彩虹不禁插嘴道：“没人知道你失踪的消息？”
“没有。这是我用生命学到的一课，无论做什么旅行，一定要把旅行的地点以及预计回家的时间通知给亲人，不然就不会有人记得来找你。当时我和秦渭吵得很厉害，根本就没约什么会合地点。他走了一天，顺利地出来了，回到旅馆却发现我还没有回来。秦渭觉得我多半是迷路了，第二天又进山找我。他自己在林子里找了一天，没找到，便报警带着一个搜索队四处寻找，找了整整三天，什么也没有找到。”
“搜索队的人放弃了，告诉秦渭这山路四通八达，我有可能是自己出了山又去别的地方继续旅行了。琴为不相信，又独自进了林子，这一次他找到了我丢失的背包。当时我有病又累又冷又饿，还淋了一场雨，已经不行了，就找到一条小河，决定躺河边上等死。我意识已经不行了，经常出现幻觉，脑袋一阵阵地闪着着白光…”
他停顿了一下，“就在这时，我看见一个人影向我走来时，我以为是上帝派来的天使…”
“后来呢？”彩虹问道。
“后来我们就成了好哥们，可我们谁也没有把这件事情说出来。”
彩虹默默然地消化着这个故事，末了，问道：“听医生说，秦渭的伤，就算救过来，一时半会儿也好不了，需要很多年的疗养，你打算怎么办？”
“我会离开苏氏。”
“离开苏氏？”她惊异地看着他，“为什么？”
“我这人做生意运气太好，爸妈对我有点偏心，我哥为了这个，非常生气，加上莉莉也搅进来，现在几乎成了他的一块心病了。”苏东霖笑了笑，又哼了一声，“为了这个牺牲兄弟间的感情挺不值的。他想要的东西其实也不是我特别想要的，索性让给他，大家都高兴。”
一时间，彩虹迷惑了。她一向认为自己很了解东霖，现在觉得并非如此。
“那你想要什么？”她问。
“卖个关子，以后再告诉你。”他向她眨眨眼。
经过两次抢救，又在重症监护室里躺了十天，秦渭的病情稍稍稳定，一个月后他被送往美国进行一点的胸腔手术。苏东霖打电话回来说，手术难度高，愈合不理想，秦渭恢复得很慢，需要长期辽阳，近几年内他们都不会回国了。
没过多久，彩虹就从莉莉口中听说东霖辞去了他在苏氏企业的所有职务。
“那个秦渭一直在加州的一家医院疗养，听说病的不轻呢，连走路的力气都没有。现在虽能说话，却必须戴着心脏起搏器，而且完全离不开人照顾。”其实莉莉也不过是平铺直叙，话音中还有一种沉痛惋惜的语气，不知为何，彩虹地觉得她有点幸灾乐祸。
“这么说…东霖也在加州？”彩虹问。
“可不是。谁让他们是死党呢？”莉莉说：“我公公几次勒令他回国，她死活不回，在加上业界的一些风言风语，老人家气得不行。现在只好将一切都交给东宇。”
“哦。”彩虹想，这不正遂了你的心愿吗？
“我婆婆近来身体不好，高血压老犯。两老打算明年彻底退休。我在想，这董事局怎么着也得由我一个位置吧，我也是正经学经济出身的呀！前几天我跟婆婆摊牌了，退休之后，她以前在苏式的位置应当留给我，嫌我没经验可以派人叫我嘛。我对企管一向有兴趣，对财务也熟，现在又报了一个MBA的学位班，我完全可以给东宇当帮手…”
“嗯，好好干，做个女企业家！”见她大展宏图，彩虹觉得莉莉争来争去，终于争到一片可施展拳脚的新天地，也算是熬出头了，不禁为她祝福。
“说老实话，彩虹，”莉莉将身子倾了倾，话锋一转，“你会希望我过得比你好吗？”
“当然，我当然希望你过得比我好。”
“撒谎。”她的笑容忽然消失了，“你不喜欢我，一直在敷衍我。就算是我俩好得热火朝天，你也是动不动就提韩清。我实在不明白，韩清那个榆木脑袋，我哪点不如她？”
叮的一声，彩虹将咖啡杯的银勺子重重地放下来，坐直，正色地说：“莉莉，韩清一直是我最好的朋友。她已经去世，我不希望你对死者不敬。至于我为什么不喜欢你也不愿意和你亲近，你应当明白其中的原因。”
“嗯，”莉莉站了起来，整理了一下衣裳，冷笑，“那我可要替韩清委屈了。你看，做你最好的朋友都有些什么下场？何彩虹，你知道你的问题出在哪儿吗？”
彩虹差点起的忘记了呼吸。
“你很会替人做决定，或者说服别人做决定，”莉莉说，“可你自己做不了什么决定。你以为你很有知识很有理论，其实你只是个可怜人，你什么都不想失去，到最后你什么都没有。这是我的新名片——我只拿你当朋友，也曾想方设法地帮过你，虽然你的态度每每让我心寒——如果需要任何帮助，给我电话。”
说罢，她放下名片扬长而去。
人生充满了变数。
你以为一切美好都会为你停留，殊不知转眼间熟悉的朋友、倾心的爱人都离你而去。
还是那座城市，还是那座立交桥，还是每天跨越无数泥坑和裸露的管道去挤公交车，这城市对于彩虹来说，已渐渐失去生气。
夜里，她常常从噩梦中惊醒，然后陷入深深的自责。
他不得不承认莉莉的话是对的。不是吗？一切都是她惹的祸。如果不是她鼓动韩清出来工作，如果不是他恳求东霖安置韩清，那么这些人都还好好地活着。他们也许过的不如意，或者动不动就吵起来，但只要活着就有未来就有希望，就有无限的可能和无尽的期待。
活着比什么都好。
两个月以后，学校号召青年教师到偏远的山区支教，彩虹所在的系里分到两个名额，她第一时间报了名，报了环境最艰苦的珑安县。
系主任把她叫进办公室，上上下下打量她，“何老师，珑安县可是地道的革命老区呦，下了火车转汽车，下了汽车还要徒步爬几座大山，山区生活很困难，你能坚持下来吗？系里其实打算派一位男老师去哪里，你可以选别的县嘛，离铁路近点儿，回家探亲也方便。”
她默默地说：“珑安县挺好。”
为这事，李明珠气得到学校找了系主任好几趟，回到家又和彩虹舌战。明珠还是改不了老习惯，只要女儿思想不对劲，就要去找老师理论，觉得孩子的所做所为一定是受了坏同学的影响或者老师的压力。
可人家系主任是什么人，做了几十年的学生工作，对付一个李明珠还不是小菜一碟？碰了钉子的李明珠对彩虹大发牢骚，“搞什么鬼呀，你连个对象都没有，这时候当什么标兵？山区卫生条件那么差，万一病了怎么办？小姐，别头脑发热了，去哪里会死人的！什么破主任，为了自己往上爬，拿年轻教师的性命当儿戏！别以为他三言两语就能打发我，我找校长说去！校长不答应，我找教育厅！”
彩虹赶紧拉住她，“妈，主任和书记虽然都是领导，同时也是我的同事。我和他们是成年人之间的平等关系。您谁也别找了，这不是他们强行分配的，是我自己决定的。”
彩虹在珑安县住了整整一年，期间只在假期回过一次家。山区生活的确困难，不过偏离闹市，节奏缓慢，很适合读书人静下心来做学问。除了教学，彩虹就在山中的小屋冥思苦想，写论文、编教材，收获不小。
支教结束，挥泪告别乡亲，她拎了一大包学生们送的土特产坐火车回家。
那是一趟慢车，途径十几个小站，其中有中碧，也就是季篁的家乡。而中碧在这条线上，也算是大站了。
上了车，安置好行李，彩虹发现对面坐着的一位阿姨的茶杯上赫然印着“中碧煤矿职工医院”的字样，便和她攀谈起来。她问阿姨认不认的季篁，她居然用力地点了点头：“季篁？我认得啊！季家在中碧可有名了，不认得他的人只怕不多。”
“哦！”彩虹讶然。
“他可是中碧一中的高考状元，那个高中都是些矿工子弟，十几年来高考都是剃光头，结果那年突然考中了一个季篁，而且是全国顶尖名牌，这消息都上市里的报纸了。而且自从他考上以后，中碧一中就跟开了光一样，每年都能考中几个，在这一带也算是重点高中了。季篁还有两个弟弟，也很厉害，成绩特好，人们都说这兄弟俩早晚也能上大学。”阿姨说的绘声绘色。
彩虹叹了一声，“只可惜他妈妈去世了，不然知道孩子们都上了大学该有多美啊。”
“说起这个就惨了。季篁的妈妈从重病到去世，一直就住在我们医院里。我在内科，跟住院部的护士们挺熟。”那位阿姨也跟着叹气，“季家的孩子都是孝子。季篁在城里教书顾不了家，两个弟弟在高中住读，学习再紧张，每天都会抽时间去医院陪妈妈，连作业都是在病房里做的。季篁就更不用说了，见妈妈的肾不行了，资源将自己的肾换给她，还说要带她去城里手术，医生都约好了，医院联系好了，日子也定好了，可惜啊…”
“我也听说了，他妈妈的病恶化的很快，来不及手术就去世了。”彩虹轻轻地补充。
“哦？”那阿姨看着她，鼻子叱一声，“你听谁说的？”
“我是他以前的同事，在一个大学教书，系里的老师这么说的。”彩虹诧异，“有什么不对吗？”
“才不是这么一回事呢！”
“那是怎么一回事？”她问。
“季篁的妈是自杀的，从医院的五楼跳下来，当场毙命。”那阿姨说，“那天是季篁的一个弟弟照顾她。她说想吃点藕汤，将儿子支走了。结果她去买了藕汤回来，在楼下正好看见母亲的尸体，脸也摔烂了，脑浆四溅——这孩子受了刺激，发狂的跑出去，失踪了好几天，他个赶回来四处找他，快急疯了。”
彩虹正在吃苹果，听到这里，一口咬的太急，连手指都咬破了。
原来是这样！
“其实生殖移植手术的成功率很高的，”彩虹的心突突的乱跳，“可能是因为她对自己的病没有信心吧。”
“不是。”阿姨喝了一口茶，“他妈妈跳楼的那一天接到了一个电话。不是季篁的，是一个陌生的女人。电话打到护士那里，护士再转到她的分级。我们猜想那女人向他透露了季篁打算肾移植的消息。她上午接到电话，立即找主治医生盘问。主治医生不肯实说，她就找了一个理由出门，估计是打了一通电话核实。到了傍晚，她就跳楼了。”
彩虹一下子就呆住了。
“医院怕担责任，派人去电信局查了那个电话号码，说是来自你们市的一个公用电话亭。又问季篁会不会有认识的人故意向他母亲透露这个消息。季篁说没有。”
彩虹脸色苍白的看着她，问道：“然后呢？”
“然后这事就不了了之了。当然，他妈妈病了好些年，又有忧郁症，在这种情况下想不开也是有可能的。”
“…”
这一路上，彩虹再也没有说话，只是一动不动地躺在卧铺上，一遍又一遍地回忆着那天自己和季篁在医院里的争执，思绪翻滚，心乱如麻。
到了终点，彩虹拖着沉重的行李打了辆出租车直奔自己家。
宿舍区的大板房没什么变化，除了更老旧，道路更脏，小路两旁的小商小贩更多。楼下的婆婆媳妇们还是聚在一起择菜。墙壁上任然贴满了各种搬家公司的广告。上了楼，进了门，放下行李，明珠笑嘻嘻的从厨房里迎上来“哎呀！终于到家了！妈给你熬了红豆汤，还加了几篇燕窝，我的心肝，瞧你瘦成什么了！”
彩虹我着一路的火，到了母亲面前，立即爆发了，“吗，我问您，您是不是给季篁的妈妈打过电话？”
“别装糊涂了！”见明珠不承认，彩虹更火大了，“您是不是曾经给季篁的妈妈打过电话？”
“奇哉怪也，我根季篁的妈打个什么电话？我又不认识她！我只求人家别来沾染我，我还上杆子去联系她？门都没有！”彩虹如此出言不逊也是头一回，明珠起始个怕事的？嗓音立即飙高一度。
“骗人！别告诉我您没去查季篁的底细！别告诉我您不知道他家的情况！您明知道季篁的妈病的不轻，还打电话告诉她换肾的事！”
“天！何大路你快瞧瞧你这女儿，只是胳膊肘往外拐！彩虹，我打没打电话瞒得了谁？你直接给季篁的妈打个电话问问比就成了？”
“还好意思问我这个？您明知道死无对证！季篁妈接到您电话的当天就跳楼自杀了！您开心了是不是？现在季篁恨死我了，您也终于成功了，对不对？”
话音未落，脸上一记响亮的耳光，“胡说八道！我李明珠是讨厌季篁，可我才不会干这种缺德事！”
“就是你干的！除了你还有谁？这是你的一贯风格！”见妈妈不但没有悔改而且矢口狡辩，彩虹气得眼冒金星，“是你自己的小姐梦没做完，指望我替你做下去，为了顺从你，我认了，和季篁也分手了，这还不够吗？你还不满足吗？还要斩草除根害死一条人命？吗！你这是在疼我吗？你…你真是卑鄙龌龊！”
“你说什么？你再说一遍！”李明珠气得一跳三尺高，“糊涂的业障！我还谁了？人家病人想不开跳楼自杀关我什么事？不是你的亲妈还懒得管你了，你爱嫁谁嫁谁！我所做的一切都是为了你的幸福！”
彩虹冲到自己的卧室，将基本专业书和笔记本往一个大包里一扫，又冲回客厅随着明珠吼：“我的幸福你关心吗？你在乎吗？说到底你只想占有我，替我主张，替我决定，你觉得你有权这么做对不对？因为我根本不是你亲生的，我的命是你捡来的，你对我有恩，所以你有权处置我的一切，包括我的爱情我的幸福我的未来对不对？”
“滚！何彩虹，你给我滚！有多远滚多远！永远别回这个家！”
“我这就滚，滚得远远地！”彩虹扛着行李大步走出门，将手机往地上一摔，摔得粉碎，“我恨你们！”
第三十九章
“我们学院的确紧缺教师。”
坐在彩虹对面的秃顶的中年人慢吞吞地翻着她的简历，他是中国煤炭师范学院的院长佘正良。彩虹的简历很长，足足有三十多页，附有发表的论文样章及硕士论文摘要。那人怀疑地看她一眼，继续说：“但我们需要的主要是熟悉采矿工程、测绘工程、自动化、矿井通风与安全、矿井运输与提升、煤炭深加工与利用之类课程的老师。如果你有地质勘查、工程测量、建筑工程之类的学历也可以考虑，或者你有财经方面的学位，熟悉工程造价也行。嗯…何老师，你好像没有这一类的资历。”
“我的专业是汉语言与文学，可以教很多文学类课程，比如古代文学、现代文学、文学理论、文学批评，如果这些你们都不缺，大学语文、应用写作、马列原理这一类公共课也行。”
思考片刻，院长说：“我们学院正在扩招，建制上打算向综合性大学靠拢。中文系的师资力量不够，缺一些学术带头人。我们非常欢迎像您这样的人才！可是，看你是T市人，毕业分配到T大，既是任课老师又在职读博，前途很远大啊，为什么要跑到我们这个穷乡僻壤来屈就呢？莫非…你在工作期间犯过什么…错误？”
这是合理推测，彩虹心平气和的解释着：“佘院长，我的简历上有推荐教授的联系方式，还有系主任的介绍信。如果怀疑，您可以给他们打电话。”
“可是，我实在想不通何老师你为什么要放弃大城市的大好前途，一定要来我们这里？”
“我喜欢煤矿，对矿工有深厚的感情。”
“哦？你父亲是矿工？”
“不，不是。”
“你曾经在中碧生活过？”
“不，没有。”
“那你为什么来到这里？不认识这个地方，不认识这里的人，也不熟悉这个专业，你总得给我个理由吧。”
彩虹想了想，怯怯地说：“我热爱祖国的煤矿事业不成吗？”
院长笑了，将简历还给她，“如果你想在这里教书，得跟我说实话。不然请恕我们不能录用。”
她没有接，抬起头，开始坦白，“好吧，贵院中文系的季篁老师是我以前的男朋友。”
“哦。”
“因为…一些误会我们分手了。”
院长看着她，目光有点儿慈爱，“所以你就发扬一不怕苦二不怕死的精神追到这里来了？”
“嗯…这是原因之一，不过我仍然热爱祖国的煤矿事业。”
院长点点头，表示接受这个理由，话题迅速转向操作层面，“我们学院虽小却是隶属煤炭部的国家正式教学单位，实行聘用制。你想来可以，要签合同，组织关系也要转过来。”
“我愿意签合同，也愿意转组织关系。”
“你知道这意味着什么吗？”
“…”她耸耸肩，表示不大清楚。
“这意味着在合同期内，你将放弃T市户口，变成中碧市居民。”
她双手一摊，“行，我没意见。”
“要知道，如果你想再调回去，那就难如登天了。”
“我明白。”
“那么，”他向她伸出手，“何老师，中碧煤炭师范学院欢迎你！我会安排人事科给你办理一切手续，你有什么特殊的要求吗？”
彩虹说：“能给我安排一间宿舍吗？我的行李还在旅馆里。”
“你会有自己的办公室和宿舍，小地方别的好处是没有，住房肯定要比大城市宽敞，何况是何老师这样的优秀人才，学校一定会重点保护的。”
第二天，办完相关手续，人事科的干事交给她两把钥匙，“这一把是你的办公室，这一把是你的宿舍。宿舍就在学院的后面。喏，绕过那个操场，穿过后面的桂花林，有一排三层高的红楼就是。你的房间是17栋一单元106号。”
一路找过去，她发现那是一幢老式的大楼，带着点上世纪五六十年代苏俄的做派，灰瓦红墙、方方正正。初冬天气，南方的住宅极少用暖气，这个盛产煤炭的小城不少住户仍习惯于用煤炉取暖。彩虹找到自己的房间，用钥匙打开门，顿时看见客厅的当中有一个老式的煤炉，长长的烟筒一直通到窗外。她惊讶地发现那是个宽敞的两室一厅。客厅大的可以跳舞，两个卧室面积也不小，厨房、饭厅、卫生间、阳台一应俱会，地上铺着深红色的木质地板。听干事说第一任屋主下海经商去了，房间退了出来。他家比较有钱，所以装修得挺不错。虽然走的时候能搬的搬能拆的拆，地板、瓷砖、马桶都是一级品。第二任屋主是位女教师，只住了不到一年就出国了。她是长春人，特别受不了南方的湿冷，便装了这个取暖用的煤炉。彩虹看了看老式的煤炉，又看了看厨房里时髦的地砖，觉得风格挺不搭。正打算找人搬走，打开窗，一股寒风吹了进来，冷得她一连打了几个寒战，又觉得煤炉的存在很有必要。何况她又怕点煤气，以后煮个汤煮个面什么的，就在煤炉上解决吧，说不定还可以烤红薯呢。
在大城市生活了二十几年，彩虹虽也有个属于自己的小房间，但她从没有离开过父母单独生活。习惯父母照料的同时也得忍受他们的唠叨，私生活上有诸多约束。如今一人独享偌大的居室，不亚于到了人间仙境。彩虹喜出望外，放下行李便兴奋地跑到附近的商场买了一张大床、一个席梦思、一组沙发、一张书桌、几把椅子，以及锅碗瓢盆洗漱用品。商场派车将所有的家具送到她的住处，派工人组装，并按要求摆在她想要的位置上。当晚，她又去超市买了两桶油漆，花了一整天的时间将所有的房间刷成淡紫色，又将所有的窗子装上浅蓝色的窗帘。最后，她累得躺在地板上半天爬不起来，心里却十分高兴——终于有了一套属于自己的房子！
第二天，彩虹第一次去自己的办公室，刚用钥匙打开门，一只细长的手臂不知从哪里伸出来，忽然将她挡在门框上。
不必回头，她熟悉他身体的气息。
“你来这里干什么？”那人问道，语气不佳，有点儿气急败坏。
她反射一般地转过身，晃了晃手中的钥匙，“工作…这是我的办公室。”
“你的办公室？”他重复了一遍，仿佛不相信这是真的。
“对的，”她瞪大眼睛看着他，从包里抽出一张纸，“我是这个学院的正式老师，有合同为证。”
看得出他很惊讶，半天没说话，过了几秒，问道，“你签了几年合同？”
“十年。”
“十年？你脑子进水了？”
“我…”她咽了咽口水，不知道应当怎么回答，“…关心祖国的煤炭事业。”
“你的学业怎么办？”
“…什么学业？”
“学术…和事业。”
“不要紧，”她说，“我的脑子在哪里，事业就会在哪里开花结果。”
“是吗？”他冷冷地审视着她，“为什么？”
“季篁…我不会回去了。”
“发生了什么事？”
“好多事，”她忽然哽咽，“…可怕的事，都跟我有关系。”
他定定地看着她，迟疑了一下，说，“中碧不是个浪漫的地方，我劝你…还是回家。”
“季篁——”
“我们已经分手了，”他的声音很冷淡，“镜子已经破了，与其为了修复它而刺伤自己，不如痛快地放弃。”
没等她回过神来，他已走进自己的办公室，大门哐当一声，将她的耳膜重重地震了一下。
中午，彩虹遇到佘院长，忍不住问他：“院长，为什么我的办公室和季老师的办公室会是挨着的？”
“小姑娘，一听见‘煤炭’两个字，你的第一印象是什么？”院长饶有兴味地看着她，反问。
“能源、污染、僵硬、无趣、化石、黑暗、死亡、瓦斯爆炸…”
“哟，就没一点积极的东西啊？”
“没有。”
“你错了，”院长说，“它也可以意味着燃烧、炽热、激情、永恒…浪漫。”
彩虹哭笑不得地看着他，心里说，院长啊您帮人也不能这样露骨啊！
可是，在学院食堂吃了一顿饭后，彩虹就彻底浪漫不起来了。不知是过敏，水土不服还是食物中毒，她一到家就上吐下泻，不得不自个儿挣扎着去职工医院打了几个小时的点滴。回到家躺了一天，吐是止住了，又莫名其妙地发起了高烧，四十度，烧得全身脱力，彩虹一咬牙，吞了两片银翘，用一床大棉被捂着睡了一夜，心想再不退烧，只得又去医院看病了。第二天，高烧莫名其妙地退了，低烧和腹泻又持续了一日。系里准了她一周的假，她逼着自己吃东西，积攒力气，就这么胡乱折腾，一周过去了，再次去学校时，她只觉身轻如燕，出门前照了一下镜子，下巴尖的可以挖地了。