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第90章 科举难
赶路是一件十分枯燥的事情，尤其是走水路, 不像陆路偶尔还能停下来歇一歇, 看一看不同的风景, 在船上待得久了, 只会觉得整个人都是飘着的。
章元敬两辈子都不晕船，还能在房间里头看看书，他隔壁的书生偏偏是个晕的，从上船那一日开始就吐个不停，光是那干呕的声音就听得让人难受。
好歹是同路，章元敬想了想，还是让余全拿着姜氏自制的晕船药过去, 其实就是一些橙皮腌制而成的果酱, 吃起来只有一个酸味, 偏偏能压住晕船的那股子恶心。
姜氏原本是为了孙子准备的，不过章元敬身体素质不错，一路上硬是没用上。
余全还颇为舍不得，也不知道为什么, 他对家中老主母有一种迷之自信, 总觉得姜氏说的话十分有道理，当然，也可能是章元敬十分尊重祖母，这才影响了身边的人。
虽然不舍得，余全向来不会阳奉阴违，乖乖的拿着橙皮酱过去了, 回来的时候还说道：“少爷，隔壁的公子吐得脸色都白了，看着可不大好。”
章元敬听了也有几分担心，说道：“出门在外都不容易，希望他能好起来。”
也不知道是吐着吐着习惯了，还是姜氏的橙皮酱起到了作用，反正隔了一天，隔壁的学子终于走出了房门，亲自过来表示了感激之情。
这位学子姓安，名从容，字不破，大约二十四五岁的样子，长得倒是风度翩翩，虽然连续几日的晕船让他脸色有些苍白，但是那股子气度丝毫未减。
安从容介绍自己的时候，还特意强调了一下：“我的字是不破不立的不破，而不是从容不迫的不迫，许多人都以为我图省事儿起了这样的字。”
章元敬原本也误会了，毕竟许多古人的名和字都是同义词，不过这么一听，倒是觉得眼前的安从容十分诙谐有趣。“章元敬，还未有字。无论是哪一个不破，都是极好的字，恐怕从容兄家中长辈对你也是寄予厚望啊。”
安从容哈哈一笑，无奈说道：“看看我的样子，若不是你的橙皮酱救了命，能不能活着下船都不知道呢，还谈什么厚望不厚望，哎，早知如此，我该早早的学会游水才是，以前懒了一时，谁知道这会儿吃足了苦头。”
章元敬见他颇为苦恼的样子，也跟着笑了起来，说道：“就算是学会了游水，该晕船的还是会晕船，会不会水，跟晕不晕船没关系。”
安从容一听，大吃一惊道：“果真如此吗？幸好幸好，我还没去学，也不算是太吃亏。”
章元敬点了点头，说道：“章某家中母亲便是如此，水性也是极好的，但是上了船便容易晕，不过透透气，吃一些提神的东西便好一些。若是再严重的，最好就让大夫开了安神汤，一觉睡过去就成了，醒着反倒是受罪。”
安从容一听，连忙点头说道：“可不是吗，前几日难受的时候，我都想要从船上跳下去。”
这话就有几分夸张了，章元敬挑了挑眉头，打趣道：“从容兄，你不是不会游水吗，跳下去的话岂不是会变成落汤鸡，到时候还得我们来搭救你。”
安从容听完大笑起来，一点儿也不介意自己被打趣了，反倒是说道：“刚上船的时候，见你一本正经的样子，我还以为又是个小学究，没想到这性子倒是对我胃口，我决定了，你这个朋友我交定了，来来来，咱们坐下一边喝一边聊。”
人与人的缘分就是这般奇怪，原本是天南地北不搭嘎的人，这会儿坐下来喝了几杯清茶，倒像是成了故交老友一般。
章元敬不爱出门，好友统共也就那么几个，李子俊算一个，孟嘉义勉强能算，短短几日，眼前的安从容倒是也成了其中一个，还是最能谈得来的那一个。
安从容出身不俗，乃是当地大族的嫡系，不过他身上却没有世家子弟的那种傲慢和清高，甚至十分的接地气，从言谈举止不难看出，这位必定是常常出游的。
章元敬原本就对这些感兴趣，上辈子也去过不少地方，两人倒是一拍即合。
这一日，闲散的下了一局旗，章元敬显然有些心不在焉，一边落下棋子，一边问道：“真有这样子的地方吗？将来若是有机会，我必定是要去一去的。”
安从容笑道：“可不是吗，第一次去的时候，我也觉得震惊呢，一翻过山，漫山遍野的都是盛开的桃花，犹如仙境，如果不是里头没有人，都是野桃树，我都以为自己进了先人说过的桃花源了，不过那盛景百看不厌，也就是偏僻的地方才能留存。”
这一点章元敬十分赞同，还说道：“可不是吗，若是人去的多了，景再好，也多了几分烟火气，若是有人刻意搬到外头，反倒是毁了这上天铸就的美景。”
安从容一听，大感知音，还说道：“这话我爱听，可不就是吗，我回家一说，几个兄弟都说荒郊野岭的有什么好看，要看桃花还不如去桃园，那能是一样的吗？”
章元敬心中感慨着，上辈子他去过不少风景名胜之地，许多地方景色是美，但人工的痕迹太多，以至于原本的气氛景色也变成了三分。
想了想便笑着说：“野景有野景的好处，家景有家景的好处，各有不同，不能相提并论。”
安从容拍着桌子说道：“就是这个道理，只可惜有些人自认才高八斗，却连最基本的道理都讲不通，跟他们说话犹如鸡同鸭讲，说一句我就头大如豆。”
安从容看着清秀斯文，性格倒是刚烈的很，是那种爱之欲其生恶之欲其死的性格，骂起人来中气十足，实在是看不出来这人前几天号吐得要生要死。
两人对视了一眼，不约而同哈哈大笑起来，谁知道就是这个时候，外头忽然传来痛哭的声音，就连隔板都挡不住那人的嚎啕大哭。
章元敬皱了皱眉头，转身吩咐道：“阿全，出去看看发生什么事情了。”
安从容也被哭得没了性质，皱了皱眉头说道：“这是怎么了，船上的客人都是学子，莫不是出了什么事情不成，不然哭哭啼啼的多晦气。”
这年头的人迷行的很，出来科考，手底下仆人哪一个敢这么嚎啕大哭的，可见是出事了。
很快，余全就回来了，脸色也不大好看的样子，低声说道：“少爷，好像是隔壁的隔壁有人过世了，就是上次我瞧见的那位书生。”
“什么！过世了？”章元敬大吃一惊，虽说之前余全说了那人可能生病了，但他们一路上顺风顺水，并没有遇到什么波折，总不该恶化至此才是。
余全点了点头，说道：“小的还未靠近，船家就出来赶人了，有先前过去打听的人就说，里头的人病死了，他仆人见藏不住这才哭出来。”
章元敬听得迷迷糊糊，又问道：“既然人病重了，为何不看大夫，反倒继续上路？”
这艘船并不是一路不停的，一路上不少码头都会靠岸补给，有些甚至是大都市，若是真的病重了，那也得下船先治好了病再说。
余全看了看外头，压低声音说：“听那仆人哭诉，似乎是家里头有什么难处，他们既是上京赶考，也是投奔亲戚，谁知道路上偏偏出了这事儿。”
章元敬还是百思不得其解，倒是安从容见得多一些，反倒是说道：“其中必定有些缘故，只是旁人的事情，逝者已逝，我们也不好仔细打听。”
章元敬也点了点头，不过是点头之交，他也没打算掺和人家家里头的事情，不过还是说道：“好歹是有同船情谊，阿全，待会儿你再过去看看有没有什么能帮得上忙的。”
出了这样一桩事情，章元敬和安从容都没了闲聊的性质，索性也就散了场，等到第二日的时候，却听说那边又出了一桩事情。
原来那仆人见主子死了，自己不管是回去还是继续去京城都讨不到好处，竟是连夜卷着剩余的钱财潜逃了，居然就把那书生的遗体这么留在了船上。
船家自然叫苦不迭，恨不得将那仆人抓回来撕烂了，但他也不能抛下船只去追，只得想办法先把那人的遗体处理好。
依着船家的意思，这种晦气的事情不能耽搁，当地随便找个地方埋了就是，再不济就立一块碑，到时候他们家有人找来，能找到就成了。
到底是船上其余的书生觉得这般不大妥当，虽然大部分人也觉得晦气，但眼见他上京赶考客死异乡，到底是有几分同情，多少出了几两银子，让船家办了一场简单的丧事。
章元敬跟安从容前去祭拜了一番，看见冷冷清清的灵堂，心中也是百般滋味。
科举之路难如上青天，像是这样客死异乡的不在少数，更有甚者学了一辈子，考了一辈子，最后却是一事无成，熬白了青丝也无用。
章元敬握了握拳头，回到船上，倒是把自己每天锻炼的时间增加了一倍，实在是看着那人心有余悸，若是他出点什么事情，家中老老小小的可怎么办。
第91章 京城
等终于看见京城码头的时候，章元敬也觉得自己快要长白毛了, 整天待在船上, 只觉得身上都透着一股子水味儿, 即使有太阳也湿冷湿冷的。
他几乎是迫不及待的跳下船, 后头的安从容看了，哈哈大笑道：“没想到章老弟也会有这么迫不及待的时候，平常那股子稳重劲头呢？”
章元敬跟他已经熟络无比了，听了这话直截了当的翻了个白眼，反问道：“你不急，不急别跟着下来，在上头等大家收拾好多好？”
安从容一边笑, 一边也迫不及待的跟着走下来, 下了船还蹦跶了两下, 抬头说道：“我可不上你的当，哎，人啊，还是脚踏实地的好。”
章元敬噗嗤一笑, 嘲问道：“就你这样, 还想跟着出海，这一去可不是一月两月，动不动就是一年两年，几乎都是长在海上了。”
安从容还对大海抱有极大的幻想，摇头说道：“那肯定不一样啊，运河是人造的, 有什么好看的，来来去去不是商船就是客船，水都是浑浊的。”
“但海洋怎么能一样，不说一望无际，清澈见底吧，至少也得风情万种，带着既然不同的味道，这要是出海的话，每天看见的肯定不带重样的。”安从容啧啧啧的说道，章元敬又翻了个白眼，对他这种漫无边际的幻想不加评论。
京都显然要比青州寒冷许多，下船之前，章元敬已经穿上了厚厚的外套，整个人看着都臃肿了一些，他哈了一口气，眼前就会出现明显的雾气。
安从容见状愣了一下，实在是这般有些孩子气的章元敬十分少见，他仔细敲了敲，忽然笑道：“你这么一穿，但是看不出多瘦了，颇有几分气度翩翩。”
就安从容看来，章元敬什么都好，就是长得太嫩了一些，不过他也就十六岁，脸上还带着几分婴儿肥也是正常，人也太瘦了一些，就该跟他一样大口吃肉大碗喝酒，以后就能长成膘肥体壮的八尺大汉。不得不说，自己也清秀瘦弱的安从容有一颗雄伟壮大的心。
章元敬深知这位对身材的执着，他暗暗想着，自己还是个未成年，正在发育长身体的阶段，只要吃得好，勤加锻炼，也不怕壮实不起来，不过安从容就别想了，已经过了发育期。
作为朋友，章元敬没有苛刻的指出这一点，笑着说道：“行行行，就您老最英俊帅气潇洒成了吧，我穿什么都不如你。”
安从容咳嗽了一声，被一个小了许多岁的孩子夸奖，他倒是还颇为自得，摆了摆手说道：“你也不错，至少能排在我之后。”说完，他自己先忍不住大笑起来。
说笑的功夫，余全和安家的几个下人都收拾好东西下来了，余全手里头大包小包的，也不让安家的人帮忙，看着倒是有几分狼狈。
安从容皱了皱眉头，看了一眼自己的几个仆人，仆人一脸冤枉，隔壁小厮不让帮忙，他们总不能硬抢过来吧，再说了，余全力气大的很，一人顶仨。
不过安从容也没太在意这事儿，转身说道：“章老弟，你真的不随我一块儿去？咱俩什么关系，何必这么见外。”
章元敬毫不犹豫的再次拒绝：“可别，我知道你是好意，但我这个人随意惯了，说实话，除了自己家，在其他地方待着都觉得不自在，还不如客栈自在。”
虽说是极好的朋友，但住到别人家中，到底是要见长辈，章元敬可不想如此。
安从容挑了挑眉头，倒是也没有强求，估计他自己就是如此不耐烦的，所以感同身受。不过想了一下，安从容还是说道：“即使不去我家，也别去客栈了，人又多又乱而且也贵，也不是住个一天两天就好的，我让人去看看，找一家干净又清净的院子吧。”
章元敬想到自己可能要住上至少半年，想了想也就没有拒绝这个建议，安从容虽然不是京城人士，但他家在京城有宅子，管家对附近也熟悉的很，很快就找到了合适的地方。
安从容也不回家，亲自陪着章元敬去看了一趟，觉得虽然乏善可陈，暂住倒是也可以了。
章元敬看着也十分满意，这是一座一进的小宅子，麻雀虽小肝胆俱全，院子虽不算宽敞，屋子分中堂和东西两面的厢房，每个厢房旁边都带着一个小小的厨房。
仔细一看不难发现，这宅子八成是专门为了上京赶考的学子准备的，院子中间还特意栽了一颗桂花树，这会儿叶子还是翠绿翠绿的。
带路的管家见两位少爷都挺满意的样子，才说道：“明年圣上要开恩科，这些日子入京赶考的学子不少，大部分院子都被租出去了，这院子位置好，也干净，就是中堂和西边的厢房已经租出去了，东边的倒是还留着，奴才去看过，采光倒是极好的。”
章元敬心中有些奇怪，按理来说，东边的屋子自然是要比西边的好，这时候造房子都时兴大门朝南开，除了中堂，东厢房绝对也是好位置。
进房间看了看，东厢房果然采光良好，里头除了卧室之外，还单独隔了一个小书房出来，要在里头接待可人也是无妨的，两个人住自然绰绰有余。
章元敬没有多犹豫，付了钱租住了下来，安从容见他收拾完毕了，这才带着人离开了。
余全已经手脚利落的开始擦洗，章元敬转了一圈，把自己的书一本一本放好，一转身看见余全都已经开始擦窗户了，连忙劝道：“阿全，坐下来歇一歇吧，这里收拾的也挺干净的。”
余全听了却不赞同，还说道：“少爷，他们收拾都是做做表面功夫，还得自己收拾了住的才舒服，你看，这窗户缝缝里头都是灰尘。”
这活儿他干习惯了，收拾起来倒是又快又好，后来还把厨房都整理了一趟，还说道：“这主人有心思，每个人一个厨房，以后咱做饭也方便。”
等收拾干净了，章元敬才说道：“准备两份薄礼，我们去隔壁两间拜访一下吧。”
余全一听，连忙将礼物收拾出来，出发前就考虑到这一点，章元敬少少的带了一些特产，这会儿用来送人正好，不贵重也不会失礼。
既然要一起住大半年，章元敬也是不吝先搞好关系的，出了门，他略想了一下就去了正堂，主要是方才过来的时候，正房的书生虽然没出来，但仆人却热情的很，帮了余全不少。
眼见章元敬提着礼物登门，那仆人很有眼色的进去禀告，很快的，一个中年男子走了出来，面带笑容的说道：“这位就是新来的章举人吧，快请进。”
章元敬也不客气，两人坐下来聊了一会儿，倒是互通了背景，眼前的举人姓朱，名有慧，今年已经有足足四十岁，原本在三十而立的时候，他就断了继续科举的念头，在当地找了个差使，家里头倒是也过的还可以。
这一次新帝重开恩科，朱有慧听着又有几分心动，再加上家中夫人鼎力支持，朱有慧咬了咬牙，果断的辞去了官职上进赶考。
听说章元敬竟是四元举人，朱有慧心中佩服，并不因为他年轻而看轻了去，笑着说道：“都说少年才俊，哎，就是章举人这般的，才算是人才啊。”
章元敬连忙谦虚，朱有慧却说道：“人有才，怎么都掩盖不住，就像我，读了十年才考中秀才，又读了十年才考中举人，如今又是十年，还不知道能不能考中进士，这人跟人真的不能比，哎，章举人这般的，才能被赞一句才俊。”
被逮着猛夸的章元敬脸色有些发红，看得出来朱有慧虽然自称才学一般，但口才绝对不一般，也许是多年的官场经验，让他应对人的时候多了几分圆滑，少了几分尖锐。
跟这样的人相处交心难，但却轻松，一番谈话下来，章元敬走出去的时候也是笑容满面的，心中暗道怪不得人都喜欢被拍马屁，实在是好话听着舒服啊。
眼看章元敬还带着一份礼物，朱有慧倒是提醒道：“章举人，隔壁的申举人一大早就出去了，这会儿应该还未回来。”
章元敬点了点头，怪不得这么大的动静也没见人出来看看，原来是出门了。
他们带着礼物过去走了一趟，果然人还未回来，章元敬也不强求，带着余全先回去了。
朱有慧也不知道是真的欣赏章元敬，还只是为人热情，晚餐的时候还让人过来邀请一起用饭，章元敬不失礼貌的婉拒了，有来有往的让余全送了一碗羹汤过去。
这般客客气气的相处，倒是也不算为难，等吃完了晚饭，章元敬也不没打算看书，灭了灯直接上了床，船上虽然也能睡，但总觉得没有这边踏实。
谁知道他这一觉却没能睡安稳，半夜的时候，外头吵吵嚷嚷起来，原本熟睡的章元敬一下子被惊醒了，另一头的余全更加警醒，这会儿已经出去打听了。
第92章 申公琰
一会儿，余全就打听完了回来, 脸色有些古怪的说道：“是对面西厢房的申举人回来了, 大约是喝醉了, 这会儿有些闹腾。”
章元敬一看, 问道：“这是怎么了？还发生了其他事情吗？”
余全支支吾吾了一会儿，带着几分八卦的意味压低声音说道：“申举人不是自己个儿回来的，是一位姑娘送他回来的，看着不像是良家女子。”
章元敬倒是笑了起来，也是余全少见多怪了，大约是他不喜欢风尘之地，就是应酬也少有去的, 所以余全才如此这般, 对于大部分学子来说, 与烟花女子有些情缘还是一桩雅事儿。
知道了为什么闹腾，章元敬也就放下心思继续睡了，不过经此一事，他倒是隐隐约约觉得, 自己跟对面的那位申举人恐怕不会很合拍。
这个想法在第二天的时候就得到了证实, 章元敬刚洗漱完毕，打算在院子里头练练身体，却见对面房门悄声打开，一个女子飘然而出。
大约是过了一夜，原本的浓妆这会儿有些化开，显得有些狼狈, 但不难看出这是个样貌十分出色的女子。虽然已入冬季，但那女子还穿着薄纱长裙，整个人都有些楚楚可怜的味道。
她大概也没料到外头有人，下意识的瞧了这边一眼，却迅速的低下头跑了出去。
章元敬皱了皱眉头，暗暗想着这位申举人不会三天两头的带人回来吧，活动了一番筋骨，中间朱举人的屋子也有了动静，他出门一看，朗声笑道：“章老弟，起的可真早啊。”
章元敬也打了个招呼，两人客气了几句，今日倒是也没有多聊，各自回屋用了早点，就开始一日的寒窗苦读了，毕竟上京赶考，他们的目的都非常明确。
一直到临近午时，章元敬吃了饭出来溜达消食外加晒太阳，对面房间也窸窸窣窣有了动静，章元敬想了想，好歹是将来大半年的屋友，索性也就没赶着进屋，等那头出来打个招呼。
谁知这一等又是好一会儿，等申举人终于出来的时候，章元敬倒是有些吃惊，无他，实在是这位举人长得太好了，不是那种精致优雅，而是十分男子气概的帅气。
只见申举人昂藏七尺，看着足足比章元敬自己高了一个头，面如冠玉，剑眉星目，轮廓分明，长身玉立的往那儿一站，颇有几分丰神俊朗的感觉。
不得不说，除去上辈子见过的明星不提，论男子气概的话，这位申举人确实是十分出众，就是孟嘉义也是不能比的，唯一的缺点大概是宿醉未醒，脸上还带着几分倦意。
光是这幅容貌，足以让人心生好感，人都是感官动物，章元敬昨晚被吵醒的不耐烦都去了几分，眼前人的长相可不就是他最期盼的吗，只可惜他的样子像了孙氏，就算身高能赶上去，估计也没有这么男儿气概的时候。
带着几分羡慕，章元敬首先开口说道：“这位想必就是申兄吧，久仰大名，在下是昨日刚搬来的章元敬，以后一屋同住，若有得罪之处还请多多包涵。”
申举人抬头看了一眼，眼睛微微一亮，忽然笑了起来，他原本不笑的时候颇有几分冷峻，这一笑却不算阳光，反倒是带着几分轻佻：“章举人？某名公琰，你叫我申兄便是了。”
说着，他还往章元敬的方向走了几步，走到了近前的位置但笑不语，只是一双眼睛盯着章元敬看个不停，似笑非笑的模样轻浮无比。
章元敬心中眉头大皱，闻着那股隔了夜的酒味更是不舒服，只得退后一步道了一声申兄。
申举人却像是没看见他眼中的不舒服似得，伸手搭在他的肩头，笑着说道：“章弟弟刚来京都，想来还未出去逛过，不如今晚我做东，请你喝杯花酒如何？”
章元敬瞠目结舌，这发展也太快了，也不知道哪里惹了这位的眼，这才第一次见面就要请人喝花酒，看看昨晚的情况就知道，这位的花酒跟孟嘉义的盛宴可不同。
章元敬连忙摆脱了肩头的手掌，勉强笑道：“这倒是不用了，赶了几个月的路，这会儿累得很，正想要好好休息两日。”
申举人却说道：“正是如此，才应该出去走走啊，不然身体怎么会松快，你听我的，一晚上保准清清爽爽，第二天只觉得龙马精神。”
眼看着他越说越不像话了，章元敬皱了眉头，直截了当的拒绝道：“申兄，在下实在不爱这些，再说还得闭门读书，这些热闹我就不去了。”
说完也不等申举人挽留，转过身就进了屋子，再也不理会外头的声音。
邀约不成，申举人眼中闪过一丝冷意，但到底是没有找上门去，一转身回房去了，此后屋内也没有了声音，不知道他是静悄悄的看了书，还是继续睡大头觉去了。
进了屋的章元敬也是憋屈，原以为申举人是个霁月光风的，谁知道却是个绣花枕头，一想到自己原本还想要长成这样的人，他心中就呕的不行。
一边看书，章元敬心中忍不住感叹起来，也不知道自己啥时候能摆脱脸上的婴儿肥，还有因为快速长高的竹竿身材，比了比身高，章元敬又觉得自己还能再长长。
正好这时余全打开门进来了，这几年他吃得好睡得好，虽然实际年龄跟章元敬差不多，但看着已经是个魁梧大汉的模样了，胸膛和双臂肌肉都是鼓鼓的。
章元敬看着又是叹了一声，自己这身板还不如余全呢。
余全还不知道自己被羡慕了，他细心的倒了一杯热茶，晾到温度刚刚好才放到章元敬的手边，那位置也是有讲究的，既不容易碰翻了，也不会够不到，从表面上绝对看不出来，这位魁梧的汉子有一颗细腻无比的心。
看了一会儿书，章元敬就把对身材和样貌的计较抛到了脑后，他向来不是多纠结的人，读书的时候尤其专心，颇有几分两耳不闻窗外事的感觉。
除了偶尔站起身来活络筋骨，章元敬基本都待在屋子里头，实在是冬天冷，外头也没有什么风景，这会儿到处乱逛，万一吹了风，惹了事儿，也白费了坐船的辛苦。
余全勤勤恳恳的做好了晚饭，这也是出门之前，姜氏带着孙氏和一家子女人特训过的，势必要让他做出可口的餐点来。
余全人不灵活，好在肯花心思，一段时间下来，做的饭倒是有模有样的，至少章元敬自己挺满意的，每次都吃的津津有味，他爱吃，余全就做的更勤快了。