲戚都已故去，只得回乡，已经好几顿没吃了。”说完煞有其事地摸了摸自己干瘪的肚子，眼眶里的泪水在打着转，似乎随时都要开闸涌流。
耷拉在肩上的青青一脸地佩服，它家主人的演技真是没话讲了，要是那时有好莱坞，主人肯定拿个最佳女主角。
旁边的一个女的似乎已经动了恻隐之心，递过一条烤的有些焦的小黄鱼给北棠。
“三妹，难道你忘记我们都是干什么的了吗？”一只粗糙的大手毫不客气地夺过刚到手的鱼。北棠忍不住心里画个圈诅咒这个死女人，面上却是装作楚楚可怜，一副羸弱的样子。
“大，大姐，求求你了”
“呵呵，既然你那么求我们，把你包袱留下，这条鱼就赏你了”刚才那个矮胖的女人狠狠地咬了口野鸡肉后淡淡说道。
北棠心里早已把她骂了无数遍了，她这包袱里可装着她全部家当呢，就为了一顿肉，她才不傻。
“哎呀，大姐，我一个贫苦孩子，没什么家底的，您就好心给我点吃的吧”
“盗亦有道，我们是大道，又不是救世主，若不是看你那么可怜，我们才懒得和你讲条件”
“我，我~~~~~”正当北棠思索着找什么借口的时候，却见不远处一匹黑色骏马正往这飞奔而来。
东方焱枫一路上都焦急地赶着自己的黑皮，这次不老山的上仙会可是二十年一求，他刚进山上十年，所以一直都没遇到这样的庆典，若是这次能够在众仙面前崭露头角，那他便有机会进入五段修仙。
前方的火光甚大，一定有人在那，只是夜色暗沉，看不清什么，马儿放缓了步子，东方焱枫只得慢慢走过，在经过这几个身边时，却见到了一抹熟悉的影子。
“北棠木？”八皇子怎么逃到这了。
再看看她身边的几个人高马壮的女人，似乎在和八皇女撕扯一个什么？
‘吁’的一声停了下来，飞身而起，几下，便回到了北棠木在的地方。
“放开，我不要鱼了，还我的包袱”
“呵呵，小孩，难道你不知道我们江南四盗的名号吗？有去无回，今天你自己送上门来的，休怪我们不客气了”肥胖的大手一把拽过北棠手上的包袱，正欲打开看看时，一支银针穿过她的手腕，便听得一声惊呼，随即是那几个女人凄厉的惨叫，和痛苦的呻吟。
“八~~~~小姐”那张娃娃般清纯无邪的脸上却露出了一抹赞赏的目光，丝毫没有被这场面吓倒，她刚才因为撕扯而苍白的手指上，其实早已破了一道口子，为的是画下定止符，把那几个强盗都定住，不过东方焱枫比她快了一步出手。
“你的手滴血了”心头莫名地一紧，只是从怀中掏出洁白的手绢细心地缠绕在她的手指端，打了个漂亮的蝴蝶结。
“我~~谢谢”倒在地上的那几个女人早已在他们不注意的时候狼狈逃走了，幸好还有几只没动过的兔子，北棠顿时眼睛发亮，完全忘记了指尖传来的疼痛，赶紧拾起地上的兔子啃了起来。
“咳咳~~~慢点”东方转身去马鞍上拿来一壶水，递给北棠。
只是一个眼神，纯真无邪的脸上此刻正洋溢着一种叫做幸福的感觉，大口地咬着泛着肉汁的嫩肉，外焦里嫩，咬上一口，真是享受啊。
半响，等北棠吃饱了坐在一旁打了第十二个咯之后。
“嘿嘿，哥们，你这是要去哪啊”
“我回不老山”
“真嗒？”北棠一脸的兴奋，居然是同路哎。
“怎么？你也要去那？”
“是啊，我要去拜师。”
“呵呵，你倒是消息灵通，今年师尊和师傅都会在各大门派送来的人中挑选一个徒弟。”不过，她一个小屁孩模样的人，而且，那么古灵精怪，若是师傅真收了的话，岂不是那张脸上更加长满皱纹了，一想起静云师父那神情，他倒是真想看看，到时会发生什么事呢。
“既然如此，那我们就一道吧”
“行啊”
漫漫长夜中，一个身形高大的人正牵着一匹马缓缓往前走去，而马上却是坐着一个翘着两个羊角辫的小丫头，正一路哼唱着完全不着调的歌曲。青青则是趴在她的身上，早已睡得跟个死人一样，嘴里还不停地打着细小的鼾声。
天际吐了鱼肚白，一抹旭日缓缓升起，照亮了道上两边的树荫，清晨舒畅凉爽的空气擦过北棠的侧脸，晨曦照射着人的脸，似乎有些红晕在弥漫，空气中一股草木分芳香肆意播散，果然是个好天气。
一路上马不停蹄的，转眼便是漆黑的夜。东方焱枫跟个奴才一样伺候着眼前这位小祖宗，又不能把她拉下马狠狠爆抽一顿，又不能用武功，免得人家说他“一把年纪了，还跟个不会武功的小屁孩动粗，有没有爱心，有没有善心哪”
“我要吃肉”
“前不着村，后不着店，我上哪给你找去”
“那你不会快点赶路，说不定前面不远处就有了”北棠坐在马上优哉游哉地，小日子真是舒坦。
“我靠，你要不是~~~~”东方焱枫面露凶光地指着坐在马背上一脸得意的人，竟然一时语塞。
“我要不是什么啊，哎呀，你也知道我身份尊贵的嘛，所以，赶紧，我要吃肉，吃肉~~~”
“嘿嘿，这月黑风高夜，荒郊野外的，一个小丫头，在这里被人暗杀，随便抛在哪个乱葬岗里，或者扔进山林里喂狼吃了，怕是也没人知道吧~~~~”东方焱枫突然松开了牵着马的缰绳，一脸奸笑地朝着北棠眨了眨眼，那样子十足地猥亵。
“我，我~~~~哎，你看，前面竟然有火光，真的有人家了”
“废话，我早知道了。”见这小屁孩完全不上当的样子，东方焱枫耸了耸肩，继续慢腾腾地赶在了马屁股后面。
马儿也真是给力，这时候突然一个闷响，北棠赶紧捂住了鼻子，这黑马倒是悠闲，放了个屁后更加得意了，竖了竖前蹄，晃荡着马尾继续往前赶。
真不知道谁是主人了，东方焱枫一脸气愤地甩了一鞭子给这破马，自己则提气用轻功在竹林间呼啸穿梭。这下子，终于在一个时辰之内赶到了前面的镇上。
夜半三更，只听得打更的人在囔囔着‘天干物燥，小心火烛’这几日虽说偶尔会看到鬼影在周遭晃动，倒是有那些人的保护，一直没伤到自己。
随便找了间客栈，抬眼看去，取名叫聚缘阁。还真是聚缘了，只是扫视了下店里，莫非是这镇上有什么大事情发生了，这大半夜的还是宾客满座，着实有些不大正常。
“客官，里边请，打尖还是住店哪”
“打尖”
“住店”
“~~~~~~”两人相视一眼，顿时火花直冒，看的小二云里雾里的。
“到底是打尖还是住店啊二位”
“打尖”
“住店”
“~~~~~”
第二十二章 抢亲（1）
23
“住店吧”东方焱枫狠狠瞪了一眼，眼前一脸得意的北棠，他的钱袋什么时候到她手上了，竟然浑然不知，摇了摇头，算了，这丫头片子，自从带上她，行程慢了一大半不说，整天还被气的心肝脾肺肾都要炸了，真是个祸害。
刚入座，小二便已经拿了住房的牌牌递了过来，交了押金，北棠自顾自地倒了杯水。
“姑娘要点些什么吃的吗？”抬眼看去，满座的宾客，似乎有几桌菜还没有上呢，这楼下扫视了下，就两个伙计，至于楼上的雅间，早已客满，应该会多些吧。
“两斤牛肉，一笼包子”这次是东方焱枫先出的声。
“好嘞，公子，请稍等”说完小二便闪身往厨房走了。
大堂里此刻正吵的不可开交，几个看似武林中人模样的大个子女人一脸凶神恶煞地瞪着另一位伙计。
“我们点的菜，怎么还不上，这都什么时辰了”桌上的剑被人提起，重重地砸在了桌上，小二吓的连连赔礼。
“真是的，人家小二也不容易嘛”嘟哝一声，却在这时，北棠肚子不争气地‘咕噜’‘咕噜’地叫了起来。
尴尬地‘呵呵’笑了出来，囧地恨不得找个地洞钻下去，想来她这几天都在赶路，没一顿是吃饱的，这会肚子闹腾的厉害也属正常嘛。
东方焱枫把头歪向一边，拼命地抖着肩膀，明眼人一看便知他在偷笑，然后，憋红着脸转过头来，善解人意地说道
“我包袱里还有几个馒头，要不你就将就着点，拿来垫吧垫吧”
“不用了，我们直接去厨房吧”小脸拉长着，她又不傻，那包袱里的馒头上次差点把她牙齿给咯掉了，硬的跟石头一样，他自己倒好，天天带着些瓶瓶罐罐的，就是一个人每次都在那偷吃，想起这事她就来气。
“如此，那我们去吧”拿起包袱随意地搭在肩上，便跟着东方焱枫进去了。
刚进后厨才知道，里面竟然云雾缭绕的，而且忙的乱七八糟，案板上一已经摆好了好几样做好的菜正等着送去呢。北棠趁着那厨师背对着他们时，端了两盘子便走，两个人闪身，速度倒也快，一会便来到了马棚，把吃完了的残羹倒入马厩，拍了拍手，便上楼去了。
曾经有一份炸焦的猪排摆在我面前，我却不知道珍惜，失去后后悔莫及，世界上最痛苦的事莫过于此，如果上天给我一个再来一次的机会，我一定要对那份焦猪排说五个字：“难吃我也吃”
这是北棠木此刻唯一的感受，这家店的菜，岂是一个难吃了得的，想不通这么多人都坐在那干嘛。
翌日，乒乒乓乓的大鼓声一大早地便把人从酣甜的睡梦中惊醒，北棠木只着亵衣爬起，瞄了眼窗外，红红绿绿一大片的，好些吹拉弹唱的人在热闹的街道上走着，似乎真有什么天大的喜事就要发生。
“干什么呢？”
“啊~~~~”
“你怎么会在这”
“我为什么不能在这”
“你~~~我~~~~~我还小，不要找那么老的男人”北棠一脸紧张兮兮地护着自己的胸口。
来人却是轻藐地打量了一番，便飞身坐到了窗台上，看一眼下面，水村闪过，白水绕城，桥岸上正穿梭着些穿着统一服饰敲锣打鼓的一帮人。
那小屁孩的眼里此刻正泛着光，好像从没见过这等场面一般，转念一想，这民间的活动，她自然是见不到的，正好师父派他在就近有些事情。
“今日我们暂且先住在此吧，我有事先出去一下，没事的话你就在房里呆着吧”估计她也待不了。摇了摇头，足尖一点，从窗外飞身出去，几个轻点，便落地了，北棠赶紧往窗外探去，哪知那人早已淹没在人海。心中是又羡慕又嫉妒，自己这副烂身子，什么武功都不会。
抬头看去，艳阳高照，树上的知了不遗余力拼命地叫着：“知了，知了~~~”一声盖过一声，将本就无聊烦闷的午后搅个愈发的浑浊。
白花花的太阳没有丝毫遮挡地射了下来，就像是一柄柄白热的火箭，直接往地面乱射。
大门口的大狗张大着嘴巴，吐出红红的舌头，不停地喘着粗气，朱红大门上的铜环都彷佛要融化了似地。
就这么一个燥热的午后，原本该躲在屋里避凉的时间，这个颇具气势的大宅院中，人来人往，好不热闹。
院中央正站着一个器宇轩昂的女子不停地拿着酒杯和客人闲聊，一身干净的白衣竟然在他的走动下溅上不少的灰尘。平日里运筹帷幄，决胜于千里之外的大将，人称赛诸葛的柳长青此刻显得有些慌乱，哪还有在敌营中杀个七进七出都不会有丝毫表情变化的脸，早已冷汗层层。
“你个臭小子，赶紧给我照顾好这些贵人”啪的一巴掌直接将这位叱咤风云的将军给打的脸上肿了个大馒头，还红扑扑的，鲜红的五指印倒是有些模糊，却还是能辨的清的。
“爹？”白衣女子摸了摸自己的后脑诧异地回头。
只见自己的老爹一脸愠怒地等着他，两只眼睛瞪得老大，虽是都要喷火似地。
“镇定点，你像个什么样子，给人知道，还以为我柳家的女子都那么小家子气呢，枉你娘可是堂堂的忠国公”
李斯道略显粗糙的大手一拍自己女儿的后背“给你娘长长脸！”
柳长青被打的胸腔一震，慢悠悠地转身上下一看自己的父亲，
“爹，你鞋穿反了”
“(⊙o⊙)…”李斯道低头一看，果然脚上的两只鞋左脚套在右脚上。
也是，刚才只听说四王爷要来事便只顾得一路狂奔，也没觉着今天脚上有啥不对的，倒是现在，站在这院中，走起来确实怪异，感情是鞋穿反了。
“你个臭小子~~~~~”李斯道纲要开骂，突然脑后劲风袭来，吓的他侧身一跳，动作那叫一个潇洒一个利落，这一阅，嘴巴张成了O型，四王爷竟然亲自到场了早已。
“将军没事吧”北棠城打量了脸上半边突起的白衣女子，却是显得有些尴尬，清了清喉咙，转移了话题。
“今日本王来一则是希望将军能帮舍弟得个好妻主，另一方面，也是奉了女皇陛下的旨意，希望将军府能排出一对人马能在附近帮忙找一下八皇子殿下，本王在此有礼了。”说完北棠城抱拳相握，低头行了个全礼。
“不敢当，不敢当，臣一定会尽力而为找到八皇子的，来人，从护院撤出一队精兵出来，沿路搜寻，方圆百里内给我翻个遍，挖地三尺也要找出八皇子来。”
“是~~~~”身穿黑色布衫的女子出来鞠了一躬，便退下去了。
后院，一个很不起眼的侧门里，有个小脑袋此刻正蹑手蹑脚地瞄了眼里面，似乎没什么人。
“呼呼~~~~”长舒了一口气，刚才逛着逛着便见得好多人都往这府里涌来，本想趁机溜进去大吃一顿的，谁知被个狡猾的门护给拦住了，这下好了，终于找了个侧门。
走着猫步进来，只闻到了一股馊掉的泔水味，远远地，便见着一个老头和一个老奶奶在推着一个推车，推车上摆了两个脏兮兮的泔水桶，原来这侧门专门是给下人们运输这些方便的，若是走正门，岂不是要熏死了。北棠木捏着鼻子赶紧躲在一旁的草丛中，见来人没有发现她，便跃出这花丛，朝着前厅走去。
这柳将军府中有喜，自然是大摆筵席，接受众宾客的道贺，其中一半是因为官场的人脉，自然被安排在了大堂内侧，躲过了这烈日酷暑的折磨。
另一拨人则是来准备今日抢绣球夺亲的，人是乌殃乌殃一片，一波又一波的来，有老有少，有富有穷，有才子也有**，倒是把街上的那些人色都给聚拢全了，这些女子，看上去有些是扇着蒲扇，温文尔雅，自命清高，有些则是死死盯着那高台之上屏风后面挡着的美人儿，眼中不经意间流露出猥亵的神情，北棠木作恶地看一眼那一身**气的女子，真是看不出，瘦弱地和她有的一拼的女人，竟然也如此的不安分，嘴上的哈喇子若不是有旁边那位不停扇着骨扇的女子半遮半掩，怕是早已让人耻笑了去，一脸厌恶地走开，想起刚才那场景，若是这家的公子真是嫁给了这样的妻主，后半辈子岂不是毫无幸福可言。
一丝恶意的念头展露，北棠邪笑一声，甩了甩袖子便往那高台旁走去，隐隐地便能看到屏风后的男子身材是多么的妖娆，身后两个服侍的丫鬟此刻似乎在忙碌着，在这家公子的面前来回地走动。
“怎么办，公子，现在人越来越多了，难道你真要把这自己的命运交给这只绣球吗？”
“红玉，红尘看破，这世间女子多是薄情寡义之辈，嫁给谁不是嫁呢，你不要说了，就按爹爹的意思办吧。”
第二十三章 抢亲（2）
“哎呀，公子，你看看台下面那些人，哪个不是冲着你的美色来的，若是真给这些好色之徒娶了去，那您不是~~~”话未说完，坐着的男子便打断了这丫鬟的话。
“我心意已决~~”似是嘲讽的一抹笑噙着，眼中却是有难以决绝的苦涩，他又何尝不想觅得一个良妻，与她携手，执子之手，与子偕老，正如师父教的那般可好。”叹了口气，人生之世事无常，他一个男子，不能挂帅出征，不能去朝堂，空有一副才华也枉然。
台下的人此刻在烈日的照耀下，显得异常骚动，兴许是早已受不了这如烈火般灼烧的太阳，下面的声音也是如大头蜂一般嗡嗡地传来，直叫人听得头晕，好不容易挨到了这正午十分，一袭青灰色，身高足有七尺的瘦高女子从台下一跃而上，这柳家的人看来个个都是练家子。
“诸位，安静，请安静，下面请听李某讲一袭话。”那女子刚一说出口，台下着实安静了点，看来此人的身份在府中也是相当重要的了。
“今日，我柳府举行抛绣球抢亲仪式，凡是年龄在三十以内，尚未娶亲的女子，无论生病残疾，无论富贵与贫穷，只要大家凭着入门的帖子来我柳府，都可以参加抢亲，今日谁要是有幸成为柳家的当门女婿，我柳府赠聘礼黄金万两，良田三十亩，丝绸白匹，白银五千两作为嫁妆，若是有谁愿意入赘我柳府，今日所说的聘礼，都将实行翻倍。”话未说完，台下的一群人听得掌声一片，旁边的人都是鼓掌称赞，惟独北棠耷拉着脑袋，就等着那一顿免费的午餐，能够填饱肚子呢，小脸蜡黄，心里嘀咕着，想我一个堂堂八皇子，为了省下那顿午饭钱，好不容易混来这吃顿好的我容易嘛，在她嘀嘀咕咕声中，台上的李管家已经高举起了那大红色的彩球，只见一个偌大的红球上，还点缀着各种彩带丝线，球的面上还绣着鸳鸯戏水的图案，看这样子，果真不是一般人家，就连绣球都是那么的精致。嘴角微微上扬，恶意的念头已经涌上，对台上那位男子没兴趣，不过这球，倒是挺好玩的。
此刻北棠早已站在了离台面三尺的样子，后面不断有人涌上，只等着抢球呢。
嗖的一声，红色的彩球便从李管家的手中呈抛物弧状态自手中飞出，只是几秒，下面的人早已你踩我踏的，纷纷抢起了那球。
先是那一袭红衣扇着扇子的女子抢到了手，哪知旁边一个身高五尺，却异常魁梧的女子猛然一撞，将她手中的绣球夺了过来，而刚才那个**模样的女子却是在几个人厮打时绊上一脚，将那球从他人手中滚落，接到了自己手头，旁边的一个高个女子实在气不过，只是身子猛然朝这地痞压了过去，扎实地坐在了这人身上，这**岂是一般老实人家，从马靴中掏出一支匕首就往这女子的屁股刺了下。
“哎哟”一声尖叫，女子捂着屁股起身时，手中的绣球再次丢失了。
倒是台上的男子，此刻正俯瞰着下面的一群乱棍，不急不缓，只是低头弹着自己的曲子。
“哎呀，公子，火烧眉毛了，你看下面，都乱成什么样了。”红玉焦急地推搡着自家公子，哪有这样的人，对自己的未来妻主闻也不闻，好像今天要成亲的是别人，不是自己一般，看着让人又气又恼。
因为人群的突然聚拢，北棠原本在正中的位置早已被挤在一旁，刚开始看的还真是挺过瘾，几个女子都是凭借真功夫在抢亲，哪知竟然有人出恶招，是可忍孰不可忍，最痛恨那些使阴招的女人了，自己打不过别人，还用暗器。
心下一沉，嘴里默默念着咒语，咬破手指，指着那绣球中指绕了绕，那球便也跟着转了转，北棠把手往空中一指，绣球也跟着向上，换了食指，只是往面前勾了勾，那绣球便不顾千人手捞，直冲冲地往北棠面前飞来，台上的人也经不住掀开维帐，先是一惊，莞尔，笑了起来，那笑有如这炎炎夏日里的一泓清泉，那些女子见台上的男人终于肯露出真面目，一个个猥亵的盯着看，早已忘记抢绣球的事了。
李管家站在一旁，早已会意，自家公子中意的便是眼前这位了，于是走下台来到了北棠木的面前。
“李管家参见新姑爷，请姑爷随我去大堂见将军。”
“我，我~~~~~”北棠原想说，我只是觉得这个球很漂亮而已，哪知还没轮她开口，早已被身边突然出现的两个家丁如犯人一般拉扯着进去了。
走过一条长长的大道，不远处时不时传来哄堂大笑的声音，看来宾客们倒是很尽兴的，若是，待会自己说出真正的意图，那些人里，会不会有灭了自己的冲动，兀而想起，这家的主人好像听那管家说是将军？我的神哪，北棠颤了颤身子，这下子连脱身的机会都难求了，这一顿饭可吃的真够倒霉了，心里狠狠抽自己俩耳刮子（叫你嘴贱，叫你贪吃，叫你贪玩，活该！）
这才一会，便听到一声清脆的嗓音
“回禀老爷，国公，姑爷已经带到”