姜似看着姜俏，暗自唏嘘。
东平伯府共分三房，姜三老爷是庶子，平日里很低调，三太太郭氏作为庶儿媳在外边话也是少的，唯独他们的女儿姜俏却是个活泼爱说的。
这也不奇怪，姜三老爷虽是庶出，却只有一子一女，姜俏从小也是蜜罐中长大的。
蜜罐中长大的姜俏却一直与姜似不对付。
伯府六位姑娘里二人同龄，姜俏比姜似大了几个月，若说从小因为年纪仿佛而互相别苗头很是寻常，二人闹僵却是因为安国公府那桩亲事。
当初山崩，安国公是被姜安诚与姜三老爷一同救下来的，转头安国公府求娶东平伯府的姑娘，亲事却落到了姜似头上。
姜俏比姜似还大着几个月，自然不舒坦，偏偏那时的姜似吃软不吃硬，嘴上从不饶人，有一次拌嘴便来了一句：谁让你父亲不是伯爷呢。
就是这一句话让姜俏彻底翻了脸，以后见了姜似连表面的和睦都懒得维持了。
可是姜似一直记得，当她嫁到安国公府不足一年就守了寡后，听了不知多少闲言碎语，早就做好了被姜俏看笑话的准备。
从来对她没好脸色的姜俏却给了她一个拥抱。
想到这些，姜似对姜俏粲然一笑。
姜俏便愣住了。
平日里眼高于顶的姜似居然对她笑了？不是冷笑，不是嘲笑，而是正常的人笑？
一定有阴谋！
姜俏神色一凛，忙收回了目光，又不愿输了气势，昂首挺胸走在三太太郭氏后面。
一群人浩浩荡荡出了慈心堂院门，一个人影猛然冲过来。
事情发生的太突然，众人一时都懵了，立在原处忘了动弹。
那人影是冲着姜似来的，跟在姜似身后的阿蛮飞起一脚，轻盈落地。
那人影一下子趴在姜似脚边，脸上顶着鞋印仰头求道：“四姑娘，求求您大发慈悲，给老奴一家老小一条活路吧，老奴给您磕头了——”
众人这才看清这人影竟然是刘婆子。
此时三房人都在，众人看向姜似的眼神瞬间微妙起来。
世上没有不透风的墙，昨晚姜似那一闹，府中上下都听到了风声。
姜似冷眼看着刘婆子跪在脚边哀求，不发一言。
“四姑娘，是老奴猪油蒙了心，一时糊涂冒犯了您。求您大人有大量，就把老奴当个屁给放了吧。老奴知道错了，以后再也不敢了——”刘婆子两手抡起抽打自己的嘴巴子，很快一张老脸就成了发面饼。
除了才从慈心堂出来的这些人，那些路过的下人皆悄悄站住看热闹，窃窃私语声响起。
“刘婆子还真是有点可怜啊。”
“是啊，虽然刘婆子犯了错，但一家子就这么被赶到庄子上去，还是太惨了。”
…
下人们天然就是一个群体，不管刘婆子平时为人如何，此时见她一家老小就这么被赶出去，不由生出同病相怜之感。
“你们再胡说，我就撕烂你们的嘴！”阿蛮怒道。
二太太肖氏眼底笑意一闪而逝，憋了一夜的气终于出了不少。
刘婆子这么一闹，不管有什么理由，姜似在下人心中都会落下刻薄的名声，等这名声传出去后就别想再有好亲事了。
还有什么比断了一个女子的好亲事更好的反击呢？
刘婆子哭声震天，连慈心堂的丫鬟都扒着头往外瞧。
“怎么回事？”闭目养神的冯老夫人忽然睁开眼，问阿福，“外面闹腾什么呢？”
阿福忙出去打探，不一会儿疾步进来禀报：“刘婆子不知怎的跑了过来，正哭着向四姑娘求情呢。”
冯老夫人沉吟一下，伸出手道：“扶我去看看。”
“太太，老夫人出来了。”立在二太太肖氏身侧的婆子悄悄道。
肖氏动了动眉梢。
老夫人出来正好，看了这场闹剧定然更厌烦姜似那个死丫头了。
刘婆子察觉冯老夫人出来，飞快看了肖氏一眼。
肖氏微不可察点头。
刘婆子忽然站了起来，口中喊道：“既然四姑娘不原谅老奴，那老奴只有以死赔罪了，只希望四姑娘能放过老奴的家人——”
刘婆子边说边把头一低，对着院墙就撞了过去。
“啊——”不少人吓得闭上了眼睛，可是并没有预想中的惨叫传来，反而静得吓人。
众人睁开眼，就见阿蛮一脚踩在刘婆子裙摆上，刘婆子以极其不雅的姿势俯爬在地上，露出破了一个洞的里裤来。
骇人的安静过后，爆发出一阵笑声，不知谁说了一句：“刘婆子够节约的啊。”
众人笑声更大了。
阿蛮依然没有抬脚，居高临下看着刘婆子冷笑：“想死不能偷偷找棵歪脖子树吗？吓坏了我们姑娘你负责啊？”
这老王八蛋，难怪姑娘叮嘱她一旦出现要死盯着呢，果然是要闹幺蛾子。
第28章 别让我听见就好
大庭广众之下裙子被人扒了，露出的里裤上面还有破洞，饶是刘婆子脸皮比城墙厚也受不住了，急慌慌伸手用力从阿蛮脚下夺裙子。
阿蛮绷着脸死活不抬脚，就听刺啦一声，那条土黄色的裙子就断成了两截。
爆笑声登时响起。
“成何体统，成何体统！”冯老夫人气得脸色铁青。
姜似看也不看刘婆子一眼，抬脚饶过她走到二太太肖氏面前，神色严肃道：“二婶若是连这种刁奴都压不住，还是不要管家为好。”
“你说什么？”肖氏万没想到姜似这么直接，一时愣住了。
那些笑声立刻止住，所有目光都落在姜似身上。
“打发刘婆子一家人去庄子上是二婶当着祖母的面说的，没想到都这个时候了刘婆子一家还留在府中不说，刘婆子竟能闯到这里来撒泼。这是幸好已经给祖母请过安，我们出了慈心堂，若是再早一点，刘婆子是不是要闯进慈心堂里去？”
姜似看冯老夫人一眼，嘴角噙着冷笑：“刚刚刘婆子竟然以死相逼，如果她闯进了慈心堂，我的丫鬟又没有及时拦住，此时是不是已经血溅慈心堂了？那以后祖母还能不能在慈心堂住？”
冯老夫人一听，脸色越发难看了。
肖氏险些闭过气去。
这个姜似竟然如此伶牙俐齿，这么多人面前一点脸面都不给她留！
“二婶，您管家多年，如今想打发个人居然闹出这样的事来，那侄女只能认为您对刁奴太过纵容，以至于他们把您的命令当成了耳旁风！”
“不是这样的——”
肖氏开口解释，姜似却不给她解释的机会，对着冯老夫人一屈膝：“祖母，如果以后府中下人有样学样，对主子的处罚不满意就跑到主子面前寻死觅活，那伯府岂不是乱了套？今日刘婆子能对我以死相挟，他日张婆子、王婆子就能对别的姐妹甚至二婶、三婶乃至祖母以死相挟，那咱们家岂还有名声可言？”
少女声音清脆，如珠落玉盘，一番话说得冯老夫人脸色发白，看着肖氏的眼神越发不善。
“老夫人——”
“我昨日怎么说的？肖氏，你连这点事都办不好吗？莫非要我请她出去？”冯老夫人一指刘婆子。
肖氏心中一咯噔，知道姜似先发制人已经占了上风，此时不宜再闹腾下去，立刻对刘婆子喝道：“你这老奴还杵在这里做什么？还不赶紧滚去庄子上！”
刘婆子早就吓没了胆，对着冯老夫人磕了个头立刻提着半截裙子要逃开这是非之地。
“等一等。”姜似冷冷开口。
“四姑娘还有事？”肖氏现在一听姜似说话，头皮就开始发麻。
“以死要挟主子，事后无须付出任何代价，二婶如此和善难怪压不住这种刁奴。侄女已经可以预见，等这刁奴出了伯府大门把侄女的名声随意践踏定不会有丝毫畏惧之心。”
“我看谁敢！”冯老夫人冷喝一声，眼神如刀缓缓扫过众人。
凡是触及到冯老夫人目光的人都不由自主低下头去。
“刘婆子，你听好了，到了庄子上若是把府中的事传出只言片语，那你们一家子就不必在庄子呆了。”
刘婆子扑通跪下来：“老奴不敢，老奴不敢。”
她低着头请罪，心中对二太太肖氏忍不住埋怨起来。
二太太可是保证了，今日闹这么一场定要四姑娘名声扫地，等到了庄子上还会给她不少好处。
可是老夫人发了话，她在外头不仅不能说四姑娘不是，还要时刻悬心，万一有别人多嘴她就要倒大霉。
早知如此，还不如悄悄去庄子上算了。
“还有你们，以后谁若议论此事，直接让人牙子领了去！”冯老夫人喝道。
“婢子不敢。”
“都给我散了！姜似，你留下。”
众人如蒙大赦，赶忙往外走。
姜俏扭头，好奇看了姜似一眼。
不得不说，比起以往姜似跟她拌嘴，今日敢这么挤兑二伯娘倒是让她刮目相看呢。
“俏儿，走了。”三太太郭氏悄悄拉了姜俏一把。
“祖母有何吩咐？”姜似神色平静询问。
冯老夫人上上下下打量着姜似，神色冷然：“姜似，你要记得，姑娘家口齿太伶俐了不好。”
她不聋，也不瞎，哪里看不出来这个孙女是和肖氏杠上了。
她倒不在意姜似怎么闹，一个退过亲的女孩前途有限，但要是带坏了其他孙女的名声那可不成！
“祖母放心，孙女记住了。”姜似仿佛听不出冯老夫人的不满，对着她甜甜一笑。
“下去吧。”冯老夫人见了姜似的笑容只觉刺眼，不耐烦摆手。
一个已成废子的孙女，只要不闹出花来，自然不值得她费心。
至于肖氏…管家久了，是该有个人让她受受挫了。
“孙女告退。”
姜似施施然离去，在回海棠居的路上遇到了等在路边的肖氏。
“二婶。”姜似笑着对肖氏打招呼，仿佛先前的咄咄逼人没有存在过。
肖氏暗暗咬牙。
这死丫头的脸皮，她真是服气了！
“四姑娘是不是对二婶有意见？”
“二婶想多了，侄女一贯就事论事，怎么会对长辈有意见？”
“好一个就事论事！”站在外面，肖氏脸上一直挂着温和的笑容，说出的话却并不好听，“大嫂去得早，我这当婶子的不能眼看着四姑娘走偏了路不管。婶子好心提醒你一句，人言可畏，这世上最难堵住的就是人的嘴。”
老夫人虽发了话不许下人嚼舌，可世上哪有不透风的墙，到时候老夫人难道会把全府的下人都打发了？这显然是不可能的事。
姜似对着肖氏嫣然一笑：“法不责众的道理，侄女懂。不过这也不打紧，侄女只认准了一点，到时候还找二婶就是。”
她说完，对着肖氏优雅屈膝：“二婶可以多看看风景，侄女先走一步。”
肖氏站在花树旁，盯着少女窈窕背影气得心口疼。
这个死丫头，早晚有一日她要好好收拾一顿！
“姑娘，二太太肯定在心里骂您呢。”阿蛮回头看了一眼，悄悄告状。
“没事，别让我听见就好。”姜似淡淡道。
第29章 秋千
姜似回到海棠居，一头埋进那些药里。
从柳堤采回来的白角草需要晒干研成细粉，趁着阳光正好，阿巧与阿蛮便在院子里仔细翻晒。
姜湛抱着一堆东西走了进来，见阿蛮二人在院子里，笑着问道：“你们姑娘呢？”
阿巧忙放下手头活计：“姑娘在屋子里呢，婢子这就去禀报一声。”
姜湛看了一眼怀中物件，忙拦着：“不用了，等我装好了这个再叫你们姑娘出来。”
阿蛮与阿巧好奇围上来。
“呀，秋千！”阿巧脸上带了兴奋之色。
姜湛环视一番，选定了两株距离适当的海棠树，只用了一盏茶的工夫就把一架秋千装好了，还在绳索上密密缠上彩带，边缠边笑道：“缠上这彩带不但好看，还不磨手。好了，你们谁来试试？”
阿蛮与阿巧大为意外，强忍住心头的跃跃欲试推辞道：“姑娘还没坐呢，婢子怎么能先试？”
“让你们试就试，哪这么多话？”姜湛有些不耐烦，心道当然要你们试试牢不牢靠才能给妹妹玩啦。
嗯，阿蛮身手好，就是她了。
“阿蛮来吧。”姜湛笑呵呵拍了拍秋千架。
“那婢子就先替姑娘试试啦。”阿蛮踩上踏板，脚下微微用力，很快就高高荡了起来。
“阿蛮，你小心点。”阿巧看着阿蛮越荡越高，荡到最高处时远远超出了墙头，不由心惊胆战。
阿蛮充耳不闻，到了最高处忽然一个后翻，在空中漂亮翻了个跟头又稳稳落在秋千架上。
阿巧捂着眼睛惊呼一声。
姜似听到动静走了出来，站在廊下往院中看。
“姑娘，荡秋千真有趣。”阿蛮从秋千上跳下来，兴奋得小脸通红。
姜湛脸色却有些发白，踮脚去解才系好的绳索：“忽然想起来这秋千是找人借的，我还是还回去吧。”
姜似提着裙摆快步走过来：“二哥唬我呢，没听说一架秋千还需要找人借的。”
“四妹身体弱，打秋千吹了风着凉怎么办？还是解下来吧。”
妈呀，四妹的丫鬟太野了，荡个秋千打算上天，教坏了妹妹怎么办？
一想到姜似万一从秋千上掉下来，姜湛不由加快了手上动作。
姜似拉住绑在绳索上的彩带笑道：“二哥，我喜欢这架秋千呢。”
姜湛手一顿，迎上少女含笑的眼睛，只犹豫了一下就飞快妥协了：“既然四妹喜欢，那就留下吧。不过先说好了，可不能像阿蛮那样打秋千，万一摔着了不得。”
四妹刚退了亲，心里定然难过，有个秋千玩也算解闷了。
“知道了，二哥放心就是。”
“那我就走了，等会儿还要出门。”
“二哥要出去啊，正好我也要出去买点东西，咱们一道吧。”姜似想到还差了一味药，随口提议道。
姜湛自然不会拒绝，耐心等着姜似换好外出衣裳，兄妹二人一同往外走去。
“二公子，四姑娘。”路上遇到一名婢女，婢女急急行礼。
“四姑娘——呃，二公子。”走了没几步，又是一名婆子忙不迭施礼。
姜湛渐渐觉得不对劲了，低声对姜似道：“四妹，你有没有发现，今日这些丫鬟婆子特别殷勤。”
他还想四妹才退了亲，这些下人会狗眼看人低呢，没想到觉悟还挺高。
“是吗？妹妹没觉得啊。”姜似一脸无辜。
这话正好被才扑过来行礼的婆子听了去。
那婆子暗暗翻了个白眼，心道：俺们为啥这么殷勤，您心里还没个数嘛。
“见了礼就一边去，还挡着路做什么？等赏钱啊？”姜湛见那婆子杵在路中间，皱眉道。
婆子一哆嗦，忙跑了。
她哪敢要四姑娘赏钱，那可是敢把二太太噎得哑口无言的主儿。
姜湛摸了摸弧度精致的下巴，纳闷道：“平时也没见他们这么怕我啊，看那婆子脸色，好像我吃人似的。”
“二哥想多了，咱们快些出府吧。”
一出了榆钱胡同就是大街，街上人流如织，货郎的叫卖声不绝于耳。
“四妹要买什么？”姜湛顺手招来小贩买了几支糖葫芦，选了一支果形最好的递给姜似，剩下的则塞给小厮阿吉。
阿吉很有眼色分给阿蛮一支，讨好问姜湛：“公子，您不吃啊？”
“大男人吃什么糖葫芦？”姜湛瞪了阿吉一眼，见姜似只拿着不吃，又问，“四妹不喜欢吃吗？”
姜似指指头上戴的帷帽：“不方便。”
“那倒也是。”姜湛遗憾叹口气，语气一转，“还是戴着吧。”
妹妹这么好看，可不能让那些纨绔子瞧见。
见京城最大的药房到了，姜似便带着阿蛮进去买药，姜湛嫌里面药味大，留在外面候着。
“给我一支！”姜湛把手一伸。
“公子，您刚才不是说大男人不吃糖葫芦嘛？”
姜湛一巴掌拍在阿吉肩头：“在妹妹面前我是大男人，在你小子面前我是大爷！大爷想吃个糖葫芦你有意见？”
阿吉吐了吐舌头，忙递了一支糖葫芦给姜湛。
姜湛咬下一个红果，眯眼扫着熙攘人群。
少年生得俊，哪怕随意站在墙角也时不时吸引着过往行人的视线，迎面走来数人，一眼就瞧见了啃糖葫芦的姜湛。
“哟，这不是姜二嘛。”当前一人锦袍玉冠，手持折扇，脸上露出阴狠的笑容，“上一次你跑得快，这一回可没那么容易了。”
姜湛脸色微变。
眼前打扮如锦鸡一样的人是荣阳长公主与大将军崔绪之子崔逸，从他们第一次见面起这只锦鸡就处处与他过不去。
以姜湛的脾气被人一而再再而三挑衅当然忍不得，上一次终于忍无可忍反抗，算是彻底把崔逸给得罪了。
他不怕打架，可是四妹还在药房里呢，要是被这些人撞见就糟了。
看着围上来的人，姜湛冷笑一声：“崔公子，这里人来人往，要是打起来用不了一会儿官差就要来了，我想你也打不痛快吧？想打架我奉陪，你挑个地方！”
崔逸冲着姜湛一挑大拇指：“算你有种，那就跟我来吧。”
姜湛暗暗松了口气：“走。”
身后少女轻柔的声音传来：“二哥要去哪里？”
第30章 还打不打了？
一听到姜似的声音，姜湛一张俊脸腾地黑了，大步走回去挡在她身前，压低声音气急败坏道：“你怎么出来了？”
“我买完了呀。”姜似仿佛不知道外面发生了什么，老实回答兄长的话。
“哟，这是谁呀？相好的？”戏谑的声音传来。
姜似隔着皂纱看向说话的人，眼神一片冰冷。
前世二哥之死，这些人统统都算帮凶！
那时候她与兄长关系疏离，并不关心他交了什么朋友，得罪了什么人，只有一次二哥被父亲揍得狠了，隐约传到她耳中一些话。
父亲恼怒二哥与礼部尚书之孙杨盛才等人厮混，二哥却梗着脖子说杨盛才帮过他的忙，他不能寒了朋友的心。
这也是姜似不解的地方。
荣阳长公主之子崔逸与杨盛才关系不错，而眼下二哥与崔逸明显有过节，后来又是怎么玩到一块去的？
二哥不愿寒了朋友的心，却不知他认定的朋友要了他的命。
“你不要胡说！”姜湛把姜似往身后一拉，仿佛炸了毛的猫紧盯着靠近的崔逸，“想打架改天再说，只要不是现在，我随时奉陪。”
崔逸摇着描金折扇呵呵笑了：“怎么，怕吓着这小美人儿啊？没想到姜二公子还是怜香惜玉的人。”
“你嘴里少没干没净的！”姜湛气得额角青筋突突直跳，顾忌着姜似就在一旁，却不敢发作。
他太知道这些人的混账了，调戏良家女子的事他们真做得出来。
虽然四妹是伯府姑娘，他们不至于当街抢人，可言语上过火点或者真的打起来趁机拉扯一下，吃亏的还是四妹。
姜湛从没这么懊恼过。
要是他有余七哥的本事就好了。
不，哪怕有那只贱狗的本事也行啊！
“不是说要打架吗？”少女轻柔的声音再次响起。
话音落，双方都愣住了，不少人甚至开始掏耳朵。
他们是不是听错了？这小娘子说什么？
“四妹，你给我住口！”姜湛罕有对姜似说了重话。
他简直不敢相信，他的妹妹这么坑哥！
“哈哈，姜二，你听见没，你这妹子还等着看打架呢！”崔逸目光不离身姿窈窕的少女，敲着扇柄大笑道。
那些跟班纷纷笑起来。
“姜二，到底还打不打了？怎么跟个娘们似的磨磨唧唧！”
“快别这么说，人家身边的小娘子还等着呢。”
“对，对，姜二连个娘们都不如，什么时候学会装孙子了，哈哈哈——”
姜湛用力握着拳头，死死克制住捶烂这些臭嘴的冲动，深深吸了一口气：“随你们怎么说，总之今天我不想打了，你们让开！”
“别呀，姜二，你想走，你这妹子还不想走呢。”崔逸摇晃着折扇对姜似露出一个自以为风流倜傥的笑容，“小娘子，你说是不是？”
“当然不是啊。”姜似凉凉道。
崔逸笑容一滞，连折扇都忘了摇晃。
什么情况？这姑娘变得够快的！
阿蛮斜睨着崔逸，鄙视撇撇嘴角。
这人是不是傻？她们姑娘当然向着二公子啊。
小丫鬟眼风扫了一圈，默默数着人头。
嗯，对方有五个人，她一个人干掉三四个还是没问题的，留一个给二公子应付，至于阿吉——不添乱就好。
“我们急着回家的，如果你们不与我二哥打架了，那我们这就走了。”姜似轻轻拉了一下姜湛衣袖。
姜湛如梦初醒：“对，我们先走了。”
崔逸摸着下巴琢磨了一下。
似乎有哪里不对！
“等等！”他把合拢的扇子一伸，拦住兄妹二人，冷笑道，“差点让你们忽悠过去，我什么时候说你们想走就能走的？”