她面前摆着一只竹篮，篮子里整整齐齐的叠着几十条绣好的手绢和各色丝线，像她这样准备进城做小本买卖的商人三三两两的散坐石凳上，也许是觉得息昔二人面善，她抱着小女孩坐在了旁边的树墩上，打坐下起，手里的活计就没有停过。
息昔和赤槿也不禁仰头看去，只见数道五颜六色的光亮滑过星空，想必就是除妖师们驱御的法宝。
“他们都是往城外飞，估计是执行任务吧。”赤槿掩饰不住内心的渴望，无限遐想道：“总有一天，我也会在空中飞行，嘿嘿，你说会不会有小孩觉得我是星星啊？”
“哦。”息昔摸了摸靴间的烬炎剑，上次她驾驭着刚刚苏醒的烬炎在无量山被鲛人追逐掉下来后，它就再次陷入沉睡状态，只能当一把普通的匕首使用。现在她就在空空山山脚下，时不时能感觉到过去的佩剑——紫电剑的气息，可是那股气息非常微弱，而且时隐时现，她实在确定不了紫电剑所在的方位。
赤槿早就习惯了息昔不咸不淡的回应，突然瞥见石凳下面有一株瘦巴巴的狗尾巴草，心理莫名的慌张起来,神经质的扫了一眼四周，确定无聊无理的狐帏不在这里后，长吁一口气。
按照惯例，每年立秋，恕空堂就开始为时三天的报名选拔，赤槿肩负着家族的寄托，早就算出自己的生辰八字在报名首日，也就是立秋那天最吉利。可是三天前唯一的马匹被狐帏“逼死”，没有了坐骑，又为了节省路费，她们只好买了艘破船代步，两人日夜兼程轮换着划着，终于在船体散架之前，立秋凌晨赶到梧啼城。
梧啼城在二百年前叫做“梧啼镇”，据《梧啼县志》记载，很久很久以前，有一只火凤凰空空山的梧桐林里飞翔，它的鸣叫能声传百里，所以命名为“梧啼镇”，当时“梧啼镇”有个很不雅的外号——“鸟屎镇”，据说有一外乡商人经过此地，见识到镇里一户人家只有一套衣衫的穷困，于是打趣说：“这里那是凤凰来过的地方？即使有凤凰飞到这里，这个小镇顶多是一粒鸟屎。”这句话浅显易懂的说明了过去小镇的荒凉。
自从恕空堂建立在空空山后，梧啼城为之一新，这里是六合人妖两界混居最典型的城市，还经常会见到魔界、仙界、灵界等其他种族出没。他们在这里通商贸易，各取所需。根据最新版的《梧啼县志》记载，城市登记在册的八十万“人口”中，就有十万是妖族，三十多万人口是人妖混血，纯血的人类实际不到四十万。而这些还不算在梧啼城暂居行商或者游历的妖族。
息昔以前从未想象过会有人妖混居的大城市，她和赤槿挤在熙熙攘攘的人群中，一切都是那么新鲜！妖族不再刻意隐瞒身份，和正常人类一样在凤凰街上摆摊做生意。
凤凰街是一条至少能够容纳二十辆马车并行的五里长街，左右两边密密麻麻挤着三层楼高的商铺，此时宽阔的街道车水马龙，热闹像一锅沸腾的粥。
息昔自打进城后就一直瞪大眼睛，嘴唇微张，一切都是那么新奇，好多东西她都闻所未闻，见所未见。
“赤槿！你看那里趴着的一个人，他长得真的很像只狗！”息昔指着商铺二楼敞开的窗户说道。
赤槿忙着向路人打听去恕空堂的方向，抽空抬头向息昔所指的方向看去，顿时哈哈大笑，“那明明是一只狗嘛，只是头部有点像人的轮廓而已。”
息昔擦了擦额头的汗，原来是一只还没完全修炼成人形的犬妖。
“百年蛛丝织就的雨披！才二枚金币一条！保证十年都不会漏水！”一只雄性蜘蛛妖在大街上吆喝生意，周围挤满了一群人族女子，她们爱不释手的摸着柔软强韧的雨披，又心有不甘的谈价还价。
蜘蛛妖不烦不恼，笑眯眯的解释道：“各位姐姐，二枚金币的确是不便宜，您看看对面就有卖斗笠蓑衣的，一枚银币就能买一套，只是呢，如果遇到下雨天，您若是戴着那副笨重的雨具，和渔夫有什么区别？雨披防雨保暖，而且轻薄柔软，最衬姑娘的如花美貌，柳条般的曼妙身姿，这蛛丝是我在月圆之夜一缕一缕的吐出来的，它吸收了月光的精华，您看看这成色？在阳光下闪闪发亮呢！”
“朱老板，你的货的确是不错，但我们姐妹五人一人买一件，你至少给折扣吧。”
这五个人不就是十枚金币的生意么？嗯，今天真是开门大吉啊！蜘蛛妖笑得像一朵菊花，当着客人的面，掰着手指头算起帐来，“这位姑娘，我每天出摊都要交商业税、治安费、清洁费、还有什么垃圾处理费、其实赚不了几个钱，家里要供养卧病在床的丈人，床下还有几个刚学会爬的孩子，家里的娘子每夜织布到半夜方休，这日子过得不容易啊。您放心，我朱二在凤凰街做了十来年生意，向来是明码实价，童叟无欺。诸位姑娘既然这番捧场，我就给你们打个九折吧——不能再少了！”
蜘蛛不在房梁上结网捉蜻蜓，改行上大街卖雨披了？息昔听得一愣一愣的，这生意经比人类还顺溜啊。
“娘亲！你看猫儿的糖葫芦！”穿着红彤彤的小姑娘举着一串糖葫芦不知从那里窜出来，一头撞在息昔的腿上，息昔赶紧扶过小女孩。
“谢谢姐姐。”女孩仰首甜甜一笑，息昔这才注意到这就是凌晨坐在旁边，叫做猫儿的小女孩，猫儿的外表与常人无异，只是有一对纯黑色的猫耳朵！
挎着竹篮的少妇慌张的牵过猫儿的小手，对着息昔欠身道：“我家孩子不听话，冲撞姑娘了，真是对不起。”
“没事没事。”息昔摆摆手，“其实我也有错，光顾着看热闹，没注意到这孩子冲过来。”
原来猫儿是人和猫妖的混血啊，难怪听不见这个小姑娘的脚步声，猫族走路不都是无声无息的嘛！息昔看着那对母女俩在卖雨披的朱二旁边铺上一张芦苇席，将竹篮的手帕摆上上面，朱二好像和母女很熟悉，他从摊位下面搬出两张竹凳递给少妇，少妇感激的接过。
饭馆里，息昔将面碗的汤汁喝了个底朝天，闭着眼睛回味良久。
“这碗三鲜面味道有那么好么？早知道我就不吃牛肉面了。”赤槿谗谗的看着息昔。
息昔舌头一卷，将嘴角残余的汤汁咽进去，这才睁开眼睛说道：“味道一般啦，只是我终于找到了梧啼城唯一没有变化的东西——至少三鲜面的味道和以前一样。”
赤槿不解的摇摇头，继续和碗里的牛肉面缠绵。
“喂！伙计！这里有只苍蝇，吵的我吃饭都没心思了，快过来把它赶走！”邻桌的客人唤道。
“来啦！实在对不住您，这是赠送您的一盘花生米。”店小二点头哈腰的端上巴掌大的小碟。
“一碟被他说成一盘，这不是空口说白话吗？”赤槿小声埋怨着，继续发挥她贪小便宜的禀性，“我也被苍蝇绕着飞过，干嘛不赔我们这一桌？”
苍蝇好像听懂了赤槿的话，盘旋着飞到她们的桌面上，并且成功着陆。赤槿眼睛一亮，打算拍桌子要赔偿——花生米她不喜欢，打五折也不错啊。
“居然敢在本小爷的店里想闹事，自寻死路！”店小二冷笑一声，倏地伸出舌头，他的舌头扁平，舌尖有分叉，动如闪电，像是射出去的箭矢！足足有三尺长！舌尖的分叉粘起起苍蝇，飞速弹回喉咙！
“小二好本事！有了你这个青蛙王子跑堂，难怪饭馆的苍蝇蚊子都快断子绝孙了！”有一个外地打扮的食客拍手称赞，其他的客人则司空见惯的继续埋头吃饭——那里来的乡下小子，这点破事有什么值得大惊小怪的。
息昔和赤槿面面相觑，留下饭钱，在胃里没有反应过来之前赶紧往外狂奔！
她们身后的饭馆上贴着一张红色告示，上面写着：
“本店新聘青蛙王子跑堂，若发现苍蝇蚊子者，饭钱打五折，并赠送小菜一盘，欢迎新老食客光临！”
作者有话要说：兰舟爬过来更新！鲜花狠狠地砸过来吧！我愿意在花丛中涅槃重生！
PS;此章最后几段不建议看官们在吃饭，或者刚吃饱饭后阅读，内容实在是——
横幅
作者有话要说：meily 、realggr、冰水淼，我中午忘记将作者有话说设置到正文上方了，导致大家严重反胃。
为了表示歉意，兰舟连夜更新一章，这章比较轻松，大家放心的吃东西吧。
恕空堂盘踞在空空山四个山峰上，分别是盾戚峰，慎思峰、明辨峰和笃行峰，山脚下有四条绵延数里的青石阶分别通向四峰。
其中盾戚峰是最高峰，盾者，盾牌也；戚者，斧头也。因山峰的形状神似盾牌中间镶嵌一把斧头而得名，是恕空堂总堂所在，常年不灭的恕空塔就建在此峰最高端。
慎思峰次之，是恕空堂专门用来训练弟子的地方，只有通过重重考验的弟子才有资格称为除妖师，慎思的意思是告诫弟子修行法术要懂得自我约束，潜心思考学习。
第三座高峰名为明辨峰，思在训诫子弟为人处世要明辨是非黑白，通过慎思峰重重考验后出山的正牌除妖师就聚集在这里，被派遣到各地抓捕作恶的妖魔。
笃行峰居末位，意为行知合一，是恕空堂处理内务杂务的地方，每年立秋的报名选拔就在这里进行。
息昔和赤槿艰难的在青石阶上前行，此时她们已经换上了平常的便服，赤槿穿着烟青色衣裙，脑后盘起一对活泼俏皮的发髻，露出清清爽爽的俏脸来，息昔一身墨绿色衣裙，衣角镶着一圈黑边，青丝用玄色发带束起一半，余发散自腰间。
为了赶在立秋这天参加报名，她们已经二日一宿没睡过觉——息昔本来打算在梧啼城的客栈补觉，谁知早上饭馆里“青蛙王子”店小二吃苍蝇的那一幕不停在脑海里重现，就像是泡在水里的木头，好不容易按下水底，稍一放松就又浮现出来。她补觉不成，就干脆随着赤槿来空空山笃行峰，一为散心，二是觉得运气好的话可能会感应到紫电剑。
已经走了快一个时辰，这台阶像是鬼打墙似的永远都踏不完，好在路边有不少水果摊和凉茶铺，累了就坐下来歇歇脚喝杯茶。
沿途中有不少举止怪异神秘的人过来和她们搭讪，一个中年男子拦住二人，低声问道：“你们是不是来报名参加选拔的？”，他见赤槿点头，便从衣袖里摸出一本手抄小册子，低语道：“这是必考科目《妖灵律令》的试题，一口价，十枚金币。”
这不是作弊吗？赤槿愣住了。
男子以为她嫌贵，便收回一个巴掌，“这样吧，我看姑娘面善，给你打个五折。”
哼！我赤槿凭的是着真才实学！才不需要这些呢，赤槿拉着息昔就要走。
“别急啊，我这里还有更好的。”男子又摸出一本白皮小册子，“这里详细记载着这次选拔评判们的喜好，读完后你就知道什么样的表现会赢得评判的青睐。”
…。
最后，赤槿以一击漂亮的长拳和凌空一脚结束了对话，和息昔终于登上了笃行峰前方的广场。广场上满满当当挤着约一万多人！
“哇！这么多人？”赤槿兴奋的手直发抖。
息昔犹豫的看着黑压压的人群，商量道：“我就在这里等你罢，再挤下去估计就有人掉下悬崖了。”
“也好。”赤槿咬咬牙，削尖脑袋开始往人群里挤。
息昔在石阶旁边的树林里找了个清静之地，依着一块平坦的巨石，疲倦的闭上眼睛。迷迷糊糊不知过了多久，一个稍显嘶哑的女声响起，“这位姑娘，你可是来参加恕空堂报名选拔的？”
息昔闭着眼睛摇摇头，不想理会这帮骗子。
“那太好了！你就是我们要找的人！”一个洪亮的男声说道。
息昔睁开眼睛，只见面前站着一对青年男女，女的身材高大壮实，腰间的黄色裙带似乎快被撑破了，四四方方的面颊似乎是用青砖雕刻而成，她的笑容很僵硬，不过从眼神似乎非常诚恳。
男子个头与女子相仿，一头红发鲜艳的像是着了火似的，怒发冲冠般竖在头顶，鼻子尖的当做飞镖使都没问题。
两人对视一眼，一齐蹲下来，与息昔的视线保持水平，女子掏出毛笔准备记录，请求道：“能打扰姑娘一盏茶时间吗？我们想做个调查？”
“嗯。”息昔见他们如此热情，也就不好拒绝。
“谢谢您的支持，第一个问题，您觉得牺牲部分外族的生命，以此来提升自己的法力，这种做法合理吗？”
息昔答道：“这个——法力是靠自己修行得来的，邪魔才依靠牺牲外族生命提升法力。”
“很好，第二个问题，如果您遇到有人这么做，会不会去阻止他？”
“应该会吧。”息昔暗想，如果对方法力实在高强，她想管也管不着啊，比如无量山只剩下一张人皮的张公子…。
“您真是个有爱心的好人！最后一个问题，您是否愿意在横幅上签下您的姓名，表示完全支持以上观点？”
“这个嘛。”息昔犹豫了。
“您——。”
“咳咳，是这样的。”息昔不忍见这对男女失望的眼神，连忙解释道：“我当然愿意签，只是我
的字很难看，所以就——。”
“没有关系，我们这里还有不会写字的呢，他们就干脆按上手印或者是脚印。”红发男乐呵呵的递过毛笔。
待息昔在十米长的白布上写下名字，他们二人肃然起立，对着息昔深深鞠躬道：“谢谢您对我们的支持，我们今晚就将这近千人的签名横幅送到恕空堂，强烈要求除妖师禁止使用鸡血、狗血来助长法力。他们利用我们的生命换取法力，每年我们鸡族、犬族死在除妖师手上的不计其数。”
息昔这才注意到砖面女是犬妖，红发男是雄鸡修炼的妖族。
红发男塞给息昔几张写满字的白纸，“这是我们的请愿书，姑娘有空的话可以看看，再次感谢您的配合，再见！”
息昔拿着白纸彻底无语了——她自己用不用鸡血狗血无所谓，只是赤槿会比较麻烦，如果被禁用，赤槿通过选拔测试的可能性几乎为零。
笃行峰的广场上突然爆出一阵哗然，接着人群如决堤的洪水般往台阶上涌，当人群散到一半时，满脸绯红的赤槿慌慌张张的跑到树林里找息昔，“糟了！糟了！”
息昔赶紧将白纸揉成一团，扔到背后，安慰道：“禁止使用鸡血狗血只是传言，你不用太担心。”
“什么？禁止使用鸡血狗血？我怎么没听过？”赤槿诧异道。
“那你干嘛说糟了糟了？”息昔困惑。
“我刚才差点被挤得掉下悬崖。”赤槿身体右倾，重现当时危险情形，“后来有个相貌英俊的公子拉了我一把，还护着我到了台阶。”
“那不是很好吗？”息昔松了口气。
“可是呢，我蹲在来系鞋带，起来时他就不见了！”赤槿叹道：“我连他的名字都忘记问了，这可如何是好？想表示感谢都没机会了——那个公子真是和善呢。”
首次见到赤槿花痴的模样，息昔忍俊不禁笑道：“没关系啊，等选拔考试的时候自然能再次见到他。”
“也不知道那个时候公子还记不记得我呢。”赤槿说道：“你还不知道罢？刚才贴出告示了，这次报名时间要往后推迟半个月。”
“每年都是立秋开始，这次怎么推迟了？”
赤槿答道：“那次无量山闹的动静太大了，惊动了朝廷，恕空堂派遣好多除妖师去查探实情，其中就有主持这次选拔的长老，所以就推迟报名。”
作者有话要说：meily 、realggr、冰水淼，我中午忘记将作者有话说设置到正文上方了，导致大家严重反胃。
为了表示歉意，兰舟连夜更新一章，这章比较轻松，大家放心的吃东西吧。
竹屋
作者有话要说：敲完字，就贴上来更新。各位看官准备好花花吧！
此文前几段关于梧啼城租赁市场的描写， 完全是作为房奴的兰舟有感而发，不喜者可以自行忽略之。
“喏，就在这里，我说过入夜之前肯定能搭好的。” 息昔很有成就感的指着面前的小屋，无限得意的说道。
只见一个小巧的竹屋出现在眼前，它虽然只有一人多高，在室内走不了七步就能碰到鼻子，简陋像是刚刚遭了群贼野蛮抢劫。但是，它毕竟是一座可以暂时栖身的房屋——而且是不需要付钱的房子。
自打考期推迟二周的消息传出后，梧啼城所有的客栈价格飙升了三倍不止，近万名怀着“除妖师”理想的考生们在掌柜们眼里无疑是最肥的羔羊，任由他们宰割，连在柴房里打个地铺都要收一枚金币！而且还有继续涨价的趋势。
精明的小市民们也趁机提高了房屋租金，还提供日租、二日租、半月租等新花样，一间漏雨的草屋也被抄到二枚金币一天，是一天啊！有空房间的市民个个是赚的盆满钵满，甚至有了将将茅房拾掇拾掇改装成客房的想法。
在商民的共同炒作之下，梧啼城的“房地产”行业异常火爆，众多囊中羞涩的外地人不得不卷起铺盖露宿街头，引起了丐帮的强烈不满不说，还被游手好闲的小贼盯上，很多人在睡梦中被偷得只剩下一件短裤！一个穷酸书生无限感慨的做赋一首：“房价如此之高，令无数英雄竞折腰！”
息昔和赤槿觉得住客栈要价太离谱，第三天就忿然拖着行李流落街头，息昔说空空山北面有一片貌似无主的竹林，她只需要一天时间就能搭建一座简单的竹屋，即清净又省钱。
果然，当最后一缕阳光隐去，息昔就邀功似的蒙着赤槿的双眼，带她来到竹林深处。
“息昔！没想到你还有这种本事！”赤槿乐得声音都颤抖起来，掀开竹扉冲进屋子里。
“哇！居然还有吊床！”赤槿兴奋的一跃而起，躺在麻制渔网改装成的吊床上晃晃悠悠。
“我是觉得立秋了，睡在地板上会着凉的，所以就挂上渔网做吊床——喂！你别乱晃！小心弄破了渔网掉下来！”息昔警告道。
“没事！本姑娘这几天瘦了，这张渔网绝对撑得住。”为了证实自己的说法，赤槿像只鲤鱼般在网中跃动几番，最后惬意的闭上眼睛。
子夜，梦境。
白衣的公子在雾中时隐时现，赤槿急切的问道：“公子是你吗？那个——谢谢你的帮忙，不然我就被挤下悬崖了。”
白衣公子像是没听见般，径直消失在前方，赤槿拨开云雾去追，只恨腿脚无力，还没走几步就瘫坐在地上。
“姑娘小心。”一双温暖的手稳稳扶过，她赶紧借力站起来，连连道谢，“我叫赤槿，不知公子如何称呼？”
“姓狐名帏，是群芳司狗尾草花神。”
这句话无疑是晴天霹雳，赤槿定睛一看，面前的白衣公子突然变成刺猬头短发的狐帏，他嘿嘿的笑着，手里还拿着最最讨厌的狗尾巴草！
“怎么会是你！”赤槿惊呼道，骇然从梦中惊醒。
秋虫唱晚，凉风徐徐，月光透过竹屋的缝隙撩拨着她的眼睛，赤槿擦了擦额头的冷汗，在吊床上翻了个身，安慰自己这不过是个梦境。
“吱呀——吱吱——吱呀——呀。”
房梁上传来诡异的声响，赤槿喃喃说道：“息昔，息昔，是不是老鼠？你把灯点起来罢，它们见到光亮就跑了。”
一阵安静过后，诡异的声音再次响起，赤槿睁开眼睛，竹屋里依旧是月光，息昔根本没有点燃油灯。
“咔嚓！”一声巨响，屋梁上系着吊床的竹竿终于支撑不住，炸雷般折断，赤槿连同吊床一齐砸在地板上，整个竹屋轰然倒塌！
赤槿滚到行李中间，在断竹刺来的瞬间打开精钢伞，同时大声叫着：“息昔，当心——！” 竹屋塌下的轰鸣声掩住了赤槿的呼叫。
半盏茶后，一切归于寂静。
“赤槿！”狐帏突然从天而降，心急如焚的搬开竹屋的“残骸”，移到一半时，他摸到一个硬硬的，龟壳般的东西。
“赤槿的金刚伞！”狐帏小心翼翼的拨开周围的碎竹，终于见到蜷缩在伞下半昏迷的赤槿。
他横抱着赤槿，将她放在草地上躺平，使劲掐她的人中穴，赤槿霍然坐起，愣愣的看着变为废墟的竹屋，喃喃问道：“息昔呢？你有没有看见息昔？”
“啊！息昔？我没看见她，我——。”狐帏见她醒过来，赶紧自行退避三尺，就怕赤槿见到他后又吓的逃跑。
“息昔？”一个略带着颤音的声音在竹林里响起，背着书篓的谢行远鬼魅般出现在面前，急切的问道：“你确定息昔还在里面？”
赤槿点点头，而后又摇摇头，她真的不确定息昔是否还在废墟里，她模糊的记得坍塌之前，息昔没有起来点亮油灯，她罩起金刚伞时，也没有见到息昔的身影，她以为息昔法力比自己高出许多，应该早就逃出去了罢？可是，这里根本不见息昔的人影。
“我不知道。”赤槿老老实实的答道。
书生抿紧嘴唇，从书篓里抽出折扇，朝着废墟猛地一挥！
漩涡状的龙卷风平地而起，它狂暴的扑向废墟，以摧枯拉朽之势将碎竹卷到竹林里。烟尘散尽后，只剩下散乱一地的行李和两张渔网，仍旧不见息昔。
“你是那天在河边烤山鸡的书生？”赤槿揉着酸痛的腰肢站起来，“你认识息昔很久了？她法力高强，是不是用遁地术逃生了？”
“她根本不会遁地术。”谢行远十分肯定，转身问赤槿：“她不在这里，你知不知道她有可能去那里？”
“房子呢？赤槿你——？”息昔抱着半缸梨花酿，愣愣的看着谢行远和狐帏两个不速之客，以及半个时辰以前还是竹屋的空地。
“你跑到那里去了？”赤槿七分关切三分恼怒的吼道，这也是他们共同的疑问。
“搭完竹屋我就去城里吃饭，嗯，还喝了半缸酒。”
“你一直喝到半夜？！”赤槿的声音比刚才还高出一截。
“我觉得头晕，就到溪水边洗——嗯，洗脸。”息昔扫了一眼谢行远和狐帏，“后来，我在溪边睡着了，刚才被一阵怪风惊醒。”
谢行远看着息昔披散在腰记半干的青丝，顿时明白过来，原来她是想说自己在溪水里洗澡，但看见他和狐帏，便立即改口为“洗脸”——这么多年过去了，她说谎话时眼睫毛还是会不由自主颤抖，一点都没变呢。
“竹屋呢？怎么不见了？”息昔问道。
“肯定又是他暗中捣鬼！”赤槿的注意力霎时转向狐帏，“只要你出现，就肯定没好事！这房子是你偷偷破坏的吧？”
狐帏以为自己走远一些就没事了，却没想他再次被赤槿误会，明知赤槿不会相信他，嘴里还是无力的否认道“不是，不是我啊，你误会了。”
“哼,前些天我们恰好在路上遇见，你逼疯了我的马——就算那次是意外吧，马匹是被雷劈疯的。可这次是在半夜啊，你鬼鬼祟祟的一直跟着我们是什么意思？现在想想，前天在笃行峰我差点跌下悬崖，是不是你下的黑手？”赤槿越说越气，“你害我也就罢了！谁叫我当初不知好歹得罪你呢？是我自作自受。可是，你现在变本加厉，弄塌了房子不说，居然还要假惺惺来救我！冒充救命恩人！”
狐帏好几次张开嘴想要辩驳，可赤槿根本不给他机会，等她爆发完了，他又不知该说些什么，最后捏紧拳头，绝望的无语望苍天。
“你是说房子塌了？”息昔问道：“可是那些竹子怎么不见了。”