提问：斯克教授，传说中的约柜已经激起了人类无尽无边的想象，对此你如何看待？
回答：你看，你要是让我给你一个介绍，你就用不着兜圈子告诉我一些我已经知道的。你只要说你需要我说什么。
提问：你经常接受采访吗？
回答：十二次。所以你用不着问我一些原始资料什么的。我以前听过已经回答过的任何问题你都不要问了。如果在这里我们可以上网的话，我会告诉你到哪里去找这些资料。
提问：有什么问题吗？为什么你不愿意重复这些问题呢？
回答：我是担心会浪费时间。我已经七十岁了。我花了我生命中的四十三年寻找约柜。现在就是最后时候，否则就再没有机会。
提问：嗯，我想你以前从没有这么回答过提问吧。
回答：你什么意思？这是一个原始测试？
提问：教授，请不要发火。你是一个睿智富有激情的人。为什么你不和公众合作并把你的激情传给大家呢？
回答：（简短停顿）你想要一个惯于这些场合的老手吗？我会尽力而为。
提问：谢谢。关于约柜……
回答：那是历史上最有力量的东西。这绝不是简单的巧合，尤其是说到西方文明的起源。
提问：历史学家不是说文明起源于古希腊吗？
回答：那是胡扯。人类有千年的时间是在黑漆漆、满是尘埃的洞穴里敬拜。那些洞穴里的痕迹就是人类早期的神祗。随着岁月的流逝，那些痕迹变化了大小、形状和颜色，但仍然只是一些痕迹。我们不知道何时唯一的神开始出现，直到四千年前神启示了亚伯拉罕。姑娘，你对亚伯拉罕知道些什么？
提问：他是以色列人信仰之父。
回答：正确。
提问：这和约柜有什么关系？
回答：在神启示了亚伯拉罕后五百年，全能的神对人类总是背弃他的事实感到厌烦。当摩西引犹太人走出埃及的时候，上帝又一次给他的选民启示。就在离此地一百四十五英里的地方。在那里他们和神签订了一个契约，从一方面讲，也就是人类同意遵守那十条简单的条约。
提问：你是说摩西十诫。
回答：是，而从另一方面来说，上帝答应给人类永生。那是历史上最重要的时刻：生命在那时有了意义。三千五百年后，每个人都在良心的某个角落保留着这个契约。有些人管这个叫律法，有些人否认它的存在或者意义，反对这个契约的人不是死亡就是被杀。但是当摩西从上帝手里接过写着诫命的石板时，那才是人类文明的开始。
提问：然后摩西把石板放进了约柜。
回答：还有其他东西。约柜是与神签约的保险箱。
提问：有些人说约柜有超自然能力。
回答：胡扯。明天我们开始工作的时候，我会解释给每一个人。
提问：那么你是不相信约柜的超能力了？
回答：我百分之百不赞同。我母亲几乎在我出生以前就开始给我读圣经了。我一生都奉献给神的世界，但这并不意味着我会对那些迷信不加以驳斥。
提问：说到迷信，你的研究工作几乎一直受到来自学术界的争议和批评，说你滥用古代文献去发现珍宝。双方都有一些几乎侮辱性的谩骂。
回答：学术界……他们自己都找不到北。如果没有荷马史诗《伊利亚特》，施利曼[2]自己也根本找不到特洛伊城在哪儿。要是没有那些残片模糊的古卷，卡特[3]怎么发现图坦卡蒙王的坟墓？两人在生前因为用了同样的方法备受争议，现在我也使用同样的办法和技术，如今没人记得批评他们的言论，而施利曼和卡特成了永远被人纪念的人。我也会如此。（一阵强烈的咳嗽。）
提问：你的病……
回答：长期在潮湿的洞穴里，呼吸那些尘土，你不可能不付出代价。我有慢性肺尘症，总得时常有个氧气瓶相伴。请继续。
提问：我们说到哪儿了？哦对，你是不是总相信约柜在历史上是存在的？还是在你开始翻译那些铜卷之后才相信？
回答：我在基督教家庭长大，但是年少的时候转入约旦教。1960年后我可以读古希伯来文，和读英文一样好。在我开始研究库姆兰会社的铜卷时，我没有发现约柜如何真实，因为我早就知道。圣经上有两百多年的参考，里面约柜是最常提到的一个东西。我在研究第二个铜卷的时候，我意识到的是我将会最终成为发现约柜的那个人。
问题：我明白了。那么你是怎么翻译第二个铜卷的呢？
回答：相当复杂，有些辅音很迷惑，容易混乱。比如he,waw,heh,yod,haph,mem,还有zayin……
问题：请不要用术语，用些我能听懂的话，教授。
回答：有些辅音太清楚，让翻译过程变得困难。最奇怪的莫过于把希腊字母嵌入了整个铜卷。一旦我们掌握了读懂它的钥匙，我们发现这些希腊字母其实是每个部分的标题，它们改变了每个部分上下文的顺序。这是我教授生活中最令人激动的时刻。
提问：四十三年都在研究如何破解这些铜卷，一定挫折重重，然而一旦发现了第二个铜卷，三个月内就破解了这些古代密码，指明了方向，这件事一定是令人振奋无比的，让你多年来的辛苦在三个月突飞猛进。
回答：不是这么说。死海古卷，还有铜卷，一开始的时候，都是被一个牧羊人在偶然的机会里发现的，当时在西岸，这个牧羊人偶然朝一个洞穴里扔进一块石头，听到了一个声音，结果他发现了这些最早的残卷。这不是考古，这是运气。但是如果没有这几十年深入的研究，我们也不会给凯因先生带来这些……
提问：凯因先生？你在说什么啊？你不是在说这个铜卷价值亿万吧？
回答：这个我不能说了，我已经说的太多了。
约旦，欧姆达瓦沙漠
2006年，7月12日，星期三，下午7:33
接下来的几个小时，简直像发疯了一样。斯克教授决定在峡谷入口搭宿营地。因为那里两边的岩石如墙壁一般可以挡住大风，另外那里最后通向八百英里外，斯克教授把那里叫做食指路。那是与峡谷其他两条分路——分别通向东边和东南方向的岔路形成一个中指和无名指，就像一个爪子。
给探险队配置的帐篷是特殊设计的，这是由以色列的一家公司专门制作，有特殊隔离沙漠热度的功能，这些帐篷让大家花了整整一个下午才把它们都支搭好。然后是卸下卡车上的物资，这项工作派给了管理行政的罗伯特·弗里克和司机汤米·爱伯格。汤米用水压绞车柄拉动卡玛兹卡车上的货物，把很多金属箱子卸下来，那里面装着这次开采的一切设备。
“四千五百磅的食物，二百五十磅的医药，四千磅考古设备和电动齿轮，二百磅钢轨，一个电动钻机，还有一个小型挖掘机。你们瞧瞧这些东西！”
汤米给安德莉亚一个清单让她帮着检查这些东西，安德莉亚看得津津有味，她在脑子里记下这些东西，想以后她写文章的时候可能会用到。因为她对固定安装帐篷一无所知，就主动请缨去帮助卸货。汤米让安德莉亚负责哪个箱子该归到哪处，她照着做了。并不是她多么想帮忙，只是她想早点儿干完她就能早点儿去找安东尼和海瑞尔。此时海瑞尔正忙着让人帮她把医务室搭起来。
“现在是第三十四箱，汤米。”罗伯特在第二辆卡车后面冲汤米喊。铰链上的两个金属钩子正挂在一个箱子的两边，箱子随着铰链向下移动，发出嘎啦嘎拉的声音。
“小心点，这箱子很重。”
安德莉亚着急地看着清单，生怕自己漏掉什么。
“这个单子错了吧，汤米。这上面只有三十三箱。”
“不必担心。这个箱子是特殊的……哦，管这箱子的人来了。”汤米一边说，一边扶着箱子解下链条。
安德莉亚的眼睛从清单上抬起来，看到德克的两名手下特维瓦卡和马拉杰克森。两人都在箱子旁边跪下，然后打开箱子。箱子盖发出轻微的嗞嗞声，就像真空的袋子解封时进了空气一样。安德莉亚小心地朝里面瞟，两个士兵似乎并不介意。
好像他们想让我看似的。
箱子里面的东西再普通不过：几袋子大米，咖啡，还有大豆，整齐地排在那里，大约有二十包。安德莉亚不懂，忽然马拉一手抓起一袋子向安德莉亚胸口扔过来，马拉的手臂很粗壮，肌肉就像波浪一样，皮肤黝黑。
“接着！白雪公主！”
安德莉亚不得不扔掉手里的清单好接住这两个袋子。特维瓦卡笑起来，马拉根本就不理安德莉亚惊讶的样子，他继续把手伸进箱子把里面的东西往左边使劲推。袋子被他挤到左边，这回里面的东西才显露出来。
手枪、机枪，还有小型步枪，一层层摞在下面。马拉和特维瓦卡一层层卸货，六把枪一层，然后他们小心翼翼地把这些武器放在其他箱子顶部。德克和其他士兵这时候都走过来，他们开始武装自己。
“好极了，先生们，”德克说，“一个聪明人曾经说过：‘伟大的人是鹰……他们把巢建在孤独的高处。’第一班警戒是马拉和歌特里布兄弟。在那儿，还有那儿，那儿，找到你们的藏身之处。”他指着峡谷三个制高点说。第二个地方从安德莉亚的角度来看并不是很高，那里就是几小时前安德莉亚看到那个神秘人影的地方。“每十分钟用无线电联络一次，只限于此。帕克，你要小心，如果你再和刘易斯像上次在老挝那里干过的勾当，用无线电交换食谱之类，我绝不放过你。出发！”
歌特里布兄弟和马拉朝那三个德克指的方向分散开去，一边寻找最容易爬上去的落脚点。在开采期间，德克的士兵会对整个营区一直保持警戒。三个人一选好位置，立刻拿出安全绳和铝制踏板，他们在岩石上每隔十英尺就放进一个踏板，这样竖着爬起来就容易得多。
安德莉亚看着从箱子里拿出的东西，赞不绝口。但当从最后一辆卡车里取出两个预制的淋浴喷头，还有两个方便盥洗间时，她还是忍不住惊奇，对这些巧妙的现代科技赞叹不已。盥洗间是用塑料和玻璃纤维特制的。在她想象力最无边的梦里也没想到，沙漠中她可以这么就近方便地淋浴，而不是要等到下个星期。
“看傻了吧？这回你高兴了？你不会变成沙漠里的垃圾。”罗伯特说。
罗伯特长得瘦骨嶙峋，浑身好像都是胳膊肘和膝盖，他行动起来神经兮兮的。安德莉亚听了他粗俗的言辞不禁大笑起来，她帮助罗伯特搬运厕所设备。
“你说的对，罗伯特，就我看到的，咱们甚至还有女厕男厕呢！对吧？”
“这有些不公平，你看，这儿你们只有四名女生，我们男生可有二十个呢！反正，你们得自个儿去挖个茅坑，这个好玩。”罗伯特说。
安德莉亚听了，脸变白了。本来已经很累，想象着自己将要挥动铁锹帮助挖掘而且很可能手里还会起泡，这个想法让她不舒服。现在罗伯特的话让她觉得很可怕。
“我可不觉得有什么好玩的。”
“你的脸会变得比我姑姑邦尼的屁股还白。所以会很好玩。”
“甭理他，亲爱的，”汤米插话道，“我们会用那个小型挖土机挖坑。十分钟就挖好。”
“你总是破坏我的笑话，汤米，你该让她吓出更多的汗。”
罗伯特摇摇头走了，去调侃其他人。
[1]西蒙风：非洲与亚洲沙漠地带的干热风。
[2]海因里希·施利曼（HeinrichSchliemann，1822年1月6日—1890年12月26日）：德国著名考古学家。他的发现使荷马史诗中长期被认为是文艺虚构的国度，如特洛伊、米诺斯、迈锡尼和梯林斯重现天日。
[3]霍华德·卡特（HowardCarter，1874年5月9日—1939年3月2日）：英国考古学家和埃及学先驱。发现埃及帝王谷图坦卡蒙王陵墓和戴着黄金面具的图坦卡蒙王木乃伊。
第十二章你知道神的意愿
胡全刚开始接受训练的时候只有十四岁。当然，首先他要学会忘记很多事情。
开始，他要忘记他在学校学的一切，还有朋友，还有家。没有什么是真实的，所有的人都是敌人，他们有一个计划。他的导师轻轻在他耳边告诉他：“他们做的一切都是为了削弱我们的力量，他们知道我们很强大，比他们更有能力。他们知道在给神的承诺上我们更认真。然后他们给我们洗脑，他们让我们的许多族人混乱。他们用情欲和腐败如乌云般迷惑我们的判断，他们撒谎、撒谎、撒谎。他们甚至对日期撒谎。他们说现在是五月二十二日，但你知道今天是几号。”
“十月十六日，先生。”
“他们宣传融合，要和我们和睦相处，但是你知道神的意愿。”
“不，我不知道，老师，但是我觉得，我们的神不是一直教导我们要和平友爱的吗？”小男孩战战兢兢地说，他怎么能知道万能的神的意愿？
“神要惩罚他们！你看看报纸就知道，我们的兄弟如今住在到处有反对声音的环境中，被侮辱，被杀戮。”
“我恨犹太人，先生。”
“不，你不恨，你只是这么想。仔细听我说的话。你现在感觉到的你的仇恨，几年后就会很小，就像一个小火花，对整个森林的火灾来讲，微不足道。只有真正的信仰才会让你有完全的转变。你会是其中之一。你与众不同。我只要看着你的眼睛就知道你有改变世界的能力。团结我们的各团体，把我们的教义带到安曼、开罗、贝鲁特，还有柏林、马德里、华盛顿。”
“我们怎么做才可以成功呢，老师？怎么能把我们的教义带到整个世界？”
“你还没有准备好。”
“我准备好了，老师。”
“你想学吗？用你全部的心思，灵魂和意志？”
“想，什么也阻挡不了我传播神的声音。”
“再等等吧，快了……”
从那天起，胡全从一个天真善良的少年信徒，彻底发生了转变。
第十三章迈步，停
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月12日，星期三，下午8:27
帐篷终于都支好了，厕所和淋浴设备也都安装好，水管子和水车罐相连，探险队其他人都在一个小帐篷里休息，这个小帐篷周围被其他帐篷环绕，是大家的休息室。安德莉亚坐在地上，手里拿着一瓶“佳得乐”饮料，她已经放弃寻找安东尼了。他和海瑞尔反正就在附近，所以安德莉亚现在就想好好研究一下这些帆布和铝合金的结构——这些帐篷和她以前见过的不一样，每个帐篷都伸出一块四方形，有门还有一个塑料窗户。有一个一英尺半的木质平台伸出地面，建在十二块水泥砖上，这是用来互相隔离避免沙漠热度的。帐篷顶使用很大的弯起来的帆布搭成，一直延伸固定在地上四角，角度特别，可以改善阳光直射的状况。另外每个帐篷都有单独的电线通到汽油车的发动机上。
在六个帐篷中，有三个与其他的稍有不同。一个是医务室，设计很粗糙但密封很好。另外一个是厨房并堆放一些杂物。那里有空调，探险队员每天在日头底下工作累了，可以在那里休息。最后一个帐篷是凯因的，和其他帐篷隔开一些距离。没有明显的窗户和绳子，好像是在默默地警告大家这个亿万富翁不喜欢被打扰。凯因一直待在他的H3s里面，那是德克驾驶的一辆车，直到帐篷都建好了以后，大家也没看见他在哪里。
我怀疑他究竟是否会出现。我怀疑他的帐篷是不是有一个内置厕所？安德莉亚想着，下意识地喝着饮料，这时有个人走过来，他可能知道凯因的事情。
“你好，罗素先生。”
“你好吗？”罗素礼貌地微笑着。
“我很好，谢谢你。听着，关于采访凯因先生的安排……”
“我想现在恐怕还不可能。”罗素打断了她。
“我想你不会只把我带到这个地方来看风景。我想知道……”
“欢迎，先生们女士们，”不受欢迎的斯克教授的声音打断了安德莉亚的话，“和我们预期的不同，你们都按时装完了自己的帐篷。祝贺大家，给自己鼓鼓掌吧！”
他的声音一点儿也不真诚，随着他的话，稀稀落落地响了一点儿掌声。教授总是让他的听众感到不太舒服，即使不能算是侮辱也不算表扬。探险队成员们勉强听着他，围着他，好像围绕着快要落到悬崖后面的太阳。
“在我们吃完饭和分配帐篷之前，我要说完我的故事。”考古学家接着说，“记着我跟你们说过的话吗？我说只有被挑选出来的少数人才可以把那些财宝带出耶路撒冷城？后来，这勇敢的一群人……”
“有一个问题一直都在我脑子里转，”安德莉亚打断他的话，故意不看教授憎恶的表情。“你说也莫拉是第二个铜卷的作者，他在罗马人把所罗门殿夷为平地前写的，我是不是听错了？”
“不，你没有听错。”
“他还有留下什么其他的笔记吗？”
“没有。”
“那他有没有自己把约柜从耶路撒冷带出去？”
“没有。”
“那你怎么知道后来发生了什么？那些人带着那么重的东西，还用金子包着，大约多少？走了二百英里？我就只带着我的相机和一瓶水爬了一下那个沙丘，我就快不行了……”
教授的脸随着安德莉亚的每一个字变得越来越红。和他的秃顶和胡子比起来，就像樱桃长在棉花地里。
“埃及人是怎么建金字塔的？复活岛的土著是怎么竖起一万吨的雕像的？纳巴泰人[1]又是如何把他们的城市刻在石头上的？”
他把每一个字都吐向安德莉亚，并向她靠近，直到他的脸在安德莉亚眼前。安德莉亚把脸扭向一边，不想闻到他的口臭。
“用信仰。你需要用信仰走过一百八十五英里，在如此骄阳和恶劣环境下。你需要用信仰相信你能做。”
“那么，除了那第二个铜轴，你没有任何其他证据。”安德莉亚说，她无法阻止自己的想法。
“没有。但是我有理论。你们还是希望我的理论是正确的吧，奥蒂罗小姐，否则的话我们就得两手空空地打道回府。”
安德莉亚刚要回答，忽然感到有个人捅了捅她的腰。她转身看到安东尼正用警告的眼神望着她。
“你上哪儿去了，神父？”安德莉亚小声说，“我到处找你，我有话跟你说。”
安东尼用一个手指示意她别说话。
“那八个人，离开耶路撒冷，带着约柜，第二天早上到了耶利哥。”斯克教授走回去，和屋子里其他十四个人说，他们表现出很感兴趣的样子。“现在我们踏入了这个推测的核心，但这是一个人花了几十年工夫思想出来的神迹。在耶利哥，他们可能是补充了水和食物。然后他们穿过约旦河，靠近伯大尼，抵达国王的‘高速公路’靠近尼波。历史上这段高速公路是不可逾越的交通枢纽，是当初亚伯拉罕从迦勒底去往迦南的路径。这八个犹太人沿着这条路向南走一直抵达佩特拉，然后他们离开这段高速公路转向新的方向，这个方向就是带领他们到了这里。而这里对于耶路撒冷人来讲是世界尽头，一个神秘的地方。”
“教授，您是否清楚我们该在峡谷的哪个部分寻找呢？因为这里实在是太大了啊。”海瑞尔问。
“这里每一块地方都要挖掘。明天开始，大卫，戈登，你们来告诉大家这些设备怎么用。”
两个助手走出来，他们都穿着奇怪的装置。每个人胸前都有一个护具十字，那是一个金属装置，连到他们身后背着的包上。护具上有四条带子，上面系着一个方形的东西用来牢牢地固定身体。这个装置前面一角有两个像灯一样的东西，就像汽车前头灯，直射到地上。
“这些东西就是你们今后几天的夏季装备。这个设备叫作质子进动磁力仪。”
人群里传来口哨声和赞叹声。
“很响亮的名字，对吧？”大卫说。
“安静点，大卫。我们的理论是，如果也莫拉挑选他的人把约柜藏在这个峡谷里，这个磁力仪就会帮我们找到约柜的具体位置。”
“它如何工作的？”安德莉亚问。
“当它探测到地下有磁场的地方时，这个设备会发出一个信号，一旦发现，它会把在磁场里的任何对象都挑出来，比如金属。你用不着知道它具体是如何工作的，因为这个设备有无线传输信号直接连到我的电脑。如果你发现了什么，我会比你更早看到。”
“操作这个设备困难吗？”安德莉亚问。
“你只要会走路就会用它。你们每个人都会分配到这个峡谷每段的四分之一扇形地段，大约五十英尺长的一段。你要做的就是按住这个开始的按钮，每五秒钟走一步，就像这样。”
戈登向前走了一步然后停下。五秒钟后设备发出一声低低的哨音，戈登又往前迈了一步，哨音停了，五秒钟后哨音又响起来。
“你们每天就这样工作十个小时。一个半小时换一次班。休息十五分钟。”斯克教授说道。
大家听了都开始抱怨。
“那些有其他工作的人呢？”
“你们不在峡谷工作的时候，可以去帮帮他们。罗伯特。”
“你想让我们每天在太阳底下走十个小时？”
“我建议你多喝点水——每个小时喝至少一升。这里温度是华氏一百多度，人体很容易脱水。”
“要是我们一天完不成十个小时的工作呢？”另外一个人说。
“那你就在晚上完成，布莱恩。”
“真够民主的！”安德莉亚咕哝道。
但是她声音还是被斯克教授听到了。
“我们的计划对你不公平吗？奥蒂罗小姐。”考古学家的声音像丝绸。
“现在你说了，对，是不公平。”安德莉亚故意挑战地说。她靠向一边，害怕安东尼再捅她，但神父没有。
“约旦政府给了我们一张许可证，让我们可以在这里开采磷矿一个月时间。想想如果我们干得太慢，我们就只能在第三个星期才获得所需数据，那么我们就没有时间在第四个星期挖出约柜了。这回公平了吧？”
安德莉亚低下头有些不好意思。她非常讨厌教授，没错。
“有人还有和奥蒂罗小姐一样的问题吗？”斯克教授说，查看着屋子里其他人的反应。“没有了？好。从现在开始，你们不是医生或者神父，或者钻井队员还是厨师。你们是我的牲口，好好享受吧！”
欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月13日，星期四，中午12:27
迈步，停，哨音，迈步。
安德莉亚从来没想过如果列出自己生活中最糟糕的三件事情，那将会是什么。那是因为第一，她讨厌列表。第二，尽管她很聪明，但她没有反省的空间。第三，每当有什么问题撞过来时，她就会选择逃跑然后做点其他事情。现在，如果她肯花五分钟想一下这个问题的话，那么她单子上的头条毫无疑问就是那次“豆子事件”。
那天是在学校的最后一天，十几岁的安德莉亚正处在自以为是的年龄。在最后一堂课结束走出教室时她只有一个念头：去那个新开的游泳池游泳，那个游泳池就在她家旁边。因此她快速地吃完饭，拿起她的游泳衣就准备向外跑。嘴巴里还在嚼着，她已迫不及待地从餐桌旁站起来，但她刚一站起来她的妈妈就发作了。
“今天是轮到谁洗碗？”
安德莉亚一点儿没在意，因为该是轮到她大哥安格斯洗碗。但是她的其他三个哥哥可都不愿意在这个游泳池开张的特殊日子落后，所以他们三个一致回答：“是该安德莉亚！”